A qualitative assessment of emergency department patients' knowledge, beliefs, attitudes, and acceptance toward revised HIV testing strategies.

Objectives The objective of this study was to explore emergency department (EDs) patients' knowledge, beliefs, attitudes, and acceptability toward revised human immunodeficiency virus (HIV) testing recommendations. Methods Participants were recruited in proportion to the racial, sex, and ethnic makeup of the study ED. Interviewers presented participants with a stimulus followed by questions about opt-out consent, elimination of separate written consent, and curtailed counseling. Three investigators coded all transcripts using an iterative coding strategy until thematic saturation was achieved. Results Thirty-four semistructured, in-depth, individual interviews were conducted, including five with patients ages 13 to 17 years and five with Spanish-speaking patients. Nineteen (56%) participants were women. The mean (±SD) age was 31 (±12) years. Most were Hispanic (38%) or African American/black (44%). Only one (2.9%) participant knew about the revised testing recommendations. Participants believed that opt-out consent would result in increased testing, but this was confounded by misunderstanding of the consent process: “so the opt-out is, you basically don't have a choice.” Participants thought eliminating separate written consent was a positive change but that it could result in people being tested without their knowledge. Attitudes diverged over curtailed counseling, but participants felt patients “should have options” for counseling because “everybody isn't the same.” Conclusions Emergency department patients were unaware of revised HIV testing recommendations. Most felt that opt-out consent and elimination of separate written consent were positive changes but could result in a patient being tested without his or her knowledge. The response to curtailed counseling was polarized but participants agreed on the need to accommodate personal preferences. This information may be useful when designing ED-based HIV testing programs. Resumen Una Valoracion Cualitativa del Conocimiento, las Creencias, las Actitudes y la Aceptacion de los Pacientes del Servicio de Urgencias hacia las Estrategias Diagnosticas Revisadas del VIH Objetivos El objetivo de este estudio fue explorar el conocimiento, las creencias, las actitudes y la aceptacion hacia las recomendaciones revisadas del diagnostico del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en los pacientes del servicio de urgencias (SU). Metodologia Los participantes se reclutaron proporcionalmente en funcion de la raza, el sexo y la etnia del SU. Los entrevistadores presentaron participantes motivados seguido de preguntas sobre el consentimiento expreso de no realizacion, la eliminacion del consentimiento escrito separado y el consejo abreviado. Tres investigadores codificaron todas las transcripciones mediante una estrategia de codificacion iterativa hasta que se alcanzo la saturacion tematica. Resultados Se llevaron a cabo treinta y cuatro entrevistas individuales semiestructuradas en profundidad; cinco con pacientes entre 13 a 17 anos y cinco con pacientes de habla hispana. Diecinueve (56%) de los participantes fueron mujeres. La media de edad fue de 31 anos (DE ±12). La mayoria fueron hispanicos (38%) o negros afroamericanos (44%). Solo uno (2,9%) de los participantes conocia las recomendaciones diagnosticas revisadas. Los participantes creian que el consentimiento expreso de no realizacion resultaria en un incremento del diagnostico, pero esto estaba confundido por la falta de entendimiento del proceso del consentimiento “asi la exclusion es que basicamente no tienes una opcion”. Los participantes pensaron que el eliminar el consentimiento escrito separado era un cambio positivo pero que podia resultar en que las personas fueran diagnosticadas sin su conocimiento. Las actitudes divergian sobre el consejo abreviado, pero los participantes sintieron que los pacientes “debian tener opciones” para el consejo porque “todo el mundo no es igual”. Conclusiones Los pacientes del no son conocedores de las recomendaciones revisadas del diagnostico de VIH. La mayoria sintio que el consentimiento expreso de no realizacion y la eliminacion del consentimiento por escrito separado fueron cambios positivos pero podian resultar en que un paciente fuera diagnosticado sin su consentimiento. La respuesta al consejo abreviado fue polarizada, pero los participantes coincidieron en la necesidad de acomodar las preferencias personales. Esta informacion puede ser de utilidad cuando se disenan programas diagnosticos de VIH en los SU.