Lettre de Jean-François Séguier à Léon Ménard, 1757-12-09
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Bibliographie
Epigraphie

description: [transcription] à Nimes le 9e décembre 1757.

Monsieur,



Il y a plus de trente ans que j'ai placé dans le recueil que j'ai fait des anciennes inscriptions de Nimes, à l'article des inscriptions fausses et supposées, celle qui commence D. M. C. POMP. ME. OCT. LVPVS. ROMANVS DEVOVI &amp; c. Je ne crois pas qu'elle ait jamais existé et il y a toute apparence que l'inscription de Quintus Sestonis que Moralès, Occo et Gruter, qui l'a mise avec les fausses, a servi de modèle pour celle-ci. On y lit D. M. Q. SERTORII ME BEBRICIVS CALAGVRITANVS DEVOVI &amp; c. Je suis la leçon de M. Mahudel, votre confrère, qui, en 1708, donna une explication de cette inscription qu'il croyait vraie et qui fut imprimée dans les Mémoires de Trévoux de cette année. Si cet académicien eut un peu plus de critique, et qu'il s'en fut rapporté à Gruter, il se serait facilement aperçu de la fausseté de ce monument. On est souvent revenu dans les livres des antiquaires espagnols sur les épitaphes de Sertorius qui avait suivi le parti de Marius et qui passa ensuite en Espagne, ou il se soutint huit ans contre Metellus et Pompée. Il n'y en a aucune qui ait le caractère de vérité, et il faut se donner de garde de les admettre et de s'y fonder. L'Octavius Lupur de votre inscription qui se dévoue aux Mânes de Pompée est moins connu que Sertorius. La finale des deux inscriptions est presque la même et ne varie que par le mot de LIBERTATEM au lieu de celui de FIDEM, sans parler des absurdités qui sont dans l'une et l'autre, et du peu de connaissance de l'antiquité qu'avaient les faussaires qui les ont faites. Il est par conséquent très inutile de rechercher si elle a été trouvée sur le chemin de Montpellier ou ailleurs. Quand même on montrerait la pierre où elle a été gravée, il serait aisé à un antiquaire clairvoyant de s'apercevoir de la fausseté et le monument se décèlerait de lui-même.

[fol. 24v] à l'égard du fragment de l'Octastychon, qui commence [...] PATRONI BARBARA FAMAM &amp; c, vous savez que Grasser le place à Nimes: Perpende Aiam epigramma ibidem inventum, et Golnitz, qui la rapporta une quarantaine d'années après, dit aussi, Ibidem epigramma hoc inventum dicitum. Reinesius et Fleetwood le placent à Nimes et attribuent l'inscription à Domitius Afer. S'il était bien assuré qu'elle se dut rapporter à cet orateur, j'aurois des doutes sur son authenticité. L'inspection du marbre les aurait fixés, mais quelque recehrche que j'ai faite, je n'ai pas été assés heureux que de la découvrir. La note marginale de Rulman ne donne pas plus d'espérance et je crois que quand même je viendrais à découvrir où était la maison de Brousse que je n'en serai pas plus avancé. Voilà tout ce que je sais de l'existence de cette inscription.

Lorsque vous vous adressâtes aux consuls pour avoir une empreinte exacte des trous et des cavités qui sont sur la frise et l'architrave du frontispice de la Maison Quarrée, on me communiqua votre lettre. M. Dardailhon me l'apporta, je lui montrais un dessin ébauché que j'en avais fait il y plus de trente ans, qui me servit pour en tirer des conjectures assez différentes de celle des antiquaires et dans lesquelles je me suis confirmé depuis mon retour d'Italie, où j'ai observé quelques monuments qui ont de semblables cavités. Cependant, comme je ne désire pas beaucoup à ces conjectures, j'ai été charmé que vous en fissiez faire un dessin exact. J'ai sollicité les consuls et M. Dardailhon à s'y prêter et on a convenu il n'y a pas longtemps avec un menuisier pour dresser l'alphabet. Le mauvais temps en a empêché jusqu'ici l'exécution. Vous connaissez la lenteur du public. Dès qu'il sera dressé, je m'y porterai avec plaisir pour diriger la besogne, d'autant plus que cela vous regarde.

Permettez-moi, Monsieur, de vous dire que malgré la suite continuelle de vos occupations, vous pouvez bien commettre quelqu'un de faire la petite collation dont je vous priai il y a bientôt un an. J'en ai prié M. le marquis d'Aubais: des occupations encore plus sérieuses le retiennent à Paris, je doute qu'il puisse me rendre service. Vous nous regardez, vous autres, messieurs de Paris, comme des gens qui sont faits pour vous servir et vous ne nous payez pas en retour. Voilà ce que c'est que d'être au fond d'une province dénuée de toutes ressources. Heureusement, [fol. 25] la bibliothèque de M. d'Aubais m'a extrêmement servi : de presque cent volumes espagnoles dont j'avais besoin, j'en ai trouvé 70. Cela m'a épargné un voyage en Espagne où j'étais résolu d'aller pour satisfaire ma curiosité et venir à bout de mes recherches qui se sont bien avancées. J'y ai trouvé le Morales en entier et j'en ai fait de longs extraits. Je viens d'apprendre qu'il y a à la bibliothèque du Roi quelques autres livres que je cherche. Il est inutile que j'en espère les extraits faits comme je le voudrais, puisque vous m'avez fait entrevoir que les copistes que vous vouliez employer sont fort peu au fait et que d'ailleurs ils se font bien payer de leurs peines. Je vais tâcher de chercher ces livres ailleurs et de me les procurer. Je les consulterai alors à mon aise. Je viens de faire une connaissance d'une personne qui passe sa vie à Paris et qui, comme je l'espère, me sera fort utile. Les lettres ne sont pour lui qu'un divertissement, et il a assez de loisir pour le partager avec ses amis.

J'attends avec impatience votre dernier volume: l'application continuelle que vous y donnez vous faire espérer qu'il paraîtra bientôt. Il n'est personne qui s'y intéresse davantage, persuadé que vous m'apprendrez quantité de détails [...] aussi intéressants, et qui en venant d'une aussi bonne main que la vôtre n'en seront que plus instructifs. Remplissez bientôt mon attente et celle du public et ne nous le faite pas désirer longtemps.

J'ai extrêmement regretté M. de Réaumur, c`était un véritable ami, à qui j'ai mille et mille obligations. Il a très bien fait de léguer à l'Académie des Sciences son cabinet, qui joint avec ce qu'elle a déjà en ce genre, formera un recueil considérable de curiosités naturelles. Si ses livres n'ont pas suivi son cabinet et qu'on les vendit à l'encan, vous me feriez un plaisir sensible de m'en mander le catalogue assez à temps pour donner mes commissions au libraire et en faisant contresigner le paquet, ce qui ne vous sera pas difficile, il m'arrivera franc et surement.

Je vous prie d'assurer de mes respects M. le marquis d'Aubais. On vient de m'apprendre que son affaire avait été évoquée au Conseil, comme il le souhaitait. Je m'en réjouis. J'ai l'honneur d'être avec les mêmes sentiments que je vous ai jurés, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.



Séguier.



J'attends votre réponse à la dernière lettre que j'ai eu l'honneur de vous écrire.
description: [personnes citées] Académie royale des sciences (Paris), Anne de Rulman, Charles de Baschi, marquis d' Aubais, Nicolas Mahudel, Pierre Dardailhon, René-Antoine Ferchault de Réaumur
description: [reférence bibliographique citée] Reinesius, Thomas, Syntagma inscriptionum antiquarum cum primis Romae veteris quarum omissa est recensio in vasto Jani Gruteri opere..., Lipsiae, sumpt. J. Fritschii, 1682.. Occo, Adolf, Imperatorum Romanorum numismata, a Pompeio Magno ad Heraclium..., Mediolani, ex typ. Lud. Montiae, 1683.. Gruter, Janus, Inscriptiones antiquae totius orbis romani in corpus absolutissimum redactae... auspiciis Jos. Scaliger ac M. Velseri, Heidelberg, ex off. Commeliniana, 1602-1603.. 
Morales, Ambrosio, Las antigüedades de las ciudades de España, Alcala de Henares, Lequerica, 1575.. 
Mahudel, Nicolas, Inscription antique gravée sur une pierre, trouvée dans la ville de Calahorrs, mémoire de Trévoux, 1708.. 
Golnitz, Abraham, Ulysse belgico-gallicus, Leyde, Elzevier, 1631. Fleetwood, William, Inscriptionum antiquarum sylloge, Londini, 1691
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 415, fol. 24-25