১৯২৯ সালের গ্রেট ডিপ্রেশন চাকরির বাজারে জাতিগত প্রতিযোগিতার সূচনা করে এবং জাতীয়তাবাদ ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদী কর্তৃপক্ষের পরিবর্তে চীনা ও ভারতীয়দের বিরুদ্ধে মালয়দের স্বার্থ রক্ষা করতে গড়ে ওঠে।
গ্রেট ডিপ্রেশন জাতিগতভাবে মালয়দের ব্রিটিশ কর্তৃপক্ষের বিরুদ্ধে না গিয়ে আরও জাতীয়তাবাদী হতে উৎসাহিত করেছিল।