Lettre de Claude-Urbain de Retz de Bressolles, baron de Servières à Jean-François Séguier, 1773-04-01
Creators: name: baron de Servières, Claude-Urbain de Retz de Bressolles
name: Claude-Urbain De Retz De Bressolles, Baron De Servières
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Etude des langues

description: [transcription] Monsieur,



Excusez-moi, je vous prie, si j'ai tant tardé à répondre à la lettre obligeante et pleine de bonté que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire et où vous me marquez que vous voulez bien m'accorder votre amitié. J'y suis extrêmement sensible, désirant depuis longtemps le bonheur d'être compté parmi vos amis. J'aurais répondu tout de suite à votre lettre, mais accablé d'occupations et du soin de me procurer un emploi, il m'a été impossible de dérober un moment pour vous écrire. D'ailleurs, comme il est survenu un petit contretemps à M. Gébelin au sujet de son ouvrage, je voulais attendre que cela fût fini pour vous en instruire. Le 24 mars au soir on défendit de débiter son ouvrage et on ordonna d'en suspendre l'impression. Cela est d'autant plus surprenant qu'on ne peut être mieux en règle; car il a approbation et privilège. Tout ce qui a été imprimé a été exactement souscrit et censuré par l'abbé Ribalier, docteur en théologie. « Il faut lui rendre justice. Il est à la vérité mon censeur, me marque M. Gébelin, mais ce n'est pas lui qui a dénoncé mon livre: au contraire, il le maintient bon, intéressant et point dangereux. Il s'en est exprimé ainsi de bouche et par écrit.» L'opinion commune est que c'est M. le Chancelier, qui a ordonné à Ribalier de censurer cet ouvrage. M. Gébelin espère cependant que cette affaire se civilisera, ce sont ses propres termes, et qu'il obtiendra main levée de son interdiction quoiqu'il ne sache point quand. J'espère que vous ne trouverez pas mauvais que je lui aie envoyé une copie de votre lettre intéressante. Voici ce qu'il me marque à ce sujet.

«Je suis charmé que vous ayez écrit à M. Séguier puisque cela nous a valu sa réponse remplie de détails intéressants et je vous suis très obligé de m'en avoir envoyé une copie : s'il voulait vous confier les mémoires de M. son frère sur la langue cévenole, ils ne pourraient qu'être très utiles.» Je joins donc mes sollicitations aux siennes pour vous prier de m'envoyer une copie de ces mémoires que je lui ferai passer. Vous aimez trop les belles-lettres pour nous refuser une chose qui vous coûtera si peu et qui sera un trésor pour Mr Gébelin qui n'a pu ramasser que peu de mots languedociens. Si vous voulez nous faire ce plaisir, nous paierons bien volontiers les frais du copiste et du port. Vous pourriez nous les envoyer tout de suite par la messagerie. M. Gébelin n'est pas moins fâché que vous et moi que le dictionnaire de l'abbé Bonnet n'ait pas été imprimé et qu'il soit tombé en de si mauvaises mains que celles d'une servante car c'est margaritas ante porcos. Dans la fable du coq et de la perle de notre inimitable peintre de la nature, on trouve ces vers charmants

Un ignorant hérita

D'un manuscrit qu'il porta

Chez son voisin le libraire.

Je crois, dit-il, qu'il est bon,

Mais le moindre ducaton

Serait bien mieux mon affaire.

[fol. 60 r] Ici c'est tout le contraire et par malheur cette servante veut conserver cet ouvrage comme un trésor. Il y aurait pourtant un moyen bien simple de se le procurer. Elle veut le garder, soit : mais du moins qu'elle en laisse prendre une copie moyennant une petite recompense. Certainement elle ne se refusera pas à cet arrangement et celui qui se le procurera pourra le faire à bon marché au lieu que, suivant ce que vous me marquez, il le payerait très cher s'il l'achetait. Conseillez cela au gentilhomme amateur des belles-lettres qui à votre sollicitation a dejà fait des tentatives pour l'acheter. Si cela réussit, lorsque je viendrai cet Hiver a Nîmes comme c'est mon intension pour avoir l'honneur de faire conaissance avec vous, je le ferai copier et je le passerai à M. Gébelin le printemps prochain à mon retour à Paris. Si j'étais à Nîmes, je vous assure que j'en aurais déjà une copie. Je pense que vous avez souscrit pour l'ouvrage de M. Gébelin mais au cas que vous ne l'ayez pas fait et que vous en ayez envie, voici l'adresse de deux libraires chez qui vous pourrez souscrire.

Crozat libraire à Toulouse

Rigaud, Pons et compagnie libraires à Montpellier.

Cet ouvrage est bien intéressant car il renferme toutes les connaissances humaines. J'ai reçu hier le 1er volume qui contient l'explication de trois allégories orientales. La 1ère contient l'histoire de Saturne, allégorie sur l'invention de l'agriculture, la 2ème celle de Mercure allégorie sur l'invention de l'astronomie et la 3ème enfin celle d'Hercule, allégorie relative au défrichement des terres et aux autres travaux de la campagne. Ce volume est enrichi ainsi que le seront tous les autres [fol. 60 v] de très belles planches gravées par les plus habiles maîtres et contenant des antiques relatives à ces diférents objets. à propos d'antiques, souffrez que le public emprunte ici ma voix pour vous témoigner combien il désire ardemment que vous donniez l'explication de ces nombreuses suites de rares médailles qui composent votre précieux cabinet, comparable aux plus beaux et aux plus complets qu'on connaisse en ce genre. Certainement il renferme des pièces bien curieuses et inconnues jusqu'à présent. Vous êtes trop amateur des belles-lettres et vous avez l'avancement des connaissances humaines trop à coeur pour nous priver plus longtems d'un ouvrage dont on ne peut plus se passer et que tout le monde attend depuis plusieurs années avec la plus vive impatience. Je vous assure qu'il me tarde infiniment de venir à Nîmes pour voir ce cabinet qui après celui qui le possède fait le plus bel ornement de cette ville. J'oubliais de vous dire que M. Gébelin m'a envoyé le mémoire sur la langue gasconne dont vous me parlez dans votre lettre. J'en ai été très content. Je finis en vous assurant de l'amitié respectueuse avec laquelle je serai toujours votre très humble disciple et votre plus grand admirateur.



Servières



A Versailles le 1er avril 1773
description: [personnes citées] Rigaud, Pons et cie, Ambroise Ribalier, Antoine Court de Gébelin, Augustin Bonet, Jean-François Crozat, René Nicolas de Maupeou
description: [reférence bibliographique citée] Court de Gébelin, Antoine, Monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne considéré dans son génie allégorique et dans les allég
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 130_9, fol. 57 et 60
description: Source: ark:/12148/btv1b100151076