Fifth-Grade Students' Perceptions of How They Experience Literature Discussion Groups.

The purpose of the present study was to investigate fifth-grade students' perceptions of their experiences participating in peer-led literature discussion groups. The rationale for the study stems from the lack of research that has looked at literature discussion groups from the perspective of the students who are participating in them. Rather than address student perspectives, the existing research has largely focused on how teachers and researchers interpret student language, behavior, understanding, and experiences in literature discussions. A social constructivist framework was used to guide the study and provided further support for exploring students' own perspectives as a core belief of constructivism is the need to understand the complex world of lived experience from the point of view of those who live it (Schwandt, 1994). Data were collected over the course of an entire school year and involved observing peer-led literature discussions and leading students in reflective debriefing of their discussion group experience. Primary data sources included transcribed literature discussions and transcriptions of each group's reflection on their discussion. Secondary data sources were fieldnotes, student work, and an end-of-the-year sociometric measure. Data analysis was conducted both simultaneously with data collection and after data collection was completed. Three major themes emerged from the data analysis: (a) students have a clear notion of the conditions that are conducive to effective discussions; (b) students perceived the gender make-up of their group to influence how they participated in and experienced their discussions; and (c) students found the presence of a bossy group member to influence their participation in their discussions. El proposito del presente estudio fue investigar las percepciones de estudiantes de quinto grado acerca de sus experiencias en grupos de discusion sobre literatura coordinados por pares. El estudio se fundamenta en la falta de investigaciones que aborden el tema de los grupos de discusion sobre literatura desde la perspectiva de los participantes. En lugar de plantear las perspectivas de los estudiantes, las investigaciones se han centrado principalmente en la forma en la que los docentes y investigadores interpretan el lenguaje, el comportamiento, la comprension, y las experiencias de los estudiantes en las discusiones sobre literatura. Se uso un marco constructivista social para guiar el estudio; este marco proporciono herramientas para explorar las perspectivas de los estudiantes, ya que un supuesto central del constructivismo es la necesidad de entender el complejo mondo de la experiencia vivida desde el punto de vista de aquellos que la viven (Schwandt, 1994). Los datos se recolectaron durante un ano escolar completo y consistieron en observar grupos de discusion sobre literatura coordinados por pares y en guiar a los estudiantes hacia una reflexion acerca de sus experiencias en los grupos. Las fuentes primarias de datos incluyeron transcripciones de discusiones sobre literatura y de reflexiones de cada grupo sobre la discusion. Las fuentes secundarias de datos fueron notas de campo, trabajos de los estudiantes y una medida sociometrica tomada a fin de ano. El analisis de los datos se hizo simultaneamente a la recoleccion y una vez que esta se completo. Del analisis surgieron tres temas principales: (a) los estudiantes mostraron una nocion clara de las condiciones que conducen a discusiones efectivas, (b) los estudiantes percibieron que el genero en la composicion del grupo influenciaba las formas de participacion y sus experiencias sobre las discusiones y (c) los estudiantes hallaron que la presencia de un miembro autoritario en el grupo influenciaba su participacion en las discusiones. Zweck der vorgelegten Studie war die Untersuchung des Verstandnisses von Schulern der funften Klasse uber ihre Erfahrungen in der Teilnahme an durch Mitschuler geleiteten Diskussionsgruppen uber Literatur. Die Uberlegungen zu dieser Studie entstanden aus dem Forschungsmangel an Erkenntnissen uber Literaturdiskussionsgruppen, betrachtet aus der Perspektive der teilnehmenden Schuler. Statt aus Schulerperspektiven blickte die vorhandene Forschung weitgehend darauf, wie Forscher und Lehrer Sprache, Verhalten, Verstehen und Erfahrungen der Schuler in Literaturdiskussionen interpretieren. Ein sozial-konstruktivistisches Rahmenwerk wurde als Leitfaden der Studie verwendet und lieferte weiteren Ruckhalt zur Entwicklung eigener Perspecktiven der Schuler hin zur Kernuberzeugung des Konstruktivismus als Notwendigkeit zum Verstandnis der komplexen Welt erlebter Erfahrung vom Gesichtspunkt derer, die sie erleben. (Schwandt, 1994). Wahrend des gesamten Schuljahres wurden Daten gesammelt und sie enthielten die gemachten Erfahrungen in beauf sichtigten und durch Mitschuler geleiteten Diskussionen zur Literatur; und leiteten die Schuler in ihrer kritisch-ruckblickenden Betrachtung innerhalb der Diskussionsgruppen. Primare Datenquellen schlossen aufgezeichnete Diskussionen zur Literatur und die Aufzeichnungen der Reflektionen zur Diskussion jeder einzelnen Gruppe mit ein. An zweiter Stelle dienten Daten aus gelegentlichen Aufzeichnungen, Schulerarbeiten und sozio-metrischen Bewertungen zum Jahresende. Es wurde eine Datenanalyse durchgefuhrt, jeweils doppelt, bei der Datenerfassung und nach Fertigstellung der Datenerfassung. Drei Hauptthemen ergaben sich aus der Datenanalyse: (a) die Schuler haben klare Vorstellungen uber jene Bedingungen, die effektiven Diskussionen forderlich sind; (b) Schuler verspurten den Einflus des Geschlechterunterschieds auf ihre Gruppe als Ausdruck wie sie ihre Diskussionen erlebten und miteinander daran teilnahmen; und (c) Schuler vermerkten die Gegenwart eines vorlauten rechthaberischen Mitglieds, welches ihre Teilnahme in ihren Diskussionen beeinfluste. Cette etude a pour but d'examiner la perception qu'ont des eleves de cinquieme annee de leur experience de groupes autonomes de discussion en litterature. Le rationnel de cette etude nait du manque de recherches portant sur les groupes de discussion en litterature a partir du point de vue des eleves qui y ont participe. En effet, plutot que de s'interesser au point de vue des eleves, les recherches existantes sont largement focalisees sur la facon dont les maitres et les chercheurs interpretent le langage, le comportement, la comprehension, et les experiences de discussion en litterature des eleves. On a pris un cadre de constructivisme social pour conduire cette etude et, par la suite, pour explorer les perspectives propres aux eleves, sachant qu'une position centrale du constructivisme est de comprendre le monde complexe de l'experience vecue, du point de vue de ceux qui la vivent (Schwaben, 1994). Les donnees ont ete recueillies tout au long d'une annee scolaire. Elles comportaient l'observation de discussions en litterature conduites par les eleves et d'eleves lors d'un debriefing reflexif de leur experience de groupe de discussion. Les sources de donnees primaires comportaient la transcription des discussions en litterature et la transcription des reflexions de chaque groupe sur les discussions qu'il avait eues. Les sources de donnees secondaires etaient constituees de prises de note, de travaux d'eleves, et d'une mesure sociometrique de fin d'annee. L'analyse des donnees a ete effectuee a la fois au moment du recueil des donnees et apres que les donnees aient ete recueillies. Trois themes majeurs emergent de l'analyse des donnees: a) les eleves ont une idee claire des conditions qui conduisent a des discussions efficaces; b) les eleves sont conscients que la composition de genre de leur groupe influe sur la facon dont ils participent aux discussions et les vivent; et c) les eleves trouvent que la presence d'un membre du groupe autoritaire influe sur leur participation aux discussions.