A comparison of the factors affecting reading performance of functionally illiterate adults and children matched by reading level

We examined the relations among phonological awareness, short-term memory, orthographic ability, contextual information, and reading skill in a study of 60 functionally illiterate adults enrolled in Adult Basic Education programs. Using a multiple regression analysis, the results indicated that phonological awareness, orthographic ability, and context each accounted for a unique portion of the variance in reading skill. To compare the relative strengths and weaknesses of these adult readers to children, we tested 99 children and matched them to the adults on reading level. We then divided the adults and children into more and less skilled readers. Although the more skilled readers out-performed the less skilled readers on most of the tasks, tasks that relied on general world knowledge or experience tended to favor the adult readers. Adults seem to be relying less on phonological decoding, which is an area of weakness for them, and more on remembering specific words and patterns, which is an area of relative strength. Examinamos las relaciones entre conciencia fonologica, memoria a corto plazo, habilidad ortografica, informacion contextual y habilidad lectora mediante el estudio de 60 analfabetos funcionales adultos inscriptos en programas de educacion basica de adultos. Los resultados de un analisis de regresion multiple indicaron que la conciencia fonologica, la habilidad ortografica y el contexto dieron cuenta, cada uno, de una porcion unica de la varianza en habilidad lectora. Para comparar fuerzas y debilidades relativas de los lectores adultos con respecto a los ninos, evaluamos a 99 ninos y los apareamos con los adultos por nivel de lectura. Luego dividimos a los adultos y ninos en grupos de lectores de mayor y menor habilidad. Si bien los lectores de mayor habilidad se desempenaron mejor que los de menor habilidad en la mayoria de las tareas, aquellas tareas que dependian de conocimiento del mundo o experiencia tendieron a favorecer a los adultos. Los adultos parecen depender menos de la decodificacion fonologica, que es un area de debilidad para ellos y mas de la memoria de palabras y patrones especificos, que es un area de fuerza relativa. Wir untersuchten die Relationen zwischen phonologischem Bewustsein, Kurzzeitgedachtnis, orthografischer Fahigkeit, kontextualer Information, und der Lesekenntnis in einer Studie mit 60 funktionell illiteraten Erwachsenen bei dem Erlernen von Basisprogrammen fur Erwachsene. Bei der Anwendung einer multiplen Regressionsanalyse zeigten die Ergebnisse auf, das ein phonologisches Bewustsein, die orthographische Leistung und der Kontext jeweils uber einen eigenen Anteil in der Lesebefahigung gemas der Abweichungerhebung verfugt. Um die relativen Starken und Schwachen dieser erwachsenen Leser mit denen der Kinder zu vergleichen, pruften wir 99 Kinder und verglichen sie mit den Erwachsenen auf Leseeinstufung. Wir unterteilten dann die Erwachsenen und Kinder in mehr oder minder befahigte Leser. Erwachsene scheinen sich weniger auf phonologisches Entschlusseln zu verlassen, welches sich als Schwachebereich bei ihnen erweist, und neigen mehr zum Auswendiglernen spezifischer Worter und Strukturen, welches ein Bereich relativer Starke ist.