Lettre de Pierre Bertholon à Jean-François Séguier, 1774-04-11
Creators: name: Bertholon, Pierre
name: Bertholon, Pierre
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Astronomie
Botanique
Sciences naturelles (général)

description: [personnes citées] Jean Pech, Aimée-Henri Paulhian, Antoine Gouan, Joseph-Jérôme Lefrançois de Lalande
description: [reférence bibliographique citée] Lettre sur l'anneau de Saturne écrite pas Monsieur de Lalande à Monsieur Cassini au sujet de son avis imprimé dans le journal politique d'août 1773,
description: [transcription] Monsieur,



Une occasion que j'attendais de jour en jour a été la cause de mon délai à vous écrire et ce moment si désiré, je ne l'ai vu venir qu'avec beaucoup d'impatience. Encouragé par vos bontés et par les espérances que vous m'avez données, je me suis déterminé à vous envoyer le mémoire dont je vous ai parlé. S'il mérite votre suffrage, je puis compter sur une approbation universelle et j'oserai peut-être espérer que vous l'accueilleriez en quelque sorte, fondé sur l'indulgence que je vous connais et qui est ordinairement le partage du vrai mérite. c'est ce motif qui excite ma confiance et m'engage à le présenter par vos mains à l'Académie de Nîmes. Une partie de vos Messieurs se livre plus particulièrement à l'étude des belles-lettres et l'autre à celles des sciences, mais toutes connaissent la physique et l'histoire naturelle: je puis donc me promettre qu'on voudra bien en entendre la lecture. Mes voeux seraient remplis, si quelques morceaux avaient pu fixer l'attention et paraître intéressants. Si ce mémoire satisfait, je serais encouragé à en envoyer une suite d'autres, afin de remplir mes devoirs qu'impose le titre vfaletteur qui m'autorisera à les présenter.

Une grâce que je vous demande surtout est de lire ce mémoire en particulier. Si vous ne croyez pas que l'indulgence de ces Messieurs les porte à lui accorder leur suffrage, qu'il n'en soit fait aucune mention et faites-moi le plaisir de me l'envoyer cacheté par la première occasion sûre que vous trouverez: moi-même je vous en indiquerai une dans la suite. Si au contraire on l'accueille avec bonté et qu'on m'accorde la place d'associé que je demande, ce que vous pouvez prévoir avant de le présenter et de m'exposer, je vous en aurai une éternelle reconnaissance. Le but que je me propose en envoyant [fol. 252 v] ce mémoire est donc d'obtenir une place dans votre illustre corps ; si vous présumez que la chose n'est pas possible, je vous prie instamment de ne point en parler du tout, en aucune manière. Je n'ai l'honneur de connaître qu'un petit nombre de vos académiciens et encore seulement de réputation et par leurs ouvrages; mais dans la suite, j'aurais un titre pour me présenter à eux, s'ils m'en jugent digne. J'ignore si le père Paulhian, si connu par d'excellents ouvrages a fixé son domicile à Nîmes. Je sais seulement qu'il est de l'Académie de cette ville et qu'il a lu dans la dernière séance publique un très bon mémoire sur les sciences. c'est un bon juge en matière de physique et sans son indulgence, je devrais plutôt redouter de l'avoir que de le désirer.

Outre la physique et l'histoire naturelle, j'ai encore cultivé les mathématiques et spécialement l'astronomie. Je ne rappelle ici ces titres que par l'envie que j'ai de voir accueillir ma demande. Je vous donnerai donc à cette occasion le résultat d'une observation astronomique que j'ai faite depuis peu et dont j'étais spécialement chargé par Monsieur de La Lande que vous avez eu l'année dernière et avec qui je parlai beaucoup de vous. J'eus l'avantage de lui servir de second dans son observation de la disparition de l'anneau de Saturne, arrivée à la fin de septembre. Depuis son départ, j'ai observé la réapparition à la fin de janvier de cette année et tout récemment la nouvelle disparition qui a eu lieu le 2 avril 1774 et c'est cette observation dont je vous parlais. Elle a été faite avec un télescope à réfraction de 18 pieds.

Je viens de recevoir une lettre de Monsieur de La Tourette où il m'annonce que vous lui avez envoyé un nombre de plantes contenu dans la boîte qu'on fit passer et qu'il les recevait à l'instant où il m'écrivait (le 27 mars), ainsi que des graines qui y étaient jointes. c'est avec un vrai plaisir que j'ai appris que vous recouvrez votre santé: usez, Monsieur, de ménagement et conservez des jours si précieux aux sciences, aux lettres et à vos amis. L'Astragalus que je voulais vous envoyer est réellement l'Astragalus narbonnensis décrit dans l'ouvrage de Monsieur Gouan. [p. 49] Vous m'apprenez qu'il est commun à Nîmes et que vous l'avez dans votre jardin ; ce que j'ignorais, de même que Monsieur Gouan et Monsieur Pech : quoi que [fol. 253 r] j'eusse pu le retrancher du nombre des autres graines par cette raison, ayant présumé qu'il pourrait y avoir du mésentendu, d el'erreur dans le nom, ou peut-être que si c'est la même plante on en serait plus assuré lorsqu'un grand botaniste les aurait observé et comparé. Je n'ai pas hésité à l'insérer. Cette plante n'a paru aux environs de narbonne que depuis trois ou quatre ans environ. On la croit originaire du Levant mais elle est d'une grande beauté.

Je vous envoie une petite liste de graines que je puis vous offrir. Pour vous éviter une plus grande peine vous pourrez marquer d'une croix celles que vous désirez et me renvoyer ce papier. J'aurais pu enfler de beaucoup ce catalogue, mais comme ce sont des graines que j'ai reçues de Monsieur Gouan, l'année dernière, et cette année de Monsieur de La Tourette qui composent ma petite pacotille. Je présume que ces Messieurs vous en aurons fait part. J'en ai reçu un petit nombre d'ailleurs et j'ai choisi ce que j'ai cru de plus curieux. Il ne s'agira ensuite que de trouver une commodité pour vous les faire passer. Si vous pouviez m'en indiquer vous m'obligeriez sensiblement. Vous recevrez avec cette lettre les graines que vous m'avez demandées.

Vous trouvez, ci-joint, une lettre imprimée de Monsieur de La Lande à Monsieur Cassini: si vous en avez une, vous aurez la bonté de me la renvoyer à votre commodité et lorsque vous trouverez quelque occasion. Si vous n'en avez point vous la garderez, c'est pour cela que je vous l'offre. Vous trouverez la fin certainement trop vive, elle est d'un homme piqué. Je ne vous oublierai pas ni votre beau cabinet lorsque je parcourai nos montagnes et je vous mettrai en serve ce que je trouverai de mieux.

J'ai l'honneur d'être avec un attachement plein de respect,



Monsieur et cher secrétaire,



A Béziers le 11 avril 1774

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Bertholon p.d.l.m.



[fol. 253 v]
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_7, fol. 252-253
description: Source: ark:/12148/btv1b10015163w