title: Über die Abbildung gesellschaftlicher Normen in Taarab-Liedtexten
Creators: name: Winter, Iris
Publisher: name: :none
Year: 2018

description: Taarab-Liedtexte werden häufig als sehr bildhaft beschrieben. Dies ist zum einen der, von den Konsument*innen eingeforderten, Ästhetik geschuldet, als auch zum anderen um über in der Gesellschaft tabuisierte Themen sprechen zu können. Zu diesen gehören Liebe, Sexualität als auch Streit und Kritik an anderen. Mit und durch Taarab werden also Themen der zwischenmenschlichen Beziehungen auf eine gesellschaftlich akzeptierte Weise kommuniziert. Da sich Gesellschaften stetig wandeln ist es nicht verwunderlich, dass sich auch Taarab im Laufe seiner Entwicklung geändert hat. Dieser Änderungen kann man vorerst am deutlichsten an den Instrumenten erkennen, aber eben auch am Text. Durch den Machtverlust des omanischen Sultans an der ostafrikanischen Küste, die Kolonialisierung durch Deutsche und Engländer*innen und schließlich die Unabhängigkeit und die Entstehung von Nationalstaaten haben sich die Machtverhältnisse stetig geändert. Die breite Bevölkerung bekam so einen leichteren Zugang zu Taarab und er breitete sich von der Küste ins Landesinnere aus. Durch diese Vergrößerung des Publikums und den wirtschaftlichen Möglichkeiten, die in Taarab liegen wurden die Grenzen der Höflichkeit und des Anstandes bis zur Zensur ausgereizt. Vor allem in Städten wie Dar es Salaam, wo viele Menschen mit unterschiedlichem kulturellen Hintergründen aufeinandertreffen werden die Normen, die dem friedlichen Zusammenleben zugrunde liegen stetig neu verhandelt, wie auch an der Entwicklung der Taarab-Texte erkennbar ist.
description: Taarab lyrics are often described as using a lot of metaphor, allusion, double entendre and innuendo. It is therefore quite hard to understand them if not grown up within the so called ‘swahili society’. In this society language and its use is itself considered an artform. To use such complex language is thus no surprise. So, on the one hand a taarab lyric which is hard to decode, where you really must listen carefully and need some time to think about it to figure out its meaning is seen as a good one. On the other hand, there are some restrictions or taboos on certain topics within the society about whom you just don’t talk bluntly or directly in public. One of the main reasons for this is shame (aibu). Such topics are for example love, sexuality but also disputes or critic of others/more powerful people. As these are generally accepted behaviour patterns you can call them social norms. Romantic love is one of the most prevalent themes in taarab lyrics. So there seems to be a need to talk about it despite these restrictions. Artists or poets figured out a way to do so, by using linguistic ways to create ambiguity, like the aforementioned metaphors, innuendo and proverbs, just to mention a few. You must know the language and society where it is used in very well to get the meanings. This makes taarab a musical style which is very intertwined with and close to the everyday lives of its creators and especially consumers. If you look at the development of taarab lyrics through time you can recognise some heavy changes in the kind of language that is used. This is especially the case in modern taarab which is also called mipasho - which means saying things openly and bluntly. That does not mean that there is no use of figurative language anymore, but the images used are often very clear and easy to decode. The language can also be very cross at times and the topics often circle around themes which are considered a taboo. These changes can be an indicator that these taboos and prohibitions around the mentioned topics have softened and that there’s been a change in social norms.