Lettre de Jean-Jacques Duvernoy à Jean-François Séguier, 1784-04-16
Creators: name: Duvernoy, Jean-Jacques
name: Jean-Jacques Duvernoy
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Botanique

description: [transcription] [Ecriture de Séguier: Du Vernoy 16 avril 1784]



J'ai reçu en son temps, Monsieur très cher et très illustre ami, la dernière lettre dont vous m'avez honoré du 14 janvier passée et tout nouvellement les graines que vous aviez eu la bonté de me destiner que je ne puis semer encore à cause du singulier dérangement de la saison. Je vous en fais bien mes très humbles et très sincères remerciements.

Ce que vous marquez au sujet de mon titre clérical m'afflige pour le moins autant qu'il me surprend. Est-ce d'après vous Monsieurou d'après M. Valadier que vous me parlez? en ce cas-là, il me semble que celui-ci a bien changé de façon de penser. Je vous fais bien des remerciements et des excuses de la boîte et de la peine que vous avez bien voulu vous donner d'aller les trouver vous-même au sujet de cette affaire.

Vous me faites l'honneur de me dire que ni mes mémoires, ni autres études de cette espèce, ne peuvent point contribuer à mon avancement et vous ajoutez que vous me conseillez de tourner mes vues ailleurs. Vous trouverez certainement en moi un homme tout converti et très docile à suivre la route qu'il vous supplie en grâce de vouloir bien lui indiquer.

Depuis l'âge le plus tendre, j'ai constamment joui de la réputation d'homme de mérite. L'on m'a anciennement supposé de l'esprit, des talents et des connaissances. J'ai été le seul à ne point me le persuader, sans quoi j'aurais été aussi téméraire et aussi effronté que tant d'autres ignorants qui occupent si mal à propos les postes les plus distingués. D'autre part, les sentiments intimes que je ne savais rien ou pas assez m'a toujours concentré dans le cabinet. c'est là qu'apprenant continuellement à me défier de moi-même, soit pusillanilité ou modestie, je n'ai cherché qu'à m'instruire sans oser rien produire pour l'instruction d'autrui. Mais c'est là aussi que l'on ne devient point courtisan et si ma solitude n'a servi à rien à mon instruction où à ma fortune, j'en ai du moins retiré le précieux avantage d'une intégrité de moeurs sans laquelle on n'a même jamais formé le moindre soupçon.

Connu pour mon penchant invincible vers l'étude, je n'ai point pu connaître les routes de la fortune et qu'ainsi je n'ai jamais rien fait pour elle. Il n'est pas étonnant qu'elle n'ait rien fait aussi pour moi. Dieu m'a enlevé successivement tous les amis [fol. 77v] et protecteurs dont l'amitié et le crédit auraient pu me devenir utiles un jour par la cruelle bizarrerie de mon sort. Je me suis toujours trouvé hors de portée d'y suppléer par d'autres et le peu que la Providence a bien voulu me fournir a été ou faible ou trompeur. L'on m'a beaucoup promis et l'on m'a fait longtemps attendre sans me rien tenir. Mon caractère officieux et mon parfait désintéressement ont toujours rendus mes talents utiles auxautres et jamais à moi. Comment avec une âme sensible et un coeur naturellement bon, ne pas être aussi longtemps et aussi souvent la dupe d'autrui ?

Voyez le prélat en question et suivez ses démarches. Il y a sept années et plus qu'il me berce des plus flatteuses espérances et me comble de politesses. qu'ai-je pu encore en retirer? J'ai seulement découvert que pour me faire servir à ses vues, il me sacrifiait sourdement à ses intérêts. Si j'avais cru devoir ne pas m'y fier dans les commencements, je serais bien plus tranquille et plus content qu'aujourd'hui

C`était cependant le seul ami sur lequel je pus et je dus raisonnablement compter. Cet appui me manque absolument aujourd'hui : sa conduite toujours verbeuse et uniforme ne m'avertit que trop de battre en retraite et de placer mes espérances ailleurs, mais il convient du moins de les fixer en lieu sûr. J'aurais bien eu le temps et l'occasion de me procurer d'autres ressources dans l'espace de ces sept ans, si mens non laeva fuisset.

Il faut donc que je prenne une nouvelle route et que je la fournisse comme j'aurais pu le fournir à l'âge de 25 à 30 ans. Mais outre qu'il ne s'en présente aucune devant moi, je n'aperçois que des perplexités qui m'arrêtent et des obstacles que mon âge déjà avancé ne me permet pas de franchir.

Faites bien attention, Monsieur, s'il vous plaît à cette lettre. Je vous y ai exposé très fidèlement mon état, mes regrets et mes craintes. J'ose espérer de votre amitié pour moi, de votre prudence et de votre bon coeur un conseil sûr et analogue à ma politesse actuelle et future.

[fol. 78r] Je ne puis trop concevoir l'idée du P. Paulian de me destiner à la desserte d'un couvent de religieuses. à quoi, s'il vous plaît, m'eut mené ce beau poste et qu'ai-je fait à Dieu pour être condamné à vivre avec des nones ! Je suis très assuré d'avance que le conseil que je vous prie de grâce de vouloir bien me donner différera beaucoup de celui-là.

Quoique je doive attendre l'honneur de votre réponse avec quelques empressements, ne la faite cependant qu'à votre loisir et à vos moments perdus. Je respecte trop vos occupations et votre santé pour vous occasionner le moindre dérangement. Ne m'écrivez même plus par la poste, mais ayez seulement la bonté de me faire passer vos lettres ou par la voie de M. Amoreux fils à Montpellier ou par M. Carrière fils chez Monsieur son père près la plateforme à Nîmes, auquel j'ai confié celle-ci pour vous. Je désire qu'elle vous trouve en bonne santé et que vous puissiez y trouver vous-même les vives et vraies assurances du zèle, de la reconnaissance et du respect que vous a voué pour la vie,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur,



L'abbé Du Vernoy



Fourquevaux 15 avril 84.
description: [note autre main] [Ecriture très tremblante de Séguier: Du Vernoy 16 avril 1784]
description: [personnes citées] Aimée-Henri Paulhian, M. Valadier
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 94_6, fol. 77-78
description: Source: ark:/12148/btv1b100150768