Offene Welt—Beschränktes Glück: Jean Pauls “Leben des vergnügten Schulmeisterlein Maria Wutz” als literarisches Zeugnis einer Übergangsepoche

Jean Paul schrieb die Erzahlung das "Leben des vergnugten Schulmeisterlein MariaWutzinAuenthal.EineArt Idylle"von MitteFebruarbisAnfangMarz1791 und uberarbeitete sie im Oktober desselben Jahres, bevor sie 1793 als Anhang zur "Unsichtbaren Loge" veroffentlicht wurde.1 Kurz nach der Franzosischen Revolution und nahe der Jahrhundertwende verfasst, fallt die Entstehung des "Schulmeisterlein Wutz" folglich in eine Zeit, in der althergebrachte Welterklarungsmodelle ihre universale Geltung verlieren. Indem das Christentum seine Monopolstellung als Sinnstiftungsinstanz einbust, wird die Geschlossenheit des normativen christlichen Weltbildes aufgebrochen. An seine Stelle tritt ein offenes Weltverstandnis, in dem sich das Individuum als Sinnstifter auf sich selbst zuruckverwiesen findet und verschiedene Sinnstiftungsangebote miteinander konkurrieren. Das in dieser Zeit sich entwickelnde moderne Individuum sieht sich so mit dem Ubergang von einem normativen zu einem offenen Weltverstandnis nicht nur einer uneindeutig und erklarungsbedurftig gewordenen Wirklichkeit gegenuber, es muss auch von den alten Autoritaten Kirche und Feudalgesellschaft die Aufgabe der Konstruktion dereigenen Identitat ubernehmen. EinezentraleRolle ubernehmendabei Literatur und Philosophie.2 Auch in der Forschung zu Jean Pauls Erzahlung vom "Schulmeisterlein Wutz" wird die Spannung von geschlossenem und offenem Weltbild oft hervorgehoben. Der Kontrast zwischen Erzahler- und Figurenebene -zwischen einem stets frohlichen Wutz und einem am Ende der Erzahlung eher desillusioniert zuruckbleibenden Erzahler ebenso wie zwischen Wutz' zufriedenem Daseinim Diesseits und dem bedruckenden Wissen des Erzahlersum dieVerganglichkeit des Lebens-ist wiederholt als "das zentrale Element einer Struktur- und Sinnbildung" in der Erzahlung identifiziert worden.3Kommentatoren haben die Ursachen fur die Unterschiede zwischen den Weltanschauungen Wutz' und des Erzahlers vor allem in den unterschiedlichen GradenihresSelbst-Bewusstseinsundihrem sich daraus ableitendenVerhaltniszur Ausenwelt ausgemacht: Wutz, gefangen in Narzissmus und subjektivistischem Solipsismus, setzt die eigene Identitat als absolut und nimmt die Objekte der Ausenwelt nicht als selbststandig existierende Entitaten, sondern als Erweiterungen des eigenen Bewusstseins wahr. Wie Kathleen Blake es formuliert: "Wutz is capable of imagining others' feelings only so long as they coincide with his own; for example, he enjoyshis mother's joy. But, being happy, he cannot imagine otherpeople's pain; it does not exist for him" (Blake 59-60). Der Erzahler bemerkt in Hinblick auf Justine: "Wutz war nur froh, das er selber verliebt war, und dachte an weiternichts ..." (24). Wutzist wenigerin Justineverliebtalsin seinGefuhl, verliebt zu sein.4 Als Folge seines Narzissmus ist Wutz sich auch nicht seiner eigenen Sterblichkeit bewusst und kann so die Freuden des Lebens ungetrubt geniesen-ganz im Gegenteil zum Erzahler, der immer schon "die schwarze Gottesacker-Erde unter den Rasen- und Blumenstucken" hinter aller "ErdenEitelkeit" ahnt (39).5Das Symptom, durch das die unterschiedlichen Wahrnehmungsparadigmen ihren deutlichsten Ausdruck finden, ist die literarische Produktion des Erzahlers und des Schulmeisters.6 Die Unterschiede ihres literarischen Schaffensprozesses resultieren aus ihren unterschiedlichen Identitatskonzeptionen. Das Schreiben des Erzahlers, der-den Genrekonventionen der Lebensbeschreibung gemas7-uber das Leben eines anderen Individuums schreibt und sich dabei grostenteils auf Quellen beruft, folgt ganz anderen Gesetzen als Wutz' Schreiben, das allein in dessen Phantasie ihre Quelle hat. In der Forschung ist der Erzahlerbericht bisher vornehmlich als ein Versuch gesehen worden, Wutz' "Kunst, stets frohlich zu sein" (22) nicht nur abzubilden und zu verstehen, sondern sie auch selbst zu erlernen- trotz des Wissens um seine Sterblichkeit. Am Ende, so das ernuchternde Resultat Blakes und Richard Hannahs, scheitert der Erzahler jedoch mit diesem Versuch. …