Changes in a Mediterranean coralligenous sponge assemblage at decennial and pluri-millennial temporal scale
Creators: name: COSTA, GABRIELE
Publisher: name: Universit� degli studi di Genova
Year: 2020

description: Fonte inestimabile di diversit� marina (animale e vegetale), il coralligeno, � considerato insieme alle praterie di Posidonia oceanica, il principale hot spot di biodiversit� di tutto il bacino del Mar Mediterraneo. Essendo ?costruito? tramite la stratificazione nel tempo di talli algali (calcarei), sedimenti e scheletri animali, il coralligeno � definito una bio-costruzione. Tali strutture hanno cominciato a svilupparsi circa 8000 anni fa, quando il livello del mare era 13-16 m inferiore rispetto ad oggi. Circa 2000 anni fa, il loro sviluppo sembra essersi sostanzialmente bloccato in diversi punti del Mediterraneo, per cause non ancora completamente chiarite. Per questi motivi e per il suo ruolo ecologico estremamente importante sia per animali sessili bentonici che mobili, � salvaguardato (ma senza vincoli legali) dal piano d?azione della Convenzione di Barcellona (UNEP-MAP-RAC/SPA, 2008, 2017), dalla Direttiva Habitat dell?UE e nella Convenzione di Berna. Nonostante queste misure, le bio-costruzioni mediterranee sono minacciate dai mutamenti, sempre pi� spesso repentini, delle condizioni chimico/fisiche delle acque marine dovuti ai cambiamenti climatici. Studiare la biodiversit� marina e in questo caso quella legata alle concrezioni coralligene, pu� essere utile per capire le dinamiche di funzionamento e crescita/decrescita di questo importante habitat nei tempi recenti; inoltre avere un?idea della diversit� che lo caratterizzava nel passato � senza dubbio un importante elemento per capire i mutamenti strutturali e di biodiversit� (anche collegati ai cambiamenti climatici succedutisi nel tempo) subiti nel corso della durata della sua formazione. In questo frangente, i Poriferi, che giocano un ruolo fondamentale nella dinamica ecologica e di crescita del coralligeno e ne rappresentano la maggiore componente animale con oltre 300 specie presenti, sono particolarmente adatti per studi di diversit� sia collegati al presente che al passato grazie allo studio delle spicole silicee. Lo scopo del lavoro del mio dottorato � stato proprio quello di caratterizzare i popolamenti di spugne viventi oggi, sul e nel del coralligeno, e quelli esistenti nel passato (fino a circa 8000 anni fa) mettendoli a confronto tra loro e valutando inoltre la variazione dinamica della ricchezza specifica, legata ai cambiamenti climatici susseguitisi nell?arco dei millenni, di questa comunit� durante l?intera storia evolutiva delle bio-costruzioni. I campionamenti sono stati effettuati tramite immersioni subacquee in quattro siti, Bogliasco (Liguria - Mar Ligure), Area Marina Protetta di Tavolara (Sardegna - Mar Tirreno), Porto Cesareo (Puglia - Mar Ionio) e Tricase Porto (Puglia ? Mar Ionio Canale d?Otranto). Per quanto riguarda Bogliasco, 5 campioni sono stati prelevati tramite carotatore subacqueo, mentre per gli altri tre siti, 2 pinnacoli per sito (di circa 20 l di volume), sono stati raccolti con mazzetta e scalpello cercando di ottenere la parte pi� basale e quindi pi� antica possibile. Per quanto riguarda i blocchi, inizialmente le spugne che vivono sulla superficie del coralligeno sono state prelevate e classificate a livello di specie. In seguito i blocchi vengono divisi in fette, di cui una parallela alla direzione di crescita del blocco e tot perpendicolarmente a essa; da queste ultime, tramite analisi al binoculare vengono raccolte le spugne endolitiche e classificate a livello di specie. Dalla fetta parallela alla crescita, � stata ottenuta una carota ?virtuale?, divisa in blocchetti di circa 4 cm di lato e ognuno di questi � stato datato con il 14C in modo da avere un dato pi� lineare possibile. Dai blocchetti sono estratti i sedimenti cementati nel tempo e contenenti le spicole silicee delle spugne che vivevano nello stesso periodo e tramite lo studio tassonomico si � potuto studiare la differente ricchezza specifica della spongofauna durante l?intera storia evolutiva delle bio-costruzioni. I vari studi condotti hanno mostrato una effettiva stabilit� temporale della comunit� dei Poriferi, infatti la maggior parte delle spicole antiche osservate fanno parte di generi ancor oggi presenti nelle e sulle biocostruzioni. Un?importante eccezione � rappresentata da Alveospongia, un tempo diffusa in tutte le comunit� studiate e oggi totalmente assente dall?intero bacino del Mediterraneo. Altri generi, come Didiscus Dendy, 1922, Annulastrella Maldonado, 2002, Forcepia Carter, 1974, Nethea Sollas, 1888 e Thrombus Sollas, 1886, un tempo variamente rappresentati, oggi sono riscontrabili solo in faune profonde come quelle legate ai coralli bianchi. Nonostante questa stabilit�, la ricchezza della comunit� a poriferi, mostra evidenti variazioni nel corso dei millenni che sembrano in accordo con le variazioni climatiche note per l?emisfero settentrionale.