Sociological, Postmodern, and New Realism Perspectives in Social Constructionism: Implications for Literacy Research

In this article, I attempt an historical definition of social constructionism, a review of its conceptual bases, and an exploration of its epistemological implications. I suggest a history for social constructionism comprised of three paradigmatically distinct waves. The first of these is sociological and empirical in nature, the second, psychological and postmodern, and the third is developmental and tied to what I here term the new realisms. I emphasize that these three formal senses of social constructionism need to be distinguished from both psychological theories of social constructivism, and from looser, colloquial senses of social construction employed in current literacy research. I then modestly speculate on how each of these formal social constructionisms could inspire future directions in literacy education research. En este trabajo, intento una definicion historica del construccionismo social, una revision de sus bases conceptuales y una exploracion de sus implicancias epistemologicas. Sugiero una historia del construccionismo social compuesta por tres corrientes paradigmaticas diferentes. La primera de ellas es sociologica y empirica por naturaleza, la segunda, psicologica y posmoderna, y la tercera es evolutiva y esta ligada a lo que llamo aqui los neo-realismos. Enfatizo que estos tres sentidos formales de construccionismo social deben distinguirse, tanto de las teorias del constructivismo social, como de los significados mas laxos y coloquiales de la construccion social empleados en la investigacion corriente en alfabetizacion. Luego especulo modestamente sobre la forma en la que cada uno de estos construccionismos formales podrian inspirar direcciones futuras a la investigacion en alfabetizacion. In dieser Abhandlung versuche ich, eine historisch belegbare Definition des Sozialkonstruktionismus, einen Uberblick seiner konzeptionellen Grundlagen, und eine Erforschung seiner epistemologischen Implikationen darzulegen. Ich schlage eine geschichtliche Entwicklung des Sozialkonstruktionismus bestehend aus drei paradigmatisch unterscheidbaren Wellenablaufen vor. Die erste davon ist von soziologischer und empirischer Natur, die zweite psychologisch und postmodern, und die dritte ist noch entwickelbar und verbunden mit dem was ich hier als den Neuen Realismus bezeichne. Ich betone, das diese drei formalen Auslegungen des Sozialen Konstruktionismus von beiden psychologischen Theorien des Sozialen Konstruktivismus unterschieden werden mussen, und von den gegenwartig in der Schreib- und Leseforschung angewandten losen, kolloquialen Deutungen der sozialen Konstruktion. Ich stelle sodann bescheidene Vermutungen dazu an, wie jede dieser formalen Sozialkonstruktionismen zukunftige Richtungen in der Forschung der Schreib- und Leseerziehung inspirieren konnten. Je tente dans ce texte une definition historique du constructionnisme social, une analyse de ses bases conceptuelles, et une exploration de ses implications epistemologiques. Je suggere une histoire du constructionnisme social composee de trois vagues aux paradigmes distincts. La premiere est de nature sociologique et empirique, la seconde psychologique et post-moderne, la troisieme est developpementale et liee a ce que j'appelle ici les nouveaux realismes. Je souligne que ces trois significations formelles du constructionnisme social doivent etre distinguees a la fois des theories psychologiques du constructivisme social, et des significations plus floues, familieres, de construction sociale employees dans les recherches courantes en litteratie. Je me demande alors modestement comment chacun de ces constructionnismes sociaux pourrait inspirer de nouvelles directions de recherche en education de la litteratie.