Effects of exogenous ecdysteroids on the female tick Ornithodoros moubata: Induction of supermolting and influence on oogenesis

Ingestion of 22,25-dideoxyecdysone (22,25-DDE) during the blood meal provoked supermolting in mated females Ornithodoros moubata (Acarina, Argasidae). Doses as low as 35 ng/ml blood induced molting in all ticks approximately 10 days after feeding which corresponds to the normal amount of time required for a nymphal molt. In addition, mated females oviposited after supermolting. Increasing dosage rates reduced the number of eggs produced. 5 μg/ml proved to be lethal. Other ingested ecdysteroids like e.g. ecdysone, 20-hydroxyecdysone, makisterone A or ponasterone A could also induce supermolting, but never more than in 50% of the females. However, the levels required were about 500 times greater than levels of 22,25-DDE. Lethal doses were 20 μg/ml for makisterone A, and 40 μg/ml for ecdysone and 20-hydroxyecdysone. With all ecdysteroids tested, the supermolting females presented malformations of distal parts of the legs and of the mouth parts. Topical application of the quantity of 22,25-DDE, ecdysone or 20-hydroxyecdysone corresponding to the lethal ingested dose was completely uneffective. Only application of 20 μg of makisterone A showed slight effects. O. moubata seems very well protected from exogenous classical ecdysteroids since ingested doses as high as 10 μg/ml blood or topical doses of less than 20 μg per female have no effect. In contrast, a physiological dose of 10–20 ng 22,25-DDE ingested per female was effective. One can wonder why the females are so sensitive to this compound compared to the other ecdysteroids. Zusammenfassung Wirkungen exogener Ecdysteroide auf die Weibchen der Zecke Ornithodoros moubata: Auslosung einer Superhautung und Einflus auf die Oogenese Die Aufnahme von 22,25-DDE mit der Blutmahlzeit bewirkte eine Superhautung bei den begatteten Weibchen von O. moubata. Dosen von weniger als 35 ng/ml Blut fuhrten zu der Hautung bei allen Zecken etwa 10 Tage nach der Nahrungsaufnahme, was der normalen Zeit einer Nymphenhautung entspricht. Nach der Superhautung legten die Weibchen Eier ab. Zunehmende Dosen des Wirkstoffs reduzierten die Zahl der Eier. Eine Dosis von 5 μg erwies sich als letal. Andere mit der Nahrung aufgenommene Ecdysteroide: Ecdyson, 20-Hydroxyecdyson, Makisteron A oder Ponasteron A losten ebenfalls eine Superhautung aus, jedoch hochstens bei 50% der Weibchen. Jedoch waren die hierfur benotigten Dosen 500 × groser als jene von 22,25-DDE. Die letalen Dosen betrugen bei Makisteron A 20 μg/ml sowie bei Ecdyson und 20-Hydroxyecdyson 40 μg/ml. Bei allen getesteten Ecdysteroiden zeigten die supergehauteten Weibchen Deformationen des distalen Teils der Beine sowie der Mundteile. Die topikale Applikation jener Mengen der zuletzt genannten 3 Wirkstoffe, die der letalen Dosis uber die Nahrung entsprach, erwies sich als vollig unwirksam. Lediglich Makisteron A in einer Dosis von 20 μg pro Weibchen zeigte leichte Wirkung. Im Gegensatz dazu war eine physiologische Dosis uber die Nahrung von 10–20 ng 22,25-DDE pro Weibchen wirksam. Es ist erstaunlich, das die Weibchen dieser Verbindung gegenuber so empfindlich sind, verglichen mit den anderen Ecdysteroiden.