Conservation Prioritization Using GAP Data

Data collected by the Gap Analysis Program in the state of Idaho (U.S.A.) are used to prioritize the selection of locations for conservation action and research. Set coverage and integer programming algorithms provide a sequence of localities that maximize the number of species or vegetation classes represented at each step. Richness maps of vegetation cover class diversity, terrestrial vertebrate species diversity (“hot spot analysis”), endangered, threatened, and candidate species diversity, and unprotected vertebrate species diversity (“gap analysis”), when prioritized, show a rapid accumulation of species as more localities are chosen for terrestrial vertebrates and unprotected vertebrates. Gap analysis identifies four target areas (“gaps”) that include 79 of the 83 vertebrate species not currently protected. Accumulation of vegetation cover classes and endangered, threatened, and candidate species is much slower. Sweep analysis is used to determine how well prioritizing on one component of diversity accumulates other components. Endangered, threatened, and candidate species do not sweep total vertebrates as well as unprotected vertebrates do, but are better than vegetation classes. Total vertebrates sweep endangered, threatened, and candidate species better than unprotected vertebrates do, which in turn are better than vegetation classes. We emphasize that prioritization must be part of conservation efforts at multiple scales and that prioritization points out important localities where more detailed work mast be undertaken. Se utilizan datos obtenidos en el estado de Idaho (EUA) con el Gap Analysis Program (GAP) para priorizar la seleccion de localidades para acciones e investigacion de conservacion. La cobertura del conjunto y algoritmos de programacion integral proporcionan una secuencia de localidades que maximizan el numero de especies o tipos de vegetacion representados en cada etapa. Los mapas de riqueza vegetal comprenden diversidad de tipos; diversidad de especies de vertebrados especies (“analisis de sitios algidos”); diversidad de especies en peligro, amenazadas y candidatas, asi como diversidad de especies no protegidas de vertebrados (“analisis de intervalos”). Al priorizarlos se muestra una rapida acumulacion de especies a medida que seleccionan mas localidades para vertebrados terrestres y vertebrados no protegidos. El analisis de intervalos identifica cuatro areas (“intervalos”) que incluyen 79 de las 83 especies de vertebrados sin proteccion actualmente. La acumulacion de tipos de vegetacion, asi como de especies en peligro, amenazadas y candidatas, es mucho mas lenta. Se utiliza analisis de barrido para determinar la eficiencia de la acumulacion de otros componentes al priorizar con uno de los componentes de la diversidad. Las especies en peligro, amenazadas y candidatas no barren al total de vertebrados con la eficiencia de las especies no protegidas, pero son mayores que los tipos de vegetacion. El total de vertebrados barre mejor alas especies en peligro, amenazadas y candidatas que a los vertebrados no protegidos, los cuales a su vez son mejores que los tipos de vegetacion. Enfatizamos que la priorizacion debe formar parte de los esfuerzos a escala multiple y que la priorizacion identifica localidades importantes en las que se debe realizar trabajo mas detallado.