Lettre de Joseph Pellerin à Jean-François Séguier, 1760-06-06
Creators: name: Pellerin, Joseph
name: Pellerin, Joseph
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Numismatique

description: [transcription] A Paris le 6e juin 1760.

La compagnie que j'avais chez moy Monsieur, et qui m'avoit empesché de répondre à toute vostre dernière lettre, m'a quitté et me laisse le temps de satisfaire à ce que vous m'avez demandé.

Le dessein que je vous ai envoyé de la médaille d'Eucratide est des premières épreuves. Je m'apperçeus alors que le graveur avait oublié le trait qui doit former un A dans le monogramme et je le fis reformer dans la planche. Quoyque cette omission paroisse une minutie, elle ne laisse pas cependant de mériter attention, parce que le monogramme en question désigne ordonairement que les médailles qui le contiennent ont esté frappées dans des villes du nom d'Apollonie.

Celle sur laquelle on lit... MATOU. ASPOURGOU. est de Saceromates I. roy du Bosphore. Mr Cary l'a publiée et expliquée dans son histoire des roys du Bosphore.

c'est Mr le comte de Caylus qui a fait graver les médailles d'Athènes représentant l'acropole, et des Caryatides, pour les insérer dans ses ouvrages. Je n'ai point connoissance qu'il en ait esté publié de parielles. Vous me ferez plaisir de m'apprendre où vous les avez veues.

Mr de Caylus qui a reçu la quille de brique, m'a chargé de vous bien asseurer de sa reconnaissance, et de vous marquer de sa part qu'il souhaitterait fort pouvoir vous en donner des preuves par des effets. Si vous aviez besoin de quelque chose qui peut dépendre de luy, il seroit fort aise de vous la procurer. [fol. 194v]

Les carmes de Montpellier ne trouveront pas aisément à se défaire des médailles du P. Elisée, surtout s'ils les tiennent à un haut prix comme vous me le marquez. Le temps présent n'est pas favorable pour ces sortes de vente. Il y a icy deux grandes suites en or, celle de Mr de Clèves, et celle de Mr du Vau, pour lesquelles les propriétaires ne trouvent point d'acquéreurs.

Je sçais ce qui manque à ma suite des médailles des roys d'Egypte, et vous en avez, à mon avis, une trop grande opinion. Si Dieu me donne des jours, je tascherai de la rendre plus complète. Il se peut bien que Vaillant n'ait pas esté fondé à assurer que Bérénice estait représentée sous la figure d'Isis dans les médailles qu'il a rapportées, mais Isis n'estait pas toujours représentée avec le lotus sur la teste. Nous avons beaucoup de médailles et de figures de bronze qui la représentent sans cette fleur.

Le grand médaillon d'or avec la légende THEôN. ADELPHôN. estoit du temps de Vaillant regardé comme une pièce des plus rares, mais à présent il s'en trouve quatre dans cette ville. Le mien m'est venu d'Egypte, ainsi que les médaillons en mesme métal de Ptolémée I, d'Arsinoé et de Bérénice.

Il semble que vous regrettiez celuy de moyen volume, quoyque mal conservé, dont Mr Boudon s'est défait, et cependant vous n'avez pas voulu accepter le pareil d'une belle conservation que j'ai eu l'honneur de vous offrir. Je vous l'offre encore de bon coeur, et si vous le désirez, je vous l'enverrai.

Dans les feuilles que vous m'avez renvoyées, vous avez deu voir une médaille semblable à celle que vous me marquez avoir et représentans une espèce de cheval marin avec la légende BASI. PTOLE. et le monogramme [MR], mais dans la mienne le monogramme est [MG], et m'est venu de Burgazy dans la Cyrénaïque. [fol. 195].

Vous m'apprenez en m'envoyant les deux planches de médailles qui estaient jointes à vostre lettre, et dont je vous remercie, que c'est d'après les desseins que vous en aviez faits, qu'elles ont esté gravées, et je ne suis plus estonné en les voyant que vous ayiez conservé du goût pour les médailles en caractères exotiques. J'avais le mesme goût dans ma jeunesse; j'avois alors appris un peu d'hébreu, de syriaque et d'arabe, et j'écrivais mesme avec assez d'aisance dans les caractères de ces langues. Mais employé ensuite pendant près de quarante ans soit auprès des ministres de la marine, soit dans les ports, je les ai perdu de veue au point de les avoir oubliées presque entièrement, et ce n'est que depuis ma retraite qu'à la veue des médailles contenant ces sortes de caractères, je me suis rappellé les premières notions que j'en avais eues. Quand je reçeus la lettre par laquelle vous me témoignez le désir que vous aviez que je vous donnasse connoissance de toutes celles que j'ai en caractères exotiques, j'en estais resté à la description des Samaritaines, et j'hésitais à entreprendre celle des Phéniciennes, Puniques et autres par la peine que cause la lecture de si petits caractères qui fatigue extrêmement les yeux. Pour vous satisfaire, je me suis déterminé à les décrire du mieux qu'il m'a esté possible, et j'ai mesme étendu mes remarques sur cette partie plus que sur les précédentes. Le mesme motif m'a engagé à faire aussi quelques additions aux médailles samaritaines et espagnoles, dont je souhaite que vous soyiez content.

La lecture que j'ai faite des ouvrages du docteur Swinton à l'occasion de la description de mes médailles phéniciennes, m'a fourni celle de parler à Mr l'abbé Barthélemy de ce qui luy est ingenté dans le dernier de ces ouvrages. Il est venu ensuite vériffier plusieurs de mes médailles, sur lesquelles je luy ay dit ce que j'en pensais, et je le vois disposé non seulement à répondre à Mr Swinton, mais encore à en publier plusieurs que je luy ai prêtées pour les faire dessiner et graver. Je l'ai fort exhorté [fol. 195v] à faire sortir cette partie numismatique des ténèbres où elle a esté ensevelie jusqu'à présent. Il est jeune et en estat d'y réussir, s'il veut s'y appliquer. Aussitost que l'ouvrage auquel il travaille aura paru, je vous l'enverrai.

En attendant, j'ai cru ne devoir point remettre à vous faire passer mes dernières feuilles, que j'eusse reçeu les précédentes que je vous ai envoyées. Vous pourrez estre bien aise de les voir les unes et les autres ensemble, y ayant des articles relatifs surtout par rapport aux médailles phéniciennes. J'aurais eu beaucoup de choses à ajouter touchant ces médailles, mais je n'ai pas osé hazarder des conjectures que je n'ai formées que sur la simple inspection, concernant particulièrement les lettres isolées qui sont dans le champ, et que je me persuade estre les initiales du nom des villes où elles ont esté frappées, telles que pour les lettres UO dans celle d'or d'Alexandre. Les caractères phéniciens, et les traits qui doivent former des dates sur les médaillons et médailles d'argent des anciens roys de Perse, peuvent aussi fournir matière à des dissertations, et j'imagine qu'en recueillant tout ce qui se trouve épars dans les écrits des anciens sur l'invasion des Perses en Syrie et en Chypre, l'on pourrait à l'aide de ces médailles et des inscriptions de Citium former un morceau d'histoire curieux et intéressant, dont il me parait que l'on n'a qu'une connoissance assez confuse. c'est assez à mon âge et avec mes courtes lumières, de proposer mes idées, et ce n'est pas sans répugnance que j'ai ajouté les notes que vous avez désirées à la description des médailles. Je crains bien que vous n'y trouviez des béveues et souvent des répétitions assez ordinaires quand on écrit, comme je fais, sans plan formé et que les objets me présentent. Je vous demande en grâce encore une fois que ces paperasses ne soient que pour vous seul, et vous prie de me les renvoyer le plustost que vous pourrez.

J'ai l'honneur d'estre avec l'attachement le plus respectueux, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur

Pellerin
description: [personnes citées] Anne-Claude de Tubières de Grimoard de Pestels de Lévis, comte de Caylus, Jean-Foy Vaillant, Jean-Jacques Barthélémy, John Swinton, M. du Vau, P. Élisée, Pierre Boudon de Clairac, Pierre-Daniel de Clèves
description: [reférence bibliographique citée] Cary Félix,Histoire des rois de Thrace et de ceux du Bosphore cimmérien, éd. Desaint et Saillant, 1752
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Swinton, John, Inscriptiones citieae ubi de nummis phoeniciis, Oxford, 1750
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 150_2, fol. 194-197
description: Source: ark:/12148/btv1b100153107