৭৯ খ্রিস্টাব্দের ২৪ আগস্ট ভিসুভিয়াস হারকুলেনিয়ামের সঙ্গে এই সমৃদ্ধ শহরটিকে মাটি চাপা দেন এবং এর ৭ মিটার (২৩ ফুট) নিচে এটিকে সমাহিত করেন।
ভিসুভিয়াস ছাইয়ের মধ্যে সব কিছু সংরক্ষণ করে রেখেছিলেন, তাই সবকিছু নিখুঁত অবস্থায় রয়েছে।