Male Genital Tract Inflammation Associated with Increased Numbers of Potential Human Immunodeficiency Virus Host Cells in Semen*/Entzündung im Bereich des männlichen Genitaltraktes assoziiert mit erhöhten Zahlen von potentiellen HIV‐Wirtszellen im Sperma

Summary: In this study we investigated whether elevated levels of the inflammatory mediator granulocyte elastase in seminal plasma were associated with increased numbers of CD4+ T helper/inducer lymphocytes and monocytes/macrophages in semen, the principal host cells of the human immunodeficiency virus (HIV). Semen samples were obtained from 105 men attending an infertility clinic. CD4+ lymphocytes, monocytes/macrophages and cells expressing the common leukocyte antigen (CD45) were identified by monoclonal antibodies (MAb's) in a biotin-streptavidin immunoperoxidase technique. Granulocyte elastase levels in seminal plasma were determined by an enzyme-linked immunosorbent assay. In 17 men, granulocyte elastase levels were higher than 1000 ng/ml seminal plasma, indicating male genital tract inflammation. Compared to men with low/normal granulocyte elastase levels in semen (< 250 ng/ml), these men showed significantly higher mean numbers of total leukocytes, CD4+ lymphocytes and monocytes/macrophages in semen (P < 0.001); median cell numbers for the group with high/inflammatory granulocyte elastase levels were increased 38-fold for total leukocytes (19,800,000 versus 520,625 per ejaculate), 19-fold for monocytes/macrophages (2,594,000 versus 134,565), and 6-fold for CD4+ lymphocytes (82,900 versus 14,100). Because of the increased numbers of potential HIV-host cells in inflammatory semen, male genital tract inflammation may be an important cofactor in the sexual transmission of the human immunodeficiency virus. Zusammenfassung: Wir untersuchten, ob ein Zusammenhang besteht zwischen erhohten Seminalplasmaspiegeln des Entzundungsparameters Granulozytenelastase und erhohten Zahlen von CD4+-Lymphozyten und Monozyten/Makrophagen im Sperma; letztere sind potentielle Wirtszellen des Human Immunodeficiency Virus (HIV). In 105 Ejakulaten von Infertilitatspatienten wurden anhand von monoklonalen Antikorpern in einer Immunperoxidasetechnik folgende Zellen quantifiziert: CD4-positive-T-Helferlymphozyten, Monozyten/Makrophagen und alle Zellen mit dem “Common Leukocyte Antigen” (CD45), also die Gesamtheit aller weisen Blutzellen im Sperma. Das Vorliegen einer Entzundung im Bereich des mannlichen Genitaltraktes wurde durch enzymimmunologische Messung der Granulozytenelastase im Seminalplasma bestimmt. Bei 17 Mannern lagen Spiegel uber 1000 ng/ml vor, ein starker Hinweis auf einen entzundlichen Vorgang. Im Vergleich zu Mannern mit niedrigen Granulozytenelastasespiegeln ( 1000 ng/ml) signifikant erhohte Zahlen an Gesamtleukozyten, CD4+-Lymphozyten und Monozyten/Makrophagen im Sperma (P < 0,001); die Medianwerte in der Entzundungsgruppe waren 38fach erhoht fur Gesamtleukozyten, 19fach erhoht fur Monozyten/Makrophagen und 6fach erhoht fur CD4+-Lymphozyten. Unsere Ergebnisse zeigen, das beim Vorliegen entzundlicher Veranderungen im mannlichen Genitaltrakt die Zahlen potentieller HIV-Wirtszellen im Sperma stark erhoht sind. Dies konnte ein biologisch relevanter Kofaktor bei der Ubertragung des Human Immunodeficiency Virus durch Sperma sein.