title: "To jest nasza Polska!" Creation and Stabilisation of Identity within the Polish Community in Exile in Great Britain during and after the Second World War.
title: "To jest nasza Polska!" Identitätsstiftung und Identitätssicherung in der polnischen Exilgemeinde in Großbritannien während und nach dem Zweiten Weltkrieg.
Creators: name: Blaski, Gabriele Marianne
Publisher: name: Philipps-Universität Marburg
Year: 2015
Subjects: Weltkrieg &lt;1939 - 1945&gt;
Identity
Poland
Symbolik
Exil
Migration
Polen
Identität
Philosophie
Exile
World War II

description: The Polish community in Great
      Britain developed from various migration waves: emigrants who
      left for Britain before World War II and whose motivation for
      leaving their country of origin was both political as well as
      economical; exiles who had to leave Poland during World War
      II and the group of emigrants who arrived in Britain after
      the War, mainly in the 1970s and 1980s. With Poland joining
      the European Union in 2004, the Polish community in the
      United Kingdom has expanded once more through the arrival of
      mainly young Polish citizens. The main topic of the doctoral
      thesis is the group of exiles who left Poland due to World
      War II, reached Britain on various routes and decided to stay
      in Britain after the War. This group consists mainly of
      former members of the Polish Forces in exile and civilians
      who had to leave Poland during wartime. The research project
      addresses the question of measures taken by the exiles to
      stabilise and secure their individual identity and the
      identity of the group in their host country. Three different
      sources helped approach the subject: The presence of the
      Polish Forces was extensively covered by the Scottish daily
      newspaper “The Scotsman”. Newspaper articles and especially
      letters to the editor proved to be an important source in
      finding out to what degree the Polish troops had an impact on
      Scottish everyday life. The analysis of the newspaper
      articles and the letters to the editor showed the Polish
      troops as being seen as exotic new arrivals at first but soon
      being accepted and well liked in Scotland. In the course of
      the war Scots and Poles built good relations on a personal as
      well as an institutional level. Especially in 1943 the
      majority of newspaper articles published in “The Scotsman” on
      the Polish troops in Scotland drew a positive picture of the
      troops and their stay. The year 1945 brought changes in the
      relationship: Especially the question of naturalisation of
      Polish troops and of the future borders of postwar-Poland
      proved to be much discussed topics and led to a slight shift
      of the public opinion towards a more negative picture. In
      some opinions expressed in letters to the editor, the Poles,
      in the past considered to be Allies, had become “aliens”.
      Against this backdrop, a changed public opinion and
      increasing calls for repatriation, the Poles had to decide
      whether to return to their country of origin, now led by a
      Communist regime, or to stay in Britain. Many decided to stay
      and in consequence had to build a new life in a country
      foreign to them. Contemporary witnesses were being given the
      opportunity to talk about their arrival and their life in
      Great Britain. The conducted interviews paint a picture on
      how the exiles coped with the knowledge of not being able to
      return to Poland and illustrate how they settled in Great
      Britain. Almost 70 years after World War II another place has
      gained importance. Polish sections on British cemeteries show
      that measures to stabilise and secure identity now extend to
      the graveyard. A variety of religious, military and national
      symbols, as well as engravings found on gravestones of Polish
      exiles, prove the existence of a wish to keep and to display
      one’s identity as being Polish, a veteran of the Polish
      Forces etc. even after one’s death. Thus, gravestones and
      memorials have become important vehicles to display and
      secure identity. Furthermore they function as carriers of
      group membership and as constant reminders of the background
      of the Polish community in exile in Britain. The last chapter
      is taking a closer look on new developments within the Polish
      community in Britain, the arrival of a great number of young
      Poles to the UK, and raises the question on how these
      developments might affect the members of the exile community
      and their remembrance.
description: Die polnische Exilgemeinde in
      Großbritannien entwickelte sich im Rahmen unterschiedlicher
      Migrationswellen: Emigranten, die vor dem Zweiten Weltkrieg
      sowohl aus politischen als auch aus wirtschaftlichen Gründen
      nach Großbritannien emigrierten; Exilanten, die Polen infolge
      des Zweiten Weltkrieges verlassen mussten, sowie die Gruppe
      der Emigranten, die nach dem Zweiten Weltkrieg, insbesondere
      in den 1970er und 1980er Jahren, ins Land kam. Mit dem
      Beitritt Polens in die Europäische Union im Jahr 2004
      vergrößerte sich die polnische Gemeinde im Vereinigten
      Königreich durch den Zuzug vorwiegend junger Polen ein
      weiteres Mal. Hauptaugenmerk der Dissertation ist die Gruppe
      der Exilanten, die infolge des Zweiten Weltkrieges auf
      unterschiedlichen Wegen nach Großbritannien kam und nach 1945
      entschied, im Exil zu verbleiben. Zu dieser Gruppe gehören
      vor allem ehemalige Angehörige der polnischen Exilarmee und
      Zivilisten, die Polen infolge des Krieges verlassen mussten.
      Die Arbeit beschäftigt sich dabei mit der Frage, welche
      Maßnahmen von der Exilgemeinde und einzelnen Exilanten
      ergriffen wurden, um die eigene Identität und die Identität
      der Gruppe im Ankunftsland zu stabilisieren und zu sichern.
      Um dieser Fragestellung nachzugehen wurden drei Quellenarten
      herangezogen: Die Berichterstattung der schottischen
      Tageszeitung „The Scotsman“ zeigte sich als eine wichtige
      Quelle, mit deren Hilfe herausgearbeitet wurde, in welchem
      Maße die Anwesenheit der polnischen Streitkräfte im Exil
      Auswirkungen auf den Alltag der Schotten und die öffentliche
      Meinung in Schottland hatte. Die Auswertung von Berichten und
      Leserbriefen der Jahrgänge 1943 und 1945 zeigte, dass die zu
      Beginn exotisch anmutenden Exil-Truppen bald zu einem
      akzeptierten und angesehenen Teil des schottischen Alltags
      geworden waren. Im Laufe des Krieges bauten Schotten und
      Polen ein gutes Verhältnis zueinander auf, auf persönlicher
      wie auch auf institutioneller Ebene. Im Jahr 1943 kann
      demnach auch die Mehrzahl der Berichte und Leserbriefe als
      positiv gewertet werden. Im Verlaufe des Jahres 1945
      veränderte sich dieses Bild, insbesondere ausgelöst durch die
      Frage der Einbürgerung polnischer Truppenangehöriger und die
      Frage nach den Grenzen Nachkriegspolens. Dies führte zu einer
      leichten Verschlechterung der öffentlichen Meinung gegenüber
      den Polen in Schottland und Großbritannien. Speziell in
      Leserbriefen hatte sich das Bild der Polen nun verändert: Aus
      den vormaligen „Alliierten“ waren „Ausländer“ geworden. Mit
      Blick auf die sich verschlechternde öffentliche Meinung und
      den vermehrten Rufen nach Repatriierung mussten die Polen
      über die Rückkehr in ein nunmehr kommunistisches Polen oder
      den Verbleib in Großbritannien entscheiden. Eine große Anzahl
      entschied sich für das Leben im Exil und musste sich in einem
      fremden Land ein neues Leben aufbauen. Im Rahmen der
      Ausarbeitung wurde Zeitzeugen die Möglichkeit gegeben, über
      ihre Ankunft und ihr Leben in Großbritannien zu sprechen. Die
      durchgeführten Interviews zeigen dabei, wie die Exilanten mit
      dem Leben im Exil zurechtkamen und wie sie mit dem Wissen
      umgingen, nicht nach Polen zurückkehren zu können. 70 Jahre
      nach Ende des Zweiten Weltkrieges hat ein weiterer Ort an
      Bedeutung gewonnen. Polnische Sektionen britischer Friedhöfe
      zeigen, dass Maßnahmen zur Stabilisierung und Sicherung von
      Identität sich nunmehr auch auf den Friedhof ausweiten. Eine
      Vielzahl an religiösen, militärischen und nationalen Symbolen
      sowie Inschriften, die auf Grabsteinen polnischer Exilanten
      zu finden sind, zeigen deutlich den Wunsch, auch nach dem Tod
      die Identität als Pole, Veteran der polnischen Streitkräfte
      etc. aufzuzeigen. Damit sind Grabsteine und Denkmäler zu
      wichtigen Instrumenten geworden, um Identität zu sichern und
      zu stabilisieren. Darüber hinaus übernehmen sie die Funktion
      als Träger von Gruppenzugehörigkeit und als Denk- und
      Mahnmale zur Erinnerung an die polnische Exilgemeinde und die
      Hintergründe ihrer Entstehung. Das letzte Kapitel der
      Ausarbeitung spannt den Bogen zu den neuesten Entwicklungen
      innerhalb der polnischen Gemeinde in Großbritannien, dem
      Zuzug einer großen Anzahl junger Polen, und wirft die Frage
      auf, inwieweit diese Entwicklungen Auswirkungen auf die
      Gruppe der Exilanten und ihre Erinnerung haben
      könnte.