Lettre de Laurent Bonnemant à Jean-François Séguier, 1778-07-18
Creators: name: Bonnemant, Laurent
name: Bonnemant, Laurent
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Epigraphie

description: [transcription] [Bonnemant]



Monsieur,



Le R.P. dom Castan, religieux de la maison de notre ville sera sans doute plus exact à vous rendre cette lettre, que ne l'a été une femme d'Arles que j'avais chargée de deux autres, une pour vous et une pour M. Jacomon votre curé. Vous devinez bien qu'elle était le motif de ma requête. Nous voici à la fin de juillet. Notre monument de la place vous attend. Le jeune Constantin vous rappelle depuis longtemps. Les Messieurs Natoire, de retour de Rome, messieurs nos consuls me demandent le jour où vous paraîtrez. Pour moi, j'ai préparé du sirop pour vous humecter la poitrine, que je compte vous fatigues par les nombreuses questions que j'ai à vous faire pour instruire mon ignorance. [fol. 50 v] Bref, mon bien respectable Monsieur, quand est-ce que nous aurons le bonheur de vous posséder? Laisseriez-vous passer la bonne saison?

J'ai fort répandu votre interprétation des trous éloquents de notre monument. J'en suis toujours plus l'admirateur. Je n'ai qu'un seul scrupule que la lecture d'un article du dictionnaire des grands hommes m'a fait naître. Le jeune Constantin portait-il indubitablement le nom de Claudius? J'ai aussi pensé pendant quelques jours que notre monument pouvait avoir été consacré à Constantin le Grand et à son fils pendant leur vivant. J'avais même arrangé votre leçon, de façon qu'elle s'accommodait à mon idée, qui était fondée sur ce que les habitants d'Arles, honorés de la naissance du fils et de sa désignation au Césariat faite dans leur ville, pouvaient en avoir témoigné leur joie et contentement par la construction de cet édifice, mais mon système a croulé bientôt pour des raisons que vous sentez mieux que moi. Au reste, vous avez été fort constant à me taire la destination de ce monument. Ne serait-ce point le forum dont parle Sidonius-Apollinaris, orné dit-il, de statues et de colonnes?

J'ai trouvé sur les bords du Rhône une espèce de rocher ou pierre parsemée de trous. Cette pierre semble du mâchefer ; elle est fort pesante et dure. Elle a été travaillée car il paraît un rebord artistement arrondi. qu'est ce que cette pierre? Vous la verrez, en jugerez et en emporterez la moitié, car elle est en deux pièces. Si elle en vaut la peine, entendons-nous. J'ai trouvé aussi une pierre transparente, arrondie, entaillée comme une pierre de bague. Elle tire sur le vert. Vous en déciderez encore.

Je vous prie de me mander les éclaircissements sur ce que je vais vous exposer. J'ai lu dans un manuscrit moderne qui traite de nos antiquités, que vous avez quelques pièces d'un tuyau de plomb qui fut trouvé au commencement du siècle dans le Rhône. Pourriez-vous m'en tracer le dessin, m'en donner l'inscription s'il y en a une, m'en marquer la longueur, l'épaisseur, le diamètre, la circonférence et si ces pièces sont enmanchées l'une dans l'autre.

[fol. 50 bis r] Excusez, Monsieur, mon indiscrétion, je vous promets de ne pas la borner là, car je crois et me prépare à votre arrivée à vous lâcher une bordée de demandes et de questions plus foudroyantes que celles que pourraient lâcher le signor Keppel contre notre flotte : il est honteux que nous n'ayons aucun bon recueil d'antiquités d'Arles imprimé. J'en ai fait un, qui n'attend plus que votre révision. Si vous ne venez pas bientôt, je vais me mettre en chambre garnie à Nîmes et il ne vous sera pas si aisé de vous débarrasser de ma figure. Au reste, dans ce recueil, je ne ferai pas façon de vous copier dans l'explication que vous m'avez donnée de plusieurs de nos inscriptions au sujet de notre autel de la bonne déesse. Par exemple, je donnerai sans rien changer ce que vous en avez dit à M. d'Orbessan, bien entendu que je ne me donnerai pas pour l'auteur de ce qui ne sera pas sorti de ma plume. Comme je pense que ma lettre est déjà longue, je la finis en vous assurant, mais bien de tout mon coeur, que je suis,



Monsieur,



Avec tout le respect et tout l'attachement que je vous dois



Votre très humble et très obéissant serviteur



A Arles le 18 juillet 1778.



Si vous jugez à propos de m'honorer d'une réponse, ayez, s'il vous plaît, la bonté de me la faire tout uniment par la poste.
description: [note autre main] [Bonnemant]
description: [personnes citées] Anne Marie d'Aignan, baron d' Orbessan, Augustus Keppel, Charles-François-Xavier Natoire, Dom (Arles) Castan, François (prêtre) Jacomon
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 135_4, fol. 50-50 bis
description: Source: ark:/12148/btv1b100151415