Lettre de René-Antoine Ferchault de Réaumur à Jean-François Séguier, 1743-04-25
Creators: name: Ferchault de Réaumur, René-Antoine
name: René-Antoine Ferchault De Réaumur
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles
Sciences naturelles (général)

description: [transcription] A Paris, ce 25e avril 1743

Si vous aviez eu, Monsieur, occasion de parcourir le 6e volume des Mémoires sur les insectes qui n'a paru qu'à la fin de l'année dernière, vous y auriez vu que je n'ai pas oublié ces conversations que vous me rappelez, dans la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 7e du mois dernier, et que je les ai mises à profit; vous y auriez trouvé un mémoire entier qui a pour objet ces rouleaux de feuilles pour lesquels vous aviez excité ma curiosité et que vous aviez soupçonné, avec beaucoup de vraisemblance, être faits par des chenilles qui mangeaient les feuilles de rosiers[1]. Des circonstances heureuses m'ont mis à portée de suivre dans leur travail les ouvrières qui font de si jolis ouvrages; ce sont des espèces d'abeilles solitaires. M. le comte Zinanni n'eût pas dû s'en tenir à vous parler de l'article de la préface de ce volume où il s'agit des insectes qu'on multiplie en les mettant en pièces[2], il devait ce me semble vous dire un mot de l'endroit du corps de l'ouvrage où vous êtes cité. Si vous m'eussiez soupçonné de vous avoir oublié, j'aurais donc un titre incontestable pour prouver l'injustice de votre soupçon. Vous m'en produisez, Monsieur, encore une meilleure de la place que vous m'avez conservée dans votre souvenir, et que je suis jaloux d'y avoir, par un présent pour lequel je vous dois de la renaissance. Il ne m'a pas encore été remis, et si je savais le nom de celui des gens de M. le comte de Fronsac que vous en avez chargé, je le lui eusse envoyé demander. Il y aura eu moins d'embarras pour lui à faire conduire de Turin ici, la boîte que vous avez remplie des pétrifications[3] du Véronais qu'à la faire aller de chez M. le comte de Fronsac chez moi.

Je ne demeure plus dans le centre de Paris, comme vous m'y avez vu. Pour avoir à ma disposition de beaux et spacieux jardins et une maison assez grande pour donner du logement à mes cabinets qui ne peuvent plus être logés aussi en petit qu'ils l'étaient pendant votre séjour ici, et pour avoir d'assez grands laboratoires, j'ai pris depuis plusieurs années le parti de venir m'établir dans le faubourg Saint-Antoine, rue de la Roquette.

J'y suis logé selon mes souhaits, mais pas autant selon les souhaits de ceux qui ont à m'y venir chercher. Je ne suis donc pas surpris que celui qui s'est chargé de la boîte ne soit pas pressé de me la faire remettre. Si je ne l'ai pas bientôt, je ferai faire des perquisitions chez M. le comte de Fronsac. J'ai grande impatience de voir des échantillons des pétrifications du Véronais que vous vous êtes donné la peine de ramasser vous-même. Quand, comme vous semblez le craindre, quelques-unes et même la plupart seraient des doubles de celles que j'ai déjà, elles auraient toujours le mérite d'être de pays différents. Or vous savez mieux que personne que l'histoire générale des pétrifications demande qu'on soit instruit des différents pays où se trouvent celles qui se ressemblent.

En insistant, Monsieur, sur les remerciements que je vous dois, je ne serais pas aussi sûr de vous plaire que je le suis en vous priant de vouloir bien continuer vos présents des fossiles que votre canton fournit, jusqu'à ce que vous en jugiez la suite assez complète. Si votre canton nourrit des insectes que vous n'ayez pas vus en France, ils n'auront pas échappé à vos yeux, et je vous dirai naturellement que je serais charmé que vous puissiez me les procurer pour les joindre à la collection extrêmement considérable de ceux que je conserve soit secs, soit dans une liqueur qui n'est que de l'esprit de vin affaibli avec près de la moitié d'eau, et autant chargée de sucre qu'elle en peut dissoudre.

Il n'est que trop vrai que M. de Brémond[4] est mort depuis plus d'un an. c'est une vraie perte pour les sciences qui se devaient promettre beaucoup de ses talents et de son amour pour le travail. La traduction des Transactions philosophiques va être continuée. M. L'abbé de Gua[5], de l'Académie des sciences, se charge de la partie mathématique, et M. Demours[6], connu par sa traduction des Mémoires de l'Académie d'Edimbourg, se charge de la partie physique.

L'ouvrage qui paraît depuis peu sur les coquilles est intitulé Conchyliologie; il est de M. d'Argenville, des Comptes[7]. Je l'ai et je n'ai pas eu le temps encore de le lire. Il y a beaucoup de planches très bien gravées et c'est par où il plaira davantage.

Au lieu de prendre la voie de Genève pour vous écrire, et qui est celle que vous m'indiquez, j'ai pensé que celle de Rome devait être préférée. Je puis y faire arriver les lettres et les paquets francs, et je puis également compter sur l'exactitude du père Mazzoleni [8] et sur sa bonne volonté pour moi. Peut être même est-ce la voie la plus sûre de celles que vous pourrez prendre, lorsque vous aurez quelque paquet à me faire parvenir.

On n'oublie point des hommes tels que M. le marquis de Maffei[9] quand on a eu une fois le plaisir de les voir. Je vous prie de lui marquer ma reconnaissance de toutes les obligeantes assurances que vous m'avez faites de sa part, et je vous prie de lui en faire mille des plus respectueuses de la mienne, et en votre particulier de vouloir bien recevoir celles de la parfaite estime et du véritable attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

De Réaumur.[10]
[1]Cf. Mémoire pour servir à l'histoire des insectes, par M. de Réaumur, tome VI, 4e mémoire, p. 93.
[2]Cf. Même ouvrage, préface, page XLIX. Réaumur avait donné à ces êtres, le nom de potypes d'eau douce qui leur est resté.
[3]Par ce mot, Réaumur entend les fossiles.
[4]François de Brémond, physicien, membre de l'Académie des sciences, mort le 21 mars 1742. V. son éloge par du Mairan, mémoires de l'Académie des sciences, année 1742, p.189.
[5] J-Paul de Gua de Malves, abbé, vétéran de l'Académie des sciences depuis 1741, auteur d'un ouvrage sur les propriétés ou affections principales des lignes géométriques.
[6]Pierre Demours, médecin oculiste français, pendant deux ans démonstrateur et garde du cabinet d'histoire naturelle du jardin du roi.
[7]Le titre exact de l'ouvrage est : Histoire naturelle éclaircie dans deux de ses parties principales, la lithologie et la conchyliologie, Paris, 1642, in-4e, par Antonin-Joseph Dezallier D'Argenville. Il était secrétaire du roi.
[8] Angelo Mazzoleni, érudit italien (1710-1768).
[9] Scipion, marquis de Maffei, littérateur et archéologue distingué (1675-1755)
[10]Toutes les lettres de Réaumur ont conservé leur cachet en cire rouge armorié d'un écu ovale portant d'or au lion, de couronne de comte, croix de Saint-Louis.
[notes de Georges Musset (éd.), Lettres inédites de Réaumur, La Rochelle, Veuve Mareschal et Martin, 1886, p. 14-18]
description: [personnes citées] Angelo Mazzoleni, Antoine Joseph Dezalier d' Argenville, Giuseppe Zinanni (ou Ginanni), Jean-Paul de Gua de Malves, Louis-François-Armand de Vignerot du Plessis, Pierre Demours, Scipione Maffei
description: [reférence bibliographique citée] Réaumur, René Ferchault de, Mémoires pour servir à l'histoire des insectes, Paris, Imprimerie royale, 1734-1742, 6 tomes.. Dezallier d’Argenville, Antoine-Joseph, L’Histoire naturelle éclaircie dans deux de ses parties principales, la lithologie et la conchyliologie […], Paris, De Bure aîné, 1742, in-4o. Demours Pierre, Essais et observations de médecine de la Société d'Edinbourg : ouvrage [...] augmenté par le traducteur d'observations concernant l'
description: [lettre editée aussi sur] G. Musset (éd.), Lettres inédites de Réaumur, La Rochelle, Veuve Mareschale &amp; Martin, 1886, p. 14-18.
description: Source: [lieu de Conservation] La Rochelle, Médiathèque Michel-Crépeau [cote]ms. 664, lettre 1