Between Forestry and Farming: Policy and Environmental Implications of the Barriers to Agroforestry Adoption

Farming and forestry are practices with clearly defined institutions, markets, and policies. These are not as clearly defined for agroforestry, a practice experiencing increased interest in the USA. This study examined the barriers preventing the adoption of agroforestry within a household level theoretical framework informed by transaction costs and multifunctionality, using survey data from 353 Missouri (USA) landowners. Costs of establishing or managing trees, the time required to manage, and the lack of tree management experience are perceived as the most influential barriers limiting implementation of agroforestry on the farm. A principal component factor analysis of the perceived barriers identified two factors: the first, labeled Transaction Costs, related to information access and perceived establishment costs; the second factor, labeled Profitability Concerns, was associated with perceptions of the effects of agroforestry on farm profitability and agricultural production. Overall, Transaction Costs appears to be a greater barrier to implementation of agroforestry. Cluster analysis yielded three types of landowners: environmentalists, agriculturalists, and disengaged, who differ in their perceptions of these barriers. Statistical tests revealed differences among clusters on their farmland attributes, multifunctionality indicators, and their resources for adopting agroforestry. Environmentalists appear as more likely to adopt agroforestry, followed by the agriculturalists. Policy implications are also discussed. Les secteurs de l’agriculture et de la foresterie possedent des institutions, des marches et des politiques clairement definis. Ces elements ne sont pas aussi clairement definis dans le cas du secteur de l’agroforesterie, qui recueille un interet croissant aux Etats-Unis. Dans la presente etude, nous avons examine les obstacles a l’adoption de l’agroforesterie a l’aide d’un cadre theorique au niveau des menages comprenant des donnees sur les couts de transaction et la multifonctionnalite issues d’un sondage realise aupres de 353 proprietaires fonciers dans l’Etat du Missouri, aux Etats-Unis. Les couts de plantation, le temps necessaire a la gestion et le manque d’experience en gestion arboricole sont percus comme etant les principaux obstacles a l’implantation de l’agroforesterie sur la ferme. Une analyse en composantes principales a permis de determiner deux facteurs : le premier, appele Couts de transaction (Transaction Costs), etait liea l’acces a l’information et aux couts de plantation percus; le deuxieme, appele Inquietudes sur la rentabilite (Profitability Concerns), etait liea la perception des consequences de l’agroforesterie sur la rentabilite et la production de la ferme. De maniere generale, les Couts de transaction semblent constituer le plus important obstacle a l’implantation de l’agroforesterie. Une analyse de grappes a fait ressortir trois types de proprietaires fonciers : les environnementalistes, les agriculturalistes et les desengages, qui ont une perception bien differente de ces obstacles. Des tests statistiques ont revele des differences parmi les grappes quant aux attributs de leurs terres agricoles, aux indicateurs de multifonctionnalite et a leurs ressources pour adopter l’agroforesterie. Les Environnementalistes semblent plus enclins a adopter l’agroforesterie, suivis des Agriculturalistes. Nous avons aussi aborde l’incidence sur les politiques.