Lettre de Jean-François Séguier à Charles-Marie de La Condamine, 1761
Creators: name: Séguier, Jean-François
name: Jean-François Séguier
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Astronomie

description: [transcription] [Apparemment de juin ou juillet 1761]



Pour Monsieur de La Condamine



j'ai différé jusqu'ici, Monsieur, à vous faire mes remerciements pour la carte et de mémoire de Monsieur de l'Isle sur le passage de Venus parce que je voulais les joindre à la lettre que Monsieur Razoux vous prépare, mais comme je prévois qu'il ne s'y déterminera pas si tôt, je me sers d'une autre occasion pour vous les témoigner. Je vis avec plaisir cette carte et le mémoire qui annonçait ce fameux passage que j'ai eu tout le loisir de voir ici, le ciel ayant été fort favorable et à quelques minutes près que le soleil fut couvert par un nuage, tout le reste du temps il a été fort beau.

Je vais vous donner cii le précis de mon observation que je vous prie de vouloir bien communiquer à Monsieur de l'Isle. Elle n'est pas assez détaillée et telle qu'il convient pour mériter de l'être à notre académie. Je parle d'abord des instruments que j'avais préparés peu de jours auparavant. Je voulais aller à Marseille faire l'observation avec les PP. Pézenas et de La Grange à leur observatoire, mais ma santé ne me le permit pas. J'avais une lunette de 17 pieds dont j'avais apporté les verres d'Italie mais comme elle ne parut ne pas terminer le disque du soleil assez nettement, je me servis d'une autre d'environ onze pieds qui était plus commode. J'avais avec cela deux télescopes netoniens et une pendule bien réglèe sur le moyen mouvement du soleil. Il me fâcha beaucoup de n'avoir point de micromètre pour mesurer les différentes distances de la planète au bord du soleil et par conséquent sa distance au centre du soleil. Dans nos provinces, on est dépourvu de tout et comme je méditais d'aller à Marseille, je n'avais presque rien préparé ici.

Le soleil se leva à notre horizon le 6e juin à 4 h 26. Au moment que son disque parut sur l'horizon, on aperçut la planète de Venus à la simple vue et au moyen d'un verre enfumé.



A 4 h 39` la planète parut répondre directement sous les taches qu'on apercevait dans le soleil au-dessus de la planche. Je ne parle point des moments où je l'ai rapportée à d'autres endroits du soleil, comme ils ne furent estimés qu'à la vue simple, ils n'ont pas assez de précision.

Je dirai seulement qu'à 8 h 10` Venus paraissait éloignée du bord du soleil d'environ de deux de ses diamètres. Je passe à l'émersion.

/[v] A 8 h 36` 11``. Commencement de l'émersion.

A 8 h 54` 31``. Fin de l'émersion ou du contact des deux disques.

Ainsi la planète a employé à traverser la circonférence du disque solaire 18` 20``, espace de temps beaucoup plus court que celui qui avait été prédit par le calcul et par les tables astronomiques.

Si j'avais eu quelque instrument pour mesurer le diamètre de la planète, j'aurais pu vous dire ce que je l'avais jugé. A la simple vue et à l'aide de nos télescopes, chacun suivant sa vue l'a rapporté à l'image de grandeur que chacun s'en formait. Elle a paru aux uns de la grandeur d'un écu de six livres et aux autres moindre de plus de la moitié et même au-dessous.

Je n'ai point aperçu le satellite qu'on avait annoncé et jusqu'à midi de ce jour la 6e il n'a point paru. Le ciel a été couvert le reste du jour. Le lendemain 7e au matin, je ne l'ai pas aperçu non plus.

La planète était fort bien terminée lorsque le soleil s'est dégagé des vapeurs de l'horizon, auparavant elle paraissait inégale et raboteuse dans sa circonférence et la même inégalité revenait toutes les fois qu'il passait quelques légères vapeurs à d'autres heures et pour lors lors elle paraissait avoir autour d'elle un petit cercle rougeâtre comme une atmosphère.

Lorsqu'elle a été hors de la circonférence du disque solaire il n'a pas été possible de s'apercevoir qu'elle venait de s'en séparer. Je n'ajoute ceci que pour deprévenir certaines personnes qui souhaiteraient qu'au moment de la dissolution du contact, on devait encore la voir pendant quelques secondes.

J'ai l'honneur d'être avec un respectueux attachement, Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur



Séguier



Je vous prie de saluer de ma part Monsieur l'abbé Barthelémy et de lui dire que j'ai reçu sa lettre qui m'a fait tout le plaisir possible.



Faites-moi part je vous prie des observations qu'on a faites à Paris. A Toulouse on n'a rien vu à cause du mauvais temps.
description: [personnes citées] Jean Razoux, Jean-Baptiste Louis Romé de L'Isle, Jean-Jacques Barthélémy
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 827_10
description: created: 1761-00-00