Anamorphoses décadentes: L'Art de la défiguration 1880-1914, Etudes offertes à Jean de Palacio

Anamorpboses decadentes: L'Art de la defiguration 1880-1914, Etudes offertes a Jean de Palacio. Sous la direction d'Isabelle Krzywkowski et Sylvie Thorel-Cailleteau. Paris: Presses de l'universite de Paris-Sorbonne, Collection "Recherches actuelles en litterature comparee", 2002: Pp. 261. Les auteurs de ce recueil d'articles consacre a une interrogation sur l'esthetique decadente a la fin du [XIX.sup.e] siecle sont tous d'anciens etudiants du professeur Jean de Palacio. Lui dediant leurs etudes, ils souhaitent rendre hommage a son erudition et a sa demarche critique a travers une analyse de l'anamorphose associee a l'esprit de Decadence, phenomene par lequel une force de dislocation ebranle l'ordre naturel des choses et les disjoint hors d'elles-memes. Cette nouvelle optique des formes permettra d'etudier la poetique de l'epoque, definie par Palacio dans Pierrot fin de siecle ou les meta morphoses d'un masque (Paris: Seguier, 1990, p. 234) comme une perte, une confusion, un amalgame, un morcellement, une outrance et une maladie, et ne se situant pas--comme dans la poetique classique--du cote du gain, de la clarte, de la sante et de la separation des genres. D'emblee, le terme anamorphose se double d'un sens botanique. Dans le Grand Larousse Universel du [XIX.sup.e] siecle, il est defini plus precisement comme la "degenerescence morbide qui se manifeste sur certains lichens et autres cryptogrammes, de maniere a les rendre meconnaissables, et a faire placer dans trois ou quatre genres differents les individus modifies d'une meme espece". Evitant de reduire l'esthetique decadente a ce seul phenomene, les auteurs souhaitent en revanche mettre en valeur des points de vue anamorphotiques dans deux grands principes complementaires. Le premier repose sur l'idee d'anamorphose des modeles. Les articles analysent les reecritures, les exploitations perverties de formes et les problemes lies a la reception des motifs. Le second groupe d'articles etudie l'anachronisme derriere la rencontre de figures et d'objets dans la Decadence et le detournement des significations intrinseques dans le style modernisant fin de siecle. L'article de Francesco Arru, "Dans les ruines de Mycenes: Gabriele d'Annunzio et le 'tragique quotidien'" etudie les rapports entre le drame de d'Annunzio et la conception du theatre moderne definie par Maeterlinck. Tous deux pronent une litterature experimentale et partagent une commune aversion pour la litterature naturaliste. Remettant en question la tradition, ils insistent sur la necessite d'un art non representatif qui devoile les choses intimes du sujet. Paradoxalement, cette tentative de renouvellement dramatique puise ses sources dans la tragedie antique, et a pour reference deux intemporels, Sophocle et Eschyle. L'antiquite comme source de renouveau permet une fusion entre passe, present et avenir. S'inscrivant dans cette meme preference pour l'antiquite, l'article de Marie-France David-de Palacio, "Horace travesti", demontre a quel point les romans antiquisants participent a une entreprise de desacralisation de Tibur. La resurgence d'Horace ou des motifs horatiens, constate-t-elle, se fait au prix de relectures et de reecritures. Certains ecrits, parmi lesquels ceux de Paul Adam ou de Leo Claretie tentent parfois de reveler les dangers de l'etude d'Horace, ses defauts moraux et physiques et meme, le faisant, remettent en question ses amours. Ces auteurs et d'autres comme Paul Lacroix, Jean Richepin et Desire Kosztolanyi jouent avec l'anachronisme, ecrivant a la maniere d'Horace et, en vain selon David de Palacio, font couler beaucoup d'encre sur une traduction francaise de carpe diem. Les textes de l'Antiquite servent certes de reference mais il s'agit aussi de la mise en pratique d'anciennes techniques dans la litterature fin de siecle. Dans son article sur l'ecriture de la fin, Isabelle Krzywkowski analyse l'emploi de la litanie, forme en parfaite adequation avec l'ecriture decadente. …