Dyslexia in Children and Young Adults: Three Independent Neuropsychological Syndromes

UMMARY In an attempt to delineate causal factors in dyslexia, 113 children and young adults (age-range eight to 18 years) were divided into three groups: those with brain damage who could read (n = 31), those with brain damage who were dyslexic (n = 53), and those without brain damage who were dyslexic (n = 29). A battery of neuropsychological tests was presented to each participant. No significant differences were found between the two dyslexic groups. Three syndromes -language disorder, articulation and graphomotor dysco-ordination, and visuo-perceptual disorder—were found among the great majority of those with dyslexia. The results support a model of dyslexia as being caused by multiple independent defects in higher cortical functioning, as opposed to the theory of a single causal defect. A clinical description of each syndrome is given and models of dyslexia are discussed. The authors stress the desirability of including brain-damaged readers as a control group in any future study on causal factors in dyslexia. RESUME Dyslexie chez les enfants et les adolescents: trois syndromes neuropsychologiques independants Dans le but de determiner les facteurs en cause dans la dyslexie, 113 enfants et adolescents (ages de 8 a 18 ans) ont ete divises en trois groupes: ceux qui pouvaient lire malgre une lesion cerebrale (n = 31), ceux qui presentaient une lesion cerebrale et une dyslexie (n = 53) et ceux qui sans lesion cerebrale avaient une dyslexie (n 29). Une batterie de tests neuropsychologiques ont ete proposes a chaque sujet. Aucune difference significative n'a ete trouvee entre les deux groupes dyslexiques. Trois syndromes: troubles du langage, incoordination de l'articulation et de la graphomotricite, et troubles visuo-perceptif ont ete notes chez la grande majorite des dyslexiques. Ces resultats sont en faveur d'une conception de la dyslexie causee par de multiples facteurs independants dans le fonctionnement cortical haut et non d'une conception d'une cause unique. Une description clinique de chaque syndrome est donnee et des modeles de dyslexie sont discutes. Les auteurs insistent sur la necessite d'inclure des lecteurs atteints de troubles cerebraux comme groupe controle dans toute etude ulterieure sur les facteurs en cause dans la dyslexie. ZUSAMMENFASSUNG Leseschwache bei Kindern und Heraimachsenden: drei unabhangige neuropsychologische Syndrome Um die Kausalfaktoren der Dyslexie zu beschreiben, wurden 113 Kinder und Heran-wachsende (Alter 8–18 Jahre) in der Untersuchung in drei Gruppen geteilt: solche mit Hirnschaden, die aber lesen konnten (n = 31), solche mit Hirnschaden und Dyslexie (n = 53) und solche ohne Hirnschaden mit Dyslexie (n = 29). Jeder Versuchsteilnehmer wurde einer Reihe neuropsychologischer Tests unterzogen. Zwischen den leseschwachen Gruppen fand sich keine signifikante Differenz. Bei der grosen Mehrheit derer mit Dyslexie fanden sich drei Symtome—Sprachstorungen, Artikulations- und graphomotorische Dyskoordination und visuell-perzeptive Storungen. Die Ergebnisse unterstutzen eine Modellvorstellung der Dyslexie, die sie durch multiple voneinander unabhangige Defekte hoherer corticaler Funktionen verursacht ansieht, im Gegensatz zu der Theorie eines einzelnen kausalen Defekts. Es wird eine klinische Beschreibung eines jeden Syndroms gegeben und Modelle der Dyslexie werden diskutiert. Die Autoren betonen, das es wunschenswert ist bei jeder weiteren Studie uber Kausalfaktoren der Dyslexie Hirngeschadigte, die lesen konnen, als eine Kontrollgruppe mit einzubeziehen. RESUMEN Dislexia en ninos y jovenes adultos: Tres sindromes neuropsicologicos independientes En un intento de delinear los factores causales en la dislexia, 113 ninos y adultos jovenes (de edad entre 8 y 18 anos) fueron divididos en tres grupos: Unos con lesion cerebral y que podian leer (n = 31), otros con lesion cerebral pero que eran dislexicos (n = 53) y otros sin lesion cerebral y que eran dislexicos (n = 29). A cada participante se le presento una bateria de tests neuropsicologicos. No se hallo ninguna diferencia significativa entre los dos grupos dislexicos. Tres sindromes (alteracion en el lenguaje, discoordinacion de la articulacion y grafomotora y alteracion visuo-perceptiva) fueron hallados en la gran mayoria de los que padecian dislexia. Los resultados apoyan la idea de que la dislexia esta causada por multiples defectos independientes de las funciones corticales superiores, en oposicion a la teoria de un unico defecto causal. Se da una descripcion clinica de cada sindrome y se discuten los modelos de dislexia. Los autores subrayan el deseo de incluir a los lectores con lesion cerebral como un grupo control en estudios futuros que se hagan sobre los factores causales de la dislexia.