Lettre de Jean-François Séguier à Laurent Bonnemant, 1776-05-27
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Epigraphie
Antiquités (général)

description: [transcription] A Nîmes, le 27e mai 1776.



Je vous avais promis, Monsieur, de vous communiquer ce que je découvrirais à l'édifice de la place de Saint-Lucien, dont je pris la position des trous qui sont à la frise pendant le séjour que je fis à Arles. Je m'acquitte aujourd'hui de ma promesse : la fluxion que j'avais est passée et j'en suis revenu à ce monument qui me tient à coeur depuis si longtemps. Du moment que j'ai pu examiner les trous des fiches qui retenient les lettres de métal contre le mur, je me suis convaincu qu'il appartenait à Constantin le Jeune, fils de Constantin le Grand. En combinant ces trous, il en résulte le nom de Constance Chlore son aïeul, petit-fils paar sa mère de l'empereur Claude le Gothique. Le jeune Constantin y rappelle les noms de ces deux empereurs ses aïeux et il y porte le titre de fils du grand Constantin, son père. Je lis à la premières ligne, où les mots et les abréviations ne sont pas suivis de points indistingués souvent par des intervalle, de même qu'aux suivantes

... DIVI CONSTANTI PP P O DIVI CLAUDI NEPOTIS

Et à la seconde

... IO CONSTANTINO P. FID CONSTANTINI F

Ce qui doit se lire

... DIVI.CONSTANTI.PII.Principis Optimi.DIVI.CLAVDI NEPOTIS

... Fl. ClaudIO.CONSTANTINO.Pio.Felici.Invicto.Divi.CONSTANTINI Filio

Ce prince né à Arles, l'an 316, méritait que les peuples, qui lui seraient soumis, mais firent dresser un monument. Ce qu'on peut combiner de l'inscription qu'il portait, nous apprend sa destination et le nom du prince à qui il fut consacré. Ce qui doit suivre nous fera connaître les motifs qui engagèrent les habitants d'Arles à lui élever cet édifice. La troisième ligne commence par la moitié du mot PROVINCIA, dont on ne peut apercevoir que ... NCIA. La combinaison des trous qui suivent laisse des doutes sur leur véritable signification. Je n'ose vous dire encore ce que j'ai imaginé. Il me faudrait être à portée d'examiner de nouveau chaque trou et les combiner en présence de l'original pour devenir ce qui paraîtra le plus probable. Ceux qui se voient sur les deux faces de l'architrave semblent encore plus embarassantes, mais cependant je me flatte de pouvoir en venir à bout [fol. 128v] lorsque je reverrai le monument, et que je pourrai à loisir faire toutes les combinaisaons possibles. Je n'ai pas voulu vous laisser ignorer les premières tentatives. Il me fâche de ne pouvoir encore entièrement satisfaire le désir de vos illustres magistrats. Témoignez leur de ma part qu'il me tarde d'obéir à leurs ordres et de mettre sous leurs yeux tout ce qui concerne cet édifice qui montre leurs soins et leur attention.

Ce que j'ai pu jusqu'à présent découvrir de la destination de cet édifice est plus que suffisante pour détromper ceux qui le rapportaient au capitole qui ne devait être qu'une forteresse à l'imitation de celui de Rome. Ce n'est pas l'objet que j'ai présentement en vue et je n'entre dans aucune discussion à cet égard.

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Je passe à l'inscription de Recilius qui est au cloître des Dominicains. Scaliger l'avait autrefois envoyé à Gruter qui l'inséra dans son Recueil à la page cccclxiij n° 7. Je la transcris ici tel qu'il l'a donné pour vous faire voir combien il l'a mal représentée.



In Claustro Dominicanorum literis delectis et fugientibus, Arelate



RECILIO.M.F. ... T. POMPEIANO

....NQ.DECVRIIS...VNERAR

FL.PONTIF... NI.ARELATENSES

...EIRES.OPTIME.DE........

RITO PAAATRONO ...... STATVAE

HONOR.ET.... VS.IMPENDIVM

REMISIT

D'après la copie exacte que vous avez de l'original vous pouvez aisément la [...] dans la note de Gruter sur le nom Recilio. On renvoie à la page DCCXCIII (il fallait dire DCCXCIV) n° 5 pour un nom à peu près semblable qui se trouve à une des inscriptions de Nîmes, laquelle est aujourd'hui perdue.

Ce Recilius Pompeianus était de la tribu Voltinia, comme on peut le conjecturer par la lettre T qu'on voit au commencement de la seconde ligne, et qui est la [fol. 129r] dernière lettre du sigle VOLT. Qui désignait cette tribu et qui doit se lire Voltinia.

à la 3e ligne on doit lire EX QUINQue DECVRIVS, c'est-à-dire d'une des décuries des juges, dont trois avaient été créés au temps de la République romaine. Auguste en ajouta une quatrième et Caligula une cinquième. Cette époque fixe à peu près celle de cette inscription.

Munerario. Le Munerarius était celui qui donnait les jeux publics et qui fournissait plusieurs paires de gladiateurs pour combattre dans l'amphithéâtre ou aux jeux publics. On voit dans plusieurs inscriptions Gladiatorum paria edidit.

Pompeianus était Flamen et Pontife à Arles tout comme Q. Iulius Tertius qui est nommé dans l'inscription rapportée par Muratori, p. 1109. 6 d'après Maffei et qui y est dit Pontifex et Flamen Col. Iul. Arel.

Avant le mot Arelatenses, il y a un I et peut-être ...NI. Comme on a imprimé dans Gruter. On peut donc conjecturer ce qu'était ce mot et je n'en dis rien. Ce mot Arelatenses est suivi d'un autre dont il ne reste que ...CIPES. Celui-ci ne peut pas être rendu par MuniCIPES, attendu qu'Arles au temps de Caligula, où probablement a été dressée l'inscription, n'était point Municipe, mais colonie depuis que le père de l'empereur Tibère la conduisit à Arles, ce qui remonte bien avant cet empereur. J'y lis MANCIPES. Ce sont ceux qui élevèrent ce monument à Pompeianus. Ces Mancipes étaient les chefs des fermiers qui exigeaient les impôts des Principes Publicanorum, comme disent les anciens auteurs. Pompeianus leur était fort agréable, c'est à cause de cela qu'ils l'appellent leur PATRONO et qu'ls disent peu auparavant OPTIME DE IIS MERITO.

Il faut suppléer ensuite QVI et lire QVI STATVAE HONORem ET EIUS IMPENDIVM et lire

D ? D.

........ RECILIO.M.F

VOLT POMPEIANO

EXQVUNQ.DECVRIVS

MINERARE.FL.PONTIF

....I? ARELATENSES

MANCIPES.OPTIME.DE

IIS MERITO.PATRONO

QUI STAATUAE.HONOR.E

EIUS.IMPENDIUM

P. REMISIT



Publicum REMISIT le Qui que je supplée se lit dans d'autres formules semblables.



Les deux D.D. qui sont au commencement de l'inscription signifient Decreto Decurionum. On ne pouvait placer dans les villes aucune statue, ni autres monuments publics sans en avoir obtenu la permission des décurions, qui assignaient le lieu où il devait être mis.

[fol. 139v] Le sceau dont je vous avais parlé et où je dis qui étaient les 4 consuls d'Arles, n'est pas de cette ville, mais d'Avignon, il y a d'un côté les figures à demi-corps des 4 consuls avec l'inscription + SIGILLVM CONSVLVM AVINONENSIVM et au revers un gerfaut avec le nom GIRFLACVS où chaque lettre est divisée l'une de l'autre par trois points : celui que j'ai du Burgi Aralatis est semblable au vôtre. Je vous envoie une planche double du recueil que M. de Migieu a fait graver pour vous faire connaître l'exactitude qu'il a suivie en faisant graver les sceaux.

Je vous renvoie vos quatre sceaux 1° de l'évêque d'Avignon, dont j'en ai un entièrement semblable au vôtre 2° celui du Synode de Bâle 3°celui de Raimon de Baux, dont j'en ai un plus petit d'un tiers que le vôtre et moins bien conservé 4° celui du seigneur des Baux comte d'Avellini. J'ai pris des empreintes des trois derniers et je vous en fais bien des remerciements.

J'y joins une empreinte en plâtre de votre plus grand sceau des Mistiorum, en attendant que je vous en envoie une autre où il n'y ait pas tant de soufflures et qui sera accompagnée aussi d'une empreinte ou les deux côtés seront séparés l'un de l'autre. J'attends du plâtre résent que je ferai cuire avec précaution et qui, comme je l'espère, nous réussira mieux. Dans le cours de la semaine prochaine je les préparerai. On vient de jeter en moule les deux empreintes. Elles sont encore un peu fraîches. Mettez-les à l'air pour les sécher, le nouveau plâtre vous en procurera de meilleures.

Communiquez, je vous prie à Mr de Nicolai ce que je vous marque de l'inscription du monument de Saint Lucien et faites-moi savoir ce qu'il en pense. Je lui offre mes respects.

Mille tendres compliments de ma part aux Mrs Natoire, oncle et neveu, de même qu'aux soeurs du premier. Je vous en prie, et quand vous verrez les Mrs Bret, médecins oncle et neveu et le P. Castelet, dominicain. Saluez-les aussi de ma part.

Vous devez avoir eu le paquet que je vous ai envoyé ci-devant, Mr de Méjanes m'ayant écrit qu'il vous l'avait fait remettre. Donnez-moi des nouvelles de celui-ci.

J'ai l'honneur d'être avec un attachement respectueux,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur.



Séguier



J'écris à M. le marquis de Méjanes et je lui parle de ce que j'ai découvert de l'inscription de Constantin le Jeune.
description: [objet joint à la lettre] Gravure
description: [personnes citées] Anthelme Michel Laurent de Migieu, Charles-François-Xavier Natoire, Guillaume de Nicolai, Jan Gruter, Jean-Baptiste Marie de Piquet, marquis de Méjanes, Joseph Juste Scaliger, Louis Natoire, Marie, Marie Magdeleine et Elisabeth Natoire, Maurice Tinellis de Castellet, Oncle et neveu (Arles) Bret
description: Source: [lieu de Conservation] Arles, Médiathèque [cote]ms. 242, fol. 128-129