Lettre de Joseph Pellerin à Jean-François Séguier, 1760-03-10
Creators: name: Pellerin, Joseph
name: Pellerin, Joseph
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Numismatique

description: [transcription] A Paris le 10e mars 1760.

Je vous rends mille grâces, Monsieur, de la peine que vous avez prise de me marquer quelles sont les médailles rares, ou moins communes, qui se trouvent parmi les impériales ou les consulaires d'argent que possède un marchand de Montpellier et qu'il offre de vendre. Mais sans entrer dans la discussion du prix, je n'achetterais pas la partie entière d'impériales, quand mesme on les donnerait à bon marché, parce que j'ai toutes celles que vous me marquez avoir quelque mérite, et mesme la Julia Domina au revers aeternit. imperi, qui à la vérité n'est pas d'une qualité satisfaisante. Il y en a de pareilles qui sont contrefaites. Cette médaille vraiement antique et bien conservée se paye jusqu'à 50 francs. Quoyque ma suite en ce genre ne passe guères trois mille, il me manque seulement en testes la Tranquillina et le Pacatianus, et je n'achette plus que les revers que je n'ai point quand je trouve à les acquérir séparément. A l'égard des consulaires, parmitl lesquelles vous avez aussi la bonté de me marquer celles qui sont hors du commun, il n'y en a d'aucune famille dont je n'aye déjà quelque médaille. Je n'en ai point seulement des familles Alliena, Aufidia, Cestia, Cornuficia, Horatia, Itia ou Labiena, Statia, Trebatia et Ventidia. Aussi est-ce celle de mes suites que je me suis le moins attaché à compléter. Elle n'est composée [fol. 175v] que d'environ mille médailles tant en or qu'en argent. Au surplus il se peut bien que j'aye prié Mr Gerouin de m'en acquérir quelques-unes de celles que j'ai déjà, et ce sont de celles que je ne me trouve pas avoir bien conservées, ou dont on est bien aise d'avoir plusieurs à cause des petites différences qui peuvent s'y trouver. Vous ne me dites point le prix que le possesseur en demande. L'usage icy par rapport aux consulaires d'argent, est quand on achette quelque collection entière, d'évaluer toutes les communes bien conservées sur le pied de vingt sols pièce au plus, et d'ajouter pour les rares et les moins communes, une plus-value à proportion de leur mérite.

Je ne connais dans aucun cabinet les deux médailles de Lucullus dont vous avez agréable de me parler. Ce n'est pas qu'on doive accuser de fausseté absolument celles publiées par Goltzius. L'on trouve assez souvent des médailles publiées par luy qui estaient soupçonnées de fausseté, et qu'on reconnait cependant pour antiques. On peut luy reprocher seulement d'en avoir donné dont les légendes estaient mal leues, et d'autres dont les desseins luy avoient esté envoyez par des imposteurs, mais je ne pense pas qu'il en ait forgé luy-mesme de son invention.

Je connais les médailles fausses de Gordien et d'autres empereurs supposés de Samos et de Séleucie sur le Calycadeus, et ce n'est pas seulement dans le temps passé qu'il en a esté fabriqué de cette sorte au Levant. Je sçais qu'il y a actuellement à Bagdad dans la Mésopotamie des faussaires qui en font de toute sorte en or et en argent, et surtout de grands médaillons avec des testes de roys, d'empereurs et d'hommes illustres. Il m'en a esté achetté plusieurs à mon grand regret par des correspondants non connoisseurs, qui ne me les enverront qu'à la paix quand la navigation sera devenue libre. c'est une peste pour les lettres que ces faussaires; il devrait bien y avoir une loy qui les punit, comme il y en a contre les faux-monnoyeurs.

Mr de Superville n'estait pas, suivant ce que vous me marquez, plus difficile ni plus connoisseur que le sont les Allemands, qui par ce qu'il m'en est revenu, ont touts leurs cabinets remplis de pièces fausses.

Il m'a esté dit autrefois que Mr l'abbé de Rothelin avoit achetté une partie des médailles de Mr Le Bret, mais ce que je sçais plus certainement, c'est que ses médaillons et médailles de grand bronze achetés ensuite [fol. 176] par feu Mr de Beauveau sont passez dans le cabinet du Roy. Sa belle et grande suite de médailles impériales d'argent, et de quinaires, et ses médaillons d'argent d'empereurs et de roys, ont aussi passé dans le cabinet du Roy d'Espagne. c'est dans le mien que sont à présent celles de ses médailles d'or qu'il avait cédées à Mr de Beauveau. Je ne sçais point ce qu'est devenue la caesonia de Mr Le Bret, mais elle est seurement fausse.

Vos observations sur la double époque de ma médaille d'Auguste frappée à Ascalon sont justes. Je trouve seulement une petite erreur en portant à l'an 752 de Rome l'époque BP. 102. Il est vrai que joignant 102 à l'ancienne ère de la ville d'Ascalon fixée à l'an 650 de Rome, le total fait 752, mais en fait de date d'années, ou d'époque, quand au nombre d'années de la date l'on ajoute un autre nombre d'années, il faut en retrancher une du total, parce que l'année de la date du premier nombre se trouve aussi dans le second nombre. Ainsi les deux nombres en question ne font réellement que 751. Au surplus, en comme vous avez fait doit avoir eu une autre ère de l'an de Rome &lt;697 suivant la façon de calculer que je viens de vous marquer&gt;. Il est assez extraordinaire que l'on ne trouve aucune date procédant de cette nouvelle ère sur toutes les autres médailles d'Ascalon soit autonomes, soit impériales qui sont en grand nombre. Vous me pardonnerez, s'il vous plaist, ce barbouillage [ce passage est effectivement très raturé].

J'ai commencé la description abbrégée de mes médailles de roys avec des remarques pour vous en donner connoissance, comme je vous l'ai promis, et j'ai déjà bien avancé celle des roys qui ont régné en Europe. Il y a longtemps que je différois d'entreprendre cet ouvrage qu j'ay toujours remis dans l'espérance de rendre mes suites plus complettes, à quoy je ne parviendrai jamais, quoyque je n'épargne rien pour cela. Quelqu'imparfait par conséquent que doive estre cet ouvrage, il sera bon pour moy de l'avoir fait, et je vous aurai l'obligation d'avoir ramassé et mis dans une espèce d'ordre les petites notes que j'avais éparses. Je les étends un peu, et mesme quelque fois trop sans doute, en y ajoutant les idées et les réflexions que la matière me fournit à mesure que j'écris. Vous jugerez par là que ce n'est pas un ouvrage limé à beaucoup près, et je vous prie par avance de ne le regarder que comme un essai, que vous aurez agréable de me renvoyer s'il vous plaist, après l'avoir leu, en me marquant franchement ce que vous en penserez et les observations que vous aurez occasion d'y [fol. 176v] faire. Quelqu'informe qu'il soit, je serois fasché de le perdre, d'autant plus que je supprime, comme devenues inutiles, les petites notes que j'avais de costé et d'autre, à mesure que j'en ai fait usage.

Je vous remercie du médaillon de Larissa que vous m'offrez. J'en ai plusieurs semblables. Je regrette toujours celuy que le duc de Noia m'a pris, atant pour type une jument avec son poulain. Il veut le donner comme une médaille de la ville de Lavinum, malgré tout ce que je luy ai pu dire pour le désabuser.

J'ai mis vostre médaille de Scotuffa à sa place à costé d'une autre que j'ai en bronze, laquelle a d'un costé la légende entière SKOTOUSSAIôN avec une grande grappe de raisin pour type, et de l'autre costé une teste en face à longs cheveux tout à fait semblable à celle que l'on voit sur des médaillons d'argent de Larissa. Le parti que j'ai pris de ranger toutes mes médailles de villes par pays et provinces, au lieu que dans toutes les cabinets, elles sont rangées par ordre alphabétique, me sert beaucoup à reconnoistre d'où sont celles qui n'ont point de légendes, celles qui n'ont que des lettres ou demi-légendes, et celles qui contiennent des noms de villes dont il y a plusieurs de mesme nom en différentes provinces.

Vous pouvez mettre parmi vos médailles de Camarina, ville de Sicile, celle d'argent qui sans légende a d'un costé un cygne en relief, et au revers le champ creux. J'en ai plusieurs pareilles.

Je vous ai rassemblé tout ce quej'ai pu trouver de médailles de roys, dont je joindrai la note à cette lettre. Je vais les mettre entre deux cartons dans un paquet qui vous parviendra ensuite sous le contreseing de Mr Bouret. Vous pourrez aussi luy adresser celles que vous aurez à m'envoyer et je mettrai aussi dans cette lettre l'adresse convenue dont vous ferez usage quand vous le voudrez, me remettant à vous de vous servir également de cette voye, et de celle de Mr Jaunel. Vous trouverez avec les médailles de roys un médaillon de Maronée autre que celuy que vous m'avez renvoyé. Quoyque celuy-cy ne me laisse pas le moindre scrupule, l'autre ne vous en causera point assurement.

Je suis toujours estonné de voir par ce que vous continuez de me marquer, qu'il n'y ait que des médailles communes dans vostre province. Mais je ne doute point que par vos relations en Italie et ailleurs, il ne vous soit plus facile qu'à personne d'en avoir d'autres, particulièrement de celles dont on ne fait pas cas, sçavoir des grecques, et d'autres soit [fol. 177] inconnues, soit difficiles à déchiffrer. Je ne néglige pas la recherche de ces dernières par la raison que je crois vous avoir déjà marquée.

Je ne comprens pas non plus que vous n'ayiez point de médailles d'autres villes de vostre province que de celle de Nîmes. J'en ai une seulement de Béziers, de deux des peuples appelez Volcae arelomici. Celles de Nîmes que je possède consistent seulement en une petite d'argent ayant NEM. COL. au milieu d'une couronne, et en deux de bronze ayant la mesme légende et pour type une femme de bout qui présent une patère à deux serpents. Si vous en aviez de différentes, vous me feriez plaisir de me le marquer. Je ne vous parle point de celles qui représentent les testes d'Auguste et d'Agrippa que l'on range parmi les impériales. Elles sont des plus communes en moyen bronze. J'en ai bien une assez épaisse pour estre réputée de grand bronze, mais qui n'en a pas tout à fait la largeur. Je voudrais pouvoir en trouver une plus grande.

J'ai l'honneur d'estre très respectueusement, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur

Pellerin

Adresses pour l'envoi des médailles

Sur le paquet intérieur qui les contiendra, mettre seulement Médailles pour Monsieur Hébert.

Suscription à la seconde enveloppe: à Monsieur / Monsieur Bouret administrateur général des postes. A Paris.
description: [personnes citées] Abbé Gerouin, Cardin Le Bret, Charles d’Orléans abbé de Rothelin, Étienne-Michel Bouret, Georges de Superville, Giovanni Carafa duca di Noia ou Noya, Hubert Goltzius, M. Hébert, M. Jaunel, Marc De Beauvau
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 150_2, fol. 175-177
description: Source: ark:/12148/btv1b100153107