Variable beliefs about the need for accuracy in the oral production of German: an exploratory study

In dieser Studie ging es darum, herauszufinden in welcher Beziehung Lernereigenschaften zu Lernermeinungen hinsichtlich der Notwendigkeit von morphosyntaktischer, lexikalischer, phonologischer, und pragmatischer Genauigkeit in der oralen Zweitsprachproduktion stehen, wenn als Ziel jeweils die Verstandlichkeit oder Angenehmheit fur muttersprachliche Ohren, die Erreichung der besten Note (A), oder die Zufriedenheit mit der eigenen Leistung vorgegeben wurden. Dreihundertneunundvierzig Deutschlernende im ersten, zweiten, oder dritten Lernjahr an einer amerikanischen Universitat nahmen an der Studie teil. Sie bewerteten 19 morphosyntaktische, lexikalische, phonologische, und pragmatische Formen des Deutschen viermal (jeweils ein Mal fur jedes vorgegebene Ziel) auf einer 5-Punkte Skala, so dass jeder Teilnehmer insgesamt 76 Bewertungen abgab. StudienteilnehmerINNEN sowie Teilnehmer, fur die die intellektuelle Herausforderung im Vordergrund ihres Sprachstudiums steht, und – in geringerem Ausmas – Teilnehmer mit besonders guten Lernerfolgen, neigten generell zu einem starkeren Glauben an die Notwendigkeit von Genauigkeit, taten es aber zur Verfolgung unterschiedlicher Ziele. Erfahrungen im Umgang mit muttersprachlichen Sprechern entweder durch Auslandaufenthalte oder durch lokale Erfahrungen spielten nur eine geringfugige Rolle und waren dann auch entgegen anfanglicher Erwartungen mit einem geringeren Glauben an die Notwendigkeit von Genauigkeit im Umgang mit Muttersprachlern und einem starkeren Glauben an die Notwendigkeit von Genauigkeit zur Zufriedenheit mit der eigenen Leistung assoziiert. Der Umstand, dass sich die Bewertungen von Studierenden mit Auslandserfahrung von denen von Lernern, deren Kontakt zu Muttersprachlern lokal begrenzt war, unterschieden, weist darauf hin, dass die physische Umgebung, in der sogenannte authentische Kontakte geknupft werden, ausschlaggegebend sein konnte. Auserdem unterschieden sich die Antworten von Lernern mit extrem kurzen Auslandsaufenthalten von denen mit langeren oder gar keinen Aufenthalten. Die Bewertungen von Lernern, die angegeben hatten, dass grammatische oder lexikalische Genauigkeit sehr wichtig fur sie sei, unterschieden sich nicht signifikant von denen ihrer Kollegen. This study explores how learner variables interact with beliefs about the need for morphosyntactic, lexical, phonological, and pragmatic accuracy in oral foreign language production for four purposes: comprehensibility and pleasantness (respectively) to native speakers (NSs), a course grade of A, and a sense of personal accomplishment. Three-hundred-and-forty-nine first-, second-, and third-year American college learners of German rated 19 items representing different features of German on four 5-point Likert scales, for a total of 76 ratings. Females, students whose primary motivation was the intellectual challenge, and to a lesser extent, high achievers, were particularly concerned with accuracy although these groups associated the need for accuracy with different purposes. Experiences with NSs, either abroad or resident in the learners’ home country, exercised only a modest influence and, against expectation, were associated with a diminished belief in the need for accuracy when speaking with NSs and mostly, but not exclusively, an increased belief in the need for accuracy so as to achieve a sense of personal accomplishment. Response patterns associated with the variable of time abroad only partially overlapped with those associated with the variable of experience with NSs (which could be on site), suggesting that the context in which authentic experiences happen makes a difference. Moreover, learners with very short times abroad gave distinctly different responses from those who had been abroad for somewhat longer periods or not at all. Learners who said that in class they focus on grammatical and lexical accuracy did not report more stringent beliefs about the need for accuracy in these areas.