An Examination of the Danish Immigrant-Trade Link

This paper investigates the influence of immigrants on Danish imports and exports. As public and political debates concerning immigration policy are expected to continue, the findings presented here provide valuable information. Prior to 2002, Denmark's immigration policy was among the most liberal in Europe. However, concerns regarding terrorism, social services depletion, and detrimental labour market effects, all purported to stem from immigration, led the Danish government to severely tighten its policy. In examining Denmark, we explore the immigrant-trade relationship in a small host country that is globally well-integrated, open to trade, and proximate to both major trading partners and primary immigrant source nations. Further, as the share of the Danish population constituted by immigrants increased from 2.6 to 5.6 per cent between 1980 and 2000, Denmark presents an opportunity to consider immigrant-trade links for an increasingly diverse population that was initially relatively homogenous. We consider a number of variations regarding home countries and trade values to estimate immigrant-trade links using a Tobit specification. The findings presented here, when considered in relation to prior research, suggest that the presence and magnitude of immigrant-trade links vary according to host country population homogeneity. Cet article etudie l'influence des immigrants sur les importations et les exportations danoises. Comme il est prevu que les debats publics et politiques sur la politique d'immigration se poursuivent, les conclusions presentees ici fournissent des informations tres utiles. Avant 2002, la politique danoise d'immigration etait l'une des plus liberales d'Europe. Cependant, les craintes liees au terrorisme, a l'epuisement de l'action sociale et aux effets nefastes sur le marche du travail - que l'on tend a attribuer a l'immigration, ont pousse le Gouvernement danois a durcir serieusement sa politique. Cet examen du cas du Danemark nous permet d'etudier les liens entre immigration et commerce dans un petit pays d'accueil globalement bien integre, ouvert au commerce et proche a la fois des grands partenaires commerciaux et des principales nations d'origine des immigrants. Par ailleurs, etant donne que la proportion d'immigrants au sein de la population danoise est passee de 2,6 a 5,6 % entre 1980 et 2000, le Danemark offre la possibilite d'etudier les liens entre immigration et commerce dans une population sans cesse plus heterogene, par contraste avec son homogeneite d'autrefois. L'auteur considere plusieurs variations en fonction des pays d'origine et des valeurs commerciales afin d'evaluer les liens entre immigration et commerce grâce au modele Tobit. Les resultats presentes, ajoutes aux travaux de recherche precedents, suggerent que l'existence et l'importance des liens entre immigration et commerce varient en fonction de l'homogeneite de la population du pays d'accueil. En este documento se investiga la influencia de los inmigrantes sobre las importaciones y exportaciones danesas. Dado que se espera una continuacion de los debates publicos y politicos sobre la politica de inmigracion, las conclusiones que aqui se presentan son de gran utilidad. Con anterioridad a 2002, la politica de inmigracion de Dinamarca era una de las mas liberales de Europa. Sin embargo, inquietudes relacionadas con el terrorismo, el agotamiento de los servicios sociales y los efectos perjudiciales para el mercado laboral, todo lo cual supuestamente se debe a la inmigracion, condujeron al Gobierno danes a adoptar una politica mucho mas estricta. Al examinar la situacion en Dinamarca, exploramos la relacion entre la inmigracion y el comercio en un pequeno pais de acogida que, en terminos globales, puede decirse que goza de un buen nivel de integracion y apertura al comercio y proximidad a los asociados comerciales mas importantes y a los principales paises de origen de la primera inmigracion. Por otro lado, teniendo en cuenta que el porcentaje de la poblacion danesa constituido por inmigrantes aumento del 2,6 al 5,6 por ciento entre 1980 y 2000, la situacion en Dinamarca es una oportunidad para examinar los vinculos entre la inmigracion y el comercio con respecto a una poblacion cada vez mas diversa, que inicialmente era relativamente homogenea. Se han considerado una serie de variaciones en relacion con los paises de origen y los valores del comercio para estimar los vinculos entre la inmigracion y el comercio, utilizando una especificacion Tobit. Las conclusiones que se presentan, al examinarse en relacion con anteriores trabajos de investigacion, sugieren que la presencia y la magnitud de los vinculos entre la inmigracion y el comercio varian segun la homogeneidad demografica del pais de acogida.