Lettre de Pierre-André Pourret à Jean-François Séguier, 1778-10-23
Creators: name: Pourret, Pierre-André
name: Pierre-André Pourret
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Affaires du temps, politique
Botanique

description: [transcription] Narbonne le 25 octobre 1778
Monsieur,

 La nouvelle en question était en effet relative à l’action glorieuse qui vient de mettre le sceau à votre immortalité. Il y a déjà longtemps qu’en joignant mes voeux à celui de la nation, j’avais osé être auprés de vous le faible écho de ce que j’avais entendu dire. Il était dit que votre nom passerait à la postérité,

qu’en lettre d’or la muse de l’histoire
écrirait votre nom au temple de mémoire.

 Il était juste en effet qu’un savant, dont le nom est si cher et les connaissances si rares, dut vivre tant qu’il aurait des admirateurs. Et vous en auriez toujours en tant que vos ouvrages auraient pu résister aux injures du temps, mais ils sont tels que le temps n’a point d’empire sur eux, à moins que les siècles à venir ne retombassent dans une malheureuse ignorance. C’est ce que je n’ose prévoir. L’action que vous venez de faire est d’une nature à ne jamais être oubliée et je la considére sous deux points de vue qui vous représentent bien à mon esprit tel que vous êtes, et tel que je vous ai connu pendant le peu de temps que j’ai eu l’avantage d’être auprès de vous. L’avantage des sciences, ses progrès auxquels vous avez tant contribué par vos travaux, et les moyens que vous voulez laisser de les étudier à ceux qui les aiment, ne peuvent être inséparables chez vous de la vertu. Il faut que vous pensiez à soulager les misérables. Et vous savez tout à la fois réunir le moyen de faire naître une foule de savants et de pourvoir à la subsistance des malheureux.

Servez leur donc longtemps de père
puisse le ciel hélas ! trop envieux
conserver aux mortels des jours si précieux
et respecter une tête si chère.
Ce sont là les souhaits, les voeux
qui ne pourront point vous déplaire.
[fol. 96 v] et tel est l’hommage sincère
que je devais à l’homme vertueux.

 Le don de vos cabinets est une nouvelle qui a surpris l’Europe savante et tout le monde convient que vous avez bien fait de mettre fin aux prétentions en fixant vos collections dans le sein même de votre maison, que vous ne quitterez pas puisque l’accadémie y tiendra ses séances et que déjà c’est votre esprit qui la gouverne. Bien des gens qui de divers côtés se sont empressés de m’annoncer cette agréable nouvelle m’ont fait pressentir leurs craintes et l’on craint que votre riche musée ne soit un jour dilapidé, comme il est arrivé dans certaines autres sociétés où l’esprit d’intérêt aimait la plupart de ses membres. Il y a apparence que vous aurez pris des expédients pour qu’il n’en arrive pas de même chez vous, mais il y a des événements qu’on ne peut pas prévoir, et je désirerais bien sincèrement que votre herbier ne tombât pas entre les mains de certaines gens qui, sous prétexte de mettre en ordre le supplément énorme que vous laisserez, n’y fassent leurs choux gras comme dans celui de votre ami le grand Sauvages dont je ne donnerais pas aujourd'hui douze francs. Si j’avais resté six mois de plus à Nîmes, il est sûr que j’aurais pu vous donner un coup de main car vous me l’aviez dit que votre intention était telle, et que vous vouliez réunir à votre herbier les plantes que vous aviez acquises depuis plusieurs années. Mais vos occupations qui semblent aller toujours en augmentant ne peuvent guères vous permettre de vous occuper d’un travail aussi minutieux. Malgré ces occupations, je vous suis toujours à charge et je vous donne une peine infinie.
 Je vous remercie bien sincèrement des soins que vous vous êtes donnés pour me faire parvenir les paquets que Burgairolles vous avait adressés pour moi. Le père Rouillé me les a fait remettre hier au soir et j’ai trouvé parmi les plantes sèches quelques espèces qui m’ont fait très grand plaisir. J’espère que je tirerai quelque chose de ce virtuoso.
 [fol. 97 r] L’ami Granier vous aura sans doute fait aggréer mes remerciments pour la peine que vous avais donné au sujet de ma bpite pour monsieur de la Tourette.
Notre [mot griffonné] de docteur est de la plus grande tranquillité et il aime tout excepté la peine, mais il est juste qu’il en prenne pour ses amis. Aussi lui vais-je adresser cette lettre pour qu’il en soit lui-même le porteur. Il saura ainsi qu’au moment où vous recevrez cette lettre, la messagerie vous aura apporté deux paquets pour moi dont monsieur de la Tourette vient de me donner avis, qu’il pourra y joindre les plantes sèches qu’il m’a annoncées et qu’il aurait pu me faire passer dix fois par la voie que je lui avais indiquées des doctrinaires. Il me faira l’amitié de m’envoyer aussi les plantes bulbeuses que je lui ai demandées et l’iris de Suze que je viens de perdre par les grandes pluies qu’il a faites la semaine dernière et qui ont fait pourrir plusieurs plantes grasses. Il joindra le tout ensemble et ira de votre part et de la sienne prie le révérend père Royer, professeur au séminaire, qui vient être recteur ici et qui doit partir mercredi prochain de Nîmes de se charger pour moi de ce paquet. Je lui destine, ainsi qu’à vous, une belle suite de graines qui me sont venues depuis peu de jours et qui jointes à celles que j’avais déjà, me forment un nombre de près de 3 000 espèces à donner cette année.
 Avez-vous ouï dire qu’on fit une nouvelle édition du Genera plantarum dans laquelle on fondrait les Mantisses et les Appendix ? Il y a apparence qu’on doit travailler à une édition complette des œuvres de Linné. Je n’ai point de nouvelles du fils et depuis longtemps je n’écris plus aux botanistes étrangers, à moins que ce ne soit par occasion. La difficulté de commercer à raison de l’éloignement, le peu de temps que j’en ai, ma santé qui depuis trois mois ne peut se rétablir, ne me permettent guères de m’occuper de botanique.
 Conservez-moi toujours s’il vous plaît votre amitié et croyez, Monsieur, que personne ne saurait être avec un attachement plus respectueux,

Votre très humble et très obéissant serviteur
Pourret
description: [note autre main] [fol. 98v à photographier]
description: [personnes citées] Jean Granier, M. Burgairolles, Marc Antoine Louis Claret de La Tourrette, Pierre Augustin Boissier de Lacroix de Sauvages
description: [reférence bibliographique citée] Jussieu, Antoine Laurent de (1748-1836), Genera plantarum secundum ordines naturales disposita juxta methodum in Horto regio Parisiensi exaratam anno MDCCLXXIV, Paris, veuve Hérissant, 1789.
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 6569, fol. 96-97
description: Source: ark:/12148/btv1b10509443n