Lettre de Laurent Bonnemant à Jean-François Séguier, 1776-08-12
Creators: name: Bonnemant, Laurent
name: Bonnemant, Laurent
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Antiquités (général)

description: [transcription] Monsieur,



Il est temps assurément de répondre aux deux lettres dont vous m'avez honoré : trois petits voyages ecclésiastiques que mes supérieurs m'ont fait faire, le panégyrique de Saint-Laurent qu'il m'a fallu raboter avant que de le prononcer, celui de la mère de Chantal que je dois donner le 20 du courant à Tarascon, m'ont interdit tout commerce avec l'antiquité. Je fus hier faire une tournée dans cette région où vous êtes si connu. Le sieur Cominius me chargea de vous remercier de la part que vous prenez à ce qui le regarde et le prélat, qui l'héberge dans son palais, me demanda avec empressement de vos nouvelles. La première qualité que se donne le sieur Cominius est celle de PRAEP. Cohortis Tertiae &amp; c. ce ne peut être que par mégarde que Monsieur Maffei à lu Propraef et vous-même à la première inspection que vous aurez de la pierre vous déciderez à lire Praep et non Praef. à la sixième ligne après Leg, il ne peut y avoir eu que I et II. Le compas en fera foi. à peine eus-je lu dans votre 1ère lettre ce que vous m'y dites au sujet de la 9e ligne que je jetai au feu la note géographique que j'avais copiée d'après l'ouvrage que vous m'aviez indiqué et c'est avec sérénité que je lis après vous ET LIBVRIAE PRAEF ALAE MILIARIAE. Vous me permettrez seulement d'assurer unguibus et vostro que la première lettre du mot alae et celle qui vient après cette syllabe praef, quoique ladite lettre A paraisse être le praef. J'oserai aussi vous dire qu'au mot miliariae il n'y a qu'un l. Pour m'en assurer, j'ai mesuré avec le compas et rapporté sur le pied de roi les intervalles qui se trouvent entre les lettres (toutes sont serrées) de ladite 9e ligne, j'ai trouvé exactement le même espace entre la dernière lettre du mot liguriae et la première de celui de praef que celui qui est entre le f de praef et l'a qui suit et qui est la première du mot alae. De plus, en comparant et comparant avec une exactitude géométrique toutes les lettres de ladite 9e ligne, j'ai trouvé en dernière analyse que le terrain ne pouvait donner la place qu'à un seul l pour le mot miliariae. Observez aussi, s.v.p., que j'avais un jour très favorable, aussi, ai-je vu bien nettement le haut de la 2e lettre du mot alae. Voici son état actuel AI. Voilà, Monsieur, le résultat de mon incursion de hier. Vous voyez que je ne suis tout au plus capable que d'opérations mécaniques et encore faut-il que je ne sois pas haut perché, car la peur me troublerait la vue. Pour ce qui est de Resilius, vous avez eu apparemment des raisons pour l'enlever à la Tribu Teretine et le donner aux Voltiniens. La tribu Voltinia était-elle aussi connue à Arles que la Teretina, dont plusieurs de nos inscriptions font mention, tandis qu'elles ne disent mot de la première ? Quoi qu'il en soit, je viens actuellement du cloître des dominicains, moins scrupuleux que vous, j'ai entièrement dépouillé le fragment d'inscription, du mortier qui le scellait à la muraille. Entendons-nous, je n'ai décrouté que le côté où la pierre est frustre, mais de long en long et il y a absolument que le t qui paraisse, le morceau brisé de la pierre n'offre avant cette lettre aucune trace, pas même la plus légère de lettre. Oui, Monsieur, avant Arelatenses, il y a NI. Vous abandonnerez donc Coloni? [fol. 45 v] mais s'il y a de l'incongruité à faire trouver ensemble des coloni et des municipes, y a-t-il le même inconvénient à supposer des coloni qui soient en même temps muncipes? Ce que vous suppléez à la 8e ligne donne un sens très clair au reste de l'inscription, mais malheureusement au commencement de la 9e je trouve un tronçon de lettre qui me fait entendre que le 1er mot de cette ligne ne peut être ejus. Le plâtre enlevé m'a fait paraître une moitié de n. Voici comme il est figurativement. NVS or si vous pouvez vous fier à mes yeux, quel est le mot qui finit par nus? Comment le lier avec le reste de la phrase?

J'en viens enfin au monument de la place. Il est donc décidé, à ce que m'a dit M. de Méjanes, que vous ne le reverrez qu'au printemps prochain. Je trouve le terme bien éloigné et je ne suis pas le seul. On a inséré dans les annales manuscrites de la ville ce que vous me marquez de ce monument dont je ne connais aucunement l'usage. Je partage cette ignorance avec mes concitoyens. Il est d'autant plus aisé de se persuader qu'il regarde Constantin le jeune, que nos pères se faisaient honneur de l'avoir vu naître dans leur ville. Vous savez, qu'après sa mort, son oraison funèbre en grec fut prononcée à Arles. Nous l'avons encore. Nos magistrats se flattaient que vous viendriez déterminer vos doutes et vos scrupules ce mois de septembre pour se dédommager de votre délai. Ils ont, comme je vous l'ai insinué, fait transcrire les trois premières pages de votre seconde lettre où il est question dudit monument de la place et de l'inscription de Recilius. Je vous avoue que je n'ai pu pousser la complaisance jusqu'à leur laisser l'original. Il me paraît trop précieux, pour m'en dessaisir.

Au reste, j'ai remis le ms de Romieu à M. de Méjanes. Je vous en remercie avec d'autant plus de justice que feu M. Raybaud, qui avait fait dans sa plus grande jeunesse la copie que j'ai, s'était donné la liberté de faire des omissions, des additions, des corrections, toutes ou presque toutes aussi peu exactes que le texte original qui me fait regarder ledit Romieu comme un minussime antiquaire. J'ai reçu dans le temps les sceaux que vous m'aviez fait la grâce d'accepter pour un temps, à dessein d'en tirer des empreintes. Si j'avais eu du nouveau depuis, je vous en aurais fait part, mais il ne m'est venu que trois lampes sépulcrales sans inscriptions. Je vous en crois fourni, cependant elles sont rondement à votre service. Vous n'avez qu'à m'en dire un mot et elles iront le plus tôt possible occuper un petit coin de votre cabinet. Quant à mon grand sceau et aux deux dessins et à l'explication prétendue du monument de la place que vous avez encore, je vous avoue que je en sais comment les faire venir. Nous n'avons plus de porteur de Nîmes. J'ai ici un cousin germain, marchand drapier, qui m'a dit devoir y aller, mais au mois de septembre. Si vous saviez quelqu'un vous-même, sur lequel vous puissiez compter, vous pouvez remettre le tout et recommander qu'on me le rendre le matin à la paroisse Saint Laurent. L'après-dîner je vais courir les archives et les notaires. Je vous prie d'observer seulement que je serai absent depuis le 20 jusqu'au 23 du courant. Monsieur et les demoiselles Natoire me chargent de vous faire leur compliment et j'ai l'honneur d'être avec le plus respectueux attachement,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur.



A Arles, le 12 août 76.



Bonnemant prêtre bénéficier.



Je ne puis me résoudre à quitter la plume sans revenir à notre monument de Saint Lucien. Vous nous avez mis en appétit, nous sommes des gourmands, et vous seriez assez cruels pour nous tenir si longtemps dans l'attente? Ah, de grâce, un petit trou de jeunesse, essayez vos forces et venez nous enrichir de vos connaissances.
description: [personnes citées] Jean Raybaut, Jean-Baptiste Marie de Piquet, marquis de Méjanes, Lantelme de Romieu, Scipione Maffei
description: [reférence bibliographique citée] Romieu,Lantelme de,Histoire des antiquités d'Arles, avec plusieurs écrits et épitaphes antiques, trouvés là mesmes et en autres lieux...
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 135_4, fol. 45
description: Source: ark:/12148/btv1b100151415