Lettre de Jean-François Séguier à Arthur-Richard Dillon, 1781-01-04
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Nîmes

description: [transcription] Envoyée le 4 janvier 1781

Permettez-moi de vous représenter le pressant motif qui m'a engagé à vous mettre sous les yeux l'état actuel de ce qui reste à faire à la corniche de la Maison Carrée pour la remonter et ne pas la laisser exposée à dépérir si l'on différait à un autre temps d'y mettre la main.

L'angle du portique de cet édifice qui est du couchant à nord a toujours paru celui qui importait le plus de réparer. Tout ce qui excédait la frise était depuis longtemps dans un très mauvais état, en sorte que l'entière corniche qui formait l'entablement était non seulement entrouverte en plusieurs endroits mais encore les pierres qui la composaient, rompues et séparées les unes des autres, ne se soutenaient que par le point du contact en sorte que la moindre gelée ou tout autre accident pouvait la faire choir. La longueur de ce qu'il fallait réparer du côté du couchant excédait plus de 22 pieds et il y avait encore quelques pieds du côté du fronton qui était une suite de la même réparation.

Tout cet espace a été démoli et la place a été préparée pour recevoir les gros blocs de pierre qui doivent y reposer. Si j'avais pu prévoir que la dépense pour cette dernière réparation se fut portée à un prix plus haut que les 4 000 lt. que vous avez eu la bonté de nous accorder aux derniers états, je me serais bien donné de garder de l'entreprendre et je me serais contenté après avoir pourvu toute la main-d'oeuvre d'attendre du temps plus favorable pour obtenir de nouveaux secours. Animé par le désir que j'avais de finir et terminer cette entreprise sous vos auspices, et me reposant entièrement sur les nouveaux secours que j'espérais d'obtenir lorsque je vous représenterai la besogne et l'état des choses, je me suis déterminé à poursuivre l'opération. Elle est à présent si avancée qu'il n'est pas possible de l'interrompre sans y porter un préjudice considérable et s'exposer à démolir de nouveau toute la bâtisse qu'on y fera pour boucher tout ce qui a été enlevé du faîte de l'édifice. S'il faut en venir à cette extrémité, il me faut servir de pierre tendre de Beaucaire pour garnir toute l'ouverture. Il me faut recouvrir le toit, la charpente et fournir en bois une corniche postiche qui mette à couvert les chapiteaux et quatre colonnes qui se trouvent en dessous. Cela fait, je suis obligé de faire enlever l'échafaudage que j'ai loué en mon propre pour un temps convenu et ce mois expirera avant que les nouveaux secours puissent être accordés. Sans entrer ici dans un plus grand détail, tout ce qu'il faudra enlever des échafauds, des cloisons, de la hutte de bois pour renfermer les outils ou celle qu'il faudra faire pour mettre à l'abri les pierres déjà taillées coûtera environ 500 lt. S'il faut le refaire dans la suite, ce qui sera à pure perte puisque si l'on y revient dans un an, il faudra les refaire à nouveaux frais. Je ne pense point du moins qu'il faudra faire connaître de ce que l'on a agi ainsi et que bien des personnes blâmeront. S'il faut prendre ce parti, je suis prêt à le suivre dès que vous me m'ordonnerez, pour remettre tout cette partie qui est de présent démolie sans faire travailler à la sculpture qui est nécessaire pour la partie de modillons, les rosettes et les autres ornements qui ne sont pas de face qu'on sculpte dans la suite.

Mais, s'il était possible avec l'argent qui me reste de faire travailler la main-d'oeuvre pour remonter toutes les pierres de la corniche en état d'être posée sur le tas je ferais de mon mieux pour les y transporter et attendre ensuite tout le temps que vous l'ordonnerez pour achever ce qui resterait à faire, mais une partie des ornements, des modillons et de ce qui est sculpté entre l'un et l'autre, nous force à cause de la saillie de la corniche de l'achever sur le chantier avant que de le placer sur le haut de l'édifice, en sorte qu'une partie de la dépense devient d'une nécessité absolue. Si vous pouviez donc, Monseigneur, nous accorder quelque secours pour cette seule dépense, je verrais de le ménager de façon que cela fut suffisant pour [fol. 189 v] achever le restant lorsque vous jugerez à propos de le perfectionner.

Si cela n'était pas conforme à vos voeux, j'ose vous prier de me permettre emprunter cent louis que je fournirai bien volontiers pour cet édifice afin de ne pas [laisser] les choses dans l'état où elles sont ce qui peut lui porter un préjudice très notable.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 115, fol. 189
description: Source: ark:/12148/btv1b10015824b