পবিত্র শহর উনবিংশ শতাব্দী পর্যন্ত এক পশ্চাৎপদ স্থান ছিল, যখন খ্রিস্টান তীর্থযাত্রীদের মধ্যে পুনরায় আগ্রহ জাগিয়ে তোলার ফলে প্রতি বছর হাজার হাজার ভ্রমণকারীর গন্তব্যস্থলে পরিণত হয়েছিল।
পবিত্র শহর ছিল বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত শহরগুলোর মধ্যে একটা, যে-সময় পর্যন্ত না খ্রিস্টান তীর্থযাত্রীরা সেখানে আসতে শুরু করেছিল এবং এটাকে এক পশ্চাৎপদ জলে পরিণত করেছিল।