title: Philogelos 23; 130 and the Meaning of οὐ λούει
Creators: name: Zueva, Daria
name: Zeltchenko, Vsevolod
Publisher: name: Hyperboreus 30: 2 (2024) 272–285
Year: 2024

description: In two almost identical jokes from Philogelos (23; 130), a σχολαστικός (or a “Sidonian sophist”), on arriving at a bathhouse at its very opening, when no one else is in it, says: “As far as I can see, οὐ λούει”. According to Andreas Thierfelder, whose interpretation has prevailed in recent scholarship, the technical expression οὐ λούει (τὸ βαλανεῖον) means “the bath does not work”. With this understanding, however, the joke loses any salt: for even if the entrance doors are open, the sight of an empty bathhouse might naturally lead a visitor to think that it is not functioning for some reason. The authors deal with examples of the idiom (τὸ βαλανεῖον) λούει / balineum lavat meaning free access to the baths, which epigraphists and papyrologists have discussed more than once. As the closest parallel, a passage from the historian Olympiodorus (28 Müller [FHG IV 64] = Phot. Bibl. 80. 60b) is fi rst invoked, describing the initiation procedure to which newcomers were subjected in fourth- and fi fth-century Athenian schools. In endeavoring to prevent the novice from entering the deliberately locked bath, students shout, “Στᾶ, στᾶ, οὐ λούει”: as a parallel passage from Gregory Nazianzinus (Orat. 43. 16. 5) shows, this does not imply “the bath is not in operation”, but “there is no access”, “the bath is occupied”. Thus, the σχολαστικός, applying perverse logic, concludes that the visitors are not allowed into the bath because same “special event” is taking place there: in a completely empty bathhouse, these words sound absurd, which seems to restore the punchline to the joke.
description: В двух дублирующих друг друга анекдотах из позднеантичного сборника “Филогелос” (23; 130) схоластик (или “сидонский софист”), придя в баню к самому открытию, когда в ней никого нет, говорит: “Насколько я вижу, οὐ λούει”. Согласно интерпретации Андреаса Тирфельдера, возобладавшей у позднейших переводчиков, техническое выражение οὐ λούει (τὸ βαλανεῖον) означает “баня не работает”. При таком понимании, однако, шутка лишается соли: ведь даже если входные двери открыты, вид пустующей бани естественно может навести посетителя на мысль, что она по каким-то причинам не функционирует и помыться не получится. Авторы разбирают примеры конструкции (τὸ βαλανεῖον) λούει / balineum lavat, не единожды исследованной эпиграфистами и папирологами и означающей свободный доступ в баню. В качестве наиболее близкой параллели впервые привлекается пассаж из историка Олимпиодора (28 Müller [FHG IV, 64] = Phot. Bibl. 80, 60b), рассказывающий о процедуре инициации, которой студенты в Афинах IV–V вв. подвергали новоприбывших. Стараясь не пустить новичка в нарочно запертую баню, его специально подученные однокашники кричат “Στᾶ, στᾶ, οὐ λούει”, что, как показывает параллельное место из Григория Назианзина (Orat. 43, 16, 5), подразумевает не “баня не работает”, но “в баню нет доступа”, “в бане занято”. Таким образом, схоластик из “Филогелоса”, применяя извращенную логику, заключает, что посетителей не пустили в баню, поскольку там проходит “специальное мероприятие”: в совершенно пустом помещении эти слова звучат абсурдно, что, как представляется, возвращает анекдоту пуанту.