non précisée
Creators: name: Non précisée, Non précisée
name: Précisée, Non
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles

description: [transcription] à Dole ce 16 septembre 1759



Comme je ne connois personne, Monsieur, plus capable que vous de satisfaire notre curiosité, j'ay l'honneur de vous envoyer quelques pétriffications assés communes dans les vignes et terres grouettes de ce païs cy, et de vous prier en même temps de vouloir bien nous en aprendre l'originne. Celles qui ressemblent à des coquilles de mer, ne nous laisseroient aucun doute sur l'élément dans lequel elles ont esté formées si je n'y trouvois pas certaines différences que je n'ay jamais aperceu dans aucun coquillage des mers de l'océan et de la Méditerranée. A l'égard des deux autres, je ne puis porter aucun jugement: celle qui ressemble à un épy de plantain pétriffié pouroit estre regardé comme une production de cette plante si elle n'avoit pas dans son sommité un espèce de chapiteau qu'on ne voit point dans le plantain. Pour la troisième, sa figure triangulaire et recourbée avec les nerveures qui forment un espèce de feuillage ne me rapellent rien qui soit jusqu'à présent venu à ma connoissance. c'est sur tout cela, Monsieur, que nous avons besoin icy de vos lumières. Aujourd'hui que je suis retiré du service et que j'ay esté remplacé par mon fils dans l'employ [fol. 144v] de lieutenent colonel, je cherche des amusements conformes à ma situation. Que ne suis je Monsieur à portée de profiter de vos leçons; et faudra t`il que je conserve toute ma vie le regret que j'ay de ne pouvoir vous assurer moy même du respectueux attachement avec lequel je ne cesseray d'estre

Votre très heumble et très obéissant serviteur

De Marillac

J'espère que vous voudrés bien m'honorer d'une réponse. Mon adresse est tout uniment ancien Lieutenant Colonel du Régiment du Langedoc Inférieur à Dole.



[fol. 145]

Monsieur de Marillac m'a permis, Monsieur, d'ajouter à ce qu'il a l'honneur de vous écrire, les observations suivantes. Comme il m'a chargé de prendre dans mes pétrifications les différentes espèces dont il vous demande l'explication, j'ai cru devoir en mettre plusieurs de la même façon pour pouvoir juger plus sûrement de leur origine.

Les coquilles, ou pétrifications qui en ont la figure, que nous appelons poulettes, les unes sont cannelées, et de cette espèce les unes sont plus plattes et les autres plus rondes et sont contournées différemment dans ce qui devroit être leur fermeture qui sont l'une et l'autre en zigzag. Il y a en a de grosses et de petites dont les plus grosses sont comme de grosses noix. Les autres sont sans cannelures, et les unes sont lisses, et les autres avec stries en travers, qui semblent avoir été formées par succession de suc lapidifique qui s'est durci et forme comme des écailles. Il paroit par les espèces de bec qu'elles ont qu'elles sont de la même espèce. Il y en a quelques unes de creuses et cristallisées. L'autre pétrification dont Monsieur de Marillac vous parle, est à peu près de la forme de plantain, qu'elle ne représente cependant pas bien. Comme ces pierres sont longues, elles sont plus sujettes à être cassées dans les terres où elles se trouvent lorsqu'on les travaille; c'est pourquoy je n'en ai pu mettre que deux entières, l'une de leur médiocre grandeur, et l'autre de la plus petite. J'ai ajouté quelqu'autre morceau, afin que vous puissiez voir plus distinctement [fol. 145v] comme elles sont terminées, c'est en façon de petit chaperon qui ressemble un peu à celui des têtes de graine de pavot, ce que n'a pas la graine de plantain. Ces pétrifications grenées sont formées quelquefois en boutons qui semblent être des oursins de mer, ou en coquilles dont le dos des stries est aussi grené. J'en ai mis une de chaque espèce.

La troisième espèce de pétrification qui paroit plus singulière en ce qu'elle ne ressemble à rien de ce que nous connoissons, est formée en cannelures allongées, et fermée en zig zag comme les poulettes, et semblent former une feuille dont les côtes seroient enfoncées. J'en ai mis trois afin que vous puissiez les comparer ensemble. Un curieux m'a dit qu'elles se nommoient rastellum.

J'ai donné un vernis léger à quelques unes de ces pétrifications, afin d'en mieux appercevoir les couleurs et la structure, que vous pourés ôter avec de l'esprit de vin en les frottant un peu fort avec, la plupart aussi ont été netoyées avec de l'eau forte, pour en séparer une espèce de marne qui les défigure.

Nous avons encor dans cette province des pétrifications de presque toutes les espèces par exemple des oursins à grandes pointes; des étoiles tout à fait bien formées, dont plusieurs jointes ensemble semblent former des vertèbres, qui, à ce que je crois, n'en ont jamais été. Des grandes et des petites coquilles à cannelures et sans cannelures, et en vis, des folades, des bois pétrifiés, des oeufs, des champignons etc, il se trouve aussi des fontaines dont les eaux pétrifient et d'autres qui dissoudent ce qui est pétrifié. Nous avons aussi des grottes souteraines de près de mille pas de longueur remplies de stalactiques des plus curieuses, une autre dont l'eau se gèle en été et forme de la glace, une autre fontaine qui a son flux et reflux à chaque quart d'heure etc. etc. etc.

[fol. 146] Je ne vous parle pas d'une infinité d'autres pierres curieuses et singulières que produit ma province, les unes sont formées en cubes comme des dés à jouer, on en a même trouvées où les points étoient gravés. D'autres comme des pierres à fusil remplies de vrai souffre, d'autres en rond percées dans leur millieu et divisées dans leur longueur par des sutures, d'autres qui ressemblent à des patelles mais plattes avec des rayons qui tendent tous à un centre; d'autres et qui sont très communes qu'on nomme bélemnites, d'autres qu'on nomme madrepores de différentes espèces, dont plusieurs sont chargées d'espèces d'étoiles ou enfoncées ou relevées etc. etc. etc., des cornes d'amon de toutes grandeurs. Voilà Monsieur, ce que j'ai cru devoir ajouter à la lettre que Mr de Marillac afin que vous puissiez le satisfaire, si j'ai dit quelque chose des productions ou curiosités naturelles de notre pays, vous ne devés le regarder que comme un hors d'oeuvre et seulement pour vous en donner une idée, supposé que vous n'en soyez par instruit d'ailleurs.

Je pense au reste que sans remonter au temps du déluge pour trouver la source de tant de jeux de la nature dans les pierres fossiles, on peut juger que la toute puissance de Dieu a voulu se manifester dans les effets des sucs lapidifiques en les diversifiant comme elle a fait, afin que le sein de la terre ait aussi ses productions de même que les autres parties qui constituent cet univers, d'autant plus qu'elles ne sont pas toutes analogues avec les productions de la mer, et que celles qui semblent y ressembler ne trouvent plus pour la pluspart, les coquillages dont on croit qu'elles sont les pétrifications, ne s'en trouvant plus de semblables, pourquoy encor ne trouverions pas des plantes marines pétrifiées, dont cepandant il y a tant d'espèces?

J'ai l'honneur d'être avec respect, Monsieur

Votre très humble et très obéissant serviteur

BDG
description: [objet joint à la lettre] Fossiles
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 6568, fol. 144-147
description: Source: ark:/12148/btv1b10509441r