Lettre de Jean-François Séguier à Laurent Bonnemant, 1776-09-22
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Epigraphie

description: [transcription] Nîmes, 22e septembre 1776



Mon cher Monsieur,



J'avais destiné tout ce jour pour faire les empreintes de votre sceau avec le bon plâtre que j'avais fait venir du Comtat et je l'avais envoyé hier pour le faire cuire au four du boulanger, comptant d'y travailler ce matin, mais on m'a manqué de parole, en sorte que je n'en ai fait aucun et je vous le renvoie par Mr Francony. Il est dans une boîte bien empaquetée avec vos deux dessins du monument d'Arles que vous avez très bien rapporté au temps de Constantin et beaucoup mieux que notre ami Clérisseau qui le jugeait du temps de Dioclétien. Lorsque ce qui reste de l'inscription paraîtra, vous y verrez clairement les noms de Constantin le jeune, celui de son père Constantin le Grand, celui de Constance Pie son aïeul qui tous se glorifiant de tirer leur origine de l'empereur Claude le Gothique. c'est un heureux effet du hasard que ces quatre noms se soient conservé sur le fragment qui nous reste. à l'égard de la destination de cet édifice, je n'ose encore vous rien dire, la troisième ligne à des mots qui paraissent susceptibles de différentes significations et ce n'est qu'en présence de l'original qu'on peut fixer les doutes. Si j'avais été à portée de vous, je vous aurais tout dévoilé et je me serais aidé de vos lumières pour achever le relevé de tout ce qui reste. L'inscription telle que je l'ai rapportée d'Arles est étalée depuis ce temps-là dans ma bibliothèque et cent et cent personnes l'ont déjà vue, mais c'est une énigme que j'ai expliquée aux plus curieuses. Il me tarde de revenir vous voir et d'achever la besogne. Il faut attendre le retour de Mr le marquis de Méjanes.

Je ne saurais vous dire combien j'ai été occupé ces jours derniers et combien je le suis encore, souvent l'état de ma mauvaise santé ne me permet pas de répondre. On m'a envoyé ces jours-ci la position relative des trous d'un autre édifice de [fol. 130v] Vienne en Dauphiné qui sont à la frise de l'architrave d'un ancien temple. Il y a quelques années que ce que j'en avais vu, me fit présumer qu'il était dédié à Livie la femme d'Auguste. Enfin on a tâché d'avoir une copie plus exacte des trous de la frise et il en est résulté clairement qu'il appartenait à cet empereur déifié avec sa femme aussi déifiée. Il m'a fallu appuyer les conjonctures de la personne qui me demandait son avis et faire connaître le mien. Tout cela a demandé des recherches et des autorités pour fixer les doutes et faire connaître sa véritable destination.

Je vous suis sensiblement obligé de l'attention que vous avez pour me procurer la médaille d'or de l'empereur Théodose. Elle est du nombre de celles qui sont communes et elles ne valent guère plus que le poids, surtout quand elles n'ont rien de rare, comme celle-ci. Beauvais dans son Histoire des empereurs la taxe à ce prix-là. Je laisse à Mr Francony une quinzaine de francs qu'elle peut valoir. Si à ce prix-là l'orfèvre veut le céder, vous pourrez la prendre et s'il l'estime davantage, vous me renverrez cet argent que vous aurez une occasion. Au revers, la légende doit se lire VICTORIA AVGGGG. Conservez-moi l'honneur de votre amitié et soyez persuadé de la mienne.

Je suis avec estime et reconnaissance,



Mon cher Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur



Séguier



Si le feu où l'on l'a passée pour la dépouiller avait gâté quelque chose, il ne faut pas l'acquérir. J'ai eu d'autres médailles de Saint-Rémi, en or, bien conservées.



Quand je viendrai à Arles, j'apporterai du beau plâtre pour faire des empreintes de votre sceau.
description: [objet joint à la lettre] Gravure
description: [personnes citées] Charles-Louis Clérisseau, Trophime. Francony
description: [reférence bibliographique citée] Beauvais, Guillaume, Histoire des empereurs avec le prix de leurs médailles, Paris, 1767.
description: Source: [lieu de Conservation] Arles, Médiathèque [cote]ms. 242, fol. 130-131