যে-মূল বিষয়টা প্রতারণাকে ভুল থেকে পৃথক করে, সেটা হল আর্থিক বিবৃতির মধ্যে ভুল বিবৃতি দেওয়ার পিছনে যে-মূল কারণ রয়েছে, সেটা ইচ্ছাকৃতভাবে অথবা অনিচ্ছাকৃত।
প্রায়ই নির্দোষ ভুলগুলো থেকে প্রতারণাকে আলাদা করা কঠিন।