Lettre de Jean-François Séguier à Jacques Le Brigant,
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Etude des langues

description: [transcription] Il est sûr qu'au temps de César les peuples qui composaient la Gaule étaient divisés en trois parties et que ceux qui n'étaient point compris parmi les Belges et les Aquitains n'étaient que les Celtes, ipsorum lingua celtae, nostra galli appessantum. (Caesar de bello civ. libr. I° n° 7) L'Armorique était comprise parmi ces derniers comme l'assure le même auteur (Lib. 7 n° 75.4) Civitates quae Oceanum attingunt quaeque Gallorum consuetudine Armoricae appellantur. Il n'y a point de doute que l'on parlait dans l'Armorique la langue celtique. Ce celtique s'est conservé dans la Bretagne où était l'emplacement de l'ancienne Armorique et le bas breton est un reste de l'ancien armoricain tandis que les Belges et les Aquitains chez qui d'autres peuples vinrent s'établirent perdirent peu à peu leur langue et leurs instincts. (Voir Schoepflin Vind. Celt. § 4 et § 66 de la traduction de Pelloutier Dissert. sur les Celtes.)

Je n'agite point ici la question de savoir si lors les Celtes répandus en Europe parlaient la même langue ou que ce ne fut entre eux que des dialectes. Les savants ne conviennent pas sur cette question et il y en a qui la traitent même de paradoxe (Voyez le même Pelloutier Histoire des Celtes t. 1, ch. 15. Ce qu'il y a d'assuré et dont on convient assez généralement.

Ce nom d'Armorique s'est formé dans la Bretagne après que les Bretons d'outre-mer fuyant le joug des Saxons et des Anglais s'y furent établis dans le 6e siècle (Voyez d'Amville, Notice de la Gaule, p. 103)

Tous les gens de lettres conviennent que le celtique des Gaulois s'est conservé dans le bas breton. Si cela est connu, on ne saurait en douter, on peut donc faire connaître qu'ils sont les mots qui en dérivent et un homme d'esprit à qui est bas breton est familier peut faire revivre les principes de cette langue et sa grammaire? Je ne trouve rien d'étonnant dans ce procédé.

Il en est de même à peu près dans la langue des peuples de nos montagnes, nous pouvons y découvrir bien des constructions de leurs langage qui en puissent se rapporter à celle des peuples qui par le commerce qu'ils ont eu avec eux ont fait disparaître tout langage et qui auparavant se rapportaient qu'aux langages primitifs qui étaient [...] partout avant que les Romains, les Gaulois et les Espagnols en eussent corrompu leur langue nationale.

[fol. 245 v] Je suis bien redevable à Monsieur de Servière de m'avoir envoyé vos éléments de la langue des Celtes, dès que ma santé me l'a permis, j'ai lu avec plaisir, tout ce que votre introduction à cette langue renferme. Je les regarde comme un gage précieux de l'estime dont vous m'honorez.

En le lisant j'ai regretté de ne pas assez entendre le langage moderne des Bas Bretons pour mieux saisir le rapport que cette langue a avec l'ancien celte. Les connaissances que vous avez et ce que vous en dites m'a cependant convaincu que ces éléments doivent être les mêmes et qu'en vain on coudrait chicaner pour en montrer la différence. Le principe posé, j'ai réfléchi. Je ne m'étonne pas si vous avez trouvé des penseurs qui n'ont pas goûté vos remarques et sont d'un sentiment entièrement opposé aux vôtres. Je suis persuadé que lorsqu'ils auront acquis plus de connaissance de cette langue, ils penseront donc comme vous et qu'ils vous rendront la justice que vous méritez.

Lorsqu'ils en auront plus de conaissance et qu'il...
description: [reférence bibliographique citée] 
Bourguignon d’Anville Jean-Baptiste, Notice de l’ancienne Gaule tirée des mouments romains…, Paris, Desaint, 1760.. Schoepflin, Jean Daniel, Vindiciae celticae, Strasbourg, 1754.. Pelloutier, Simon, Histoire des Celtes et particulièrement des Gaulois et des Germains, Paris, 1740-1750.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 135_14, fol. 245
description: Source: ark:/12148/btv1b100151504
description: created: 0000-00-00