Effect of epilepsy and sleep deprivation on the rate of benign epileptiform transients of sleep.

SUMMARY: Seventy-eight individuals with EEG records containing benign epileptiform transients of sleep (BETS) were identified among 7,400 records reviewed in our laboratory in a 6-year period. The records contained no other abnormality in 51 patients (65%). Genuine epileptiform discharges were found in the records of 19 patients; 14 had a history of epilepsy. Thirty-five patients (45%) had a proven history of epilepsy with antiepileptic drug (AED) therapy. In the records of these patients, the mean number of BETS per unit of time was significantly higher (11.88 ± 2) than in the record of the rest of the laboratory population with BETS (6.89 ± 0.9) (p < 0.02). Among five conventional surface montages, ipsilateral ear referential montage (IERM) showed a significantly higher number of BETS per unit of time than did any other surface montage used in the study. Thirty-nine records (50%) were performed after sleep deprivation (SD). When only IERM was considered, SD records showed a significantly higher number of BETS per unit of time (7.36 ± 1.1) than did non-SD records (3.89 ± 0.69) (p < 0.01). Our findings support the general consensus that individual BETS may be normal variants, but a high occurrence of BETS in the record should raise suspicion of underlying epilepsy. RESUME Les auteurs ont identifies 78 sujets presentant des figures tran-sitoires epileptiformes benignes du sommeil (BETS) parmi 7400 enregistrements effectues sur une periode de 6 ans. Ces anomalies etaient isolees chez 51 patients (65%). De vraies decharges epileptiques ont ete constatees chez 19 patients, dont 14 presentaient des antecedents epileptiques. Au total, 35 patients (35%) avaient des antecedents prouves d'epilepsie et de traitements antiepileptiques. Les traces de ces patients montraient un taux de BETS par unite de temps significativement superieur a ceux des autres sujets etudies au laboratoire presentant des BETS (11.88 ± 2 contre 6.89 ± 9, p < 0.02). Parmi 5 montages standards d'electrodes de surface, le montage avec electrode auriculaire ipsilaterale referentielle a permi de constater un nombre significativement plus eleve de BETS par unite de temps que tout autre montage de surface utilise dans ce travail. Trente neuf enregistrements (50%) ont ete realises apres privation de sommeil. En ne considerant que le montage par reference a l'oreille, les traces apres privation de sommeil ont mis en evidence un nombre significativement plus eleve de BETS par unite de temps que les traces sans privation de sommeil (7.36 ±1.1 contre 3.89 ± 0.69 p < 0.01). Les constatations des auteurs confirment le consensus general selon lequel les BETS peuvent etre chez certains sujets des variantes de la normale, mais que la survenue frequente de BETS lors d'un enregistrement est fortement en faveur d'une epilepsie sous-jacente. RESUMEN En un bloque de 7.400 trazados revisados en nuestro labora-torio durante un periodo de seis anos se han identificado setenta y ocho individuos con EEGs que contenian episodios transitorios benigno de sueno de tipo epileptiforme (BETS). Los trazados no mostraron ninguna otra anormalidad en 51 enfermos (65%). Descargas epileptiformes genuinas se detectaron en los trazados de 19 enfermos, 14 de los cuales tenian historia de epilepsia. Un total de 35 enfermos (45%) tenian una historia comprobada de epilepsia tratada con medicaciones antiepilepticas. En los trazados de estos enfermos el promedio numerico de BETS por unidad de tiempo fue significativamente mas elevado (11.88 ± 2) que los que aparecieron en los trazados del resto de la poblacion con BETS de este laboratorio (6.89 ± 0.9) (p < 0.02). De todos los cinco montajes superficiales convencionales, el montaje con referenda al oido ipslateral (IERM) mostro un numero significativamente mas elevado de BETS por unidad de tiempo que cualquier otro. Se realizaron treinta y nueve registros (50%) despues de la privation de sueno (SD). Considerando aisladamente los IERM, los trazados SD mostraron un numero significativamente mas elevado de BETS por unidad de tiempo (7.36 ± 1.1) que los trazados no-SD (3.89 ± 0.69) (p < 0.01). Nuestros hallazgos apoyan la idea general de que los individuos con BETS pueden representar variantes normales pero, si se descubre una incidencia elevada de BETS en los trazados, se debe sospechar la existencia de una epilepsia subyacente. ZUSAMMENFASSUNG Wahrend eines Zeitraumes von 8 Jahren wurden unter 7400 Ableitungen 78 Patienten mit benignen epileptischen Transienten im Schlaf-EEG herausgefunden (BETS). Bei 51 Patienten (65%) fanden sich keine weiteren Auffalligkeiten. Bei 19 Patienten zeigten sich genuine epileptische Entladungen, bei 14 Patienten lag eine Epilepsie vor. Insgesamt boten 35 Patienten (45%) eine sichere Epilepsievorgeschichte mit Einnahme von Antiepileptika. In den Ableitungen dieser Patienten lag der Durchschnitt der BETS pro Zeiteinheit signifikant hoher (11.88 ± 2) als bei den ubrigen Probanden mit BETS (6.89 ± 0.9) (p < 0.02). In den benutzten 5 Ableiteschemata kamen die meisten BETS pro Zeiteinheit bei Ableitung gegen das ipsilaterale Ohr als Referen zelektrode (IE) zur Darstellung. 39 Ableitungen (50%) erfolgten nach Schlafdeprivation (SD). Betrachtet man nur die IE-Ableitungen, so zeigten die SD-EEGs signifikant mehr BETS pro Zeiteinheit (7.36 ± 1.1) als Nicht-SD-Ableitungen (3.89 ± 0.69) (p < 0.01). Unsere Ergebnisse stimmen mit der allgemeinen An-sicht uberein, das die BETS eine Normvariante darstellen konnen, jedoch sind haufige BETS zumindest epilepsieverdachtig.