DOI: 10.5281/zenodo.13960363
title: City's Low Hanging Fruit: Exploring Policy Alternatives for Exploiting Urban Fruit Trees
title: הושט היד וקטוף אותם בחינת אלטרנטיבות למדיניות המנצלת את פירות עצי המאכל בעיר

description: City's Low Hanging fruit:Map, Thematic analysis, Three quistionnaires, questionnaire answersמפה, ניתוח תמטי, שלושת השאלונים, תשובות לשאלונים

Abstract + methods - belowתקציר - למטה
description: The urban environment is full of edible trees and plants that are rarely addressed as a potential source of food, despite the increasing attention to urban food policies and urban forest plans. This study explores the potential for incorporating edible trees into urban food policy and attempts to understand the incentives and barriers for meeting this potential. Our case study considers the bitter orange, an unpopular fruit for eating, which grows in many Mediterranean cities. We consider it a 'least likely case': if it could be integrated into urban food systems, other more popular fruits could be similarly integrated. Food policy is an interdisciplinary field relying on multiple fields of expertise, as well as local knowledge, to maximize potential success. We conducted a three-phase Delphi survey with 13 experts representing diverse fields such as agronomy, food security, and food production, and from various sectors including municipal, academic, business, and non-profit. These experts developed and evaluated the desirability and feasibility of different policy scenarios for exploiting bitter orange trees in the Israeli city of Kfar Saba for consumption. Each scenario consisted of three stages: picking the fruits, processing them into product/s, and distribution. The experts’ preferred scenario involved school children harvesting fruits as part of an agricultural-based educational curriculum, followed by processing facilitated by a local food industry. The resulting product/s would be marketed locally, with profits donated to charities. Experts highlighted this scenario's potential to convey educational values (such as learning about the source of food) and promote community building and pro-environmental behaviours. This scenario was considered feasible due to its ability to be integrated into an existing administrative framework (the school system) while ensuring financial sustainability and political appeal. Aligned with other food policy practices, the scenario requires action from actors of multiple fields: educational, industrial, retail, and charity, suggesting implementation might be challenging. Findings suggest that edible plants can be comprehensively integrated into urban food policies, not only as a food source but also as means to advance environmental and food education and increase social capital. It also suggests "fun" is important factor in the implementation process. However, the emphasis the experts put on educational and social values rather than on trees as a food source, raises questions regarding development of environmental policies in general, with education and social values as a way of avoiding more demanding changes in behaviours.
description: המרחב העירוני מרוצף צמחי ועצי מאכל. למרות תשומת הלב הגוברת לנגישות לאוכל טרי ומזין ולצורך הסביבתי והחברתי בצמצום בזבוז מזון, לעתים נדירות מתייחסים אליהם כמשאב ממש. מחקר זה בוחן את החסמים לשילובם של עצי המאכל כמקור מזון ואוכל, ובודק אילו כלי מדיניות או ניהול מדיניות עשויים לסייע בהתגברות על חסמים אלו. כמקרה בוחן, בחרנו בפרי החושחש, התפוז המר, שנפוץ מאוד בערי הארץ ובערים נוספות במזרח-התיכון, אך אינו נחשב בעין הציבור כפרי מאכל. בכך מהווה החושחש את "המקרה הכי פחות סביר": אם נצליח להראות כי ניתן לשלב דווקא פרי זה, ניתן יהיה להכליל כלפי פירות ועצים פופולריים יותר.  

 

מדיניות העוסקת באוכל ומזון בכלל, ובהקשר העירוני בפרט, מקיפה תחומים רבים. ערכנו מחקר מסוג 'דלפי' עם שלושה-עשר מומחים המייצגים תחומים מגוונים, כמו אגרונומיה, בטחון תזונתי או ייצור ומסעדנות, מהמגזרים המוניציפאלי, האקדמי, העסקי והשלישי. המומחים העריכו, בשלושה סבבים, תרחישי מדיניות שונים לניצולם של פירות החושחש בעיר כפר-סבא לפי מידת ה'רצוי' וה'אפשרי' של כל תרחיש. כל תרחיש כלל שלושה שלבים: קטיף, עיבוד והפצה, ברמות מורכבות שונות. 

 

בתרחיש הנבחר הקטיף מתבצע על-ידי תלמידים במסגרת תכנית לימודים בנושא חקלאות, והפירות עוברים עיבוד במפעל או מטבח מוסדי מקומי למוצר או מגוון מוצרים. מוצרים אלו ישווקו בחנויות מקומיות, כאשר חלק מן הרווח יתרם לארגוני צדקה. המשיבים ראו בתרחיש זה 'רצוי' על בסיס מרכזיותו של הערך החינוכי יחד עם חיזוק הקהילה ותרומה. תרחיש זה נתפס כ'אפשרי' מתוך הישענותו על מערכת מנהלית קיימת של בתי-הספר, תוך היתכנות כלכלית ופוליטית.

 

ממצאים אלו מראים כי ניתן להשתמש בצמחי ועצי מאכל כחלק ממדיניות עירונית: לא רק כמקור תזונתי אלא בעיקר כאמצעי לקידום חינוך סביבתי ובריאותי, ולחיזוק הרשת הקהילתית. ההסכמה הרחבה על היתכנותו של תרחיש מורכב בעל שחקנים מרובים עם פרי לא פופולרי כוללת בתוכה את היתכנותם של תרחישים מורכבים פחות עם פירות אחרים. הדגש שהמשיבים שמים על ערכים חינוכיים וקהילתיים מעלה תהיות בנוגע לתפיסתם של עצי המאכל כמקור משמעותי עבור אוכל ומזון בסביבה העירונית.

 

חשיבות המחקר למדיניות, לציבור הרחב ולתחום המחקר. האם ניתן ליישם את המחקר או חלקים ממנו במדיניות הסביבתית של מדינת ישראל?

 

המחקר מרחיב את נקודת המבט על עצי המאכל בעיר לא רק בשתילה שלהם כטרנד או קוריוז, אלא בדיון מעמיק על ניהול מדיניות עירונית בנוגע לתוצרתם, בעצים קיימים או עתידיים. המחקר תורם ומרחיב בשדה המחקרי של בזבוז מזון ומדיניות סביבתית. יישומית, המחקר מציג היתכנות לניצול פירות עצי המאכל במסגרת העירונית תוך דגש על חינוך וקהילה. בנוסף, הוא מאפשר הסתכלות אחרת על מכלול העצים בהקשר של ניהול יער עירוני.
description: Case Study – the Bitter Orange, City of Kfar Saba

Our case study considers the bitter orange (Citrus × aurantium), an unpopular fruit for eating, which grows in many Mediterranean cities (Tolokovsky, 1966). We consider it a 'least likely case' (Flyvbjerg, 2011):  if it could be integrated into urban food systems, other more popular fruits could be similarly integrated.

The research was conducted in Kfar Saba, a city of ~100,000 residents, with a rich history of orchards, and an active sustainability department. It has both urban food policy, as one of the MUFPP signatories cities, and urban forest management, makes her highly relevant for this research (Kfar Saba municipal site, n.d.).

Policy exploration via the Delphi method

Our selected methodological tool, the Delphi method, simulates a discussion among experts through an iterative questionnaire process. It aims to reach a consensus—or a policy—by aggregating private judgments (Linstone and Turoff, 2002; Niederberger and Spranger, 2020). This approach explores all potential policy options, considering the impacts of each (Linstone and Turoff, 2002).

Food policy is an interdisciplinary field that draws on diverse expertise and local knowledge to enhance success. Our expert group consisted of 13 individuals from various fields, including landscape architecture, agronomy, urban foraging, food production, citrus farming, sustainability education, and law. They represented different sectors of civil society—municipal, academic, business, and non-profit—some with direct ties to Kfar Saba.

In our study, each expert participated in three questionnaire iterations, developing and evaluating scenarios for utilizing bitter orange fruit in Kfar Saba on two scales: desirability and feasibility. These elements were crucial for producing a policy that is both valued and practical (Linstone and Turoff, 2002). They received detailed information about bitter orange trees, recipes, Kfar Saba's context, including a map of 27 tree locations, and examples of international urban fruit tree initiatives. Each scenario involved three stages: picking, processing, and distributing. Initially, four scenarios were presented—three assigned all responsibilities to a single actor (municipal, NGO, or business), while one involved multiple actors, including a school program. Experts could modify and propose their own scenarios, providing justifications throughout the process.

Experts' rankings were analyzed using descriptive statistics to identify feasible and desirable scenarios. Textual responses were thematically analyzed, with over 1,000 phrases coded based on themes like desirability, feasibility, and other considerations, such as dietary issues.