title: The Evolution of Chinese IR Theories: Transnational and Transcultural Knowledge Innovation, Production and Diffusion
Creators: name: Yang, Xiao
Publisher: name: KOBRA Universität Kassel
Year: 2025
Subjects: subject: Chinese IR Theories
subject: Evolution Theory
subject: American Hegemony
subject: Transnational and Transcultural
subject: Knowledge Innovation, Production and Diffusion
subject: Chinesische IB Theorien
subject: Evolutionstheorie
subject: Amerikanische Hegemonie
subject: Transnational und transkulturell
subject: Wissensinnovation, -produktion und -verbreitung
classificationCode: 330
subject: 330
classificationCode: 300
subject: 300
classificationCode: China
subject: China
classificationCode: USA
subject: USA
classificationCode: Evolutionstheorie
subject: Evolutionstheorie
classificationCode: Hegemonie
subject: Hegemonie
classificationCode: Transnationalisierung
subject: Transnationalisierung
classificationCode: Wissensproduktion
subject: Wissensproduktion
classificationCode: Internationale Politik
subject: Internationale Politik

description: orcid: https://orcid.org/0000-0001-7205-9851 (Xiao Alvin Yang)
description: <p>In light of China’s rapid rise in science and the movements of global IR, non-West, and post-Western IR in the IR discipline, this dissertation aims to understand and theorize the rise of Chinese international relations (IR) theories. It asks: Why and under what conditions are Chinese IR theories emerging and evolving? Do they challenge American hegemony in the IR discipline or provide theoretical alternatives? What are the key ideational and material forces driving the evolution of Chinese IR in the global knowledge system? </p>
<p>This dissertation develops an evolutionary theory of the development of Chinese IR from a transnational and transcultural perspective. I argue that the emergence and the rise of Chinese IR theories result from transnational and transcultural interactions and processes, such as mutual learning, the internationalization of higher education and global academic dialogue, collaboration, and migration. Moreover, the dynamics of competition and cooperation of diverse actors at the individual and group levels in the global and domestic IR markets drive the evolution of Chinese IR. These factors are simultaneously constrained and propelled by both domestic and global conditions at the institutional and system levels. Thus, this theoretical perspective contrasts with the dominant state-centric perspective on the evolution of Chinese IR theories. It also differs from the exogenous perspectives that view Chinese IR theories as responses to China's rise and the endogenous perspectives that only look at the factors within the IR discipline. </p>
<p>In order to understand the key processes and mechanisms of knowledge innovation, production and diffusion of Chinese IR theories, this study adopts and further develops the social evolution paradigm (SEP) developed by Tang Shiping. The SEP synthesizes analytical tools from IR, global political economy, sociology of knowledge, anthropology, and communication studies. Therefore, the research design utilizes a transdisciplinary approach, using diverse sources and mixed methods based on the Bayesian logic and iterative process.</p>
<p>This research offers three key insights into Chinese IR. First, I identify six emerging Chinese IR theories: 1) Tianxia or All-under-Heaven theory, 2) relational theory, (3) moral realism, 4) balance of relationships theory, 5) Gongshen or symbiosis theory, and 6) social evolution theory. I then demonstrate the diversity and competition among and within these theories, challenging the common view of Chinese IR as monolithic. Second, I reveal the competing forces and mechanisms that generate academic hierarchies and inequality in knowledge production and diffusion. In addition, bibliometric and statistical analyses show that Chinese IR has moved up in the global knowledge system but has not yet challenged American hegemony in the IR discipline. Third, although these emerging theories appear counter-hegemonic to mainstream IR discursively, they paradoxically reproduce the hegemonic knowledge system in practice. </p>
<p>In sum, the findings suggest that the evolution of Chinese IR is a transnational and transcultural phenomenon. They defy the simple binaries in IR discourses, such as West vs. non-West or Global North vs. Global South. This study contributes to IR, especially Global IR and Chinese IR. Moreover, it has implications for future studies on the rise and decline of knowledge innovation, production and diffusion of IR and other fields in the global knowledge system.</p>
description: <p>Angesichts des raschen Aufstiegs Chinas in der Wissenschaft und der Bewegungen globaler IR, nicht-westlicher und postwestlicher IR in der IR-Disziplin zielt diese Dissertation darauf ab, den Aufstieg chinesischer Theorien zu Internationalen Beziehungen (IB) zu verstehen und zu theoretisieren. Sie fragt: Warum und unter welchen Bedingungen entstehen und entwickeln sich chinesische IB Theorien? Fordern sie die amerikanische Hegemonie in der IB Disziplin heraus oder bieten sie theoretische Alternativen? Was sind die wichtigsten ideellen und materiellen Kräfte, die die Entwicklung der chinesischen IR im globalen Wissenssystem vorantreiben?</p>
<p>Diese Dissertation entwickelt eine Evolutionstheorie der Entwicklung der chinesischen IB aus einer transnationalen und transkulturellen Perspektive. Ich argumentiere, dass die Entstehung und der Aufstieg chinesischer IB Theorien aus transnationalen und transkulturellen Interaktionen und Prozessen resultieren, wie z. B. gegenseitiges Lernen, die Internationalisierung der Hochschulbildung und globaler akademischer Dialog, Zusammenarbeit und Migration. Darüber hinaus treibt die Dynamik des Wettbewerbs und der Zusammenarbeit verschiedener Akteure auf individueller und Gruppenebene in den globalen und inländischen IR-Märkten die Entwicklung der chinesischen IB voran, die gleichzeitig durch inländische und globale Bedingungen auf institutioneller und Systemebene eingeschränkt und vorangetrieben werden. Somit steht diese theoretische Perspektive im Kontrast zu der vorherrschenden staatszentrierten Perspektive auf die Entwicklung chinesischer IB Theorien. Sie unterscheidet sich auch von den exogenen Perspektiven, die chinesische IB Theorien als Antworten auf Chinas Aufstieg betrachten, und den endogenen Perspektiven, die nur die Faktoren innerhalb der IB Disziplin betrachten. </p>
<p>Um die Schlüsselprozesse und Mechanismen der Wissensinnovation, Produktion und Verbreitung chinesischer IB Theorien zu verstehen, übernimmt diese Studie das von Tang Shiping entwickelte Paradigma der sozialen Evolution (SEP) und entwickelt es weiter. Das SEP synthetisiert analytische Werkzeuge aus IB, globaler politischer Ökonomie, Wissenssoziologie, Anthropologie und Kommunikationswissenschaften. Daher verwendet das Forschungsdesign einen transdisziplinären Ansatz unter Verwendung verschiedener Quellen und mixed Methoden, die auf der Bayes'schen Logik und einem iterativen Prozess basieren.</p>
<p>Diese Studie bietet drei wichtige Einblicke in die chinesische IB. Zunächst identifiziere ich sechs aufstrebende chinesische IB Theorien: 1) Tianxia- oder All-under-Heaven-Theorie, 2) Beziehungstheorie, (3) moralischer Realismus, 4) Beziehungsgleichgewichtstheorie, 5) Gongshen- oder Symbiosetheorie und 6) Soziales Evolutionstheorie. Dann demonstriere ich die Vielfalt und den Wettbewerb zwischen und innerhalb dieser Theorien und hinterfrage die gängige Ansicht der chinesischen IR als monolithisch. Zweitens zeige ich die konkurrierenden Kräfte und Mechanismen auf, die akademische Hierarchien und Ungleichheit in der Wissensproduktion und -verbreitung erzeugen. Darüber hinaus zeigen bibliometrische und statistische Analysen, dass die chinesische IR im globalen Wissenssystem aufgestiegen ist, aber die amerikanische Hegemonie in der IB Disziplin noch nicht herausgefordert hat. Drittens, obwohl diese aufkommenden Theorien dem Mainstream IR diskursiv entgegen der Hegemonie erscheinen, reproduzieren sie paradoxerweise das hegemoniale Wissenssystem in der Praxis.</p>
<p>Zusammenfassend legen die Ergebnisse nahe, dass die Entwicklung der chinesischen IR ein transnationales und transkulturelles Phänomen ist. Sie widersetzen sich den einfachen Binärzahlen in IR-Diskursen wie West vs. Nicht-West oder Globaler Norden vs. Globaler Süden. Diese Studie leistet einen Beitrag zur IB, insbesondere zur globalen IB und zur chinesischen IB. Darüber hinaus hat dies Auswirkungen auf zukünftige Studien zum Aufstieg und Niedergang von Wissensinnovation, Produktion und Verbreitung von IR und anderen Bereichen im globalen Wissenssystem.</p>