The Emergence of Clusters in the Global Telecommunications Network

Studies of international telecommunication networks in past years have found increases in density, centralization, and integration. More recent studies, however, have identified trends of decentralization and regionalization. The present research examines these structural changes in international telephone traffic among 110 countries between 1989 and 1999. It examines the competing theoretical models of core–periphery and cluster structures. The initial results show lowered centralization and inequality in the network of international telecommunications traffic. Statistical p* procedures demonstrate significant interactions within countries in blocks of similar economic development status, geographic region, and telecommunications infrastructure development status. Specifically, countries with less developed economic and telecommunications status showed significant increases in tendencies to connect to each other and to reciprocate ties. Altogether, the result supports the idea that the global telecommunications network is moving toward a more diversified structure with the emergence of cohesive and interconnected subgroups. The findings have implications for global digital divide and developmental gap issues. Resume L’emergence de regroupements dans le reseau mondial de telecommunications Les etudes passees portant sur les reseaux internationaux de telecommunications ont mis au jour une augmentation de la densite, de la centralisation et de l‘integration. Des etudes plus recentes ont cependant identifie des tendances de decentralisation et de regionalisation. La presente recherche etudie ces changements structuraux au sein du trafic telephonique international dans 110 pays entre 1989 et 1999. Elle etudie les modeles theoriques concurrents centre-peripherie et de structures d’agregats. Les resultats initiaux temoignent d‘une centralisation et d’une inegalite plus basses dans le reseau de trafic international de telecommunications. Des procedures statistiques p* revelent des interactions significatives entre des regroupements de pays partageant un etat de croissance economique similaire, une meme region geographique et un etat semblable de developpement d‘infrastructures de telecommunications. En particulier, les pays a la croissance economique et aux telecommunications moins developpees ont demontre des augmentations significatives de la tendance a se rattacher les uns aux autres et a creer des liens reciproques. Dans l’ensemble, les resultats appuient l‘idee selon laquelle le reseau mondial de telecommunications se transforme en une structure plus diversifiee avec l’emergence de sous-groupes cohesifs et interconnectes. Les resultats ont des consequences pour les problemes du fosse numerique mondial et de l’ecart de croissance. Abstract Die Entstehung von Clustern im globalen Telekommunikationsnetzwerk Altere Studien zu internationalen Telekommunikationsnetzwerken deuteten auf eine Zunahme von Dichte, Zentralisierung und Integration hin. Neuere Studien hingegen identifizieren eher Trends in Richtung Dezentralisierung und Regionalisierung. Die vorliegende Studie analysiert die strukturellen Veranderungen des internationalen Telefonverkehrs in 110 Landern zwischen 1989 und 1999, und untersucht dabei die konkurrierenden Modellierungen von Kern-Peripherie- oder Cluster-Strukturen. Die ersten Ergebnisse zeigen eine geringere Zentralisierung und Ungleichheit im Netzwerk des internationalen Telekommunikationsverkehrs sowie signifikante Interaktionen zwischen Landern mit ahnlicher okonomischer Entwicklung, geographischer Region und Entwicklungsstatus der Telekommunikationsinfrastruktur. Besonders Lander mit weniger entwickelter Okonomie und Telekommunikationsstatus zeigten einen signifikanten Zuwachs der Tendenz, sich miteinander zu verbinden und wechselseitige Beziehungen herzustellen. Zusammengefasst bestarken die Ergebnisse die Annahme, dass sich globale Telekommunikationsnetzwerke eher in Richtung einer starker diversifizierten Struktur mit geschlossenen und verbundenen Untergruppen entwickeln. Diese Ergebnisse lassen Schlussfolgerungen im Hinblick auf die globale digitale Kluft und Entwicklungskluftaspekte zu. Resumen El Surgimiento de los Grupos en la Red de Telecomunicacion Global Los estudios de las redes internacionales de telecomunicacion en anos pasados han encontrado un incremento en la densidad, centralizacion, e integracion. No obstante, estudios mas recientes han identificado tendencias de descentralizacion y regionalizacion. La presente investigacion examina esos cambios estructurales en el trafico telefonico internacional entre 110 paises entre los anos 1989 y 1999. Este estudio examina los modelos teoricos de centro-periferia y de estructuras de grupo en competencia. Los resultados iniciales muestran una disminucion de la centralizacion y la desigualdad en la red de trafico internacional de telecomunicaciones. Procedimientos estadisticos p* demuestran interacciones significativas entre paises en bloques similares de estado de desarrollo economico, region geografica, y estado de desarrollo infraestructural de telecomunicaciones. Especificamente, los paises con un estado de menor desarrollo economico y de telecomunicaciones mostraron incrementos significativos en las tendencias de conexion entre ellos y los lazos de reciprocidad. En total, los resultados respaldan la idea de que la red global de telecomunicaciones se esta moviendo hacia una estructura mas diversificada con el surgimiento de subgrupos interconectados y cohesivos. Los resultados tienen implicancias para la division digital global y los asuntos del desarrollo de brechas. ZhaiYao Yo yak