title: Swords of the 10th century as symbols of sovereignty in the Ottonian Dynasty. On the precursors of the Imperial Sword and its imitated types
Creators: name: Schulze-Dörrlamm, Mechthild
Publisher: name: University Library Heidelberg
Year: 2014

description: Als Zeichen ihrer Herrschaft haben Otto I. (936-973) und Otto II. (973-983) prunkvolle »Wikingerschwerter« des 10. Jahr hun derts benutzt, von denen nur Abbildungen erhalten sind. Einer Zeichnung des sogenannten Mauritius-Schwertes im Halleschen Heiltum (1526/1527) und dem Testament des Kardinals Albrecht von Brandenburg (1540) zufolge scheint Kaiser Otto I. ein Schwert vom Typ V besessen zu haben, das er in seinem Todesjahr dem hl. Mauritius des Magdeburger Domes gestiftet hat. Im Beneventaner Rotulus (985-987) findet sich eine Krönungsminiatur, die offenbar Kaiser Otto II. mit einem Luxusschwert vom Typ S am Gürtel zeigt. Beide Hiebwaffen altertümlicher Machart besaßen noch einen zweiteiligen, wohl tauschierten Knauf aus Knaufstange und Knaufkrone sowie eine Scheide mit kurzem Ortband. Gegen Ende des 10. Jahr hun derts wurden Form und Dekor des Herrschaftszeichens völlig verändert. Seither besaß es nur noch einen einteiligen Knauf, zusätzlich aber eine lange Scheide, die ganz mit Goldblech ummantelt und reich verziert war. Ältester Beweis dafür ist das Schwert mit Edelsteindekor, das man König Heinrich II. bei seiner Krönung (1002) überreicht und im Regensburger Sakramentar dargestellt hat. Daraus darf man schließen, dass das Essener Zeremonialschwert desselben Typs, das man im späten 10. Jahrhundert aus einer normalen Hiebwaffe in ein kampfuntaugliches Prunkschwert verwandelt hatte, schon die Insignie Kaiser Ottos III. (983-1002) gewesen sein dürfte. Den Ornamenten ihrer Goldblechscheiden war noch nicht anzusehen, wie diese Schwerter dem Herrscher voran getragen wurden. Beide Herrschaftszeichen sind die Vorläufer jenes Schwerts, das für die Kaiserkrönung Heinrichs IV. (1084) in Italien geschaffen wurde. Davon erhalten blieb nur seine lange, prunkvolle Goldblechscheide, die man später mit dem Krönungsschwert Kaiser Ottos IV. (1198-1218) kombinierte. Gemeinsam bildeten sie seither das Reichsschwert, das unveränderliche Symbol kaiserlicher Staatsgewalt. Seine lange Goldblechscheide mit den Bildnissen von 14 Königen und Kaisern in vollem Ornat, die nur dann zu erkennen waren, wenn man die Insignie mit der Spitze nach oben dem Herrscher voran trug, wurde zum Vorbild für Imitationsformen des Reichschwerts aus späterer Zeit.
description: As symbols of their authority Otto I. (936-973) and Otto II. (973-983) used opulent »Viking swords« of the 10th century, from which only depictions exist. According to a drawing of the so-called Maurice Sword in the Hallesches Heiltum (1526/1527) and in the will of Cardinal Albrecht of Brandenburg (1540) the Emperor Otto I. seems to have owned a sword of type V, which in the year of his death he donated to St. Maurice in Magdeburg Cathedral. In the Beneventan rotulus (985-987) there is a miniature of a coronation showing the Emperor Otto II. with a luxurious sword of type S on his belt. Both cutting weapons of an antiquated manufacture still possessed a two-part pommel, which was certainly decorated with damascene and comprised a cross-guard and a pommel-end, as well as a sheath with a short chape. Towards the end of the 10th century the shape and decoration of the sovereign’s symbols changed completely. Thereafter it possessed just a single-part pommel, but additionally a long sheath fully enclosed in goldleaf and richly ornamented. The oldest proof of this is the bejewelled sword presented to King Heinrich II. at his coronation in 1002 and depicted in the Regensburg Sacrament. From this one can conclude that the ceremonial sword of the same type in Essen, which in the late 10th century was transformed from a normal cutting weapon into a splendid sword useless for fighting, also may already have been part of the regalia of Emperor Otto III. (983-1002). From the decorations of their gold-leafed sheaths it was not yet discernible how these swords were carried in front of the ruler. Both symbols of rule are precursors of the sword that was made for the coronation of Emperor Heinrich IV. in Italy in 1084. Of this only its long, splendid gold-leafed sheath survived, which one later combined with the coronation sword of Emperor Otto IV. (1198-1218). Thereafter they formed together the Imperial Sword, the unchanging symbol of Imperial state sovereignty. Its long gold-leafed sheath with the depictions of 14 kings and emperors in full regalia, which were only recognisable when bearing the insignia with the point upwards in front of the sovereign, provided the prototype for types of imitation of the Imperial Sword in later times.