Negotiating Native Canadian Identity on the Brink of Environmental Destruction: Exploring Thomas King's "Green Grass Running Water" (1993) and "The Back of the Turtle" (2014)
Creators: name: Καραμανίδου, Νίκη- Γρηγορία Γεωργίου
Publisher: name: Aristotle University of Thessaloniki
Year: 2023
Subjects: Αυτόχθονες Πληθυσμοί του Καναδά
Ταυτότητες
Περιβαλλοντική Καταστροφή
Native Canadian Populations
Identities
Environmental Destruction

description: This thesis contributes to the flourishing interest – within Canadian studies, and N. American Studies more broadly – in Native land and environmental rights represented in literary works, as well as in the impact of environmental destruction on processes of Native Canadian identity negotiation. This thesis constitutes a comparative analysis of the novels Green Grass, Running Water (1993) and The Back of the Turtle (2014), written by Native Canadian author Thomas King. Focus is placed on explorations of what Rob Nixon has defined as “slow violence” and the complex interrelations that can be located in contemporary Native Canadian literature between identity, epistemic violence, environmental destruction and active struggle against capitalist appropriations of Native land. Nixon’s approach is employed in this research project in order to examine King’s critique against the capitalist appropriation of Native land which represents a form of slow violence. The thesis also examines forms of collective identification that are driven by proactive cultural reclamation, and appear favorable towards modifications of membership rules, and thus are open to potential redefinitions of Native belonging. This study explores how Thomas King’s two novels underline the dynamics of literature to discuss and to alert the reader to the potential further destruction of Indigenous spaces, and the subsequent impeachment of these peoples’ rights. Finally, this research project argues that King prioritizes in these two novels different forms of resistance against forms of slow and epistemic violence. More specifically, in Green Grass, Running Water, King highlights the significance of storytelling practices which draw on the mythical figures of the Trickster and the ‘Woman who Fell from the Sky’ as a source of inspiration for drastic change. On the other hand, the thesis demonstrates that in The Back of the Turtle King prioritizes the importance of human agency and responsibility against neo-imperial schemes which aim to appropriate Native land.
description: Η παρούσα διατριβή εστιάζει στη σύγχρονη Καναδική λογοτεχνία, την οποία προσεγγίζει στο πλαίσιο των Βορειοαμερικανικών σπουδών. Πιο συγκεκριμένα μελετώνται θέματα ταυτότητας αυτόχθονων πληθυσμών του Καναδά σε συνάρτηση με τα περιβαλλοντικά τους δικαιώματα όπως αυτά παρουσιάζονται στα λογοτεχνικά έργα, Green Grass, Running Water (1993) και The Back of the Turtle (2014). Η διατριβή αποτελεί μία συγκριτική ανάλυση των μυθιστορημάτων Green Grass, Running Water (1993) και The Back of the Turtle (2014), του αυτόχθονα Καναδού συγγραφέα Thomas King και εστιάζει στον αντίκτυπο που έχει η περιβαλλοντική καταστροφή στη διαδικασία διαπραγμάτευσης της ταυτότητας των αυτόχθονων Καναδικών πληθυσμών. Επικεντρώνεται στην εξερεύνηση της έννοιας της «αργής βίας» όπως έχει οριστεί από τον Rob Nixon και στις σύνθετες σχέσεις που εντοπίζονται στη σύγχρονη λογοτεχνία των αυτόχθονων Καναδών μεταξύ της ταυτότητας, της επιστημικής βίας, της περιβαλλοντικής καταστροφής καθώς και του ενεργού αγώνα ενάντια στην καπιταλιστική οικειοποίηση της γης των αυτόχθονων πληθυσμών του Καναδά. Η ερευνητική αυτή εργασία χρησιμοποιεί την προσέγγιση του Nixon με σκοπό να εξετάσει την κριτική του King κατά της καπιταλιστικής οικειοποίησης της γης των αυτόχθονων, η οποία οικειοποίηση αποτελεί μία μορφή αργής βίας. Η διατριβή διερευνά επίσης μορφές συλλογικής αναγνώρισης που τροφοδοτούνται από μία στάση ενεργούς διεκδίκησης των πολιτισμικών δικαιωμάτων των πληθυσμών αυτών. Οι μορφές αυτές φαίνονται θετικές όσον αφορά την τροποποίηση των κανόνων ένταξης στις αυτόχθονες Καναδικές κοινότητες. Διερευνώνται οι τρόποι με τους οποίους τα δύο μυθιστορήματα του Thomas King υπογραμμίζουν τη δυνατότητα της λογοτεχνίας να προειδοποιήσει τον αναγνώστη/ την αναγνώστρια όσον αφορά την πιθανή περαιτέρω καταστροφή της γης των αυτόχθονων αυτών πληθυσμών. Τέλος, η διατριβή υποστηρίζει ότι στα δυο μυθιστορήματα ο King δίνει έμφαση σε διαφορετικές μεθόδους αντίστασης ενάντια στις εκφάνσεις αργής και επιστημικής βίας. Ειδικότερα στο μυθιστόρημα Green Grass, Running Water, ο King τονίζει τη σημασία των προφορικών αφηγηματικών πρακτικών οι οποίες είναι εμπνευσμένες από τις μυθικές φιγούρες του Trickster και της «Γυναίκας που έπεσε από τον Ουρανό», στοχεύοντας σε μία δραστική κοινωνικοπολιτική αλλαγή. Αντίθετα, στο μυθιστόρημα The Back of the Turtle η διατριβή υποδεικνύει ότι ο King δίνει μεγαλύτερη προτεραιότητα στη σημασία της ανθρώπινης συλλογικής δράσης και υπευθυνότητας ως μέσων εναντίωσης στα νέο-ιμπεριαλιστικά σχέδια τα οποία αποσκοπούν στην οικειοποίηση της γης των αυτόχθονων πληθυσμών.