The Examination of the Normal and Hydrocephalic Infant Brain Using Ultrasound

UMMARY In the brain of the newborn, the difference in specific acoustic impedence between the fluid in the ventricles and the brain tissues appears insufficient to produce an echo using the range of ultrasonic activity available to us. In the newborn brain, echoes appear to arise at the junction between myelinated and non-myelinated brain tissue. The most consistent echoes come from tracts of myelinated nerves running almost at right-angles to the ultrasonic beam. Echoes are usually not obtained from tissues of the brain on the side proximal to the ultrasonic probe, probably owing to the curvature of the proximal brain acting as a convex mirror dispersing reflected rays, and to amplifier paralysis. In children with hydrocephalus between the ages of two months and eighteen months, the echo from the brain tissue does not appear to arise at the brain/cerebrospinal fluid junction, but at a distance of about 1 cm. from the surface, and thus may give a false measurement of brain thickness. RESUME Examen du cerveau du nouveau-ne normal et hydrocephalique a l'aide des ultra-sons Dans le cerveau du nouveau-ne, la difference entre l'impedance acoustique specifique entre le fluide des ventricules et le tissu cerebral semble insuffisante pour provoquer un echo en utilisant la gamme d'activite dont nous disposons. Dans le cerveau du nouveau-ne, les echos paraissent se produire a la jonction entre les tissus cerebraux myelinises et non-myelinises. Les echos les plus stables viennent de faisceaux de nerfs myelinises courant a angle droit du rayon ultra-sonique. Les echos ne sont pas habituellement obtenus a partir des tissus du cerveau du cote de la sonde ultra-sonique, probablement a cause de la courbe de cette moitie du cerveau agissant comme un miroir convexe dispersant les rayons reflechis et a cause de la paralysie de l'amplificateur. Chez les enfants atteints d'hydrocephalie entre les âges de 2 mois et 18 mois l'echo du tissu cerebral ne semble pas se produirA a la jonction cerveau liquide cerebrospinal, mais a une distance d'environ un centimetre de la surface, ce qui peut occasionner des erreurs dans la mesure de l'epaisseur du cerveau. RESUMEN La exploration del cerebro normal e hidrocefdlico de recien nacidos, por medio de los ultrasonidos En el cerebro del recien nacido, la diferencia de impedancia acustica especffica entre el fluido en los ventriculos y los tejidos cerebrales parece insuficiente para producir un eco, cuando nos servimos de la zona de actividad ultrasonica que nos es disponible. En el cerebro del recien nacido, parece que los ecos se producen a la conexion del tejido cerebral mileinico con el no mileinico. Los ecos mas estables nacen de fasciculos de nervios mielinicos que se hallan casi en angulo recto con el rayo ultrasonico. Generalmente, no se producen ecos de los tejidos cerebrales del lado proximo a la sonda ultrasonica, probablemente a causa de la curvatura del cerebro proximo, que sirve como espejo convexo que disipa los rayos reflejados, y a una paralisis del amplificador. En ninos hidrocefalos que tienen entre dos meses y dieciocho meses, el eco que proviene del tejido cerebral no parece nacer de la conexion del cerebro y el fluido cerebroespinal, sino a una distancia de aproximadamente 1 cm. de la superficie, y esto puede dar una medida falsa de la espesura del cerebro.