title: From tendency to feature: The development of anti-Catholicism in early modern English drama
title: Von der Tendenz zur Eigenschaft: Die Entwicklung von Anti-Katholizismen im frühneuzeitlichen Englischen Drama
Creators: name: Bauer, Carolina
Publisher: name: Philipps-Universität
      Marburg
Year: 2016
Subjects: Dekker
Middleton, Thomas
Spanish Match
Webster
Heinrich
anti-Catholicism , early modern English drama
John
William
Shakespeare
Marlowe, Christopher
James
Thomas
Frühe Neuzeit , Elisabeth
König&gt; ,
Spanish Armada
gunpowder treason
English and Old English literatures
Englische Literatur
Shirley
Drama

description: “Intolerance of Catholics and
      Catholicism is one of the best-known features of
      seventeenth-century England” , but at the same time it is
      also “in some ways […] one of the least explored. In
      particular, little is known of the essential feature of this
      intolerance – the nature, extent and causes of the Protestant
      fear of Catholics.” It was this quote which struck me the
      most while I was conducting research for my thesis. Robin
      Clifton made this statement in his study on “The popular fear
      of Catholics during the English Revolution” in the early 70’s
      and addressed a well-known phenomenon of early modern
      studies. We all know about the religious and political
      struggles of the Elizabethan and Jacobean eras. We know about
      the event which initiated the whole English Reformation, that
      is the divorce of Henry VIII from Catherine of Aragon and his
      second marriage to Anne Boleyn. And we know that “a
      vocabulary of anti-Catholicism or anti-Popery was developed
      and deployed for a wide variety of national and international
      circumstances” , but the reason why this, in essence, marital
      issue launched the prosecution of hundreds of English
      Catholics and converted a Catholic nation into a Protestant
      nation with fierce anti-Catholic sentiments has remained an
      under-investigated and intriguing phenomenon. The aim of my
      thesis was to find a satisfying answer to these questions.
      The basis for this answer consists of political and
      historical facts, legal texts and a selection of dramatic
      texts of the early modern period. I chose dramatic texts for
      the simple reason that theatre was the only open medium and
      form of entertainment which was accessible for all social
      classes. Moreover, going to the theatre did not “demand
      literacy in an age when most of the population was
      illiterate” , and when books were reserved for the literate
      few, that is to say that even the uneducated ‘groundlings’ –
      as they were called – formed a welcome part of the audience.
      By choosing such a broad spectrum I hoped to have built an
      ideal foundation of historical and literary inquiry, which
      would offer sufficient information and leave as little
      questions as possible. The structure of my thesis therefore
      aims at providing all necessary facts and information at
      first and in a second step bringing all the information down
      to a common denominator and find an – in this case –
      philosophical explanation. Therefore, the first part of my
      thesis offers a broad and extensive overview of the
      historical background of the early modern period by bringing
      together “a number of religiously coded events” like the
      excommunication of Elizabeth I, the execution of Mary Stuart,
      the victory over the Spanish Armada and the Gunpowder Plot.
      These events are put into context with the governmental
      measurements – in the form of decrees and statutes – that
      were passed as a direct response and attempted to restrict
      and finally banish Catholic life from England. I limited the
      time span to nearly one hundred years, starting in 1534 and
      ending in 1625. The second part offers a discussion of ten
      selected dramatic texts and subsequent literary analysis. To
      fulfill the requirements needed for such a literary analysis
      the dramas selected were chosen for different reasons.
      Firstly, it was essential that one or more Catholic
      characters be amongst the characters. Secondly, these
      Catholic characters had to be complex and in some way
      provoking the audience and/ or the other characters.
      Furthermore, they needed to be influential and in some
      position of power, so that the possible abuse of their office
      would be of major consequence. Considering the time these
      plays needed to cover, I kept close to the historical time
      span, so that the first play was produced in 1588 and the
      last in 1641. Thus, the final selection included plays from
      the Elizabethan, Jacobean and Caroline era, which fulfilled
      the aforementioned criteria. All plays contain one or more
      Catholic characters, who are in relatively powerful positions
      and either abuse their power or manipulate those around them
      to achieve higher political and personal aims. In the case of
      the Elizabethan plays, it is the Bishop of Winchester, later
      Cardinal Beaufort of Shakespeare’s Henry VI, Parts 1+2,
      Cardinal Pandulph of Shakespeare’s The Life and Death of King
      John and the Catholic league around Catherine de Medici and
      the Duke of Guise in Marlowe’s The Massacre at Paris. Doctor
      Faustus, was chosen because of the open derision of
      Catholicism displayed on stage, and opens the chapter on
      Elizabethan drama. In the first Jacobean play, Thomas
      Dekker’s allegory The Whore of Babylon, the plot centers on a
      Catholic league led by the Empress of Babylon – an
      allegorical figure, representing the pope and the Vatican.
      John Webster’s plays The White Devil and The Duchess of Malfi
      both show a cardinal who considerably – and negatively –
      influences the strand of the plot, either by abusing his
      position or by manipulating other characters. The last
      Jacobean play, Thomas Middleton’s A Game at Chess, is another
      allegory, staging a game of chess in which the Black House is
      representative of a Catholic league, and the White House
      stands for the English Protestants. The last play discussed
      in this thesis is James Shirley’s The Cardinal. After having
      provided this basis, which I found necessary to offer before
      the theoretical analysis, the third part of my thesis then
      merges history, law and drama and highlights the common
      features these three levels have in common. For example,
      techniques for isolating Catholics off the stage and Catholic
      characters on the stage; Protestant fears of being seduced by
      cunning missionary priests and the theatrical representation
      of these fears on stage; or, for example, the completely
      exaggerated image the English Protestants had of the pope,
      which also found its way to the stage. Finally I searched for
      an explanation for all these elements which would illustrate
      that the processes on the stage were just a mirror of the
      processes off the stage. And which furthermore would support
      my thesis that early modern drama was just as influential in
      promoting the prosecution and banishment of Catholics in
      England as the legal and political measurements, or that
      politics and literature worked in a mutual and reciprocal
      cooperation, respectively. I attribute this explanation to
      the philosophical writings of the Lithuanian phenomenologist
      Emanuel Levinas. Levinas has worked out the idea of ‘the
      other’ based on his experiences during the Holocaust – he was
      held prisoner in a special camp at Hanover, while his Jewish
      relatives were being murdered in Lithuania by German National
      Socialists. Due to situational similarities, that is, life as
      a member of an alienated, demonized and persecuted minority,
      I thought his approach was the most suitable to apply to
      English Catholics 400 years before.
description: Die vorliegende Dissertation
      behandelt die Darstellung und Entwicklung antikatholischer
      Ansichten und Meinungen im reformatorischen England der
      frühen Neuzeit. Anhand der Verknüpfung faktischer
      Rechtstexte, historischer Gegebenheiten und fiktionaler
      Dramentexte wird gezeigt, dass innerhalb eines Jahrhunderts
      der Glaube in England vollständig vom Katholizismus abrückte
      und sich dem Protestantismus zuwandte. Da dies unter dem
      Druck der Regierungen geschah, die mit erheblichen Geld- und
      Freiheitsstrafen drohten, sollten ihre Forderungen, Vorgaben
      und Verbote nicht eingehalten werden, waren Konflikte
      unumgänglich. Wie diese Konvertierung ablief, welche Spuren
      sie in der Gesellschaft und dem Drama bzw. dem Theater der
      Zeit hinterließ, ist Gegenstand dieser Arbeit. Der Fokus
      liegt hierbei auf dem wechselseitigen Einfluss von Politik,
      Gesellschaft und Drama, dessen Analyse und Darstellung zum
      Ziel hat aufzuzeigen, dass vor allem in dieser Epoche (die
      jedoch sinnbildlich für jede andere sich im Umbruch
      befindende Ära stehen kann) die Beziehung zwischen
      Bevölkerung/Theaterzuschauer, Drama/Theater und dem
      machthabenden Herrscher bzw. dessen/deren Regierung
      keineswegs einseitig gesteuert war, sondern durch einen
      gegenseitigen, unterschwelligen Einfluss bestimmt wurde. Im
      einleitenden Teil der Arbeit wird der historische Hintergrund
      beleuchtet. In einer ausführlichen Darstellung wird
      veranschaulicht, wie es unter Heinrich VIII. zu ersten
      reformatorischen Schritten und einer Eindämmung der
      römisch-katholischen Macht in England kam. Die Herrschaften
      von Maria I. und Eduard VI. und deren Auswirkungen auf die
      Reformation werden ebenfalls kurz skizziert. Den größten und
      ausführlichsten Teil nimmt jedoch die Herrschaft Elisabeth I.
      ein, da ihre Regierungszeit zum einen von den größten
      (einschränkenden) Änderungen der Gesetzeslage, das
      katholische Leben in England betreffend, gezeichnet war, zum
      anderen aber auch die Entwicklung einer einzigartigen und bis
      dahin noch nicht dagewesene Theaterlandschaft nicht nur
      zuließ, sondern auch förderte. Erst durch das Faible der
      Königin zum Theater war es Autoren wie William Shakespeare
      und Christopher Marlowe möglich, Stücke zu schreiben und
      damit bis heute ein breites Publikum anzusprechen. Den
      Abschluss bildet eine kurze Darstellung der Herrschaft Jakob
      I. und dessen Bemühungen die Reformation weiterzuführen, um
      das katholische Leben in England weiter zu unterdrücken und
      einzuschränken. In einem Zwischenkapitel wird der Übergang
      von historischen und rechtlichen Fakten hin zur dramatischen
      Fiktion geleistet. Ein kurzer vergleichender Abschnitt zeigt
      die mittelalterlichen Wurzeln des frühneuzeitlichen
      englischen Dramas, gleichzeitig wird jedoch eine Abgrenzung
      von eben diesem dargestellt, da die einzigartige Diversität
      und Komplexität des frühneuzeitlichen Dramas und dessen
      Charaktere in starkem Kontrast zu den mittelalterlichen
      Moralitäten und Mysterienspielen und deren Bühnentypen steht.
      Der dritte Abschnitt der vorliegenden Arbeit leistet eine
      umfassende Analyse zehn ausgewählter Dramentexte von
      Christopher Marlowe, William Shakespeare, Thomas Dekker, John
      Webster, Thomas Middleton und James Shirley und deckt den
      Zeitraum von 1587 bis 1641 ab. Dieses Kapitel bietet neben
      Erläuterungen zu der Entwicklung der Charaktertypen auch eine
      detaillierte, textnahe Analyse der katholischen Charaktere,
      ebenso wie eine Einbettung der jeweiligen Stücke in ihren
      zeitgeschichtlichen Kontext. Im Mittelpunkt steht jedoch eine
      detaillierte Dramen- und Charakteranalyse, die den Umgang der
      katholischen Charaktere mit ihren Mit- und Gegenspielern
      offenlegt, die Rolle der katholischen Kirche und des Papstes
      hinterfragt und deren Ziel es ist aufzuzeigen, dass die
      Geschehnisse und Entwicklungen abseits der Bühne ein
      Spiegelbild dessen waren, was auf der Bühne und in den Dramen
      verarbeitet und aufgeführt wurde. Die abschließende
      Diskussion führt schließlich zum einen die historische und
      literarische Ebene zusammen und liefert zum anderen einen
      neuartigen Erklärungsansatz für die Entwicklung des
      frühneuzeitlichen englischen Antikatholizismus basierend auf
      der phänomenologischen Theorie des „Anderen“ des
      französischen Philosophen und Holocaust-Überlebenden Emmanuel
      Levinas. Der letzte Abschnitt dient der Zusammenfassung und
      einem abschließenden Resümee.