বেকার এই দুর্ভিক্ষকে সর্বকালের সবচেয়ে খারাপ নৃশংসতার মধ্যে একটি হিসাবে প্রতিষ্ঠা করতে সফল হন (রিচার্ড বার্নস্টাইন, নিউ ইয়র্ক টাইমস )। ঘটনাটি ধামাচাপা দেওয়ার জন্য চীনা সরকারের অব্যাহত প্রচেষ্টা সত্ত্বেও তিনি এটি করেন, এবং বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের সাক্ষাত্কারের মাধ্যমে [যা] আমাদের দুর্ভিক্ষের একটি শীতল দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে যেমন সাধারণ গ্রামবাসীরা অভিজ্ঞতা করেছিল (পল পিকোইচ, ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল )।
গ্রামের সাধারণ মানুষ দুর্ভিক্ষের প্রভাব সম্পর্কে সাক্ষাৎকার দিতে ইচ্ছুক ছিলেন।