Cognitive processing of children with Williams syndrome.

SUMMARY The Illinois Test of Psycholinguistic Abilities was administered to 22 children with Williams syndrome and to 22 children with non-specific developmental disabilities, matched for age, sex and global intelligence. Visual processing abilities significantly differentiated the two groups. The children with Williams syndrome had substantially more problems with visual reception, visual closure and visual memory tasks. They appeared to adhere more rigidly than controls to a global deployment of visual attention. Their visual processing difficulties were not related to the level of mental ability. Visual reception, closure and memory scores correctly classified 82 per cent of the children with Williams syndrome and 68 per cent of the controls. Instructional and remedial programs are needed for these children. RESUME Processus cognitifs des enfants presentant un syndrome de Williams Le test d'aptitudes psycholinguistiques d'Illinois a ete administrea 22 enfants presentant un syndrome de Williams et 22 enfants presentant des deficiences developpementales non specifiques, apparies pour I'âge, le sexe et I'intelligence generale. Les capacities d'organisation visuelle differentiaient significativement les deux groupes. Les enfants avec syndrome de Williams avaient nettement plus de difficultes en reception visuelle, occultation visuelle et tâches de memoire visuelle. IIs paraissaient adherer plus rigidement que les controles a un deploiement global d'attention visuelle. Leurs difficultes d'organisation visuelle n'etaient pas reliees au niveau d'efficience mentale. Les scores de reception, d'occultation et de memoire classaient correctement 82 pour cent des enfants avec syndrome de Williams et 68 pour cent des controles. Des programmes d'education et de correction sont necessaires pour ces enfants. ZUSAMMENFASSUNG Cognitive Verarbeitung bei Kindern mit Williams Syndrom 22 Kinder mit Williams Syndrom und 22 Kinder mit unspezifischen Entwicklungsverzogerungen, ubereinstimmend in Alter, Geschlecht und Gesamtintelligenz, wurden mit dem Illinois Test of Psycholinguistic Abilities untersucht. Bei der visuellen Aufnahmefahigkeit unterschieden sich die beiden Gruppen signifikant. Die Kinder mit Williams Syndrom hatten wesentlich starkere Probleme bei Aufgaben, die die visuelle Aufnahme, das Augenschliesen und das visuelle Gedachtnis betrafen. Sie schienen starker von der globalen Entfaltung der visuellen Aufmerksamkeit abhongig zu sein als die Kontrollen. Durch die Scores fur visuelle Aufnahme, Augenschliesen und visuelles Gedachtnis wurden 82 Prozent der Kinder mit Williams Syndrom und 68 Prozent der Kontrollen richtig eingestuft. Es werden Unterrichts- und Behandlungsprogramme fur diese Kinder benotigt. RESUMEN Procesamiento cognitivo en ninos con sindrome de Williams Se administro el test de Habilidad Psicolinguistica a 22 ninos con sindrome de Williams y a otros 22 con deficiencias de desarrollo no especificas, agrupados segun la edad sexo e inteligencia gobal. Las habilidades de procesamiento visual diferenciaban significativamente ambos grupos. Los ninos con sindrome de Williams tenian substancialmente mas problemas de recepcion visual, oclusion visual y tareas de memoria visual. Mostraron que se adherian mas rigidamente que los controles a un despliegue global de la atencion visual. Sus dificultades de procesamiento visual no estaban en relacion con el nivel de habilidad mental. La recepcion visual, la oclusion y los puntajes de memoria clasificaban correctamente el 82 por ciento de recepcion visual, los ninos con sindrome de Williams y el 68 por ciento de los controles. Hacen falta programas instruccionales y de atencion para estos ninos.