Global Fair Trade Markets and Product Innovations

Summary Consumer interest in social justice and traceability has supported the global fair trade market's substantial growth in recent years, measured by both market share and number of product launches. Using fair trade product launch data we identify 6,423 food, beverage, and health and beauty products with various label claims launched in over 40 countries between 1999 and 2012. We provide a descriptive and comparative analysis of these products. Topics include the type of fair trade claim, the (third-party) organisation certifying the claim (if any) and product categories. The most common fair trade categories are hot beverages, skin care products and chocolate confectionery. Dozens of certifying bodies operate in the fair trade industry, each with its own set of standards. While a majority of the products were certified, a significant share of innovations notably in health and beauty categories could only be classified as following fair trade ‘practices’ or ‘supporting’ fair trade procurement strategies. Affiliates of Fair Trade Labeling Organizations International (FLO-I) certified 50 per cent of all fair trade product launches. We highlight differences in fair trade standards across certification organisations. Such diversity in composition and sourcing standards may confuse consumers, diffuse the market benefits and in extreme cases lead to government intervention. L'interet des consommateurs pour la justice sociale et la tracabilite a entraine une croissance soutenue du marche mondial du commerce equitable dans les dernieres annees, telle que mesuree par les parts de marche et le nombre de produits lances. Selon les donnees sur le lancement des produits issus du commerce equitable, 6 423 produits alimentaires, boissons et produits de beaute et de sante etiquetes pour diverses allegations ont ete lances dans plus de 40 pays entre 1999 et 2012. Cet article presente une analyse descriptive et comparative de ces produits selon le type d'allegation, l'organisation tierce la certifiant, si elle existe, et la categorie de produit. Les principales categories de produits du commerce equitable sont les boissons chaudes, les produits de soins de la peau et les confiseries a base de chocolat. Des douzaines d'organismes certificateurs operent dans l'industrie du commerce equitable avec chacun ses propres normes. Bien que la majorite des produits soient certifies, une part importante des innovations, en particulier dans la categorie beaute et sante, ne pouvait etre classee que suivant des ‘pratiques’ conformes au commerce equitable ou ‘soutenant’ des strategies d'approvisionnement conformes au commerce equitable. Les organismes affilies a l'Organisation mondiale du Commerce Equitable (FLO-I) ont certifie 50 pour cent de l'ensemble des lancements de produits issus du commerce equitable. Nous mettons en evidence les differences de normes selon les organisations de certification. Une telle diversite de normes en termes de composition et d'origine pourrait embrouiller les consommateurs, amenuiser les avantages sur le marche, et dans des cas extremes entrainer l'intervention publique. Das Interesse der Verbraucher an sozialer Gerechtigkeit und Ruckverfolgbarkeit hat das betrachtliche Wachstum der globalen Fair Trade-Markte in den letzten Jahren gefordert; dieses ist sowohl anhand des Marktanteils als auch anhand der Anzahl der Produkteinfuhrungen erkennbar. Wir ziehen Daten von Produkteinfuhrungen im Bereich Fair Trade heran und identifizieren 6.423 Produkte aus den Bereichen Lebensmittel, Getranke, Gesundheit und Pflege mit verschiedenen Etikettenangaben, die zwischen 1999 und 2012 in uber 40 Landern auf den Markt gebracht wurden. Wir fuhren eine deskriptive und eine vergleichende Analyse dieser Produkte durch. Die Analyse umfasst die Art der Fair Trade-Angabe, die (anerkannte) Organisation, welche die Angabe zertifiziert (falls vorhanden), und Produktkategorien. Zu den haufigsten Fair Trade-Kategorien zahlen Heisgetranke, Hautpflegeprodukte und Schokoladensuswaren. In der Fair Trade-Industrie agieren Dutzende von Zertifizierungsstellen, und jede legt ihre eigenen Richtlinien zu Grunde. Ein Grosteil der Produkte wurde zertifiziert; ein erheblicher Anteil an Innovationen vor allem in den Bereichen Gesundheit und Pflege konnte jedoch lediglich als “in Anlehnung an” das Fair Trade-Verfahren oder als “forderlich fur” die Fair Trade-Beschaffungsstrukturen eingestuft werden. Die Mitglieder der Fair Trade Labeling Organizations International (FLO-I) zertifizierten 50 Prozent aller Produkteinfuhrungen im Bereich Fair Trade. Wir arbeiten die Unterschiede bei den Fair Trade-Richtlinien innerhalb der Zertifizierungsorganisationen heraus. Solche Unterschiede bei den Richtlinien im Hinblick auf Zusammensetzung und Beschaffung konnen den Verbraucher verwirren, die Marktvorteile verzerren und in Extremfallen zu staatlichen Eingriffen fuhren.