Lettre de Joseph Bimard de la Bastie à Jean-François Séguier, 1728-09-01
Creators: name: Bastie, Joseph Bimard de la
name: De La Bastie, Joseph Bimard
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Epigraphie

description: [transcription] Dijon ce 1er septembre 1728



A M. Séguier



Mon exactitude à répondre, Monsieur, à votre dernière letttre vous persuadera sans peine du plaisir que j'ai de voir que vous pensez un peu à moi. Je vous rends mille graces et à M. de Caveirac de la part que vous voulez bien prendre à l'heureux succès du grand procès qui m'avoit attiré en ce pays et qui a tourné à peu de choses près suivant mes espèrances.

La nouvelle solution que vous proposez sur les difficultés que je vous avais faites sur l'explication que vous donnez à la médaille de la colonnie de Nîmes où l'on voit les têtes d'Auguste et d'Agrippa, avec cette légende IMP.DIVI.F.P.P. serait excellente si toute la difficulté ne roulait que sur les médailles de Nîmes, mais comme il en faut une plus générale pour expliquer celles qui ont été frappées en d'autres endroits et pour répondre à l'autorité des inscriptions rapportées par Lazius dans laquelle le titre de PP Pater Patria est donné à Auguste longtemps avant son 13e consulat et la 21e année de sa puissance tribunicienne. Je suis encore persuadé qu'il n'ya que la réponse que j'ai donnée dans ma dernière lettre à M. de Caveirac qui puisse satisfaire à toutes les difficultés à la fois pour que vous en soyez convaincu, je vous prie de faire reflexion 1° que quand même il serait vrai de dire que la colonie de Nîmes aurait conservé dans ses monnaies frappées après l'an de Rome 742 les figures de son ancien coin et n'aurait changé dans la remarque uniquement que le légende, vous ne pourriez pas étendre cette prétention aux autres villes qui ont frappé les médailles antérieures à cette époque et cependant chargées du même nom de Pater Patria 2° cette solution ne serait d'aucun usage à l'égard des marbres sur lesquels Lazius a lû le PP au 7e et 11e consulat d'Auguste. On ne peut sans les avoir vus et vérifiés soutenir affirmativement que ces mots y ont été ajoutés après coup, c'est le coup d'oeil qui peut seul décider de ces additions 3° La seule ressource serait de rejetter ces médailles comme [fol. 170 v] supposées par Goltzius et de regarder les inscriptions comme n'ayant jamais existé que dans les papiers de Lazius. Je vous avoue que le premier à quelquefois travaillé d'imagination, ou peut être que la mémoire en laquelle il pourrait se trop confier a pu lui faire illusion de temps en temps, mais vous ne trouverez pas que cela lui soit arrivé autrement qu'à l'égard de quelques médailles uniques et singulières. Ici il en rapporte quatre ou cinq différentes et quoi que Lazius ait transcrit avec assez de négligence plusieurs des inscriptions qu'il rapporte, on ne saurait en conclure que la même chose lui soit arrivée pour celle-ci parcequ'elles reçoivent un degré d'autorité des médailles de Goltzius, auxquelles elles en donnent mutuellement et que non prosunt singula multa juvant. Enfin cette inscription en faux couperait le noeud mais le délierait pas. Je ne sais pourquoi vous avez de la peine à croire que les habitants de Nîmes aient par flatterie, prévenu le senatus consulte qui décerna solennellement à Auguste le nom de père de la patrie. Ce que je viens de vous dire fait voir qu'ils n'étaient pas les seuls, soit qu'ils eussent donné ou qu'ils eussent suivi l'exemple de quelques autres villes. Je crois même que le peuple romain avait donné le même nom à ce prince avant l'an 745. Horace semble y faire allusion dans le vers 50 de l'ode 2e. liv. 1 qui a été composée en 727 selon le P. Sanadon et plus vraissemblablement suivant M. Masson Vit. Horat. l'an 732. Il dit à Auguste

Hic ames diei pater, atque princeps

Cela doit d'autant moins vous surprendre qu'il est très certain que nous trouvons dans les médailles plusieurs surnoms donnés aux empereurs ou par les seules acclamations des peuples ou seulement par leurs armées, de même que nous en trouvons d'autres dont ils étaient ornés par décret du sénat. On reconnait ces derniers en ce qu'on lit dans le champ des médailles où on les trouve EX.S.C. au lieu que dans les autres on ne voit que la légende ordinaire S.C. ce qui nous désigne autre chose qu'un décret du sénat qui a permis de battre monnaie à la ville où ces médailles ont été fabriquées. c'est la judicieuse observation que Messieurs de l'Académie royale des inscriptions et belles lettres ont faite dans le 1er tome de leurs mémoires.

Il nous reste à examiner une chose à laquelle il me semble que nous n'avons pas fait assez d'attention jusqu'ici; c'est de savoir pourquoi cette tête d'Aggripa se trouve jointe à celle d'Auguste dans les médailles de la colonnie de Nîmes, cependant la connaissance de ce fait peut nous conduire à celle du temps auquel cette colonie fut établie. Vous avez supposé dans [fol. 171 r] votre première lettre qu'Auguste à son retour d'Egypte avait détaché Agrippa pour être le conducteur de la colonie et dans ma réponse, comme il n'était pas question alors d'examiner ce point là, je vous ai parlé de façon à vous faire croire que j'étais aussi de ce sentiement, cependant je vous avoue qu'il me parait pas certain à beaucoup près. Auguste après la bataille d'Actium donnée en septembre 723 poursuivit les débris de l'armée d'Antoine et de Cléopatre qui s'étaient enfuis en Egypte où ils se firent mourir eux mêmes. Il acheva de soumettre ce pays et n'en partit qu'après l'avoir réduit à l'instar des autres provinces de l'empire romain. Il y avoit établi Cornelius Gallus pour gouverner, il appaisa aussi la discorde qui s'était mise parmi les Parthes: cela l'occupa le reste de l'année 1723 et 1724. Dion, de qui je tire ce récit, 1. 51, ne nous parle d'aucun envoi d'Agrippa en Gaule ni d'aucune colonie, quoiqu'il soit assez exact à marquer les années pendant lesquelles Auguste en a envoyé en différents endroits. Dans les deux années suivantes, pareil silence, quoi que Dion eut assez besoin de marquer tous ces petits événements pour remplir le vuide que la paix laissait dans son histoire pendant ce temps-là. D'ailleurs était ce un emploi digne d'Agrippa de venir en Gaule, précisemment pour conduire une colonie? Et si quelque autre sujet l'y avait attiré, les historiens auraient-ils négligé si universellement d'en faire mention. Pour moi, je suis persuadé que la colonie de Nismes doit sa fondation au séjour qu'Auguste fit dans les Gaules dans l'année 727. Il était parti de Rome pour aller avec son armée faire ma guerre aux Anglais qui s'étaient révoltés, mais ceux-ci lui ayant envoyé des députés qui le trouvèrent arrivé dans les gaules, il leurs accorda la paix et s'arrêta quelque temps pour faire le dénombrement ou cens des Gaulois, rétablir l'ordre et donner une forme certaine au gouvernement des Gaules (Dion 1. 53.). c'est de ce temps-là que je trouve très vraissemblable de rapporter l'établissement de la colonie de Nîmes. Agrippa était consul cette même année avec Auguste et c'est pour cela à ce que je pense que la colonie de Nîmes mit dans ses monnaies l'effigie des deux consuls sous lesquels elle avait été fondée, sans craindre que cette espèce de parité fit de la peine à Auguste puisque outre l'affection qu'il avait pour Agrippa dont il fit ensuite son gendre et les services qu'il lui avait rendus depuis peu d'années à la bataille d'Actium et à la conquête [fol. 172 r] de l'Egypte. La légende qui se rapportait à Auguste seul marquait assez la différence qu'il y avait entre eux.

Vous m'aviez promis, Monsieur, dans votre précédente lettre de me faire part de vos connjectures sur une inscription de Nîmes rapportée par Gruter p. DCCCCXCVII 17. Comme vous ne m'en parlez plus, je vais vous faire part des miennes, moins dans lespérance d'avoir bien rencontré que pour vous inciter à chercher mieux. Voici l'inscription telle qu'on la lit dans Gruter



G.Q.N

TROPHIMVS

SER.R



Je l'explique ainsi:



GENIO.QVIRINO. NEMAVSO.TROPHIMVS.SERVVS.REIPVBLICAE



Il faudrait une connaissance plus exacte que nous l'avons du lieu et de la forme de la pierre sur laquelle étaient gravés les caractères de l'inscription pour décider encore plus affirmativement qu'il s'agit là d'un voeu fait ou rendu à des divinités ou bien de quelque monument dressé à leur honneur. Il me parait pourtant sûr et incontestable qu'il ne s'agit là en façon quelconque de rien qui ait rapport à la mémoire d'un mort. Il est clair que les trois premières lettres sont des initiales qui désignent trois noms différents. j'explique la première par Genio parcequ'une des principales divinités de chaque lieu était le génie de la ville ou de l'endroit; Nîmes ne devait pas moins avoir le sien que les autres colonies et municipes. Il est même à remarquer que le jour natal, ou pour parler plus correctement le jour de la fondation de chaque ville, on faisait des sacrifices à son génie, semblables à ceux qui étaient en usage à Rome le jour des Palilies qui était celui de sa fondation, dont tous les calendriers que nous avons des anciens font mention. Vous pouvez encore consulter là-dessus les fastes d'Ovide et Yv. Villomar Animadv. In loc. controv. Rob. Tit. l. 1, c. 6, p. 14 et seqq. Q me paraît devoir se rendre par Quirinus. C`était le fondateur de l'ancienne Rome et par conséquent le père commun de toutes ses colonies qui en étaient sorties. D'ailleurs Auguste, à qui celle de Nîmes devait son établissement, avait fort souhaité au rapport de Dion l. 53 qu'on lui eut donné le nom de Romulus et la seule crainte que ce nom ne sembalit retracer l'idée de la puissance royale, si odieuse aux Romains, lui fit préferer celui d'Auguste. Il y a donc grande apparence que c`était faire sa cour à la famille des Jules qui se prétendaient sortis de la même tige que ce premier roi de Rome déifié (que de témoigner de sa dévotion envers Romulus). La lettre N désigne le dieu Nemausus qui était ou l'ancien fondateur de la ville ou la ville même car elle n'est pas la seule dont on ait fait une divinité et j'en ai donné des exemples ailleurs, où enfin la source qui forme votre petite rivière du Vistre, comme Ausone semble le dire. Ces trois divinités payées paiennes paraissent [fol. 172 r] avoir dans le cas présent assez d'affinité, quoi qu'elles fussent très distinctes, car il ne faut pas penser que le génie de la colonie de Nîmes fut le même que le dieu Nemausus, non plus que le génie du peuple romain n'était pas la même chose que Dea Roma. Il convenait assez aussi qu'un esclave de la République de Nîmes (Vous ne doutez sans doute pas de ce nom n'ait été très souvent pris par les colonies) se chargeait de dresser quelque monument à trois divinités qui avaient un rapport marqué au corps de la cité. Le génie marche ordinairement dans les inscriptions avec les lares. Voyez Grut. CVI. 5 CVII. 6 &amp; c. On se trouve aussi accolé à d'autres divinités même topiques par exemple avec Dea Aventia. Dans la 2e p. CX, il ne sera donc point mésallié en le rencontrant côte à côte de Quirinus et de Nemausus. Voilà, Monsieur, ce qui m'est venu dans l'esprit quand j'ai mis la plume à la main pour vous répondre, d'autres réflexions pourront encore rectifier ces idées, les vôtres sont très propores à faire cet effet.

L`inscription trouvé au Pont de Lunel ne me parait pas entière. Je soupçonne que la partie de la pierre sur laquelle on lisait le nom du patron de T. Bilveis et de Sulpicia Nigrina a été brisée ou dans sa nouvelle démolition ou plus anciennement, car CLIENTE me semble devoir être expliquée par Clientes, parce que si Bitueius et sa femme avaient dressé ce monument à leur client, ils eussent du le désigner par son nom propre et non pas d'une façon si vague. Au reste ce ne serait pas cliente, pour clienti qui me ferait de la peine, rien n'est si commun dans ses inscriptions et dans ses anciens manus. Que le changement de l'E en I. Il y en a un très grand nombre d'exemples que Scaliger a remarqué dans l'Ind. Eorum quae ad Gram. pertin. On trouve Adampliante pour Adamplianti p. CCCXXIII.I et sibe pour sibi DCCCCLVIII.I &amp; c. De même l'I est souvent employé pour l'E. Le même index vous renverra aux exemples qui sont si fréquents, peut-être même votre inscription en fournit-elle in nouveau. En effet, le nom de Bitueis n'est pas connu que je sache dans l'antiquité, au lieu que vous trouverez dans Gruter un nombre infini de Betucries et Betutries. Je ne doute pas que ce ne fut le même nom et la même famille. Ce qu'il y a de plus singulier dans cette nouvelle inscription c'est Titus prénom et surnom de la même personne et je n'ai pas des exemples pareils sous la main. Ce qui était plus usité, c'est que les diminutifs des prénoms devinssent dans la suite des surnoms, comme Tituleius, diminutif de Titus, Marcellus, diminutif de Marcus, &amp; c. [fol. 172 v] Vous avez très bien pensé que la lettre A manquait dans la légende de la médaille de Vespasien. Comment l'expliquer autrement? Dira-t-on sur la passage de Suétone que l'R signifie Reatinus, mais outre qu'il faudrait pour cela que cet auteur dit qu'il était né à Rieti et c'est précisément tout le contraire. Jamais on ne trouvera sur aucune médaille le nom du pays ou est né l'empereur qu'elle représente. L`omission vient donc ou du coin sur lequel la lettre A ne se trouvait pas gravée, ou de ce qu'en frappant la médaille on n'a pas battu également, ce qui a fait que les caractères du coin ne sont pas tous bien marqués, c'est un cas qui arrive tous les jours dans nos hôtels des monnaies.

Le sceau ancien dont vous avez fait l'acquisition me parait assez singulièr, je ne puis à présent vous dire bien au juste à quels princes il a appartenu. Le départ de M. le président Bouhier pour la campagne me prive de cette magnifique bibliothèque dans laquelle on peut trouver tous les livres qui son nécessaires pour répondre à toutes les questions proposées sur quelque matière que ce soit; il me parait seulement que le sceau était pour deux juridictions différentes, c'est-à-dire pour celle du roi de France comme comte de Poitou et Toulouse et marquis de Provence et pour celle d'un fils de France comte d'Anjou, de Provence et de Forcalquier. Peut-être était-il destiné à Scaller dont les endroits où la juridiction était en pariage. Je ne puis le croire du temps de Philippe de Valois, il n'y a eu de son temps aucun comte de Provence fils du roi de France. Des deux qu'il laissa, l'aîné qui fut ensuite le roi Jean s'appellait de son vivant le duc de Normandie et Philippe le cadet n'a jamais été que d'Orléans. On pourrait croire que ce sceau est plus ancien et que le roi de France dont il est question est Philippe le Hardi qui hérita si je ne me trompe en 1273 des comtes de Poitou et de Toulouse par la mort d'Alphonse son oncle frère du roi St Louis, sur ce que le quartier fermé de tours est de Poitou et la seconde face pourrait se rapporter à Charles comte d'Anjou, fils du roi Louis huitième et par sa femme comte de Provence et de Forcalquier; mais ce qui me fait rejetter cette pensée qui m'était venue la première à l'esprit, c'est que Charles étant déjà roi des deux Siciles, quand son neveu réunit les comtés de Poitou et de Toulouse, il n'aurait pas négligé de faire mette sur ses sceaux le nom de roi qui ne parait pas ici, d'ailleurs comme il n'était ni héritier ni descendant d'aucun côté des comtes de Poitou, pourquoi dans l'écu porterait il semé de Tours comme dans celui qui est au revers. j'ai cru ensuite que ce sceau pourrait bien être de la fin du règne du [fol. 173 r] roi Charles cinq, possesseur et même conquérant (si l'on peut se servir de ce terme pour marquer un prince qui retrouve par les armes ce qui lui avait été enlevé par les armes) du poitou et de la comté de Toulouse. Ce prince avait même dès le vivant de son père été fait duc de Guyenne à laquelle le comté de Poitou était joint. Le fils du roi de France comte d'Anjou mort en 1384 dans le royaume de Naples où il était allé à la tête d'une armée faire valoir contre l'usurpateur Charles de Duras ses droits qu'il avait acquis par la donation de la reine Jeanne 1ère. Ce prince était fils du roi de France Jean II. Il était comte d'Anjou et comte de Provence et de Forcalquier par le don que la reine Jeanne lui en avait fait. s'il ne prend pas la qualité de roi de Sicile; c'est parcequ'apparemment la reine donatrice n'était pas morte, soit que le sceau fut fait et qu'il ne devait la prendre qu'après sa mort; il n'en était pas de même des comtes de Provence et de Forcalquier dont il les mit en possession en allant en Italie et avant que d'avoir su que la reine avait été étranglée par l'ordre de Charles de Duras. Je ne prétends pas vous donner ceci pour une conjecture bien fondée, il y a déjà du temps que j'ai un peu perdu de vue notre histoire de France et je ne vous puis marquer que ce que ma mémoire me fournit au défaut des livres. En voilà bien assez pour un homme qui part dans deux heures pour la campagne. Je vais passer quelques jours chez un de mes amis, je reviendrai ici retirer l'expédition de mon arrêt et de là je me rendrai huit ou dix jours à Lantenay chez M. le président Bouhier. Vous me ferez un sensible plaisir de me donner de vos nouvelles dans cet intervalle. Je serai ravi de suppléer au défaut des livres par la lecture de vos lettres. Cela marquara que vous agissez avec vos amis sans intérêt, si [déchirure] mon exemple et ne soyez plus si lent à me répondre, vous aurez [déchirure] bonté d'adresser toujours vos lettres ici, on me les fera tenir par [déchirure] je ferai. Mille compliments, je vous prie, à M. de Caveirac. Je suis avec l'estime la plus parfaite, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.



La Bastie Bimard J. J.
description: [personnes citées] Dion Cassius, Decimus Magnus Ausonius, Hubert Goltzius, Jean Bouhier, Noël-Etienne Sanadon, Q. Horatius Flaccus Horace, Raymond Novi de Caveirac, Wolfgang Lazius
description: [reférence bibliographique citée] Gruter, Janus, Inscriptiones antiquae totius orbis romani in corpus absolutissimum redactae... auspiciis Jos. Scaliger ac M. Velseri, Heidelberg, ex off. Commeliniana, 1602-1603.. Yvonis Villiomari (i.e. Joseph Scaliger) In locos controversos Roberti Titii animadversorum liber..., Paris, 1586. [Scaliger, Joseph Juste] Yvonis Villiomari Aremorici In Locos Controversos Roberti Titii Animadversorum liber, Genève, Commelin, 1597.. Fastes d’Ovide, édition . Masson, Jean, P. Ovidii Nasonis vita, ordine chronologico…, Amsterdam, 1708.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 139_9, fol. 170-173
description: Source: ark:/12148/btv1b100151845