Russia simbolista: riviste e illustratori dell’Età d’Argento
Symbolist Russia: silver age reviews and illustrators
Creators: name: Virelli, Giuseppe
Publisher: name: Dipartimento delle Arti Visive - Alma Mater Studiorum Università di Bologna
Year: 2012
Subjects: Russia; Simbolismo; Grafica; Riviste; Djagilev
Russia; Symbolism; Graphic; Reviews; Djagilev

description: Nella Russia zarista, a partire dalla fine del diciannovesimo secolo, si assistette al crescere e al diffondersi di un energico movimento di rinnovamento artistico guidato da un gruppo di persone che si riconoscevano nella corrente simbolista nata in Europa occidentale, dando così vita a quella stagione culturale russa conosciuta come ‘Età d'argento’. Gli intellettuali, i letterati e gli artisti che si riconoscevano in questo nuovo indirizzo si batterono per un’arte nuova, libera sia dai lacci di un accademismo stanco e stagnante su modelli ormai superati, sia da un realismo troppo ‘volgare’ e materialista. In letteratura e in poesia questo rinnovamento si delineò secondo due direttrici ben definite, l’uno di stampo internazionale (Sologub, Dobroljubov, Brjusov, Balmont e Belyj), l’altro di tendenza più filosofico-mistica e religiosa che si riallacciava con vigore alla tradizione nazionale (Lermontov, Tjutcev, Baratynskij, Fet, Merezkovskij, Gippius e Rozanov). Questa divisione interna del movimento simbolista nel campo delle lettere, si ebbe anche nelle arti figurative. Se gli artisti simbolisti, infatti, fecero fronte comune nel rifiutare da una parte gli esempi provenienti dal classicismo ufficiale e, dall’altra, quelli legati alla corrente realista guidata dai Vagabondi (gruppo di artisti fautori di un verismo pittorico che tendeva attraverso una resa fedele della realtà a ‘monumentalizzare’ la vita dei poveri e dei contadini), diverse furono le proposte adottate per  promuovere la nuova arte. Artisti come Aleksandr Benua (1870-1960), Lev Bakst (1866-1924) e Konstantin Somov (1869-1939) fecero propri alcuni modelli provenienti dall’estero, mentre altri, tra i quali Ivan Bilibin (1876-1942), Elena Dmitrievna Polenova (1850-1898) e Marjia Vasil'evna Iakunchikova (1870-1902), si impegnarono in un’opera di rinnovamento interno, volto a reinterpretare alcuni temi provenienti al folclore locale. Tutti comunque scelsero la via della della resa sintetica dell’immagine investita di un alto valore evocativo, simbolico appunto. Tali intenti trovarono nel campo delle arti grafiche un terreno privilegiato di espressione, tanto che gli stessi artisti sopra citati si cimentarono tutti in questo settore. Così, infatti, scrisse in proposito Sergej Makowskij (1877-1960), uno dei primi critici del simbolismo russo: «Lasciando alla pittura e alle altre arti ‘maggiori” la realtà di questo mondo, l’espressione delle forme, il colore reale, il chiaroscuro del rilievo e l’illusione della prospettiva, quest’arte grafica tiene per sé solo ciò che le spetta di diritto: ombre, margini, la delicata raffinatezza di contorni che non si incontrano in natura, motivi colorati e la sagoma nera della silhouette. In questo mondo spettrale, la grafica regna sovrana» (S. Makowskij, Sovrennana russkaja grafika, 1917). Luogo d’incontro fra critici, letterati, poeti e artisti di entrambi i due filoni del simbolismo russo furono le riviste artistico-letterarie più importanti dell’epoca come, ad esempio, «Mir Iskusstva» (“Il Mondo dell’Arte”, Pietroburgo novembre 1898 - dicembre 1904), «Vesy» (“Bilancia”, Mosca gennaio 1904 - dicembre 1909) e «Zolotoe Runo» (“Il Vello doro”, Mosca gennaio 1906 - dicembre 1909).
description: Towards the end of the 19th century in Tsarist Russia therewas a thriving bloom and development of a new active artisticscene guided by a group of artists who recognized themselvesin Western European Symbolism and who gave birth to theSilver Age. All the intellectuals, men of letters and artists whowere active part of this scene struggled to create a new formof art, freed from both the empty and stagnating academicties still based on stale models and a realism that hadbecome too popular and materialistic. This renewal ledliterature and poetry towards two distinct directions: on oneside the international school (Sologub, Dobroljibov, Brjusov,Balmont and Belyj) and on the other the more philosophical,mystic and religious current closer to the national tradition(Lermontov, Tjutcev, Baratynskij, Fet, Merezkovskij, Gippiusand Rozanov). This internal separation of the symbolistmovement took place in literature and in the figurative arts. Ifon one side the symbolists strongly refused both theexamples of the official classicism and the realist movementguided by the Peredvizhniki (a group of Russian realists who asa protest against academic restrictions formed an artistscooperative that generated a pictorial verism meant to turnpoor and rural people's life into something monumetalthrough a faithful reproduction of reality), many were theproposals to promote the newly born art. Artists such asAlexandr Benua (1870- 1960), Lev Bakst (1866-1924) andKonstantin Somov (1869-1939) adopted foreign models, whileothers, among whom Ivan Bilibin (1876-1942), ElenaDmitrievna Polenova (1850-1898) and Marjia Vasil'evnaIakunchikova (1870-1902), started and inner renewal aimedat reinterpreting some of the themes of the local folklore. Allof them however opted for the synthetic reproduction of theimage charged with a high evocative or better symbolic value.Such purposes found in graphic arts a fertile soil ofexpression, so much that all the above mentioned artistsventured in this field. To describe this tendency SergejMakowskij (1877-1960), one of the first critic of RussianSymbolism wrote:If we leave to painting and to the other “major” arts thereality of this world, the expression of the forms, the realcolour, the chiarocuro of the relief and the illusion of theprospective, this graphic art keeps for itself only what it ownsby right: shades, margins, the delicate refinement of theedges not to be found in nature, colourful motives and theblack shapes of the silhouette. In this ghostly world graphicrules undisputed.Meeting point of critics, men of letters, poets and artists ofboth Russian Symbolism schools was represented by the mainartistic-literary reviews of the time such as for example «MirIskusstva» (“The World of Art”, Saint Petersburg, November1898-December 1904), «Vesy» (“Scale”, Moscow, January1904-December 1909) and «Zolotoe Runo» (“The GoldenFleece”, Moscow, January 1906-December 1909).