Communist Economics and Currency Convertibility (Economie communiste et convertibilitÃ© des monnaies) (La economÃ­a polÃ­tica comunista y la convertibilidad monetaria)

Avant 1956, les rA©gimes A©conomiques des pays communistes de l'Europe orientale, sauf la Yougoslavie, A©taient uniformA©ment calquA©s sur celui de l'U.R.S.S. Les prix des marchandises, fixA©s par une autoritA© centrale, ne comprenaient pas le coA»t du capital ou de la terre, ne reflA©taient pas les pA©nuries relatives des produits, et ne pouvaient pas Aatre utilisA©s pour orienter les dA©cisions A©conomiques. Les autoritA©s A©conomiques ne dA©siraient du reste pas investir les prix de cette fonction d'orientation: les entreprises n'A©taient pas libres de choisir leurs facteurs de production, et le plan fixait dans le dA©tail la composition des entrA©es et des sorties. Les marchandises destinA©es A l'exportation A©taient achetA©es, aux prix intA©rieurs imposA©s, par un organisme d'Etat exerA§ant le monopole du commerce extA©rieur pour Aatre vendues aux cours mondiaux, la composition qualitative et quantitative de ces achats A©tant fixA©e par le plan; les importations se faisaient selon la mAame formule. Les taux de change, multiples et implicites, traduisaient les rapports entre les prix intA©rieurs et les prix A©trangers. Le bilatA©ralisme dans les A©changes et les paiements A©tait la consA©quence naturelle de cet A©tat de choses, et, bien que le commerce avec certains pays occidentaux n'ait pas fait l'objet d'accords bilatA©raux formels, les crA©ances monA©taires temporaires accumulA©es au titre des transactions commerciales avec un pays quelconque d'Europe orientale n'A©taient pas transfA©rables et ne reprA©sentaient pas une crA©ance gA©nA©rale en marchandises, mAame sur le pays dA©biteur. Les monnaies ne pouvaient donc pas devenir convertibles. AprA¨s 1956, les pays communistes de l'Europe orientale ont adoptA© des rA©formes A©conomiques de portA©es trA¨s diverses. Ils ont A©voluA© vers une dA©centralisation de la planification et ont commencA© A tenir compte des prA©fA©rences des consommateurs dans la production des marchandises. Dans une plus ou moins grande mesure, ils ont reconnu que le profit constitue un critA¨re de la bonne marche des entreprises, et les salaires ont A©tA© fixA©s en fonction du rendement. Dans certains pays, les rA©formes ont en principe pour objectif de faire jouer aux prix un rA´le d'orientation et de les faire correspondre aux pA©nuries relatives. Mais en gA©nA©ral les prix continuent A Aatre indA©pendants des pA©nuries. La Banque pour la CoopA©ration Economique Internationale, rA©cemment crA©A©e, ouvre des possibilitA©s d'A©changes et de paiements multiangulaires, mais non pas encore multilatA©raux, intA©rieurs ou extA©rieurs au groupe de pays dont il est ici question. La convertibilitA© des monnaies ne peut Aatre encore envisagA©e. /// Hasta 1956 los sistemas econA³micos de todos los paA­ses comunistas de la Europa Oriental, con excepciA³n de Yugoslavia, estaban inspirados en el de la U.R.S.S. Los precios de los artA­culos, fijados por el gobierno central, no incluA­an el costo del capital ni de la tierra, no se compadecA­an con las escaseces relativas de los artA­culos, y no podA­an servir de norte para las decisiones en lo econA³mico. Ni tampoco pretendA­an las autoridades planificadoras dotar a los precios de una funciA³n orientadora: las empresas no se encontraban en libertad para seleccionar los factores de producciA³n, y la composiciA³n tanto de los insumos como de la producciA³n era determinada minuciosamente por el plan. SegAon la proporciA³n que el plan seA±alara, el monopolio del comercio exterior adquirA­a a precios internos controlados los artA­culos para exportaciA³n y los vendA­a a razA³n de los precios externos; a las importaciones se las trataba de modo anAilogo. Los tipos de cambio eran mAoltiples e implA­citos, y se los derivaba comparando los precios internos con los externos. El bilateralismo en el comercio y en los pagos sobrevino como consecuencia natural, y aunque el intercambio con algunos paA­ses de Occidente se realizaba sin acuerdos formales bilaterales, los activos monetarios que fueran acumulados con motivo del comercio con cualquier paA­s de la Europa Oriental no podA­an ser transferidos y no representaban un crA©dito general contra mercancA­as ni siquiera en el paA­s deudor. AsA­ pues, las monedas no podA­an resultar convertibles. A partir de 1956 los paA­ses comunistas de la Europa Oriental implantaron reformas econA³micas cuyos alcances son muy diversos. Ha habido una tendencia hacia la descentralizaciA³n de la planificaciA³n y hacia la producciA³n de artA­culos en consonancia con las preferencias de parte de los compradores. En distintos grados, se ha reconocido a los beneficios como un indicador de la eficiencia de las empresas, y se ha hecho que los salarios dependan de los mismos. En algunos paA­ses las reformas procuran, en principio, dotar a los precios de una funciA³n orientadora y hacer que guarden relaciA³n con las escaseces relativas. Pero, en tA©rminos generales, los precios siguen siendo ajenos a las escaseces. El reciA©n creado Banco de CooperaciA³n EconA³mica Internacional abre posibilidades para el comercio y los pagos multiangulares, mas no todavA­a para los multilaterales, tanto dentro como fuera del grupo de paA­ses a que nos referimos. AAon no se puede lograr la convertibilidad de las monedas.