title: Letters in-between
Creators: name: Buchbauer, Georg
Publisher: name: :none
Year: 2024

description: Diese Abschlussarbeit beschäftigt sich mit Briefen in Verwaltung und Politik des frühen 16. Jahrhunderts. Im Fokus der Untersuchung stehen die Briefe zwischen habsburgischen Amtsträgern im Zeitraum der Herrschaft Maximilians I. von 1508–1518, die heute zum Großteil in den Beständen der Maximiliana in öffentlichen Archiven zwischen Wien und Innsbruck aufgeteilt sind. Die Korrespondenz des Hofkanzlers Zyprian von Serntein nimmt dabei durchwegs eine zentrale Stellung ein. Die Gattung Brief rangiert in der allgemeinen Briefforschung und spezialisierten Disziplinen zu vormodernem ’Behördenschriftgut’ oft in einer gewissen klassifikatorischen Grauzone, die auf die in der Forschung prägenden Kategorien ’privat’ und ’öffentlich’ bzw. ’offiziell’ zurückzuführen ist. An dieser Grauzone in der historischen Briefforschung und in den diplomatischen Hilfswissenschaften setzt die vorliegende Arbeit an. Mit Rückgriff auf rezente geschichtswissenschaftliche Anwendungen organisationstheoretischer Konzepte gehe ich einerseits von der Wechselwirkung formaler Praktiken auf der ’Vorderbühne’ und informeller Praktiken auf der ’Hinterbühne’ vormoderner Verwaltung aus, andererseits davon, dass auf vormoderne Amtsträger sowohl formale als auch informelle Erwartungen einwirkten, die im Sinne einer für die Epoche charakteristischen Ambiguitätstoleranz widersprüchlich ko-existieren konnten. Briefe zwischen habsburgischen Amtsträgern werden damit als Produkt einer quasi doppelt informellen administrativen Praxis anhand dreier zentraler Aspekte problematisiert: 1) anhand der Frage des Zugangs zu formalen und informellen Kommunikationskanälen, 2) den Praktiken von Soziabilität in Briefen zur Aufrechterhaltung informeller Beziehungen, und 3) der Aufbewahrung und Überlieferung dieser Briefkorpora in staatlichen und privaten Archiven.
description: This thesis deals with letters in early sixteenth century administration and politics. The focus lies on letters between Habsburg officials during the reign of Maximilian I between 1508–1518, most of which are now part of the Maximiliana fonds of ’state papers’ split up between public archives in Vienna and Innsbruck. The correspondence of Court Chancellor Zyprian von Serntein will be of particular interest throughout this thesis. Both in the historical research on letters and specialized disciplines on premodern ’official documents,’ letters in politics and administration often occupy a certain grey area due to the genre-specific influential categories of ’private’ and ’public’ or ’official.’ This thesis addresses this grey area in the historical research on letters and in the discipline of diplomatics by proposing a novel approach to the source material. By taking recourse to recent applications of the tools of organization theory in historical research, I will pay particular attention to the interaction of formal practices on the ’front stage’ and informal practices on the ’back stage’ of premodern administration. Furthermore, I will argue that premodern officers were met with both formal and informal expectations which might co-exist (sometimes uneasily) in a period of ’normative ambiguity.’ Thus, letter-writing is explored as doubly informal administrative practice of premodern governance on the basis of three central aspects: 1) the question of access to formal and informal communication channels, 2) the practices of sociability in letters to maintain informal relationships, and 3) the preservation and transmission of these letter corpora in state and private archives.