Long-term occupancy of home ranges and short-term changes in use of habitat by California towhees (Pipilo crissalis).

California towhees (Pipilo crissalis) defend all-purpose, type-A territories throughout the year and are believed to remain on home ranges for successive breeding seasons. I present the first data regarding use of space by California towhees from a long-term study of a color-banded population. I examined individual site-fidelity to home ranges over 5 breeding seasons and combined this information with radiotelemetry data to assess sizes of home ranges and use of habitats. California towhees exhibited strong site-fidelity to breeding territories. All (n 5 31) individuals located .10 times in a season were site-faithful across years for up to 4 years. Average size of home range was 0.83 6 0.31 ha. Size of home range did not differ by sex, and paired birds occupied similar home ranges. All home ranges were composed of a variety of habitats, including open field, dense forest, and riparian areas. California towhees used habitat types differentially throughout the breeding season, and nested in a variety of plants. Prior to and following nesting, they were most often in open areas that provided good forage. While nesting, males and females were most often in dense vegetation. Because they defend type-A territories year-round, potentially for their entire lives, California towhees may benefit from settling on home ranges with high diversity of habitats that can meet fluctuating needs for resources. RESUMEN—Los rascadores californianos (Pipilo crissalis) defienden territorios para todo uso, tipo-A, a traves del ano y se piensa que permanecen en su rango de hogar en e reproductivas sucesivas. Presento los primeros datos del uso del espacio por los rascadores californianos basados en un estudio de largo plazo de una poblacion marcada con anillos de colores. Examinela fidelidad al rango de hogar de individuos durante 5 e reproductivas y combineesta informacion con datos de radiotelemetro ´a para evaluar el uso de habitat y el tamano del rango de hogar. Los rascadores californianos mostraron alta fidelidad a sus territorios reproductivos. Todos los individuos localizados .10 veces en una temporada (n 5 31) mostraron fidelidad a su territorio por 4 anos. El tamano promedio del rango de hogar fue 0.83 6 0.31 ha. El tamano del rango de hogar no variode acuerdo con el sexo y las parejas ocuparon rangos de hogar muy similares. Todos los rangos de hogar incluyeron una variedad de habitats, incluyendo campos abiertos, bosques cerrados y zonas riberenas. Los rascadores californianos utilizaron estas clases de habitat de manera diferencial a traves de la e reproductiva y anidaron en una variedad de plantas. Antes y despues de anidar se encontraban mas frecuentemente en a abiertas que proveo ´an buen forrajeo. Mientras teno ´an huevos o cro ´as, los machos y las hembras se encontraban mas frecuentemente en vegetacion densa. Dado que los rascadores de californianos defienden sus territorios tipo-A todo el ano, posiblemente a lo largo de toda su vida, se pueden beneficiar eligiendo rangos de hogar con una alta diversidad de habitat donde pueden satisfacer sus necesidades fluctuantes por recursos.