Lettre de Laurent Bonnemant à Jean-François Séguier, 1781-01-29
Creators: name: Bonnemant, Laurent
name: Bonnemant, Laurent
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)
Epigraphie

description: [transcription] Monsieur,



Quelque ardeur que j'aie d'opérer d'après vos ordres et vos vues, je n'ai pu encore commencer la vérification préalablement nécessaire pour savoir la véritable signification de notre monument de la place Saint-Lucien. J'ai cru qu'il serait plus commode d'avoir la figure des trous que vous avez tracés sur des feuilles détachées. Cette précaution même contribuera à conserver le précieux original sorti de vos mains. En conséquence, j'ai prié le directeur des frères des écoles chrétiennes de me tirer une copie de votre ouvrage sur des feuilles détachées, mais en conservant géométriquement toutes les proportions, distances &amp; c. et c'est cette précision demandée qui le rend très lent dans sa copie. Vous sentez, Monsieur, qu'il sera beaucoup plus aisé d'approcher et d'appliquer ces feuilles isolées et de les comparer à la pierre. Si pour perfectionner cette méthode, vous jugez à propos de me donner des instructions, le frère est à ma dévotion, il est patient, il est adroit. Vos vues seraient remplies, ainsi vous n'avez qu'à parler et vous serez ponctuellement obéi. Je me rappelle vous avoir vu prendre la largeur, la longueur, l'épaisseur des colonnes, frises, architraves, &amp; c. Voudriez-vous bien me communiquer le résultat de votre travail. J'ai plus de foi à votre exactitude qu'à ce qu'en ont dit nos devanciers, et à ce que j'ai cherché moi-même autrefois. Vous voyez, Monsieur, que le petit nombre de lettres que j'ai eu l'honneur de vous écrire est et a toujours été dicté par l'intérêt. Certes, après tout, prenez-vous en à vous-même. Pourquoi êtes-vous si complaisant et si abondant. Lors de mon voyage à Nîmes, mes compagnons me dirent de retour à l'auberge que les intendantes de votre santé auraient voulu me voir à Quimper. Elles avaient peur que vous ne fussiez assommé par mes questions. Aujourd'hui je me moque d'elles, bien persuadé que vous ne leur direz rien de mon indiscrétion à vous demander des éclaircissements sur les inscriptions suivantes. 1° Vous le savez, nous avons une inscription sépulcrale en l'honneur de [fol. 52 v] Flavius Memorius. Vous connaissez, je pense cet homme illustre. M. Tercier a expliqué l'inscription qui le regarde. M. le commandeur de Gaillard l'a commentée, aussi ces deux antiquaires ne sont pas toujours d'accord. Par exemple, Tercier lit que V.P. signifie Vivo Praeclaro et le commandeur entend par ces sigles Vivo Patricio. Qui des deux a raison? Mais voici ce qui m'intéresse le plus. Terrin lit COMES RIPE et le commandeur Comes RIPF. Celui-ci a de l'humeur contre le Comes ripe. Pour que le mot Ripe fut admissible, me disait-il un jour, il faudrait qu'il fût accompagnée de celui du département dans lequel l'autorité de ce comte était renfermée. D'ailleurs, ajoutait-il, pourquoi cette terminaison du génitif féminin exprimée par un E simple, tandis que la diphtongue AE se trouve jusqu'à deux fois dans la même inscription. Enfin, le marbre porte RIPF et non RIPE. Je vous avoue, Monsieur, que, après avoir examiné et réexaminé cette partie de l'inscription, je suis forcé de dire que si primitivement l'inscription portait le mot Ripe, la transversale la plus basse de l'E est aujourd'hui si fort effacée, qu'il n'y en reste pas trace, et elel a subi le sort de plusieurs mots de l'inscription qui ont disparu, mais puisque M. de Gaillard ne veut point du RIPE, comment explique-t-il ce RIPF ? Le voici, s'il m'en souvient; d'abord il pense que ces quatre lettres R.I.P.F sont autant d'initiales qui signifient Comes Romanis Judicibus Praefectus ou Comes Rationibus Imperii Prafectus. Il me donna des raisons de son explication. Je les écoutai, ne le goûtais point, et les ai oubliées. Cette inscription est une des plus curieuses que nous ayons. Pour vous épargner la peine de les chercher dans vos recueils, la voici prout jacet. Renvoyez-la-moi, s'il vous plait avec un Commentaciuncula : BENE PAVSANTI IN PACE FL.MEMORIO V P QVI MILIT.INT.IOVIANOS ANNOS XXVIII PRO.DOM.AN.VI. PRAELANCIARIS SPE....P.....PIS ANN.III. COMES RIPF AN.I.COM.MAVRET.TING AN IIII VIX.AN.LXXV PRAESIDIA CVN....X navito dulcissimo. J'ai désigné par des brisures les endroits effacés.

2° Vous me montrâtes l'explication donnée par M. Marcel d'une inscription trouvée en 1693 auprès et hors des murs de notre ville. Je vous promis de vous envoyer le dessin des pièces qui accompagnaient cette inscription et l'explication qu'en a donnée Terrin, avant de vous mettre sous les yeux le travail de celui-ci. Je vais transcrire l'explication donnée par quelques érudits d'alors,

M. Rémuzat, citoyen d'Arles.

SANguinem Auli Baldi Continet SACrum Holocaustum

DIAnae in TERva DEFossa AMPulla

ARELate CALendis MARtii OLIMpiade

III tertia



M. Rigaud de Marseille... SANguis Auli Baldi Caii SACerdotis Holocaustum

DIAnae in TERra DEFossa AMPulla

ARELate CALendis MARtii OLIMpiade

III tertia



M. Raybaud d'Arles... SANcti Auli Baldi Cineres SACerdotis Holocaustum

DIAnae in TERnis DEFodiuntur AMPullis

ARELate CALendos MARtii OLIM

III tertio die



Voici l'explication de M. Terrin.

Cette inscription ne peut être rapportée à la troisième olympiade, comme la plupart ont pensé d'abord. Il faut interpréter tout autrement ce mot OLIM et ce nombre III.

Quatre raisons démontrent cette proposition: la première c'est que cette inscription est datée des calendes de mars: ou les calendes, comme il est sûr, étant d'institution romaine, cela ne peut tomber à l'olympiade 3e qui précède de 32 ans la fondation de Rome, et par conséquent tous les établissements des Romains et quoique [fol. 53 r] Rosin dise que le mot grec Calo signifie Voco, d'où celui des calendes est dérivé, était en usage chez les anciens latins, cela ne conclut pas que les calendes y fussent établies, puisque les Romains se servaient aussi du même mot et cependant ils n'avaient point de calendes avant que Romulus eut réglè les mois, les jours et les fêtes de l'année.

La seconde raison est que quand, sans l'accorder, les calendes auraient été en usage en Italie et chez les latins au temps de la 3e olympiade, il ne pourrait y avoir alors aucune relation des latins avec cette province qui était habitée par les Celtes ou Gaulois qui n'étaient ni soumis aux latins, ni leurs alliés. La troisième est que si l'inscription était de ce temps-là, elle ne serait ni en caractères latins par la raison qu'on vient d'alléguer, ni même en caractères grecs, parceque les Phocéens qui suivant Strabon introduisirent l'usage de la langue grecque en ce pays, n'y étaient point encore arrivés et n'y abordèrent que dans la 75e olympiade. La quatrième c'est que le latin de cette inscription ne répond d'aucune manière à un temps si reculé: le latin de ce temps-là serait à l'égard la nôtre ce que le plus vieux gaulois est à l'égard de la langue française d'aujourd'hui.

On peut donc fixer l'âge de cette inscription entre le temps que cette province fut soumise aux Romains et celui que les sacrifices du sang humain cessèrent dans les Gaules, c'est-à-dire depuis 120 ans devant J.C. jusqu'à l'an 320 de l'ère chrétienne, car bien que Pline (Lib. 30 c. I) dise que Tibère abolit les druides et leurs sacrifices de sang humain et que Suètone (Apol. c.g.) en la vie de Claude rapporte que cet Empreur abolit entièrement la religion des druides ; Tertulllien nous assure néanmoins que de son temps, qui était celui de Septime-Sévère, on sacrifiait encore les jeunes gens dans les Gaules et Eusèbe (Lib 4.) dit que ces sacrificesy ont encore duré jusqu'à son temps, qui était l'en de N.S. 320 et qu'ils furent abolis par l'empereur Constantin.

La principale difficulté de cette inscription consiste donc dans l'explication de ce mot OLIM et de ce nombre je sépare le mot en deux, y mettant un point au milieu, de cette manière OL.IM.III et il n'est pas extraordinaire que le graveur ait oublié ou transposé un point, puisqu'on voit que ces ouvriers faisaient souvent de bien plus grandes fautes sur les marbres et je les explique ollae impoistae tres.

On voit ainsi dans Reinesius (p. 635 et 795) Posuit oll. III et O.VIII. ollae tres, ollae octo. Ces ollae au reste étaient des vases de terre ou de verre où les païens mettaient tantôt des cendres et tantôt des os qui restaient du corps qu'on avait brûlé. Celles où l'on mettait les os à demi brûlés qu'ils appelaient Reliquias étaient grandes et de la forme à peu près d'une marmite. Celles des cendres étaent plus petites et étaient faites comme des fioles ou des petits vases et plus proprement tournées. On en voit la figure dans les Miscellanea de M. Spon qui rapporte plusieurs inscriptions où il y a de ces ollae en divers nombres. Le point au reste que je mets dans le mot OLIM. Je l'ôte du milieu d'IN.TER, de quoi je ne fais qu'un mot. Ainsi, je n'occupe le graveur que d'une transposition d'un point qui est bien peu de chose. J'explique donc ainsi cette inscription.



SANguinius Aurelius Bassus Catullinus SACerdos HOLocaustorum

DIAnae INTER DEFlagratorum AMPullos

ARELate CALendis MARtiis, Ollae Impositae

III. Tres

Sanguinius &amp; c il est ordinaire de voir parmi les Romains porter quatre noms aux personnes distinguées. Il y en avait même qui en portaient cinq. Sacerdos ce mot est ordinaire dans les inscriptions païennes &amp; c inter deflagratorum ampullos. On croit qu'on ne pouvait mieux placer les cendres de ce sacrificateur qu'entre deux fioles remplies du sang de qui il avait sacrifié et qui avaient ensuite été brulés par un holocauste, c'est-à-dire par un sacrifice où tout avait été consommé par le feu et on y ajouta encore le coffret de l'encens qu'on appelait acerra qui lui avait servi dans les fonctions de son ministère. Les Perses, les Grecs, les Gaulois, et les Romains faisaient des holocaustes de cette manière quand ils voulaient offrir les sacrifices distingués et cet usage leur était venu des Hébreux. Ollae impositae tres. J'ai ci-dessus expliqué cette interprétation qui est heureusement confirmée par celle que rapporte Gruter p. 336 de Jure Manium. M. PLECTORIVS &amp; c. On voit dans cet exemple le Sacerdos et l'Ollae de la nôtre. Le rapport au reste de ces mots ollae impositae tres avec le nombre de trois fioles qu'on a trouvées dans la même urne avec l'inscription établie, ce me semble, fortement la vérité de mon interprétation.

[fol. 53 v] On pourrait bien donner à cette inscription un sens chrétien et l'appliquer à un martyr qui aurait perdu la vie pour avoir enlevé les petits vases des sacrifices de Diane, qu'on conservait dans son temple avec vénération et les avait enterrés pour en abolir la mémoire en ces termes:



Sanguis Aurelii Basilii Constantii Sacerdotis holocaustorum

Diane in terra de fodientis ampullas

Arelate Calendis Martiis ollae impositae

Tres



Mais on ne voit ce mot d'Ollae sur aucune inscription chrétienne parce que les chrétiens ne brûlaient pas les corps et le coffret de l'encens ou l'accura marque plus probablement que c`était un prêtre païen. Ce n'est pas que les chrétiens ne puissent se servir de ce mot ollae, au lieu d'y mettre de la cendre comme les païens ils pouvaient y enfermer du sang des martyrs. Je laisse à un chacun la liberté de choisir de ces deux interprétations celle qui sera le plus de son goût, mais si on me demande le mien, je me déclare sans balancer pour la première.

Et vous, Monsieur, peut-être ne gouterez vous aucunee des deux interprétations de Terrin. Cette transposition de points, ces ollae, qui ne sont cependant que de très petites fioles, ces inter deflagratiorum ampullas vous plaisent-ils? Afin de ne rien vous laisser désirer sur cette inscription je vais ajouter l'explication qu'en donna en 1715 M. de Graveson qui mourrut premier consul d'Arles, victime de son devoir pendant la contagion de 1721. Il remarque d'abord que l'inscription ne pourrait être expliquée si l'on n'avait sous les yeux tout ce que contenait l'urne de pierre. Cette observation faite, voici comme il parle. Dans l'urne en question, il y avait une cassette de cuivre, un couteau de sactificateur, une pierre de marbre de la couleur et de la dureté du fer, que les anciens appellaient Basaltes avec trois ampoules de verre ou lacrimatoires et c'est aussi par tout cet attirail du sacrifice d'une victime immolée à Arles en holocauste sur l'autel de Diane, le 3 des calendes de mars, que je prétends expliquer mon inscription.



SANguinis, Acerra, Basaltes, Cultelus, Sacer Holocausti

DIAna IN TERra DEFodiuntur AMPliare

ARElate CALendarum MARTtianum OLIM III, id est, tertio die.



Sanguis : il y avait comme l'on en a convenu, dans l'urne de pierre trois lacrymatoires, don't le fond était d'une couleur rougeâtre foncée, qui fait présumer qu'il y a eu du sang.

Acerra: le coffret de cuivre, autrement Arca thuraria qui servait dans les sacrifices.

Basaltes: c'est le marbre carré long où est l'inscription. Il est de la couleur du fer et en a la dureté. Voyez Pline, livre 36 cap. 7.

Cultellus sacer: le couteau du sacrificateur, dont le manche est d'une corne de chevreuil ou bouquetin, ce qui convient à un couteau de sacrifice.

Holocastis Dianae: il est inutile de répéter le passage de Jules César, dont Monsieur Marcel s`est servi pour prouver la réalité des sacrifices humains, qui se faisaient dans les Gaules.

Ampliore Arelate: la situation de la ville d'Arles est assez connue et tout le monde sait que le Rhône la sépare de Trinquetaille qui en faisait aytrefois une partie considérable. Les ruines et les monuments, que l'on aperçoit et que l'on découvre du côté de Trinquetaille, font voir combien la ville était grande de ce côté-là, mais l'amphithéâtre, le reste du théâtre, des frontispices des temples, une grande quantité de colonnes éparses çà et là sont des preuves certaines que la partie de la ville de ce côté-ci était plus grande que l'autre, et comme le Moleyrès est dans la même situation et touche les murailles de la ville, et que dans l'inscription que l'on y a trouvée en 1693 (c'est celle dont il est ici question) l'on a voulu remarquer positivement l'endroit où cette urne fut enterrée. L`on a distingué la partie la plus considérable de la ville d'Arles par ces mots Amplior Arelete [fol. 54 r] CALendarum MARtiarum OLIM III. Le troisième jour des calendes de mars, nuac calendarum martiarum tertio die. Le mot olim peut être pris pour le passé, pour l'avenir et pour le présent. Servius le dit en termes exprès «olim vulgo significat tempus praetertum, aut futurum, aliquando praesens, aut indefinitum» et l'on s`en est même servi mystérieusement dans cette inscription, comme ferai voir après avoir rapporté quelques passages pour prouver que le mot olim a servi pour exprimer le temps présent. Virgile au 3e des Géorgiques: et stabula à ventis hyberno opponere soli ad medium conversa diem: quum frigidus olim jam cadit, extremoque irrora t Aquarius anno. Dans la 4e des mémes Géorgiques: ipse, velut stabuli custos in montibus olim, Vesper ubi e pastu vitulos ad tecta reducit, Auditisque lupos acuunt balatibus agni, Considit scopulo medius, numerumque recenset.

(Il manque ici au moins deux pages dans la copie manuscrite de M. de Graveson que j'ai sous les yeux)

La dissertation continue:

Ne pourrait-on pas me demander pourquoi je prétends qu'on a voulu marquer sur ce marbre par trois lettres initiales les instruments d'un sacrifice et le marbre même sur lequel est l'inscription, plutôt que le nom des trois victimes, que l'on aurait immolées; ou si je crois ce sacrifice trop nombreux, pourquoi je ne veux pas convenir qu'on eut immolé une victime humaine qui aurait eu trois noms; d'autant plus que les lettres initiales A.B.C. peuvent avoir plusieurs significations différentes et que l'on ne se servait que rarement et seulement sur els médailles, des simples lettres initiales pour désigner quelque chose, à cause que l'espace y est petit, au lieu que le marbre dont il est ici question, qui n'est chargé que de trois lignes, en aurait pu contenir plus de douze, le reste demeurant inutile, où l'on aurait pu cependant graver tout ce que l'on aurait voulu, clairement et sans abréviations?

à quoi je réponds que l'on interprète toujours les lettres initiales par le respect qu'elles ont, si elles l'ont dans un monument spulcral, au corps de l'inscription, et si elles sont sur des médailles par rapport aux figures qui y sont représentées. c'est ce motif qui m'a determiné d'interpréter les lettres A.B.C. qui sont dans notre inscription par tout ce qui avait été mis dans l'urne sépulcrale, avec la pierre écrite, que le druide a nommée par son nom Basaltes, la considérant comme un fidèle témoin et un rapporteur irréprochable à la postérité, de tout ce qu'il avait inhumé, le 3e jour des calendes, de mars, après le sacrifice de l'holocauste de Diane, et la raison de cela est que les instruments de ce sacrifice, que j'ai vus dans cette urne et dont je connais les noms, m'ont plutôt frappé quand je me suis paerçu qu'ils convenaient avec les lettres initiales, que trois noms vagues et incertains qu'il faudrait donner à une victime humaine.

Mais la difficulté reste toujours sur le peu de nécessité qu'il y avait de ne se servir que de lettres initiales, pour marquer les instruments de ce sacrifice, puisque la grandeur de la pierre permettait de les écrire tout au long ou du moins d'une manière à ne laisser aucun doute. Cette objection me paraissant forte, m'a obligé d'étudier ce monument avec plus d'attention et après l'avoir considéré en détail et dans son ensemble, j'ai conclu que les druides étant les prêtres les plus superstitieux de l'antiquité et ne faisant aucun acte de religion sans y mêler des cérémonies singulières et mlystérieuses, il y avait ici une superstition visible dans l'économie de l'inhumation du sang de la victime, que le druide avait immolée à Diane en holocauste avec les instruments du sacrifice et dans la composition de l'instruction. On peut l'appeler pytagoricienne, à cause que les druides étaient de la secte de Pytagore, dont une des principales sciences était celle des nombres et de leurs positions.

[fol. 54 v]Le nombre de trois est, ce me semble, celui qui a toujours été le plus en usage et le plus superstitieux, particulièrement chez les égyptiens et les Chaldéens, ou Pytagore avait puisé sa doctrine. Ils attribuaient des vertus cachées à ce nombre ternaire. c'est ce nombre magique et superstitieux que je prétends faire remarquer dans toute l'économie du sacrifice et de l'inhumation de l'urne dot il s`agit.

Dans l'urne il y avait un coffret d'encens, un couteau de sacrificateur et la pierre basaltes, qui, bien que chargée de l'inscription, doit être regardé comme un instrument qui avait servi à ce sacrifice, à cause qu'elle est propre à éguiser le couteau du sacrificateur qui venait immoler la victime, ce qui composait trois instruments que le druide avait employés au sacrifice offert à Diane, divinité adorée par trois différents noms. Il y avait de plus dans l'urne trois lacrimatoires pleins de sang, ce qui marque que ce sacrifice avait été offert à Diane-Proserpine.

Mais c'est la pierre écrite que le nombre ternaire est plus affecté. L`inscription qui y est carrée est composée de trois lignes (avec les trois unités qui terminent l'inscription, il y a quatre et non trois lignes); et dans ces lignes le même nombre ternaire y est religieusement observé. On y voit trois lettres initiales A.B.C. A la réserve de ces trois mots IN. AREL. OLIM, les autres sont composés chacune de trois lettres SAN. SAC. HOL. TER. AMP. CAL. MAR. La date est du troisième jour des troisièmes calendes de l'année.

Dans la première ligne, on a marqué le sang de la victime qui avait été mis dans trois vases de verre, avec des instruments des sacrifices. A.B.C. Dans la seconde, on y voit le nom de Diane, déésse adorée sous trois noms différents, enfin dans la troisième le mot olim, qui quoique mis pour le présent dans l'inscription a cependant trois significations différentes, pouvant servir pour le présent, le passé et le futur.

Voilà l'économie que j'ai découverte et qui m'a fait avancer que c`était mystérieursement que l'on s`était servi du mot olim dans la date de cette inscription, puisqu'il fait une partie de la régularité du nombre ternaire, que le druide, qui a fait cette intervention, a voulu observer en tout.

Une autre raison qui me détermine à interpréter plutôt ces trois lettres initiales A.B.C. par Acura, Basalates, Cultellus, que par Auli, Bassi, Caii est qu'il me paraît que l'interprétation est plus vraissemblable, à cause que dans les Gaules on prenait la plus grande partie des victimes humaines qui devaient être immolées parmi les malfaiteurs, qui d'ordinaire sont des gens sans aveu et sans nom. D'ailleurs, je ne puis croire qu'on eut choisi des Romains pour victimes et pourtant on ne peut supposer que A.B.C. signifient Aulus, Bassus, Caius, noms illustres.

Voilà quelle est mon opinion sur cette inscription. Son âge est à peu près du temps que Jules César envoya une colonnie dans cette ville, à conséquence les lettres sont assez semblables à celles que l'on voit sur les médailles de ce prince, d'Antoine, et le commencement du règne d'Auguste.

Toutes ces différentes pièces renfermées dans l'urne furent vendues après la mort de M. de Graveson à feu M. Le Bret pour lors premier président et intendant de Provence et je ne sais ce que le tout est devenue depuis la mort de ce magistrat arrivée en 1734.

A présent, Monsieur, que, pensez-vous de toutes ces différentes interprétations ? Pour moi, j'ai eu beau lire, regarder, méditer l'inscription et ses accessoires, je vous avoue que je trouve partout des énigmes que je ne puis deviner faute de génie, de tact, et de connaissances. L`Ampulla et l'Olimpiade des sieurs Remuzat et Rigord ne me plaisent pas; si les Ampullae renfermaient encore, lors de la découverte, un reste de sang coagulé, je ne saurais convenir avec M. Raybaud que les Cineres d'Aulus Balbus y fussent renfermées. Il est vrai qu'il aurait pu dire Sanguis Auli Balbi Caii &amp; c, mais la qualité de Sacerdos holocaustorum de telle divinité est-elle énoncée quelque part en pareils termes ? Je ne puis goûter les deux conjectures de Monsieur /[fol 55 r] Marcel. La transposition des points imaginée par Monsieur Terrin me paraît insoutenable et l'amoncellement de noms donnés au prêtre de Diane me déplait. Que dire de l'interprétation de M. de Graveson. Je l'avoue c'est celle qui me plairait le plus, s'il m'avait fourni des autorités pour appuyer ce qu'il avance sur le nombre ternaire &amp; c. Je vous prie donc, mon très respectable Monsieur, de me dire votre sentiment sur toutes ces interprétations et de me donner la vôtre. Vous avez toutes les pièces du procès sous les yeux, jugez et votre décision sera pour moi un oracle.

Vous vous êtes toujours obstiné à ne vouloir pas manifester ce que vous pensiez de l'usage auquel pouvait être destiné le monument de la place, dont vous avez ressucité l'inscription. Voulez-vous donc ensevelir dans l'oubli ce qui pourrait illustrer notre ville et satisfaire ses citoyens. Vous vous retrancherez peut-être sur ce que n'ayant pu vérifier jusqu'à l'évidence la vérité de votre résurrection, vous ne voulez rien donner au hasard. Mais ne pensez-vous pas qu'une conjecture de votre part vaut plus qu'une preuve de la part de tout autre. D'ailleurs vos conjectures pourraient m'aider dans mes opérations. Mettez-moi donc, s'il vous plaît sur les voies, autrement je risque, faute de lumière, de me casser le nez.

Je vais finir, Monsieur, ma bien longue épitre par une autre et dernière question. Nous avons au-delà du Rhône, au quartier dit de la pointe, un tombeau sur une des faces duquel est cette inscription que je transcris en caractères ordinaires, pour avoir plutôt fait.

Nero. Vibus. Sibi. Posuit

et. Silvane. Patriciae

dominae. et. uxori. mei

liaivi. pientissimae

quibus. beneficio. vix

i. pos. misione. Annos. Xxx

Sene. Bile



Le sire Néron avait été l'esclave de Silvane. Cetet Silvane était patricienne, car je ne puis me persuader que Patricia soit un surnom de Silvane, le mot Domina qui suit immédiatement me paraissant résoudre la difficulté en faveur de mon interprétation, parceque ce titre, qui caractérisait la supériorité domestique ne pouvait plus lui convenir vis-à-vis de quelqu'un que l'affranchissement avait rendu citoyen romain. Le nom de Domina ne saurait donc être ici qu'une désignation d'honneur, relative à la dignité du patriciat dont cette dame était revêtue. Mais en quoi consistait le patriciat des femems? Les qualifiait-on de patricienne? Y a-t-il d'exemples d'inscriptions où on leur donne cette qualité? Bref, je me flatte que vous voudrez me donner l'explication de cette inscription singulière. Je dis singulmière, il est en effet extraordinaire qu'un vil esclave après son affranchissement devienne l'époux d'une patricienne.

Voilà, Monsieur, bien des questions. Votre santé vous permettra-t-elle de les résoudre? c'est ce que je désire de votre bonté: je regarderai votre réponse comme un trésor que je conserverai d'autant plus précieusement, qu'avec les différentes explications des autres monuments que vous avez eu la complaisance de me donner les années dernières, je n'aurai plus rien à désirer sur nos monuments antiques. Je prie le ciel qu'il conserve encore longtemps des [fol. 55 v] jours qui sont si utiles à la religion, à la république des lettres, à la patrie.

J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect et la plus vive reconnaissance,



 style="margin-left:106.2pt"&gt;Monsieur,



Votre très humble

Et obéissant serviteur.



Le 29 janvier 1781.

 Bonnemant prêtre.



Vous avez fait présent à M. le marquis de Méjanes et vous eûtes la bonté de me donner un exemplaire du Recueil des sceaux du Moyen Âge, dits sceaux gothiques. Dans l'un et l'autre exemplaire, il manque la 1ère planche des sceaux des ducs de Bourgogne, de sorte qu'après la troisième planche des rois de France vient immédiatement la 2e planche des ducs de Bourgogne. Comment le rédacteur de cette collection, étant bourguignon, aurait-il eu des raisons pour se réserver la planche qui manque? M. le marquis de Méjanes, avant son départ, me chargea de vous prier, si cette planche s`était par hasard séparée de ses compagnes dans votre cabinet, de vouloir me l'envoyer pour la lui faire tenir. Je vous demande la même grâce pour mon exemplaire. Ce sera une nouvelle obligation que je vous aurai, quoi que je pense que le concours de ce déficit suppose que réellement dans les exemplaires que vous avez reçus, il y à, pour je ne sais quelle raison, la même lacune.



M. Lidoux, avocat de la ville de Carpentras, aura la bonté de vous remettre cette lettre. J'espère que vous aurez la bonté de lui faire voir votre cabinet, car c'est le seul motif qui le conduit dans cette ville. Je ne serai pas assez indiscret pour vous prier de me faire réponse par son retour. Prenez votre loisir et que votre santé n'en soit pas alterée. Au reste, si vous avez la bonté de me répondre par écrit, adressez-moi votre lettre par la poste, fut-elle un gros in folio. Je m'estimerais bien heureux et ne saurais acheter trop cher vos lumières et vos avis.



M. Natoire à qui j'ai fait dessiner les pièces du monument découvert en 1693 et M. Anibert, mon ami, vous présentent leurs respects.



[note collée de Séguier: Gruter 946.9 D.M Maximo

Havia Fortunata Domin. et conjug.

Bennerementi. Fecit.



806.4 Marius. Montanus

Domince et conjugui. Karissim.]
description: [note autre main] [note collée de Séguier: Gruter 946.9 D.M Maximo

Havia Fortunata Domin. et conjug.

Bennerementi. Fecit.



806.4 Marius. Montanus

Domince et conjugui. Karissim.]
description: [personnes citées] Cardin Le Bret, Charles-François-Xavier Natoire, Claude Terrin, François Remuzat, Guillaume Marcel, Ignace Amat de Graveson, Jean-Baptiste Marie de Piquet, marquis de Méjanes, Jean-Pierre Rigord, M. (Avocat) Lidoux, Mathieu-Louis Anibert
description: [reférence bibliographique citée] Spon, Jacob, Miscellanea eruditae antiquitatis..., Francfurti, J. H. Widerholdt, 1679.. Reinesius, Thomas, Syntagma inscriptionum antiquarum cum primis Romae veteris quarum omissa est recensio in vasto Jani Gruteri opere..., Lipsiae, sumpt. J. Fritschii, 1682.. Gruter, Janus, Inscriptiones antiquae totius orbis romani in corpus absolutissimum redactae... auspiciis Jos. Scaliger ac M. Velseri, Heidelberg, ex off. Commeliniana, 1602-1603.
description: Source: ark:/12148/btv1b100151415
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 135_4, fol. 52-55