The Ritual Function of the Press in Alfred Hitchcock's Movies

As the representation of the press and journalists in fiction has potential impact on the public's perception, this paper more specifically examines this representation in Hitchcock's movies, which grant a significant role to newspapers and newspapermen in their narratives. In these movies, the press fulfills the ritual function that J. W. Carey (1992) and N. Couldry (2003) have emphasized in their work. The analysis of the 56 movies directed by Hitchcock points to an ambivalent representation of the press as an apparatus of the bourgeois order. Such depiction may reinforce this order by naturalizing it or, on the contrary, inspire sociopolitical contestation by showing its failures. This ambivalence is inherent in Hitchcock's art, which promotes a logic ofmonstrationrather than plaindemonstration. La fonction rituelle de la presse dans les films d’Alfred Hitchcock Comme la representation de la presse et des journalistes dans la fiction a un impact possible sur la perception du public, cet article examine plus particulierement les fonctions des journaux et des journalistes dans les films de Hitchcock, dont les narratifs sont fondes sur le pouvoir de l’information. L’analyse des 56 films realises par Hitchcock montre une representation ambivalente de la presse comme dispositif de l’ordre bourgeois. Une telle representation peut renforcer cet ordre en le naturalisant ou, au contraire, inspirer une contestation sociopolitique en montrant ses echecs. Cette ambivalence est inherente a l’art de Hitchcock, qui promeut une logique de monstration plutot que de demonstration. Mots cles : culture visuelle, film, culture populaire, journaux, Hitchcock Die rituelle Funktion der Presse in den Filmen Alfred Hitchcocks Da die Darstellung von Presse und Journalisten in fiktionalen Inhalten einen potentiellen Einfluss auf die offentliche Wahrnehmung haben, untersuche ich in diesem Artikel die Funktionen der Zeitungen und Reporter in den Filmen von Hitchcock, dessen Geschichten auf der Macht der Informationen basieren. Die Analyse von 56 Filmen unter der Regie von Hitchcock zeigt eine ambivalente Darstellung der Presse als einen Apparat der kleinburgerlichen Ordnung. Derartige Darstellungen konnten diese Ordnung zementieren oder aber durch die Explikation von Fehlfunktionen einen soziopolitischen Streit anregen. Diese Ambivalenz ist inharentes Merkmal der Kunst Hitchcocks und stellt die Logik des Demonstrierens in den Vordergrund und nicht die Demonstration. Schlusselbegriffe: visuelle Kultur, Film, Popularkultur, Zeitungen, Hitchcock La Funcion Ritual de la Prensa en la Peliculas de Alfred Hitchcock Resumen: Como la representacion de la prensa y los periodistas en la ficcion tiene un impacto potencial sobre la percepcion del publico, este articulo examina mas especificamente las funciones los periodicos y los periodistas en las peliculas de Hitchcock, cuyas narrativas estan basadas en el poder de la informacion. El analisis de 56 peliculas dirigidas por Hitchcock apunta a una representacion ambivalente de la prensa como un aparato del orden burgues. Esa representacion puede reforzar el orden mediante su naturalizacion o, por el contrario, inspirar la contestacion socio-politica mediante la exhibicion de sus fracasos. Esta ambivalencia es inherente en el arte de Hitchcock, el cual promueve una logica de mostracion en vez de demostracion. Palabras Claves: Cultura visual, Film, Cultura popular, Periodicos, Hitchcock