Intra‐tree foraging behavior of Ceratitis capitata flies in relation to host fruit density and quality

We examined the intra-tree foraging behavior of individually-released, wild-population Mediterranean fruit flies (medflies), Ceratitis capitata (Wiedemann), on field-caged host trees bearing each of three different densities (0, 3, or 12 per tree) of non-infested host fruit (kumquat) or each of two levels of fruit quality (12 non-infested fruit or 12 fruit infested with eggs and covered with host marking pheromone). With increasing den: ity of non-infested fruit, medflies tended to remain longer in trees, visit more fruit before leaving, oviposit more often, accept a proportionately smaller number of fruit visited, and emigrate sooner after the last egg was laid (i.e. have a shorter Giving-Up-Time). Medflies spent much less time, oviposited much less often, and exhibited a longer Giving-Up-Time on trees harboring pheromone-marked fruit than non-infested fruit. Variation in temperature within the range at which experiments were conducted (25–36 °C) had little detectable influence on foraging behavior. We compare our findings with published findings on the intra-tree foraging behavior of another tephritid fly, Rhagoletis pomonella (Walsh), and with current foraging behavior theory. We discuss implications of our findings with respect to medfly management strategies, particularly fruit stripping in eradication programs and use of synthetic marking pheromone for control. Resume Relations entre la densite et la qualite des fruits et le comportement de prospection de Ceratitis capitata a l'interieur d'un arbre Nous avons etudie le comportement de prospection dans un arbre, de femelles d'une population sauvage de C. capitata, liberees individuellement a l'interieur de cages contenant des Eriobotrya japonica (kumquat), portant chacun 3 densites differentes de fruits no contamines (0, 3, 12 par arbre) et chacun 2 niveaux de qualite de fruits: 12 fruits non infestes ou 12 fruits contamines par des oeufs et recouverts de pheromone de marquage de l'hote. C. capitata avait terndance a rester plus longtemps dans les arbres, a visiter plus de fruits avant le quitter, a pondre p***lus souvent, a accepter proportionnellement un nombre plus reduit de fruits deja visites, a emigrer plus tot apres la ponte du dernier oeuf (c'est-a-dire a presenter un temps d'abandon plus bref), quand la densite des fruits non contamines augmentait. C. capitata a depense beaucoup moins de temps, pondu beaucoup moins souvent, et presente un temps d'abandon plus long sur les arbres portant des fruits marques par la pheromone que sur ceux ayant des fruits non contamines. Les variations de temperature dans la gamme de cells oo les observations ont eu lieu (23 — 36 °C) n'ont eu qu'une faible influence decelable sur le comportement de prospection. Nous avons compare nos resultats avec ceux publies sur la prospection a l'interieur de l'arbre par une autre tephritide (Rhagoletis pomonella) et avec la theorie dominante sur le comportement de prospection. Nous discutons les consequences de nos resultats sur les strategies de lutte contre C. capitata, en particulier l'elimination des fruits dans les plans d'erradication et l'utilisation de pheromone synthetique de marquage.