DOI: 10.21409/hal-01649347
title: «The Most Dangerous Game» Esthétique et politique du jeu chez les situationnistes

description: En février 1957, au moment où finissaient se rassembler les artistes qui allaient donner naissance à l’Internationale situationniste (IS), les plus importants d’entre eux organisaient à Bruxelles, à la galerie Taptoe, la « Première exposition de psychogéographie ». Asger Jorn, venu du mouvement Cobra, Michèle Bernstein et Mohamed Dahou, membres de l’Internationale lettriste (l’IL, une scission du mouvement lettriste d’Isidore Isou), de même que Ralph Rumney, uniquement membre du « Comité psychogéographique de Londres », y exposaient peintures, céramiques et photographies. Yves Klein, qui devait peu après s’éloigner du groupe, y exposait quant à lui des monochromes, et réalisa une « conférence monosonore ». Mais la pièce centrale de l’exposition devait être sans conteste la série de cinq « plans psychogéographiques de Paris » amenés par Guy Debord, fondateur et principal animateur de l’IL et de la future IS. « Psychogéographique » : cet adjectif étrange, suggérant une interaction entre l’esprit et l’espace, désignait pour Debord et ses amis la capacité de certains lieux à influencer nos états d’âme, nos émotions et donc nos comportements. Mais il désignait aussi l’exploration et la description systématique de ces lieux, au moyen de la dérive, c’est-à-dire d’une manière de se déplacer sans but, en se laissant uniquement guider par le contexte, l’ambiance des quartiers traversés et les rencontres faites en chemin . Au cours de leurs errances, ceux qui allaient prendre le nom de situationnistes s’amusaient ainsi à circonscrire des « unités d’ambiance » à l’intérieur des villes, des zones à l’intérieur desquelles domine une certaine atmosphère, un « climat psychique » propice à la cristallisation de sentiments et donc d’attitudes spécifiques. Les « plans psychogéographiques » matérialisaient les résultats obtenus au moyen de cette pratique expérimentale. Cartes d’un nouveau genre représentant ces zones et les parcours qui les relient, ils servaient surtout à suggérer de nouvelles explorations aventureuses à partir d’elles, chaque dérive étant l’occasion de faire naître des situations intéressantes ou inédites (d’où le nom du mouvement, qui prévoyait non plus seulement de traverser les situations de la vie quotidienne, mais d’en susciter et d’en construire). Tous ces plans portaient des titres évocateurs, la plupart du temps détournés d’œuvres préexistantes – ainsi The Naked City, référence à un film noir américain de 1948, ou Discours sur les passions de l’amour, emprunté à un opuscule attribué à Pascal pour évoquer les effets affectifs de la dérive. Mais l’un d’entre eux nous intéresse plus particulièrement : « The Most Dangerous Game » (Pistes psychogéographiques, vraies ou fausses), renvoyant lui aussi à un film américain, sorti en 1932, et plus connu en France sous le titre Les Chasses du Comte Zaroff. À vrai dire, ce relevé de « pistes psychogéographiques » est une œuvre demeurée fantomatique, car les plans de Guy Debord annoncés sur le carton d’invitation ne parvinrent pas jusqu’à Bruxelles. Dans des circonstances rocambolesques, le situationniste fut contraint d’annuler sa participation , et l’on sait aujourd’hui que « The Most Dangerous Game » ne fut même pas réalisé… Rétrospectivement, l’absence d’une partie des œuvres prévues pour cette exposition fondatrice de l’IS symbolise parfaitement ce qui sera la position ambivalente du mouvement situationniste, en ennemi de l’intérieur du monde de l’art : dès 1952, l’IL avait posé que « c’est dans le dépassement des arts que la démarche reste à faire », et l’IS en viendra significativement à adopter en 1961 une résolution définissant toute œuvre produite par l’un de ses membres comme « anti-situationniste » . Il n’en reste pas moins qu’en 1957, le titre « The Most Dangerous Game », à lui seul parlant, plaçait d’emblée l’IS sous le signe du jeu. En ceci Debord et ses camarades prenaient rang dans une longue histoire. Depuis les Lettres sur l’éducation esthétique de Schiller jusqu’au Jeu et réalité de Winnicott, en passant par les études devenues classiques de Johan Huizinga et de Roger Caillois, nombreux sont en effet les travaux qui ont souligné au cours des deux derniers siècles les rapports étroits qui relient activité ludique et activité artistique. Comme pour donner une traduction plus concrète à ces réflexions philosophiques ou anthropologiques, les avant-gardes historiques se sont elles-mêmes fréquemment emparé de la question du jeu pour la mettre en tant que telle au centre de leurs pratiques – qu’on pense par exemple au Bauhaus Chess Set de Josef Hartwig, aux jeux collectifs du groupe surréaliste, au poème jeu de cartes de Paul Nougé (Le Jeu des mots et du hasard), à Marcel Duchamp et ses échecs, ou encore au Jeu de Marseille dessiné par Victor Brauner, André Breton, Max Ernst, André Masson, etc. Dans les années 1950, l’IS reprend donc ce flambeau et présente d’emblée son activité comme « la préparation de possibilités ludiques à venir » . Les questions que nous examinerons ici sont celle de l’originalité des recherches de l’IS dans cette longue histoire des rapports entre art et jeu, et celle de leur écho avec la période contemporaine, caractérisée par une dissémination du jeu dans toute la praxis sociale. Nous serons donc amenés dans un premier temps à voir comment le concept de jeu sert de levier pour penser et mener à bien le projet situationniste de dépassement de l’art dans la vie quotidienne ; puis comment le mouvement situationniste fait servir le jeu, non seulement à l’invention d’un autre type de société, mais à la modélisation d’une transformation sociale échappant aux schémas classiques de l’extrême gauche. Enfin, nous examinerons les avatars actuels de cette prise en main du concept de jeu, en posant la question de sa récupération par la société du spectacle.
description: In February 1957, when the artists who were to give birth to the Situationist International (IS) were finally assembled, the most important of them organized in Brussels, at the Taptoe Gallery, the "First Exhibition of Psychogeography". Asger Jorn, from the Cobra movement, Michèle Bernstein and Mohamed Dahou, members of the Lettrist International (IL, a splitting of Isidore Isou's letterist movement), as well as Ralph Rumney, a member of the "London Psychogeographic Committee" Exhibited paintings, ceramics and photographs. Yves Klein, who was soon to leave the group, exhibited monochromes, and performed a "monosonous conference". But the central piece of the exhibition was undoubtedly the series of five "psychogeographical plans of Paris" led by Guy Debord, founder and main animator of the IL and the future IS. "Psychogeographic": this strange adjective, suggesting an interaction between the mind and the space, meant for Debord and his friends the capacity of certain places to influence our states of mind, our emotions and therefore our behaviors. But it also meant the exploration and the systematic description of these places, by means of drifting, that is to say, of a way of moving without aim, being only guided by the context, the atmosphere neighborhoods crossed and meetings made along the way. During their wanderings, those who took the name of Situationists amused themselves thus to circumscribe "units of atmosphere" inside the cities, zones within which dominates a certain atmosphere, a "psychic climate". "Conducive to the crystallization of feelings and therefore specific attitudes. The "psychogeographical plans" materialized the results obtained by means of this experimental practice. Maps of a new kind representing these areas and the routes that connect them, they were mainly used to suggest new adventurous explorations from them, each drift being the opportunity to create interesting or unpublished situations (hence the name of the movement, which was intended not only to go through the situations of everyday life, but to create and build them). All these plans bore evocative titles, most of the time diverted from pre-existing works - such as The Naked City, a reference to a 1948 American film noir, or Discours sur les passions de l'amour, borrowed from a pamphlet attributed to Pascal for evoke the emotional effects of drift. But one of them interests us more particularly: "The Most Dangerous Game" (psychogeographical tracks, true or false), also referring to an American film, released in 1932, and more known in France under the title Les Chasses Count Zaroff. In fact, this survey of "psychogeographical tracks" is a ghostly work, because the plans of Guy Debord announced on the invitation card did not reach until Brussels. In fantastic circumstances, the situationist was forced to cancel his participation, and we now know that "The Most Dangerous Game" was not even realized ... In retrospect, the absence of some of the works planned for this The founding exhibition of the SI symbolizes perfectly what will be the ambivalent position of the situationist movement, as an enemy of the interior of the art world: as early as 1952, IL posited that "it is in the surpassing of the arts that the process remains to be done, "and the SI will significantly come to adopt in 1961 a resolution defining any work produced by one of its members as" anti-situationist ". The fact remains that in 1957, the title "The Most Dangerous Game", by itself, immediately placed the IS under the sign of the game. In this Debord and his comrades took rank in a long history. From Schiller's Letters on Aesthetic Education to Winnicott's Play and Reality, to the classic studies of Johan Huizinga and Roger Caillois, there are many works that have underlined in the past two centuries close relationships that connect playful activity and artistic activity. As if to give a more concrete expression to these philosophical or anthropological reflections, the historical avant-gardes themselves have frequently taken up the question of the game and put it as such at the center of their practices - for example Josef Hartwig's Bauhaus Chess Set, surrealist group games, Paul Nougé's poem playing card (The Game of Words and Chance), Marcel Duchamp and his chess, or the Jeu de Marseille designed by Victor Brauner André Breton, Max Ernst, André Masson, etc. In the 1950s, the SI takes this torch and immediately presents its activity as "the preparation of future fun opportunities."The question we will examine here is that of the originality of the SI's research in this long history of the relationship between art and play, and that of their echo with the contemporary period, characterized by a dissemination of the game throughout the social praxis . We will be led first to see how the concept of play serves as a lever to think and carry out the project situationist overtaking art in everyday life; then how the situationist movement makes the game serve, not only to the invention of another type of society, but to the modeling of a social transformation escaping the classical schemas of the extreme left. Finally, we will examine the current avatars of this handling of the game concept, by asking the question of its recovery by the society of spectacle.