Lettre de Gabriel Fabricy à Jean-François Séguier, 1779-05-12
Creators: name: Fabricy, Gabriel
name: Fabricy, Gabriel
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Bibliographie
Librairie

description: [transcription] À Rome, 12 mai 1779.

Monsieur,

Il est bien temps de répondre à la lettreque vous me fîtes l’honneur de m’écrire à la suite de celle dont m’honora M. l’abbé de Saint-Véran. Quelques justes motifs que j’eusse encore de différer de vous répondre, et c’est par les mêmes motifs que je vous détaillerai tantôt que je renvoie à un autre temps ma réponse au savant bibliothécaire de Carpentras, quelque fondé que je fusse, dis-je, d’en agir de la sorte. J’ai cru enfin que je ne pouvais plus me dispenser de vous écrire, ne fut-ce que pour me disculper, et pour vous prouver en même temps mon véritable zèle pour tout ce qui vous concerne et vos bons amis, entre autre le bibliothécaire de Carpentras.
J’écrivais dernièrement au RP Clappiers, prieur de Nîmes, afin qu’il me fît la grâce de m’excuser auprès de vous. Je lui promis en même temps que j’aurais l’honneur de vous mander quelque chose et à M. l’abbé de Saint-Véran par cet ordinaire même. Comme ce bibliothécaire m’a écrit en latin en croyant sans doute que j’étais italien, il m’a paru à propos de lui répondre dans la même langue. Ma lettre d’environ 5 bonnes pages assez serrées contenait beaucoup de détails. Je commençais d’abord par quelques excuses eu égard aux circonstances dans lesquelles je me trouve. Je lui montrais toute la difficulté de bien remplir sa commission par les obstacles que j’y rencontrais moi-même après bien des particularités concernant les manuscrits eux-mêmes de la Barberine. J’étais obligé de lui avouer qu’il n’obtiendrait jamais [fol. 17 v] le petit nombre de lettres de Peirsec dont je vous parlai autrefois. J’observai cependant qu’il était faux que M. l’abbé Caratoni eut jamais pensé à exiger les 30 sequins pour tout autant de lettres de Peirsec. De-là, je verrais aux papiers que feu l’évêque d’Osimo avait emportés avec lui, retournés enfin à Rome, mais dans un état si confus qu’il n’y avait aucune espérance de pouvoir les parcourir sans pouvoir même se flatter de les considérer. Tout ce que j’avançais dans cette lettre, je le tenais de M. l’abbé Caratoni lui-même qui m’avait témoigné vivement combien il était fâché de tout cela. Le bibliothécaire est un très honnête homme, mais il est si occupé qu’il ne lui était guère possible de correspondre à mes désirs.
Je ne m’arrêterais pas à ce que je viens d’avoir l’honneur de vous dire, ma lettre renfermait encore quelques observations, concernant les lettres qui existent de Holstensius, celles au moins qui étaient venues à ma connaissance. J’estimais enfin par une ou deux considérations sur les lettres même de Peirsec. Cette lettre devait partir aujourd’hui et j’avais déjà prié un ami de vous le faire parvenir sans frais de port, ainsi que vous recevrez la présence sans rien débourser. Un ami m’a demandé cette grâce au secrétaire royal d’ambassade, M. Bernard.
Je suis charmé que ma lettre, telle qu’elle était, ne fait point partie, d’après ce que m’a dit M. l’abbé Caratoni qui m’a fait la grâce de venir chez moi hier au soir pour m’annoncer tout ce qu’il avait pu faire, malgré ses grandes occupations, au sujet de notre commission. En effet, il m’a dit qu’il avait mis à part une foule de lettres de différents savants à Holstensius parmi lesquelles il y en a beaucoup, selon lui, de peu de conséquences, mais qu’il ne croyait pas qu’il y en eut d’Holstensius lui-même. Il en a cependant découvert quelques-unes de Peirsec. Comme j’avais demandé à M. l’abbé Marini une note des lettres de ce savant provençal avec le jour et la date de toutes celles qu’il avait pu trouver, ainsi que vous [fol. 18 r] le souhaitez du moins, ne pouvant obtenir la copie de ces lettres par les raisons que j’eus l’honneur de vous mander. Il y a quelque temps, M. Caratoni m’a assuré que M. l’abbé Marini lui avait remis cette note, et qu’il l’avait mise parmi les papiers qu’il avait séparés d’entre ceux qui étaient retournés d’Osimo. Le bibliothécaire de la Barberine ajouta que j’étais fort le maître de venir examiner ces mêmes papiers mis à jour et qu’il me remettrait la note en question.Il aurait pu sans doute me l’apporter hier au soir, et je l’aurais jointe à cette lettre. Il faut donc que j’aille dans cette bibliothèque un peu éloignée d’ici. Malheureusement, cette bibliothèque ne s’ouvre que le lundi et le jeudi. Demain, c’est l’ascension et il y a donc vacances. Il ne me reste que lundi prochain ou plutôt je tacherai d’aller chez ce bibliothécaire, je prendrai cette note en question et je verrai ce qu’il en est des papiers mis à part. Je m’attends à des difficultés. La bibliothèque n’est ouverte que le matin deux heures seulement. Mes occupations trop multipliées ne s’allient guère avec des courses à faire dans la matinée. Il me faut donc trouver un copiste et un copiste habile. Cette difficulté n’est pas petite. L’abbé Caratoni m’a dit que bien de ces lettres sont écrites dans des caractères peu faciles, celles entre autres de Peirsec. Ces dernières fourmillent de mots grecs. Un copiste ne pourra donc bien s’acquitter de cette tâche, s’il n’entend bien le français et le grec même. Je donnerai toutefois mes attentions là-dessus et j’aurai l’honneur de vous en écrire quelque chose ou à M. l’abbé de Saint-Véran, auquel je tâcherai d’envoyer au plus tôt le peu de remarques que j’avais déjà faites. Une preuve, Monsieur,que je suis trop occupé pour pouvoir bien servir mes amis et surtout une personne aussi recommandable que vous l’êtes, c’est que l’on me charge de tant de choses que depuis quatre bons mois que je tiens chez moi le premier volume de la Bible de Kennicott, à peine ai-je eu un moment d’y jeter un coup d’œil. Vous savez cependant que j’ai le plus grand intérêt d’examiner ce travail de M. Kennicott. Toutefois, je me vois présentement dans l’impossibilité de faire cet examen, un peu à tête reposée. Vous me faites la grâce de me marquer quevous avez chez vous un jeune chanoine qui a ce premier volume qu’il vous a montré. Vous avez raison de le dire, c’estun opus immensa lectiones, mais j’ajoute que c’est un fatras qui ne peut servir à rien, sauf à prouver à toute l’Europe savante que M. Kennicott a mal rempli sa tache. Cette collection fourmille d’erreurs, de solécismes [fol. 18 v], de barbarisme. En un mot, M. Kennicott n’a fait qu’un recueil de toutes les bévues des copistes et parmi une vingtaine de variantes qui pourront avoir quelque utilité, il y en a au moins une vingtaine de mille qui déshonorent celui qui les a recueillies. Je serai un état de le prouver. Un Dr Anglais n’a fait dans cette collection immense précisément ce que lui avais prédit. En Allemagne, en Angleterre même, ce premier volume a été très mal reçu. J’ai lu déjà un critique assez bien raisonnée du fameux Michaeli de Gottingen contre Kenicott. Une foule de savants allemands et anglais, qui étaient d’abord de l’opinion de M. Kenicott, au sujet de l’état présent du texte hébreu pensent bien différemment aujourd’hui. Et j’ose dire que je n’ai rien avancé sur cette matière dans mon petit ouvrage qui ne fut réellement fondé. En voilà plus qu’il n’en faut là-dessus.
Je vous ai acheté les trois volumes en blanc des Anciennes inscriptions du Musei Capitolini du comte Guasco. Je l’ai eu à assez bon marché, à 25 livres romaines le volumes, en tout 7 écus romains et demi. En évaluant l’écu romain selon qu’il coûte communément dans cette place, ainsi que je l’éprouve assez souvent, il faut le compter à raison de 5 lt 6 sols ½. Même si chaque jour il augmente, eut égard sans doute au temps de guerre, il me semble que c’est en tout 38 lt 9 sols ½ sauf erreur. Comme cette somme n’excède point les 48 lt, j’ai cru que vous auriez plaisir d’avoir ce même ouvrage qui vous sera également utile, car il y a une correction immense d’inscriptions.
Vous pourrez à votre commodité faire compte au P. Mabil, inquisiteur d’Avignon, un déboursé de 7 écus romains ½. Je dois de l’argent à ce Réverendissime. J’attends tous les jours une occasion sûre pour vous faire passer ces 3 volumes par la voie de Marseille. Aussitôt, que je saurais qu’ils se sont embarqués, j’en avertirai le P. Questel de Marseille, mon correspondant. Il recevra dans un ballot d’autres livres que je vais lui adresser.
Nos antiquaires n’ont aucune connaissance du bas-relief dont vous me parlez. Si j’avais pu lire à loisir le Musei capitolini inscriptiones, peut-être y aurai-je découvert que quelque chose, mais j’en ai parcouru l’index. Je n’y ai rien trouvé. J’ai fait plus, j’ai cherché attentivement ce même bas-relief représentant l’excidium templi delphici a galli excipi dans le célèbre ouvrage de Monumenti antichi inediti spiegati ed illustrati da Giovanni Winckelmann, vol. 2, fol, Roma, 1767. Ce fameux antiquaire n’y dit mot. Je ne sais où recourir. Dans la situation où je me trouve présentement, il m’est moralement impossible de quitter Rome, encore moins le poste de théologien de Casanate et d’assistant général, ce qui est cause, outre d’autres raisons particulières, que je viens encore de me refuser aux nouvelles instances que le grand inquisiteur de Palerme m’a fait faire vivement pour y aller occuper une chaire de professeur en écriture sainte et en langue hébraïque. Si ce joli poste, d’ailleurs assez lucratif car il s’agit d’environ 1500 lt au moins, outre le logement et la nourriture très honnête. Si ce poste m’eût été offert il y a dix ans, je n’aurais pas balancé. Mais comme je n’ambitionne rien ainsi que je ne l’ai jamais fait et que le Providence m’a comblé de ses bienfaits bien au-delà de ce que j’avais pu en attendre, je ne puis qu’être content où je suis. Il faut donc me fixer, sauf tout au plus de me retirer un jour chez mes dieux pénates. Faites-moi la grâce deme renouveler dans le cher souvenir de mon bon ami le R. P. Clapiers. Je ne doute point qu’il n’ait été vous lire la lettre que je lui écrivis dernièrement. Je ne croyais pas vous faire une lettre si longue. Je l’ai faite assez à la hâte. Je suis toujours pressé. Daignez me continuer l’honneur de votre bienveillance et être toujours plus persuadé des sentiments de la plus respectueuse considération avec laquelle je fais gloire d’être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

F. G. Fabricy, prêcheur

PS: J’oubliais de vous marquer que vous avez ci-joint la copie du testament de Holstensius. Je vous prie de faire parvenir à M. l’abbé de Saint-Véran en l’assurant de mes très humbles respects et en le suppliant d’excuser le silence que je tiens vis-à-vis de lui, eu égard à ce que j’ai l’honneur de vous marquer.
description: [personnes citées] Bibliothécaire de la Barberine, Grand inquisiteur de Palerme, Abbé Caratoni, Benjamin Kennicott, Francesco Marini, Frère Jean-Baptiste Mabil, Joseph-Dominique Fabre de Saint-Véran, M. (secrétaire d'ambassade à Rome) Bernard, Nicolas Claude Fabri seigneur de Peiresc, Pompeo Compagnoni, Révérend Père Questel, Révérend Père Clapier
description: [reférence bibliographique citée] Winckelmann Johan Joachim, Monumenti antichi inediti, spiegati ed illustrati, Rome, 1767. 
Musei Capitolini antique inscriptionis a Francisco Eugenio Guasco ejusd. Musei curatore. P. nunc primum conj. editae, Rome 1775.. Bible de Kennicott, conservée avant 1872 à la Radclife library. Kennicott, Benjamin, Biblia hebraïca, Oxford, 1776-1780, 2 vol.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 143_2, fol. 17-18
description: Source: ark:/12148/btv1b10015226z