THE RELATIONSHIP BETWEEN RESTRICTION OF HOST PLANT CONSUMPTION, AND POST-INGESTIVE UTILIZATION OF BIOMASS AND NITROGEN IN HYALOPHORA CECROPIA

The growth rate and food utilization efficiencies of penultimate instar Hyalophora cecropia are affected by restrictive feeding regimens which simulate the case of behaviorally induced larvae encountering a new food, and which entail an initial period of reduced consumption. Our data suggest that any effects on post-ingestive utilization of a new host plant or diet onto which larvae have been switched may not only be the result of a lack of physiological adaptation to the new food, but may also be caused by deterrent effects (e.g. when behaviorally induced larvae encounter and initially reject a new food). Larval performance by the penultimate instar was affected differently by another type of restrictive feeding regimen, this one entailing a daily period of food deprivation. These results indicate that different experimentally imposed food consumption patterns engender different larval physiological responses which are totally independent of host plant quality. The general implication of this study is that attempts to discriminate between behavioral (pre-ingestive) and physiological (post-ingestive) effects of a food upon an insect should be made with caution. RESUME Influence de la consummation limitee de la plante-hote sur l'utilisation de la biomasse ingeree et de l'azote par les chenilles d'Hyalophora cecropia Des regimes alimentaires imposes aux chenilles de l'avant dernier stade de Hyalophora cecropia ont simule la situation provoque par l'impossibilite temporaire de consommer un nouvel aliment (Prunus serotina). Cette simulation, qui a graduellement augmente les difficultes (pendant des periode de 4 et 5 jours) au cours du temps ou les chenilles etaient autorisees a s'alimenter, a reduit la consommation et le taux de croissance. et prolonge le stade larvaire. L'efficacite de la digestion a ete reduite. mais celle de la conversion des aliments ingerees a ete accrue. Les chenilles acquirerent approximativement la meme biomasse pendant ce stade que celles autorisees a s'alimenter des le debut du stade. Par suite des effets de ces regimes sur les rendements, les effets du changement d'aliment sur l'utilisation post-digestive, qui ont ete observes au cours d'autres etudes, ne peuvent etre attribues a l'absence d'adaptation physiologique au nouvel aliment. Une repulsion temporaire induite par le comportement de refus d'acceptation immediate d'un nouvel aliment peut avoir un certain impact sur l'utilisation apres ingestion de ce nouvel aliment. Les chenilles sont affectees differemment par un autre regime alimentaire, celui entrainant une periode quotidienne de privation d'aliments. La consommation et les taux de croissance sont reduits et le stade larvaire est prolonge par comparaison avec les chenilles alimentees 24 heures par jour. Aucun des rendements d'utilisation de l'aliment ne sont modifies, et la biomasse des chenilles augmente moins pendant le stade. Nous en concluons que differents types d'alimentation imposes experimentalement provoquent des responses physiologiques larvaires differentes totalement independantes de la qualite de la plante hote.