Lettre de Jean-François Séguier à Joseph Pellerin, 1770-07-22
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Histoire
Numismatique
Etude des langues

description: [transcription] A Nisme le 22 juillet 1770

Monsieur

Que je me sçai bon gré de vous avoir proposé mes doutes, et de vous avoir communiqué mon sentiment sur quelques médailles de votre cabinet, puisqu'ils ont fourni une ample matière à une partie du savant ouvrage que vous venez de donner au public. Le jour d'après que je vous écrivis, j'en achevai la lecture qui me fit un plaisir infini. J'ai lu avec beaucoup de satisfaction toutes vos remarques sur les médaillons de Phrahates IV, roi des Parthes. Vous observez très bien que le peu de soin qu'on avait pris pour frapper les médailles de ces roys, était la cause que leurs longues légendes se trouvaient si souvent à demi emportées, qu'il est par conséquent très rare d'en avoir où elles se lisent en entier. On ne se serait point apperçu que dans ces légendes il y eut des lettres superflues et qui n'augmentent rien à la signification, si on n'eut eu votre sagacité qui vous l'a fait démontrer évidemment. Qu'il serait à souhaiter que toutes les médailles de ces rois passassent sous vos yeux déjà si accoutumés à bien voir et à découvrir ce qui avait échappé à Vaillant et aux autres habiles antiquaires ! Vous citez fort à propos l'inscription que Spon copia à Thyatire, et qu'il rapporte dans le premier volume de ses voyages, où il a lu ????? ????????, quoique Wheler son compagnon de voyage avec Smith lisent ?????????, diverse leçon que le cardinal Noris ne chercha point à examiner. Il me semble que le mot de ????? était d'autant plus nécessaire à exprimer dans cette inscription avant le nom du mois que cela rendait le sens plus clair, après ???????? ???????? ??????. Le mot ????????? qui suivait, aurait pu se prendre pour le nom du père de Sévère, et en ajoutant ????? on ôtait toute l'équivoque.
[fol. 218v] De combien de savantes observations ne vous sommes-nous pas redevables sur la médaille d'Arsamus que vous croyez avec tant de fondement roi d'Arsamosate. J'applaudis à vos remarques pour fixer l'époque de la dynastie d'Arsamosate. Votre dissertation sur la Cidaris, la mitre et la tiare, dont se servaient les princes d'Orient pour couvrir leur tête et l'orner, est très instructive, et d'une précision extrême, puisque vous y fixez très clairement les charactères distinctifs qui doivent les faire connaître, et les faire distinguer les unes des autres. Entre les mains d'un antiquaire tout devient précieux, et fournit à de savantes recherches. Vous pensez très judicieusement en n'ajoutant point de foi à ce que raconte l'écrivain de Chorene ; vous réfutez très bien ce que l'on a avancé sur la foi de cet écrivain pour faire soupçonner qu'Arsamus avait régné en Arménie ou dans une province de l'Assyrie. J'aime mieux me conformer à votre sentiment, qui me parait beaucoup plus probable.
Quoique vous vous excusiez d'avoir discouru trop au long sur les deux rois d'Arménie dont vous donnez les médailles dans votre planche Ière nous vous aurions sçu fort mauvais gré d'avoir supprimé tout le début curieux où vous êtes entré sur l'histoire des rois d'Arménie et qui est le précis d'un grand nombre d'ouvrages oubliés, et cents en diverses langues. Ce détail est extrêmement intéressant, et on le lit avec beaucoup de satisfaction.
Votre explication des lettres C.I.PA. qu'on lit sur les médailles de Tibère m'a paru si convenable, que je ne crois pas qu'il soit possible d'en donner de meilleure et vous remarquez très bien que les légendes des médailles de colonies.... sont terminées ordinairement par le nom de la ville qui les a fait frapper. Vous en apportez des exemples convaincans.
Que j'aime à vous voir résoudre les difficultés que les médailles présentent. Vous imaginez cent choses ingénieuses pour mettre en évidence le sentiment que vous embrassez. Telles sont celles que vous fournissent la médaille de Néron où il y a au revers les deux lettres E P. Vous présumez trop de vos lecteurs qui sont toujours charmés d'être éclairés et de profiter de vos remarques.
[fol. 219] La 16e médaille de ce même planche vous a paru être d'un empereur françois de Constantinople. Parce qu'on peut en deviner il semble qu'il est bien difficile de l'y rapporter, puisque le nom de nos cinq empereurs françois qui y régnèrent sont connus et qu'il n'y en a aucun dont le nom s'approche de ED'NIPN qui est celui de la médaille. Ce prince paraît avoir été le chef d'une République puisqu'on y lit après ce mot REI : D que j'explique Reipublica Dux. Le tiré qu'est après le D ainsi D' suppose telle lettre voyelle ou consonne qui est nécessaire pour former ce nom. C'est ainsi que le mot sanguine est écrit sur une grande médaille d'or trouvée à Aigues Mortes et qui représente l'embarquement de St Louis. Ce mot est écrit ainsi [écriture gothique] pour sanguine. Au revers de votre médaille on y voit Jésus Christ assis, type qui, comme vous le remarquez se trouve sur les médailles des empereurs grecs avec les lettres IC XC, mais on le voit encore sur les monoyes d'argent de Venise dès la fin du 12e siècle, monoyes qu'on nommait Matapani, puisqu'on en trouve d'Henri Dandolo, qui fut élu Doge en 1192. J'en ai une de François Foscari doge en 1423 où il y a le [même] type. Les rois de Servie se servirent aussi du même type, et j'ai de leurs monoyes d'argent l'une d'Urosius et l'autre d’Étienne semblables aux Matapani des Venetiens, où le même type de J.C. assis se voit au revers. Ne faudrait-il pas rapporter votre médaille à quelqu'un de ces anciens princes, dont l'état envahi par le Turc se gouvernait autrefois en république ? Je n'ai pas assez de livres pour faire ces recherches.
Je ne finirais point si je vous parlais de toutes les remarques que j'ai faites en lisant votre ouvrage. Votre cabinet et vos acquisitions vous fournissent toujours un ample matière pour discourir, et quoique vous ayez déjà acquis beaucoup de lauriers vous en ajoutez encore d'autres à votre couronne. On imprimera quelque jour la plupart des lettres que vous avez écrites aux antiquaires, et elles formeront une suite fort curieuses de vos ouvrages. Chacun s'empressera de les fournir. Prévenez ce tems et publiez les vous-même, vous devez en avoir des copies. Le public vous en saura gré, et moi en mon particulier j'en aurai une joye infinie. Vous savez l'attachement que j'ai pour vous et combien je suis amoureux de votre gloire. J'ai l'honneur d'être pour la vie,

Mon cher Monsieur

Votre très humble et très obéissant serviteur.
Séguier
description: [note autre main] Annotation de Pellerin, en haut à droite : "répondu le 30e juillet"
description: [personnes citées] Enrico Noris, George Wheler, Jacob Spon, Jean-Foy Vaillant, Thomas Smith
description: [reférence bibliographique citée] Pellerin Joseph, Lettres de l’auteur des « Recueils de médailles de rois, de peuples et de villes » [Première lettre à M***. Seconde lettre. Médailles de rois], Francfort, Paris, L.-F. Delatour. George Wheler, Voyage de Dalmatie, de Grèce et du Levant, s.l.J. Wolters, 1689. 
Jacob Spon, Voyage d’Italie, de Dalmatie, de Grèce et du Levant fait aux années 1675 et 1676, Lyon, Cellier, 1678.
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 1074, fol. 218-219
description: Source: ark:/12148/btv1b53084153v