Lettre de Charles-Louis Clérisseau à Jean-François Séguier, 1775-07-28
Creators: name: Clérisseau, Charles-Louis
name: Charles-Louis Clérisseau
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Nîmes

description: [transcription] A Paris, 28 juillet 1775.

Monsieur,

De jours en jours j'ai différé à vous écrire afin d'avoir la satisfaction de vous écrire un peu au long, eu égard à l'intérêt que vous prenez à ce qui me regarde. Je profite de l'occasion d'un monsieur de mes amis qui se rend à Nîmes avec son épouse et mademoiselle sa fille. Vous m'aurez obligation de vous avoir fait connaître des personnes pour lesquelles j'ai beaucoup de vénération et d'amitié. J'espère que votre érudition sera d'une grande satisfaction à M. Ramsay, anglais, connu par ses ouvrages de peintures répandues dans Londres et dont le fruit de ses travaux lui a acquis le droit de se reposer et de voyager pour son agrément. Vous m'obligerez infiniment de leur rendre le séjour de Nîmes agréable.

Je prends la liberté de répondre à vos obligeantes lettres et vous fais part de mes résolutions afin de savoir si vous les approuvez, car je fais grand cas de vos conseils. J'ai été extrêmement satisfait des mesures que vous m'avez envoyées. Je vous en fais mille remerciements et à la personne qui a bien voulu les prendre. J'ai pris une résolution qui est au lieu de donner vingt-cinq cuivres contenant le temple de Diane et quelque fragments de la Fontaine, [fol. 55 v] de réunir vingt-cinq autres cuivres concernant la maison quarrée et l'amphithéâtre ce qui ferait un gros volume qui portera pour titre les antiquités de Nîmes. c'est pour cet effet que je vous prie de me seconder afin de faire un ouvrage qui ne laisse rien à désirer de votre part. Il y a bien des notes que vous pourriez me procurer comme les différentes fouilles, la place juste des monuments, différents plans de bains aux environs de la Fontaine, quantités de fragments encore ensevelis dans différents endroits suivant les observations faites par M. Dardailhon. De plus, je pourrais faire part au public de beaucoup de notes de fouilles dont vous avez eu la connaissance, de différentes pièces venant de Nîmes passées chez les étrangers, particulièrement savoir ce que sont devenus tous les dessins de fouilles antiques de la Fontaine fait par M. Dardailhon et envoyé à M. Mareschal dont M. Mareschal dit qu'il les donnera au public, telle est la raison qu'il donne pour les refuser. Dans le moment que je vous prie d'avoir la complaisance de vous servir de votre rhétorique pour faire en sorte que vous et les principaux de la ville me fassent part de quelle manière je pourrais avoir tout ce que je désire afin de pouvoir surpasser M. Ménard par tous les dessins dont je ferai part au public.

Conférant avec des Anglais, je me suis aperçu qu'il ne fallait pas donner le temple de Diane sans donner la maison quarrée, une feuille de mon oeuvre vous [fol. 56 r] fera juger du reste. qu'elle ne vous sorte pas des mains ; ce sont des fragments réunis, formant la grande arche avec fronton de la fontaine de Nîmes.

c'est donc avec confiance que je m'adresse à vous pour avoir de vous l'effet de votre zèle et amitié. Si j'avais été proche de vous, je vous aurais abandonné la direction, ne pouvant mieux trouver pour donner de l'autorité à mon ouvrage, quoi qu'il en soit, je ferai part au public de votre zèle et des secours que vous aurez bien voulu me rendre. J'userai donc de la liberté que vous m'accordez de vous demander des bâtiments les mesures ou doute que je pourrais avoir.

Par exemple, je désirerais connaître la hauteur juste de l'ancien piédestal de la maison quarrée, quant aux profils je ne prétends point les découvrir.

Secondement, je désirerais connaître la mesure juste d'un reste de colonne toscane ou dorique au-dessus de la tour magne, lequel diamètre se peut vérifier avec facilité. Pour le présent, je m'applique entièrement à ce qui concerne Nîmes. Cela n'empêche pas, si vous avez occasion de me proclamer ce que je désire d'Arles. Je ne sais d'où vient cette gravure qui spécifie juste ce qui reste mais j'ignore les grandes masses, leurs entières positions et l'autorité de toutes les parties qui restent indiquées dans la gravure. Ce sera beaucoup si vous trouvez quelqu'un assez intelligent pour nous servir. Je vous prie de me croire avec toute la considération que vous méritez, Monsieur

[fol. 56 v] J'ai une ferme confiance que nous pouvons faire un ouvrage très intéressant si vous voulez me procurer beaucoup des choses qui me manquent et dont M. Ménard peut s'être trompé. J'abandonne cet examen à vos lumières. Pourriez-vous soupçonner où pourrait être employé un fragment de frise bien travaillé qui se trouve inscrusté dans un mur chez un particulier avec des fragments d'aigle, j'ignore de quels monuments cette frise pouvait appartenir. Le travail en est fort bien fait. Cette frise est d'un travail différent de la maison quarrée et de la frise du fronton de la Fontaine. Je désirerais en connaître la hauteur, j'en ai fait le dessin et j'ai oublié d'en prendre la mesure. Je me rappelle d'avoir vu chez vous des dessins exactement faits des bas reliefs de l'arc de Benevent. Je désirerais connaître qui a fait ces dessins ets'il serait dans votre intention de vous en défaire. Ayez la volonté de bien me faire part si dans les fragments que vous avez à votre maison de campagne, s'il y a quelque chose dont les dessins pourraient grossir notre ouvrage. Je suis, Monsieur, avec toute la considération que vous méritez,



Votre très humble et très obéissant serviteur.



Clérisseau.
description: [personnes citées] Allan Ramsay, Jacques-Philippe Mareschal, Léon Ménard, Pierre Dardailhon
description: [reférence bibliographique citée] Nolli, Carlo, Dell' Arco Trajano in Benvento, inciso e posto in luce da Carlo Nolli, Naples, 1770
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 141_9, fol. 54-55
description: Source: ark:/12148/btv1b10015194k