Lettre de Augustin Bonet à Jean-François Séguier, 1763-06-12
Creators: name: Bonet, Augustin
name: Bonet, Augustin
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Affaires du temps, politique

description: [transcription] Praenobili Viro Seguerio Nemaus.
V. J. D. Clariss. &amp;c. &amp;c. &amp;c.
Augustinus Bonet Clericus in Ecclesia Cathedr. Monspel.
Cantor
S. P. P.
Clarissime Vir
In gratiâ et famâ esse velle apud homines, homini insitum; sed magis apud eos qui utramque et merentur et habent. Tu mihi is es, quem eruditio, candor, humanitas, et insignia virtutis experimenta, ita commendant ut in gratiâ sis apud tuos, in famâ apud omnes. Talem te tui norunt et habent cives qui suae academiae denuo instaurandae ut sapientius prospicerent. Tibi emunctae naris viro, magistrorum propterea delectum faciendi curam bene-providi demandarunt eamque benignus suscepisti. 
Tuam igitur in hoc ambio gratiam, quamquam tibi vel minime notus. Sed hanc, mihi, spero, conciliabit vir clarissimus urbi vestrae propraefectus Alizonius, cujus ego inter alias, quibus excellit, virtutes, singularem erga omnes exosculor humanitatem, cujusque in primis veneror, et semper colam studium illud quo, licet immerentem, complecti me non ita pridem hîc mihi visus est. Quoniam vero habes hominum delectum quos erudiendae juventuti vestrae praeficere deceat, en ipse [fol. 351 v] adsum, et cum multis aliis et bonis, forte novissimus, me tibi sisto; inscribar velim: do nomen. De me autem, deque meis studiis quid sentiendum ex ipso Cl. Viro Alizonio poteris cognoscere, et mea tibi si arriserit propositio, quamprimum istuc excurram, ut possis coram in litteris periculum facere. Hac in Palaestrâ jam veteranus ego; undevigesimus enim jam annus est ex quo privatim hîc humaniores litteras tracto. Ast me quieti nunc dedere forsan esset satius, quam donatum jam rude… iterum antiquo me includere ludo[1]. 
[2] in qua quidquid dotium a magno illo Deo accepi, in publicum bonum refundere animus est, et quamquam canescente jam capite, amor hic usque adeo me habet ut imperium hoc in teneram aetatem, et juvenilis Praetextae mores et mentem, longe praeferam Persarum gazis. 
Fave, fave, vir clarissime, memor Catonis illius qui sapiens dictus est quique inter commoda et honores senectutis, summis rei publicae muneribus perfunctae hoc reponit ut adolescentulos doceat instituat, ad omne officii munus instruat: quo quidem opere, inquit, quid potest esse praeclarius[3]? Praeclarum profecto est et honorificum ingenia formare ad humanitatem, iis artibus instruere teneros animos, quibus deinde nixi, utilem Reipublicae operam navare possint. 
Hocce ambienti munus fave, fave, vir clarissime qui meliorum litterarum studiis cum primis ipse insignis, majus esse [fol. 352 r] arbitraris eruditionem promovere quam habere, in aliis fovere quam in se admirari. Sed quid plura? Finiam; ad te duo adferens, venerationem quippe et obsequium: quorum illâ te frui rogo, isto uti.
Bene vale, clarissime vir.
Monspelio, prid. id. jun. 1763.
* * *
Traduction
Au très célèbre Séguier, de Nîmes
de tous les savants le plus illustre…
Augustin Bonet, clerc en l’Église de la Cathédrale de Montpellier,
t’adresse mille salutations

Très illustre savant,

Il est dans la nature de l’homme de rechercher auprès des hommes faveur et renommée; mais surtout auprès de ceux qui possèdent et méritent l’une et l’autre. Tu es pour moi celui qui par son savoir, par sa franchise, par sa culture et par les preuves insignes de sa valeur a su obtenir la faveur auprès des tiens et la renommée auprès de tous. Te connaissent et te tiennent pour tel tes concitoyens qui ont songé à fonder à nouveau leur académie le plus sagement possible. Pour cela, c’est à toi, homme au nez fin, qu’ils ont confié, à juste titre, le choix des maîtres et tu l’as accepté volontiers. 
Je sollicite donc ta bienveillance à cet effet, bien que je ne sois point du tout connu de toi. Mais parlera en ma faveur, je l’espère, le lieutenant du maire de votre ville, le très illustre Alison, dont pour ma part, parmi les nombreux mérites qui sont les siens, je prise particulièrement la culture, et dont je vénère et cultiverai toujours cet intérêt que, me semble-t-il, il a témoigné à mon égard, il n’y a pas si longtemps, bien que sans doute je n’en sois pas digne. Mais puisque tu as le choix des hommes qui devront présider à l’éducation de votre jeunesse, me voici, je me présente et avec beaucoup d’autres personnes de qualité, étant par hasard le plus nouveau, je me tiens devant toi, je voudrais m’inscrire, je donne mon nom. Mais de moi, de mes études tu pourras savoir de l’illustre Alison lui-même ce qu’il faut penser. Et si ma proposition t’agrée, j’accourrai aussitôt pour que tu puisses me faire passer publiquement un examen de littérature. Je suis déjà un vétéran dans cette Palestre. Cela fait dix-huit ans que je pratique ici, en mon particulier, les belles-lettres.
«Or il vaudrait peut-être mieux maintenant que je me consacre au repos plutôt que m’enfermer à nouveau dans l’antique jeu, alors que j’ai été congédié»
Mais l’amour des belles-lettres est vainqueur, rien ne me plaît davantage, rien ne chasse mieux l’ennui, aucun autre but ne m’est ni ne me sera jamais plus agréable que d’être utile à la jeunesse et surtout, par mon exemple, de les pousser à l’imitation du style élégant et à l’étude des lettres latines. D’autres sont utiles d’une autre manière à la République, «ceci est mon service à moi», celui dans lequel tout ce que j’ai reçu comme dons de Dieu tout puissant, j’ai l’intention de le reverser au bien public; et bien que je commence à grisonner, cet amour me possède à tel point que je préfère de loin le gouvernement de l’âge tendre, des mœurs et pensées de l’adolescence à tous les trésors de la Perse. 
Homme illustre, accède, accède à ma requête, souviens-toi de ce fameux Caton qui fut appelé sage et qui au milieu des avantages et des honneurs de la vieillesse, parvenu aux plus hautes charges de l’État, quitte tout pour «entreprendre d’enseigner aux jeunes gens, les préparer à toutes les charges et devoirs. Y a-t-il quelque chose de plus remarquable que cette tâche?» C’est en effet remarquable et honorable de former les esprits aux humanités, d’instruire les jeunes âmes dans ces arts qu’ils cultivent ensuite pour pouvoir se consacrer à un travail utile à la République. 
Accède, accède à mon désir d’obtenir cette charge, toi l’homme illustre qui es toi-même remarquable dans l’étude des belles-lettres, toi qui penses qu’il est plus grand de développer le savoir que de le posséder, de le favoriser chez les autres que l’admirer en soi. Mais que dire de plus? Je vais terminer, en te présentant mon respect etmon obéissance en souhaitant que l’un t’agrée et que l’autre te soit utile.
Homme illustre, porte-toi bien. 
Montpellier, la veille des Ides de juin (12 juin) 1763
[1] Horace Ep. Ià Mécènes: 
«Prima dicte mihi, summa dicende Camoena
Spectatum satis, et donatum jam rude quaeris,
Maecenas, iterum antiquo me includere ludo.» 
«Tu cherches donc à m’enfermer encore dans l’antique palestre moi qu’on y vit assez longtemps et qui ai été congédié avec le don de la baguette»

[2]Ovide, FastesII.

[3]Ciceron, De senectute, 29. (discours de Caton)
description: [personnes citées] Jean-André Alison, Marcus Porcius Cato Caton, Marcus Tullius Cicéron (Cicero), Publius Ovidius Naso Ovide, Q. Horatius Flaccus Horace
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_11, fol. 351-352
description: Source: ark:/12148/btv1b10015167p