A REVIEW OF SOME FARM MANAGEMENT RESEARCH METHODS FOR SMALL-RARM DEVELOPMENT IN LDCs

The role of farm management research in small-farm development isrelated to the task of breaking constraints that inhibit increased production and income. These constraints are classified as resource constraints, lack of appropriate technologies, inrtitutional constraints and personal and subjective constraints. The special problems of modelling small-farm systems are reviewed. The complexity of many such systems is discussed and the general lack of relevant and reliable data is noted. Choice of an appropriate decision criterion for use in modelling is seen as an especially important and dificult issue. It is argued that multiple objectives are likely to be important to small farmers. The extra burden of complexity placed on the analyst in the multiperson decision situations commonly encountered amongst small farmers is also noted. Experience in using decision theoretic methodr to measure farmers' beliefs and preferences is noted. Possibilities of building mathematical programming models to model small-farm systems in a decision theoretic framework are also examined and this approach is compared with some alternative planning methods. The discussion leads to some conclusions about avenues for further research. Resume EXAMEN DE CERTAINES MBTHODES DE RECHERCHE SUR LA GESTION AGRICOLE POUR SERVIR AUX PETITES EXPLOITATIONS DES PAYS PEU DEEVELOPPES Le role de la recherche sur la gestion agricole pour favoriser le developpement des petites exploitations s'appuie sur la tâche qui consiste a rompre les contraintes qui empechent la croissance de la production et des revenus. Selon leur classification elles comprennent les contraintes sur les ressources, le manque de techniques appropriees, les contrain tes institutionnelles et les con train tes personnelles et subjectives. L'auteur passe en revue les problemes specifiques de la depnition des systemes concernant les petites exploitations, en faisant l'examen critique de la complexite d'un grand nombre de ces systemes et en constatant I'absence generale de donnees pertinentes et jables. Il pense que le choix des bons criteres de decision qui serviront a cette definition pose un probleme a la fois tres important et dificile. Selon son raisonnement, les objectfs multiples sont probablement importants pour les petits exploitants. Il constate aussi que les situations dans lesquelles la decision est 1e fait de plusieurs personnes, ce qui est souvent le cas parmi les petits agriculteurs, ajoutent encore au poids de la complexite'pour le travail de l'analyste. Cette etude renferme aussi les resultats de I'experience faite dans l'emploi des methodes theoriques decisionnelles pour mesurer les opinions et preferences des agriculteurs. Elle examine aussi les possibilites de construire des modeles de programmation mathematique pour etablir des systemes applicables aux petites exploitations dans un cadre decisionnel theorique, puis elle compare cette facon de proceder a d'autres methodes de planification envisageables. L'etrude conduit a certaines conclusions au sujet des voies a faire prendre aux futures recherches. Zusammenfassung EIN UBERBLICK UBER EINIGE FARMMANAGEMENTMETHODEN FUR DIE KLEINFARMENTWICKLUNG IN LDCs Die Rolle der Farmmanagementforschung in der Kleinfarmentwicklung ist verbunden mit der Aufgabe, Beschrankungen zu uberwinden, die eine steigende Produktion und Einkommen hemmen. Diese Beschrankungen lassen sich aufteilen in Resourcenbeschrankungen, Mangel an angemessenen Technologien, institutionelle Beschrankungen und personliche und subjektive Beschrankungen. Die besonderen Probleme der Aufstellung von Kleinfarmsystemen werden untersucht. Die Komplexitat vieler solcher Systeme wird diskutiert, und es wird auf den allgemeinen Mangel an relevantem und zuverlassigem Datenmaterial hingewiesen. Die Wahl eines angemessenen, bei der Aufstellung anwendbaren Entscheidungskriteriums wird als eine besonders wichtige und schwierige Streitfrage angesehen. Es wird argumentiert, dass Mehrfachziele wahrscheinlich fur kleine Farmer wichtig sind. Auf die Extralast der Komplexitat, der der Analyst in der Mehrpersonen-Entscheidungssituation ausgesetzt ist, die unter kleinen Farmern gewohnlich zu finden ist, wird ebenfalls aufmerksam gemacht. Es wird auf die Egahrung bei der Anwendung entscheidungstheoretischer Methoden zur Messung der Einstellungen und Praferenzen der Farmer hingewiesen. Die Moglichkeiten, mathematische Programmierungsmodelle zur Schaffung von Kleinfarmsystemen in einem entscheidungstheoretischen Rahmenwerk aufzustelien, werden auch untersucht, und dieser Versuch wird mit einigen anderen Planungsmethoden verglichen. Die Diskussion fuhrt zu einigen Schlussfolgerungen uber die Zugange zur weiteren Forschung.