title: One day I will return to your side
Creators: name: Rieger, Pimploy
Publisher: name: :none
Year: 2025

description: Disco Elysium (ZA/UM Studios, 2019) ist ein preisgekröntes isometrisches Computer-Rollenspiel (cRPG) über einen an Amnesie leidenden Detektiv, der einen Mordfall in einer kleinen fiktiven Stadt nach der Revolution löst. Wie andere Spiele dieses Genres ist es für seinen narrativen Fokus bekannt, bei dem Story, Themen und Spielerinteraktion ebenso im Vordergrund stehen wie Spielmechaniken. Es gab Diskussionen über Disco Elysium aus theoretischer Sicht wie Ontologie, Posthumanismus, Genrestudien, Spielstudien usw. Einige dieser Diskussionen beziehen sich auf die Hauntologie: eine Theorie, die postuliert, dass ein Gespenst von „etwas“ (Marxismus) aus der Vergangenheit (oder Zukunft) zurückgekehrt ist, um die Gegenwart heimzusuchen. In dieser Arbeit entwickle ich die Analyse der hauntologischen Themen des Spiels weiter. Indem ich Disco Elysium in einen Dialog mit Mark Fishers Texten wie Capitalist Realism (2009) und Ghosts of My Life (2014) bringe, ordne ich die Hauntologie als zentrales Thema ein, das die Erzählung umrahmt. Die Hauntologie liefert Kontext und Perspektiven für das Setting, die Handlung und die Charaktere. Darüber hinaus beeinflusst sie nicht nur die Erzählung des Spiels, sondern auch seine Spielmechanik. Jede Ebene von Disco Elysium, von den spielerischen bis zu den narrativen Elementen, ist von der gescheiterten kommunistischen Revolution der Spielwelt – und vielleicht auch der realen Welt – heimgesucht. Indem diese Elemente durch die genaue Lektüre der „Ludonarrative“ des Spiels als Ganzes betrachtet werden, zeigt die These nicht nur, wie die vielen Botschaften von Disco Elysium, das aufgrund seiner fehlenden Kampfmechanik oft als „Literatur“ bezeichnet wird, nicht von seinem Medium getrennt werden können, sondern auch, wie ein Spiel sein gesamtes Medium nutzen kann, um seinen politischen und sozialen Kommentar auszudrücken.
description: Disco Elysium (ZA/UM Studios, 2019) is an award-winning isometric computer role-playing game (cRPG) about an amnesiac detective solving a murder case in a small fictional post-revolution town. Like other games of its genre, it is known for being narrative-focused, prioritizing story, themes, and player interaction as much as gameplay mechanics. There have been discussions about Disco Elysium through theoretical lenses like ontology, posthumanism, genre studies, game studies, etc. Some of these discussions reference hauntology: a theory postulating that a specter of 'something' (Marxism) has returned from the past (or future) to haunt the present. In this thesis, I develop the analysis of the game's hauntological themes further. Putting Disco Elysium in conversation with Mark Fisher's texts like Capitalist Realism (2009) and Ghosts of My Life (2014), I situate hauntology as the central theme that frames its narrative. Hauntology provides context and perspectives to the setting, the plot, and the characters. Moreover, it influences not only the game's narrative but also its gameplay mechanics. Every layer of Disco Elysium, from its ludic to narrative elements, is haunted by the game world's -- and perhaps the real world's -- failed communist revolution. By considering these elements as a whole through the close reading of the game’s ‘ludonarrative,’ the thesis demonstrates not only how the many messages of Disco Elysium, which is often teased as a ‘literature’ due to its absence of combat mechanics, cannot be divorced from its medium, but also how a game can utilize its entire medium to express its political and social commentary.