Scaffolding Student Talk: One Teacher's Role in Literature Discussion Groups

This 5-month qualitative study explored the relationship between the teacher's role and the students' participation within literature discussion groups in a third-grade classroom. Using the constant-comparative method and microanalysis of teacher/student participation patterns, two salient themes emerged, including (a) the problematic nature of students' transition from a teacher-led to a student-led discussion format, and (b) the responsive nature of the teacher's interventions relative to students' difficulties within the discussions. Of particular note were the ways in which the teacher's interventions were metalinguistic and served to highlight the discussion process for students. Factors contributing to the dynamic nature of the teacher's involvement within the discussions included the degree to which the discussions approximated the teacher's discussion protocol and students' developing understanding of conversational strategies and exploratory talk. A clear progression was seen in students' use of exploratory (productive) talk, indicating the influence of teacher's interventions. This study offers theoretical and practical insights regarding how teachers scaffold students in the appropriation of new forms of discourse. En un estudio cualitativo de cinco meses, se exploro la relacion entre el papel del docente y la participacion de los estudiantes de un curso de tercer grado en grupos de discusion sobre literatura. Usando el metodo de comparacion constante y el microanalisis de los patrones de participacion docente/alumno, surgieron dos temas prominentes que incluyen (a) la naturaleza problematica de la transicion de los estudiantes de un formato de discusion guiado por el docente a un formato guiado por ellos mismos y (b) la naturaleza receptiva de las intervenciones del docente en relacion con las dificultades de los estudiantes en las discusiones. Resulto particularmente interesante la naturaleza metalinguistica de las intervenciones del docente que sirvieron para dirigir la atencion de los estudiantes hacia el proceso de discusion. Los factores que contribuyeron al caracter dinamico de la participacion del docente en las discusiones incluyeron el grado en el que las discusiones se aproximaron al protocolo de discusion del docente y el desarollo de la comprension de estrategias conversacionales y lenguaje exploratorio por parte de los estudiantes. Se observo una clara progresion en el uso que hicieron los estudiantes del lenguaje exploratorio (productivo), lo que indica la influencia de las intervenciones docentes. El estudio proporciona conocimientos teoricos y practicos interesantes acerca de la forma en que los docentes utilizan el andamiaje para promover en los estudiantes nuevas formas discursivas. Diese 5-monatige qualitative Studie untersuchte die Beziehung zwischen der Rolle des Lehrers und der Anteilnahme der Schuler innerhalb der Diskussionsgruppen uber Literatur im Klassenraum der dritten Klasse. Unter Anwendung der konstant-komparativen Methode und der Micro-Analyse des Musterverhaltens von Lehrer/Schulern bei deren Teilnahme, ragten zwei Hauptthemen heraus, einschlieslich (a) der problematischen Natur beim Ubergang der vom Lehrer geleiteten Diskussion in ein vom Schuler geleitetes Diskussionsformat, und (b) die responsive Natur der Interventionen durch den Lehrer in relativer Beziehung zu den diffizilen Muhen von Schulern innerhalb der Diskussionen. Besonders bemerkenswert war die Art und Weise wie die Interventionen des Lehrers sich meta-linguistisch auswirkten und dazu dienten, den Diskussionsprozes fur die Schuler wesentlich zusammenzufassen. Faktoren, die zum dynamischen Verhalten der Einbeziehung und Teilnahme des Lehrers an den Diskussionen beitrugen, schlossen den Grad in welchem die Diskussionen das Diskussionsprotokoll des Lehrers abschatzend umrissen ein, und das sich entwickelnde Verstandnis der Schuler fur Strategien der Konversation und dem Auswerten der Gesprache. Es wurde ein klarer Fortschritt bei der Hinwendung der Schuler zu explorativen (produktiven) Gesprachen gesehen, was auf den Einflus und der lenkend eingreifenden Teilnahme des Lehrers schliesen last. Diese Studie bietet theoretische und praktische Einsichten daruber, wie Lehrer ihre Schuler bei der Anwendung neuer Formen von Diskussionsgesprachen unterstutzen. Cette etude qualitative d'une duree de 5 mois porte sur les relations entre le role du maitre et la participation des eleves au sein de groupes de discussion en litterature dans une classe de 3° annee d'ecole primaire. En utilisant une methode de comparaison constante et une microanalyse des patrons de participation maitre-eleve, deux themes saillants emergent: a) le caractere problematique du passage pour les eleves d'une situation ou c'est le maitre qui dirige a une situation ou ce sont les eleves qui dirigent, et b) les modalites d'intervention du maitre dans un groupe de discussion a propos de difficultes d'eleves. Il s'agit en particulier des interventions de nature metalinguistique qui permettent aux eleves d'y voir plus clair dans leur processus de discussion. Des facteurs contribuent a dynamiser l'implication du maitre dans les discussions, dont le degre de proximite avec le protocole de discussion du maitre, la comprehension croissante qu'ont les eleves des strategies conversationnelles et de la discussion exploratoire. On observe une nette progression dans la facon dont les eleves utilisent la discussion exploratoire (expression), en tant qu'effet des interventions du maitre. Cette etude presente des idees theoriques et pratiques se rapportant a l'etayage des eleves par les maitres pour s'approprier de nouvelles formes discursives.