Lettre de René-Antoine Ferchault de Réaumur à Jean-François Séguier, 1752-05-02
Creators: name: Ferchault de Réaumur, René-Antoine
name: René-Antoine Ferchault De Réaumur
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Sciences naturelles (général)

description: [transcription] A Paris, ce 2e may 1752.


J'ai vu, Monsieur, par votre lettre dans laquelle vous m'avez accusé la réception de la nouvelle édition de l’Art de faire éclore et d'élever les oiseaux domestiques, combien la voie de Rome est lente et difficile pour vous faire tenir des paquets. Je ferai donc en sorte dans la suite de faire rendre à Turin, à M. Allione, ceux que j'aurai à vous envoyer ; il m'est pourtant plus aisé de les faire mettre francs à la poste de Rome, que d'avoir des occasions pour Turin où je ne puis les adresser par la poste. Mais la difficulté qui se trouve de Rome à Vérone ne se trouve pas de Turin à Vérone. Il m'est permis de faire actuellement essai de cette dernière voie. M. Allione a chez M. le marquis de Saint-Germain, ambassadeur de Sardaigne, qui va quitter Paris, un ami nommé M. Provançale, qui m'a fait ses offres de services, je vais en profiter, je vais lui envoyer les lettres à un Amériquain qui font une critique de l'ouvrage de M. de Buffon à laquelle il est impossible de faire une bonne réponse. Je souhaite qu'elles satisfassent bientôt la curiosité que vous me marquez avoir de les lire, vous ne perdrez pas pour avoir attendu; vous recevrez à la fois les cinq petits volumes dont les deux derniers ne font que de paraître. J'aurais tort de vous faire mystère du nom de l'auteur qui ne se cache plus. Je ne vous cacherai pas même qu'il est fort de mes amis, c'est un père de l'Oratoire nommé le père de Lignac, qui a été ci-devant supérieur ducollège de Nantes, et qui vient passer avec moi les vacances à Réaumur. C'est un profond métaphysicien.
Ce n'est qu'en relisant votre lettre, dans le moment, que je vois que j'ai eu tort d'avoir oublié de vérifier si les insectes lumineux des huîtres ont quelque chose de commun avec ceux de M. Vianelli. J'espère réparer cette omission dans la suite. M. Klein m'a envoyé dans le temps l'ouvrage où il a arrangé les oiseaux en s'en tenant à des caractères que je ne goûte pas[1].
Puisque vous ignorez encore si la petite boîte dans laquelle vous aviez mis la squille singulière que vous aviez apportée de Venise et dont M. de Vandière s'était chargé, m'a été rendue, il est certain que la lettre dans laquelle je vous en fais mes remerciements a été perdue. Je ne sais ce que je vous écrivais de plus dans cette lettre, mais j'y louais sûrement la beauté de cette squille, et je vous marquais qu'elle n'avait point souffert de la route.
Ce qu'on a dit dans le nouveau journal de Venise que la mort de son auteur aura rendu de courte durée, d'un serin à qui une demoiselle française avait appris à Berlin à prononcer quelques mots, n'est pas aussi incroyable qu'il vous l'a paru, au moins si on se contente d'une prononciation un peu imparfaite. J'en ai vu un à qui tout le monde entendait dire mon petit fils, mon petit cœur, etc. ; pour moi, je l'entendais assez mal.
Dans notre dernière assemblée publique, je lus un extrait d'un très grand nombre d'expériences qui apprennent comment la digestion se fait dans les oiseaux de différentes classes, et qui semblent décider les questions qui ont partagé les physiciens sur la manière dont elle s'opère clans les autres sortes d'animaux. Les oiseaux diffèrent souvent plus entreux par la structure de leur estomac que par leur forme extérieure.
Mes expériences démontrent que dans les estomacs très charnus et compactes, dans ceux qu'on appelle des gésiers, la digestion est l'ouvrage de la seule trituration, qu'aucun dissolvant n'y travaille à diviser les aliments en parcelles insensibles, d'autres expériences démontrent au contraire que dans les estomacs membraneux tels que sont ceux des oiseaux de proie la digestion est uniquement opérée par un dissolvant, que la trituration n'y contribue en rien[2]. Les mêmes expériences indiquent le moyen d'avoir de ce dissolvant en quantité suffisante pourfaire dessus tous les essais que la chimie enseigne à faire sur les liqueurs dont on veut connaître la nature. Mais si j'entreprenais de vous détailler ces expériences, ma lettre deviendrait une dissertation. 
Je la finis par vous assurer du très parfait attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

De Réaumur.
Je vous prie, Monsieur, d'assurer de mon véritable respect, le très respectable M. le marquis de Maffei.

[1]Historiae avium Prodromus, cum proefatione, etc. 
Lubeck, 1750, in-4° etc. — Klein (Jacques-Théodore) (1685-1759), y divise les oiseaux en huit familles, d'après le nombre de leurs doigts


[2]Les dissolvants existent dans le jabot et le
description: [personnes citées] Abel-François Poisson de Vandières, Buonaventura Provenzali, Carlo Allioni, Claude-Louis, comte de Saint-Germain, Georges Louis Leclerc Buffon, Giuseppe Valentino Vianelli, Jacob Theodor Klein, Scipione Maffei
description: [reférence bibliographique citée] 
Klein Jacques Théodore, Historiae avium Prodromus, cum proefatione, Lubeck, J. Schmidt , 1750, in-4°
. 
Lignac, Joseph-Adrien Le Large de, Lettres à un Amériquain [sic] sur l’Histoire naturelle, générale et particulière de M. de Buffon, 1re [-5e] partie, Hambourg, s.n., 1751, 5 vol., in-12. Réaumur, René Antoine Ferchault de, Art de faire éclorre et d’élever en toute saison des oiseaux domestiques de toutes espèces […], Par M. de Réaumur, Paris, Imprimerie royale, 1749, 2 vol., in
description: [lettre editée aussi sur] G. Musset (éd.), Lettres inédites de Réaumur, La Rochelle, Veuve Mareschale &amp; Martin, 1886, p. 92-95.
description: Source: [lieu de Conservation] La Rochelle, Médiathèque Michel-Crépeau [cote]ms. 664, lettre 24