Why do some countries get CSR sooner, and in greater quantity, than others? The political economy of corporate responsibility and the rise of market liberalism across the OECD: 1977-2007

Wie konnen wir die transnationale Varianz von Corporate Responsibility – des freiwilligen Engagements von Unternehmen fur soziale und okologische Belange uber gesetzlich vorgeschriebene Mindeststandards hinaus – erklaren? Verbreitete sozialwissenschaftliche Erklarungen von Corporate Social Responsibility (CSR) und Corporate Citizenship stellen soziale Bewegungen und die Diffusion von sozialen Normen in den Vordergrund. Ich entwickele einen alternativen, polit-okonomischen Ansatz: Corporate Responsibility tragt dazu bei, wirtschaftliche Liberalisierung und Marktliberalismus zu legitimieren. Sowohl Arbeitgeber als auch Politiker sind daran interessiert, die Harten der Liberalisierung und die Schwachung des institutionalisierten sozialen Zusammenhalts zu kompensieren. Corporate Responsibility ist ein Weg, das Vertrauen von Interessenvertretern und Wahlern in den Markt zu starken und gleichzeitig das eigene Gewissen zu entlasten; CR impft Unternehmen gegen zu starke Regulierung und ermoglicht doch einen zuruckhaltenden Eingriff; es erleichtert unternehmensfreundliche institutionelle Reformen und es kann helfen, Marktversagen und Mangel in der Bereitstellung von offentlichen Gutern zu kompensieren. CR darf jedoch nicht rein zweckrational, strategisch oder gar zynisch verstanden werden. Eines seiner wichtigsten Funktionen besteht darin, Geschaftsleuten ein Selbstverstandnis als verantwortungsbewusste moralische Akteure zu ermoglichen. Alle Beteiligten im Raderwerk des zeitgenossischen Kapitalismus – ob Eigentumer, Fuhrungskrafte oder Mitarbeiter – wollen sich als dem Gemeinwohl dienend verstehen, unabhangig von unterschiedlichen Spielarten des Kapitalismus. An Stelle von Milton Friedmans Behauptung ‚the business of business is business’ rufen Unternehmer, Wirtschafts-und Arbeitgeberverbande im Chor: ‚Befreit uns von unseren Beschrankungen, damit wir uns in CR engagieren konnen! Mit der Hilfe eines neuen Indikators wird eine politisch-okonomische Erklarung fur die zeitliche und transnationale Varianz von CR entwickelt. Meine Hypothese ist, dass liberale Marktwirtschaften CR fruher und in groseren Mengen ‚bekommen’ als soziale Marktwirtschaften. Daruber hinaus behaupte ich, dass der Anstieg von Corporate Responsibility einher geht mit dem Niedergang des institutionalisierten sozialen Zusammenhalts und des „organisierten Kapitalismus.“ Empirische Daten aus mehr als zwanzig OECD-Landern und aus dem CRVorreiter England und dem „Nachzugler“ Deutschland unterstutzen diese Thesen und veranschaulichen die Ko-Evolution des Aufstiegs von CR und der Liberalisierung der Wirtschaft in den letzten dreisig Jahren. Zusammengefasst, wird in diesem Papier vorgeschlagen, CR als materiellen und symbolischen Ersatz fur institutionalisierte Formen des sozialen Zusammenhalts zu verstehen. Fur Theorie und Forschungspraxis legen diese Ergebnisse nahe, politisch- okonomische Institutionen und die Spielarten des Kapitalismus bei der Untersuchung von Corporate Social Responsibility (CSR) und Corporate Citizenship starker in den Vordergrund zu rucken.