title: Genealogien des Desinfektionsund Hygienediskurses
Creators: name: Bergmann, Anna
Publisher: name: Universität Graz
Year: 2022

description: Der Artikel behandelt die historischen Wurzeln des seit dem 19. Jahrhundert
eröffneten Desinfektions- und Hygienediskurses und führt ihn auf die über
vierhundertjährigen traumatischen Erfahrungen mit dem Massensterben infolge
von Wetterextremen (Kleine Eiszeit), Hungerkrisen und Pestausbrüchen
zurück. Die zwischen dem 14. und 18. Jahrhundert in Europa praktizierte Seuchenpolitik
war von einem Doppelaspekt gekennzeichnet: Zum einen erfüllten
Maßnahmen zur strikten Abschottung von Pestkranken sowie zum Verscharren
der Toten in Massengräbern eine soziale Stabilisierungsfunktion. Die Pestreglements
reduzierten kollektive Ängste, zumal sie immer mehr den Seuchenverdacht
auf gesellschaftlich geächtete Randgruppen lenkten (jüdische Bevölkerung,
Sinti, Roma, Arme) und deren unheilvolle Verfolgung als Schutz vor
der Pest instruierten. Zum anderen sprengte die Isolationspolitik das soziale
Leben und erzeugte zusätzliche Leiderfahrungen. Die „Angst im Abendland“
(Jean Delumeau) und damit einhergehende transgenerationelle Traumata verankerten
sich im kulturellen Gedächtnis der europäischen Bevölkerung. Der
über Jahrhunderte hinweg geführte Kampf gegen den (Seuchen-)Tod sowie
neuartige Bewältigungsstrategien zur Eindämmung von Todesangst bildeten
wesentliche Säulen in der Entstehung der Moderne und mündeten in dem Ideal
des „Homo Hygienicus“ (Alfons Labisch). Auch gingen die vormodernen Reinigungsrituale
gegen die Pest in die naturwissenschaftlich begründete Desinfektionspolitik
bruchlos ein. Aus dem Hygienediskurs resultierte schließlich
das seit dem Ende des 19. Jahrhunderts von Naturwissenschaftlern vorgelegte
rassenhygienische Ordnungsmodell – ein Phänomen der „heroischen Moderne“
(Heinz D. Kittsteiner), in der traumatische Ängste vor unberechenbaren
gesellschaftlichen Prozessen von dem Leitbild des Neuen Menschen überdeckt
wurden. Eugeniker und Rassenhygieniker postulierten gegen einen drohenden
‚Rassentod‘ die medizinische ‚Reinigung‘ des ‚Volkskörpers‘ von erbbiologisch
diagnostizierten ‚tödlichen Elementen‘ (z. B. Menschen mit Behinderung,
Prostituierte, Vagabundierende). Nicht zuletzt lieferte das Desinfektionspara-
Genealogien des Desinfektionsparadigma auch das Passepartout für die nationalsozialistische ‚Rassen‘- und Vernichtungspolitik.
Zygmunt Bauman hat den ‚Rassen‘- und Hygienediskurs als
kulturelle Strategie zur säkularen Sterblichkeitsüberwindung analysiert und
Todesdekonstruktionsversuche zu einem signifikanten Merkmal der Moderne
erklärt. Rekurrierend auf Bauman stellt der Artikel bestimmte, seit 2020 zum
Zuge gekommene Praktiken gegen den ‚Corona-Tod‘ in diesen Deutungszusammenhang.

description: This article follows the historical roots of the 19th century discourse on disinfection
and hygiene during four hundred years of traumatic experiences of mass deaths
caused by extreme climate conditions (Little Ice Age), hunger crises and outbreaks of
plague. Between the 14th and 18th centuries, epidemiological policies in Europe were
defined by two converse characteristics. On the one hand, measures such as the strict
quarantining of plague victims and the use of mass graves for disposing of the bodies
of the deceased served to maintain societal stability. Regulations to curb the spread
of the plague reduced collective anxiety, increasingly shifting suspicion and blame
for disease onto socially marginalised groups (Jews, Sinti, Roma, the poor) and thus
provided the basis for the disastrous persecution of these groups under the pretence
of plague prevention. On the other hand, this policy of isolation tore great rifts in social
relations, thus causing additional suffering. This “fear in the occident” (La peur
en occident, Jean Delumeau) and the resulting transgenerational trauma came to
be ingrained in the cultural memory of Europe. The battle against (epidemic) death
over hundreds of years as well as new preventative strategies to address fears of
death formed two essential pillars in the creation of the modern era, culminating in
the ideal of the “homo hygienicus” (Alfons Labisch). Premodern hygiene rituals in
response to the plague were smoothly integrated into scientific disinfection policies.
This discourse on hygiene eventually culminated in the racial hygiene model postulated
by scientists toward the end of the 19th century – a phenomenon of the “heroic
modernity” (Heinz D. Kittsteiner), whereby the model of the ‘new human’ masked
and eased the traumatic fears of unpredictable societal developments. In order to
prevent an imminent ‘racial death’, eugenicists and racial hygienists advocated
for a medical ‘cleansing’ of the ‘racial corpus’ from diagnosed genetic ‘deadly elements’
(e. g. people with disabilities, prostitutes, vagabonds). Finally, this paradigm
of disinfection also served as the template for the ‘race’ and extermination policies of
the Nazis. Zygmunt Bauman analysed the ‘race’ and hygiene discourse as a cultural
strategy, a secular means to overcome mortality and sees the need to deconstruct
death as a defining characteristic of the modern age. This article places selected
measures for the prevention of ‘Covid deaths’ since the outbreak in 2020 within this
context and in reference to Bauman.
description: KEY WORDS: Antisemitismus; Antiziganismus; Corona-Diskurs; Desinfektionsparadigma
der nationalsozialistischen Vernichtungspolitik; ‚Fortpflanzungs‘- und
Rassenhygiene; ‚Homo Hygienicus‘; Impfstoffentwicklungen; kollektive
Todesangst; Pestpolitik; volksmedizinische Praktiken der Pockenimpfung;
Quarantäne; magische Reinigungsrituale; der ‚gezähmte‘ und der ‚verwilderte
Tod‘
description: LIMINA: Grazer theologische Perspektiven |
5:1, 2022, 17–52 |
www.limina-graz.eu