১৯২৯ সালের গ্রেট ডিপ্রেশন চাকরির বাজারে জাতিগত প্রতিযোগিতার সূচনা করে এবং জাতীয়তাবাদ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃপক্ষের পরিবর্তে চীনা ও ভারতীয়দের বিরুদ্ধে মালয়দের স্বার্থ রক্ষা করতে গড়ে ওঠে।
মালয়ের চীনা ও ভারতীয়রা মালয়ের নবপ্রতিষ্ঠিত জাতীয়তাবাদের কারণে অনেক কষ্ট ভোগ করেছিল।