An Alter(ed)native Perspective on Historical Bioarchaeology

espanolEn este articulo se analiza el trabajo intelectual y politico basado en el Laboratorio de Investigacion Cobb de la Universidad de Howard en relacion con ideas nuevas y emergentes en bioarqueologia. Para este proposito, se enfatizan aspectos de la investigacion centrada en las colecciones de cementerios africanos de W. Montague Cobb y Nueva York. El analisis incluye el periodo durante el cual ambas colecciones se amenazaban en el laboratorio al mismo tiempo (1992–2003). Sostengo que la medida en que este trabajo se considera relevante para los desarrollos academicos en bioarqueologia se basa en la forma en que se considera el trabajo academico producido por personas de color en general. A menudo se considera "demasiado especifico" en el enfoque para ser generalmente relevante para las discusiones disciplinarias. Sin embargo, el examen de las formas en que la disciplina y los investigadores estan socialmente integrados revela que esto es un producto del pensamiento racializado que considera el trabajo academico blanco universalmente aplicable a la investigacion intelectual, mientras que el trabajo academico de los no blancos no lo es. La teoria feminista negra y las criticas a la ciencia se utilizan para demostrar que los analisis de la desigualdad centrados en la raza son necesarios para identificar y deconstruir las desigualdades estructurales inherentes en la disciplina. El concepto de Gina Athena Ulysse de una perspectiva nativa alternativa/modificada se utiliza para ilustrar como esta literatura proporciona un lenguaje para nombrar las subjetividades complejas de los investigadores que estudian y experimentan la desigualdad estructural. EnglishThis article analyzes intellectual and political work based in Howard University’s Cobb Research Laboratory relative to “new” and “emerging” ideas in bioarchaeology. Research conducted on remains from the Cobb Skeletal Collection and New York African Burial Ground is highlighted for this purpose. The analysis includes the period during which both collections were housed in the laboratory at the same time (1992–2003). I argue that the extent to which this work is considered relevant to scholarly developments in bioarchaeology is informed by the ways scholarship produced by people of color is regarded in general. It is often deemed “too specific” in focus to be generally relevant to disciplinary discussions. However, examination of the ways the discipline and researchers are socially embedded reveals this to be a product of racialized thinking that deems White scholarship universally applicable to intellectual inquiry—whereas the scholarship of non-Whites is not. Black-feminist theory and critiques of science are used to demonstrate that analyses of inequality centering on race are necessary for identifying and deconstructing the structural inequalities inherent in the discipline. Gina Athena Ulysse’s concept of an alter(ed)native perspective is used to illustrate how this literature provides language to name the complex subjectivities of researchers who both study and experience structural inequality. francaisCet article est une analyse des travaux intellectuels et politiques effectues dans le Laboratoire de recherche Cobb de la Howard University, et traitant des idees nouvelles et emergentes en matiere de bioarcheologie. Certains aspects de la recherche s'interessant notamment aux collections de W. Montague Cobb et du Cimetiere africain de New York sont mis en exergue a cette fin. L'analyse comprend la periode durant laquelle les deux collections ont ete accueillies dans le laboratoire a la meme epoque (1992–2003). Je postule que la mesure suivant laquelle ces travaux sont juges pertinents au regard des developpements de recherche en bioarcheologie est influencee par les manieres dont le savoir produit par les personnes de couleur est considere de maniere generale. Il est souvent juge « trop specifique » quant a son theme central pour etre plus generalement pertinent aux discussions disciplinaires. Cependant, l'etude des manieres dont la discipline et les chercheurs sont socialement integres met en lumiere le fait que ceci est le produit d'une pensee racialisee qui estime que le savoir blanc est universellement applicable a la recherche intellectuelle—alors que le savoir des non-blancs ne l'est pas. La theorie feministe noire et les critiques de la science sont utilisees pour demontrer que les analyses de l'inegalite centrees sur la race sont necessaires afin d'identifier et de deconstruire les inegalites structurelles inherentes a la discipline. Le concept de Gina Athena Ulysse d'une perspective alter(ee)native est utilisee pour illustrer comment la litterature fournit un langage pour nommer les subjectivites complexes des chercheurs qui etudient et font l'experience de l'inegalite structurelle.