Taphonomic analysis of a Pleistocene endemic mammal assemblage from Kythera island
Creators: name: Γιαννακού, Βασιλική Δημήτρη
Publisher: name: Aristotle University of Thessaloniki
Year: 2025
Subjects: Ταφονομία
Ενδημικό
Οστεοφαγία
Taphonomy
Endemic
Osteophagia

description: This study presents a comprehensive taphonomic analysis of the Late Pleistocene bovid assemblage that was discovered in a small cavity located at the northwest of Kythera Island (Greece), named “Mikelis 1” (MKL). The assemblage exhibits a wide range of bone surface modifications and breakages caused by both natural and biotic agents. In order to interpret the depositional and post-depositional processes that influenced the accumulation and preservation of the assemblage and identify the various taphonomic processes that have modified the bovid remains, the study employs the analysis of the skeletal part profile, the assessment of the bone modifications, and the analysis of the population structure. By excluding other potential biotic agents, such as carnivores and humans, whose distinctive modification signal is not detected in the MKL assemblage, the major biotic agent that modified the bones is herbivore consumption (osteophagia), leaving the clearest signature on the majority of the skeletal elements. In addition, the MKL assemblage has undergone several natural processes, such as weathering, corrosion, staining, abrasion and rounding that are linked to the cave conditions and the environment where this assemblage was accumulated. The present study contributes to better understanding for the formation of the MKL bone assemblage and comprises a unique referential case study for osteophagia in insular environments.
description: Στην παρούσα μελέτη παρουσιάζεται μια ολοκληρωμένη ταφονομική ανάλυση ενός πληθυσμού βοοειδών του Άνω Πλειστόκαινου, ο οποίος βρέθηκε σε μια μικρή σπηλαϊκή κοιλότητα στη βορειοδυτική περιοχή των Κυθήρων (Ελλάδα), και ονομάστηκε «Mikelis 1» (MKL). Το σύνολο των οστών παρουσιάζει ένα ευρύ φάσμα τροποποιήσεων στην επιφάνεια τους αλλά και θραύσεων, τα οποία είναι δυνατόν να προκληθούν τόσο από φυσικούς όσο και από βιοτικούς παράγοντες. Προκειμένου να ερμηνευτούν οι ταφικές και μετα-ταφικές συνθήκες, οι οποίες επηρέασαν τη συγκέντρωση και διατήρηση της συνάθροισης, και να προσδιοριστούν οι διάφορες ταφονομικές διεργασίες που προκάλεσαν τις τροποποιήσεις των οστών του βοοειδούς, η παρούσα μελέτη χρησιμοποιεί την ανάλυση του προφίλ των διατηρούμενων σκελετικών τμημάτων, την αξιολόγηση των τροποποιήσεων των οστών, και την ανάλυση της πληθυσμιακής δομής. Εξαιρώντας άλλους πιθανούς βιοτικούς παράγοντες, όπως η δράση σαρκοφάγων ζώων και ανθρώπου, των οποίων διακριτικά σημάδια τροποποίησης δεν ανιχνεύτηκαν πάνω στα οστά στο σύνολο της συλλογής MKL, ο κύριος βιοτικός παράγοντας που φαίνεται να τροποποίησε τα οστά είναι η κατανάλωση τους από φυτοφάγα ζώα (οστεοφαγία), αφήνοντας με αυτό τον τρόπο μία ιδιαίτερη μεταθανάτια ‘υπογραφή’ στην πλειονότητα των σκελετικών στοιχείων. Επιπλέον, τα οστά από το MKL έχουν υποστεί αρκετές φυσικές διεργασίες, όπως η διάβρωση, η χρώση, η τριβή και η στρογγυλοποίηση των οστών, που πιθανόν συνδέονται με τις συνθήκες που υπήρχαν κατά την απόθεσή τους στο σπήλαιο και το γενικό περιβάλλον όπου συσσωρεύτηκαν. Η παρούσα μελέτη συμβάλλει στην καλύτερη κατανόηση του σχηματισμού της συνάθροισης των οστών στη θέση MKL και αποτελεί μια μοναδική μελέτη αναφοράς για την οστεοφαγία που δύναται να λαμβάνει χώρα σε νησιωτικά περιβάλλοντα.
description: Σε συνεργασία με το Τμήμα Βιολογίας του ΑΠΘ, το Τμήμα Γεωλογίας και Γεωπεριβάλλοντος του ΕΚΠΑ, το Τμήμα Γεωλογίας του Παν/μίου Πατρών και το Τμήμα Γεωγραφίας του Παν/μίου Αιγαίου