Lettre de Jean-François Séguier à Charles-François-Xavier Natoire, 1768-04-11
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Epigraphie

description: [transcription] Nîmes, le 11e avril 1768



[Cette lettre est adressée à M. Natoire contrôleur au bureau des tabacs de la ville d'Arles, mon ami intime, qui m'en a fait présent. Bonnemant prêtre.]



Mon cher Monsieur, je suis toujours fort sensible à votre amitié et à votre souvenir, de même que la bonté que vous avez de me communiquer ce qui peut me faire plaisir. Je connaissais déjà l'inscription dont vous me parlez. On l'avait publié en 1743 dans le Mercure de France, décembre, p. 2597. avec quelques différences de la copie que vous m'en avez envoyée. Je mets ici l'une et l'autre afin que vous puissiez vérifier sur l'original qu'elle est la véritable leçon.



Dans le Mercure



HIC JACET AMBIGVA

PIETAS ET PVDOR

NOMe SOPHRONIVS



Dans votre copie:

HIC JACET AMBIGVA PIETAS

DOLOR ET PUDOR IN SE NOMINE

SOFRONIVS



On ajoute dans le Mercure qu'elle est gravée sur une espèce de marbre ou de pierre grisâtre fort dure.

Avant que de tâcher d'expliquer une inscription, j'ai coutume; surtout lorsqu'elle est singulière, de m'informer de son existence, de la manière dont elle est gravée. Les deux copies que j'en ai sous les yeux me font naître des doutes, que la seule inspection pourrait décider et qu'il faut commencer d'éclaircir. Il est donc nécessaire d'examiner si le mot IN SE y sont, si Sofronius est écrit SOPHRONIVS ou SOFRONIVS. Si l'V est ainsi fait, ou bien ainsi U. S'il y a un point après le dernier mot. Si Nomine est écrit tout du long, ou bien en abrégé NOMe comme dans la copie du Mercure. Si la pierre sur laquelle elle est gravée est de la forme de plusieurs autels d'Arles. Enfin, si les lettres des mots Pietas et Pudor sont toutes de la même hauteur ou bien si les P débordent. [fol. 125 v] Voilà, me direz-vous, bien des demandes pour si peu de chose. Si je m'étais aperçu que vous aviez autrefois à Arles un homme qui s'était avisé de composer et de supposer des inscriptions, je ne serais pas en garde sur celles qui me paraissent singulières et qui viennent de ce côté-là. Celle-ci me paraît bien de son style, mais je ne décide rien jusqu'à ce que vous m'ayez instruit. La personne qui la communiqua au Mercure, retrancha l'IN SE qui n'est point du génie de la langue latine et gâte le sens qu'on pourrait y donner. Je serai bien aise que vous vouliez bien prendre la peine de faire l'examen scrupuleux que je souhaite et de tâcher de me donner une esquisse mesurée de la pierre et de sa vraie forme. Nous parlerons ensuite de l'explication. Celle de la personne qui l'a donnée et que vous me communiquez est ingénieuse. On en a tiré tout le parti que l'on pouvait.

J'ai reçu depuis des nouvelles de Monsieur votre frère le Directeur de l'Académie de Rome. Elles m'ont fait plaisir et dans ma réponse je lui ai témoigné le plaisir qu'elles m'ont fait. Je suis avec l'amitié la plus tendre, mon cher Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.



Séguier



J'ai vu ici Clérisseau, qui a dessiné nos monuments avec beaucoup d'exactitude. La mauvaise santé dont je jouissais pendant qu'il séjourna ici ne me permit pas de le voir souvent.



[Monsieur Séguier m'a dit que l'inscription dont il est question dans cette lettre a été gravée dans les derniers temps et qu'il la regardait comme plus que suspecte, ce 30 avril 1776.

Bonnemant, prêtre bénéficier d'Arles.]
description: [note autre main] [Cette lettre est adressée à M. Natoire contrôleur au bureau des tabaces de la ville d'Arles, mon ami intime, qui m'en a fait présent. Bonnemant prêtre.]

[Monsieur Séguier m'a dit que l'inscription dont il est question dans cette lettre a été gravée dans les derniers temps et qu'il la regardait comme plus que suspecte, ce 30 avril 1776.

Bonnemant, prêtre bénéficier d'Arles.]
description: [personnes citées] Charles-Joseph Natoire
description: [reférence bibliographique citée] Mercure de France, fondé en 1672
description: Source: [lieu de Conservation] Arles, Médiathèque [cote]ms. 242, fol. 125-126