Lettre de Claude-Urbain de Retz de Bressolles, baron de Servières à Jean-François Séguier, 1776-05-13
Creators: name: baron de Servières, Claude-Urbain de Retz de Bressolles
name: Claude-Urbain De Retz De Bressolles, Baron De Servières
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Etude des langues

description: [transcription] De Vesoul en Franche-Comté le 13 mai 1776



J'ai de grands torts envers vous Monsieur. Passer près de trois ans sans vous écrire, cela est impardonnable, et je sens bien que j'ai perdu infiniment de ne pas continuer un commerce qui m'aurait été si profitable et si utile. Votre bonté m'est un sûr garant que vous oublirez tout. Girard m'a envoyé l'article d'une de vos lettres où vous lui parlez de moi. Je vous remercie de ce que vous lui dites d'honnête et d'obligeant à mon sujet et je voudrais bien ne devoir des éloges qui me font rougir qu'à mes talents et non pas à votre politesse.

Permettez-moi de vous tracer un court tableau de ma vie depuis le 12 septembre 1773, époque de la dernière lettre que j'eus l'honneur de vous écrire et à laquelle vous ne fîtes point réponse, au moins ne l'ai-je pas reçue. Je m'occupai uniquement à rassembler des mots patois des montagnes du Gévaudan et comme je fus passer une grande partie de l'hiver à Millau en Rouergue, je fis un petit vocabulaire de ce dialecte pour le comparer aux autres et en connaître les différences. Un séjour de six mois ne me permit pas de donner à ce recueil toute l'étendue et la perfection que j'aurais désiré, et qui ne peuvent être le fruit que d'un travail assidu de trois ou quatre ans. Cependant, Gébelin a été assez content de cette faible esquisse que j'avais fait comme vous savez exprès pour lui. Apprenez-moi je vous prie entre les mains de qui se trouve maintenant le dictionnaire languedocien de Bonet dont je vous avais proposé de me faire l'acquisition. J'aurais grand regret qu'un morceau si précieux fut perdu pour les lettres. Il n'y a que ceux qui savent combien de temps il faut pour un pareil ouvrage et l'utilité des recherches de ce genre qui puissent en apprécier le mérite et la valeur. Les autres n'y voient qu'un recueil de mots barbares et grossiers. Au mois d'avril 1774, je partis pour aller joindre le régiment d'Orléans cavalerie qui a déjà changé deux fois de garnison. Ces déplacements désagréables pour qui veut s'instruire ne m'ont pas empêché de m'occuper et de m'efforcer d'acquérir des lumières et des connaissances. Je me suis surtout appliqué à l'étude des langues de l'antiquité, [fol. 61 v] des mathématiques, de la physique et de l'histoire naturelle. Je suis maintenant dans un pays qui offre matière à de grandes et fructueuses recherches sur ces différents objets et je compte m'y livrer.

Le Brigant, comme vous savez, a annoncé un ouvrage sur la découverte de la langue primitive. Il soutient qu'elle s'est conservée dans toute sa pureté en Basse Bretagne dont le langage est certainement les restes de l'ancien celtique. Il y a quelques années qu'il fit imprimer une petite dissertation sur les Celtes Brigantes que vous avez vue sans doute. Dernièrement, il a composé un petit vocabulaire que je joins à ma lettre et par lequel vous jugerez de la justesse ou de la fausseté de ses étymologies et de la méthode qu'il suit à cet égard. J'ai pensé que ce morceau pourrait vous faire plaisir et je le lui ai demandé exprès pour vous. Votre suffrage est trop honorable pour qu'il ne soit pas extrêmement flatté. Ce vertueux citoyen est d'autant plus estimable de s'occuper de recherches sur les langues, qu'il est père de 22 enfants et n'a pas 1200 lt de rente. Il est avocat à Tréguier en Bretagne. Vous sentez qu'avec une fortune si modique il lui est impossible de faire tout ce qu'il voudrait et qu'il a besoin d'être secouru pour finir son ouvrage. Il espère au moyen d'une souscription ouverte depuis trois ans être en état de faire imprimer son livre au premier jour.

M. Razoux, médecin de l'Hôtel Dieu de Nîmes, vit-il encore ? Autrefois il a fait imprimer des tables nosologiques et météorologiques. La météorologie mérite plus d'attention qu'on ne le croit communément par les rapports qu'elle a avec l'économie animale. Le père Cotte dans sa météorologie in quarto, qui est un très bon ouvrage, prouve l'utilité des observations météorologiques: il invite en même temps tous les physiciens à s'en occuper et à lui en faire part. Si M. Razoux ou un autre physicien s'en occupent à Nîmes, vous me feriez grand plaisir de me procurer leurs tables que j'enverrais à Cotte avec qui je suis en relation. Ces Messieurs. ne se refuseront pas sans doute à ma demande qui a pour but l'utilité publique et le Bien de l'humanité.

[fol. 62 r] Gebelin continue à force son ouvrage qui a le plus grand succès. Le sixième volume paraîtra dans le courant de l'été. Il vient d'être reçu à l'académie de Dijon.

Girard est bien digne de l'amitié que vous vous avez pour lui. c'est un bon citoyen et ses vues sont toutes dirigées au Bien Public. On est fort content de sa Lupiologie à Paris, et l'abbé Rozier en a parlé avec éloge dans son Journal. Il vient de m'en envoyer un exemplaire. Je l'ai lu avec attention et je trouve qu'il y règne beaucoup d'ordre et de méthode et qu'il donne des lumières utiles sur cet objet. Mes louanges ne peuvent être suspectes, quoique je les donne à un ami, car je ne loue jamais que ce que je crois bon. Le traité qu'il prépare sur l'hydrophobie sera d'autant plus intéressant que c'est presque une matière neuve. Il me mande que vous l'avez enrichi de livres et de recherches qui y ont rapport. c'est un service dont le public vous sera redevable. Un médecin de Troyes a traité il y a deux ans environ 22 enragés et a rendu compte des phénomènes qu'il a observés, dans un mémoire qu'il adressa au contrôleur général et qui n'a point été imprimé. Je lui ai fait écrire pour me le procurer et l'envoyer à Girard. Au premier jour j'écrirai à l'abbé Rozier et je lui demanderai de me fournir des observations sur cette maladie. Girard travaille aussi, comme vous savez probablement, à une histoire du Gévaudan. Son plan est beau et très vaste, mais il faut du temps pour le bien remplir. Je voudrais bien être chez moi pour tâcher de lui être utile dans cette partie et hâter l'impression de l'ouvrage. J'y trouverais encore un agrément, ce serait de me voir rapproché de vous et de faire un voyage à Nîmes pour vous voir et admirer les beautés de cette ville. En attendant que je puisse avoir ce plaisir, j'ai voulu vous témoigner par cette lettre l'estime et l'attachement sincère avec lesquels je suis très parfaitement, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.



Servieres



[fol. 62 v] PS : Je vous envoie aussi le secret de conserver le secret de conserver les tableaux en renouvelant la toile. Ce secret, originaire d'Italie, a été fort perfectionné par le fameux Picault.



Joint: Petit vocabulaire celte de Le Brigant.
description: [autres mentions] [Joint à la lettre: Un exemplaire d'un petit vocabulaire celte de Le Brigant.]
description: [personnes citées] Antoine Court de Gébelin, Barthélemy Girard, François Rozier, Jacques Le Brigant, Louis Cotte, Robert Picault
description: [reférence bibliographique citée] Court de Gébelin, Antoine, Monde primitif analysé et comparé avec le monde moderne considéré dans son génie allégorique et dans les allég. Girard, Barthelémy, Lupiologie, ou Traité des tumeurs connues sous le nom de loupes, avec des détails sur les effets et la manière d'agir des caustiques, des r. Razoux, Jean, Tables nosologiques et météorologiques très-étenduës, dressées à l'Hôtel-Dieu de Nîmes depuis le 1er juin 1. Le Brigant, Jacques, Petit glossaire ou manuel instructif pour faciliter l'intelligence de quelques termes de la coutume de Bretagne, Brest, 1774.
. Cotte, Louis, 1740-1815, Traité de météorologie, Paris, Impr. Royale, 1767.
. Rozier François, Journal d'observations sur la physique, l'histoire naturelle et sur les arts et métiers, au Bureau du journal de physique, Paris, à part
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 130_9, fol. 61
description: Source: ark:/12148/btv1b100151076