THE TIME OF MATING OF THE ARBOVIRUS VECTOR, CULEX TRITAENIORHYNCHUS (DIPTERA: CULICIDAE), UNDER LABORATORY CONDITIONS

Under midsummer photoperiod regimens (16:8 LL:DD with 1.5 hr simulated crepuscular periods), the Balloki, Pakistan strain of Culex tritaeniorhynchus Giles mated synchronously during the simulated “dusk” and to a lesser extent “dawn” periods. Swarming and pairing commenced on the second night of life and was stimulated by the gradual transition in illumination from light to dark; abrupt changes such as the turning-off of either fluorescent or incandescent lights in an environmental chamber inhibited mating. Males swarmed readily at illuminations less than 250 lux, but female participation was apparently inhibited until the illumination dropped to between 20 and 8 lux. Males mated with an average of 5.2 sexually mature females during their lifetime. Most mating activity occurred before the males were 4 days old, but mating continued throughout the lifetime with periods of mating activity followed by rest periods and subsequent renewed mating activity. RESUME LA PERIODE D'ACCOUPLEMENT AU LABORATOIRE DE CULEX TRITAENIORHYNCHUS GILES (DIPTERA:CULICIDAE), VECTEUR DE L'ARBOVIRUS Au Pakistan, l'essaimage et (ou) l'accouplement de Cx. tritaeniorhynchus dans les champs reste mysterieux. Aussi, une serie d'experiences de laboratoire a ete realisee pour etudier le comportement sexuel des mâles de Cx. tritaeniorhynchus. Les accouplements, mesures par le nombre de femelles inseminees quand elles cohabitent avec les mâles pendant des periodes determinees, se produisaient synchroniquement au moment de la simulation de l'aube et du crepuscule. Il n'y en avait pas pendant la scotophase et la photophase. L'essaimage et l'appariement ont ete observes avec des lanternes rouges pour des adultes d'âges differents sous le regime d'eclairement de l'insectarium (16/8 LL/DD avec 1.50 h d'aube et de crepuscule). Les essaims se formaient avec le debut du crepuscule et cessaient au debut de la photophase. La lumiere rouge etait percue par les adultes et interferait avec le rythme et le comportement sexuel normaux entrainant les mâles a essaimer et a s'apparier au cours de la scotophase. Les couples ont toujours ete formes au cours du vol en relation avec l'accroissement de l'activite de vol du mâle. Une modification graduelle de l'illumination est necessaire pour induire l'accouplement: des changements abruptes reduisent significativement l'activite copulatrice. Quand des mâles fraichement eclos cohabitent avec des groupes de femelles vierges, sexuellement mures, leur activite copulatrice maximale avait lieu avant 4 jours. Le nombre de femelles inseminees par mâle et le nombre de mâles copulant par jour diminuent avec l'âge des mâles, bien que les accouplements s'observent pendant toute la vie des mâles. D'une facon surprenante, des periodes d'accouplement sont suivies par des periodes de repos, suivies a nouveau par de nouvelles periodes d'activite sexuelle, ce qui laisse penser que des mâles sexuellement epuises sont capables de renouveler suffisamment le stock de spermatozoides et (ou) les substances mâles annexes necessaires a un accouplement ulterieur.