title: Cis-tem failure
Creators: name: Horvath, Moritz Walter
Publisher: name: :none
Year: 2024

description: Das Matrix-Film-Franchise, welches von den Schwestern Lana und Lilly Wachowski kreiert wurde, zog seit Beginn weitreichende Aufmerksamkeit auf sich, sowohl im popkulturellen als auch im akademischen Kontext. Die Präsentation einer dystopischen Zukunft, in der die Menschheit in einer Simulation lebt, gab Anstoß zu zahlreichen akademischen Interpretationen, die diese zentrale Simulation, die Matrix, als Kritik zeitgenössischer kapitalistischer Gesellschaftsstrukturen aufnahmen. Diese Arbeit steuert eine queer-theoretische Perspektive zu dieser Sichtweise bei und untersucht wie die Filme, speziell The Matrix und The Matrix Resurrections, eine queer-utopische Zukunft für die Menschheit suggerieren, jenseits von den normativen Einschränkungen innerhalb der von Maschinen erzeugten Matrix. Beide filmische Versionen dieser Matrix werden als heteronormative und weiß-normative Realitätskonstrukte gesehen, in denen jene, die diesen Normen widerstehen, in einem Zustand der Negativität verbleiben. Zuerst wird die Struktur der Matrix mithilfe von Judith Butler’s Konzept der heterosexuellen Matrix beschrieben, womit gezeigt wird, wie binäre Normen von Gender, Sexualität und, im weiteren Sinne, ‘Race’ darin eingebettet sind. Nachdem die Matrix als normative, weiße, heterosexuelle Matrix identifiziert wird, liegt der Fokus auf der Idee der queeren Futurität, was weitgehend auf dem Werk des Queer-of-Color-Theoretikers José Esteban Muñoz basiert. Mithilfe seiner queer-utopischen Hermeneutik betreibe ich Close-Viewings ausgewählter Szenen, um zu zeigen, wie die Filme der binären Hetero- und Weiß-normativität entgegenhalten und diese auf verschiedenen Ebenen ‘queeren’. Dabei wird Bezug genommen auf Dialog, physische Performativität, Style, sowie auf Ebenen der Zeitlich- und Räumlichkeit. Queere Utopie wird dabei maßgeblich als ergebnisoffene, relationale und kollaborative Bestrebung aufgefasst. Die Analyse zeigt, dass der erste Film, Matrix, zwar ein Fundament für queer-utopisches Weltenschaffen kreiert, jedoch nicht die Wichtigkeit der relationalen Zusammenarbeit für seine utopische Vision anerkennt. Stattdessen steht der Protagonist Neo im Fokus, der als mythischer Held und Retter die alleinige Verantwortung für die Verbesserung der Welt trägt. Resurrections greift jedoch dieses Versäumnis auf und dekonstruiert Neos Heldenstatus. Utopie wird dadurch als gemeinschaftliches Bestreben konzeptualisiert, in dem die binären Logiken der Heteronormativität, der Weiß-Normativität, und des individuellen Heldentums ‘gequeert’ werden.
description: Since its initial release, the Matrix film franchise, created by the sisters Lana and Lilly Wachowski, has received widespread attention in both popular culture and academia. Presenting a rather dystopian vision of humanity’s future inside a simulated reality, the films have produced a great amount of academic discourse that interprets its central simulation, the Matrix, as a critique of contemporary capitalist society. This thesis adds a queer-theoretical perspective to this critique and investigates how the films, particularly The Matrix and The Matrix Resurrections, suggest a utopian future for humanity beyond the normative strictures in the machine-made Matrix. The Matrix, in both its filmic versions, is viewed as a heteronormative and white-coded construct of reality, leaving those who resist these norms in a state of negativity. Initially, I describe the Matrix’s structure by employing Judith Butler’s concept of the heterosexual matrix, illuminating how binary norms of gender, sexuality, and, by extension, ‘race’ are inscribed into it. Having identified the Matrix as a normative white heterosexual matrix, the focus then shifts to the notion of queer futurity in the films, which heavily relies on the work of queer of color theorist José Esteban Muñoz. Applying his queer utopian hermeneutics, I conduct close viewings of scenes to show how the films resist and queer binary hetero- and white normativity on various levels, including dialogue, physical performativity, style, temporality, and spatiality. Importantly, queer utopia figures as an open-ended, relational, coalitional effort. The analysis shows that while the first film, Matrix, creates a basis of queer utopian worldbuilding, its utopian vision fails to acknowledge the importance of relationality, instead presenting its protagonist, Neo, as the mythic hero and humanity’s savior with an individual responsibility to create a better world. Resurrections, by contrast, addresses these utopian shortcomings and deconstructs Neo’s heroic status, instead conceptualizing utopia as a community effort that queerly defies binary logics of heteronormativity, normative whiteness, and individual heroism.