Investigating the effectiveness of an integrated learning system on early emergent readers

This article presents the results of a one-year study of the effectiveness of the Waterford Early Reading Program on kindergarten and first-grade children in a large urban school district in New York state. To determine the effects of the Waterford program on reading achievement in eight classrooms compared with eight similar non-Waterford classrooms, we used mixed methods. Through constructivist inquiry we defined three teacher variables from observational, survey, and interview data. We performed multivariate between-subjects analysis on the main effect of the Waterford system using Brigance Screen scores as a covariate. We then tested each of the teacher variables for effects. Results indicated no significant difference on any of the subtests for the Waterford main effect. However, the Brigance Screens remained a predictor of end-of-the-year success, and the teacher variables were important contributors to reading success. Our discussion considers these results from the emergent literacy and social constructivist theoretical frameworks. We conclude that the Waterford program failed to outperform non-Waterford classrooms in part because it did not simulate or encourage the social constructions and interactions necessary for growth in early emergent reading and writing. [See also a letter to the editors regarding this article, and theauthors' and a reviewer's response: http:dx.doi.org10.1598RRQ.39.1.1] Este articulo presenta los resultados de un estudio anual sobre la efectividad del Programa Waterford de Lectura Temprana (Waterford Early Reading Program) en ninos de nivel inicial y primer grado provenientes de un gran distrito urbano en el estado de Nueva York. Se emplearon metodos mixtos para determinar los efectos del programa Waterford en el desempeno lector en ocho aulas, comparandolas con ocho aulas similares en las que no se uso este programa. A traves de la indagacion constructivista definimos tres variables docentes usando datos de observacion, registros y entrevistas. Llevamos a cabo analisis multivariados inter-sujetos para evaluar el efecto del sistema Waterford, con los valores de la prueba Brigance Screen como covariada. Luego analizamos los posibles efectos de cada una de las variables docentes. Los resultados indicaron ausencia de diferencias significativas en los subtests para el efecto del programa Waterford. Sin embargo, el Brigance Screens siguio siendo un predictor del exito a fin de ano y las variables docentes hicieron importantes contribuciones a los logros en lectura. Nuestra discusion considera estos resultados desde los marcos teoricos de la alfabetizacion emergente y el constructivismo social. Concluimos que los ninos expuestos al programa Waterford no superaron a los ninos de otras aulas, en parte porque este programa no estimula las construcciones e interacciones sociales necesarias para el crecimiento en la lectura y la escritura emergentes. Dieser aufsatz liefert die Ergebnisse einer einjahrigen Studie uber die Effektivitat des Waterford Leseprogramms fur Kindergarten-Anfanger und Kinder der ersten Klasse in einem grosen stadtischen Schulbezirk im Staate New York. Um die Effektivitat des Waterford Programms auf den Leseerfolg in acht Schulklassen im Vergleich zu acht Nicht-Waterford Schulklassen zu bestimmen, nutzten wir unterschiedliche Methoden. Durch konstruktivistisches Befragen definierten wir drei Variable fur die Lehrer, ausgehend von beobachteten, untersuchten und befragten Daten. Wir fuhrten multivariante Zwischenfacher-Analysen uber die Hauptwirkung des Waterford-Systems unter Nutzung der Brigance Rasterbewertung als Bezugsvariante durch. Dann uberpruften wir jede der Lehrer Variablen auf ihre Auswirkungen. Die Resultate zeigten keine bedeutsamen Unterschiede bei jedem einzelnen der Folgetests zugunsten des Waterford Einflusses. Jedoch verbleiben die Brigance Raster als Erfolgsvorhersage zum Jahresende und die Variablen der Lehrer erwiesen sich als wichtige Beitrage zum Leseerfolg. Unsere Diskussion berucksichtigt diese Ergebnisse von jungst herausgebrachtem Buchwissen und sozial-konstruktivistischem theoretischem Rahmenwerk. Wir kommen zu dem Ergebnis, dass das Waterford-Programm nicht in der Lage ist, die Nicht-Waterford Schulklassen zu ubertreffen, zum Teil daher, weil es weder die sozialen Gegebenheiten nachzuvollziehen noch zu verbessern vermochte, die fur Aufbau und Entwicklung beim fruhen Erlernen des Lesens und Schreibens notig sind.