title: Cognitive self-consciousness and neuropsychological functioning in obsessive-compulsive disorder
title: Kognitive Selbstaufmerksamkeit und neuropsychologische Leistungsdefizite bei Zwangserkrankungen
Creators: name: Koch, Julia
Publisher: name: Philipps-Universität Marburg
Year: 2013
Subjects: Psychologie
Obsessive-compulsive disorder
visual memory, verbal memory
Selbstaufmerksamkeit
metacognition
cognitive self-consciousness
Kognitive Selbstaufmerksamkeit

description: Neuropsychological functioning has
      been widely investigated in obsessivecompulsive disorder
      (OCD). One of the most consistently reported findings is an
      impairment in visual-spatial functioning, while verbal memory
      seems to be particularly reduced in tasks requiring that the
      learning material be semantically clustered for successful
      encoding so that demands on organizational capacity are high.
      Results concerning selective attention deficits are also
      rather mixed; there are both studies showing that people
      suffering from OCD have problems focussing their attention on
      relevant information while ignoring irrelevant one and
      studies that did not demonstrate such deficits. In addition,
      individuals suffering from OCD are characterized by a high
      need to focus on their thoughts and cognitive processes. It
      remains unclear whether this elevated level of cognitive
      self-consciousness acts as an underlying mechanism of these
      cognitive deficits. Hence, the aim of this publicationbased
      dissertation was to check for the presence of this causal
      relationship in OCD and to investigate whether cognitive
      self-consciousness and other maladaptive cognitive styles are
      associated with selective attention deficits. The first study
      dealt with the question whether experimentally heightened
      cognitive self-consciousness leads to poorer visual memory
      performance in OCD. For assessing visual memory, OCD
      participants and healthy controls were instructed to copy
      three variants of a complex geometric figure and to redraw it
      from memory after three minutes under three experimental
      conditions: in the first experimental condition the
      participants were asked to copy the complex figure and to
      simultaneously pay attention to upcoming thoughts, whereas in
      the second experimental condition they were asked to
      simultaneously focus on acoustic stimuli. In the third
      experimental condition no parallel task was presented. OCD
      participants reproduced fewer details of the figures when
      they had to simultaneously pay attention to upcoming thoughts
      or acoustic stimuli during copying of the figures in
      comparison to when no parallel task was presented. In the
      healthy control group, visual memory performance was only
      reduced when participants focused on acoustic stimuli during
      copying of the figures. The second study used the same
      experimental design to investigate the role of cognitive
      self-consciousness as a putative underlying mechanism of
      verbal memory deficits. To find out if this effect is
      specific for OCD or whether it can also be found in other
      mental disorders, individuals suffering from major depression
      were also investigated. Verbal memory performance was
      assessed with the California Verbal Learning Test in which
      participants are presented several times with a list of words
      that have to be reproduced later on. Independent of group
      membership, participants remembered fewer words when they
      were asked to pay attention to upcoming thoughts and acoustic
      stimuli during encoding of the material. Drop of memory
      performance was equally pronounced in all three groups. The
      third study investigated how dispositional cognitive
      self-consciousness and other maladaptive cognitive styles are
      related to selective attention performance in OCD. The
      ability to focus attention on relevant information while
      ignoring irrelevant one was assessed using the d2 test of
      attention. First, OCD participants were found to be impaired
      in selective attention in comparison to the healthy controls.
      Further it was demonstrated that age, intelligence and years
      in school taken together significantly predicted performance
      in selective attention in OCD. The predictive power of the
      regression model improved when cognitive self-consciousness,
      the tendency to ruminate and the tendency to worry were also
      used as predictor variables while the introduction of
      indicators of severity of OCD had no such effect. In summary,
      results confirm the assumption that high levels of cognitive
      selfconsciousness lead to reduced visual and verbal memory
      performance in OCD. Just as in case of a external secondary
      task like paying attention to acoustic stimuli, cognitive
      self-consciousness requires a high amount of cognitive
      resources which are then no longer available for the memory
      tasks. At least in case of verbal memory, this effect is not
      specific for OCD but seems to be a general mechanism that
      affects people regardless of their clinical status. Moreover,
      results support the assumption that cognitive
      self-consciousness and other maladaptive cognitive styles
      play an important role in the understanding of selective
      attention deficits in OCD. Due to the correlational nature of
      the present findings, it remains unclear if this is also a
      causal relationship.
description: Die neuropsychologische
      Leistungsfähigkeit von Zwangserkrankten wurde bereits
      vielfach untersucht. Einer der häufigsten Befunde ist dabei
      eine Beeinträchtigung im visuellen Gedächtnis, während die
      verbale Gedächtnisleistung eher bei solchen Aufgaben
      reduziert ist, in welchen das zu lernende Material für eine
      erfolgreiche Enkodierung zunächst in sinnvolle semantische
      Einheiten gruppiert werden muss und damit ein erhöhter
      Strukturierungsaufwand erforderlich ist. Auch die Befunde zu
      selektiven Aufmerksamkeitsleistungen sind uneinheitlich; hier
      finden sich sowohl Studien, die zeigen, dass Zwangserkrankte
      Schwierigkeiten dabei haben, ihre Aufmerksamkeit auf
      relevante Informationen zu richten und gleichzeitig
      irrelevante Informationen zu ignorieren, als auch
      Untersuchungen, die keine solchen Defizite nachweisen
      konnten. Gleichzeitig zeichnen sich Zwangserkrankte durch
      einen hohen Drang aus, eigene Gedanken und gedankliche
      Prozesse zu beobachten. Unklar blieb bislang jedoch, ob
      dieses hohe Maß an kognitiver Selbstaufmerksamkeit einen den
      kognitiven Defiziten zugrunde liegenden Mechanismus
      darstellen könnte. Ziel der vorliegenden
      publikationsbasierten Dissertation war daher, bei
      Zwangserkrankten das Vorliegen eines solchen ursächlichen
      Zusammenhangs zu überprüfen sowie zu untersuchen, inwiefern
      die kognitive Selbstaufmerksamkeit und weitere maladaptive
      Denkstile mit selektiven Aufmerksamkeitsleistungen
      zusammenhängen. In der ersten Studie wurde untersucht, ob
      eine experimentelle Erhöhung der kognitiven
      Selbstaufmerksamkeit zu schlechteren Leistungen im visuellen
      Gedächtnis von Zwangserkrankten führt. Zur Erfassung der
      visuellen Gedächtnisleistung sollten Zwangserkrankte und
      gesunde Kontrollprobanden drei Varianten einer komplexen
      geometrischen Figur unter drei experimentellen Bedingungen
      abzeichnen und nach einem Zeitintervall von drei Minuten aus
      dem Gedächtnis reproduzieren: In der ersten Versuchsbedingung
      war die Aufgabe der Probanden, beim Abzeichnen der Figur
      gleichzeitig auf die eigenen Gedanken zu achten, während sie
      in der zweiten Versuchsbedingung gleichzeitig akustische
      Stimuli beachten sollten. In der dritten Versuchsbedingung
      hingegen wurde keine parallele Aufgabe gestellt. Die
      Zwangserkrankten konnten weniger Details der drei Figuren
      reproduzieren, wenn sie bei deren Abzeichnen gleichzeitig auf
      ihre Gedanken oder akustische Stimuli achten sollten als wenn
      ihnen dabei keine parallele Aufgabe gestellt worden war. Bei
      den gesunden Kontrollprobanden hingegen war die visuelle
      Gedächtnisleistung nur dann schlechter, wenn sie sich beim
      Abzeichnen der Figuren auch auf die akustischen Stimuli
      konzentrieren sollten. In der zweiten Studie wurde dasselbe
      Versuchsdesign zur Erfassung der Rolle der kognitiven
      Selbstaufmerksamkeit als möglicher zugrunde liegender
      Mechanismus der verbalen Gedächtnisdefizite verwendet. Um
      herauszufinden, ob es sich dabei um einen für die
      Zwangsstörung spezifischen Effekt handelt oder ob dieser auch
      bei anderen psychischen Erkrankungsbildern zu finden ist,
      wurden außerdem depressive Probanden untersucht. Die verbale
      Gedächtnisleistung wurde mit Hilfe der drei Versionen des
      California Verbal Learning Tests, bei dem eine Liste von
      mehrfach dargebotenen Worten gelernt werden soll, erfasst.
      Die Probanden konnten sich über alle Gruppen hinweg weniger
      Worte merken, wenn sie parallel zum Lernen dieser Worte auch
      ihre Gedanken oder die akustischen Stimuli beachten sollten.
      Der Leistungsabfall war bei allen drei Versuchsgruppen gleich
      hoch. In der dritten Studie schließlich wurde untersucht, wie
      die habituelle kognitive Selbstaufmerksamkeit und weitere
      maladaptive Denkstile mit Leistungen in der selektiven
      Aufmerksamkeit bei Zwangserkrankten zusammenhängen. Die
      Fähigkeit, relevante Stimuli aus einer Vielzahl von Reizen
      herauszufiltern und irrelevante Reize zu ignorieren wurde mit
      Hilfe des Test d2 erfasst. Zunächst zeigte sich, dass
      Zwangserkrankte im Vergleich zu gesunden Kontrollprobanden
      hier schlechtere Leistungen zeigten. Darüber hinaus konnte
      nachgewiesen werden, dass Alter, Intelligenz und Schuljahre
      zusammengenommen die selektive Aufmerksamkeitsleistung der
      Zwangserkrankten signifikant vorhersagten. Die Güte des
      Regressionsmodells konnte noch verbessert werden, wenn
      zugleich die habituelle kognitive Selbstaufmerksamkeit, die
      Ruminationsneigung und die Neigung, sich zu sorgen, als
      Prädiktoren genutzt wurden, während sich dies für Indikatoren
      der Symptomschwere nicht zeigte. Zusammengefasst bestätigen
      die Ergebnisse also die Annahme, dass eine hohe Ausprägung
      kognitiver Selbstaufmerksamkeit bei Zwangserkrankten zu einer
      Leistungsminderung im visuellen und verbalen Gedächtnis
      führt. Ebenso wie bei einer externen Zweit-Aufgabe wie dem
      Beachten von akustischen Stimuli scheinen kognitive
      Ressourcen beansprucht zu werden, die dann für die
      Gedächtnisaufgaben nicht mehr zur Verfügung stehen. Zumindest
      bei den verbalen Gedächtnisleistungen scheint dieser Effekt
      jedoch nicht spezifisch für die Zwangsstörung sondern ein
      genereller Mechanismus zu sein, der sich auf Menschen
      unabhängig von ihrem klinischen Status auswirkt. Darüber
      hinaus unterstützen die Ergebnisse die Annahme,dass die
      kognitive Selbstaufmerksamkeit sowie andere maladaptive
      Denkstile eine wichtige Rolle beim Verständnis selektiver
      Aufmerksamkeitsdefizite von Zwangserkrankten spielen. Ob auch
      hier ein ursächlicher Zusammenhang besteht, kann aufgrund der
      vorliegenden korrelativen Befunde jedoch noch nicht
      abschließend geklärt werden.