Lettre de Antoine Gouan à Jean-François Séguier, 1770-12-16
Creators: name: Gouan, Antoine
name: Gouan, Antoine
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2022
Subjects: Botanique

description: [fol. 155] Oui, mon cher ami, j’avais vu M. de Vignoles à Montpellier puisque je lui ai remis avant son départ pour Nîmes un paquet qu’il vous a remis de ma part, mais depuis les états je ne l’ai plus vu. Vous savez que les visites et plus encore les leçons, les actes journaliers nous occupent dans ce moment au point de ne rien faire que cela seul. M’en voici délivré samedi prochain et rursus ad botanicam.
Mon ouvrage sur les poissons était chez Faure libraire à la loge. Il en avait une douzaine d’exemplaires qui ont été enlevés, car M. Reverdi (Suisse qui avait donné la première éducation au roi de Danemark) actuellement chez moi me dit qu’il n’y en a plus. Or, ce M. Reverdi, fort zélé pour la botanique, fort ami de M. d’Oecle pour intriguer et jalousies a quitté la cour du roi du Danemark qui pourtant l’accable continuellement de présents. Lorsqu’ il partira, il vous verra sûrement. J’avais dit à M. de Vignoles que l’Ichtyologia massiliensis était imprimée à Strasbourg chez mon libraire König, je la lui montrai : dans ce petit ouvrage il y a quelques espèces innomminées par Linné, que j’ai bien reconnues et que j’ai depuis plus de dix ans dans ma collection. J’en donnerai l’estampe en son temps. J’accepterai toutes les correspondances lorsqu’elles me viendront de vous et celle de M. White tout comme celle de M. Karnes médecin d’Edimbourg. Hosse qui y est professeur est déjà depuis longtemps en relation avec moi… M. Daubenton m’a écrit la lettre la plus honnête sur mon Ichtyologie et ne tient ni de la fadeur ni de la politesse ordinaire, mais Haller m’en a dit bien que lui touchant les articles de la respiration, circulation, génération (et organes) tout comme les expériences et observations sur le mouvement musculaire.
Je reviens à nos cigales. Je suis au comble de la joie d’avoir eu les mêmes idées que d’autres savants. Il me reste à vous dire pourquoi j’imagine que de telles [fol. 155v] productions fougueuses croissent plutôt sur la tête que partout ailleurs ? Vous savez mieux que moi que les larves des animaux semblables aux cigales qui sont couvés dans la terre ont tous une tendance verticale, soit pour respirer l’air plus facilement, soit pour pouvoir se faire jour plus facilement lors de l’exclusion de leur chrysalide (de même que le germe de l’œuf est toujours tourné vers un bout plutôt que vers l’autre)(de même que la chrysalide du ver à soie dans son cocon)(de même enfin que les graines lors du développement du germe et de ses tuniques ont la propriété de se retourner dans la terre pour prendre la direction verticale et se faire jour à travers la terre). Or, d’après tous les exemples, je dis que les cigales en larves étant placées dans la terre (vraisemblablement) d’une manière verticale au terrain, il faut nécessairement que ces productions croissent sur leur tête ou sur la partie la plus proche puisque c’est la seule partie qui puisse offrir une base à ses productions. Quant à la raison pour laquelle elles naissent sur uen substance animale plutôt que dans la terre ou sur des pierres ? 1° Il n’est pas dit qu’elles ne germent que sur des animaux 2° En supposant que cela arrive par une prédilection, il peut se faire que tout comme des Peziza et autres fougères naissent sur des fruits pourris, feuilles, racines ou autrement, ces plantes-ci croissent de même sur des substances animales parce qu’elles ont une sève, un suc, une plus grande quantité d’humeur nécessaire à leur développement puisque les autres productions de la même classe croissant dans des lieux humides, choisissent par préférence un lieu organisé quelconque, plante ou animal ?
Toutes ces raisons vous paraitraient plus ingénieuses que vraies si je vous les eusse exposés simplement, mais l’analogie que je vous expose par tant d’autres [fol. 156] exemples doit vous convaincre usque dum certiora delegantur et vous penserez peut être comme moi sur ces deux articles.
Vous êtes plus heureux que moi d’avoir à Marseille vos paquets. Un vaisseau anglais qui me portait des livres rares a resté à Cadix et tout est flambé pour moi ! Hill m’annonce beaucoup de belles choses qui viendront par Calais.
M. Ferry, mon cousin, neveu de celui de Nîmes, de retour de l’île Bourbon où il a fait (comme son aîné) une fortune immense à mon âge, vous remettra 1° un oignon d’Amarylhis formosissima et un paquet de livres qu’on a porté chez moi. J’ignore de qui ils viennent et qui vous les envoie. Ils sont à votre adresse. Ferry vous remettra le tout. Adieu mon cher ami, vous n’avez besoin que de vous ménager et nul besoin de me recommander de vous continuer mon amitié. Je serai toujours tout à vous pour la vie.

 Gouan

On vient de me dire que Goutaudier a passé à Nîmes quelques jours à l’effet de comparer des plantes qu’il avait cueillies cette année dans quelque montagne. Cet homme fait mystère de tout. Il ne voit ici personne et on ignore même dans quelle montagne il a passé. Dans une lettre de Lemonnier, il est dit que c’était un vrai ignorant et l’ignorant le plus avantageux. Le plus grand défaut pour un homme c’est d’être méfiant et peu communicatif, surtout dans les sciences difficiles. Si vous l’avez vu, parlez moi de ses découvertes.

Montpellier 16 décembre 1770.

[fol. 156v] Monsieur

A M. Séguier secrétaire 
perpétuel de la société royale des 
Sciences inscriptions et belles lettres.

A Nîmes.

Cités :
Elie Salomon François Reverdil, (1732-1808) suisse précepteur du roi du Danmark
Oede, en fait Contrad Holck (1745-1800), favoris de Christian IV
Brunnich, Martin-Thomas, Ichtyologia Massiliensis, Copenhague et Leipsig, 1768
description: Source: [établissement de conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote] ms. 144, fol. 155-156