Lettre de Jean-Jacques Dortous de Mairan à Jean-François Séguier, 1744-03-03
Creators: name: Dortous de Mairan, Jean-Jacques
name: Jean-Jacques Dortous De Mairan
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2022
Subjects: Astronomie

description: [transcription] Monsieur,

On m'envoya il y a une quinzaine de jours de chez Mme la comtesse de Vertilhac la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 20e novembre de l'année dernière. Je ne sais d'où vient un si grand retardement. Quant à celui que j'ai mis à vous répondre, l'envie que j'ai eue de vous satisfaire sur tout ce que vous me demandez en est l'unique cause car on ne peut être plus sensible que je le suis à l'honneur de votre souvenir, ni plus disposé à saisir les occasions où je pourrais vous en donner des marques. J'en viens aux articles qui font le sujet de votre lettre.

L'éclipse de lune du 2e novembre dernier n'a pu être observée à Paris à cause que le ciel y a été couvert pendant toute la durée. Mais je me suis souvenu que M. l'évêque de Bayeux, prélat qui aime et qui entend l'astronomie, nous avait envoyé l'observation qu'il en a faite à Bayeux et dont voici le résultat d'après les registres de l'Académie.

Le 2 novembre à 2h 18` 26`` Temps vrai. Commencement douteux; 2h 18` 48`` Commencement certain; 2h 26` 2`` L'ombre à Kepler; 2h 32` 58`` Copernic entièrement dans l'ombre.

[fol. 5 v] 2 h 46` 5`` L'ombre à Ticho; 2h 46` 7`` Ticho entièrement dans l'ombre; 2h 49` 54`` Manilius entre dans l'ombre; 3h 5` 56`` L'ombre à Mare crisium; 3h 9` 43`` Mare crisium entièrement dans l'ombre; 3h 15` 26`` Immersion totale dans l'ombre bien vue.

Pendant toute l'observation ci-dessus, il faisait un brouillard transparent qui s'est épaissi dans la suite et qui a empêché qu'on observât les émersions. Vous trouverez la longitude de Bayeux sur la Connaissance des temps.

J'ai vu aussi les observations de 3 phases de cette éclipse faite à Middelbourg par M. Munck.

Le 2 novembre à 1h 32` 0`` Commencement de l'éclipse; à 2h 33` 4`` Immersion totale; 4h 16` 32`` Commencement de l'émersion. Le ciel s'est ensuite couvert.

On a été plus heureux à Paris pour le passage de Mercure par le disque du soleil; en voici les principales phases, telles que M. Cassini, à qui je les ai demandées, me les a données.

Le 5 novembre 1743 à 8h 39` 34``. Mercure formait une petite échancrure sur les bords du soleil; 8h 40` 34`` Mercure entièrement dans le disque du soleil; à 2h 20` 26`` Touche au bord du soleil à la sortie; 2h 12` 24`` Mercure entièrement sorti du disque du soleil.

[fol. 6 v] M.Maraldi a vu ces phases 6 à 7`` plutôt, apparemment parce qu'il observait avec de plus grandes lunettes. Je suis ravi, Monsieur, de vous voir au fait des observations astronomiques, vous qui savez tant d'autres choses qui paraissent y avoir si peu de rapport. Mais avec un excellent esprit et de l'application, on vient à bout de tout. La longitude d'une ville aussi célèbre que Vérone et qui ne peut que l'être davantage par toutes les savantes recherches que le marquis Maffei à faites en sa faveur est digne de vous et de cet illustre ami. Je vous supplie de lui marquer ma reconnaissance sur l'honneur qu'il se fait de se souvenir de moi et de l'assurer de mes très humbles respects. Vous avez eu sans doute comme nous, et depuis votre lettre, le magnifique spectacle de la comète qui doit avoir passé par son périhélie le premier de ce mois et qui reparaît à présent le matin. Il y a quelques années que nous en avions vu ici plusieurs autres, mais il n'y en avait point dans de si brillantes ni à si grande queue depuis celle de 1680 et 1681. Cette queue et son atmosphère me feront peut-être donner, si j'en ai le loisir, quelques remarques en confirmation de ce que j'ai dit sur ce sujet vers la fin de mon traité de l'Aurore boréale, question XXIV, XXV, &amp; c.

M. de Boze était fort occupé auprès de sa femme qui a été très malade, lorsque je reçus votre lettre. Je lui ai fait vos compliments depuis et il m'a envoyé quelques jours après la Connaissance des temps 1744 pour vous, Monsieur, selon la demande que je lui en ai faite de votre part. Je ferai [fol. 6 v] partir ce livre dans le même paquet avec cette lettre par la poste, et gratis, si nos directeurs de poste pensent le faire parvenir jusqu'à Vérone, affranchi de tous droits. J'y joindrai un exemplaire de l'éloge du cardinal de Polignac, me trouvant fort glorieux de l'approbation dont vous m'honorez. Sinon, je remettrai le tout à M. de Réaumur, comme vous me le marquez; mais je voudrais bien pouvoir vous dédommager du temps perdu.

J'ai quitté le secrétariat de l'Académie des Sciences, depuis le commencement de cette année, comme je l'avais annoncé en l'acceptant. L'emploi libre de mon loisir m'est plus précieux que l'honneur de remplir cette place de distinction et j'ai même sacrifié avec cela 2000 lt de rente qu'on y avait ajouté en ma faveur. Je n'en suis pas cependant encore quitte, ayant à donner les 3 volumes d'histoire de 1741, 1742 et 1743, dont le premier ne sera achevé d'imprimer que cet été, par des retardements dont il serait trop long de vous rapporter le détail.

M. de Fouchy, ci-devant associé astronome, est mon successeur au secrétariat.

Nous attendons avec impatience nos astronomes du Pérou, qui selon les dernières nouvelles que nous avons eues, étaient partis (du moins M. Bouguer et La Condamine) dans le mois d'avril dernier.

Je vous supplie de me croire avec un respectueux attachement, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

Dortous de Mairan

à Paris, ce 3e mars 1744.
description: [personnes citées] Charles-Marie de La Condamine, Claude Gros de Boze, Giacomo Filippo Maraldi, Jacques Cassini, Jan de Munck, Jean-Paul Grandjean de Fouchy, Madeleine Angélique de la Brousse comtesse de Verteillac, Melchior de Polignac, Paul Albert de Luynes, Pierre Bouguer, René-Antoine Ferchault de Réaumur, Scipione Maffei
description: [reférence bibliographique citée] Dortous de Mairan Jean-Jacques, Traité physique et historique sur l'aurore boréale, Paris, Imprimerie royale, 1733. Connaissance des temps 1744, Paris, Imprimerie royale, 1744. Dortous de Mairan Jean-Jacques, Eloge du cardinal de Polignac, lu à l'assemblée publique de l'Académie Royale des Sciences du 4 Avril 1742, Paris, Imprimerie royale, 1742
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 417_2, fol. 5-6