যখন পম্পেই আগ্নেয়গিরির ভস্ম দ্বারা পুড়িয়ে ফেলা হয়েছিল, তখন কমপক্ষে ২০ মিটার (৬৫ ফুট) ছাই ও কাদা হারকুলেনিয়ামকে ডুবিয়ে দিয়েছিল, এক সুরক্ষামূলক ভূত্বকে ঘরগুলোকে কঠিন করে তুলেছিল এবং ঢেকে দিয়েছিল, যা উঁচু গল্প এবং এমনকি কিছু কাঠের কাজ অক্ষত রেখেছিল।
হারকুলেনিয়ামকে প্লাবিত করা কাদা ও ছাই সমস্তকিছুকে ধ্বংস করে দিয়েছিল এবং কিছুইকে রক্ষা করেনি।