Is Emergency Department Quality Related to Other Hospital Quality Domains

Objectives Systems theory suggests that there should be relatively high correlations among quality measures within an organization. This was an examination of hospital performance across three types of quality measures included in Medicare's Hospital Inpatient Value-Based Purchasing (HVBP) program: emergency department (ED)-related clinical process measures, inpatient clinical process measures, and patient experience measures. The purpose of this analysis was to determine whether hospital achievement and improvement on the ED quality measures represent a distinct domain of quality. Methods This was an exploratory, descriptive analysis using publicly available data. Composite scores for the ED, inpatient, and patient experience measures included in the HVBP program were calculated. Correlations and frequencies were run to examine the extent to which achievement and improvement were related across the three quality domains and the number of hospitals that were in the top quartile for performance across multiple quality domains. Results Achievement scores were calculated for 2,927 hospitals, and improvement scores were calculated for 2,842 hospitals. There was a positive, moderate correlation between ED and inpatient achievement scores (correlation coefficient of 0.50, 95% confidence interval [CI] = 0.47 to 0.53), but all other correlations were weak (0.16 or less). Only 96 hospitals (3.3%) scored in the top quartile for achievement across the three quality domains; 73 (2.6%) scored in the top quartile for improvement across all three quality domains. Conclusions Little consistency was found in achievement or improvement across the three quality domains, suggesting that the ED performance represents a distinct domain of quality. Implications include the following: 1) there are broad opportunities for hospitals to improve, 2) patients may not experience consistent quality levels throughout their hospital visit, 3) quality improvement interventions may need to be tailored specifically to the department, and 4) consumers and policy-makers may not be able to draw conclusions on overall facility quality based on information about one domain. Resumen Objetivos La teoria de sistemas indica que deberia haber correlaciones relativamente altas entre las medidas de calidad dentro una organizacion. Se trata de una evaluacion del rendimiento hospitalario a traves de tres tipos de medidas de calidad incluidas en el programa Hospital Inpatient Value-Based Purchasing (HVBP) de Medicare: medidas del proceso clinico relativo al servicio de urgencias (SU), medidas del proceso clinico del paciente hospitalizado y medidas de la experiencia del paciente. El proposito de este analisis fue determinar si las medidas de calidad en el logro y la mejora del SU y del hospital representan un dominio distinto de la calidad. Metodologia Se trata de un analisis descriptivo y exploratorio que utilizo los datos disponibles de dominio publico. Se calcularon las puntuaciones compuestas para el SU, el paciente hospitalizado y las medidas de la experiencia del paciente incluidas en el programa HVBP. Se calcularon las frecuencias y correlaciones para examinar el grado en el que el logro y la mejora se relacionaban a traves de los tres dominios de calidad, y el numero de hospitales que estuvieron en el cuartil superior de rendimiento de multiples dominios de calidad. Resultados Se asignaron las puntuaciones del logro a 2.927 hospitales y 2.842 recibieron puntuaciones de la mejora bajo el programa HVBP. Hubo una correlacion positiva moderada entre las puntuaciones de los logros entre el SU y el paciente hospitalizado (coeficiente de correlacion de 0,50, intervalo de confianza [IC] 95% = 0,47 a 0,53), pero el resto de las correlaciones fueron debiles (0,16 o menos). Solo 96 hospitales (3,3%) puntuaron en el cuartil superior para el logro de los objetivos a traves de las tres dimensiones de calidad; 73 (2,6%) puntuaron en el cuartil superior para la mejora a traves de las tres dimensiones de la calidad. Conclusiones Se encontro poca consistencia en el logro o la mejora a traves de los tres dominios de calidad, lo que indica que el rendimiento del SU representa un dominio distinto de calidad. Esto supone las siguientes implicaciones: 1) existen amplias oportunidades para que los hospitales mejoren, 2) los pacientes pueden no experimentar grados de calidad consistentes a lo largo su visita hospitalaria, 3) se pueden necesitar intervenciones en mejora de calidad para ser especificamente adaptadas al servicio, y 4) los responsables politicos y los usuarios pueden no ser capaces de sacar conclusiones sobre la calidad general de las instalaciones si se basan en la informacion de un solo dominio.