Lettre de Charles Benjamin de Lubières à Jean-François Séguier, 1753-05-09
Creators: name: Lubières, Charles Benjamin de
name: De Lubières, Charles Benjamin
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles
Vulcanologie

description: [transcription] Bologne ce 9 mai 1753



Je suis ici depuis deux jours, Monsieur, sans avoir pu voir encore M. Ferdinando Bassi, ainsi j'ignore si vous avez eu la bonté de vous ressouvenir de la promesse que vous m'aviez fait de me remettre chez lui, quelques-unes de vos belles pétrifications de poissons, dont je me chargerai très volontiers pour M. Jallabert qui en m'écrivant à Rome, me priait de vous en faire ses remerciements d'avance. Je verrai infailliblement aujourd'hui Monsieur Bassi et s'il a reçu quelque chose de votre part, je m'en chargerai avec grand plaisir. Je lui laisse une petite boîte à votre adresse, Monsieur, qu'il aura soin de vous faire parvenir quoique je sois bien honteux qu'elle ne contienne que si peu de chose par la faute de mon domestique. J'avais mis à part quelques morceaux de différentes laves que j'avais ramassés sur le Vésuve et dans les dernières éruptions, à votre intention, Monsieur, et d'autres pour porter à Genève. L'on a mêlé le tout contre l'ordre que j'avais donné. Et la meilleure partie a été mise sans que j'en fus informé dans une caisse que j'ai fait partir directement de Naples. Je ne l'ai découvert qu'aujourd'hui. Ce qui me reste Monsieur, en état de vous être envoyé est un morceau de lave que j'ai pris moi-même sur le bord du gouffre du Vésuve et qui alors était comme une pâte liquide et très visqueuse, l'autre morceau qui n'est qu'une feuille, est de la lave de la grande éruption de 1737qui après s'être promenée dans la campagne s'arrêta à une petite église des Carmes, au-dessous de la Torre Greco, où elle a formé une espèce de petite montagne de la hauteur de 18 à 20 pieds divisée en 3 différentes couches de lave parallèles. La plus basse est comme la crasse ou un mélange de terre et de lave, elle est plus cassante, celle qui est au-dessus est plus compacte et dure comme le marbre, noir et quelques veines jaspées. La 3ème supérieure me parut plus fusible plus disposée en feuilles et plus légère. c'est de celle-ci dont vous trouverez une écaille. Quand je dis qu'elle s'arrêta à l'église des Carmes, j'aurai dû plutôt dire qu'elle se divisa là et se répartit en deux torrents qui descendirent plus bas. Le 3ème morceau que j'ai mis dans la boîte est des congélations de sel que j'ai ramassé [fol. 122v] et qui se trouve en abondance dans les crevasses, dont le grand bassin, où est le gouffre aujourd'hui, est couvert. Il y aurait sur cette montagne singulière ainsi que sur les éruptions redoutables, bien des observations à faire, qui seraient dignes d'un amateur tel que vous l'êtes, Monsieur, de l'Histoire Naturelle. Il n'y aurait pas moins de curiosité à suivre cette lave dans les routes qu'elle s'est formé au milieu de l'ancienne ville d'Herculanum. Ce que j'ai vu de mes yeux, c'est que la lave pure est à la profondeur de 80 pieds environ sur le terrain vierge et à une couche qui peut avoir 8 à 9 pieds d'épaisseur. Ce qui est au-dessous est mélange de sable, de lave, de terre et de ruines. Cette couche de lave pure s'est insinuée partout. Elle a rempli les cavités les plus petites et s'est modelée pour ainsi dire sur tout, en sorte que l'on ne trouve rien dans les ruines d'Herculanum qui n'en soit rempli et enveloppé. Il faut donc que cette première lave soit plus coulante, plus divisée, que celle qui en est sortie depuis. Mais si vous alliez là Monsieur, vous auriez encore plus de regret qu'un autre de la manière dont on a procédé à la découverte de ce précieux dépôt de l'Antiquité, puisque vous ne seriez plus en état de juger de son mérite. J'ai été dans toutes les excavations, j'y ai été plus d'une fois et accompagné de l'ingénieur qui conduit l'ouvrage. Je m'y suis promené dans des galeries qui s'étendent dans la longueur de 5 à 600 pieds environ et et je vous assure que je n'y ai pu voir que bien peu de chose, malgré le désir que j'avais de voir. Ce que l'on en a tiré et et que l'on trouve dans les appartements du palais du Roi est à Portici, est extrêmement curieux. Je vous demande pardon Monsieur de ces détails qui ne sont pas dignes de vous, mais ils vous prouveront du moins l'envie que j'aurais de vous servir &amp; la reconnaissance que je conserve de vos politesses. Je suis bien fâché que le peu de temps que j'ai pu consacrer à mon voyage d'Italie, ne me permette pas de retourner [fol. 123] à Vérone, où le bonheur de voir une personne aussi respectable que l'est Monsieur le Marquis Maffei, pour tous les amateurs des lettres, m'aurait certainement attiré comme aussi le plaisir d'y renouveler une connaissance telle que la vôtre, Monsieur, dont le souvenir me sera toujours très agréable. Mr Jallabert à qui j'avais dit un mot de votre dessein de donner au public vos curieuses observations sur l'Histoire Naturelle, me charge si j'ai l'honneur de vous voir et si votre livre paraît, de souscrire pour deux exemplaires pour lui. Je vous en demanderai aussi un pour moi tout indigne que je le suis et si par mon séjour à Genève où je compte d'être dans trois semaines, je pouvais être de quelque utilité, je vous y offre tout ce qui peut dépendre de mes faibles services. Mon adresse est simplement mon nom, par Milan à Genève. Je m'estime fort heureux d'avoir cette occasion de vous offrir le sentiment d'estime avec lesquels j'ai l'honneur d'être, Monsieur



Votre très humble et très obéissant serviteur

De Lubières



Mes associés de voyage qui ont eu le plaisir de vous voir Monsieur à Vérone me chargent de vous assurer de leurs respects. Cette lettre écrite fort à la hâte demande quelque indulgence de votre part. Mr Ferdinand Bassi vient de me remettre la caisse que vous lui avez envoyée, je vous en suis très obligé pour Mr Jallabert. Comme elle est considérable, je renverrai à une occasion pour la faire venir à Genève, d'où Mr Jallabert ne manquera pas de vous en remercier.



[fol. 123v]

à Monsieur Séguier chez Monsieur le Marquis Maffei

A Vérone

[annotation de Séguier: Lubières]
description: [personnes citées] Ferdinando Bassi, Jean Jallabert, Scipione Maffei
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 6568, fol. 122-123
description: Source: ark:/12148/btv1b10509441r