title: Das Archiv als Heimat : Die ‚Fantasie Afrika’ des Kunstpatrons Ulli Beier und der Künstlerin Georgina Beier
Creators: name: Greven, Katharina
Publisher: name: University of Bayreuth
Year: 2021
Subjects: subject: Ulli Beier
subject: Georgina Beier
subject: Nigeria
subject: Modernism
subject: Osogbo
subject: Archive
subject: Rhizome
subject: Sensual
subject: Emotional
subject: Knowledge Production
subject: ANT
subject: Acteur-Network Theory
subject: Postcolonial
subject: Plateau
subject: Image
subject: Bild
subject: Bildtheorie
subject: Fotografien
subject: Photography
subject: Phantasy Africa
subject: Home
subject: Belonging
subject: Zugehörigkeit
subject: Kunstpatron
subject: Art Patron
subject: Media
subject: Painting
subject: Collection
subject: Negritude
subject: Museum
subject: Museum-Theory
subject: Sculptures
subject: Mapping
subject: Haptic
subject: Papua New Guinea
subject: Codes
subject: Image Analysis
subject: Black Orpheus
subject: Mbari Mbayo
subject: Kovave
subject: Port Moresby
subject: Interior
subject: Architecture
subject: FOS: Civil engineering
subject: Yoruba
subject: Australia
subject: Iwalewahaus
subject: Migila
subject: Iconology
subject: Art Brut
subject: Outsider
subject: Iconoclasm
subject: Contact Zone
subject: Nostalgia
subject: Pancho Guedes
subject: Frank McEwen
subject: Zimbabwe
subject: 100
subject: 700
subject: 730
subject: 750
subject: 770

description: In der vorliegenden Arbeit habe ich anhand von Bildannäherungen an zehn Fotografien aus dem Archiv des Kunstpatrons und Kunstsammlers Ulli Beier und seiner Frau, der Künstlerin Georgina Beier, die Suche und Verwirklichung dieses Paares nach einer Heimat, ihrer ‚Fantasie Afrika’, untersucht und aufgezeigt, wie sehr dieses Archiv hierbei als Projektionsfläche und Referenz diente, diesen Ort physisch und psychisch zu konkretisieren. Die Suche der Beiers verbindet ein nostalgischer Rückblick auf ein präkoloniales Afrika mit der aktiven Gestaltung einer ‚modernen’ künstlerischen Realität. Die in ihrem Archiv über die Jahre gewachsene, individuell konstruierte Heimat gab ihnen die Möglichkeit, diese auch an andere Orte ‚mitzunehmen’, dort erneut umzusetzen und somit zu ‚konservieren’. U. und G. Beier kamen 1950 und 1959 nach Nigeria zu einer Zeit, in der der Kulturpessimismus des 20. Jahrhunderts im Westen die Frage nach alternativen Lebensformen aufwarf. Afrika als Projektionsfläche für Fantasien und Sehnsüchte war deshalb auch für europäische Kunstpatroninnen und Kunstpatrone der Moderne eine reizvolle Möglichkeit, diese Sehnsüchte zu verwirklichen. Die Zeit, in der U. Beier und G. Beier als Kunstpatron und Kunstpatronin wirkten, war von den Unabhängigkeitsbestrebungen afrikanischer Staaten geprägt. Ihre Art von Kunstpatronage war also ein Zeitphänomen, die damals in verschiedenen Ländern Afrikas in ähnlicher Form ebenfalls von westlichen Einwanderern betrieben wurde. Diese kamen unter anderem auch deshalb nach Afrika – die Wahl des Landes erfolgte oft zufällig oder hatte koloniale Hintergründe –, um eine neue Heimat zu suchen, in der sie sich selbst neu erfinden und die sie (mit)gestalten konnten. Sie waren Kunstliebhaber, Architekten, Künstlerinnen und Künstler, Kunstlehrerinnen und Kunstlehrer, die unter anderem die in ihren Augen rigide akademische Kunstszene in Europa ablehnten. Sie reisten in verschiedene Länder Afrikas, wobei die Wahl des Landes oft zufällig erfolgte oder koloniale Hintergründe hatte, um eine neue Heimat zu finden, in der sie sich selbst neu erfinden und die sie (mit)gestalten konnten. Sie machten sich besonders durch ihre formelle und informelle Kunstvermittlung einen Namen und beteiligten sich aktiv am Aufbau kultureller Szenen in ihrer Wahlheimat. Ihre aktive Gestaltung vor Ort war geprägt von einem nostalgischen Blick auf ein in Europa konstruiertes Afrika und die Sehnsucht nach einem vom Westen unbeeinflussten Ort, der ihnen die Hoffnung gab, sich aus einem Nachkriegseuropa lösen und sich in einer ihnen fremden Umgebung neu positionieren zu können. Oft ging ein solcher Umzug mit einem Heimatverlust einher, der sie zwang, in den ihnen fremden Ländern eine neue Heimat mit all ihrer Vertrautheit und Sicherheit aufzubauen. Heimat als Ort der Zugehörigkeit und Vertrautheit ist eine geistige Zuordnung zu einer bestimmten Umwelt, die sich in einem sozialen Umfeld individuell äußert (Egger 2014) und ein Idealzustand, nach dessen Verwirklichung wir streben, der aber als utopischer Entwurf bestehen bleibt (Bloch 1977). Heimat kann sich, basierend auf dem Gefühl der Zugehörigkeit, aus Erinnerungen speisen, selbst wenn der Ort als physische Realität nicht mehr vorhanden ist (Bausinger 1990). Viele dieser Kunstpatrone hinterließen Archive, die als rhizomatische Anordnungen von Bildern verstanden werden können. Das gilt auch für die Beiers, die im Laufe der Jahre ein umfangreiches Archiv angelegt haben, das heute zumindest in Teilen der Öffentlichkeit zugänglich ist. Dieses Archiv umfasst materielle und mentale Bilder aus verschiedenen Ländern. Einige der materiellen Bilder sind bis heute im Privatbesitz geblieben, während der größte Teil öffentlich auf der Website der Universität Bayreuth zugänglich ist. Die Originale befinden sich seit 2020 in Osogbo bei dem CBCIU (Center of Black Culture and International Understanding). Topographischer Schwerpunkt ist Nigeria, genauer gesagt Oshogbo, der Ort, an dem vor allem Ulli Beier lange Zeit lebte. Das Archiv sowie meine Annäherungen an einige ausgewählte Bilder daraus belegen die Suche der Beiers nach einer Heimat, machen deutlich dass auch die Beiers ein codiertes Bild von Afrika hatten und zeigen, wie sehr dieses Bild – eine Mischung aus Realität und Fantasie, Selbstinszenierung und Nostalgie – mit der eigenen Person verbunden war. Sie wollten u. a. traditionale Bilder vor Ort bewahren andererseits aber auch eine neue Bildsprache fördern. Besonders in Workshops trafen sich Gruppen von akademisch ungeschulten Personen und kulturelle Außenseiter, z. B. Künstlerinnen oder Künstler aus Europa, um eine Zeit lang zusammenzuarbeiten und eigene Formen der Kommunikation zu entwickeln. Die Forderung nach aktiver Aneignung des kulturellen Umfelds ging einher mit der Suche nach einer Heimat, die sie vor Ort zu verwirklichen hofften. Ihre Suche glich in ihren Augen der Suche der lokalen Bevölkerung nach einer postkolonialen Identität und schien somit mit dieser einen schicksalhaften Verbund zu stiften. Der spezifische Zeitgeist und die Aneignung der Umgebung durch aktive Gestaltung führten bei den Beiers dazu, dass sie Nigeria, vor allem Oshogbo, als ihre Heimat betrachteten und besonders im Nachhinein, so in späteren Publikationen und Biographien, die oft in enger Zusammenarbeit mit ihnen geschrieben wurden, ihre schicksalhafte Verbundenheit mit dem Land und den Gemeinschaften vor Ort konstruierten. Hier entwickelten sie zudem Konzepte und Ideen, wie das des ‚modernen Künstlers’, die sie später auch an anderen Orten zu verwirklichen suchten. Meine Bildannäherungen zeigen aber nicht nur die Heimatsuche der Beiers, ihr Ankommen in der neuen Heimat, und ihr Bestreben die eigene Rolle und Bedeutung für sich und die Nachwelt festzuhalten, sondern auch ihre Codierungen – sich stetig ändernde Regeln und Zeichen, in und mit denen sich ein Mensch bewegt. Auch die aktive Gestaltung der Beier vor Ort war zunächst von einem nostalgischen Afrikabild geprägt und von der Sehnsucht geleitet, einen vom Westen unbeeinflussten Ort zu finden. Ich spreche von einer ,Fantasie Afrika’, die sich im Laufe der Zeit veränderte, einem schöpferischen Akt, der kreativ und zukunftsorientiert war und die in der Realität und im eigenen Bewusstsein verankert war. U. und G. Beier kamen mit einer codierten Wahrnehmung nach Nigeria, die besonders bei U. Beier geprägt war durch Diskurse in Europa (z. B. der Negritude). Einem Scheitern an ihrem Bild von Afrika begegneten sie, indem sie ihr Umfeld aktiv nach ihren eigenen Vorstellungen gestalteten. Dies geschah natürlich in Zusammenarbeit mit ganz unterschiedlichen menschlichen und nicht-menschlichen Akteuren, die wiederum ihre ‚Fantasie Afrika’ und damit ihre Codierungen maßgeblich beeinflussten und veränderten. Ausgangs- und Bezugspunkt meiner Arbeit war das Bild in seiner unterschiedlichen Materialität. Die damit verbundenen medialen Eigenschaften bestimmen, wie sich Material und Subjekt zueinander verhalten; diese sind für meine Bildannäherungen von zentraler Bedeutung. Ich habe den Begriff ‚Annäherung’ verwendet, da ich dadurch den Prozess verdeutlichen will, den ich während meiner Beschäftigung mit den Bildern durchlaufen habe, nämlich das Wahrnehmen der Bilder auf unterschiedlichen Ebenen, das näher Hinschauen, das Anfassen und auch das wieder Weglegen. Durch mein eigenes Arbeiten mit Bildern habe ich zudem die klassische Ikonologie erweitert, also die Beschreibung und Analyse eines Bildes mit dem Ziel, das Bild allumfassend zu begreifen. Das Archiv, und somit auch das Archiv der Beiers, ist eine Verdichtung von materiellen und mentalen Bildproduktionen, die sich rhizomatisch und je nach Wahrnehmung anders anordnen. Ihm liegen Codierungen zugrunde, die eine Wissens(an)ordnung rekonstruiert und fragmentarisch Geschichte wiedergibt. In einem Rhizom, eine nicht-hierarchische Form von Wissensanordnung, in der Verbindungen jederzeit aufgenommen und unterbrochen werden können, bilden sich Plateaus, also Verdichtungen von Codierungen, wie z. B. das Beier-Archiv und meine ausgewählten Bilder. Verschiebungen der Verbindungen, also das Auflösen von Plateaus, finden nebeneinander statt, Bilder verschwinden nicht, sondern existieren nebeneinander in einer anderen Anordnung, die sich jederzeit wieder ändern kann. Ich bin vor allem an den Codierungen der Beiers, an der Sichtbarkeit ihrer Diskurse und an dem emotionalen Unterbau ihres Archivs interessiert und versuche dies anhand von Fotografien, deren Auswahl wiederum meine eigenen Codierungen offenlegen, aufzuzeigen. Trotz meiner weitgefassten Bilddefinition habe ich mich auf Fotografien im Archiv beschränkt, die den codierten und fragmentarischen Blick von U. Beier, als Fotograf (G. Beier fotografierte nicht) wiedergeben. Die Fotografie als ‚Beweismittel’ der eigenen Existenz, der vermeintlich objektiven Dokumentation erscheint hier fotobiografisch. Zusammen mit Texten, Filmen, Dokumenten und weiteren Bildern im Archiv erzählen sie eine Lebensgeschichte, die im Falle der Beiers in weiten Teilen und vor allen Dingen im Nachhinein inszeniert wurde, die jedoch auch Einblicke geben, in eine weniger kontrollierte Heimatsuche und damit einer Suche nach einer Identität. In meinen Bildannäherungen erweitere ich die klassische Ikonologie und versuche, die Fotografien allumfassend, mit allen Sinnen wahrzunehmen. Dazu war es nicht nur notwendig das Archiv zu sichten, um die Bilder in einen Kontext einzuordnen, sondern auch Gespräche, Interviews und Bildbesprechungen mit G. Beier, mit Zeitgenossinnen und Zeitgenossen der Beiers sowie mit Kolleginnen und Kollegen zu führen. Dabei war oft das Material, also der Papierabzug, als haptisches und visuelles Erlebnis wichtig, denn es löste bei den Gesprächspartnerinnen und Gesprächspartnern Reaktionen aus und weckte Erinnerungen. Das gab mir die Möglichkeit, das Bild aus unterschiedlichen Sichtweisen zu betrachten und somit meine eigenen Codierungen zu hinterfragen.