এটা ১৮৮৬ সালে দেখা যায়, আট বছর আগে ক্যাপ্টেন আলফ্রেড ড্রেফাস নামে ফরাসি সেনাবাহিনীর একজন আলসাশিয়ান ইহুদিকে জার্মানদের গুপ্তচরবৃত্তির মিথ্যা অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়।
সেদিনই তদন্ত কর্মকর্তা সিদ্ধান্ত নেন যে, প্রমাণের অভাবে আলফ্রেড ড্রাইফাসকে গ্রেপ্তার করা হবে না।