Facilitation of Infantile Spasms by Partial Seizures

Summary: We report 16 patients with infantile spasms in whom onset of the clusters of spasms appeared to be triggered by close temporal association with partial seizures. Common features included the presence of focal cerebral lesions in 12 infants (3 were classifiable as cryptogenic); all had partial seizures with EEG localization, clusters of bilateral spasms always preceded by partial seizures, and response to adrenocorticotropic hormone (ACTH) and traditional antiepileptic drugs (AEDs) generally was poor. Three had complete agenesis of the corpus callosum, which argues against interhemispheric callosal spread of focal discharges resulting in the generalized spasms. Surgical cortical resections were performed in 6 of the infants, with good outcomes. This group of patients supports a model in which the spasms, although probably generated at a subcortical level, are facilitated or possibly induced by focal discharges from cortical pathology. ReSUMe Les auteurs rapportent 16 observations de spasmes infantiles dans lesquelles le debut des series de spasmes semble avoir ete declenche par une association temporelle avec des crises partielles. Les traits communs incluent la presence de lesions cerebrales focales chez les 12 enfants, 3 avaient ete classes comme cryptogeniques. Tous avaient des crises partielles, localisees sur le plan EEG; des series de spasmes bilateraux etaient toujours precedees de crises partielles; la reponse au traitement par ACTH et par antiepileptiques classiques etait mauvaise. Trois presentaient une agenesie compMte du corps calleux, ce qui represente un argument contre l'extension inter-hemispherique par voie calleuse des decharges focales, dans la genese des spasmes generalises. Des resections corticales chirurgicales ont ete realisees chez 6 enfants, avec des evolutions favorables. Ce groupe de patients est en faveur d'un modele dans lequel les spasmes, bien qu'ils soient vraisemblablement generes a un niveau souscortical, sont facilites ou possiblement induits par des decharges focales liees a une pathologie corticale. RESUMEN Se presentan dieciseis pacientes con espasmos infantiles en los que el comienzo de los grupos de espasmos parecio ser precipitado por la associacion temporal a crisis parciales. Los datos comunes incluyeron la presencia de lesiones cerebrales focales en 12 ninos, tres habian sido clasificadas como criptogenicos; todos tenian ataques parciales con localizacion electroencefa- lografica; los grupos de espasmos bilaterales siempre se precedian de crisis parciales; generalmente se habia observado una respuesta pobre a la hormona adrenocorticotropica (ACTH) y a los antiepilepticos tradicionales. Tres tenian una agenesis completa del cuerpo calloso que habla en contra de una propagacion interhemisferica transcallosa de las descargas focales que conducen a espasmos generalizados. Las resecciones quirurgicas corticales se practicaron en seis de los ninos con buenos resultados. Este grupo de enfermos apoya el modelo en el que los espasmos, aunque probablemente se generan en niveles subcorticales, se facilitan o inducen por descagas focales originadas en patologia cortical.