আ্যপেনিন পর্বত ও সমুদ্রের মাঝখানে গাদাগাদি করে থাকার ফলে, শত শত বছর ধরে জেনোয়া পূর্ব উপকূলের ঐতিহাসিক প্রতিদ্বন্দ্বী ভেনিসের মতো ইতালির দিকে ফিরে যাওয়ার এবং সমুদ্রের দিকে ভাগ্য অন্বেষণ করার চেষ্টা করেছিল।
জেনোয়া ঐতিহাসিকভাবে ভেনিসের চেয়ে বেশি সফল ছিলেন।