Study of intestinal absorption of calcium in patients with renal failure

Study of intestinal absorption of calcium in patients with renal failure. Absorption of 47 Ca was measured with a method which assesses true absorption and shows good reproducibility in 256 subjects, including 47 normal, 16 with early renal failure (serum creatinines ≦2.5 mg/100 ml), 96 with advanced renal failure (serum creatinines >2.5 mg/100 ml), 58 undergoing regular hemodialysis, and 39 renal transplant recipients. In normal subjects 47 Ca absorption varied inversely with previous habitual dietary calcium intake, and absorption did not differ from normal in patients with early renal failure. In patients with advanced renal failure and in those treated with hemodialysis, 47 Ca absorption was below normal; deviation below normal was greater when dietary calcium intake was considered. In individual patients, calcium absorption often increased slightly with initiation of regular hemodialysis, but values generally remained subnormal. Renal transplantation restored absorption to normal, but absorption was reduced in those with serum creatinine >2.0 mg/100 ml and was inversely related to prednisone dosage. Thus true intestinal calcium absorption is clearly impaired with renal failure although the defect cannot be detected with mild renal failure. The diets of these patients contain low quantities of calcium, probably contributing to hypocalcemia in uremic patients. The impaired calcium absorption is discussed in relation to the kidney's role in producing 1,25-dihydroxycholecalciferol, the presumed active form of vitamin D. Etude de l'absorption intestinale de calcium chez des malades atteints d'insuffisance renale. L'absorption de 47 Ca a ete mesuree par une methode qui determine l'absorption vraie et possede une bonne reproductibilite chez 256 sujets, dont 47 sujets normaux, 16 au stade initial de l'insuffisance renale (creatinines plasmatiques 2.5 mg/100 ml), 58 soumis a l'hemodialyse periodique et 39 transplantes. Chez les normaux l'absorption de 47 Ca varie en fonction inverse des habitudes alimentaires anterieures, elle n'est pas differente de celle des sujets au stade initial de l'insuffisance renale. Chez les malades atteints d'insuffisance renale avancee et ceux traites par hemodialyse l'absorption de 47 Ca etait inferieure a la normale et l'ecart etait plus grand quand l'ingestion de calcium etait prise en consideration. Chez certains malades une augmentation moderee de l'absorption contemporaine du debut de l'hemodialyse periodique a ete observee, mais dans l'ensemble les valeurs sont demeurees subnormales. La transplantation a ramene l'absorption a la normale sauf chez les malades dont la creatinine etait superieure a 2.0 mg/100 ml et l'absorption etait inversement correlee a la posologie de la Prednisone. Ainsi l'absorption intestinale vraie de calcium est nettement diminuee par l'insuffisance renale quoique le deficit ne puisse etre detecte au cours de l'insuffisance renale moderee. La ration alimentaire de ces malades contient peu de calcium, ce qui contribue probablement a l'hypocalcemie des malades uremiques. Le deficit d'absorption de calcium est discute en tenant compte du role du rein dans la production du 1,25-dihydroxycholecalciferol, la forme active presumee de la vitamine D.