Lettre de Joseph Pellerin à Jean-François Séguier, 1760-04-25
Creators: name: Pellerin, Joseph
name: Pellerin, Joseph
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Numismatique

description: [transcription] On m'a enfin, Monsieur, [laissé] le loisir d'examiner les médailles que vous avez eu agréable de m'envoyer. Des 21 j'en retiendrai 9, et vous recevrez les 12 autres sur le contreseign de Mr Bouret. Le Ptolémée grand bronze est évidemment contrefait, comme vous l'avez jugé vous-mesme, l'autre petite de Ptolémée est seurement du dernier roy d'Egypte, frère de Cléopatre. J'en ai plusieurs semblables. Ainsi ma suite restera encore sans médaille de Ptolémée Auletes. Je ne vous ai pas moins d'obligation de m'avoir offert les deux en question.

Celle que vous avez cru de Philippe parce qu'il y a un G dans le champ, appartient à des peuples de la Grande Grèce appelez Mamertini qui passèrent ensuite à Messine, dont les habitants portèrent alors le mesme nom. Cette médaille est fruste. Il y reste cependant des vestiges de la légende MAMERTINôN.

Quant aux autres, je vous avoue tout naturellement qu'elles ne m'ont pas paru assez bien conservées. Je garde pourtant celle où l'on voit les lettres IOULIOS... EITINOS à cause du revers qui représente un cupidon. Elle pourra me servir à mieux déchiffrer peut-estre quelques semblables qui pourront me tomber entre les mains. [fol. 186v]

Toutes vos observations, Monsieur, sur plusieurs des médailles en question, sont très justes. Il n'y a que les louanges que vous donnez à mes notes, dont je suis bien flatté connoissant tout le prix de vostre approbation, mais qui sont infiniment au dessus de leur mérite. Je me connois bien, et vous me permettrez de demeurer persuadé, comme je le suis, de leur médiocrité. En louant aussi toute la collection plus qu'elle ne vaut, car je sçais bien ce qui y manque, vous m'apprenez cependant ce que je ne sçavais pas, c'est le nombre de pièces de chaque espèce dont elle est composée. Je vous confesse que je ne les avois jamais comptées, et vous me donnez par là l'envie de compter celles de mes autres suites. J'ai déjà fait cette opération pour celles de villes, et je me trouve plus riche en cette partie que je ne l'aurois pensé, le total estant de 4572 médailles, dont 51 en or, 1390 en argent, dont environ 500 médaillons et 300 didragmes, et 3131 en bronze. Feu Mr de Boze, dont vous me parlez, croyoit avoir beaucoup fait d'avoir porté sa suite en ce genre jusqu'à environ 1500 médailles. Je suis persuadé que l'on pourroit en rassembler peut-estre jusqu'à dix mille.

Je pense comme vous sur le temps où les Grecs ont changé l'o en on. Vous verrez dans le pénultième ouvrage du P. Froelich, dont je vous ai envoyé le titre, qu'il rapporte des médailles sur lesquelles il a leu ARKHELAOU. Il faut croire qu'il ne s'est pas trompé, [fol. 187] cependant je n'en ai jamais veu qu'avec la légende ARKHELAO., ni aucune d'Amyntas roy de Macédoine qu'avec la légende AMUNTA. Toutes celles qui ont AMUNTOU appartiennent à Amuntas roy des Galates, qui avoit auparavant régné dans la Cibyratide, pays où ont aussi régné d'autres roys appellez Moagetes dont un a des médailles, comme vous le verrez quand je vous enverrai la description de celles des roys de l'Asie mineure.

Votre zèle, Monsieur, pour le bien des lettres vous engage à me presser de faire graver mes médailles rares et inconnues. Il y a déjà quelque temps que des sçavants également zélez m'avoient exhorté vivenemnt et mesme déterminé à faire cette dépense. J'en avois en conséquence fait dessiner environ 1500, et mesme pris la peine de guider les dessinateurs en leur donnant par écrit de ma main chaque légende telle qu'elle devoit estre figurée et espacée sur le dessein, et en leur expliquant les types de chacune, en quoy ils manquent presque touts d'intellignece. Mais deux puissants motifs m'ont empesché de continuer, et me font suspendre le reste de l'opération. Le premier est que je me trouve à l'étroit par le deffaut de payement d'une pension de 4000 lt. que j'ai sur le trésor royal, dont je n'ai rien receu depuis trois ans. Le second est que malgré la disète que la guerre occasionne chez les artistes, ils demandent des prix exhorbitants pour la graveure des médailles. Ils ne veulent pas graver pour un écu ce qui ne se paye que vingt à trente sols en Italie et en Allemagne. J'entens parler des petites médailles, car pour les grandes et les [fol. 187v] médaillons chargez de beaucoup de figures, ils en exigent jusqu'à vingt et trente francs. Si après la paix je me trouve en estat de reprendre cette entreprise, je le feray volontiers. Pour le présent j'aime mieux employer en achat de nouvelles médailles ce que je puis épargner sur ma dépense. Mais en attendant je vous envoye ce qui me reste de dessins du peu de mes médailles qui ont esté gravées. Je n'en ai point gardé de plusieurs autres qui sont dans les Mémoires de l'Académie des belles-lettres. c'est tout nouvellement que j'ai donné à Mr le comte de Caylus le dessein des deux médailles d'Athènes qui sont peut-estre uniques. Aucun monument n'a représenté l'acropole tel qu'il est sur la première. On avoit bien veu des Caryatides sur d'anciens bastiments, mais point encore sur des médailles. Les Athéniens regardoient apparemment la destruction de Carye, et l'esclavage chez eux des matrones de cette ville, comme un événement bien glorieux pour eux puisqu'ils ont voulu en perpétuer la mémoire sur leurs monnoyes. Vous recevez ces desseins avec les médailles qui vous seront adressées dans un paquet contresigné par Mr Bouret.

J'ai l'honneur d'estre avec mon respect et mon attachement ordinaires, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur

Pellerin

A Paris le 25e avril 1760.



Mr de Caylus fait des recherches sur les quilles de terre cuite que vous luy avez offertes. Il les acceptera s'il trouve à pouvoir en faire usage. En attendant il m'a chargé de vous faire ses remerciments.

[fol. 191] P.S. En relisant vostre dernière lettre, Monsieur, je vois que vous doutez que les anciens auteurs ayent parlé des villes de Nysa et de Pautalia de Poesine. Estienne de Byzance fait mention d'une ville du nom de Nysa située en Thrace. Il est à observer qu'une partie de l'ancienne Paeonie s'étendoit dans la Thrace à l'orient du Strynon, et que cette partie fut ajoutée à la Macédoine sous Philippe père d'Alexandre le Grand, et n'estoit plus de la Thrace depuis plusieurs siècles du temps d'Estienne de Byzance, qui a suivi apparemment l'ancienne division pour les limites de ces différents pays. Eustathe sur le VIe livre de l'Iliade parle d'une montagne de Thrace nommée Nubba qu'Homère appelle Nubbiion consacrée à Bacchus. Il y avoit dans le mesme canton une ville de Nysa qui a fait frapper la médaille dont je vous ai donné la description. Il est vrai qu'on n'en connoissoit point encore où le nom de Paeonie fut marqué.

Quant à l'autre médaille, la ville qui l'a fait frapper est appellée Pantalia par quelques auteurs, conformément à la légende . Ce dernier nom se trouve sur toutes les médailles impériales qui y ont esté frappées. Touts les écrivains qui en parlent la place dans la Thrace, mais comme je viens de l'observer, la partie de la Paeonie qui avoit esté pendant un temps de la Thrace, fut ajoutée à la Macédoine, et c'est sans doute dans cette contrée qu'estoient les villes de Nysa et de Pautalia. Dans le cabinet de Tiepolo, il y a une médaille de cette dernière ville semblable à la mienne, sur laquelle on a leu PANTALEôNIDIô. au lieu de PANTALô. EN. PAIô.

Dans ce moment, je reçois le billet cy-joint de Mr de Caylus [fol. 191v]



[fol. 188-190: dessins de médailles]
description: [description ill.] fol. 188 : Dessins de 6 médailles recto-verso

fol. 189 : Dessins de 2 médailles recto-verso

fol. 190 : Dessins de 2 médailles recto-verso
description: [personnes citées] Anne-Claude de Tubières de Grimoard de Pestels de Lévis, comte de Caylus, Claude Gros de Boze, Étienne de Byzance, Étienne-Michel Bouret, Eustathe de Thessalonique
description: [reférence bibliographique citée] Mémoires de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres (1717-1793). Eustathe de Thessalonique, Commentaires sur l'Iliade et l'Odyssée, s.l., s.n., s.d.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 150_2, fol. 186-191
description: Source: ark:/12148/btv1b100153107