title: AMS dating of poorly preserved bone from the earliest Uluzzian levels of Grotta del Cavallo, Italy
Creators: name: Lodge, Leslie Evangelos Vincent
Publisher: name: :none
Year: 2025

description: Diese Studie untersucht den kritischen Übergang von Neandertaler-Populationen zu anatomisch modernen Menschen (AMH) in Südeuropa unter dem Aspekt der Schlüsselanforderung einer robusten Chronologie. Ziel war es, die Chronologie der Besiedlung durch AMH an der Fundstelle Grotta del Cavallo in Italien zu verfeinern, indem neue experimentelle Methoden zur Datierung von Knochen mit sehr niedrigen Kollagengehalten angewendet wurden. Wir experimentierten mit Methoden zur Verbesserung der Kollagenausbeute, indem wir ganze Knochen analysierten und die Entkalkungszeit sowie die Temperatur variierten. Es gelang uns, geringe Mengen an Kollagen mittels eines modifizierten Demineralisierungsprotokolls zu extrahieren. Die Extrakte wurden anschließend vor der AMS-Datierung mittels XAD-2-Harzen chromatographisch gereinigt. Aus der frühesten Uluzzian-Schicht (Schicht EIII) der Grotta del Cavallo konnten wir fünf AMS-Daten gewinnen. Ein Ergebnis stimmte vollständig mit den bisherigen Altersbestimmungen von ca. 43.000 Jahren vor heute überein. Die anderen Ergebnisse waren etwas jünger als erwartet, und zwei davon waren signifikant jünger. Es zeigte sich, dass die Altersbestimmungen, die nicht mit den erwarteten Ergebnissen übereinstimmten, analytische Daten aufwiesen, die erhebliche Probleme mit der Qualität der Kollagenextrakte belegten. Die Altersangaben korrelierten zudem mit der Probengröße und der AMS-Strahlstromstärke, was darauf hinweist, dass zwei der Ergebnisse abweichend jung waren. Diese stellen die ersten erfolgreichen AMS-Datierungen von Knochenmaterial an dieser bedeutenden Fundstelle dar. Zudem experimentierten wir mit der Extraktion von Kollagen für ZooMS-Analysen, um Knochen nach Spezies und/oder Gattung zu bestimmen. Adaptionen des standardmäßigen ZooMS Protokolls erhöhte die Identifikationrate. Dies zeigt, dass es selbst an sehr herausfordernden Fundstellen möglich ist, verlässliche biomolekulare Daten durch die Anwendung verbesserter Protokolle zu gewinnen.
description: This study examines the critical transition from Neanderthal populations to anatomically modern humans (AMH) in southern Europe through the lens of the key requirement of a robust chronology. We aimed to refine the chronology of AMH occupation at the site of Grotta del Cavallo in Italy by applying new experimental methods to date bone with exceptionally low collagen levels. We experimented with methods of improving collagen yields through analysing whole bone and varying the decalcification time and temperature. We succeeded in extracting low amounts of collagen using a modified demineralization protocol. The extracts were then purified using XAD-2 resin chromatography before AMS dating. We obtained 5 AMS dates from Cavallo's earliest Uluzzian (EIII layer). One result was consistent with previous age determinations at ~43,000 yr BP. The other results were slightly younger than expected, and two others were significantly younger. We found that the ages that were not consistent with the predicted result had analytical data showing significant problems with the quality of the collagen extracts. Ages also correlated with sample size and AMS beam current, indicating that two results were aberrantly young. These are the first AMS dates on bone to be successfully obtained from this important site. We also experimented with extracting collagen for ZooMS analyses to identify bone to species and/or genus. Adaptation to the standard ZooMS protocol increased the accuracy of the identification. The results indicate that, even at particularly challenging sites, it is possible to obtain reliable biomolecular data by applying improved protocols. This research underscores the importance of methodological improvements in radiocarbon dating and biomolecular species identification for reconstructing human prehistory.