Lettre de Jean Gaussen à Jean-François Séguier, 1778-03-12
Creators: name: Gaussen, Jean
name: Gaussen, Jean
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021

description: [transcription] [Gaussen]

Monsieur,

c'est un hasard heureux pour moi que celui qui m'a procuré l'avantage de recevoir un billet et une politesse de votre part. Afin que vous ne puissiés point penser que j'ai voulu vous faire perdre un tems que vous pouvés emploier à des choses plus utiles, je vais vous dire, Monsieur, ce qui a donné occasion à l'envoi du chiffre que je vous ai fait présenter.

M. Scipion Allut me parlait il n'y a pas longtems de la surprise que vous aviés causée à un étranger dont vous aviés deviné facilement le chiffre. Rien ne m'étonnera de votre part en fait de connoissances et de sagacité. La restitution que vous avés faite de l'inscription de la maison quarrée en est une preuve qu'on pourroit citer parmi un grand nombre d'autres.
Je jugeai de là que vous étiés appliqué particulièrement à l'art de déchiffrer, et je désirai m'éclaircir sur une [fol. 3v] idée à laquelle je n'ai pu encore renoncer, parce que je n'ai pu trouver l'occasion de me convaincre qu'elle était fausse. Quoique je n'aie jamais fait une étude de cet art, et que je n'aie même jamais lu aucun ouvrage qui en traite ex professo, il y a longtems que j'ai réfléchi sur cette matière, et je crois avoir pourvu aux moiens de mettre en défaut la pénétration des déchiffreurs les plus exercés. Je pense qu'un chiffre ordinaire fait pour ne pas donner trop de peine tant à celui qui écrit, qu'à son correspondant, peut être facilement deviné avec de la patience et de la sagacité, aidées des principes qu'ont donné ceux qui ont écrit sur cette matière; mais je suis très porté à croire que le mien, qui est très chargé, mais cependant pratiquable, doit présenter des difficultés insurmontables. C`était pour fixer mon opinion à ce sujet que je vous avois adressé le morceau de discours qu'on vous a fait voir. Vous avés jugé, d'après l'exposition de mon système, que cette recherche consumerait beaucoup de tems, et il [fol. 4] paroit que vous doutés qu'on puisse la tenter avec quelque succès, quoique je n'y eusse pas mis toutes les difficultés que j'aurois pu y mettre. Cela me suffit, Monsieur, pour me confirmer dans l'idée où j'étois, et que j'ai entendu souvent combattre, qu'il y a tel chiffre dont on ne pourra jamais trouver la clé, et je me crois autorisé à y persister jusqu'à ce qu'on ait deviné le mien. Si même la chose arrivoit, je ne me rendrois pas encore, et je voudrois pousser plus loin l'expérience en offrant un autre chiffre encore plus compliqué. Tel seroit par exemple celui qui réunirait à toutes les difficultés de celui que je vous ai adressé, celle d'avoir les mots écrits sans aucune séparation, et où des caractères assés multipliés indiqueroient cette séparation. Je vous envoie cy-joint, Monsieur, un échantillon de cette écriture, avec la traduction interlinéaire. Je vous serai très obligé de me faire sçavoir si vous pensés qu'il soit possible de la déchiffrer.

Agréés, Monsieur, mes remerciemens les plus empressés de la complaisance que vous avés eue de m'envoier l'ouvrage de M. Thicknesse. Ce livre ne m'a pas [fol. 4v] appris grand-chose, et il me paroit qu'il ne dit pas à beaucoup près tout ce qu'on pourroit dire sur cette matière. L'article Déchiffrer de l'Encyclopédie me semble aller beaucoup mieux au fait, dans l'explication qu'il donne de la manière dont on doit procéder dans cet art.

Je suis confus, Monsieur, d'avoir été prévenu par votre billet obligeant, et je serois très flatté si je pouvois vous être de quelque utilité. Si j'étois doué de quelques connoissances, je m'empresserois de vous demander la permission de correspondre avec vous; mais n'aiant aucun titre pour mériter cet avantage, je me borne à vous offrir quelques livres anglais. Ce sont tous des ouvrages d'agrément, et il n'y en a dans aucun genre de science. Je désirerois fort qu'il y en eut quelqu'un qui put attirer votre attention. Si vous le souhaités, Monsieur, je vous en enverrai la note, et vous ferai tout de suite parvenir ceux que vous m'indiquerés. Il vous plaira me faire connoitre votre intention à ce sujet. Recevés, je vous prie, en attendant les [fol. 5] assurances du respect et de la vénération avec lesquels je suis,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur

Gaussen.

[vis-à-vis les Capucins]

Montpellier 12 mars 1778.



[fol. 6] Billet chiffré, avec la «traduction interlinéaire» évoquée par Gaussen.
description: [personnes citées] Scipion Allut
description: [reférence bibliographique citée] Thicknesse, Philip,A treatise on the art of decyphering, and of writing in cypher. With an harmonic alphabet,London, W. Brown, 1772.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 103_1, fol. 3-6
description: Source: ark:/12148/btv1b100150874