Juvenile Survival in a Population of Neotropical Migrant Birds

Determination of population productivity of Neotropical migrant birds and assessment of breeding habitat quality have been based on population densities and nesting success. Data on juvenile survival improve our estimates of population productivity, provide information on factors during the post-fledging period that affect this productivity and, with comparative data, enable us to better assess breeding habitat quality. We present the first estimate of post-fledging juvenile survival in a population of Neotropical migrant birds. We studied post-fledging survival in a population of Wood Thrush ( Hylocichla mustelina) in southern Missouri, (U.S.) an area hypothesized to contain source populations. Nesting success during our study period was 0.266, and individual survival within the nest was 0.245. Post-fledging survival during the first 8 weeks after fledging was 0.423. Survival varied significantly between post-fledging weekly age classes, with survival of weeks 1, 2, 3, and 4 through 8 being 0.716, 0.930, 0.637, and 1.00, respectively. Probability of predation after fledging was 0.506. Probability of mortality by other causes was 0.071. Probability of predation varied by weekly age class and may have been related to behaviors occurring at different developmental stages. Post-fledging survival was not correlated with nestling mass and did not change throughout the course of the breeding season. Analysis of the source/sink status of the population based on our estimates of nesting success and post-fledging survival indicates that young were being produced below replacement levels during our study period. Large-scale management decisions should take into account potential fluctuations in the productivity of Neotropical migrant populations over time. Data on post-fledging juvenile survival are needed from other populations of Neotropical migrant birds to more accurately assess differential productivity between populations and better assess breeding habitat quality. La determinacion de la productividad poblacional de aves migratorias Neotropicales y la evaluacion de la calidad del habitat para reproduccion se han basado en densidades poblacionales y exito de nidificacion. Datos de supervivencia de juveniles mejoran las estimaciones de productividad poblacional, proporcionan informacion sobre los factores que afectan la productividad durante el periodo posterior al emplumamiento y mediante datos comparativos permiten una mejor evaluacion de la calidad del habitat de reproduccion. Presentamos la primera estimacion de supervivencia juvenile posterior al emplumamiento en una poblacion de aves migratorias Neotropicales. Estudiamos la supervivencia despues del emplumamiento del zorzal ( Hylocichla mustelina) en el sur de Missouri (E.U.A.), una zona que hipoteticamente contiene poblaciones “fuente”. El exito de nidificacion fue 0.266 durante el periodo de estudio, la supervivencia individual dentro del nido fue 0.245. La supervivencia despues del emplumamiento en las ocho primeras semanas despues de emplumar fue 0.423. La supervivencia vario significativamente entre las clases de edad semanal posteriores al emplumamiento, con supervivencia en las semanas 1, 2, 3, y 4 - 8 de 0.716, 0.930, 0.637 y 1.00 respectivamente. La probabilidad de depredacion despues de emplumar fue de 0.506. La probabilidad de morir por otras causas fue de 0.071. La probabilidad de depredacion vario por clase de edad semanal, quiza en relacion con conductas que ocurren en las diferentes etapas del desarrollo. La supervivencia posterior al emplumamiento no se correlaciono con la masa de los pollos y no vario a lo largo de la epoca de reproduccion. El analisis del estatus fuente/receptor de la poblacion con base en nuestras estimaciones del exito de nidificacion y en la supervivencia posterior al emplumamiento indica la produccion de jovenes por debajo de niveles de reemplazo durante el periodo de estudio. La toma de decisiones de manejo a gran escala deberia considerar potenciales fluctuaciones en la productividad de poblacion migratorias Neotropicales. Se requieren datos de supervivencia de juveniles posterior al emplumamiento de otras poblaciones de aves migratorias Neotropicales a fin de poder evaluar con precision las diferencias en la productividad entre poblaciones, asi como mejorar la evaluacion de la calidad del habitat.