Lettre de Joseph André Ginet de La Rancolière à Jean-François Séguier, 1772-03-06
Creators: name: La Rancolière, Joseph André Ginet de
name: De La Rancolière, Joseph André Ginet
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)

description: [transcription] CharvetGinet

[Répondu le 20e mars]

Vienne en Dauphiné 6 mars 1772

Monsieur,

Une juste célébrité, de rares collections en divers genres et surtout dans l'Antique fruit de vos recherches éclairées par un goût et une expérience soutenue, vous procurent la vue de tant d'étrangers distingués que vous aurez aisément oublié celle d'un simple particulier. Souffrez qu'il ait l'honneur de se rappeler ici à votre souvenir, en même temps que l'offre dont il eut l'avantage d'accompagner sa visite. Introduit chez vous, Monsieur, sous les seuls auspices de voyageur curieux, plus amateur que connaisseur. Je cherchai à compenser, s'il était possible, les instants que je vous dérobais en vous proposant l'automne dernier de concourir ou plutôt de terminer avec succès les tentatives jusqu'à ce jour infructueuses faites pour découvrir en entier la vértable inscription du monument de notre ville qui a assez de rapport avec la maison carrée de Nîmes ; et qu'à cet effet je ferais lever et vous adresserai la position la plus exacte des trous où étaient cramponnées les lettres de cette ancienne inscription placée comme celle de la maison carrée, la 1ère ligne sur la frise, la 2nde sur l'architrave. Je m'empressai d'autant plus à cette proposition que vos relations avec Monsieur Charvet touchaient à leur fin. Je l'avais laissé infime. La mort vient de nous enlever cet antiquaire. Personne ne sait plus cette partie que Monsieur Schneider, peintre allemand, fixé par nos soins en cette ville, qui joint au dessin indispensable à son art de l'intelligence dans l'architecture et une passion décidée pour la belle antiquité, [fol. 11 v] vous parûtes agréer mes offres. à mon retour de la Guyenne et du Languedoc, j'ai employé cet artiste à l'opération prélable à toute découverte en ce genre. Il s'est élevé sur une échelle et échafaud volant, jusqu'à la hauteur de l'architrave et de la frise d enotre ancien temple des Romains, aujourd'hui consacré à la vierge : parvenu à cette élévation, le peintre muni de ciseaux et autres outils propres à sonder des trous, distinguer les vrais d'avec les faux, découvrir ceux qui étaient comblés de mortier, a travaillé deux jours consécutifs et étant bien assuré de la position des trous à lettres tant ceux qui avaient toujours paru que ceux qu'il a découverts, il a appliqué des feuilles de papier successivement et à distance égale sur toute l'étendue de la 1ère ligne sur la frise et de la 2ème sur l'architrave. Cela fait, il enfonçait son ciseau dans le papier, vis-à-vis de chaque trou et les calquait ainsi dans leur position exacte et relative, ajoutant à cette précaution celle de prendre même les joints des pierres qui composent l'entablement. Enfin, il prit toutes les dimensions de cet édifice pour en donner un plan géométral et l'élévation dessinée à l'encre de Chine. Ce travail, que j'ai suivi avec assiduité et aisance, ma maison fait face à ce temple, étant fini, formait une suite de 33 feuilles grand papier, y compris les intervalles en blanc. L'opération a été réduite dans la justesse de ses proportions sur la bande de papier ci-jointe, ou l'inscription est divisée en ses deux lignes. c'est une espèce de plan figuratif avec quelques traits de plume qui marquent la naissance et l'ordre des chapiteaux des 6 colonnes du frontispice et une idée du profit de l'entablement.

Dans la 1ère ligne, vous verrez, Monsieur, quelques trous moins marqués, ce semble déplacé. Ce sont les douteux. Les ruines du commencement de cette ligne désignées par des traits de plume en zigzag, annonçant qu'il peut manquer [fol. 12 r] un ou deux trous auxquels il n'a point été assigné de place, laissant à vos lumières d'en conjecturer la position la plus vraissemblable d'après ceux qui suivent. Cette 1ère ligne paraît renfermer les principales difficultés et si toutes nos précautions pour les aplanir et faciliter la lecture de cet alphabet que vous possédez exclusivement ne suffisaient pas, j'espère que vous voudriez bien nous indiquer d'autres moyens.

Quant à la 2nde ligne, les trous en sont distincts et conservés, aussi mon Allemand croit-il qu'on peut y lire ces trois mots ET DIVAE AVGVSTAE: un alphabet qu'un ex-jésuite nous a dit avoir l'honneur de tenir de vous, confirmerait assez bien la découverte qui d'ailleurs s'accorde avec celle de plusieurs voyageurs curieux. Feu Monsieur Charvet l'avait lu ainsi, mais tous ont erré ou renoncé à déchiffrer la 1ère ligne. Le peintre ose cependant conjecturer depuis qu'il tâtonne à l'aide de votre alphabet que la 1ère lettre de cette 1ère ligne est un C. avec abbréviation et après la partie ruinée il semble lire DIVO. Mais, Monsieur, tous ces détails sont superflus. Un seul mot de votre part lèvera les doutes. Votre examen d'un quart d'heure mènera plus à la vérité que nos conjectures qui partagent la ville depuis quinze jours.

Je profite d'un envoi de vin à Monsieur Pitot de Launai, mon ami avocat général de votre cour des aides pour vous faire passer des dessins trop volumineux pour ce paquet. c'est l'esquisse des débris d'architecture trouvés pendant mon séjour en Languedoc. Ce sont des blocs de marbre, immenses, artistement travaillés, qui paraissent avoir fait la rampe du fronton d'un édifice plus considérable et plus riche que celui dont l'inscription nous occupe : ce qu'il y a de singulier dans ces morceaux de corniche, les modillons sont à rebours, comme à la Maison Carrée et ce sont ces deux seuls exemples pareils de l'antiquité. L'endroit de cette nouvelle découverte [fol. 12 v] est le lieu où nos antiquaires ont placé unanimement le cirque. Il s'y trouve aussi des médailles de beau bronze du Haut Empire. Cette fouille se fait sous la direction de mon peintre. Nos échevins, animés un peu tard de l'envie de conserver les vestiges de la grandeur romaine dans Vienne, et de rassembler ces dessins ont nommé Monsieru Schneider pour dessiner toutes les antiquités découvertes et à découvrir. L'amitié qu'il a pour moi, le goût pour les arts, me permettent de vous offrir un double de tout ce qui sera digne de votre curiosité parmi ces dessins : il travaille actuellement à l'élevation de N.-D. de la Vie en son état actuel et ancien. Dans le tympan du fronton, au Nord, quelques trous qui annoncent que ce fronton a été chargé d'ornements, reliques, trophées &amp; c. L'ordre et la hauteur des colonnes, la partie d'entablement sculptée annoncent un ouvrage des beaux siècles de Rome.

Je serais très flatté de vous voir accueillir une correspondance qui me ferait remplacer en quelque chose un concitoyen recommandable et me procurerait des relations avec vous, Monsieur. Je vous supplie d'en être persuadé comme de la considération respectueuse et distinguée avec laquelle j'ai l'honneur d'être,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur



Ginet de la Rancolière,

avocat en parlement.
description: [note autre main] [Répondu le 20e mars]
description: [personnes citées] (Dauphiné) Consuls de la ville de Vienne, Charles René Pitot de Launay, Claude Charvet, Peter Schneyder
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 142_3, fol. 11-12
description: Source: ark:/12148/btv1b100152153