Lettre de Pierre-André Pourret à Jean-François Séguier, 1781-04-10
Creators: name: Pourret, Pierre-André
name: Pierre-André Pourret
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Botanique

description: [transcription] Narbonne le 10 avril 1781

Monsieur

Je suis confus de toute la peine que je vous donne et je ne sçais comment m’acquitter envers vous, car enfin la reconnaissance dont je suis pénétré me semble ne devoir pas suffire pour compenser toutes les bontés dont vous m’honorez. Je voudrais à mon tour que vous m’employassiez à quelque chose qui vous fut agréable, et je me flatte que vous me rendez assez de justice pour ne pas douter du zèle que j’apporterais à remplir vos ordres. Pourquoi donc ne pas m’obliger aussi au point de me demander quelque chose de chez nous ! Si vous croyez, monsieur, avoir autrefois épuisé la matière, n’y aurait-il plus quelque moyen de me rendre utille auprès de vous?
Le paquet de M. de la Tourette que vous avez bien voulu me faire passer m’est parvenu dimanche au soir seulement, et je m’empresse de vous en faire touts mes remerciments. Je suis au désespoir du reproche que vous me faites de mon 1erenvoi de semences. Il faut que j’aye confondu et que par méprise je vous aye envoyé ce qui était destiné pour quelqu’autre et que j’aye envoyé ailleurs ce que je vous réservais. Comme vous m’avez dit plusieurs fois que vous ne pouviez plus semer en quantité, je me borne à ne vous envoyer qu’en petit nombre et pour cet effet je mets de côté les plantes spécieuses et rares que je crois pouvoir vous faire plaisir. Si cette année vous avez été mal servi, c’est l’effet certainement de quelque balourdise de ma part dont je me sçais bien mauvais gré et que je tâcherai de réparer. Sans doute vous aurez été plus satisfait de mon second petit [fol. 151v] paquet dont voulut bien se charger M. le commandeur de Sade .
Si vous aviez eu, monsieur, quelque confiance dans les sentiments que vous m’inspirez, vous n’auriez pas hésité à prendre du paquet de M. de la Tourette les graines qui auroient pu vousdédommager de mon 1erenvoi. Une fois pour toutes vous pouvez disposer de ce qui est à moi comme d’une chose qui vous appartient et soit dit sans compliment, vous me fairez plaisir d’en user sans façon. A la vérité vous avez pu vous appercevoir qu’il y avait peu de chose d’intéressant car je n’y ai trouvé qu’un seul petit paquet que je n’eusse déjà. Les plantes sèches à la vérité m’ont bien refait parce que les échantillons étoient beaux et presque touts d’arbres qu’il ne m’est pas possible de cultiver parce que j’aime à jouir tout de suite et que d’ailleurs je n’ai pas grand espace.
M. l’abbé Chaix m’aura peut-être accusé d’ingratitude car sans avoir l’honneur d’être connu de luy, il a daigné me prévenir de la manière la plus obligeante en m’envoyant plusieurs plantes de ses montagnes et la manière dont il a bien voulu m’écrire m’annonce qu’il s’est bien trompé sur mon compte. J’ai tâché de le détromper sur tout ce que le cher M. Villar avait pu luy dire de moi, et je viens de luy écrire de nouveau pour qu’il ne fut pas en peine sur les sentiments de ma gratitude. Voici donc monsieur, ce qu’il faudra que vous ayez la bonté de faire, pardon de tant de peine, mais je sçais que vous estimez M. Chaix, et je vous demande pour luy ce que je n’oserais peut-être pas vous demander pour moi. Il faut que vous ayez la bonté d’ouvrir le paquet à son adresse et si vous y trouvez quelque chose qui vous fasse plaisir, partagez-le ou réservez-le pour vous ; et pour le reste il faudra que vous ayez la complaisance [fol. 152] d’en former deux paquets en forme de lettre quand ils excéderoient le poids d’une once il n’y a pas de mal ; de les mettre à l’adresse de M. Chaix, de les recouvrir séparément d’une enveloppe à l’adresse de M. Villar à Saint-Bonnet par Grenoble, et de les faire parvenir successivement à ce monsieur par deux courriers sous le couvercle de M. Pajot de Marcheval intendant de Grenoble. De cette manière M. Chaix pourra semer cette année et vous sçavez qu’un an de gagné pour un jardin est quelque chose de bien considérable.
Soyez assuré, monsieur, que vous aurez votre bonne part de tout ce qui me réussira de l’envoi de notre ami Dombey. Quelques légumineuses lèvent assez bien. Il faut prendre patience. La pourretia ne dit rien encore, la boëtte de M. Spielmann me parvint il y a un mois. J’ai reçu dimanche dernier avec le paquet que vous m’avez envoyé le caisson de M. Pallas. Il contient bien des nouveautés pour moi. Si vous avez quelque chose à envoyer en Russie, vous pouvez me l’adresser je l’insérerai dans une caisse qui partira d’ici dans huit jours. J’ai arrhé une place sur un bâtiment qui est à Sette en charge pour Saint-Pétersbourg.
Dans ce moment les deux deux [sic] autres boëttes ou paquets que j’avais à Lyon doivent être en chemin et si l’on a pris la route directe de la messagerie, je les recevrai bientôt. Si par hazard ces envois passoient chez vous, vous pourriez les retenir pour que M. Granier eût le tems d’y joindre ce qu’il me destine et qu’il aurait bien pu m’envoyer comme il l’avait promis avec le paquet de M. de La Tourette. Je reçus hier une lettre de M. Dorcy qui m’annonce que depuis 3 semaines il a adressé une boëtte pour moi à M. de la Tourette. Je voudrais bien que tout cela me parvint ensemble, car comme vous vous en appercevez ces sortes d’envois reviennent bien chers, c’est ce qui me force quelquefois à devenir importun en faisant passer ces envois de mains en mains pour profiter de quelque occasion d’amis. Au reste d’ici à Nîmes les [fol. 152v] fraix ne sont pas assez exhorbitants pour que à défaut d’occasions vous ne puissiez me les faire parvenir par la messagerie.
Vous m’êtes trop cher, monsieur, pour que je néglige aucun des moyens qui sont en mon pouvoir de vous témoigner l’intérêt que je prends à votre santé. Je ne vous oublie pas de le [sic] saint sacrifice de la messe et comme vous êtes toujours présent à mon coeur, il est bien rare que vous ne soyez pour quelque chose dans mes faibles prières. Il est trop intéressant pour les sciences que vous viviez longtemps et en bonne santé pour que le suprême médecin ne conserve des jours si prétieux ! Si mes vœux sont exaucés, soyez persuadé, monsieur, que rien de ce côté ne manquera à votre bonheur.
 Je ne connais pas les deux index dont vous me parlez, mais ils doivent être fort intéressants, parce qu’ils épargneront de la peine à ceux qui voudront rapporter les plantes de Plukenet et les mousses de Dillenius à la nomenclature de Linné qui est devenue aujourd’huy universelle.
Deux personnes de ma connaissance vont se trouver dans une jolie position pour m’envoyer bien des plantes et autres objets d’histoire naturelle: l’un va être intendant à Saint-Domingue et il prend un naturaliste. L’autre est parti pour Philadelphie où il va être consul et je luy ai donné des instructions fort détaillées et je suis sûr qu’il les remplira avec empressement.
Vous ne vous doutez peut-être pas avec qui j’ai voyagé les jours passés. J’étais à Véronne et à Venise avec vous, monsieur, et je prenais un plaisir infini à m’y instruire de plusieurs de vos observations. M. de Bon m’a donné touts les papiers de M. son père et j’y ai trouvé plusieurs de vos lettres que je conserverai soigneusement. Il y en a de M/ Jalabert, Réaumur, Zanotti, Scheuchzer, etc. etc. etc. que je mettrai en ordre lorsque j’en aurai le temps pour en extraire les observations que je croirai mériter d’être conservées. Je m’apperçois en lisant les lettres de [fol. 153] ces divers sçavants que la physique de nos jours a fait bien des progrès, surtout l’électricité qui en 1750 et 1751 faisait avec l’astronomie vos chères délices. Dans les siècles à venir, on croira difficillement qu’un seul homme ait pu être tout à la fois sçavant naturaliste, profond antiquaire, habile astronome, et par dessus tout cela physicien, avocat, littérateur, médecin, polyglotte etc. etc. Cet homme rare, nous avons cependant le bonheur de le posséder et ses années n’ont changé ni son esprit ni son cœur. Il est toujours le même et il suffit de le connoître pour l’admirer. Oui monsieur, l’admiration est un sentiment que l’on doit à vos rares connaissances, mais on fait mieux, on vous aime partout, et ce sentiment n’est pas toujours le partage des sçavants: comme ils sont d’une classe supérieure d’hommes, ils n’aiment pas à descendre ; pour vous monsieur qui ne dédaignez pas de vous abaisser jusques à des êtres aussi vils que moi, je regarde cette bonté comme un mérite qui fairait partie de votre éloge s’il m’était jamais permis de vous louer. Mais vous êtes au-dessus de ce que je pourrais dire et je sais que vous n’aimez pas que je le dise; je finis donc en vous assurant que j’ai l’honneur d’être avec l’attachement le plus soumis,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur
L’abbé Pourret

P.S. Ne pourriez-vous pas m’envoyer quelques échantillons de vos minéraux et de vos pétrifications des Cévennes, des paillettes de la rivière du Gardon et de celle de Cèze, des cailloux blancs que roulent ces deux rivières, des ictyopètres de Baillargues, des antimoines d’Auvergne, des galines dans du grais blanc de Barbau près Mont Gibault en Auvergne, spathes fusibles de différentes couleurs d’Auvergne, zéolythes et schorls du Velay et du Vivarais avec les variétés les plus remarquables des laves antiques de la mine d’argent grise d’Allemont dans le haut Dauphiné, du liège fossile les divers objets.

A Monsieur / Monsieur de Séguier, membre de diverses académies, secrétaire perpétuel de celle de Nîmes.
A Nîmes.
description: [note autre main] [fol. 153v. Cachet de cire noire]
description: [personnes citées] Charles René Girard de Villars, Christophe Pajot de Marcheval, Dominique Chaix, Eustachio Zanotti, Jacques Reinhold Spielmann, Jean Jallabert, Jean Granier, Jean-Louis Balthazar de Sade, Johann Jacob Dillenius, Johann Jakob Scheuchzer, Joseph Dombey, Karl von Linné, Leonard Plukenet, Louis Guillaume, marquis de Bon, Marc Antoine Louis Claret de La Tourrette, Peter Simon Pallas, René-Antoine Ferchault de Réaumur
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 6569, fol. 151-153
description: Source: ark:/12148/btv1b10509443n