Electroencephalography Following Head Injuries in Children

Summary In order to investigate the special problems involved in electroencephalographic examinations following upon acute head injuries in children, EEG examinations of 134 children with such injuries were made at Kronprinsessan Lovisa's Children's Hospital. Seventy-two of the children were examined within 34 hours and 117 within 4 days after the trauma. There were EEG changes among all injury groups, but with increasing frequency, so that most of the pathological findings were among the most severely injured. Investigation of the connection between the type of injurg and the severity of the EEG changes showed that within the slight injury groups a large number of EEGs were normal or only slightly changed, while the most severely injured all showed markedly pathological records. As in adults, skull fractures in older children were usually combined with pronounced and persistent EEG changes. In smaller children this did not seem to be the case. Studies of the connection between the clinical healing course and the disappearance of EEG changes showed good correlation between the two. In all cases, however, the EEG findings were both more pronounced than the clinical condition indicated and niore persistent than the clinically observable symptoms. Over a month after the trauma 7 patients showed a pathological record. Four of these had persistent symptoms. In children whose injuries are healing a new trauma seems to produce a proportionally more powerful effect than the first. The EEG changes observed included general dysrhythmia of various degrees, often combined with more or less pronounced hypersynchronia, bursts of large 2–5/sec.-waves, and in isolated cases so-called (depressed activity). In 18 cases there were localized findings, in 11 in connection with fractures of the skull. Electroencephalography is a valuable method of examination in cases of acute cerebral injury in children. It is an effective complement to the clinical examinations and in a large number of cases permits objective recording both of the nature and severity of the injury and of the healing process. Resume Danns he but d'etudier les problemes speciaux se rattachant aux examens electroenephalographiques apres une lesion aigue a la tete chez les enfants, on a fait, a l'hopital d'enfants «Kronprinsessan Lovisa» l'electroencephalographie de 134 enfants: 73 dans les 24 heures et 117 dans les 4 jours suivant le trauma. Des changements EEG se sont produits dans tous les groupes de lesions mais en frequence croissante de sorte que les changements pathologiques sont les plus nonibreux dans les cas les plus graves. L'etude de la relation entre la nature de la lesion et le degre des changements EEG a montre que dans le groupe des cas benins la majorite des EEG sont normaux ou peu changes, tandis que les plus gravement leses out tous montre de fortes courbes pathologiques. Comme chez les adultes, les fractures du crane chez de grands enfants sont souvent suivies de changements EEG prononces et restant longtemps. Cela ne semble pas etre le cas chez les petits enfants. L'etude de la relation entre le cows de la guerison clinique et la disparition des changements EEG a montre une bonne correlation. Cependant, dans la totalite des cas les changements EEG ont ete plus prononces que l'etat clinique ne l'indiquait et ont subsiste plus longtemps que les symptomes cliniqucs perceptibles; 7 patients ont, plus d'un mois apres le trauma, presente une courbe pathologique, parmi eux 4 presentaient encore des symptomes. C'hez des enfants leses, un nouveau trauma durant la phase de guerison semble causer un effet proportionnellement plus fort que le premier. Les changements EEG observes ont ete des dysrythmies generaux de differents degres, souvent en conjonction avec une hypersynchronie plus ou moins prononcee, nombre de grandes ondes: 2–5 see.-et, dans des cas isoles, des «depressed activity». Dans 18 cas, des changements localises se sont produits, dans 11, en relation avec fracture du crane. L'electroencephaloffraphie est une methode d'examen de grande valeur dans les cas de lesion aigue chez les enfants. Elle complete essentiellement les examens cliniques et permet dans un grand nombre de cas une transcription objective, si bien de la nature de la lesion et son degre de gravite, que du cours de. la guerison. Zusammenfassung Im Laufe des Studiums der speziellen Probleme, die mit elektroencephalographischen Untersuchungen nach akuten Kopfverletzungen bei Kindern verknupft sind, wurden 134 Kinder rnit, solchen Beschadigungen im «Kronprinsessan Lovisas Barnsjukhus» EEG untersucht, davon 73 innerhalb 24 Stunden, 117 innerhalb 4 Tagen nach dem Trauma. EEG Veranderungen traten in allen Verletzungsgruppen auf, jedoc'h in steigender Haufigkeit in der Weise, dass sich die meisten pathologischen Befunde bei den am schwersten Beschadigten zeigten. Die Untersuohungen uber den Zusammenhang zwischen Art der Verletzung und Grad des EEG Befundes zeigte, dass in der Gruppe der lekhten Schaden eine Anzahl EEG normal oder nur leicht verandert waren, wahrend die am schwersten Beschadigten stark pathologische Kurven aufwiesen. So wie bei den Erwachsenen sind Schadelbruche bei grosswen Kindern gewohn lich mit ausgesprochenen, lange andauernden EEG Veranderungen verbunden. Hei kleineren Kindern scheint dies nicht der Fall zu sein. Studien uber den Zusammenhang zwischen dein klinischen Heilungsverlauf und dem Verschwinden der EEG Veranderungen haben ein gutes Ubereinstimmen gezeigt. Die EEG-Befunde waren jedoch in samtlichen Fallen sowohl mehr ausgesprochen als der klinische Zustand andeutete, als auch langer andauernd als die klinisch benierkbaren Symptome. 7 Patienten zeigten langer als einen Monat nach dem Trauma eine pathologische Kurve. Von diesen boten 4 bleibende Symptonie dar. Bei verletzten Kindern im Heilungsstadium scheint ein neues Trauma einen verhaltnismassig starkeren Effekt zu bewirken, als das erste. Die beobachteten EEG Veranderungen waren generelle Dysrhythmien verschiedener Grade, oft konibiniert mit mehr oder minder ausgesprochener Hypersynchronie, Anhaufung von grossen 2–5/Sek. Wellen und rinzelne Falle sog. «depressed activity». In 18 Fallen kanien lokalisierte Hefunde vor, bei 11 Fallen in Zusammenhang niit Scuadelbruchen. Die Elektroencephalographie ist eine wertvolle Untersuchungsmethode bei Fallen yon akuten Kopfverletzungen bei Kindern. Sie erganzt ganz wesentlicli die klinischen Untersuchungen und erlaubt in einer grossen Zalil der Falle eine objektive Registrierung sowohl der Art und Schwere der Schadigung als auch des Heilungsverlaufes. Sumario A fin cie estudiar los problenias especiales que tienen relacion con las investigaciones electro-encefaloglraficas despues de lesion aguda del craneo en los ninos, han sido examinados electroencefalograficamente 134 niaos del Hospital Kronprisessan Lovisa, todos los cuales presentaban lesion de esta clase, 72 a les 24 horas y 117 a los 4 dias despues de la trauma. Se han presentado modificaciones electro-encefalograficas en todos los grupos, pero con frecuencia creciente, o sea que la mayoria de los hallazgos patologicos han tenido lugar en los mas gravemente lesionados. Al estudiarse la relacion entre la clase de la lesion y el grado tlel liallazgo electro-enccfalografico, se ha visto que, en los grupos de lesioncs ligeras, muchos electro-encefalogramas son normales o presentan pocas niodificaciones, mientras que en los gravemente lesionados las curvas patologicas han sido muy fuertes. Lo mismo que en los adultos, las fracturas del craneo en los ninos msyores estan combinadas generalmente con niodificaciones electro-encefalograficas pronunciadas y persistentes durante bastante tiempo. Parece que esto no ocurre en los niβos mas pequenos. Los estudios de la relacion entre la marcha clinica de la curacion y la desaparicion de las niodificaciones electro-encefalografices han mostrado una buena correlacion. Los hallazgos electro-encefalograficos han sido en todos los casos, sin embargo, mas pronunciados de lo que el sistema clinico habia indicado y mas persistentes que el sintoma clinico observable. 7 de los pecientes han mostrado, pasado un mes despues de la trauma, uns curva patologica. De estos, 4 han seguido teniendo sintomas. En ninos lesionades en estadio de curacion una nueva trauma parece que produce efectos proporcionalmente mas fuertes que la primera. Las modificaciones electro-encefalograficas observadas han sido disritmias generales de distintos grados, combinadas muchas veces con hipersincronia mas o menos pronunciada, grandes ondas de 2–5 scgundos y casos aislados de la llamada «depressed activity». En 18 casos se han encontrado hallazgos localizados, once en combinacion con fracturas del craneo. La electro-encefalogrefia es un valioso metodo de investigacion en los casos de lesiones del craneo en los ninos. Completa en forma esencial los estudios clinicos y permite en gran nemero de casos registrar objetivamente tanto la clase de lesion y su grado de gravedad como la marcha de la curacion.