Clinical and Electrophysiologic Evaluation of Peripheral Nerve Function in Chronic Phenytoin Therapy

Summary: Analysis of covariance was employed to explore possible correlations among duration of phenytoin therapy, phenytoin and folate serum concentrations, and clinical and electrophysiologic findings in 32 patients receiving single phenytoin therapy. None of our patients volunteered peripheral nervous system complaints. On examination, 9 of 32 (28%) were found to have signs suggestive of neuropathy (absent knee and/or ankle jerks). Neither phenytoin serum concentration nor duration of phenytoin therapy was found to significantly (p > 0.05) affect nerve function after an adjustment for age differences. A test for overall effect of folate serum concentration (grouped ≥ 5 or 0.05). Our findings suggest that phenytoin and folate serum concentrations and duration of phenytoin therapy do not have an important role in the development of clinical neuropathy and electrophysiologic abnormalities. RESUME L'analyse de covariance a ete obtenue pour explorer les correlations possibles entre la duree du traitement par la phenytoine, les concentrations seriques de phenytoine et des folates, et les constatations cliniques et electrophysiologiques chez 32 sujets en monotherapie par la phenytoine. Aucun des sujets ne se plaignai de signes cliniques d'atteinte du systeme nerveux peripherique. A l'examen 9 sur 32 (28%) avaient ces signes cliniques suggerant une neuropathie (abolition des reflexes rotuliens et/ou achilleens). L'on n'a pas trouve (apres ajustement pour les differences d'âges) de relation entre l'atteinte nerveuse, la concentration serique de phenytoine et la duree du traitement (p > 0.05). L'on n'a pas trouve non plus de relation statistiquement significative suivant la concentration des folates (les sujets ayant ete divises entre ceux ayant un taux superieur ou inferieur a 5 ng/ml). Nos constatations suggerent que les taux seriques de phenytoine et de folates, ainsi que la duree du traitement par la phenytoine ne jouent pas un role important dans le developpement d'une neuropathie clinique ainsi que des anomalies electrophysiologiques. RESUMEN Para determinar las posibles correlaciones entre la duracion de la terapia con fenitoina, las concentraciones sericas de fenitoina y folato y los hallazgos clinicos y electrofisiologicos, se han empleado analisis de covarianza en 32 enfermos con un tratamiento unico con fenitoina. Ninguno de nuestros enfermos expreso quejas indicativas de afectacion del sistema nervioso periferico. El examen clinico de 9 de los 32 (28%) revelo signos sugerentes de neuropatia (reflejo patelar y/o aqufleo abolido). Ni las concentraciones sericas de fenitoina o la duracion de la terapia con fenitoina afectaron la funcion del nervio de modo significativo (p > 0.05) una vez realizado el ajuste de edades. Un test para determinar los efectos globales de las concentraciones sericas de folato (agrupadas ≥ 5 o 0.05). Nuestros hallazgos sugieren que las concentraciones sericas de fenitoina y folato asi como la duracion del tratamiento no ejercen una importante accion en el desarrollo de neuropatia clinica o anomalias electrofisiologicas. ZUSAMMENFASSUNG Die moglichen Korrelationen zwischen der Dauer der Phenytointher-apie, Phenytoin- und Folat-Serumkonzentrationen sowie klinischen und elektrophysiologischen Befunden von 32 Patienten unter Phenytoin-Monotherapie wurden mit der Kovarianz-Analyse untersucht. Keiner unserer Patienten hatte Beschwerden im Bereich der peripheren Nerven. Bei der Untersuchung zeigten 9 von 32 (28%) Hinweise auf eine Neuropathie (Fehlen der Knie- und/oder Achillessehnenreflexe). Weder die Phenytoin Serumkonzentration noch die Dauer der Phenytoin-Therapie zeigten eine signifikante (p 7gt; 0,05) Beziehung zur Nervenfunktion, wenn man Altersunterschiede berucksichtigt. Auch eine Untersuchung der globalen Bedeutung der Folat-Serumkonzentration (≥ 5 oder 0,05). Unsere Ergebnisse lassen vermuten, daβ die Serumkonzentrationen von Phenytoin und Folat und die Dauer der Phenytoin-Therapie keine wesentliche Rolle bei der Entwicklung der klinischen Neuropathie und elektrophysiologischen Abnormitaten spielen.