Lettre de Charles-Louis Clérisseau à Jean-François Séguier, 1778-12-12
Creators: name: Clérisseau, Charles-Louis
name: Charles-Louis Clérisseau
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Nîmes

description: [transcription] A Paris, 12 décembre 1778.

Monsieur,

Je ne puis vous exprimer avec quelle satisfaction j'ai eu l'honneur de recevoir votre lettre en date du 3 décembre. La manière obligeante avec laquelle vous avez bien voulu accepter mon ouvrage, m'approbation que vous me donnés est pour moi un témoignage de votre amitié et d'encouragement pour m'encourager à continuer. c'est ce que je fais avec un grand plaisir, espérant faire part au public de votre amour et de votre zéle à vouloir bien me seconder, tant par vos lumières que par les notes et recherches que vous avez fait, sans oublier M. Dardailhon dont je suis très reconnoissant de le voir dans les mêmes dispositions que vous. Je vous supplie de bien vouloir lui en faire mes très sincères remerciements. Vos éloges et ceux de toutes les personnes qui daignent penser comme vous, loin de me donner de la vanité, ne font que me donner du courage pour continuer. Je souhaite que la seconde partie suite de la première puisse mériter la même approbation. Mon intention est de développer la fontaine antique mieux que n'a fait M. Ménard, plus grandement et mieux détailé, avec tous les plans des autres bains qui environnaient la Fontaine. Personne n'est plus en état de m'éclairer sur ces sujets que vous Monsieur et Monsieur Dardailhon surtout de savoir toutes les particularités que l'on fait sauter avec de la poudre, les parties qui ont été recouvertes par les restaurations ou recouvre ou tels ou tels fragments ont été trouvés afin de découvrir de quels édifices ils pouvoient appartenir, les changements qui ont été faits de la première antiquité et les endroits où il y a encore des fragments ou M. Dardailhon a connoissance qui sont ensevelies [fol. 68 v] c'est par toutes les observations que je pourrai rendre ma seconde partie intéressante. Sans vos secours toutes ces recherches me sont bien difficiles à découvrir. Votre zéle et la part que vous prenez à mes intérêts, le confiance que vous voulez bien m'accorder redouble mon courage et me remplit de reconnoissance.

Dans la liste que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser il étoit fait mention à la tête en plus gros caractères La ville de Nismes, seulement ce qui me fait soupçonner que que c`étoit la souscription de la ville de Nismes. je vous prie de vouloir bien exprimer avecvotre éloquence naturellecombien je suis humilié d'avoir fait une faute car c`étoit pour moi un témoignage bien honnorable de son zéle et de l'honneur que la ville de Nismes vouloit m'accorder. J'espère dans la liste que je ferai des souscriptions pour la seconde partie que je réparerai ma faute, en attendant, pour y remédier, je vais vous dire ce que moien en votre approbation. Si la ville de Nismes dessine un exemplaire en grand papier, offrés les votres et aussitôt votre lettre je vous le ferai parvenir franco de port. Je me conduirai à cet égard conforme à votre bon plaisir.

Je suis très reconnoissant des observations que vous avez bien voulu me faire, Dieu aidant nous nous entretiendrons à ce sujet. J'ai l'intention de faire le plan de la ville avec les monumens antiques, la position du temple, de l'amphithéâtre et autres monuments antiques, sans faire mention la moderne, seulement pouvoir relever quelques plan d emonuments qui ont été détruits et leurs position tel qu'avoit été la ville, il y a 200 ans afin de ne pas jeter dans de longs détails et des répétitions. [fol. 69 r] Je loue votre zéle à votre amour pour votre patrie, en vain étudie t on l'antiquité si l'on a pas l'amour de sa patrie. J'attends que votre ville connoisse le thresor qu'elle possède, premièrement vous qui estes un modèle de vertus, vous qui êtes le dépositaire de tant de dons, qui vous sont confiés du très haut, vous qui avez rendu Nismes recommendable par le concert des étrangers de la première distinction, vous qui avez éclairé les étrangers pour en connoitre les beautés, vous qui avez veillé par vos soins et par les promotions dont vous avez imploré les secours pour la restauration des monumens antiques. Vous enfin qui déposés à votre ville aimée ce que le monarque désiroit, qu'elle sache donc cette ville fortunée qu'il faut aimer l'antiquité comme vous l'aimés et comme je l'aime pour faire de telles offrandes, nous ne possèdons point ces richesses pour en faire de l'argent, mais seulement pour en admirer les beautés et les laisser à nos successeurs pour en faire naitre l'amour. Ville fortunée puisque vous jouissés de telles faveurs, n'oubliés jamais que vous avez présenté à votre monarque et pour vous rendre digne de les possèder, augmenté votre collection en y réunissant tout ce que les particuliers pourront trouver, réunissez tout ce qui est premier à nos yeux, sauvez les, du moins les barbares, je veux dire les ignorans qui ont des yeux et ne voient point. Attirés comme une seconde Rome, les étrangers chez vous, en formant un museum, n'oubliés point que vous êtes favorisé par le climat qui attire chez vous les anglois, vrais amateurs de l'antiquité, regardés comme sacré ce que vous possédez et ne convertissez point en argent ce que vous avez en dépôt. Je serai le premier à élever la voix [fol. 69 v] contre vous, vous aurés un ennemi juré qui rendra public vos attitudes criminelles, vous vous rendrez indignes d'un climat aussi bon, vous deviendrez les profanateurs des monumens antiques et vous ne mériteroit plus le titre d'ancienne colonnie romaine [...] et je vous ouvre mon coeur étant décoré du titre honorable de votre ami, j'ai hate de vous dire ce que je pense.

Ne vous pressez pas pour l'argent concernant mon ouvrage, vous verrés en peu M. Joubert, vous vous entendrés avec ce très cher ami. Salués de ma part M. Daradailhon et remerciés le pour moi en lui témoignant ma sincère reconnoissance.

Je finis en vous souhaitant des jours heureux que le seigneur vous favorise de ses graces sans les quels nous ne pouvons arriver au terme, qu'il ... les dons en vous accordant la perséverance. Je conjure le tout puissant de vouloir prolonger vos jours si ce sont vos souhaits; pour les miens, ils sont ardents pour qu'ils soient continués, pour vous embrassez et pouvoir dire à ceux qui vous survivront ce que vous êtiez, et leur rappelerai ce qu'un amateur de l'antiquité fait pour sa patrie. Ce qui fait l'éloge de votre ville, c'est que si elle ne l'avoit pas mérité, vous ne lui auriez pas rendu un tel hommage.

Je suis, Monsieur,

Votre très humble et très onéissant seviteur et ami

Clérisseau
description: [personnes citées] Léon Ménard, Philippe Laurent de Joubert, Pierre Dardailhon
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 141_9, fol. 68-69
description: Source: ark:/12148/btv1b10015194k