Lettre de Jean-François, baron d'Escale Marcorelle à Jean-François Séguier, 1761-11-15
Creators: name: baron d'Escale Marcorelle, Jean-François
name: Jean-François, Baron D'Escale Marcorelle
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Epigraphie

description: [transcription] A Narbonne 15 novembre 1761.



Monsieur,



Des voyages et quelques incommodités, qui ont été la suite, m'ont empêché de répondre aussitôt que je le désirais aux obligeantes lettres que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire les 10, 12 et 31 du mois dernier. Je les ai toutes les trois reçues dans leur temps et je les ai lues avec un vif plaisir que je ressens toutes les fois que je lis quelqu'une de vos productions. J'ai pareillement reçu les trois volumes manuscrits des inscriptions de Narbonne que je vous avais communiqués. Monsieur l'abbé de Rouch me les a exactement remis. Mon seul regret est qu'ils ne vous aient pas été d'une aussi grande utilité que je l'aurais souhaité. Le peu de temps que vous les avez gardés me donne lieu de le craindre. Toute mon ambition est de vous servir de toutes les manières et vous pouvez à coup sûr disposer de moi et générallement de ce qui m'appartient. Pour commencer de vous donner une légère preuve de ma volonté à cet égard, je vais tâcher de vous fournir les éclaircissements que vous m'avez fait l'honneur de me demander au sujet des inscriptions renfermées dans les trois volumes dont je viens de parler [fol. 6 v] Suivant la tradition les pierres sur lesquelles ces inscriptions sont gravées formaient le capitole et l'amphithéâtre de Narbonne. Elles furent ensuite employées à quelque ouvrage construit dans le faubourg de cette ville. François 1er ayant fait bâtir les murailles de Narbonne telles qu'elles sont aujourd'hui, on servit pour cette bâtisse des débris et des décombres des faubourgs, parmi lesquels étaient les pierres ou ces inscriptions sont gravées. Il est bien dommage qu'ont ait si mal placé des monuments si précieux. On eut cru les conserver avec plus de soin encore qu'on ne conserve des trésors et on aurait évité par là la perte de plusieurs de ces monuments. Il y en a dont nous n'avons jamais eu connaissance et d'autres que nous connaissons qui périssent chaque jour. L'année dernière, on fit quelques réparations au bastoin Saint-Cosme et on détruisit toutes les inscriptions qu'on y avait placées. On répare actuellement la courtine de la porte de Connétable et on mutile, on dégrade celle qu'on y trouve. Les ouvriers n'ont pas pour elle le respect qu'aurait un antiquaire. Un vrai présent à faire au public ce serait de lui donner le recueil des inscriptions de Narbonne. Personne n'est plus en état que vous de lui offrir. L'accueil qu'il a fait à votre dissertation sur l'Inscription de la Maison Carrée de Nîmes vous est un sûr garant du succès de l'ouvrage que je vous propose. Combien de monuments qui périssent d'être transmis à la postérité la plus reculée ne déroberiez-vous pas aux injures du temps et ne tireriez vous d'un oubli qui fait tort à l'humanité.

Renouard et Garrigues qui vivaient il y a environ 100 ans ont recueilli quelques-unes des inscriptions de Narbonne. Renouard vivait avant Garrigue qui le cite souvent. Ses inscriptions n'ont [fol. 7 r] jamais été imprimées. Je fis prêter à un de mes amis il y a environ 4 ans le manuscrit de Garrigues à Monsieur Le Franc de Pompignan qui était alors dans cette ville. Ce manuscrit est encore dans ses mains parce qu'il a sans doute oublié qu'il qu'il devait le rendre. On trouve dans Catel quelques-unes des inscriptions de Garrigues, mais toutes celles de son recueil sont inséréés dans les trois volumes que j'ai eu l'honneur de vous communiquer. On y en voit aussi quelques-unes exportées par Gruter. Le plus grand nombre des inscriptions des trois volumes ont été pris sur la pierre et toutes celles qu'ils renferment ont été vérifiées sur les originaux.

Feu Monsieur Lafont de cette ville a fait aussi un recueil des mêmes inscriptions qu'il n'a point été imprimé. Il ne diffère guère de celui que je vous ai prêté. Il y a seulement de plus beaucoup de raisonnements qui ne sont pas des meilleurs.

La dissertation sur un marbre d'Auguste, citée dans les notes des trois volumes que vous avez vue n'est point celle de Vinès, imprimé à Bordeaux et qui est très rare. c'est une dissertation faite il y a un temps par un Monsieur de cette ville. Elle ne m'a pas paru trop bien écrite. Si vous étiez fort curieux de la lire, je ferai tous mes efforts pour la trouver et vous l'envoyer. Je ne me flatte point du succès de mes recherches mais je tenterais l'impossible pour vous satisfaire. Je ne sais si je l'aurai fait en vous fournissant ce peu d'éclaircissement, en tout cas il servira à vous faire voir ma bonne volonté. Le désir de vous obliger, dont je suis animé, est au-dessus de toute expression.

Je ne saurais, Monsieur, cesser de parler des inscriptions sans vous faire une prière qui a trait à cette matière. Je serai bien aise d'avoir un exemplaire de votre dissertation sur l'inscription de Nîmes dont j'ai déjà fait mention. Vous avez eu la bonté d'en ordonner un à Monsieur l'abbé du Rouch et vous m'obligeriez sensiblement de me [fol. 7 v] procurer un semblable. En le tenant de vos mains, il me serait encore plus précieux et je le placerais avec distinction dans mon cabinet dont il serait un des plus beaux ornements.

Ce n'est point le seul service que j'ai à vous demander. En voici un d'une autre espèce et à qui est-ce que je le demanderai si ce n'est à vous, Monsieur qui êtes à la fois astronome, géomètre, physicien, naturaliste, botaniste, littérateur, antiquaire. On trouve en vous seul deux académies entières, celle des sciences et celle des inscriptions et belles-lettres. Aussi, je me flatte que vous aurez la complaisance de me fournir les éclaircissements que je cherche.

Au lieu de Vauvert, près de Duchau (Uchaud) si je ne me trompe et à 2 ou 3 lieues de Nîmes il est un endroit vulgairement appelé Crais où l'on dit qu'il y a une île flottante. Si vous pouviez, Monsieur, me donner une idée de ces îles, de leur situation, des plantes qui y croissent, de la manière dont elles s'élèvent et s'abaissent, comment elles ont été formées et comment quelques unes ont disparu. En m'envoyant leur description vous me ferez un véritable plaisir. Il vous sera d'autant plus aisé de me la fournir que la nature vous a révélé tous ses secrets et qu'elle vous en a fait sa confidence en entier sans s'en réserver pour elle. Si cependant cet éclaircissement devait vous occasionner quelques soins, pour peu embarrassants qu'ils fussent, n'ayez, je vous prie, aucun égard à ma demande et regardez-la comme e. Je sacrifierai toujours ma curiosité à votre repos. Il est d'autres sacrifices bien plus grands encore que je ferai pour vous. Ils me coûteraient même d'autant moins, que je vous suis entièrement acquis pour la vie et avec les sentiments respectueux qui m'inspire cet attachement pour vous que j'ai l'honneur d'être plus que je ne saurais le dire,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur.



Marcorelle
description: [personnes citées] François Renouard, Guillaume et Jerôme Lafon, Jean-Jacques Lefranc de Pompignan, Joseph de Rouch, Pierre Garrigue
description: [reférence bibliographique citée] Gruter, Janus, Inscriptiones antiquae totius orbis romani in corpus absolutissimum redactae... auspiciis Jos. Scaliger ac M. Velseri, Heidelberg, ex off. Commeliniana, 1602-1603.. Séguier, Jean-François, Dissertation sur l'ancienne inscription de la Maison carrée de Nismes, Paris, N. M. Tilliard, 1759.. Catel, Guillaume,Mémoires de l'histoire du Languedoc, Toulouse, Bosc et Colomiez, 1633. Vinet Elie, Narbonensium votum et arae dedicatio insignia antiquitatis monumenta Narbon reperta, ab Elia Vineto explicata,Burdigalae 1572. 8°. Garrigue, Pierre, Inscriptions recueillies par lui à Narbonne... ms.
. Renouard, François, ms des inscriptions de Narbonne...
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 248_1, fol. 6-7
description: Source: ark:/12148/btv1b10015513b