Western Utopia and Dystopia in Feldman’s Novel Unorthodox and the Homonymous Netflix Series
Creators: name: Σαλαούνης, Ιωάννης Γεωργίου
Publisher: name: Aristotle University of Thessaloniki
Year: 2021
Subjects: Δύση
Ουτοπία/Δυστοπία
Εβραίοι
West
Utopia/Dystopia
Jews

description: Το βιβλίο της Deborah Feldman «Unorthodox-To τίμημα της προσωπικής μου ελευθερίας» δημοσιεύθηκε το 2012 και απεικονίζει την ζωή της συγγραφέως στην Χασιδική κοινότητα του Williamsburg στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, η οποία ακόμη διατηρεί ζωντανές τις παραδόσεις της θρησκείας του ορθόδοξου Ιουδαϊσμού των Εβραίων της ανατολικής Ευρώπης. Η Deborah, ο κύριος χαρακτήρας, ομολογεί πόσο δύσκολο είναι για μια γυναίκα να υπομείνει τα δεινά της θέσης της σε αυτήν την απολυταρχική, πατριαρχική κοινότητα, όπου οι γυναίκες δεν επιτρέπεται να μορφώνονται ή να ψυχαγωγούνται ή ακόμη και να λαμβάνουν αποφάσεις για το δικό τους σώμα, τον ρουχισμό, την εμφάνιση τους κτλ. Αυτές οι ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες που επιβάλλονται σε κάθε Εβραία που ζει σε αυτήν την Χασιδική κοινότητα, είναι ένα μέσο ελέγχου της ζωής τους και της σεξουαλικότητάς τους. Ο κύριος ρόλος των γυναικών είναι η αναπαραγωγή· ως συνέπεια, αυτές δεν επιτρέπεται να ενδίδουν σε οτιδήποτε θεωρείται απρεπές σύμφωνα με την κοινότητα επειδή το κύριο μέλημά τους θα πρέπει να είναι η γέννα παιδιών έτσι ώστε να αναπληρωθούν τα θύματα του Ολοκαυτώματος. Για την Deborah Feldman και την Esty επίσης (η Esty είναι ο χαρακτήρας που λειτουργεί ως περσόνα της Deborah στην μίνι-σειρά που βασίζεται στο βιβλίο), η μόνη λύτρωση από αυτήν την έγκλειστη ζωή είναι το πέρασμά τους σε έναν δυτικό τρόπο ζωής. Η πτήση στο Βερολίνο είναι και για τους δύο χαρακτήρες μια απόδραση από τον δυσλειτουργικό τους γάμο και μια υπόσχεση νέων δυνατοτήτων για αυτές και τα παιδιά τους. Η διπλωματική αυτή θα εξερευνήσει πως η Δύση, η οποία στην περίπτωση αυτή παρουσιάζεται στον θεατή μέσω της απεικόνισης του Βερολίνου στην μίνι σειρά, λειτουργεί ως Ουτοπία για την Esty επειδή της προσφέρει ό,τι η Χασιδική κοινότητα του Σάτμαρ της αρνήθηκε· μια ουσιώδη ζωή, γεμάτη ευκαιρίες και δυνατότητες. Χρησιμοποιώντας φεμινιστικές και κινηματογραφικές θεωρίες, η διπλωματική αυτή επιχειρηματολογεί πως το Βερολίνο παρουσιάζεται σαν μια Δυτική Ουτοπία όπου κάθε όνειρο μπορεί να πραγματοποιηθεί. Το δεύτερο κεφάλαιο θα υποδείξει μια διαφορετική όψη της Δύσης. Πιο συγκεκριμένα, μέσα από το φάσμα της θεωρίας του femonationalism (φεμονασιοναλισμού) της Sarra Farris και του αποικιοκρατικού φεμινισμού της Chandra Talpade Mohanty, αυτή η έρευνα θα υποστηρίξει επίσης πως η Δυτική Ουτοπία που παρουσιάζεται στην μίνι σειρά «Unorthodox», είναι στην ουσία μια Δυστοπία λόγω του γεγονότος ότι η Δύση εκμεταλλεύεται τις γυναίκες με ένα διαφορετικό τρόπο. Η παρουσίαση των γυναικών που ανήκουν σε θρησκευτικά και πολιτισμικά, μη-δυτικά πλαίσια, σύμφωνα με τη Δύση, είναι ανακριβής επειδή Αυτή επιθυμεί να απεικονίσει την μη-δυτική γυναίκα ως το υποτακτικό θύμα του σατανικού, καταπιεστικού και μισογύνη Άλλου Άνδρα που την ελέγχει. Έπειτα, η διπλωματική θα υποδείξει ότι η Δύση ενθαρρύνει ένθερμα αυτές τις μη-δυτικές γυναίκες σαν την Esty να αφομοιωθούν στις δυτικές ιδεολογίες και αξίες για να ξεφύγουν από την καταπίεση και μέσω αυτής της ενσωμάτωσης, να γίνουν «μέλη» του δυτικού πολιτισμού και με αυτό τον τρόπο να εξυπηρετήσουν άλλους σκοπούς που θα προέρχονται από τους ίδιους τους δυτικούς. Οι μη-δυτικές γυναίκες είναι ένα πολύτιμο εργατικό δυναμικό για την Δύση και επίσης ένας τρόπος μέσω του οποίου η Δύση μπορεί να παρουσιάσει την (ψεύτικη) ανωτερότητα της σε σχέση με τους άλλους πολιτισμούς
description: Deborah Feldman's book Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Hasidic Roots was published in 2012 and depicts the writer's life in a Hasidic community in Williamsburg, Brooklyn, New York. In this memoir, Feldman narrates her life's experiences in this closed religious community, which insists on practicing Orthodox Jewishness and adhering to the traditions of Eastern European Jews. Deborah, the main character in the memoir, confesses how hard it is for a woman to endure her position in this authoritarian, patriarchal society, where women are not allowed to educate or entertain themselves or even make decisions about their own body, clothes, appearance etc. These particularly harsh circumstances that are imposed on every Jewish woman who lives in this Hasidic community are a means of controlling their lives and sexuality. Women's sole role is reproduction; as a consequence, they are not allowed to indulge in anything that the community regards as inappropriate for them because their only focus should be to bear as many children as they can in order to make up for the Holocaust Jewish victims. For Deborah Feldman and Esty as well (the character that functions as Feldman's persona in the mini-series which is based on the book) the only salvation from this confined life is their passage to a westerner's way of living. The flight to Berlin is for both characters an escape from their dysfunctional marriage and the promise of new opportunities for them and their children. This essay will explore how the West, which in this case is presented to the reader through the depiction of Berlin in the mini-series, functions as a Utopia for Esty because it offers her whatever the Hasidic community of Satmar in NY denied her; a meaningful life, full of opportunities and possibilities. Using feminist and film theories, this thesis will argue how Berlin is presented as a western Utopian place where every dream can be fulfilled. The latter chapter of this thesis will propose a different reflection of the West. More specifically, through the prism of Sarra Farris' notion of femonationalism and Chandra Talpade Mohanty's post-colonial feminist thinking, this essay will also argue how the western Utopia that is presented in the Unorthodox mini-series, is in fact a Dystopia due to the fact that it exploits women in a different way. West's depiction of women that belong to religious and cultural, non-western backgrounds is inaccurate due to the fact that the West wants to portray the non-western woman as the submissive victim of the evil, oppressive and misogynist Other Man who controls her. Then, this essay will show that the West strongly encourages these non-western women (like Esty) to conform to western ideologies and values in order to escape their oppression and through this assimilation, become "members" of the western civilization and thus serve other purposes and practices which will be originating from westerners themselves. Non-western women are a valuable workforce for the West and also a way through which the West can present its (false) superiority to other cultures