ছোট এজিয়ান দ্বীপপুঞ্জ বিভিন্ন শক্তিশালী ইউরোপীয় অভিজাত ব্যক্তিদের দ্বারা দখল করা হয়েছিল, যাদের মধ্যে অনেকে জেনোয়া বা ভেনিসীয় ছিল, যেমন নাক্সোসের মার্কো সানুডো।
এই অভিজাত ব্যক্তিরা যে-দ্বীপগুলো অর্জন করেছিল, সেগুলোতে তাদের সংস্কৃতিকে জোর করে চাপিয়ে দিয়েছিল।