ISO 9002 as literacy practice: Coping with quality‐control documents in a high‐tech company

This study describes the process by which a circuit board manufacturing company became certified in an international quality control program known as ISO 9002. Particular attention is paid to how quality documents were made and used in actual practice and to the relationship between these standardized procedures (official literacies) and management and employees' localized literacy practices. Work on the manufacturing floor was videotaped and employees were interviewed. ISO-related documentation, along with lists and codes devised by employees, was collected. Analysis shows the complexities of the certification and implementation process as well as the extent to which participants conform to the system. It also reveals the use of endogenous literacy practices in which various participants creatively reshape and sometimes circumvent the ISO system—the official set of literacies related to quality control. Within this system, imposed by globalizing pressures and designed to enforce uniformity and consistency, employees position themselves across shifting fields of conformity and innovation. Este estudio describe el proceso mediante el cual una compania fabricante de paneles de circuitos logro su certificacion en un programa internacional de control de calidad conocido como ISO 9002. Recibe particular atencion la forma en que se elaboraron y usaron en la practica concreta los documentos de calidad. Asimismo se observa la relacion entre estos procedimientos estandarizados (practicas oficiales de lectoescritura) y las practicas de lectoescritura locales entre dirigencia y empleados. Se grabo en video el trabajo en la planta de manufactura y los empleados fueron entrevistados. Se recogio la documentacion relacionada con ISO conjuntamente con listas y codigos desarrollados por los empleados. El analisis muestra las complejidades del proceso de certificacion e implementacion, asi como la medida en que los participantes se adecuaron al sistema. Ademas se revela el uso de practicas endogenas de lectoescritura en las que varios participantes creativamente dan nueva forma y en ocasiones logran soslayar el sistema ISO (el conjunto oficial de practicas de lectoescritura relacionado con el control de calidad). En el marco de este sistema impuesto por las presiones de la globalizacion y disenado para determinar uniformidad y consistencia, los empleados se colocan en posiciones alternativas de conformidad e innovacion. Diese Studie beschreibt den Ablauf wie ein Hersteller von Leiterplatten mit dem internationalen Qualitatskontrollprogramm, bekannt als ISO 9002, ausgezeichnet wurde. Besondere Aufmerksamkeit ist darauf ausgerichtet wie die Qualitatsdokumentation erstellt und in der angewandten Praxis genutzt wurde und auf die Wechselbeziehung zwischen diesen standardisierten Ablaufen (offizielles Schrifttum) und den erkannten Schreib- und Lesepraktiken von Management und Beschaftigten. Die Arbeitsablaufe in der Fertigung am Band wurden videoaufgezeichnet und die Beschaftigten wurden interviewt. ISO bezogene Dokumentationen, zusammen mit von den Beschaftigten erstellten Listen und Kodierungen, wurden gesammelt. Die Analyse zeigt die Komplexitat vom Zertifikats- und Anwendungsprozess, sowie das Ausmas, in dem Teilnehmer dem System folgen. Es offenbart sich auch der Gebrauch von endogenen Schreib- und Lesepraktiken, mit dem verschiedene Teilnehmer das ISO- System kreativ neu gestalten und manchmal umgehen—des offiziellen Schriftsatzes, bezogen auf die Qualitatskontrolle. Innerhalb dieses Systems, auferlegt durch globale Zwange und gestaltet zum Durchsetzen von einheitlichen Normen und Ubereinstimmungen, ordnen sich die Beschaftigten quer durch wechselnde Felder in deren Konformitat und Innovation ein. Cette etude decrit le processus par lequel une entreprise fabriquant des tableaux de circuits a obtenu une certification dans un programme international de controle de qualite connu sous le nom de ISO 9002. Une attention particuliere a ete apportee a la facon dont les documents sont fabriques et utilises dans les pratiques actuelles et a la relation entre ces procedures standardisees (litteraties officielles) et les pratiques locales de litteratie des employes et du management. On a videoscope le travail au niveau de la fabrication et effectue des entretiens avec les employes. On a recueilli la documentation relative a ISO ainsi que les listes et les codes inventes par les employes. L'analyse fait apparaitre la complexite du processus de certification et de mise en place ainsi que dans quelle mesure les participants se conforment au systeme. Elle revele egalement l'utilisation de pratiques de litteratie endogenes en vertu desquelles les divers participants recreent de facon creative et parfois contournent le systeme ISO, l'ensemble officiel de litteraties liees au controle de la qualite. Au sein de ce systeme, impose par les pressions resultant de la globalisation et concu pour renforcer l'uniformite et la coherence, les employes se positionnent d'eux-memes entre les champs mouvants de la conformite et de l'innovation.