Reversible neuromuscular syndrome in malnourished children.

SUMMARY Six young children are reported who were malnourished, with hypotonia, weakness and absent stretch reflexes, both proximally and distally, but with normal sensory examinations. Motor and sensory nerve conduction velocities also were normal. Five had mildly abnormal electromyograms, with scattered fibrillations, positive sharp waves and increased insertional activity, both proximally and distally. After adequate nutrition in hospital, all the children's reflexes returned and strength improved. Weight for height was an important indicator: it was decreased when the muscle stretch reflexes were absent and increased when they returned. The neurological and electrodiagnostic findings imply that this is a reversible lower motor-neuron or muscle disorder. RESUME Trouble neuromusculaire reversible chez les enfants malnutris L'article decrit six enfants malnutris avec hypotonic, faiblesse musculaire et disparition des reflexes d'etirement, dans les regions proximales et distales, mais avec examen sensoriel normal. Les vitesses de conduction nerveuses motrices et sensorielles etaient egalement normales. Les electromyogrammes etaient moderement anormaux dans cinq cas, avec fibrillations diffuses, ondes pointues positives et activite insertionnelle accrue, a la fois dans les regions proximales et distales. Apres alimentation hospitaliere adequate, tous les reflexes des enfants reapparurent et la force s'ameliora. Le poids pour la taille fut un indicateur important: abaisse lorsque les reflexes d'etirement etaient absents, et accru lorsque les reflexes sont reapparus. Les donnees neurologiques et d'electrodiagnostiques impliquent qu'il s'agissait d'un trouble reversible du neurone moteur terminal et du muscle. ZUSAMMENFASSUNG Reversible neuromuskulare Storungen bei unterernahrten Kindern Es wird iiber sechs Kinder mit Hypotonic, Schwache und fehlenden Streckreflexen proximal und distal, aber mit normalen sensorischen Befunden berichtet. Die motorischen und sensiblen Nervenleitgeschwindigkeiten waren ebenfalls normal. Fiinf hatten leicht abnorme Elektromyogramme, mit vereinzelten Fibrillationen, positiven scharfen Ausschlagen und verstarkter Aktivitat, sowohl proximal als auch distal. Nach einer ausgeglichenen Ernahrung im Krankenhaus waren bei alien Kindern die Reflexe wieder auslosbar und die Krafte kehrten zuruck. Das Verhaltnis von Gewicht zu Grose war ein wichtiger Indikator: Es war kleiner, wenn die Muskelstreckreflexe fehlten und groser, wenn sie wiederkehrten. Die neurologischen und elektrodiagnostischen Befunde lassen darauf schliesen, das es sich um eine reversible Storung des peripheren Motoneurons oder des Muskels handelt. RESUMEN Alteration neuromuscular reversible en ninos malnutridos Se aportan seis ninos con malnutricion, hipoxia, debilidad y ausencia de los reflejos de estiramiento tanto proximales como distales, pero con examenes sensoriales normales. Las velocidades de conduccion nerviosa motoras y sensitivas eran tambien normales. Cinco tenian EMG moderadamente anormales con fibrilaciones diseminadas, ondas agudas positivas y aumento de la actividad insercional, tanto proximal como distalmente. Despues de una adecuada nutricion en el hospital reaparecieron todos los reflejos y mejoro la fuerza muscular. El peso en relacion con la estatura fue un indicador importante: estaba disminufdo cuando los reflejos de estiramiento estaban ausentes y aumentaba cuando volvian. Los hallazgos neurologicos y electrodiagnosticos implican que se trata de una alteracion reversible de la neurona motora periferica o una alteravcion dei musculo.