Formación de los profesionales de enfermería: una cuestión de grados

Un resumen del estudio Hasta hace poco no se habia efectuado ningun estudio de investigacion para evaluar el efecto del grado de educacion de los profesionales de enfermeria sobre los cuidados a los pacientes. En un estudio publicado en JAMA en septiembre de 2003 * , la investigadora de enfermeria Linda H. Aiken, RN, PhD, ha determinado la relacion que existe entre en los niveles educativos de los profesionales de enfermeria RN hospitalarios y la tasa de mortalidad entre los pacientes quirurgicos. En este estudio se evaluaron 168 hospitales de agudos que atienden a pacientes adultos en Pennsylvania, con el analisis de un total de 232.342 altas quirurgicas comunicadas al Pennsylvania Health Care Cost Containment Council en 1999. Los investigadores tambien analizaron una muestra aleatoria del 50% de los profesionales de enfermeria hospitalarios que viven en Pennsylvania y que pertenecen al Pennsylvania Board of Nursing. En conjunto, respondieron a la encuesta 1.184 profesionales de enfermeria (el 52% de los encuestados). Segun los resultados de la encuesta, la edad media de los profesionales que respondieron estaba entre 40 y 41 anos; entre el 30 y el 31% de los profesionales que respondieron poseia un grado educativo BSN o superior. Los profesionales de enfermeria que participaron en el estudio tenian una experiencia media de 14,2 anos en la enfermeria y atendian a una media de 5,7 pacientes al dia. Los investigadores evaluaron la relacion entre el nivel educativo de los profesionales de enfermeria y las tasas de mortalidad de los pacientes quirurgicos durante los 30 primeros dias de su hospitalizacion, y tambien la relacion entre dicho nivel educativo y las tasas de mortalidad durante los 30 primeros dias de su hospitalizacion en los pacientes que presentaron complicaciones. En el estudio tambien se considero si el cirujano que efectuaba la intervencion poseia una certificacion Board . Los tipos de intervencion evaluados fueron de cirugia general, traumatologia y cirugia vascular. En el estudio se demostro que los anos de experiencia en la profesion de enfermeria no influyen en la evolucion de los pacientes, y que los pacientes atendidos en los hospitales en los que hay una mayor proporcion de profesionales de enfermeria con un grado educativo BSN o superior tienen mas posibilidades de supervivencia tras la intervencion quirurgica. De manera especifica, en el estudio se demostro que “un incremento del 10% en la ratio de profesionales de enfermeria con un grado educativo BSN [en los hospitales] se asocio a una disminucion del 5% tanto en la probabilidad de que los pacientes fallecieran durante los 30 primeros dias de su hospitalizacion como en la probabilidad de que las maniobras de reanimacion fracasaran”. El fracaso de las maniobras de reanimacion fue definido como “el fallecimiento de los pacientes con complicaciones graves”. Los investigadores declararon las 2 limitaciones siguientes en su estudio: • La baja tasa de respuesta (52%) de los profesionales de enfermeria encuestados. • La evaluacion de hospitales pertenecientes a un unico estado. La conclusion de los investigadores fue que, aunque estos resultados preliminares plantean la posibilidad de la relacion entre el grado de educacion de los profesionales de enfermeria y la evolucion de los pacientes, para que dichos resultados sean irrefutables se necesitan nuevos estudios en hospitales de todo el pais. * “Educational Levels of Hospital Nurses and Surgical Patient Mortality”, JAMA , Aiken L, et al., 24 de septiembre de 2003.