Phoneme Deletion and Literacy in Native and Non-Native Speakers of English.

An oral test of phoneme deletion and a written test of literacy (the Measure of Adult English Proficiency) were administered to both native and non-native speakers of English. The questions addressed by this work include: is phoneme deletion sensitive to degrees of literacy within native speakers of English, is phoneme deletion (with English stimuli) sensitive to native language within non-native, literate users of English, and, is the Measure of Adult English Proficiency sensitive to native language? Five groups of subjects, two native and three non-native speakers of English, were compared in terms of performance on the phoneme deletion test and the written test of literacy. Results suggest that phoneme deletion is a task quite sensitive to degrees of literacy as well as to native language, while the written test of literacy is not sensitive to native language variation. RESUME Suppression du phoneme et savoir lire-ecrire chez des anglophones de naissance ou non On a montre que la capacitea manipuler des segments de parole du niveau du phoneme est en correlation avec le savoir lire-ecrire alphabetique. Des utilisateurs d'ecrits alphabetiques sont capables de reussir dans des tâches de suppression du phoneme—dans lesquelles, par exemple, on demande au sujet quel est le mot qui reste quand on supprime /f/ du mot (oral) “raft” tandis que les personnes qui ne sont pas des “lecteurs-scripteurs alphabetiques”—c'est-a-dire des enfants pre-lecteurs, des adultes non-lecteurs, et des lecteurs d'ecrits non-alphabetiques (chinois par exemple) ne reussissent pas dans cette tâche. Dans les recherches qui ont ete effectuees, on a considere essentiellement la relation entre savoir lire-ecrire et la manipulation phonemique en termes du tout ou rien: les personnes ayant un savoir lire-ecrire alphabktique peuvent y parvenir et les autres non. Le travail presente ici tente d'etendre ces conclusions dans deux directions: considerer, d'une part, la suppression de phoneme en termes de niveaux dans le savoir lire-ecrire et, d'autre part, l'examiner en terms d'effets eventuels de la langue maternelle. Pour realiser ceci, on a administre un test de “savoir lire-ecrire”(MAEP: Measure of Adult English Proficiency: Mesure de la Competence en Anglais chez les Adultes) a des groupes ayant pour langue maternelle l'anglais, l'espagnol ou le chinois, et un melange de langues occidentales utilisant ces ecrits alphabetiques. On a divise les anglophones de naissance en deux groupes, en fonction de leurs resultats au MAEP (un groupe “bons” et un groupe de “faibles”) et on a compare ces groupes entre eux, ainsi qu'aux groupes n'ayant pas l'anglais pour langue maternelle. L'evaluation porte sur leur capacitea reussir a diffkeentes tâches de suppression de phoneme utilisant des stimuli anglais. Les resultats suggerent que la suppression de phoneme depend du niveau de savoir-lire des personnes ayant l'anglais pour langue maternelle et depend de la langue maternelle: les groupes dont l'anglais n'est pas la langue maternelle manifestent une superiorite dans le traitement de la suppression du phoneme pour les stimuli dont le son supprime n'est pas represente dans I'ecriture du mot (par exemple, en anglais, suppression du /k/ de “mixed” ou, en francais, suppression du /k/ de “texte”). De plus, le groupe parlant chinois manifeste une plus forte tendance a traiter l'anglais parle comme des sons (plutot que comme des formes orthographiques). En resume, les anglophones de naissance manifestent une plus forte tendance que ceux dont l'anglais n'est pas la langue maternelle a representer les formes verbales en termes d'ecrits. On remarque egalement, brievement, que le savoir lire-ecrire determine beaucoup plus I'habiletea manipuler des phonemes que l'ethnicite chez des Afro-americains don't l'anglais est la langue maternelle.