যদিও পণ্ডিতদের মতে, ব্রিটিশদের পক্ষে কিছু নিন্দনীয় কাজ ছিল, তবু ব্রিটিশরা আলুর ওপর আইরিশদের নির্ভরতায় অবদান রেখেছিল-বেশিরভাগ ঐতিহাসিকই দুর্ভিক্ষকে প্রাথমিকভাবে প্রাকৃতিক দুর্যোগ বলে উল্লেখ করেন এবং এই সিদ্ধান্তে উপনীত হন যে, ব্রিটিশ নিষ্ক্রিয়তা একটি ইচ্ছাকৃত পরিকল্পনার অংশ ছিল না।
সাধারণ ঐকমত্য হলো যে, আলুর দুর্ভিক্ষ একটি প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে হয়েছিল।