সঞ্চয়ের ঋণাত্মক হার বলতে বোঝায় যে, সামগ্রিকভাবে পরিবারগুলো তাদের বর্তমান আয়ের চেয়ে বেশি ব্যয় করছে অতীতের সঞ্চয় কমিয়ে দিয়ে, বিদ্যমান সম্পদ বিক্রি করে বা ঋণ নিয়ে।
যে-পরিবারগুলো তাদের বর্তমান আয়ের চেয়ে বেশি খরচ করে, তারা অতীতের সঞ্চয়গুলো টেনে নিয়ে, বিদ্যমান সম্পদ বিক্রি করে অথবা ঋণ নিয়ে থাকে, সেগুলো সবই এক নেতিবাচক সঞ্চয় হারের পরিণতি।