Lettre de Jean-Jacques Duvernoy à Jean-François Séguier, 1783-04-28
Creators: name: Duvernoy, Jean-Jacques
name: Jean-Jacques Duvernoy
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Botanique

description: [transcription] Monsieur,

Après avoir passé quelques jours à Montpellier pour achever de rétablir le piteux état de mes yeux dont la rougeur excessive avait sensiblement diminué lorsque je passais à Lunel, j'en partis le 13 pour me rendre à Fourquevaux où je suis depuis le 11 mars. Mon voyage fut assez triste vu l'alternative perpétuelle du vent, de la pluie, de la neige et du froid et mon arrivée ne fut pas aussi satisfaisante pour moi que je l'avais espéré. M. le marquis était à Toulouse avec ses enfants et Mellesa soeur était seule au château avec quatre domestiques. Je ne pus avoir le plaisir de l'embrasser que trois jours après lorsqu'il sut la nouvelle de mon arrivée.

Je ne saurais vous exprimer combien il a été sensible à tout ce que je lui ai dit et offert de votre part. Ilme montraavec une satisfaction non équivoque la fameuse inscription de la Maison Carrée et me témoignade plus que si Nîmes n'était pas aussi éloigné, il n'aurait pas de plus grand empressement que celui d'aller vous témoigner par lui-même la singulière vénération et la juste reconnaissance que vous lui avez inspirée. Il est à Toulouse depuis le 12 du courant et ne savons trop lorsque les affaires qui l'y ont appelé lui permettront de se rendre ici oùla nature après un bien long engourdissement devient plus brillante chaque jour.

Parmi les nouvelles acquisitions qu'il a fait des livres, il a le Thesaurus Novelli, Goltzius de Vita et gestis caesaris, Paruta sur les médailles d'Italie et de la Sicile, tous ceux-là sont in folio, et un ouvrage du P. Hardouin en latin in 4°. Comme je ne les ai pas ici présent, je me contente de vous marquer le nom des auteurs, ne pouvant me rappeler les titres. Ils sont tous très bien gravés excepté Hardouin qui est sans figure. Je serais bien charmé de savoir votre sentiment sur ces auteurs que vous devez connaître et que vous avez infailliblement.

M. le marquis de Pavie, son fils, qui s'est chargé avec plaisir de vous remettre cette lettre et qui ne veut pas passer à Nîmes sans en connaître l'oracle et l'oedipe aura l'honneur de vous remettre également une boîte contenant l'éloge funèbre d'un de ses auteurs trouvé dernièrement parmi les papiers de famille, quelques gousses de Bignonia radicus, des graines de Itaphylia pinnata et du Rhus toxicodendron cueilli ici l'été passé. Je ne sais si les semences du Bignonia pourront lever chez vous, elles sont bien menées, mais je suis assuré du succès des deux autres. Vous trouverez aussi un petit paquet contenant un morceau de pierre dont je désirerais fort connaître la qualité pour les raisons que j'aurai l'honneur de vous dire ci-après. J'aurais bien souhaité pouvoir y ajouter une bonne provision de Veronica spicata qui est très abondante ici et qui est supérieure en vertu à celle que vous prenez, mais je n'ai pas su hasarder vu qu'elle n'est pas encore assez sèche et j'attendrai une autre occasion.

[fol. 3v] J'ai enfin réussi à déchiffrer l'inscription dont j'avais eu l'honneur de vous parler et je ne m'étonne pas que l'on n'ait pu y réussir jusqu'ici, tant elle est oblitérée. Au lieu d'une que l'on m'avait assuré, vous verrez vous-même qu'il y en a deux, mais auxquelles le temps ou d'autres circonstances ont rongé les fragments. La tête supérieure de la colonne a à son milieu un grand trou carré qui peut avoir trois pouces profondeur. Ces indices, la forme de la pierre et la nature de l'inscription qui au premier abord me l'avaient fait regarder comme une colonne millaire m'ont fait conjecturer après quelques réflexions que ce pourrait être bien plutôt un terme. J'ai copié avec toute l'exactitude possible ces deux inscriptions et j'en ai marqué jusqu'aux lacunes et autres défauts. Je serais bien charmé d'avoir votre avis là-dessus. Vous êtes le seul qui puissiez y suppléer et je vous prie de vouloir bien me l'expliquer. Il est de mon intérêt de savoir quel est l'éloge et la qualité de cette pierre, que signifie cette double inscription qui n'est pas fort bien gravée. Donnez un mémoire là-dessus et vous êtes la vraie et unique source où je puis puiser tous mes matériaux. Vous trouverez ci-incluses ces deux inscriptions dans le même ordre que je les ai rencontrées et avec les mêmes proportions de grandes et de moins grandes lettres.

Pendant mon séjour à Montpellier, j'ai beaucoup vu M. de Ratte. J'ai corrigé la date de l'année dans le premier Mémoire du Conserva qu'il reçut en février 1782 et en lui remettant le dernier j'y ai fait mettre, ainsi qu'au double que je garde, non seulement son récepissé, mais encore son seing avec le ne varietur à chaque page. Je lui ai demandé le plus profond secret et il me l'a promis. Faites-moi je vous prie l'amitié de me dire si je m'y suis bien pris.

Depuis près d'un mois et demi que je suis ici, je n'ai fait que quelques observations parmi lesquelles il en est deux qui viennent à l'appui de tout ce que j'ai avancé, mais je n'ai pas encore fait la première ligne de mon ouvrage. Pour le rendre complet, il m'eût fallu voyager vers les côtes de la mer pour y comparer les espèces d'eau douce avec les marines. Je sens que cet examen me manque et cela me sert en quelque sorte qu'à me décourager. Outre cela, je n'ai que 7 à 8 figures des espèces gravées par Dillen. Je croyais les avoir copiées toutes et ne pouvant les avoir en nature, du moins la figure y suppléerait. Nous sommes par malheur à une trop grande distance pour pouvoir recourir à l'original.

Je trouvais M. Broussonnetà Montpellier fort occupé à la cryptogamie et surtout deux Licheus, aux Marchantia et aux Conserva. Il me parut même interdit, lorsque je le surpris dans cette occupation. Saurait-il quelque chose de mes découvertes et voudrait-il courir sur mes brisées? Quelqu'un m'a dit que cela pourrait bien être. Vous pourriez en savoir quelque chose et j'ose me flatter que vous voudriez bien m'en donner avis, ainsi que de quelques nouvelles autorités sur la partie que je traite qui pourrait vous être tombées en main depuis votre séparation, car j'ai bien besoin de titres et de témoignages pour persuader à postérité que mes devanciers n'ont rien vu et que mes contemporains se sont trompés.

Il n'est pas besoin, je pense, de vous recommander le plus grand secret sur le lieu de ma retraite. Je tacherai néanmoins d'en profiter, mais je sens toujours que les espèces marines de Conserva manqueront essentiellement à mon ouvrage. Qui sait en effet si leur organisation particulière

n'est réellement pas, ou la même, ou tellement différente qu'elle détruise tout ce que j'ai dit des autres!

[fol. 4] Le passage de M. le marquis de Pavie est tellement rapide à Nîmes que je n'ai pas pu obtenir de lui l'assurance de la remise de deux lettres que j'ai pris en conséquence la liberté d'insérer sous les plis de celle-ci. Je vous en fais bien mes excuses et vous prie de vouloir bien ne pas différer à les faire remettre à leurs adresses respectives.

Je vous demande toujours un peu de part dans votre souvenir et dans votre bienveillance, suis assuré que vous connaissez toute l'étendue et la sincérité de l'attachement, de la gratitude et du respect avec lesquels j'ai l'honneur d'être,



Monsieur,



Votre très humble et très serviteur



L'abbé Du Vernoy



Fourquevaux 28 avril 1783



P.S. Lorsque votre loisir et votre santé vous permettront de m'écrire, je vous prie de vouloir bien m'adresser vos lettres poste restante à Mont Giscard et lorsque ce sera par commodité ou quelques paquets chez M. Clausel, avocat près de l'hôtel du Lion d'Or à Bariège.
description: [personnes citées] Etienne Hyacinthe de Ratte, François Broussonnet, Germain (Magistrat à Fourquevaux) Clausel, Jean-Louis Gabriel-Basile De Beccarie de Pavie, marquis Fourquevaux, Joseph, Marie, Colombe, Raymond, Henri, Denis de Beccarie de Pavie, Marie Angélique Félicité de Beccarie de Pavie
description: [reférence bibliographique citée] Morelli, Andrea, Thesaurus morellianus, sive familiarum romanum numismata , Amsterdam, 1743.
. Goltzius, Hubert, Vita et res gestae J. Caesaris, cum figuris numismatum, Bruges, 1563.
. Paruta, Filippo, Sicilia descritta con medaglie, Palerme, 1612.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 103_3, fol. 3-4