title: Βιοδιάσπαση μικροπλαστικών από LDPE στο θαλάσσιο περιβάλλον
title: Biodegradation of LDPE microplastics in the marine environment
Creators: name: Δασενακης Γεωργιος
Publisher: name: Technical University of Crete
Year: 2019

description: Η πλαστική ρύπανση είναι το κύριο περιβαλλοντικό θέμα που μαστίζει τον πλανήτη Γη, εδώ και πολλά χρόνια, αφότου το πλαστικό εισχώρησε στην καθημερινότητα της ανθρωπότητας. Την τελευταία δεκαετία η πλαστική ρύπανση έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη, καθώς πολύ συχνά θα παρατηρηθεί μια ανάρτηση, ή κάποιο άρθρο για αυτήν, στο διαδίκτυο. Το διαδίκτυο έχει βοηθήσει στην ενημέρωση και ευαισθητοποίηση περισσότερων ανθρώπων σχετικά με αυτή, και έχει συμβάλλει στο να πραγματοποιηθούν δράσεις τα τελευταία χρόνια για την καταπολέμηση της. Η ρύπανση εντοπίζεται κυρίως στους ωκεανούς, όπου δεν είναι εύκολα διακριτή λόγω της απεραντοσύνης, που τους χαρακτηρίζουν. Επομένως η ρύπανση, δεν εμφανίστηκε τα τελευταία χρόνια. Ήταν πάντα εκεί. Από την μαζική παραγωγή πλαστικών υλικών μετά το πέρας του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου, μέχρι σήμερα. Η ετήσια παραγωγή τους αυξάνεται εκθετικά με τον χρόνο, ως συνέπεια αυτού εκθετικά αυξάνονται και τα απορρίμματα τους. Μεγάλο μέρος αυτών καταλήγει στους ωκεανούς. Τα πλαστικά απορρίμματα που εισχωρούν στην θάλασσα ποικίλουν σε μέγεθος, και τύπο. Τα περισσότερα από αυτά αποτελούνται από πλαστικά μιας χρήσης καθώς έχουν, όπως είναι λογικό, μικρή διάρκεια κατανάλωσης (θα μπορούσαν δηλαδή να θεωρηθούν ως απορρίμματα την στιγμή που παρήχθησαν). 
Στο συγκεκριμένο πείραμα χρησιμοποιήθηκαν σακούλες LDPE, στις οποίες ύστερα από 7 μήνες έκθεσης τους σε UV-A ακτινοβολία, ασκήθηκε ήπια μηχανική καταπόνηση με σκοπό να δημιουργηθούν δευτερογενή μικροπλαστικά (250μm – 2mm). Στη συνέχεια τα μικροπλαστικά μοιράστηκαν σε κωνικές φιάλες και εμβολιάστηκαν με δύο διαφορετικές μικροβιακές κοινότητες, η μια από τον κόλπο του Αγίου Ονουφρίου και η άλλη από τον κόλπο της Σούδας, Χανίων. Το πείραμα διήρκησε 4 μήνες. Κάθε μήνα πραγματοποιούνταν μετρήσεις βάρους, μικροβιακής ανάπτυξης, διασποράς διαμέτρου στο διηθούμενο υγρό, εξωκυτταρικών πολυμερών (EPS) και χημικής σύστασης της επιφάνειας των μικροπλαστικών. Σκοπός των μετρήσεων αυτών, είναι η μελέτη της επίδρασης των μικροβιακών κοινοτήτων στα δευτερογενή μικροπλαστικά σε θαλάσσιο προσομοιωμένο περιβάλλον, με μόνη πηγή άνθρακα το πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας (LDPE).  
Οι μικροοργανισμοί κατάφεραν να αναπτυχθούν και να βιοαποδομήσουν την επιφάνεια των μικροπλαστικών. Στην φασματογραφία του 4ου μήνα και των 2 μικροβιακών κοινοτήτων φαίνεται διακριτά η επίδραση που προκαλούν στους δεσμούς της επιφάνειας των μικροπλαστικών. 
description: Plastic pollution has been the main environmental issue plaguing planet Earth for many years since plastic has entered humanity's everyday life. Plastic pollution has become widespread in the last decade, as a post, or article about it, will often be seen on the internet. The internet itself has helped to inform growing numbers of people and to raise awareness about plastic pollution, and has also helped to take action in recent years to combat it. Pollution, however, is found mainly in the oceans, where due to their vastness it is not easily distinguishable. Therefore, pollution is not a new phenomenon. It was always there. From the mass production of plastics after the end of World War II, to the present day. Their annual production increases exponentially with time and, as a result, their waste increases exponentially as well. Much of it ends up in the oceans. Plastic waste that enters the sea varies in size and type. Most waste consists of disposable plastics, obviously due to their short-term use (we could already consider them as waste at the time of their production). Plastic pollution has been the main environmental issue plaguing planet Earth for many years since plastic has entered humanity's everyday life. Plastic pollution has become widespread in the last decade, as a post, or article about it, will often be seen on the internet. The internet itself has helped to inform growing numbers of people and to raise awareness about plastic pollution, and has also helped to take action in recent years to combat it. Pollution, however, is found mainly in the oceans, where due to their vastness it is not easily distinguishable. Therefore, pollution is not a new phenomenon. It was always there. From the mass production of plastics after the end of World War II, to the present day. Their annual production increases exponentially with time and, as a result, their waste increases exponentially as well. Much of it ends up in the oceans. Plastic waste that enters the sea varies in size and type. Most waste consists of disposable plastics, obviously due to their short-term use (we could already consider them as waste at the time of their production). 
In the following experiment, some low-density polyethylene (LDPE) bags were used. After 7 months of exposure to UV-A radiation, mild mechanical stress was applied to create secondary microplastics (250mm - 2mm). The microplastics were then divided into conical flasks and inoculated with two different microbial communities, one from the Bay of Agios Onoufrios and the other from the Gulf of Souda. Both areas are located in Chania, Crete. The experiment lasted 4 months. Weight changes, microbial growth, diameter dispersion in the filtered fluid, extracellular polymers (EPS) and the chemical composition of the microplastic surface were measured monthly. The purpose of these measurements is to study the effect of microbial communities on secondary microplastics in a marine simulated environment with low density polyethylene (LDPE) as a sole carbon source. 
Microorganisms have been able to grow and biodegrade the surface of microplastics in these 4 months. The spectroscopy of the 4th month for both of microbial communities shows the effect they cause on the surface bonds of the microplastics.