Lettre de Antoine Joseph Dezallier d' Argenville à Jean-François Séguier, 1753-03-04
Creators: name: Dezallier d' Argenville, Antoine Joseph
name: Argenville, Antoine Joseph Dezallier D'
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles
Sciences naturelles (général)

description: [transcription] Si j'avais fait un ouvrage lettre tel que vous le dépeignez, Monsieur, je serais bon ainsi que le livre à être jeté par les fenêtres ou tout au moins à être mis en lumière. 1° Je ne me suis jamais piqué d'être un grand latin pour écrire, mais je l'entends assez bien, ainsi que les auteurs. Je n'écris aux savants d'Allemagne qu'en latin, mais c'est un latin facile tel que l'emploient Mrs de Jussieu et autres médecins de Paris et donc vous ne serez pas content. 2° Je ne crois pas qu'il soit nécessaire d'écrire un traité d'histoire naturelle en latin cicéronien. Il faut écrire simplement et pour tout le monde. 3° La langue italienne qui m'est assez familière me fait oublier le latin et souvent je prends les mots les uns pour les autres. Si j'avais cru nécessaire de mettre le titre en beau latin, j'ai un fils qui le sait bien et qui a les phrases des meilleures auteurs familières. Je me suis réservé à écrire la préface que les jésuites ont trouvé bonne et j'y ai employé d'excellentes phrases de Cicéron ou de Pétrone. Non offendet labor nec mora, artes que liberales in deliciis habens, quarum fidesmale ambulas. On a trouvé l'expression heureuse simulita simuliter reddenda fuere. Pour entrer, Monsieur, dans quelque détail, il faut dire présentement que j'ai déclaré dans la Conchyliologie que tous les termes latins des coquillages fossiles seraient terminés en ites, méthode uniforme qui renferme également Buccinitae, Belemnitae qui suivront la route des autres en disant Buccinites, Belemnites, Ostracites. Cette règle fait tomber la moitié des fautes de votre mémoire, parce qu'un auteur est le maître en avertissant son lecteur, de suivre la route qu'il veut en mettant en italique les mots hasardés. Tant qu'on peut généraliser une méthode, lui donner de l'étendue, plus on perfectionne la route plus on la rend aisée aux autres. Je tiens ces principes du grand Tournefort dont je me fais gloire d'être l'élève.

Les noms des villes Perigordium Petracorienses ager se disent également dans le destinataire de Baudran ainsi que Ruscienensis ager et non Ruscinonensis comme vous le marquez. Il en est de même de plusieurs autres villes. [fol. 160v] Curra qui vous tient tant à coeur veut dire une paroisse, un presbytère, une cura selon le glossaire de du Cange, le dictionnaire de Danel et autres.

Je conviens de stalactites au pluriel ; mais vasa vasorum n'a jamais fait vasis. Il faut dire vasibus, nomina nominotum nomninibus &amp; c. A l'égard de cristallus j'ai annoncé que je le ferai masculin suivant plusieurs auteurs, étant ridicule de le faire féminin sans e raison.

Quinque millium spatro subaud itur ab urbe est tres bon latin, il est plus élégant, je l'avoue de dire Quinto ab urbe lapide, vous parlez en antiquaire et je parle en naturaliste.

c'est une lourde faute, Monsieur Frecentoram millium longitudine. Il faut passuum. J'étais en campagne lors de l'impression dont j'avaischargé un abbé qui a laissé passer des solécismes continuo pour contiguo, adianti pour adanta, enesatrum pour eneaustrum, Diviono pour Diusone. J'ai cru porphyrites neutre selon l'usage des mots en ites, ainsi que litantrum. Irregularitas en bon latin, le dictionnaire Novitius le marque expressément ainsi que delusus pour signifier l'éléction d'un parti.

Paleolae aurolae est un mot consacré parmi les naturalistes.

Je ne suivrai point les autres articles de peur de vous fatiguer mais je saurai profiter de vos judicieuses remarques dont je ne puis trop vous faire i miei ringratiamenti dovuti.

Il faut présentement vous détromper et rassurer vos incrédulités. Je ne vous crois point cependant, Monsieur, matérialiste et de ces gens qui indiquent à l'être suprême le plan qu'il aurait dû suivre. Il ne s'agit ici que d'histoire naturelle et je trouve 7 articles dans votre mémoire.

1°. Vous ne croyez pas que sur des pierres servant à un four à chaux, on y trouve des ramifications ainsi que sur les ardoises de Mansfeld, de Saint Chaumont et d'Angers. Rien n'est cependant plus vrai. Mr de Jussieu en a fait la découverte à Sens près de Paris. Ce n'est pas dans les fours mêmes, mais dans les carrières voisines qui fournissent les pierres à chaux. On m'en a envoyé de pareilles d'Alais en Languedoc.

2°. J'ai un insecte pétrifié très parfaitement sur une ardoise de Mansfeld. c'est une chenille, ou quelque chose qui y ressemble parfaitement. Je vais plus vous étonner quand je vous dirai que j'ai un papillon avec les ailes dorées venant d'Allemagne. Ces animaux s'étant [fol. 161] conservés longtemps près des matières molles ont pu s'imprimer leurs images ainsi que les végétaux en périssant. Plusieurs auteurs nous rapportent des exemples ainsi que de quelques oiseaux.

Vous ne croyez pas non plus que Mr Jonet, médecin à Reims, conserve dans son cabinet, une véritable tête humaine creuse en dedans et pétrifiée dans sa chair. L'Académie de Paris en est persuadée et je vais le faire graver dans une planche où je rapporte la grande épine du dos du squelette de Scheuchzer et les vertèbres de son Piscum Quaereliae.

Quant au lacertus integer vous avez raison, c'est une pierre qui l'imite et véritablement ludus natura.

4°. Ma plus grande corne d'Ammon me vient des eaux de Bath en Angleterre et a 14 pouces de diamètre sur le même niveau. Je ne sais ce que vous appelez roulée ou déroulée.

5°. L'asur se fait en fractionnant des pierres ou matrices où on les trouve. c'est une espèce de lapis lazulli dont j'ai plusieurs morceaux. Il faut entendre l'azur outremer.

5°. J'ai une coquille qui est une olive que j'ai nommée litterata où l'on marquera parfaitement un D deux MM. Pourquoi ne pas vouloir que la nature se soit jouée de même sur des pierres, les ramifications sur certaines, sur les pierres, les agates nommées dendrites, les ardoises.

6°. Vous avez raison de dire qu'il faut fusis ligneis similes semblables à des fuseaux de bois.

7°. Ce sont les cristaux dont les figures sont imprimées sur des pierres, vous admettez les poissons, les coquilles, les quadrupèdes, l'homme bipes, tous les végétaux. Je n'ai point de poissons à la vérité et il faut en croire les auteurs sur leur bonne foi.

Je n'ai jamais demandé, Monsieur, un catalogue des auteurs que j'ai en partie et que je trouve dans les bibliothèques. Je voulus seulement avoir un relevé des pierres et des cailloux que vous avez obtenus depuis peu en Italie, ainsi que des marbres du Véronais. Ce serait peut-être entamer votre propre ouvrage et je n'y pense plus.

Je ne connais point le catalogue du cabinet de Baillou, ni le mémoire della Società colombaria. Faites-nous en je vous prie un petit détail.

[fol. 161] J'ai beaucoup des marbres cités que j'ai apportés de Vérone, mais plusieurs me manquent du Véronais, dont vous m'avez parlé dans une de vos lettres, savoir le Mandolato, le Bosazzu, le Brancone et le Nembro et autres. Si vous vouliez m'en faire préparer des petits carrés par un ouvrier et les passer sur mon compte vous me feriez plaisir.

Vous trouverez avec la boîte, cette longue lettre, un paquet de deux craions noirs qui sont inférieurs à ceux de Rome et de Portugal dont j'ai des espèces, un paquet de pierres de plâtres et le livre du Blason des pierres précieuses de Bondaroy que je n'ai jamais vu que cette fois. Je m'en dépouille en votre faveur. Il manque un feuillet ou deux tout au plus à la fin, mais ce ne sont que des vers et le traité est complet.

J'ai tout [donné] à MrBoudon de Nîmes pour le prier de m'envoyer la petite caisse en question.

Gardez, Monsieur, les 30 lt. des crayons du pastel pour acquitter les dessins que vous pourrez trouver. Je ne passerai pas 10 lt. de France pour chacun. c'est mon plus haut prix, il faut travailler en dessus autant qu'il se pourra. Meffiez-vous du S. Zanetti qui les contrefait à merveille, et faites les voir auparavant à des curieux pour ne pas exécuter des copies, en un mot, Monsieur, faites y attention.

Pourriez-vous avoir le portrait du Schidone appelé Barthelemi, fameux peintre modenais vivant en 1560. Il a toujours vécu à Parme où l'on a m'a assuré qu'on trouverait son portrait. Il est mort en cette ville en 1616. On pourrait aussi le trouver aussi à Plaisance. Il ne le faudrait que de la grandeur d'une carte à jouer et au crayon rouge ou pierre noire, ce qui rend mieux qu'à la plume. On m'en a envoyé beaucoup d'Italie dans des lettres.

Je vous recommande toujours il mio carrissimo monte Bolca non solamente toccante le pietre chiamate ictiopetre mà le altre che rapresentano foglie à rami.

Ne vous attendez ement, Monsieur, à des nouvelles, ce serait le moyen de faire réunir et perdre les lettres.

Vous pouvez vous adresser au Sr de Bure qui est mon libraire, il négociera volontiers avec les vôtres de Vérone.

Il y a e explication au sujet des crayons de Pastel, on ne m'en veut pas dire davantage.

Quant aux coquilles naturelles, je n'en ai aucune de doubles ayant tout donné à morceau. Je n'ai que des fossiles à vous offrir et il m'en vient tous les jours de nos provinces. Je parlerai à Monsieur de Jussieu pour des graines, mais je n'ai point attendu après pour faire partir la boîte qui aurait été trop retardée.

Sono sino alleceneri

Devotissimo et obligatissimo servitore

Antonio Juseppe d'Argenville



A Paris ce 4 mars 1753.
description: [personnes citées] Académie royale des sciences (Paris), Antonio Maria Zanetti, Bartolomeo Schedoni, Bernard de Jussieu, M. De Bure, M. (Médecin de Reims) Jonet, Pierre Boudon de Clairac
description: [reférence bibliographique citée] Du Cange, Charles du Fresne, sieur,Glossarium mediae et infimae latinitatis, Paris, 1678, 3 vol.
. Plan de la description générale du cabinet de M. le Chevalier de Baillou, Paris, 1746
. Bondaroy, Jean de la Taille de, Blason des pierres précieuses et des perles, Paris, 1667.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 136_3, fol. 160-161
description: Source: ark:/12148/btv1b10015154x