Epilepsy, a product of trauma in our time.

SUMMARY Using data obtained by the National Center for Health Statistics through household interviews, an estimate of 8,100,000 cases of head injury was determined for the civilian population of the United States in 1974. Excluding contusions and lacerations of the scalp, face, and neck, there remained 1,900,000 with concussion, skull fractures, intracranial hemorrhage, cerebral laceration, or other intracranial injury. Extrapolating from the military experience with craniocerebral trauma, admittedly a rough approximation, it is estimated that in 30% of this latter group one or more seizures will develop. Both the severity of the injury and the predisposition of the injured are thought to play a part in the occurrence of seizures, with the predisposition playing the dominant role in the persistence of seizures. The following gradation of posttraumatic epilepsy is predicted for the 1,900,000 with the greater implication of brain damage: 1,340,000 will never have a seizure; 560,000 will develop one or more attacks, most of which will begin in 1974, 1975, or 1976. In 280,000 of these, the attacks will be transient and of little consequence. In an equal number, the attacks will require medical attention, and in some 140,000 the seizures will be intractable to therapy. This latter group represents 7% of the 1,900,000 cases. Attention is directed to the practical problems in the control of craniocerebral trauma and of posttraumatic epilepsy. RESUMEN Utilizando datos obtenidos por el Centro Nacional de Estadistica para la Salud, conseguida mediante consultas a domicilio, se han reunido unos 8,100,000 casos de traumatismos craneoencefalicos en la poblacion civil de los Estados Unidos en 1974. Una vez excuidas las laceraciones del cuero cabelludo, de la cara y cuello, quedaron 1,900,000 de conmociones, fracturas de craneo, hemorragia intracraneal, laceracion cerebral u otros tipos de lesiones intracraneal es. Extrapolando de la experiencia militar con respecte a los traumatismos craneoencefalicos, aun admitiendo que sea una estimacion grosera, se calcula que un 30% de este ultimo grupo habra desarrollado una o mas convulsiones. Se estima que tanto la severidad del trauma como la predisposicion personal juegan un papel en la produccion de los ataques siendo la predisposicion el factor mas importante que determina la persistencia de los ataques. Se puede predecir la siguiente gradacion de epilepsia post-traumatica para los 1,900,000 casos con mayor implicacion de sufrimiento cerebral: 1,340,000 nunca desarrollaran ataques; 560,000 tendran uno o mas ataques y la mayoria empezaran en 1974, 75 o 76. En 280,000 de estos ultimos los ataques seran transitorios y sin consecuencias importantes. En el mismo numero de casos los ataques necesitaran atencion medica y en 140,000 las canvulsiones seran resistentes al tratamiento. Este ultimo grupo representa el 7% de los 1,900,000 casos. Se dirige la atencion hacia los problemas practicos en el control de los traumatismos craneoencefalicos y de la epilepsia post-traumatica. ZUSAMMENFASSUNG Unter Zuhilfenahme von Daten des National Center for Health Statistics, die durch Haush-altsbefragung gewonnen waren, wurde eine Schatzung von 8 100 000 Fallen von Schadeltrauma in der Zivilbevolkerung der Vereinigten Staaten 1974 ermoglicht. Unter Ausschluss von Contusionen und Verletzungen der Kopfschwarte, des Gesichts und des Halses blieben 1,900,000 Falle mit Commotio, Schadelbruchen, intracranieller Blutung, Hirnzerreissung oder anderer intracranieller Verletzung. Extrapoliert man aus der Erfahrung mit Schadelhirntrauma im militarischen Bereich — zugegebenermassen eine grobe Annaherung — so ist anzunehmen, dass 30% dieser letzteren Gruppe einen oder mehrere Anfalle entwickelt hat. Sowohl die Schwere der Verletzung als die Pradisposition des Verletzten haben vermutlich fur die Anfallsmanifestation eine Rolle gespielt, wobei der Pradisposition eine entscheidende Rolle fur das Fortbestehen der Anfalle zukommt. Die folgenden Abstufungen einer posttraumatischen Epilepsie konnen fur 1,900,000 Patienten mit schweren Folgen einer Hirnschadigung vorhergesagt werden: 1,340,000 werden niemals einen Anfall haben, 560,000 werden einen oder mehrere Anfalle entwickeln; die meisten von ihnen werden 1974, 1975 oder 76 anfangen. Bei 280,000 dieser Patienten wird es nur zu vorubergehenden Anfallen ohne wesentliche Konsequenzen kommen. In der gleichen Haufigkeit werden die Anfalle die Patienten zum Arzt fuhren und bei 140,000 von ihnen wird es sich um therapieresistente Anfalle handeln. Diese letzte Gruppe stellt 7% der 1,900,000 Falle dar. Auf die praktischen Probleme der Kontrolle des Schadelhirntraumas und der posttraumatischen Epilepsie wird aufmerksam gemacht.