Memory function and verbal learning ability in patients with complex partial seizures of temporal lobe origin.

Summary: A variety of experimental paradigms have been utilized to study verbal learning and memory ability in patients with epilepsy. One commonly used paradigm, the free recall of a list(s) of related or unrelated words, has revealed a variety of performance anomalies in patients with complex partial seizures (CPS) of temporal lobe origin, but published studies have varied markedly in important methodological details, making it difficult to interpret discrepant findings as well as to assess the gen-eralizability of results. The purpose of this investigation was to simultaneously inquire into several aspects of verbal learning and memory function that have been reported or hypothesized to be compromised in individuals with CPS of left temporal lobe origin. Thirty patients with CPS of lateralized temporal lobe onset [15 left temporal (LT) and 15 right temporal (RT)] were compared with 15 matched controls (NC) on several measures derived from the California Verbal Learning Test (CVLT), i.e., verbal learning ability, immediate free recall, presence of retroactive interference effects, semantic organization, retrieval efficiency, and recognition memory. Compared to RT and NC groups, the LT patients manifested poorer verbal learning ability, impaired immediate memory, and increased difficulty in the retrieval of verbal material from memory store. Compared to NC subjects, the LT group showed poorer semantic organization in their verbal learning and recall. The RT and NC groups were essentially similar in all respects. Finally, the clinical utility of these findings were investigated, and a series of decision rules designed to separate LT from RT patients was derived. RESUME Un grand nombre de modeles experimentaux ont ete utilises pour etudier les capacityes de memoire et d'apprentissage ver-baux chez les patients epileptiques. l'un des protocoles les plus courants, utilisant la recitation de listes de mots lies ou indepen-dants, a permis de reveler un certain nombre d'anomalies chez les patients presentant des crises partielles complexes d'origine temporale. Les travaux publices component cependant des differences methodologiques de detail mais importantes, ce qui rend difficile Interpretation de certaines contradictions et la generalisation des conclusions. Le but de ce travail a ete d'envi-sager simultanement diferents aspects de l'acquisition mnesique et verbale pour lesquels on a deja decrit ou suppute un deficit chez les patients presentant des crises partielles complexes (CPC) du lobe temporal gauche. 30 patients avec CPC a debut temporal lateralise (15 a gauche (TG), 15 a droite (TD)) ont ete compares a 15 sujets controles normaux apparies au moyen de plusieurs parametres tires du California Verbal Learning Test: capacityea d'apprentissage verbal, memorisation immediate libre, presence d'effets d'interference retroactifs, organisation seaman-tique, efficacite de la recherche mnesique, memoire de reconnaissance. Compares aux normaux et aux TD, les patients du groupe TG ont manifeste une moindre capacitye d'apprentissage verbal, une diminution de la memoire immediate, une difficultea l'evocation du materiel engrange dans la memoire. Compare aux temoins normaux, le groupe TG a presente une moindre organisation semantique dans l'apprentissage et la memorisation ver-baux. Les groupes TD et controle ont ete pratiquement superpo-sables a tous points de vue. Nous avons enfin recherche l'interet clinique de ces constatations, et essaye d'etablir une serie de criteres de decision pour separer les patients presentant des crises d'origine temporale. RESUMEN Para el estudio del aprendizaje verbal y de la capacidad de memorizar de los pacientes con epilepsia se han utilizado varios paradigmas experimentales. Uno de los paradigmas mas comun-mente utilizados, el recuerdo libre de una lista (s) de palabras relacionadas o no relacionadas, ha revelado varias anomalias en los resultados en pacientes con ataques parciales complejos (CPS) que se originan en el lobulo temporal pero los estudios publicados han variado mucho en lo que se refiere a importantes detalles metodologicos, lo que hace dificil la interpretation de los hallazgos discrepantes asi como la determination de lo gen-eralizable de los resultados. El proposito de esta investigacion ha consistido en indagar los diversos aspectos del aprendizaje verbal y de la funcion de la memoria que han sido sujetos de hipotesis que indican que estan comprometidos en individuos con CPS del lobulo temporal izquierdo. Treinta enfermos con CPS de comienzo temporal lateralizado ((15 lobulo temporal izquierdo (LT) y 15 temporal derecho (RT)) han sido comparados con 15 controles (NC) utilizando varias medidas que constan en el test de aprendizaje verbal de California (CVLT), es decir, la habilidad de aprendizaje verbal, recuerdo libre inmediato, pre-sencia de efectos retroactivos de interferencia, organizacidn se-mantica, eficiencia en la recuperation de datos y la memoria de reconocimiento. Los pacientes LT, comparandolos con los de RT y NC, manifestaron una habilidad para el aprendezaje verbal mas pobre, memoria inmediata dificultosa y un incremento en la diflcultad para la recuperacion de material verbal almacenado en la memoria. El grupo LT, comparado con los sujetos del grupo NC, mostrti una organizacion semantica mas pobre en el aprendizaje verbal y en la recuperaci6n. Los grupo RT y NC fueron esencialmente semejantes en todos los aspectos. Finalmente, la utilidad clinica de estos hallazgos fue, subsiguientemente, inves-tigada y se han disenado una serie de reglas de “decision” para separar los paciente LT de los RT. ZUSAMMENFASSUNG Unterschiedliche experimentelle Paradigmen wurden zur Un-tersuchung der verbalen Lernfahigkeit und des Gedachtnisses bei Epileptikern benutzt. Ein gebrauchliches Paradigma, nam-lich die freie Wiederholung einer Liste aufeinander bezogener oder unbezogener Worter, brachte eine Reihe von Schwierig-keiten bei Patienten mit komplex fokalen Anfallen temporalen Ursprungs hervor; entsprechende Arbeiten zeigen jedoch groBe methodische Unterschiede, so das sowohl die Interpretation entsprechender Befunde als auch eine Verallgemeinerung sehr schwierig ist. Der Sinn dieser Arbeit war die gieichzeitige Un-tersuchung verschiedener Aspekte des verbalen Lernens und Gedachtnisses wie sie bei Patienten mit komplex fokalen Anfallen links-temporalen Ursprungs berichtet, bzw. hypothetisiert werden. 30 Patienten mit komplex fokalen Anfallen oder Anfallen temporalen Ursprungs (15 links-temporal und 15 rechts-temporal) wurden mit 15 “matched controls” bezuglich verschiedener Testgrosen verglichen, die vom “California Verbal Learning Test” abgeleitet wurden: Im Vergleich mit Patienten mit Anfallen rechts-temporalen Ursprungs und den Kontrollen schnitten die Patienten mit Anfallen links-temporalen Ursprungs bezuglich der verbalen Lernfahigkeit schlechter ab, sie zeigten ein eingeschranktes Kurzzeitgedachtnis und grosere Schwierig-keiten, verbale Informationen aus dem Gedachtnis abzurufen. Verglichen mit der Kontrollgruppe zeigte die Gruppe eine schlechtere semantische Organisation bezuglich des Wort-lernens und der Worterinnerung. Die Gruppen mit Anfallen rechts-temporalen Ursprungs und die Kontrollen waren in alien diesen Punkten im wesentlichen vergleichbar. Die Untersuch-ungsergebnisse werden hinsichtlich ihrer Brauchbarkeit unter-sucht, Patienten mit Anfallen links-temporalen Ursprungs von Patienten mit Anfallen rechts-temporalen Ursprungs zu trennen.