The microcosm of a morphological change: Variation in thelō + infinitive futures and ēthela + infinitive counterfactuals in Early Modern Gree

SummaryIn Modern Greek the particle tha is used both as a marker of futurity (tha + present indicative) and a marker of conditionality (tha + imperfective past). The history of the former use (starting with thelō + infinitive) has been well researched, but the history of tha as a counterfactual marker (starting with ēthela + infinitive) has been unexamined, with some researchers assuming that the two developments are parallel. This assumption is challenged here. A close examination of Early Modern Greek vernacular texts reveals that there was strong competition among several constructions for both the future and the counterfactual. The results of both a qualitative and a quantitative analysis of the variation show that the differences between the future and counterfactual constructions are significant enough to refute the assumption of parallel development. Instead, the data indicate that the constructions began as formally similar, then underwent a period of divergence, only to converge again via the use of tha in Modern Greek.ResumeDans le grec moderne la particule tha est utilisee pour marquer le futur (tha + indicatif) et pour marquer le mode conditionnel (tha + imparfait). L’histoire du premier usage (commencant par thelō + infinitif) a ete bien recherchee, mais l’histoire du tha conditionnel (commencant par ēthela + infinitif) a ete relativement inexploree. Neanmoins, quelques analystes ont suppose que les deux developpements sont paralleles. Cette supposition est contestee ici. Un examen des textes vernaculaires en grec medieval indique qu’il y avait forte competition entre plusieurs constructions pour le futur et le conditionnel. Les resultats d’une analyse qualitative et quantitative de cette variation montre que les differences entre le futur et le conditionnel sont assez significatives pour refuter l’hypothese du developpement parallele. Au lieu de cela, les donnees indiquent que ces constructions ont commence comme constructions qui etaient semblables formellement, puis ils ont subi une periode de divergence. En fin, alors, ils ont converge encore en tha en grec moderne.ZusammenfassungIm Neugriechischen markiert die Partikel tha Futurum (tha + Indikativ) sowie Konditional (tha + Imperfekt). Obwohl ihre Geschichte als Futurumspartikel (< thelō + Infinitiv) gut erforscht worden ist, ist die Geschichte von tha als Irrealis (< ēthela + Infinitiv) bisher unerforscht geblieben. Einige Forscher nehmen an, dass die evolutionaren Wege beider Konstruktionen parallel gelaufen sind, eine Annahme, die im vorliegenden Aufsatz kritisch uberpruft wird. Eine Untersuchung fruhneugriechischer Texte lasst namlich starke Konkurrenz zwischen verschiedenen Konstruktionen fur Futurum und Irrealis sichtbar werden. Ergebnisse qualitativer und quantitativer Analysen dieser Variation machen deutlich, dass die Unterschiede zwischen Futurum und Irrealis bedeutend genug sind, so dass die Annahme paralleler Entwicklungen abgelehnt werden muss. Stattdessen zeigen die Daten, dass die Konstruktionen am Ausgangspunkt ihrer Entfaltung zwar formal ahnlich waren, aber sich dann spater auseinander entwickelt haben, bis beide Formen endlich wieder in neugriechisch tha zusammengefallen sind.