La Educación de los Estudiantes de Medicina:¿Podemos Mejorarla?. Reflexiones de un educador médico.

En los ultimos anos, las escuelas de medicina alrededor del mundo han estado y estan actualmente en el proceso de hacer cambios curriculares importantes. En los Estados Unidos, estamos en medio de un debate nacional sobre como educar mejor a nuestros futuros medicos. Esta presion hacia el cambio proviene de varias fuentes. A medida de que las bases del conocimiento cientifico crecen de una manera exponencial, los estudiantes se quejan de que se les esta pidiendo que aprendan demasiados detalles. Por anos, las escuelas de medicina han contado con tecnicas de aprendizaje pasivas en la forma de conferencias, mientras los educadores nos dicen que los estudiantes aprenden mucho mejor cuando hay un aprendizaje activo, a traves de discusiones sobre la solucion activa de problemas en grupos pequenos. Y por anos, la ensenanza de la medicina ha estado basada en disciplinas, bajo el control de departamentos individuales, mientras que los educadores nos dicen que los estudiantes aprenden mejor cuando las materias de varias disciplinas, se integran. En los Estados Unidos, el publico ha estado mas y mas descontento con la poca habilidad de comunicacion que tienen muchos medicos y advierten que las escuelas de medicina se han tardado en desarrollar cursos para mejorar esta habilidad. En el pasado, hemos contado con el hospital universitario para el entrenamiento clinico de nuestros estudiantes, pero en la mayoria de los paises, ha habido un movimiento mejor hacia el cuidado de los pacientes en el ambiente ambulatorio en lugar del hospital. Sin embargo, aun hemos encontrado una buena manera de pagar por ensenar a los profesores que tienen su base en la comunidad. Adicionalmente, la medicina preventiva se ha vuelto un tema de gran importancia en los cuidados de la salud. Esta es un area frecuentemente omitida por los educadores medicos en su casi exclusiva preocupacion con el diagnostico y tratamiento de enfermedades. Y finalmente, asi como la teconologia ha aumentado, lo mismo le ha sucedido al costo del cuidado de los pacientes. Nuestras escuelas de medicina han enfatizado lentamente la medicina basada en evidencia, como medida para controlar costos. Desafortunadamente, muchas de nuestras escuelas de medicina han fallado en adaptarse a estos patrones de cambio y nosotros necesitamos ajustar nuestro curriculum para confrontar este reto. Se ha notado que en la mayoria de las escuelas de medicina, han habido muy pocos incentivos para animar a los profesores a cambiar. Casi no existe recompensa por ensenar o por mejorar el curriculum. Por anos, el curriculum ha estado casi exclusivamente en las manos de los departamentos, y como la mayoria de los departamentos estan razonablemente contentos con la educacion que ellos ofrecen, el cambio ha ocurrido de una manera muy lenta. Hoy, quiero enfocar mis reflexiones en algunos de los retos mas importantes que nosotros confrontamos como educadores medicos porque estoy convencido que tenemos que ser capaces de mejorar. Como lo mencione antes, uno de los factores principales que requieren mas cambio se debe a la tremenda explosion de conocimiento en la ciencia biologica. Cuando yo fui a la escuela de medicina, nadie sabia mucho acerca de el linfocito. Hoy dia, ningun cerebro humano puede empezar a dominar ni siquiera una de las disciplinas individuales de la biologia celular, bioquimica, farmacologia, inmunologia, microbiologia, mucho menos todas ellas...