Lettre de Pierre Bertholon à Jean-François Séguier, 1777-05-09
Creators: name: Bertholon, Pierre
name: Bertholon, Pierre
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Physique (général)
Electricité

description: [transcription] A Béziers le 9 mai 1777.



Il y a environ deux mois, Monsieur et cher secrétaire, qu'on tint l'assemblée de l'Académie d eMontpellier et que j'y lus le mémoire, comme il doit bientôt être imprimé et qu'il y a quelque chose qui vous regarde aussi bien qu'un de vos illustres amis, j'ai cru à propos de vous écrire et vous en faire part et vous demander des éclaircissements que je désire.

Dans ce mémoire, un des objets que je traite d'une manière secondaire est de rapporter des preuves de la foudre qui s'élève de la terre. Comme Monsieur Maffei est un des plus zélés partisans de cette opinion et qu'il vous cite, j'avais rapporté le suffrage de vous deux dans mon mémoire. Voici ce que je disais:

«Le premier qui a prouvé par une suite de faits et d'observations exactes que le tonnerre s'élève est le marquis de Maffei; on peut voir dans le traité qu'il a composé en Italien sur l'origine de la foudre les raisons qu'ils ont conduit à soutenir ce sentiment. Il en était même si contentconvaincu que dans sa 4e lettre imprimée à Vérone en 1747. Il avance que la foudre s'élève toujours de la terre et que jamais elle ne tombe ni ne peut tomber sur aucune partie de ce globe. Toutes les fois qu'il a eu l'occasion d'examiner les endroits où on disait que le tonnerre était tombé. Il a vu, ajoute-t-il, par les effets et les vestiges qui subsistent que la foudre avait frappé de bas en haut, par exemple dans le coup de tonnerre dont on vit des traces à l'amphithéâtre de Vérone, dans celui qui arriva à Ferrare en 1721 et pendant l'été 1731 dans le territoire de Casalone.

Plusieurs autres physiciens ont remarqué cette même direction dans la foudre à Lucques en 1724 deux physiciens la virent très bien. Monsieur Séguier de Nîmes, &amp; c, au rapport de Monsieur Maffei a aussi observé en France le même phénomène. L'abbé Jérôme Lioni de Cénéda, un des contradicteurs à ce sentiment fut cependant forcé de l'admettre, ayant été témoin d'un fait [fol. 267 v] décisif, comme il conste par le Journal de Venise. Lazaro Moro a embrassé cette opinion. Monsieur Bacheton, médecin de Bologne, dans les commentaires de l'Académie de cette ville rapporte des preuves qui semblent la constater, ainsi que Winckler de Leipsic, le P. Fortunat de Brescia et plusieurs autres savants».

Comme vous avez sans doute les ouvrages de votre ami Maffei, je vous prierai d'y jeter un coup d'oeil, d'examiner si ce que je viens de dire est entièrement conforme au texte pour les dates, les noms, &amp; c. de me transcrire les autres preuves qu'il rapporte et cela en abrégé, principalement le nom de divers observateurs qu'il cite, l'année et le lieu d'observation, de me donner votre observation citée par Maffei un peu détail, l'année, le lieu et celles que vous aurez faites depuis dans ce genre, parce que je veux l'insérer avec l'expression de mes sentiments pour vous.

Je désirerais encore que vous m'indiquiez d'autres preuves, si vous en savez. J'ai cité dans mon mémoire les nouvelles observations de Bouguer, de l'abbé Chappe d'Auteroche à Paris, à Toboslk, en Californie, de Monsieur Lavoisier, voilà tout ce que je connais. Fournissez-m'en d'autres. Si vous avez l'ouvrage du Père Beccaria Lettere de l'Elettricismo et Elettricismo artificiale e naturale. Je crois qu'il y a quelques observations de lui, mais n'ayant pas ces ouvrages et ne sachant pas assez l'italien, il ne me serait pas facile de venir à bout de ce que je désire. Vous m'obligerez beaucoup de me rendre ce bon office. Si le Père Paulhian, notre illustre confrère, a quelque observation à me fournir dans ce genre je lui en serai très redevable et je ne manquerai pas de lui en faire l'honneur. Comme je suis forcé de le faire imprimer au plus tard dans un mois, je serais charmé d'avoir au plus tôt ces observations pour les ajouter à celles qui sont rapportées dans mon mémoire.

Vous m'obligerez infiniment de me faire part de vos lumières. Je ne pouvais m'adresser à un savant plus éclairé que vous. En attendant votre réponse, je vous prie de vous rappeler des sentiments d'estime et d'attachement que je vous ai voués depuis longtemps et avec lesquels j'ai l'honneur d'être,



Monsieur et cher secrétaire



Votre très humble serviteur.



Bertholon
description: [personnes citées] Aimée-Henri Paulhian, Anton Lazzaro Moro, Frère (De Brescia) Fortunat, Girolamo, (da Ceneda) Lioni, Giuseppe Maria Bachetoni, Jean Chappe d' Auteroche, Johann Heinrich Winckler, Pierre Bouguer, Scipione Maffei
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_7, fol. 267
description: Source: ark:/12148/btv1b10015163w