DOI: 10.21966/fv0q-q364
title: Bowhead Whale Drone Data Collection - Cumberland Sound - Nunavut
title: Collecte de données sur la baleine boréale par drone - Détroit de Cumberland - Nunavut

description: We summarize the drone-based data collected for Bowhead Whales (Balaena mysticetus) in Cumberland Sound, Nunavut, in collaboration with researchers from Dalhousie University and the community of Pangnirtung. The datasets highlighted in this record focus on drone observations, which represent the primary contribution of the Hakai Institute, with additional project components summarized for context. Data was collected under DFO animal care permit 2023-2024 / marine mammal license for whale research, all methods were performed in accordance with the relevant guidelines and regulations. 

Our objectives are to: 
1) Develop a more complete understanding of the ecosystem conditions that support current populations of bowhead whales in the eastern Canadian Arctic
2) Evaluate the health and condition of different age-sex groups of whales based on morphometrics 
3) Predict future impacts on the nutritional regime of future populations of EC-WG bowhead whales. 

Drone operations were conducted to capture still images and altimeter data for measuring body size and health. We also used drone video to monitor behaviors, assist with fecal sample collection, and ensure safe boat operations around the whales.

We employed two oceanographic sampling approaches: opportunistic sampling in the path of feeding whales, and systematic surveys along predetermined track lines to cover a broader area, both in the presence and absence of whales. We used net collections for DNA barcoding to differentiate between species of Calanus. To confirm that the zooplankton species we sampled reflected the Bowhead Whale diet, we opportunistically collected scat from live whales and stomach contents from harvested Bowheads, using DNA metabarcoding to identify species composition.
description: Nous résumons les données recueillies par drone pour les baleines boréales (Balaena mysticetus) dans le détroit de Cumberland, au Nunavut, en collaboration avec des chercheurs de l'Université Dalhousie et de la communauté de Pangnirtung. Les ensembles de données mis en évidence dans ce dossier se concentrent sur les observations de drones, qui représentent la principale contribution de l'Institut Hakai, avec des composants supplémentaires du projet résumés pour le contexte. Les données ont été collectées en vertu d'un permis de soins aux animaux 2023-2024 du MPO et d'une licence sur les mammifères marins pour la recherche sur les baleines, toutes les méthodes ont été appliquées conformément aux directives et réglementations pertinentes. 

Nos objectifs sont les suivants : 
1) Acquérir une meilleure compréhension des conditions de l'écosystème qui soutiennent les populations actuelles de baleines boréales dans l'est de l'Arctique canadien
2) Évaluer la santé et la condition de différents groupes d'âge et de sexe de baleines à l'aide de la morphométrie 
3) Prévoir les impacts futurs sur le régime nutritionnel des futures populations de baleines boréales EC-WG. 

Des opérations de drones ont été menées pour capturer des images fixes et des données altimétriques afin de mesurer la taille et la santé du corps. Nous avons également utilisé la vidéo d'un drone pour surveiller les comportements, faciliter le prélèvement d'échantillons fécaux et garantir la sécurité des opérations en bateau autour des baleines.

Nous avons utilisé deux approches d'échantillonnage océanographique : un échantillonnage opportuniste sur la trajectoire des baleines en train de se nourrir et des relevés systématiques le long de trajectoires prédéterminées pour couvrir une zone plus large, à la fois en présence et en absence de baleines. Nous avons utilisé des collections de réseaux pour le codage à barres de l'ADN afin de différencier les espèces de Calanus. Pour confirmer que les espèces de zooplancton que nous avons échantillonnées reflétaient le régime alimentaire de la baleine boréale, nous avons prélevé de manière opportuniste des excréments de baleines vivantes et le contenu stomacal de baleines boréales capturées, en utilisant un métabarcodage ADN pour identifier la composition des espèces.