The importance of seizure-inducing factors in the control of refractory forms of epilepsy.

Summary: Of over 40 known epileptogenic mechanisms, some 10 vary from hour to hour, depending upon habit factors and the daily activities of the patients. Tension states, alterations of level of consciousness, sleep deprivation, disturbances of water and acid-base balances, sensory and drug stimulation, and drug withdrawal are the principal factors involved. Their importance varies widely in patients, as well as with time. This fact and the concentration of physicians upon drug therapy have served to deemphasize this aspect of antiepileptic therapy. This point was clearly verified by reviews of the literature. In a prospective study of 500 drug-resistant patients, such seizure-inducing mechanisms were studied. Methods of identification, evaluation, and regulation were developed. The results indicate that in selected patients the regulation of such factors may play a significant role in the stabilization and improvement of the underlying epileptic condition. In 17% of a refractory group, such factors were found to be of crucial importance. In spite of intensive efforts with drug therapy over the past 4 decades, the incidence of drug-resistant cases remains high. The more comprehensive approach suggested offers an attractive, partial solution to this difficult problem. RESUME Parmi plus de 40 mecanismes epileptogenes connus, une dizaine sont variables d'une heure a l'autre, car ils dependent des habitudes et des activites quotidiennes des patients. Les etats de tension, les alterations du niveau de conscience, la privation de sommeil, les troubles de l'equilibre hydrique et acido-basique, les stimulations sensorielles et par les drogues, ainsi que l'arret du traitement sont les principaux facteurs incrimines. Leur importance est tres variable aussi bien dans le temps que d'un patient a l'autre. A cause de cette variabilite et parce que les medecins ont focalise leur attention sur le traitement medicamenteux, ces aspects du traitement antiepileptique ont ete minimises comme le prouvent les revues de la litterature. Ces mecanismes inducteurs de crises ont eteetudies dans une etude prospective de 500 patients ayant une epilepsie resistant aux medicaments. Des methodes d'identification, devaluation et de regulation ont eteetablies. Les resultats montrent que chez les patients selectionnes la regulation de ces facteurs peut jouer un roole significatif dans la stabilisation et l'amelioration de la condition epileptique. Dans 17% des cas d'un groupe “refractaire”, il est apparu que ces facteurs avaient une importance cruciale. Malgre l'effort intensif realise pendant les quatre dernieres decades dans le domaine du traitement medicamenteux la proportion de cas resistant aux medicaments reste elevee. l'approche plus globale suggeree par les auteurs propose une solution partielle interessante pour ce probleme difficile. RESUMEN De los cuarenta mecanismos epileptogenicos conocidos, alrededor de diez varian de hora en hora, dependiendo de los habitos y de las actividades diarias de los pacientes. Estados de tension, alteraciones del nivel de conciencia, deprivaciones de sueno, trastornos del equilibrio acido-base y de hidratacion, estimulacion sensorial y medicamentosa, sin olvidar la eliminacion de la medicacion, son los factores principales en juego. Su importancia varia ampliamente en los enfermos y desde el punto de vista temporal. Este hecho y la focalizada atencion de los medicos sobre la terapia medicamentosa han servido para desenfatizar este aspecto de la terapia antiepileptica. Este punto ha sido verificado claramente en las revisiones de la literatura. Estos mecanismo inductores de ataques se han estudiado prospectivamente en 500 enfermos resistentes a los farmacos. Se desarrollaron metodos de identificacion, evaluacion y regulacion. Los resultados indican que, en enfermos seleccionados, la regulacion de tales factores puede jugar un papel significativo en la estabilizacion y mejoria de la situacion epileptica subyacente. En 17% del grupo refractario, se encontro que estos factores tenian una importancia crucial. A pesar de los intensos esfuerzos realizados con terapias medicamentosas en las cuatro ultimas decadas, la incidencia de casos resistentes permanece elevada. El abordaje, mas comprensivo, que se sugiere ofrece una solucion parcial y atractiva a este problema. ZUSAMMENFASSUNG Von uber 40 bekannten epileptogenen Mechanismen variieren einige zehn von Stunde zu Stunde, in Abhangigkeit von Gewohnheiten und den taglichen Aktivitaten bei Patienten. Spannungszustande, Veranderungen des Wachheitsgrades, Schlafentzug, Storungen des Wasser- und Saurehaushaltes, Stimulation durch sensorische Reize oder Medikamente ebenso wie Medikamentenentzug sind die wesentlich beteiligten Faktoren. litre Wirkung schwankt erheblich bei den Patienten und in Abhangigkeit von der Zeit. Diese Tatsache und die Konzentration von Arzten auf die medikamentose Therapie haben dazu gefuhrt, diesen Aspekt der antiepileptischen Therapie weniger zu betonen. Eine solche Haltung wird durch die Literaturubersichten klar belegt. In einer prospektiven Studie von 500 therapieresistenten Patienten wurden solche anfallsinduzierenden Mechanismen untersucht. Methoden der Identifikation, der Bewertung und Regulation wurden entwickelt. Die Ergebnisse zeigen, das bei ausgewahlten Patienten die Regulation solcher Faktoren eine signifikante Rolle in der Stabilisierung und in der Verbesserung der zugrundeliegenden epileptischen Situation spielen kann. Bei 17% einer refractaren Gruppe wurden solche Faktoren als entscheidend bedeutungsvoll gefunden. Trotz intensiver Anstrengungen mit der medicamentosen Therapie wahrend der vergangenen 4 Dekaden bleibt die Hau-figkeit der Therapieresistenz hoch. Das umfassendere Verstandnis der Zusammenhange bietet eine attraktive Teillosung des schwierigen Problems.