title: Activity patterns and behavior of European green toads (Bufotes viridis) from an urban population compared to a natural habitat
Creators: name: Ried, Lina
Publisher: name: :none
Year: 2025

description: Das Besendern von Tieren ist ein bewährtes Instrument, um ihre Bewegungsmuster besser zu verstehen. In Kombination mit Daten von Beschleunigungssensoren können noch tiefere Einblicke in das Verhalten der Tiere gewonnen werden. Damit lässt sich analysieren, wann und wie häufig bestimmte Verhaltensweisen auftreten. Durch den technologischen Fortschritt ist es mittlerweile möglich, diese Methoden auch bei kleinen Tieren wie Amphibien anzuwenden. In unserer Studie wurden Wechselkröten (Bufotes viridis) einer Population aus einem Park in Wien und einer ländlichen Population im Nationalpark Neusiedler See - Seewinkel mit Tracking-Systemen ausgestattet. Trotz der Herausforderungen im urbanen Lebensraum gelingt es den Kröten, in der Stadt eine stabile Population aufrechtzuerhalten. Dies wirft die Frage auf, ob und inwiefern sie sich an die extremen Bedingungen der Stadt angepasst haben. Auf Basis von Accelerometor-Daten wurde die VeDBA (Vectorial Dynamic Body Acceleration) der einzelnen Tiere berechnet, um die Aktivitätsniveaus zwischen den beiden Populationen zu vergleichen. Zusätzlich wurde ein Algorithmus angewendet, um verschiedene Verhaltensweisen wie Ruhen, Rufen, vertikale Bewegung, horizontale Bewegung, Springen und Fressen zu analysieren. Diese Verhaltensmuster wurden im Tagesverlauf dargestellt und statistisch zwischen der städtischen und der ländlichen Population verglichen. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Kröten im städtischen Lebensraum durchschnittlich deutlich weniger aktiv sind. Diese geringere Aktivität spiegelt sich auch in den beobachteten Verhaltensweisen wider. So verbringen die Wiener Kröten mehr Zeit mit Ruhen, während in der ländlichen Population alle aktiven Verhaltensweisen, insbesondere das Rufen, häufiger auftreten. Diese Ergebnisse deuten auf mögliche Anpassungen an den urbanen Lebensraum hin. Die reduzierte Aktivität könnte eine Strategie sein könnte eine Strategie zur Energieeinsparung sein, da in der Stadt das Nahrungsangebot geringer ist. Ebenso könnte es sich um eine Anpassung handeln, um Gefahren im von Menschen dominierten Lebensraum zu minimieren. Unsere Studie liefert wertvolle Erkenntnisse über die Ökologie von Wechselkröten in urbanen Lebensräumen. Sie bietet eine wichtige Grundlage für die Entwicklung von Schutz- und Managementrichtlinien wie zum Beispiel das Angebot von passenden Habitaten, welche den Fortbestand dieser gefährdeten Art in Städten unterstützen können.
description: Animal tracking is an established tool for exploring the movement patterns of animals. Combined with information from accelerometers, it provides an even deeper insight into the behavior of animals. The method can be used to determine when and how often certain behaviors occur. Advancements in technology now enable these methods to be applied even to small animals, such as amphibians. In our study, we equipped European green toads (Bufotes viridis) from an urban population in Vienna and from a rural population in the Neusiedler See - Seewinkel National Park with tracking packages. Despite the challenges of the urban habitat, the toads manage to survive in the city. This observation raises the question of whether and how they have adapted to the extreme conditions of the urban environment. Using the accelerometer data, the VeDBA (Vectorial Dynamic Body Acceleration) was calculated in order to compare the activity levels between the populations. Subsequently, an algorithm was applied to classify different behaviors (resting, calling, vertical movement, horizontal movement, jumping, feeding). These behaviors were analyzed across the daily activity cycle and statistically compared between the urban and rural populations. Toads in the urban habitat displayed significantly lower average activity levels. This difference was also reflected in the observed behaviors. Viennese toads showed an increased proportion of resting behavior, whereas all active behaviors were observed more frequently in the rural population. Particularly striking was the significantly higher frequency of calling among the animals in the National Park. These findings suggest potential behavioral adaptations to the urban environment. The reduced activity in urban toads may represent a strategy to save energy, given the usually limited availability of prey in cities. It could also be a reaction to minimize exposure to threats in the heavily human-dominated habitat. This study provides important insights into the ecology of green toads in urban habitats, which should be considered for developing conservation guidelines by offering e. g. suitable habitats to support the survival of the endangered species in cities.