Lettre de Guillaume Dubois de Rochefort à Jean-François Séguier, 1769-12-21
Creators: name: Rochefort, Guillaume Dubois de
name: De Rochefort, Guillaume Dubois
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Vie académique

description: [transcription] Paris, le 21 décembre 1769.



Monsieur et cher confrère,



Je n'ai pas eu plutôt reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire et que j'ai regardé comme un témoignage flatteur de votre confiance et de votre amitié, que je me suis occupé des moyens de satisfaire vos désirs. J'en ai d'abord parlé à Monsieur la Peyronnie qui connaît bien l'ouvrage intitulé Novelle litterarie &amp; c. mais qui ne l'a pas en son entier et qui me confirme d'après votre lettre que je lui communiquai que Monsieur Floncel était le seul peut-être qui put vous fournir ce que vous demandiez. J'allais donc chez Monsieur Floncel que je ne pus pas voir. Il est malade depuis deux mois d'une rétention d'urine, mais je parlai à Monsieur son fils qui voulut bien se charger de communiquer à Monsieur son père et qui m'en rapporta de sa part l'assurance du désir que j'aurais eu de pouvoir vous être utile, mais sa collection des Novelle letterarie ne commence qu'au n° 30. Nous voilà donc privés de ce côté-là de toute [fol. 177 v] espérance. Je prendrai encore quelques renseignements auprès de Monsieur le Bibliothécaire du roi et si j'en puis trouver qui me mette sur la voiie de que nous cherchons. Soyez persuadé que je ne le négligerai pas, mais, Monsieur, est-il possible qu'il manque encore quelque chose à ce grand et savant ouvrage dont vous vous occupez depuis si longtemps? Ne mettrez vous pas de terme à vos recehrches ? Et ne pourrons donc pas espérer de jouir bientôt du fruit d'un travail si curieux et si immense ? Pour moi, Monsieur, qui ne vise point à un tel degré de perfection, j'ai cru qu'après avoir suivi le précepte d'Horace novum prematur in annum. Je pouvais hasarder mon ouvrage. Je fais imprimer actuellement les 18 derniers chants de l'Iliade dans lesquels j'ose me flatter que vous trouverez encore plus de corrections que dans les 6 premiers, Monsieur, a qui je m'empresserai d'en faire hommage.

Cette traduction qui demandait beaucoup de soins et de temps, n'est pas cependant le seul ouvrage qui m'ait occupé depuis que j'ai été reçu à l'académie des inscriptions. J'ai fait 3 mémoires sur les moeurs des siècles héroïques dans lesquels j'ai cherché à justifier ces temps trop peu connus et qui ne sont cependant pas moins intéressant que les [fol. 178 r] relations des pays éloignés, où souvent l'on ne cherche qu'à satisfaire une vaine curiosité, sans aucun intérêt pour la morale, tandis que ces temps anciens étudiés dans les sources et dans les monuments que nous avons sous les yeux peuvent servir à l'histoire du coeur humain et à nous prouver que la raison à moins été utile à l'homme que ne l'ont été les principes de la loi naturelle. Dans un autre mémoire sur les fables insérées dans l'histoire d'égypte, j'ai osé hasarder quelques conjectures qui ont paru un peu nouvelles et hardies. J'examine tout ce qu'Hérodote raconte de ce pays fameux et je distingue dans son récit les fables égyptiennes qui étaient ou morales ou licencieuses et les fables grecques qui ont commencé au règne de Psamétique. Je crains fort d'avoir raison et de détruire par là les savants édifices bâtis par les chronologistes, quoi que dans le fond mes conjectures parlent plus sur ces faits que sur les dates que je n'atatque point. Je prépare un autre mémoire sur le Boeuf Apis, dans lequel je prendrai la liberté d'avancer encore des choses qui n'ont point été dites. Peut-être est-ce sincérité à moi, peut-être aussi trouvera-t-on que mon système ressemble à la vérité.

Vous m'avez fait l'honneur de me demander des détails sur mes occupations littéraires. Cette marque d'intérêt de votre part m'était trop flatteuse, Monsieur, pour n'y pas répondre. [fol. 178 v] Nous avons actuellement une place vacante à l'Académie et déjà plusieurs sujets estimables se présentent. Il y a entre autres un jeune homme nommé Monsieur du Theil, officier aux gardes, qu'on dit être fort savant dans la langue grecque. Il a traduit Eschyle et il attend que la traduction de Monsieur Le Franc ait paru pour savoir s'il doit ou non hasarder la sienne.

Il semble que les lettres grecques voudraient revivre un peu malgré le système contraire de tant de gens interessés par leur ignorance à soutenir que nous pouvons nous passer des Grecs comme les Grecs se sont passés de nous.

Vous voyez, Monsieur, par la longueur de ma lettre que je prends grand plaisir à m'entretenir avec vous. c'est vous prouver combien mon souvenir m'est cher et combien je désire que vous vouliez bien m'en donner des témoignages, quand vous croirez que je pourrai vous être bon à quelque chose.

J'ai l'honneur d'être avec le plus respectueux attachement,



Monsieur et cher confrère,



Votre très humble et très obéissant serviteur.



De Rochefort
description: [personnes citées] Albert-François Floncel, François-Jean-Gabriel de La Porte du Theil, Gauthier Lapeyronie, Jean-Jacques Lefranc de Pompignan
description: [reférence bibliographique citée] Novelle letterarie pubblicate in Firenze, Firenze, 1740-1769, 1770-1792, 53 vol., in-4o
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 147_17, fol. 177-178
description: Source: ark:/12148/btv1b100153052