Lettre de Jean-François Séguier à Antoine Joseph Dezallier d' Argenville,
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles
Sciences naturelles (général)

description: [transcription] [minute de la lettre à laquelle d'Argenville fait réponse le 17 juin 1748]

Monsieur, il y a environ 4 ans que me trouvant à Turin, je vis chez un libraire un exemplaire de votre ouvrage l'Histoire naturelle éclaircie &amp;c. Je l'achetai sur le champ et je me proposai de m'en servir utilement pour le dessein que j'avais de traiter des pétrifications du Véronais. Mes occupations et une longue suite de douleurs causées par une collique néphrétique m'empêchèrent pendant longtemps d'en faire l'usage que j'avais destiné. Dès que ma santé me le permit, je le lus avec avidité. J'écrivis un jour à Mme de Verteillac que j'avais vuque dans la planche 33 vous aviez réuni tous les coquillages fossiles univalves, bivalves et multivalves qui leur restent,se trouvent dans les terres, qu'il me paraisemblait qu'il y en avait plusieurs qui n'y étaient point compris et que le Véronais en contenait quelques uns de cette espèce. Mmede Verteillac m'ordonna de lui mander ceux qui n'étaient point dans votre planche. Je lui fis réponse que je dessinais actuellement es coquillages et que je ne pouvais pas m'en priver d'une partie que lorsque j'aurai fini mes dessins et l'ouvrage. Je lui marquais que j'avais fait près dedessiné environ 70 planches de dessinsde pétrifications du Véronais et que j'étais dans le dessein de les donner au public un jour.Dans la dernière lettre que Mme de Verteillac m'a écrite, j'ai trouvé un billet de votre part qui m'ordonne et mandeoù vous souhaitez que je vous fasse la liste des différentes pierres que j'ai trouvées en Italie. J'interprète que c'est celle de différents ces coquillages dont Mme de Verteillac m'avait autrefois chargé. J'obéis à vos ordres et voici Monsieur le nom de ceux que j'ai observés et qui ne me paraissent manquer dans cette planche 33.

La Pinne Marine, qui est la moule B de la pl. 25. Elle se trouve aux environs de Pianora dans le Boulognese et au mont Mavor du même territoire. On en trouva aussi dans le Véronais, mais très mal conservée.

L'espèce d'huître que Scheuchzer dans son Museum Diluvianum p. 85 n° 797 nomme Ostreum rarissimum polyleptoginglymon, qui est du même pays et que Mr Monti a décrit dans le commentaire de l'Académie des Sciences de Bologne, tome 2 part 2 p. 339.

J'ai 7 espèces d'huîtres qui ne ressemblent aucunespoint, à celle que vous avez fait graver dans les pl. 22 et 23, ni à celles de la pl. 33. Elles sont toutes du Véronais et sans les figuresil est difficile sans les figures d'en donner des explications.

J'ai trouvé dans les montagnes du Véronais 9 espèces de peignes parmi lesquelles il y a la grande coquille de Saint Jacques qui se trouve aussi dans le Florentin et dans le Pisan.

[fol. 137v] Les Chames sont en plus petit nombre en y comprenant que celles dont les coquilles se trouvent conservées, celles dont il ne reste qu'une terre moulée et durcie et dont on ne trouve plus la coquille sont en plus grand nombre. J'en ai plusieurs des unes et des autres qui ne peuvent bien être connues que par la figure.

Nous avons ici une espèce de Bucarde ou coeur de boeuf qui a environ 6 pouces de haut et cinq de large: c'est la plus grande espèce que je connais de ce genre.

J'ai plusieurs espèces de Terebratulae qui sont à peu près les mêmes que celles que Lang a représentées dans la pl. 48 de l'Histoire Lapid. fig. Helvet. Mais il est bien rare d'en trouver toutes les espèces qui aient leur coquille bien conservée.

J'ai plusieurs coquilles d'environ 5 pouces de diamètre qui se trouvent dans le Véronais et qui ressemblent assez à celles que vous avez fait graver pl. 26 let. F, mais j'en ai trouvé jusqu'ici qu'une valve.

J'ai eu de Sicile plusieurs coquillages pétrifiés parmi lesquels j'y ai trouvé une des valves d'un Solen très bien conservée et que je rapporte ici que pour faire voir qui confirme l'autoritéqu'on peut ajouter foi la liste que vous citez p. 394.

J'ai trouvé plusieurs fragments des Conchites Lunaten de la Métal. de Mercati p. 292, mais j'en ai de bien conservées qu'on m'a envoyé d'Allemagne du pays de Wittemberg.

J'ai une espèce de Buccinila qui ressemble à peu près pour la figure à celui de votre planche 33, le 2nd de ceux du n° 6 mais il a 6 pouces de long et plus de 2 dans l'endroit où il est le plus renflé. J'en ai deux autres espèces qui lui ressemblent et qui n'en différent qu'en grandeur etitesse.

On trouve dans le Véronais au lieu nommé Roveca une espèce de Murex ou rocher qui a quelque ressemblance avec celui de la planche 18 lettre A. je dis quelque ressemblance pour vous en donner une idée, car il n'a point l'oreille déchirée, ni les tubercules si bien marqués outre qu'il est plus grand et plus écrasé.

La vis de mer pl. 14 lettre A ressemble assez à celle que nous trouvons dans le Véronais, avec cette différence qu'elle a dans le contour de ses hélices des tubercules quelque peu saillants.

[fol. 138] Le sabot qu'on trouve dans le Véronais ressemble assez à celui que Bonanni a fait graver n° 101 de la recreaz. dell'occhio &amp; c, mais il n'a point de queue et la base de son cône est plate.

Il serait trop long de vous parler de toutes les espèces de vis qu'on trouve dans ces montagnes. Une seule mérite plus d'attention que toutes les autres. Elle a environ 9 pouces de long et trois à sa base. Elle a une 20aine de tour, chargé de tubercules.

Je ne vous parle point ici des pierres lenticulaires que je regarde comme une espèce de coquillage et dont nous avons ici une très [grande] quantité. Il y en a une autre espèce qu'on trouve à milliers sur des bancs de rochers tendres dans la ville, et qui ne paraissent que des couvercles de limaçons. Voyez Bourguet Des Sels &amp; c.

à l'égard des oursins de mer, j'en ai plus de 16 espèces différentes. Il y en a certaines espèces si abondantes qu'on a autrefois ramassées des morceaux énormes, ce qui les a rendus assez rares aujourd'hui.

Je ne vous parle point des cornes d'Ammon dont les différences que j'en ai observées est [sic]très grande, mais jusqu'ici je n'en ai trouvé aucune qui fut revêtue de sa coquille : ce n'est qu'une terre moulée, quelques assez souvent dures comme le marbre qui nous représente l'intérieur de la coquille de l'animal qui est péri. Un curé des environs, nommé Mr Spada et qui a fait imprimer le catalogue des pétrifications du Véronais qu'il possède, en a qui ont plus de deux pieds de diamètre. Vous voyez, Monsieur, que cette l'espèce de celle-ci péri et que la découverte de certains modernes qui prétendent d'avoir fait connaître un coquillage ne servent de rien pour celles qui sont d'une grandeur si énorme.

Nous trouvons encore dans les pierres du Véronais des glands de mer semblables à ceux de la pl. 33 n° 24. J'en ai eu de Bologne attachés à des pectines qui avaient encore conservé une couleur rouge qu'ils avaient eu autrefois. J'en ai aussi trouvé aux environs de Turin.

J'ai apporté d'un petit tertre qui est à un quart de lieue de cette ville et près du Pô une quantité de belles pétrifications. L'espèce d'oursin qui est gravée dans la Metal. de Mercati p. 233, des belles vis, des coquilles de Venus et un grand nombre d'autres pétrifications qu'il serait trop long de rapporter.

[fol. 138v] J'ai vu et j'ai ramassé dans plusieurs endroits de la Toscane et de la Romagne une nombreuse suite d'autres pétrifications, mes amis m'ont procuré celles qui se trouvent dans les endroits où je n'ai pas voyagé. On m'en a mandé un grand nombre du territoire de Pise, qui ne sont pas pour ainsi dire pétrifiées, mais seulement calcaires. Je mettrai à la fin de mon histoirela description des pétrifications du Véronais une 10aine de planches qui contiendront les autres pétrifications d'Italie que je connais et qui n'ont pas été rapportées par ceux qui en ont traité. Les voyages que vous avez faits dans l'Italie vous auront fait connaître qu'il n'est point de pays si riche dans ce genre de curiosité mais j'ose avancersoutenir que le Véronais est le pays le plus riche et le plus abondant qu'il y ait en ce genre de toute l'Italie. Je n'ai pas manqué de dessiner toutes les espèces de poissons que l'on trouve dans les failles de pierre du mont Bolca du Véronais que j'ai bien visité. Quelques échantillons de ces poissons et autres pétrifications de ce pays que j'ai mandé à Mr de Réaumur et à Mme de Verteillac vous auront fait connaître ses richesses.

J'ai ramassé aussi une longue suite de marbres que l'on trouve en Italie et j'en donnerai un jour la liste.

On m'a mandé dernièrement de Todi une pièce de cedu bois pétrifié dont parle Stelutti dans son ouvrage del legno fossile, mais j'ai été bien surpris de voir que ce bois n'est point pétrifié, qu'il n'est que plus durci et plus compacte et qu'on peut encore s`en servir pour les ouvrages de menuiserie. Il […] à merveille et il prend un poli.

Voilà, Monsieur, un détail qui n'est peut-être que trop long et trop important. Je souhaiterais d'être plus à portée de vous communiquer mes doutes sur quantité de ces productions de la nature et de profiter de vos lumières. [complément marginal] Je souhaiterais de pouvoir examiner la belle collection que vous avez et de comparer les coquillages fossiles que j'ai ramassés avec ceux que vous possédez. Le coup d'oeil décide du premier coup, des dessins, quelque exact qu'ils soient, ne peuvent pas éclaircir tous les doutes.Le bel ouvrage que vous avez donné au public m'a fait désirer encore plus de vous connaître et je me sais d'un très mauvais gré d'avoir quitté Paris sans avoir eu l'honneur de votre connaissance. Je serai charmé de pouvoir ici exécuter de vos ordres et de vous faire connaître avec combien de respect j'ai l'honneur d'être &amp;c.
description: [personnes citées] Giovanni Giacomo Spada, Madeleine Angélique de la Brousse comtesse de Verteillac, René-Antoine Ferchault de Réaumur
description: [reférence bibliographique citée] Bourguet, Louis, Traité des pétrifications, avec figures, Paris, Briasson, 1742, in-4o. Mercati, Michele, Michaelis Mercati Samminiatensis Metallotheca opus posthumum, auctoritate, &amp; munificentia Clementis undecimi pontificis maximi e tenebris in lucem eductum […], Romae, ex o. Scheuchzer, Johann Jacob, Herbarium diluvianum..., Tiguri, D. Gesneri, 1709 (editio novissima, Lugduni Batav., P. Van der Aa, 1723).. Bonanni, Filippo, Ricreazione dell'occhio e della mente nell'osservatione delle chiocciole, 1681
. Lang, Karl Niklaus, Historia lapidum figuratorum Helvetiae, Venise, 1708.
. Stelutti, Francesco, Trattato del legno fossile minerale nuovamente scorpeto..., Rome, 1637
. Bourguet, Louis, Lettres philosophiques sur la formation des sels et des cristaux, Amsterdam, 1729
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 136_3, fol. 137-138
description: Source: ark:/12148/btv1b10015154x
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