Προστατεύοντας όλο τον κύκλο ζωής των θαλάσσιων χελωνών: Χωροταξικός Σχεδιασμός Προτεραιοποίησης των ενδιαιτημάτων τους στο μεταβαλλόμενο κλίμα της Μεσογείου θάλασσας
Creators: name: Γιατρουδάκη, Ιλάειρα Στυλιανού
Publisher: name: Aristotle University of Thessaloniki
Year: 2023
Subjects: Χωροταξικός Σχεδιασμός Διατήρησης
Μεσόγειος θάλασσα
Θαλάσσιες χελώνες
Conservation Spatial Planning
Mediterranean Sea
Sea turtles

description: Οι θαλάσσιες χελώνες χρησιμοποιούν ένα σύνολο ενδιαιτημάτων καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους, τόσο στο χερσαίο όσο και στο θαλάσσιο περιβάλλον. Τα αναπαραγωγικά ώριμα άτομα μεταναστεύουν μεταξύ των περιοχών αναπαραγωγής και τροφοληψίας αλληλεπιδρώντας με πολλαπλές ανθρώπινες πιέσεις. Εκτός από την οριζόντια μετακίνησή τους στη θάλασσα, οι θαλάσσιες χελώνες κινούνται και κατά μήκος της στήλης του νερού για να αναζητήσουν τροφή, είτε στην πελαγική ζώνη είτε στον πυθμένα. Το σύνολο των ενδιαιτημάτων τροφοληψίας και ωοτοκίας του μεσογειακού υποπληθυσμού της Caretta caretta εξαπλώνεται σε όλη την έκταση της Μεσογείου, μιας θάλασσας που αποτελεί hotspot βιοποικιλότητας αλλά που τη ίδια στιγμή υφίσταται πολύ έντονες ανθρωπογενείς πιέσεις. Τα ενδιαιτήματα της θαλάσσιας χελώνας αναμένεται να επηρεαστούν στο μέλλον από την επίδραση της κλιματικής αλλαγής. Υπάρχει έντονο επιστημονικό ενδιαφέρον στη Μεσόγειο για την προστασία της χελώνας, ωστόσο οι περισσότερες ερευνητικές προσεγγίσεις αφορούν είτε στα χερσαία ενδιαιτήματά της μεμονωμένα είτε στα θαλάσσια παραλείποντας να συμπεριλάβουν την συνολική περιοχή εξάπλωσης σε μία συνδυαστική ανάλυση. Στόχο της παρούσας μελέτης αποτέλεσε ο εντοπισμός περιοχών υψηλής και πολύ υψηλής αξίας για το είδος τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα, λαμβάνοντας υπόψη τα επιμέρους στάδια του κύκλου ζωής της, τα σημαντικά της ενδιαιτήματα και τις πιέσεις που δέχεται για την ένταξή τους σε έναν ολιστικό και μακρόπνοο χωροταξικό σχεδιασμό διατήρησης. Τα βήματα της ανάλυσης βασίστηκαν στη μεθοδολογία του Συστηματικού Σχεδιασμού Διατήρησης. Για τη συμπερίληψη της επίδρασης της κλιματικής αλλαγής στην ανάλυση έγινε Μοντελοποίηση του Κλιματικού Θώκου του είδους για τις παραλίες ωοτοκίας στο παρόν και το μέλλον, ενώ αξιοποιήθηκαν αντίστοιχες προβλέψεις για τα ενδιαιτήματα τροφοληψίας του είδους. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας το εργαλείο χωροταξικού σχεδιασμού Zonation για την ιεράρχηση προτεραιοτήτων, προσομοιώθηκαν έξι διαφορετικά εναλλακτικά μοντέλα για το προσδιορισμό περιοχών υψηλής αξίας για το είδος. Οι λύσεις των μοντέλων δεν παρουσιάζουν σημαντικές διαφορές μεταξύ τους αναδεικνύοντας ένα συνεκτικό μωσαϊκό περιοχών υψηλής και πολύ υψηλής προτεραιότητας προς διατήρηση, ιδιαίτερα για την νηριτική ζώνη της Μεσογείου. Αναγνωρίστηκαν πολλά από τα γνωστά ενδιαιτήματα που χρησιμοποιεί το είδος σε όλη την έκταση της λεκάνης, ενώ εντοπίστηκαν και νέες περιοχές υψηλής σημασίας για το είδος που δεν είχαν αναδειχθεί μέχρι στιγμής (π.χ. το σύνολο της Τυρρηνικής Θάλασσας). Τα πρότυπα που αναδεικνύουν σημαντικές περιοχές για το είδος ορίζουν την κατεύθυνση για έναν συμπεριληπτικό και μακροχρόνιο σχεδιασμό διατήρησης για τη θαλάσσια χελώνα υπό το μεταβαλλόμενο κλίμα της μεσογείου και μπορούν να αξιοποιηθούν για τον εμπλουτισμό του υπάρχοντος δικτύου περιοχών θαλάσσιας προστασίας, καθώς και για τη στοχευμένη χάραξη πολιτικής προστασίας για το είδος.
description: Sea turtles use a variety of habitats throughout their life cycle, both in the terrestrial and the marine environment. Reproductive mature individuals migrate between breeding and feeding areas under the influence of several human pressures. In addition to their horizontal movement in the sea, sea turtles also move along the water column to search for food, either in the pelagic zone or on the seabed. The feeding and nesting habitats of the mediterranean subpopulation of Caretta caretta are distributed throughout the entire Mediterranean, a sea that is a biodiversity hotspot but is also subject to intense anthropogenic pressures. The impact of climate change is expected to affect the habitats of sea turtles in the future. There is strong scientific interest in the Mediterranean for the protection of sea turtles, but most research approaches focus either on their terrestrial habitats individually or on marine habitats, omitting to include the overall distribution of habitats in a comprehensive analysis. The aim of this study was to identify areas of high and very high value for the species, both on land and at sea. This involved considering the individual stages of their life cycle, significant habitats, and underlying pressures, with the goal of integrating these insights into a comprehensive, long-term spatial conservation plan. The analysis steps were based on the framework of Systematic Conservation Planning. To include the impact of climate change in the analysis, a Climatic Niche Modeling for the species' nesting beaches in the present and future was developed. Corresponding predictions for the feeding habitats of the species were included as well. Subsequently, using the spatial planning tool Zonation for spatial prioritization, six different alternative models were simulated to determine high-value areas for the species. The algorithm solutions did not show significant differences, revealing a consistent mosaic of high and very high priority areas for conservation, especially in the neritic zone of the Mediterranean. Recognizing many of the known habitats used by the species throughout the basin, this study also pinpointed new high-value areas that had not been highlighted before, such as the entire Tyrrhenian Sea. The solution patterns highlighting significant areas for the species lay the groundwork for comprehensive and long-term conservation planning for sea turtles amidst the changing climate of the Mediterranean. These findings can be leveraged to enhance the existing network of marine protected areas and inform targeted policy development for the species.