Lettre de Charles-Louis Clérisseau à Jean-François Séguier, 1775-05-17
Creators: name: Clérisseau, Charles-Louis
name: Charles-Louis Clérisseau
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Nîmes

description: [transcription] A Paris ce 17e mai 1775.

Monsieur,

Je prends la liberté de vous écrire pour vous faire part que je suis bientôt sur le point de commencer à donner au public nos antiquités de Nîmes. Je souhaite que ma lettre vous trouve en bonne santé, avantage dont j'ai été privé dans mon séjour à Nîmes. Je me suis proposé de diviser mon ouvrage en six parties afin de pouvoir par mes facultés [le] donner au public et le profit ou la rente de la première partie facilite la dépense de la seconde ainsi de suite. Je puis vous assurer que l'on est malheureux de faire des recherches sur les antiquités pour ne trouver personne qui ait les moindres connaissances. Car je reçois de très grandes contradictions sur mon ouvrage, étant taxé de téméraire d'entreprendre de critiquer Palladio. J'espère de votre zèle, de votre amour pour les arts, de la réputation que vous vous êtes acquise, vos lumières, et le caractère véridique qui est le soutien de votre réputation, que vous serez mon defenseur si après avoir vue mon ouvrage il mérite votre aprobation. Je commence par donner au public vingt-six planches concernant le temple de [fol. 53 v] Diane, ce qui fera la première partie et la seconde qui suit sera la maison carrée et l'amphithéâtre. Dans la première partie, je veux dire l'article du temple de Diane, pour former les 26 cuivres,il y entre tous les fragmentsde corniches et chapiteaux qui ont rapport à la Fontaine. Je ne puis vous exprimer combien je suis mortifié de me trouver éloigné de vous. J'aurais l'honneur de vous consulter sur différentes observations que vous avez fait étant témoin des fouilles qui ont été faites à la Fontaine. Je suis très mortifié de ne pouvoir avoir le plan antique de la fouille de l'ancienne plantation et ne sais, quelle foi il faut avoir à celui de M. Ménard qui est fort absente. Il y a bien les notes que M. Dardalion aurait pu communiquer et je ne sais comment m'y prendre pour faire que mon ouvrage puisse mériter l'attention du public éclairé. J'ai fait tout ce qui dépend de moi pour ce que j'ai gravé. Je me suis apaisé sans avoir d'autres secours que l'espérance. Je vais lentement parce qu'il m'en coûte beaucoup mais rien n'égalera ma satisfaction si mes fatigues peuvent mériter votre approbation, si j'entreprends de relever de l'oubli ou donner après M. Ménard une idée de la grandeur et de la magnificence des antiquités de la ville de Nîmes [fol. 54 r] dont vous êtes le fidèle gardien. qu'il me soit permis de vous dire qu'il faut que le public éclairé sache que c'est par le secours de vos bontés que j'ai eu à Nîmes toute l'assistance nécessaire, que vous y avez contribué par vos lumières, que vous avez aplani toutes les difficultés, que vous m'avez fait part de différentes notes dont vous étiez le seul capable de me faire part. Pour cet effet, je vous conjure de m'être utile et si vous avez soit dans votre museum ou [quelque] papier [ou] quelque dessin qui puissent augmenter mes recherches sur les antiquités de Nîmes, je vous conjure de m'être propice. M. Guetard, mon ami, vous salue et s'unit à moi pour vous faire la même supplique. Je ferai part au public [de] ce que j'aurai reçu de vous.

Il faut que je vous confie ce qui m'est arrivé. Ayant eu quelques doutes sur l'amphithéâtre de Nîmes, j'ai envoyé sans me nommer à Messieurs Verdier et Cie un dessin avec des notes pour faire les observations et que ce dessin fut remis à M. Chirol, architecte à Nîmes, lequel n'a pas daigné répondre après deux lettres et a gardé la minute, disant qu'il suffisait que l'on regarde dans M. Ménard. Il était fait mention qu'il serait payé de ses peines. Le dessin et les lettres furent envoyés à Messieurs Verdier par Monsieur Faucheraut. [fol. 54 v] Ces Messieurs Verdier sont informés que vous devez réclamer le dessin. J'ai cru devoir prendre la liberté de m'adresser à vous Monsieur, connaissant votre zèle et votre amour pour l'antiquité et les offres de service que vous avez bien voulu m'offrir et la hardiesse que M. Guétard m'a donné, car sans cela j'aurais eu recours à M. l'intendant, me trouvant piqué qu'offrant de payer quelqu'un qui refusait de s'y prêter et qu'il serait nécessaire que l'on connût un sujet qui dédaigne de faire quelque chose à l'honneur de sa patrie.

Je vous conjure donc de retirer des mains de Monsieur Verdier et compagnie le dessin qui leur a été envoyé, mais j'ai tout lieu de croire que Monsieur Chirol ne vienne pas le rendre. En conséquence, je vous prie d'interposer votre autorité pour le retirer et s'il fait des obstacles de me faire savoir et Monsieur l'intendant sera informé de son procédé et lui fera rendre. Lorsque vous aurez la minute entre vos mains, je vous prie de la remettre entre les mains de quelqu'un de confiance et [d']intelligent et de m'en faire parvenir les observations. Je satisferai s'il est nécessaire.

J'ai une ferme confiance que vous voudrez bien m'obliger pour ce qui dépendra de vous pour contribuer à augmenter les deux parties premières qui concernent Nîmes. Je vous ferai un devoir de vous envoyer chaque cahier avant qu'il ne paraisse afin que dans le même temps votre approbation puisse donner de l'autorité à mon ouvrage [...] [Lettre incomplète]
description: [personnes citées] Andrea Palladio, Jean Chirol, Jean Etienne Guettard, Jean-Emmanuel Guignard de SaintPriest, Léon Ménard, M. Verdier, M. Faucheraut, Pierre Dardailhon
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 141_9, fol. 53-54
description: Source: ark:/12148/btv1b10015194k