From Babel to Eden: Comenius and the 17th-Century Philosophical Langage Movement

SUMMARYStarting in the 1950s, there has been renewed interest in the 17th-century English philosophical language movement and in Jan Amos Comenius (1592-1670), who visited England in 1641 and participated in that movement. In that most of the interest in Comenius has been centered on his role in the development of philosophical language, there has been a tendency to take his theory of universal language ('panglottia') out of the broader intellectual context of his work. In spite of his diverse range of inquiry, Comenius, for the most part, maintained a unifying theme for his work — educational reform. For Comenius, educational reform was the end and philosophical language was a means to that end. Thus, as the paper tries to demonstrate, the influence of Comenius on the English philosophical language movement in general, and on the work of its leading theorist and practitioner. John Wilkins (1614-1672) in particular, was that he established a means/end relationship for philosophical language and educational reform.RESUMEA partir des annees 50, il y eu un interet renouvele dans le mouvement du langage philosophique anglais du XVIIe siecle et dans Jan Amos Comenius (1592-1670), qui a viste l'Angleterre en 1641 et a participe a ce mouvement. En cela, la plus grande partie de l'interet a propos de Comenius a ete centree sur son role dans le developpement du langage philosophique, il y a eu uner tendance de tenir sa theorie du langage universel ('panglottia') en dehors du contexte intellectuel plus large de son oeuvre. En depit de la grande etendue des ses interets, Comenius, en bonne partie, a maintenu un theme unifiant pour son oeuvre: la reforme educative. Pour Comenius, la reforme educative etait la fin et le langage philosophique etait un moyen vers cette fin. Aussi, comme il est ex-plique dans eet article, 1'influence de Comenius sur le langage philosophique anglais en general et sur l' oeuvre de son theoricien et praticien principal, John Wilkins (1614-1672) en particulier, est qu'il a etabli une relation moyen/fin pour le langage philosophique et la reforme educative.ZUSAMMENFASSUNGBeginnend in den 1950er Jahren ist das Interesse an der Bewegung fur die Einrichtung einer philosophischen Sprache im England des 17. Jahrhunderts wiedererwacht und auch am Werk von Jan Amos Comenius (1592-1670), der das Land im Jahr 1641 besuchte und an dieser Bewegung teilnahm. Dadurch, daB das Hauptinteresse an Comenius sich auf seine Rolle in der Entwicklung einer philosophischen Sprache konzentrierte, neigte man dazu, seine Theorie einer universallen Sprache ('panglottia') aus dem weiteren intellektuellen Kontext seines Werks herauszunehmen. Trotz der Breite seiner Interessen jedoch hielt Comenius fast durchgehend am vereinigenden Thema seines Werks fest — namlich an der Erziehungsreform. Fiir Comenius war Erzie-hungsreform das Ziel und die Einrichtung einer philosophischen Sprache ein Mittel zum Zweck. Auf diese Weise, wie hier nachzuweisen versucht wird, ist der EinfluB Comenius' auf die englische Bewegung fiir die Einrichtung einer philosophischen Sprache im allgemeinen, und auf das Werk des wichtigsten Theoretikers und Praktikers, John Wilkins (1614-1672), insbesondere, darin zu sehen, daB er ein Zweck/Ziel-Verhaltnis zwischen philosophischer Sprache und Erziehungsreform herstellte.