Women's reaction to perinatal loss in India: an exploratory, descriptive study

Our current understanding of parental grief associated with perinatal loss is based entirely on studies conducted in the West. Physicians in India believe that these studies describe an exclusively Western phenomenon. The belief in India is that distress associated with perinatal loss results from being perceived by the family as a failure for not producing offspring, rather than from grief resulting from the loss. We examined the psychological response of Indian women to perinatal loss by conducting interviews with nine middle-class women who had experienced perinatal loss. Seven of the nine women experienced significant psychological distress, similar to the responses described in the Western literature. If this finding is replicated, there may be a place for preventive interventions after perinatal loss in India, and possibly other non-Western countries. The limitations of preventive measures prevalent in the West are also discussed. Notre comprehension actuelle du deuil parental lie a la perte pBrinatale est entierement basee sur des etudes faites en occident. En Inde, certains medecins estiment que ces etudes decrivent un phenomene exclusivement occidental. L'on pense en Inde que la detresse liee a la perte perinatale resulte du fait que l'on est percu par la famille comme un echec, comme ne pouvant pas produire de progeniture. Et par consequent, dans ce contexte, la detresse liee a la perte ptrinatale ne provient pas de la perte elle-měme. Nous avons examine la reaction psychologique des indiennes face a la perte perinatale en conduisant des entretiens avec neuf femmes appartenant a la classe moyenne, qui avaient subi une perte perinatale. Sept de ces neuf femmes souffraient de grande detresse psychologique, semblable a la reaction decrite dans la litttrature occidentale. Si ce resultat se confirme, il pourrait y avoir une place pour des interventions preventives apres une perte perinatale en Inde, et peut-ere aussi dans d'autres pays non-occidentaux. Les limitations des mesures de prevention courantes dans le monde occidental sont aussi discutees. Lo que comprendemos del dolor paterno-maternal asociado con una perdida perinatal esta actualmente basado en estudios llevados a cab en Occidente. Los medicos en la India creen que estos estudios describen un fenomeno exclusivamente occidental. La creencia en la India es que la pena asociada con una perdida perinatal resulta del hecho de que la familia la percibe como el fracaso de no tener hijos, y no por el verdadero dolor que causa la perdida. Hemos examinado la respuesta sicologica de mujeres hindues a perdidas perinatales a traves de entrevistas con nueve mujeres de clase media que la habian experimentado. Siete de la nueve mujeres experimentaron una pena sicologica significativa, similar a las respuestas descritas en las investigaciones occidentales. Si estos hallazgos son reproducidos, pudiera darse lugar a intervenciones preventivas despues de una perdida perinatal en la India, y posiblemente en otros paises no occidentales. Las limitaciones de las medidas preventivas que prevalecen en Occidente tambien se discuten en este ensayo.