Space use by Common Ravens in Marbled Murrelet nesting habitat in Northern California

Little is known about space use by Common Ravens (Corvus corax) in coastal old-growth redwood (Sequoia sempervirens) forests in northern California despite their identification as nest predators of federally threatened Marbled Murrelets (Brachyramphus marmoratus). We used radio-telemetry to examine home range sizes and space use of breeding Common Ravens in Redwood National and State Parks (RNSP), California, in 2009 (N = 3) and 2010 (N = 8). Mean home range size was 182.5 ha and no home ranges were >2 km from roads or human-use areas. Ravens exhibited high site fidelity between years, and we found little overlap in the home ranges of adjacent ravens. Areas where ranges did overlap were centered on anthropogenic food sources near territory boundaries. Areas most frequently used by ravens were near roads, old-growth edge, bare ground, and in mixed hardwood and prairie habitats; areas near human-use areas and in old-growth habitat were used less by ravens. Mean perch height of ravens (52 m, N = 38) in redwood trees was similar to the mean height of Marbled Murrelet nests in RNSP (48 m). In RNSP, Marbled Murrelet nests that have been located were in old-growth forest within 2 km of roads. The attraction to anthropogenic resources with frequent use of roads and old-growth edges and their tendency to perch high in the canopy may increase the likelihood of ravens locating and predating nests of murrelets in RNSP. RESUMEN Uso del espacio por Corvus corax en habitat de anidacion de Brachyramphus marmoratus en el norte de California Poco se conoce sobre el uso del espacio por Corvus corax en los bosques maduros costeros de Sequoia sempervirens en el norte de California a pesar de que han sido identificados como depredadores de nidos del federalmente amenazado Brachyramphus marmoratus. Usamos radio telemetria para examinar el tamano de los rangos de hogar y el uso del espacio de C. corax en reproduccion en Redwood Parque Nacional y Estatal (RPNS), California, en el 2009 (N = 3) y 2010 (N = 8). El promedio del tamano del rango de hogar fue de 182.5 ha y ningun rango de hogar fue >2 km desde las carreteras o areas usadas por humanos. C. corax mostro una alta fidelidad a lugares entre anos y encontramos poca superposicion en los rangos de hogar de C. corax adyacentes. Areas en donde los rangos se traslaparon se concentraron en fuentes de alimento antropogenico cercanas a los limites del territorio. Las areas usadas con mayor frecuencia por C. corax estuvieron cerca de las carreteras, bordes de los bosques maduros, suelo expuesto y en la mezcla de habitat de pradera y bosque; areas cerca de areas usadas por humanos y habitat de bosque maduro fueron usadas poco por C. corax. La altura promedio de las perchas de C. corax (52 m, N = 38) en arboles de S. sempervirens fueron similares a la altura promedio de los nidos de B. marmoratus en RPNS (48 m). En RPNS, los nidos de B. marmoratus que se han localizado en bosque maduro dentro de un rango de 2 km desde la carretera. La atraccion a recursos antropogenicos con frecuentes usos de carreteras y bordes de bosques maduros, y la tendencia a percharse alto en le dosel puede incrementar la probabilidad de que C. corax localice y deprede nidos de B. marmoratus en RPNS.