The founder principle in creole genesis

SUMMARYIn this paper, the author discusses one of the aspects of creole genesis from a population genetics perspective, analogizing 'language' with 'population' (rather than 'organism', the tradition in linguistics) and 'linguistic feature' with 'gene'. With language contact analogized to population contact, individual speakers are given a greater role than traditionally accorded them in the literature and variation within language is made more natural. Like genes, linguistic features are shown as competing with each other for selection into creoles' systems, in the different, though similar, ecologies of individual language contacts. It is argued here that the founder populations, including speakers of both lexifiers and substrate languages, played greater roles than hitherto considered in determining which specific features received selective advantage over their competitors during the formation of creoles. The Founder Principle explains why some European languages in their nonstandard forms became the principal lexifiers when others could have and why some specific features prevailed in the new systems. The competition-of-features perspective allows deterministic influences of both the lexifiers and substrate languages, thanks to convergence and other markedness principles, with the bioprogram qua Universal Grammar serving as the body of principles regulating the development of the new vernaculars.RESUMEDans cet article l'auteur discute un des aspects de la genese des creoles du point de vue de la genetique des populations. Il y compare la notion de 'langue' a celle de 'population' (plutot qu'a celle d"organisme', la tradition en linguistique) et celle de 'trait linguistique' a celle de 'gene'. Cette comparaison du contact de langues a celui de populations accorde aux locuteurs un role plus grand qu'il n'est de coutume dans la litterature; la variation dans la langue se montre ainsi plus naturelle. Comme les genes, les traits linguistiques se presentent en competition mutuelle pour etre selectionnes dans les systemes des creoles, dans des ecologies differentes, bien que semblables, des contacts langagiers individuels. Selon mon hypothese, la population fondatrice, y compris les locuteurs autant des langues lexificatrices que des langues substrates, ont joue des roles plus importants qu'on leur reconnait a present en determinant quels traits specifiques ont eu un avantage selectif par rapport a leurs alternatives pendant la formation des creoles. Le Principe Fondateur explique pourquoi quelques langues europeennes dans leurs formes non standard sont devenues les principales lexificatrices, plutot que d'autres langues qui auraient pu faire autant, et pourqoi quelques traits specifiques se sont imposes dans les nouveaux systemes. La perspective de la competition des traits rend possible des influences deterministes a la fois des langues lexificatrices que des langues substrates, etant donne la convergence de certains de leurs traits et grace a d'autres principes sur lesquels est base l'opposition marque/non marque. La Grammaire Universelle fonctionne dans mon hypothese comme un corps de principes regissant le developpement des nouveaux vernaculaires.ZUSAMMENFASSUNGIm vorliegende Beitrag diskutiert der Autor einen Aspekt der Genese von Kreolsprachen aus der Sicht einer Bevolkerungsgenetik, dabei eine Analogie zwischen 'Sprache' und 'Population' (anstelle von 'Organismus', wie es in der Linguistik Tradition ist) und zwischen 'sprachlicher Erscheinung' und 'Gen' herstellend. Wenn Sprachkontakt mit Populationskontakt in Analogie gesetzt wird, erhalten die Einzelprecher eine grosere Rolle als ihnen gewohnlich in der Forschung zuerkannt werden, und Variation innerhalb einer Sprache wird auf diese Weise ein weit naturlicherer Vorgang. Genen vergleichbar, konkurrieren linguistische Eigenschaften untereinander um die Auswahl fur das System einer Kreolsprache innerhalb der verschiedenen, wenngleich ahnlichen, 'Okologien' individueller Sprachkontakte. Es wird hier die Behauptung aufgestellt, das die 'Grundungspopulationen', inklusive der Sprecher von sowohl lexifizierenden als auch Substratsprachen, grosere Rollen spielen als man bisher bei der Bestim-mung berucksichtigt hat, welche besondere Eigenschaften selektive Vorteile gegenuber anderen bei der Herausbildung von Kreolsprachen erhalten haben. Das 'Grunderprinzip' erklart, weshalb einige europaische Sprachen in ihren nicht-standardisierten Formen die hauptsachlichen Lieferanten von Wortstruk-turen geworden sind, wenn andere es hatten werden konnen, und weshalb gewisse Eigenschaften in diesen neuem System die Oberhand gewannen. Der Gesichts-punkt eines Wettkampfs zwischen Eigenschaften ermoglicht bestimmbare Ein-flusse auf sowohl von lexifizierenden als auch Substratsprachen, und zwar dank einer Konvergenz und anderer Merkmalprinzipien, wobei ein 'Bioprogramm' oder eine Universaliengrammatik als die Grundlage dazu dient, die Entwicklung neuer Volkssprachen zu regulieren.