কলম্বাস যখন তার ক্যারিয়ারের শেষের দিকে দ্বীপটি আবিষ্কার করেন, তখন তিনি একে সবচেয়ে ভাল, সবচেয়ে উর্বর, মিষ্টি, বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় দেশ বলে অভিহিত করেন এবং এর নামকরণ করেন মতিনো, সম্ভবত সেন্ট মার্টিনের (বা, কেউ কেউ বলেন, মাদিনিনার একটি আনুমানিক রূপ) নামে, নামটি পরে ফরাসিরা মার্টিনিকের সাথে অভিযোজিত হয়।
দ্বীপটি এখনও ম্যাটিনো নামে পরিচিত। ফরাসিরা দ্বীপটির নাম রাখে।