Cognitive Ability Profiles in Families of Reading-disabled Children

Summary Evidence for the heterogeneity of reading disability was sought in a family study. Psychometric test data on 125 reading-disabled children (probands) and their siblings and parents were used to identify four subtypes of reading disability, each with a distinctive cognitive ability profile. The validity of this profile analysis was then assessed by applying the same classification system to profiles of affected parents and siblings of the probands. Affected siblings of probands in subtype 3 (severely impaired reading ability but normal spatial/reasoning and coding/speed) were more likely to be of the same subtype than would be expected on the basis of chance. However, no such evidence for familial transmission of specific subtypes was found in the parental data. It is suggested that family studies may provide a strong test of the neterogeneity of reading disability, and that such studies should be used to assess the validity of alternative typologies. RESUME Profil des aptitudes cognitive dans les families d'enfant s ay ant des difficultes de lecture Les auteurs ont recherche dans une etude de famille des indications d'une heterogeneite de I'explication des difficultes de lecture. Les donnees de tests psychometriques chez 125 enfants avec difficultes de lecture (groupe experimental) et leur fratries et leurs parents ont ete utilisees pour identifier des sous-categories de difficulte de lecture. Quatre sous-categories ont pu etre identifiees, chacune avec un profil particulier d'aptitude cognitive. La validite de I'analyse de ces profils a ete appreciee en appliquant le meme systeme de classification aux parents et freres et soeurs des infants experimentaux presentant eux-memes des difficultes de lecture. Les freres et soeurs des enfants experimentaux dans la sous-categorie trois (graves difficultes de lecture, mais raisonnement et organisation spatiale normaux, vitesse de codage normale) appartenaient a cette sous-categorie plus frequemment que ne l'aurait voulu une reparticion de hasard. En revanche, aucune indication en faveur d'une transmission familiale n'a ete trouvee dans I'observation des parents. Les auteurs suggerent que les etudes familiales constituent un moyen puissant pour demontrer l'heterogeneite des incapacites de lecture et que de telles etudes devraient etre utilisees pour demontrer la validite d'eventuelles typologies. ZUSAMMENFASSUNG Intelligenzprofile von Familien, deren Kinder eine Lese- und Rechtschreibschwache haben Anhand einer Familienstudie versuchte man, Hinweise fur die Heterogenitat der Lese-Rechtschreibschwache zu finden. Psychometrische Testdaten von 125 Kindern mit einer Lese-Rechtschreibschwache (Probanden), sowie von ihren Eltern und Geschwistern wurden dazu herangezogen, urn Untergruppen der Lese-Rechtschreibschwache zu bestimmen. Vier Untergruppen der Lese-Rechtschreibschwache wurden unterschieden, wobei eine jede einem bestimmten Intelligenzprofil zuzuordnen war. Die Richtigkeit dieser Profilanalyse wurde dann uberpruft, indem man dasselbe Ein-teilungssystem auf die Profile der betroffenen Eltern und Geschwister von Probanden anwandte. Man fand, das die betroffenen Geschwister von Probanden, die der Unter-gruppe drei zugeordnet worden waren, (schwer gestorte Lesefahigkeit, aber normales raumliches Denken und normale Codierungsgeschwindigkeit) haufiger zu derselben Untergruppe gehorten, als man es aufgrund der Chancenvertilung allein annehmen wurde. Bei den Daten der Eltern wurden jedoch derartige Hinweise auf eine familiare Ubertragung spezifischer Untergruppen nicht gefunden. Es wird vorgeschlagen, Familienuntersuchungen zur Bestimmung der Heterogenitat der Lese-Rechtschreibschwache durchzufuhren und zur Beurteilung der Richtigkeit alternativer Typologien heranzuziehen. RESUMEN Per files de abilidad cognitivu en familias de ninos condificultad para la lectura En un estudio familiar se busco una evidencia para la heterogeneidad de la dificultad para leer. Para identificar subtipos de disabilidad en la lectura se utilizaron tests psicometricos en 125 ninos con dificultad para leer (probandos7 y sus hermanos y padres. Se identificaron cuatro subtipos de dificultad para la lectura, cada uno con un perfil distinto de abilidad cognitiva. La validez analisis de este perfil Cue evaluado aplicando el mismo sistema de clasificacion a los ferfiles de los padres y hermanos de los probandos afectos de dificultad para la lectura. Los hermanos afectos de los probandos en el subtipo 3 (alteracion grave de la abilidad para la lectura, pero normalidad espacial/ racional y velocidad de codificacion) tendian a ser del mismo subtipo que era de esperar sobre la base unicamente de la casualidad. Sin embargo, no se observo ninguna evidencia de una transmision familial de subtipos especificos en los datos de los padres. Se sugiere que los estudios familiares puedan proporcionar un test importante de la heterogeneidad de la dificultad para la lectura, y que tales estudios deberian ser usados para evaluar la validez de las tipologias alternativas.