(Re-)Inventing Home Affairs: Feminist Solidarity and the South African Nation

The South African-produced television show, Home Affairs, foregrounds the challenge of creating a united and homogenous notion of nation. The heterogeneous images of 9 female protagonists set within the discourse of nation-building draws attention to issues of equality and empowerment. However, these representations also expose ruptures within feminism, and the project of nationalism as feminist sensibility is often criticized as a betrayal of the nation. Locating these tensions within feminist and historical contexts, I argue Home Affairs allegorically represents the rebirth or rebuilding of the nation. However, although Home Affairs can be read as representative of the nation that valorizes middle-class values, it simultaneously demonstrates the competing interests of national solidarity and free-market forces that perpetuate socioeconomic and educational segregation. La (re)invention de Home Affairs : Solidarite feministe et la nation sud-africaine La serie televisee sud-africaine Home Affairs met en relief le defi que constitue la creation d'une idee de nation unie et homogene. Les images heterogenes de neuf personnages feminins, campees dans le discours de construction de la nation, attirent l'attention sur les questions d'egalite et d'autonomie. Toutefois, ces representations exposent aussi des ruptures au sein meme du feminisme. On reproche au projet nationaliste entendu comme sensibilite feministe de trahir la nation. Situant ces tensions dans leur contexte feministe et historique, je soutiens que Home Affairs represente une allegorie de la renaissance ou de la reconstruction de la nation. Cependant, bien que Home Affairs puisse etre vue comme representante de la nation qui valorise les valeurs de la classe moyenne, la serie demontre aussi les interets rivaux des forces de solidarite nationale et du libre-marche, qui perpetuent la segregation socioeconomique et educative. Erfindung und Wiederentdeckung von Home Affairs: Feministische Solidaritat und die sudafrikanische Nation Shelley-Jean Bradfield Die sudafrikanische Fernsehsendung Home Affairs (Heimatangelegenheiten) betont die Herausforderung, eine geeinte und homogene Vorstellung von Nation zu schaffen. Die heterogene Darstellung von neun Protagonistinnen, die in diesem Diskurs der Nationenbildung angelegt ist, lenkt die Aufmerksamkeit auf Themen wie Gleichheit und Empowerment, welche innerhalb der feministischen Praxis und Theorie elementar sind. Allerdings zeigen diese unterschiedlichen Reprasentationen auch Bruchstellen innerhalb und zwischen Feminismus und dem Projekt des Nationalismus auf, da eine feministische Sensibilitat oft als Verrat der Nation kritisiert wird. Indem ich die Spannungen innerhalb der feministischen Diskussion und dem historischen Kontext von Sudafrika herausarbeite, argumentiere ich, dass Home Affairs als Allegorie fungiert, um die Wiedergeburt oder Wiederherstellung einer Nation zu reprasentieren. Auch wenn das Projekt Home Affairs als Reprasentant einer Nation, die die Werte der Mittelschicht aufwertet, gelesen werden kann, zeigt es gleichzeitig die konkurrierenden Interessen von nationaler Solidaritat und den Kraften des freien Marktes, welche okonomische, bildungsbezogene und soziale Segregation aufrechterhalten. (Re-)Inventando Los Asuntos de la Casa : La Solidaridad Feminista y la Nacion de Sudafrica Shelley-Jean Bradfield Indiana University, Bloomington, IN 47401, USA Resumen El programa de television “Los Asuntos de la Casa” producido en Sudafrica, pone en primer plano el desafio de crear una nocion unitaria y homogenea de la nacion. La heterogeneidad de las imagenes de 9 protagonistas femeninos colocados dentro del discurso para armar la nacion, llama la atencion sobre los asuntos de igualdad y el fortalecimiento del poder. No obstante, estas representaciones exponen tambien las rupturas entre el feminismo, y el proyecto de nacionalismo como una sensibilidad feminista a menudo criticada como una traicion a la nacion. Localizando estas tensiones dentro de los contextos feministas e historicos, sostengo que “Los Asuntos de la Casa” representan alegoricamente el renacimiento o reconstruccion de la nacion. No obstante, aunque “Los Asuntos de la Casa” pueden ser leidos como una representacion que valoriza los valores de la clase media, simultaneamente demuestran los intereses competitivos de la solidaridad nacional y las fuerzas del mercado libre que perpetuan la segregacion socioeconomica y educacional.