DOI: 10.20350/digitalcsic/17408
title: Effect of regenerative agriculture in a commercial olive orchard in southern Spain after six years of implementation
title: Efecto de la agricultura regenerativa en un olivar comercial del sur de España tras seis años de implantación

description: [EN] Regenerative agriculture (RA) offers a promising approach to improving soil health and meeting environmental and consumer demands. However, its effects on olive groves requires of more experimental studies. This study compares soil physical, chemical, and biological properties between two adjacent commercial regenerative (Reg) and conventional (Conv) olive groves in Southern Spain. Regenerative management led to marked improvements in several soil indicators: compared to the Conv site, Reg sites showed increases of 33 % in water-stable aggregates, 33 % in soil moisture at field capacity, 75 % in organic matter, 46 % in extractable potassium, and 18 % in culturable microbial populations. In some cases, Reg sites approached values found in a nearby natural forest reference site, for example, 5.9 % vs. 13.5 % in soil organic matter and 3.4 vs. 3.4 in Shannon microbial diversity index. Leaf nutrient analysis indicated adequate nutritional status in both groves, though nitrogen and phosphorus levels were near the lower threshold of recommended values. Within the Reg grove, areas with reduced vegetation cover (RegB) exhibited lower values for multiple soil health indicators, though still comparable to or better than those in the Conv grove. These results emphasize the potential of regenerative practices to enhance soil functionality, while also highlighting the importance of uniform vegetation cover. Further research should include deeper soil profile analysis to better understand impacts on ecosystem services such as carbon sequestration, refinement of nutrient diagnostics for low-input systems, and replication across varied edaphoclimatic regions to assess broader applicability.
description: [ES] La agricultura regenerativa (AR) ofrece un enfoque prometedor para mejorar la salud del suelo y satisfacer las demandas ambientales y de los consumidores. Sin embargo, sus efectos en los olivares requieren más estudios experimentales. Este estudio compara las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo entre dos olivares comerciales regenerativos (Reg) y convencionales (Conv) adyacentes en el sur de España. El manejo regenerativo condujo a mejoras notables en varios indicadores del suelo: en comparación con el sitio Conv, los sitios Reg mostraron aumentos del 33 % en agregados estables al agua, 33 % en humedad del suelo a capacidad de campo, 75 % en materia orgánica, 46 % en potasio extraíble y 1 8% en poblaciones microbianas cultivables. En algunos casos, los sitios Reg se acercaron a los valores encontrados en un sitio de referencia de bosque natural cercano, por ejemplo, 5,9 % frente a 13,5 % en materia orgánica del suelo y 3,4 frente a 3,4 en el índice de diversidad microbiana de Shannon. El análisis de nutrientes foliares indicó un estado nutricional adecuado en ambos olivares, aunque los niveles de nitrógeno y fósforo estaban cerca del umbral inferior de los valores recomendados. Dentro del bosque Reg, las áreas con cobertura vegetal reducida (RegB) mostraron valores más bajos en múltiples indicadores de salud del suelo, aunque comparables o superiores a los del bosque Conv. Estos resultados enfatizan el potencial de las prácticas regenerativas para mejorar la funcionalidad del suelo, a la vez que resaltan la importancia de una cobertura vegetal uniforme. Investigaciones futuras deberían incluir un análisis más profundo del perfil del suelo para comprender mejor los impactos en los servicios ecosistémicos, como el secuestro de carbono, el refinamiento del diagnóstico de nutrientes para sistemas de bajos insumos y la replicación en diversas regiones edafoclimáticas para evaluar su aplicabilidad más amplia.