Transformaciones de la educación superior en el marco de la globalización

l libro Hegemonia en la era del conocimiento, de Simon Marginson e Ima-nol Ordorika constituye una contribucion importante a la formulacion teorica de como estudiamos y comprendemos la educacion superior en la coyuntura historica actual. Como sus autores sugieren, las universidades son un espacio primordial para la produccion cultural de cada nacion, la cual, en la economia global contemporanea, esta fuertemente influenciada por la cultura estadounidense. A su vez, las principales universidades nacionales de casi todo el mundo han seguido el modelo de las universidades de Estados Unidos y Europa en diversos grados, y de manera creciente las formas en que las estadounidenses organizan y moldean la formacion de estudiantes. Al retomar las palabras de Marginson y Ordorika, “[...] consideramos la educacion superior como un campo mundial de poder en el que las univer-sidades de investigacion de Estados Unidos ejercen una hegemonia global. Esta ha sido poderosamente promovida por el proceso desigual de conver-gencia economica y cultural conocido como globalizacion” (p. 27), vemos que debido a la globalizacion de la economia (y de la cultura) mundial, la red de instituciones de educacion superior −que incluye al Banco Mundial, la Organizacion para la Cooperacion y el Desarrollo Economicos (ocde) y otros organismos internacionales−, asi como su manera de definir la investi-gacion cientifica y el analisis de los problemas sociales y economicos, dicha red ha llegado a permear y definir los espacios intelectuales y culturales en todo el mundo. “En la epoca actual”, sostienen, “la globalizacion ha alimentado el dominio estadounidense de la educacion superior y la investi-gacion, y viceversa. En el fondo, la preocupacion de este estudio radica en las consecuencias de estos fenomenos y en la posibilidad obvia de que las cosas podrian ser diferentes.” (p. 28).Marginson y Ordorika identifican algunos de los parametros relevantes que guian esta influencia. Gracias al enorme gasto que, durante los ultimos sesenta anos, realizo Estados Unidos en la investigacion basica en las univer-sidades, ha logrado dominar la academia en diversas areas, particularmente en los campos tecnicos en los que la investigacion es muy costosa: las ciencias fisicas, naturales y sociales, y otros campos de investigacion que resultan me-nos onerosos, como los estudios sobre educacion. El modelo estadounidense en que el Estado invierte grandes cantidades en las universidades dedicadas a la investigacion basica apenas se ha iniciado en otros paises, y desde entonces solo ha sido adoptado en Europa; sin embargo, ha sido una fuerza esencial en la definicion de la universidad elitista de investigacion en Estados Unidos posterior a 1945, el tipo de institucion “hegemonica” que constituye el inte-res central del libro. Al concentrar la investigacion basica en las universidades, Estados Unidos ha sido capaz de atraer estudiantes de todo el mundo que buscan trabajar en proyectos de investigacion y obtener titulos de posgrado, en especial en los campos tecnicos. Gracias a la disponibilidad de fondos para la investigacion universitaria y, por lo tanto, de salarios mas altos que los de cualquier otro pais, Estados Unidos tambien ha tenido la capacidad de contratar docentes