Effective Population Size in Winter‐Run Chinook Salmon

Winter-run chinook salmon from the Sacramento River, California, is federally listed as endangered. Since 1989 there has been aprogram to augment the natural population by capturing adults, artificially spawning them, raising tine young and releasing the smolt. Here we estimate the effective population size of these captive-raised fish, the natural run, and the combination of both groups over the three-year period from 1991 to 1993. We find that the most appropriate estimate of the effective population size of the captive-raised progeny is a variance estimate of effective population size standardized so that the number of released smolts returning to spawn was the same as the number of spawners used to produce the smolts originally. We have generated 10,000 random samples to simulate returns from these released progeny. The estimates of the effective population sizes in 1991, 1992, and 1993 were only 7.02, 19.07, and 7.74, respectively. We then determined limits on the effective population size of the natural run based on 0.1 and 0.333 of the run-size estimates. Using estimates of the captive proportion of the run, the minimum estimates of the effective population size of the overall run for the three years were 21.9, 127.3, and 39.0, and the maximum estimates were 61.6, 401.0, and 108.7. It does not appear that the hatchery program has reduced the overall effective population size. The run sizes in each year are extremely low, however, and it is possible that fish will be lost from this run in one of the years in the immediate future, making reestablishment of a healthy run even more difficult. Los corridas de invierno del salmon chinook del rio Sacramento, California, estan listadas como en peligro de extincion. Desde 1989, existe un programa para aumentar la poblacion natural por medio de la captura de adultos, su inseminacion artificial, la cria de los juveniles y la liberacion de estos murgones. En el presente estudio estimamos el tamano poblacional efectivo de estos peces criados en cautiverio, de las corridas naturales y de la combinacion de ambos grupos a lo largo de un periodo de tres anos que se extiende entre 1991 y 1993. Encontramos que la estimacion mas apropiada de los tamanos poblacionales efectivos de la progenie criada en cautiverio es el tamano poblacional efectivo variacional estandarizado de forma tal que el numero de murgones liberados que retornan para reproducirse era el mismo que el numero de reproductores usados originalmente para producir dichos murgones. Generamos 10000 muestras aleatorias para simular los retornos de la progenie liberada. Las estimaciones del tamano poblacional efectivo en 1991, 1992 y 1993 fueron de solo 7,02, 19,07 y 7,74, respectivamente. Luego determinamos los valores maximos y minimos del tamano poblacional efectivo de las corridas naturales basados en tamanos de corridas de 0,1 y 0,333. Usando estimaciones de la proporcion cautiva de la corrida, las estimaciones minimas del tamano poblacional efectivo de toda la corrida para los tres anos fueron 21,9, 127,3 y 39,0 y las estimaciones maximas fueron 61,6, 401,0 y 108,7, respectivamente. Pareciera ser que el programa de estaciones de cria no ha reducido el tamano poblacional efectivo total. Sin embargo, los tamanos de las corridas en cada ano son extremadamente pequenos y es posible que algunos de los peces de estas corridas sean perdidos en alguno de los an os en un futuro inmediato, lo cual haria aun mas dificil el reestablecimiento de una corrida saludable.