Emergency department management of childhood pneumonia in the United States prior to publication of national guidelines.

Background Recent publication of national guidelines by the Pediatric Infectious Diseases Society (PIDS) and the Infectious Diseases Society of America (IDSA) provide recommendations around diagnostic testing and antibiotic treatment for children with community-acquired pneumonia (CAP). These guidelines emphasize limited use of chest radiograph (CXR) and complete blood count (CBC) and routinely performing viral testing and use of narrow-spectrum antibiotics. Objectives The objective was to estimate the rate of emergency department (ED) visits for pediatric CAP in the United States and to describe management of patients prior to publication of consensus national guidelines. Methods Data were obtained from the National Hospital Ambulatory Medical Care Survey (NHAMCS) for ED visits from 2001 through 2009 for children with CAP. Results During the study period there were an estimated 375,000 ED visits for CAP annually; 85% occurred within a general, rather than pediatric, ED. Overall, 20% of children with CAP were hospitalized. Among children discharged from EDs with CAP, CBC was performed during 30% of visits, CXR during 83%, and viral testing in only 13%. Twelve percent of children discharged from EDs with CAP had blood cultures obtained. No major differences were observed in the rates of laboratory testing or antibiotic administration between children treated in general versus pediatric EDs. During the study period, only 21% of children discharged from EDs with CAP received amoxicillin, the guideline-recommended antibiotic. Conclusions Most ED visits for CAP in the United States occur in general EDs. To encourage care that is consistent with national guidelines, efforts should be made to reduce the performance of certain diagnostic testing, such as CBC and CXR, among children discharged from EDs with CAP. Additionally, the use of narrow-spectrum antibiotics should be encouraged. Resumen: Manejo en el Servicio de Urgencias de la Neumonia Pediatrica en Estados Unidos Previamente a la Publicacion de las Guias Clinicas Nacionales Introduccion La publicacion reciente de las guias clinicas nacionales por la Pediatric Infectious Diseases Society y la Infectious Diseases Society of America proporciona recomendaciones sobre las pruebas diagnosticas y el tratamiento antibiotico para los ninos con neumonia adquirida en la comunidad (NAC). Estas guias clinicas enfatizan el uso limitado de radiografia de torax (RXT) y el hemograma, la realizacion de rutina del diagnostico viral y el uso de antibioticos de amplio espectro. Objetivos El objetivo fue estimar el porcentaje de visitas al servicio de urgencias (SU) por NAC pediatrica en Estados Unidos y describir el manejo de los pacientes previamente a la publicacion de las guias clinicas nacionales de consenso. Metodologia Los datos se obtuvieron de la National Hospital Ambulatory Medical Care Survey (NHAMCS) para las visitas de ninos con NAC al SU de 2001 hasta 2009. Resultados Durante el periodo del estudio hubo una estimacion de 375.000 visitas al ano al SU por NAC. De ellas, el 85% ocurrieron en un SU general en vez de pediatrico. Del total, el 20% de los ninos con NAC fueron hospitalizados. De los ninos dados de alta de un SU con NAC, se realizo un hemograma en el 30% de las visitas, una RXT en el 83% y un diagnostico viral en solo el 13%. Se obtuvo un hemocultivo en el 12% de los ninos dados de alta de un SU con NAC. No se observaron grandes diferencias en los porcentajes de las pruebas de laboratorio o en la administracion de antibiotico entre los ninos tratados en un SU general frente al pediatrico. Durante el periodo del estudio, solo el 21% de los ninos dados de alta desde el SU con NAC recibieron amoxicilina, el antibiotico recomendado por las guias clinicas. Conclusiones La mayoria de las visitas al SU por NAC en Estados Unidos ocurren en SU generales. Con el fin de promocionar que la atencion sea adecuada con las guias clinicas nacionales, se deberian realizar esfuerzos para reducir la realizacion de ciertas pruebas diagnosticas, como el hemograma y la RXT entre los ninos dados de alta del SU con NAC. Ademas, el uso de antibioticos de amplio espectro deberia ser promovido.