Negotiating Identity and Belonging in Contemporary Dominican American Women’s Writing: Reading Julia Alvarez’s Afterlife (2020) and Angie Cruz’s How Not to Drown in a Glass of Water (2022)
Creators: name: Τασιούλα, Ελένη Ερμιόνη Ιωάννη
Publisher: name: Aristotle University of Thessaloniki
Year: 2023
Subjects: Διαθεματικότητα
Λογοτεχνία της μετανάστευσης
Αίσθημα του ανήκειν
Intersectionality
Latinx American literature
Belonging

description: This thesis offers an analysis of two recently published and critically acclaimed Dominican American novels: Julia Alvarez’s Afterlife (2020) and Angie Cruz’s How Not to Drown in a Glass of Water (2022). This research examines questions of identity and belonging, both individual and collective. Diaspora and family are examined as interconnected, yet often conflicted, spaces within which questions of identity, autonomy and responsibility are negotiated. Emphasis is placed on (re)constructions of space and belonging by characters and the approach is intersectional. Both novels posit a world in crisis, where differences proliferate; within this world, a search for common humanity is sought but is also fraught. This research project is situated within the context of the current growing interest in Dominican American literature, and in American literature by writers of Caribbean descent. The current study is also situated within a renewed interest in literary geographies and spatial representation in the humanities. Latinx American literature has been the growing focus of critical and theoretical approaches as a result of the authors’ complex positioning within histories of imperialism, colonialism, and sustained sociocultural exclusion within the US context. This thesis focuses on questions of immigrant female experience and common points of interest are probed such as the fact that both novels have female protagonists who find themselves entering a more mature stage of life and face negotiations regarding identity and belonging. I propose a study of Dominican American identity within the US context by focusing on intersectionality, moral deliberations regarding responsibility and autonomy and how characters’ lives are (re)constituted in and through the spaces they traverse - be it internal or external spaces. This research project contributes to contemporary and ongoing discussions of US Latina literature in order to achieve a nuanced understanding of space, belonging and identity reconstruction within the context of contemporary 21st century worlds enmeshed in multifaceted crises.
description: Η παρούσα διατριβή προσφέρει μια ανάλυση δύο πρόσφατα δημοσιευμένων και κριτικά αναγνωρισμένων μυθιστορημάτων της δομινικανής-αμερικανικής λογοτεχνίας. Τα μυθιστορήματα που μελετώνται είναι το Afterlife της Julia Alvarez (2020) και το How Νot to Drown in a Glass of Water (2022) της Angie Cruz. Η ερευνητική αυτή εργασία εντάσσεται στο πλαίσιο του διεθνούς κριτικού ενδιαφέροντος που παρουσιάζεται για έργα Αμερικανών συγγραφέων με καταγωγή από την Καραϊβική. Η διατριβή ανταποκρίνεται επίσης σε ερωτήματα που εγείρονται από τη μελέτη των λογοτεχνικών γεωγραφιών και την αναπαράσταση του χώρου στις ανθρωπιστικές επιστήμες. Εξετάζονται ζητήματα ταυτότητας και της αίσθησης του «ανήκειν», τόσο ατομικά όσο και συλλογικά. Η διασπορά και η οικογένεια μελετώνται ως αλληλένδετοι, αλλά συχνά συγκρουόμενοι χώροι, μέσα στους οποίους οι εκάστοτε λογοτεχνικοί χαρακτήρες πραγματεύονται ζητήματα ταυτότητας, αυτονομίας και ευθύνης. Η ερευνητική προσέγγιση είναι διαθεματική, και συνεπώς δίνεται έμφαση στους πολλαπλούς παράγοντες που συνδιαμορφώνουν το αίσθημα της ταυτότητας (συμπεριλαμβανομένων της φυλής, του κοινωνικού φύλου και της τάξης). Συγχρόνως μελετώνται οι τρόποι με τους οποίους επαναπροσδιορίζεται η εμπειρία του χώρου καθώς και οι τρόποι με τους οποίους η πολιτική του χώρου διαμορφώνει την αίσθηση του «ανήκειν». Και τα δύο μυθιστορήματα παρουσιάζουν έναν κόσμο σε κρίση, όπου οι πρακτικές αποκλεισμού εξαπλώνονται. Μέσα σε αυτόν τον κόσμο η αναζήτηση μια κοινής ανθρώπινης εμπειρίας επιδιώκεται. Η λογοτεχνία της Λατινικής Αμερικής αποτελεί το αυξανόμενο επίκεντρο των κριτικών και θεωρητικών προσεγγίσεων ως αποτέλεσμα της περίπλοκης τοποθέτησης των συγγραφέων στις ιστορίες του ιμπεριαλισμού, της αποικιοκρατίας και του διαρκούς κοινωνικοπολιτισμικού αποκλεισμού στο πλαίσιο των ΗΠΑ. Η κριτική προσέγγιση που ακολουθείται στην εργασία αυτή εστιάζει σε ζητήματα της γυναικείας μεταναστευτικής εμπειρίας που αντανακλούν ιστορίες του ιμπεριαλισμού, της αποικιοκρατίας και του διαρκούς κοινωνικοπολιτισμικού αποκλεισμού στις ΗΠΑ. Προτείνεται μια μελέτη της δομινικανής-αμερικανικής ταυτότητας με έμφαση στη διαθεματικότητα, και τους πολλαπλούς παράγοντες που τέμνονται και διαμορφώνουν το αίσθημα της ταυτότητας (συμπεριλαμβανομένων της φυλής, του κοινωνικού φύλου και της τάξης). Η παρούσα διατριβή αποσκοπεί στη διεύρυνση της μελέτης της λογοτεχνικής παραγωγής Λατίνων συγγραφέων στις ΗΠΑ και στην κατανόηση των πολιτικών του χώρου που συνδέονται όχι μόνο με πολύπλοκες πρακτικές αποκλεισμού αλλά και με διαδικασίες ανασυγκρότησης και επαναπροσδιορισμού της αίσθησης του «ανήκειν» στο πλαίσιο ενός σύγχρονου κόσμου στον 21ου αιώνα, που εμπλέκεται σε πολύπλευρες κρίσεις.