Hostile News: Partisan Use and Perceptions of Cable News Programming

Two trends have marked the development of U.S. cable television news in recent years: a blurring of hard and soft news and an increase in overt partisanship. This paper reports the results of 2 studies that provide insight into the nature and impact of these trends. The first study analyzes national survey data to identify the factors that lead political partisans to choose particular cable television news networks and programs. The second study employs experimental methods to demonstrate how viewers’ partisan leanings influence their perceptions of content from CNN, Fox News, and The Daily Show. We found evidence of a relative hostile media phenomenon, in which partisans perceive more bias in programs that do not align with their own political perspective. Furthermore, the results indicate that partisanship informs viewers’ perceptions of news content as interesting and informative. Resume Nouvelles hostiles: Les perceptions et usages partisans de la programmation des bulletins d’informations câbles Ces dernieres annees, le developpement des informations televisees câblees aux Etats-Unis a ete marque par deux tendances: la difference entre nouvelles chaudes et froides est de plus en plus brouillee et la partisanerie de plus en plus manifeste. Cet article rend compte des resultats de deux etudes qui donnent un apercu de la nature et de l’impact de ces tendances. La premiere etude analyse des donnees d’enquete nationale afin d’identifier les facteurs qui menent des partisans politiques a choisir des emissions et des reseaux particuliers d’informations televisees câblees. La deuxieme etude emploie des methodes experimentales afin de demontrer la maniere dont les penchants partisans des telespectateurs influencent leurs perceptions des contenus de CNN, Fox News et The Daily Show. Nous constatons un phenomene de relative hostilite mediatique, ou les partisans percoivent plus de biais dans les emissions qui ne s’alignent pas sur leurs propres idees politiques. De plus, les resultats indiquent que la partisanerie influence les telespectateurs dans leurs perceptions du contenu des informations comme etant interessant et informatif. Abstract Feindliche Nachrichten: Voreingenommene Nutzung und Wahrnehmung von Kabelnachrichtenprogrammen Die Entwicklung der U.S. Kabelfernsehnachrichten ist in letzter Zeit von zwei Trends gekennzeichnet: zum einen von einer Vermischung von harten und weichen Nachrichten und zum anderen von einer Zunahme offenkundiger Parteilichkeit. Dieser Artikel dokumentiert die Ergebnisse zweier Studien, die Erkenntnisse uber die Natur und den Einfluss dieser Trends bieten. Auf Basis nationaler Umfragedaten identifiziert die erste Studie Faktoren, die politische Anhanger dazu bewegen, bestimmte Kabelfernsehnachrichtennetworks oder -programme zu wahlen. Die zweite Studie nutzt empirische Methoden, um darzustellen, wie die Parteipraferenzen der Zuschauer ihre Wahrnehmung der Inhalte von CNN, Fox News und The Daily Show beeinflussen. Die Ergebnisse bestatigen die Vermutung eines relativen feindlichen Medien-Phanomens, da Parteianhanger haufiger eine tendenzielle Berichterstattung in solchen Programmen wahrnehmen, die nicht mit ihrer eigenen politischen Uberzeugung ubereinstimmen. Auserdem zeigen die Studien, dass eine Parteipraferenz die Wahrnehmung der Zuschauer dahingehend beeinflusst, dass Nachrichteninhalte als interessant und informativ wahrgenommen werden. Resumen Noticias Hostiles: El Uso Partidario y las Percepciones de la Programacion de Noticias por Cable Dos tendencias han marcado el desarrollo de las noticias de la television por cable en los EE.UU. en anos recientes: una mezcla de noticias duras y suaves, y un incremento abierto de lo partidario. Este articulo reporta los resultados de dos estudios los cuales proveen de entendimiento sobre la naturaleza y el impacto de estas tendencias. El primer estudio analiza los datos de una encuesta nacional que identifica los factores que llevan a los partidarios politicos a elegir particulares redes de noticias y programas de television por cable. El segundo estudio emplea metodos experimentales para demostrar como las inclinaciones de los partidarios televidentes influyen sobre las percepciones de contenido de CNN, Fox News, y The Daily Show. Encontramos evidencia de un fenomeno de hostilidad mediatica relativa, en el cual los partidarios percibian mas prejuicios en los programas que no se alineaban con sus propias perspectivas politicas. Mas aun, los resultados indican que lo partidario informa a las percepciones de los televidentes sobre el contenido de las noticias como interesante e informativo. ZhaiYao Yo yak