Lettre de Dominique-Antoine Flaugergues à Jean-François Séguier, s.d. (avant 18 juillet 1776)
Creators: name: Flaugergues, Dominique-Antoine
name: Dominique-Antoine Flaugergues
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2022
Subjects: Antiquités

description: [fol. 48] L’espérance de trouver, Monsieur, quelque chose de nouveau et de curieux, qui mérita de vous être présenté a fait que j’ai resté si longtemps sans vous remercier de la réponse que vous avez bien voulu me faire qui est bien intéressante pour moi et que je conserve précieusement. Vous ne rendriez pas justice à ma façon de penser, si vous aviez pu soupçonner un instant que la critique que vous faites eut pu occasionner mon silence : j’en fais tout le cas qu’elle mérite et je l’adopte presqu’en son entier.
Je conviens avec vous que l’entreprise est immense, qu’il est même impossible qu’une seule personne la conduise à une certaine perfection, surtout en province où le secours des livres manque, mais elle aura cela de commun avec tous les dictionnaires, que ne manque-t-il pas à celui de l’Académie française et sur tout à l’Encyclopédie &amp; c une autre personne ou plusieurs autres pourraient partant du point donné, compléter l’ouvrage, en attendant, on jouirait de ce qui aura été fait.
Je conviens aussi avec vous que dès qu’il est question d’explication d’une abréviation, ou sigle, qui n’est peu convenue, on doit rapporter tous les différents sentiments. [fol. 48v] Il faut toujours entendre les parties pour juger. Ce serait l’article le plus pénible, ce qui demanderait le plus le secours des livres. La chose ne serait pas si difficile à l’égard des explications convenues. On les trouve partout et souvent répétées dans le même ouvrage. J’en ai trouvé un grand nombre dans trente-deux volumes de l’Académie des inscriptions et belles-lettres que je viens d’achever de parcourir. J’en ai fait une ample récolte dans le dictionnaire de Calepin, mais comme ces mêmes sigles peuvent avoir différentes significations, la difficulté est de les déterminer. Je tache de le faire par des exemples, tirés des médailles et des monuments que je rapporte ainsi la lettre A qui sur certaines médailles signifie Augustus doit s’expliquer sur d’autres par Annus quand cette lettre est suivie d’un N comme A.N.F.F. Sur des monuments A peut signifier Animus comme A.G. animo grato et Amicus comme A.P.M. Amico posuit monumentam. Je pense que c’est la meilleure façon de faire connaître différentes abréviations.
Je conviens encore avec vous que de copier servilement ce mot-à-mot ce que les autres ont dit est une opération aussi peu pénible qu’honorable, c’est ce que vous avez très bien remarqué au sujet de l’article CONOB mais vous [fol. 49] devez être bien persuadé que mon intention n’était pas de préserver dans ce goût-là. Je vous l’ai envoyé tels que sont les autres que j’ai ramassés, c’est-à-dire que dans tous les matériaux dont j’ai fait choix, je me suis attaché à me bien assurer du texte pour n’avoir pas besoin en les travaillant, et en les préférant sous une nouvelle face, de consulter les originaux.
À l'égard de ce que vous dites qu’il faudrait se contenter d’expliquer simplement l’abréviation, et s’en tenir là, comme par exemple DICT. idex dictateur vel dictatura, je ne serais pas absolument de votre avis. Il me semble que ce serait un ouvrage bien sec et bien ennuyeux à faire et à lire. Il est vrai que cela suffirait si le titre de l’ouvrage n’annonçait que l’explication de l’abréviation, mais ne pouvons-nous pas y ajouter, et avec l’explication de ce que signifient ces abréviations. Il semble que l’ouvrage serait plus intéressant et même plus utile pour certaines personnes, on doit travailler pour tout le monde. Cette dernière réflexion pouvait m’autoriser à en ajouter quelques-unes comme on a fait à la fin de quelques articles, mais comme on a fait à peu près les mêmes erreurs, moi, sans avoir pu rendre les hommes meilleurs, je [fol. 49v] pense comme vous qu’il faudrait les supprimer. Vous voyez, Monsieur, combien je fais cas de votre critique. Il serait difficile de ne pas se rendre à vos raisons. Qu’on est heureux de pouvoir consulter des personnes comme vous. Je profiterai avec empressement de vos lumières.
Il y a quelque temps que je fis la découverte aux environs d’Aps d’une grosse pierre qui était couchée et renversée le long de grand chemin. Je soupçonnais qu’il pouvait y avoir quelqu’inscription. Je la fis retourner et je vis avec plaisir que je ne m’étais pas trompé. Je la fis transporter dans un petit jardin que j’ai où elle termine très bien une allée. Je vous envoie une copie figurée de l’inscription n° 1. Elle n’offre rien de bien intéressant. Il y est parlé de la famille Castricia, touchant laquelle je n’ai encore rien trouvé à l’égard des Domitius, il en est beaucoup parlé dans les commentaires de César, et ils ont joué un rôle dans la guerre des Gaules.
La seconde inscription n’est qu’un fragment. Elle est gravée sur du marbre blanc. J’eus beau faire chercher ce qui manquait, mes soins furent inutiles. J’en eus un véritable chagrin parcequ’à en juger par ce qui reste, l’inscription devait être intéressante. Elle fut trouvée parmi un grand nombre de tombeaux en pierre et en briques, ce qui selon [fol. 50] toutes les apparences se prolongeaient beaucoup plus loin puisque j’en vis beaucoup qui traversaient les remparts de la ville. Ces tombeaux datent du temps d’Alaric suivant une inscription qui y fut trouvée et que M. de Ratte mon beau-frère vous communiqua il y a quelque temps. Elle parle de la mort d’un nommé IAC DOMNOLVS arrivée la douzième année du règne DOMNI ALARICI. Une remarque que je fis pour lors et que toutes les têtes qu’on tira de ces tombeaux avaient toutes leurs dents. Il faut que le climat ait bien changé car il y a très peu de personnes qui les conserve aujourd’hui. La ville était environnée de forêts qui, ce qui pouvait bien amortir cette grande vivacité de l’air que nous éprouvons.
L’inscription n° 3 a été trouvée d’un autre côté de la ville, elle est sur du marbre blanc. Il n’y a que le mot LAECTURENOCAEUS qui soit intéressant. Est-ce un surnom ou une dignité ou un mot qui annoncerait l’endroit d’où était ce Severus comme par exemple de Lectoure. Le caractère extérieurement semblable a celui du fragment.
On m’a fait cadeau d’un petit morceau de marbre jaspe sanguin taillé pour être monté en bague sur lequel on a gravé une tête dont je vous envoie deux empreintes. [fol. 50v] Le travail ne prévient pas au premier coup d’œil. On n’a pas même su profiter des accidents du marbre comme les Grecs étaient en usage de faire. Il y a même une ligne jaune qui coupe le visage de la figure. Vous me faites plaisir de me dire ce que vous en pensez dans le cas qu'elle fut antique. N’aurait-on pas voulu représenter quelque impératrice déifiée qui sont pour l’ordinaire voilées. Voilà, Monsieur, tout ce que j’ai pu découvrir. J’espère d’être plus heureux dans la suite. On vient de délibérer une grande route par le Vivarais, et elle doit transférer l’ancien emplacement de l’Alba Helviorum. Je ne doute pas qu’on ne fasse quelques découvertes. Je ne serai pas surement des derniers à la savoir à cause du voisinage. Je serai bien empressé à vous en faire part. ce sera pour moi un moyen de m’acquitter de toutes vos complaisances et de vous renouveler les assurances de la parfaite estime et du respectueux attachement avec lesquels j’ai l’honneur d’être,

 Monsieur
 Votre très humble et très obéissant serviteur
 Flaugergues

[À Viviers
Reçue le 18 juillet 1776.]

[fol. 51] Dans le moment que j’allais cacheter ma lettre on m’a apporté une pierre écrite qu’on a trouvée en démolissant une ancienne muraille. J’ai fait tout de suite une copie figurée de la pierre et de l’inscription. Le tout paraît bien entier et bien conservé. L’inscription n’est pas difficile à lire. Il n’y a que le premier mot qui semble qu’on ait voulu l’effacer. En le supposant, on doit lire de : Dieu : Tamenbra : ediven : cette inscription me paraît être du quatorzième siècle 1° à cause des deux points après chaque mot qui sont suivant Monsieru l’abbé de Le Bœuf un caractère distinctif des inscriptions de ce siècle 2° parce que les lettres sont exactement conformes à celles de deux inscriptions que j’ai du même siècle à l’égard de ce que signifie l’inscription. Je vous avouerai franchement que je ne le comprends pas, qu’il sera toujours une énigme pour moi si vous ne venez pas à mon secours.

[fol. 52 : quatre cartes à jouer portant des relevés d’inscriptions]

[fol. 53] On vient, Monsieur, de me faire cadeau de quelques médailles. Je m’empresse de vous en envoyer la description. Vous verrez si quelqu’une pourrait vous convenir.

ARGENC
IMP GORDIANVS PIVS FEL. AVG
Figure de Jupiter IOVI STATORI

Bronze
FAVSTINA AVGVSTA revers effacé

LVCILLAE AVG ANTONINI AVG
Figure à demi habillée qui tient de la main gauche une corne d’abondance et s’appuie de la droite sur une espèce de palme.
HILA.. T.S.

DIVVS AVGVSTVS
Foudre à demi effacé

DIVVS AVGVSTVS PATER
Une aigle à ailes déployées posée sur un globe IMP… AVG REST… S.C.

IMP. CAES DOMITIAN AVG. COSXI
Un autel en haut SALVTI en bas AVGVSTI S.C.

HADRIANVS AVG……
Figure habillée qui tient de la main gauche une corne d’abondance et de la droite une patère … ORTV … S.C.

COMMODVS…….
La victoire s’appuyant sur un trophée… VII. COS V.PP.

IMP. ALEXANDER PIVS AVG.
Figure habillée qui tient de la main gauche une corne d’abondance et de la droite des épis panchés sur une espèce de mesure ou une espèce de sac. PROVIDENTIA AVG.

[fol. 53v] IMP. GORDIANVS PIVS FEL. AVG.
Figure nue à tête rayonnée qui tient un globe de la main gauche. AETERNITATI AVG. S.C.

IMP TVLIVS PHILIPPVS AVG.
Figure à demi habillé qui tient de la main gauche une corne d’abondance et de la droite comme des épis sur une espèce de sac ou mesure. … NONA AVG.

IMP. DIOCLETIANVS AVG.
Figure nue GENIO POPVLI ROMANI

CONSTANTIVS NOB. CAES.
Figure nue tenant de la main gauche une espèce de corne d’abodnance et de la droite une patère GENIO POPVLI ROMANI. Sous la main droite une lettre effacée sous la gauche un R et à l’exergue un T.

Si quelques-unes de ces médailles, ou même toutes, vous faisaient plaisir, je saisirais avec empressement la première occasion qui se présenterait pour vous le faire passer, trop charmé si un heureux hasard me procurait la satisfaction que j’eus lorsque je vous présentai la médaille de Marc Antoine.
Je suis un peu fâché contre vous, Monsieur, permettez-moi le terme, vous avez donné à M. Girard qui a entrepris l’histoire du Vivarais une idée de moi qu’il me sera difficile de soutenir. Quels éclaircissements puis-je lui donner sur la ville de Viviers qui a joué un rôle si peu considérable qui a été si maltraitée dans tous les Dictionnaires de géographie, où l’on n’en parle que comme d’une petite ville salle comme propre et qui l’a été encore plus par M. Lancelot de l’Académie des [fol. 55] inscriptions et belles-lettres ? Il ose avancer tome 7 Histoire page 237 que le bourg Saint-Andéol à proprement parler la principale ville du Vivarais, que l’évêque y fait sa résidence et que Viviers n’est plus qu’un village qui ne mérite pas le nom de ville, que de choses hasardeuses et même fausses. Viviers est à peu près aussi grand que le Bourg-Saint-Andéol. Cette ville avait autrefois des faubourgs considérables, ce même Bourg-Saint-Andéol est appelé dans les anciens actes Bourg de Viviers pourrait encore le justifier, quoiqu’un habitant du bourg ait pris à tache de l’effacer dans tous les actes qu’il a pu trouver. D’ailleurs, si ce n’est sur la grandeur des villes qu’on doive prononcer pour en faire une capitale, Aubenas l’emporterait surement sur le Bourg-Saint-Andéol mais une chose bien fausse c’est que les évêques n’ont jamais prétendu faire leurs résidences dans cette ville. Il y en a eu deux Messieurs de Suze et de Chambonas qui y ont eu une maison qu’ils habitaient, parce qu'ils étaient brouillés avec leur chapitre, mais ils dataient toujours leurs mandements de leur palais épiscopal de Viviers. J’en ai la preuve du maire, d’ailleurs longtemps avant 1727 qui fut l’année que M. Lancelot passa au Bourg, les évêques avaient cessé de l’habiter. M. de Ratabon, successeur de M. de Chambonas nommé en 1714 ou 1715 et M. de Villeneuve, ont toujours habité Viviers, ainsi c’est à faux que M. de Lancelot avance que les évêques faisaient leurs résidences au Bourg. En bon patriote, je voulais en porter plainte à l’Académie. Elle m’aurait répondu selon toutes les apparences qu’elle [fol. 55v] n’était point garante de ce que ses membres avançaient. Les satisfactions n’auraient pas été bien grandes, mais je me la procurerai à la première occasion qui se présentera dans mon dictionnaire. Pour revenir à M. Girard, je suis fort surpris qu’il ait entrepris l’histoire du Vivarais. Il ignore sans doute que M. l’abbé Blachère travaille depuis longtemps au même ouvrage, et qui doit être bien avancé. Ce serait singulier qu’il parût à la fois deux histoires de ce pays, sans compter ce qu’en dira M. de Faujas.
Je me suis procuré une pierre que j’ai enchâssée dans mon cabinet sur laquelle est gravée l’inscription dont je vous envoie une copie figurée. Il est question comme vous voyez d’un don de 25 livres toujours fait par Poncius Balbi à la confrérie de la place de platea de quoi elle a été contente. J’ai trouvé dans un notaire de ce temps-là les statuts de cette confrérie appelée de la Place. Ils sont fort singuliers et ils pourront figurer dans l’histoire de Viviers avec les cérémonies bizarres qu’on pratiquait lors de l’élection de l’abbé fou. M. Lancelot qui les a tirées du maître de chœur de notre cathédrale les rapporte dans le même volume 7e.
Je saisirai toujours avec empressement toutes les occasions qui se présenteront de vous faire part de tout ce que je pouvais découvrir de curieux et intéressant. Ce sera un moyen bien gracieux pour moi de me renouveler dans votre souvenir, et de vous assurer de la haute estime et parfaite considération avec lesquelles j’ai l’honneur d’être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

 Flaugergues

Cités : 
Barthelémy Girard, Docteur en Médecine, Intendant des Eaux Minérales de Bagnols &amp; de Saint-Laure
Louis de la Baume De Suze (1602-1691)
Chabmonas (Charles-Antoine de la Garde de Chambonas (1636-1713)
Martin de Ratabon (1654-1723)
François René de Villeneuve (1683-1766)

Lancelot, Antoine, Recherches sur les pagii de la Gaule…, tome 7 mss.
description: Source: [établissement de conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote] ms. 143, fol. 48-55