Tropicalizing East Harlem: Rhetorical Agency, Cultural Citizenship, and Nuyorican Cultural Production

By critically engaging various forms of cultural production/material culture in El Barrio/East Harlem, New York, this article challenges communication scholars to explore the relationship between agency and identity, expanding our theoretical understandings of rhetorical agency in Latina/o contexts. This article argues that everyday spaces evidence a tactical, tropicalized rhetorical agency that underwrites cultural citizenship in El Barrio. Casitas, gardens, flags, and murals “make do” with the fissures of the built environment to craft literal and figurative spaces for/of a diasporic and unofficial Nuyorican culture. The rhetorical production of culture enacts a kind of tropicalization—a troping that imbues rhetorical scenes with an indelibly Latina/o ethos—which accents everyday material forms in East Harlem and demonstrates productive forms of cultural citizenship. La tropicalisation d’East Harlem : agentivite rhetorique, citoyennete culturelle et production culturelle « nuyoricaine » En traitant d’un point de vue critique differentes formes de production culturelle ou culture materielle dans El Barrio/East Harlem, a New York, cet article met les chercheurs en communication au defi d’explorer le lien entre agentivite et identite, developpant ainsi notre comprehension theorique de l’agentivite rhetorique en contextes latino-americains. Ce texte affirme que les espaces quotidiens attestent d’une agentivite rhetorique tactique et tropicalisee qui soutient la citoyennete culturelle dans El Barrio. Les casitas, les jardins, les drapeaux et les murales « font avec » les fissures de l’environnement bâti pour produire des espaces litteraux et figuratifs de, et pour, une culture « nuyoricaine » diasporique et non officielle. La production rhetorique de la culture met en pratique une sorte de tropicalisation (un trope qui impregne des scenes rhetoriques d’un ethos latino-americain indelebile), ce qui accentue les formes materielles dans East Harlem et demontre des formes productives de citoyennete culturelle. Mots cles : agentivite rhetorique, culture nuyoricaine, etudes latino-americaines, tropicalisation, citoyennete culturelle, communication urbaine East Harlem wird tropisch: Rhetorische Agentschaft, kulturelle Burgerschaft und nuyorikanische Kulturschaffung Am Beispiel der Kulturschaffung/materiellen Kunst in El Barrio/East Harlem, New York, halten wir in unserem Artikel KommunikationswissenschaftlerInnen dazu an, die Beziehung zwischen Agentschaft und Identitat durch die Erweiterung unseres theoretischen Verstandnisses von rhetorischer Agentschaft auf den Kontext der/des Latina/o, kritisch zu untersuchen. Wir argumentieren, dass alltagliche Raume ein Beweis fur eine planvolle, tropikalisierte rhetorische Agentschaft sind, welche die kulturelle Burgerschaft in El Barrio aufzeigen. In Form von Wohnungen, Garten, Fahnen und Wandbilder werden in den Lucken der bebauten Umwelt reale und figurative Raume fur eine diasporische und inoffizielle nuyorikanische Kultur erschaffen. Diese rhetorische Kulturproduktion verkorpert eine Form der Tropikalisierung – die Farbung rhetorischer Szenen mit einem bleibenden Latina/o-Ethos – welcher die alltaglichen Dinge in East Harlem betont und produktive Formen kultureller Burgerschaft verdeutlicht. Schlusselbegriffe: rhetorische Agentschaft, nuyorikanische Kultur, Lateinamerika-Studien, Tropikalisierung, kulturelle Burgerschaft, urbane Kommunikation La Tropicalizacion del Este de Harlem: La Agencia Retorica, la Ciudadania Cultural, y la Neoyorquizacion de la Produccion Cultural Resumen Mediante la participacion critica en varias formas de produccion culturales/ materiales de cultura en El Barrio/Este de Harlem, en Nueva York, este ensayo desafia a los eruditos de la comunicacion a explorar la relacion entre la agencia y la identidad, y expande nuestro entendimiento teorico de la agencia retorica en los contextos Latinos. Este ensayo arguye que los espacios diarios evidencian una tactica, agencia retorica tropicalizada que asegura la ciudadania cultural en El Barrio. Casitas, jardines, banderas, y murales “se arreglan” con las fisuras del medio ambiente construido para hacer espacios literales y figurativos para/de una cultura de diaspora no oficial Neoyorquina. La produccion retorica de cultura representa un cierto tipo de tropicalizacion—un tropo imbuido de escenas retoricas con una etica indeleblemente Latina/o—que acentua las formas materiales diarias del Este de Harlem y demuestra formas productivas de ciudadania cultural. Palabras claves: agencia retorica, cultura Neoyorquina, Estudios de Latinas/os, tropicalizacion, ciudadania cultural, comunicacion urbana