Lettre de Jean-François Séguier à Pierre Bertholon,
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Physique (général)
Electricité

description: [transcription] [Brouillon de lettre à l'abbé Bertholon] Le marquis Maffei, dans la lettre du 10e septembre 1713 à Monsieur Vallisnieri, professeur dans l'Université de Padoue, lui communiqua l'observation qu'il fit au [château] de Fosdinnovo où il apparut dans la chambre où il était avec beau frère et madame sa mère, près du pavé, un feu extrêmement vif, blanchâtre et azuré. Ce feu était fort agité mais la flamme avait quelque [...] ce feu parut être sans mouvement pendant quelques moments. Il s'approcha vers eux comme un trait pénétrant et il s'inversa de mouvement, avec plus d'extension. Il ressemblait au feu qui se communique d'un tas de poudre à un autre. Alors, il sentit passer derrière ses épaules comme une fusée de feu qui s'élevait et dans l'instant il ressentit tomber sur sa tête des morceaux du crépi de la voûte. On entendait alors du bruit dans la chambre supérieure que pourrait avoir un grand tableau qui aurait été détaché du mur et dans le même temps on entendit du bruit et un éclat en haut, dissocié cependant du bruit du tonnerre.

Etonné de ce qui s'était passé, il ne tarda point à penser que ce ne fut un coup de tonnerre et il fut persuadé que la foudre s'était abîmée dans cette chambre et qu'elle y avait eu son origine puisqu'il l'avait vu s'enflammer sans qu'elle y eut pénétré d'ailleurs. Il tâcha d'expliquer comment elle avait pu s'enflammer par la quantité d'exhalaison [...] et soufrée qu'il supposa de se trouver dans le mont où est ce château.

Si la foudre descendait du ciel elle serait visible à tous le pays d'alentour. D'ailleurs, si elle venait d'en haut elle tendrait par une ligne droite vers l'objet qu'elle va frapper et ne formerait pas des traits obliques en zigzag. Il réfuta ensuite les sentiments de Descartes et de Gassendi.

En 1719, on imprima à Venise un recueil de plusieurs opuscules de Maffei en vers et en prose. La lettre à Vallisnieri s'y trouve à la page 330 avec le titre Della formazione de` fulmini. Le Journal de Venise tome 32 ne manqua pas de parler de ce recueil. Il disait que la découverte de Monsieur Maffei sur l'origine de la foudre était reçue avec applaudissement et on y va rapporter dans le même volume, art. 8e § 4. Une lettre du Père Lioni au Père Burgos sur la foudre qui parut s'enflammer dans un certain endroit et dont je mets ici la traduction latine que Richter a publié à la finde traité dont je vais parler.

George Frederic Richter à qui cette nouvelle opinion de Maffei avait beaucoup plu fit paraître un petit ouvrage sur cette matière à Leipsick en 1725 qu'il intitula De natalibus fulmina tractatus physicus. Il y fit dans la 1ère partie le [...] de l'opinion de Maffei en y joignant celle de l'abbé Lioni et commenta tout ce que ces deux personnes avaient rapporté en détail dans leurs lettres en faisant voir combien cette opinion était analogue à l'origine de ce [...] Il donna à la fin de ce traité la traduction latine de ces deux lettres et y ajouta quelques autres parues ailleurs qui peuvent se rapporter à celle-ci.

Ces opinions ne furent pas cependant si applaudies qu'il n'y eut quelques Italiens qui furent pas de cet avis. Maffei n'en fit point de cas et il reserva à un autre temps les réponses qu'il méditait aux objections qu'on lui avait faite.

En 1747, il fit imprimer le traité Della formazione dei fulmini à Vérone in 4°, divisé en plusieurs lettres qu'il adressa à ses différents amis.

Dans la première, il réimprima les faits qu'il a observés à Fosdinovo et y joignit les raisons qui lui paraissaient convaincantes pour prouver que la foudre ne pouvait avoir se former autrement.

Dans la 2e, il fait plusieurs autres observations pour faire connaître qu'il y avait plusieurs philosophes qui l'avaient embrassé. Il raconte qu'il ne s'était plus trouvé dans aucun endroit où la foudre se soit enflammée en sa présence mais qu'il avait souvent examiné les endroits frappés de la foudre et qu'il avait toujours [fol. 268 r] remarqué toute chose conforme à son idée et qu'il a toujours reconnu que le foudre était lancée du bas vers le haut et non de haut en bas comme on le croit communément.

Et il rapporta que plusieurs savants instruits et distingués étaient du même avis que lui, il me faudrait copier toute cette lettre pour vous la faire connaître.

La 3e lettre combat l'opinion de ceux qui soutiennent qu'il pourrait bien y avoir des tonnerres qui s'enflamassent de la façon qu'il a imaginée mais il prétend que cela n'est point entièrement conforme à sa façon de penser puisqu'il soutient que c'est la seule véritable et qu'il n'y en a pas d'autres et beaucoup [...]

Et la 4e que la foudre ne vient pas des nuages et il en donne beaucoup de preuves de douter des locis fulguritis.

Lettre 5e : que les autres sentiments sont extravagants et sconvenienti.

En 6, que cette opinion est très favorable pour expliquer raisonnablement tous les effets du tonnerre.

Et en 7, il tâche de résoudre les objections.

Les autres lettres sont pour faire connaître les étranges opinions des anciens à propos de la foudre. qu'à la mort de la comtesse Bandi qui arriva à Cessena n'arriva que par une espèce de foudre. Que son opinion n'a rien de contraire à ce que l'écriture Sainte rapporte sur la foudre.



J'étais en 1725 ou 1726 à une maison de campagne à une lieue de Nîmes sur les 10 heures du soir. Je passai [...] ouverte du côté de l'orient et je vis peu de distances de moi dans le champ voisin une grande flamme de plus d'une toise de diamètre qui semblait toucher à la terre fort vive et qui s'élevait en haut pendant que j'entendis un grand éclat de tonnerre. Elle se dispersa bientôt et comme il était nuit, je ne pus aller examiner le lieu où je venais de la voir, n'attribuant cette grande étendue de flamme qu'à quelque arbuste embrassé par la foudre, mais comme elle disparut bientôt. Je me désabusai de ma conjecture et le lendemain au jour j'allais examiner le local mais je n'y trouvai aucun arbre frappé de la foudre.



Lorsque j'étais à Vérone, j'ai souvent pris plaisir de porter mes yeux pendant les orages et que le tonnerre grondait sur la grande plaine qui s'étend de Vérone à Mantoue. J'avais toute la commodité de l'observer d'une tour de la maison du Marquis Maffei qui la dominait et où j'avais pratiqué un petit observatoire. J'y vis souvent dans l'étendue de cette plaine sortir de la terre des traits de feu qui sortent avec rapidité et s'élèvent toujours de bas en haut comme une fusée qu'on placerait de façon qu'elle peut monter en ligne droite. Ces traces de feu brûlantes comme l'éclair étaient toujours accompagnées de bruit de tonnerre et disparaissaient à mesure qu'on entendait les premiers éclater.

Je ne les ai jamais vu descendre des nuées qui m'eut donné d'autre spectacle que les zigs zags de lumière que tout le monde y observe. Ces observations furent faites après que Maffei eut imprimé le traité qu'il avait fait et ma confiance dans l'opinion que j'avais que sa façon de penser avait beaucoup de vraisemblance.
description: [personnes citées] Antonio Vallisneri, Cornelia, comtesse Bandi, Georg Frederic Richter, Girolamo, (da Ceneda) Lioni, Scipione Maffei
description: [reférence bibliographique citée] Lettera al P. Burgos sopra l'accenzione d'un fulmine... [Pas de date précisé]
. Richter, Georg Frederic, De natalibus fulminum: tractatus physicus : accedit ppendix qua litterae et observationes, Leipzig, 1725.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_7, fol. 268
description: Source: ark:/12148/btv1b10015163w
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