Lettre de Jacobus Gerhardt Van Swinden à Jean-François Séguier, 1738-01-14
Creators: name: Van Swinden, Jacobus Gerhardt
name: Van Swinden, Jacobus Gerhardt
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Bibliographie

description: [transcription] Monsieur,

L'idée avantageuse que M. de Lascours m'a donnée de votre mérite, de votre savoir, et ce que j'en ai vu moi-même par vos lettres qu'il m'a fait la grâce de me communiquer, m'a donné un désir extrême de vous connaître. Je serai charmé que les petits services que je pourrai vous rendre dans ce pays me procurent cet honneur. J'ose me flatter qu'en faveur de la conformité de mes sentiments aux vôtres, en ce qui concerne la passion que nous avons l'un et l'autre pour l'étude, vous voudrez bien me charger de vos commissions, et comme les Hollandais n'aiment point à dissimuler, je ne dirai point à vous dire avec la franchise de mon pays que je vous rendrais quelque fois la pareille. Vous en verrez la preuve dans cette lettre. J'ai été très mortifié de ne pouvoir vous donner tous les éclaircissements que vous demandiez touchant les titres des livres dont vous aviez envoyé la liste à M. de Lascours : ce n'a même été que par hasard que j'en ai trouvé un depuis que vous aurez reçu sans doute. Pour les traductions, je ne doute pas que vous y ayez trouvé bien des fautes, étant de ma façon, qui n'entend pas la botanique. Ceux avec qui j'aurais pu en conférer et qui sont savants dans cette science, ne possèdent pas assez le français pour juger de la bonté de la traduction. Cela n'empêchera pas que pour ce qui regarde l'impression de votre livre, je ne vous puis servir plus utilement. Voici, Monsieur, ce que j'ai à vous mander sur ce sujet. J'ai fait voir le plan de votre ouvrage à M. Jean Neaulme, un des meilleurs libraires de cette ville et qui est fort de mes amis. Il l'a communiqué (sans cependant vous nommer, comme vous pouvez croire) à des personnes [fol. 184 v] entendues qui ont trouvé le plan excellent et parfaitement bien exécuté à en juger par l'échantillon que vous avez joint. En un mot, on ne doute point de la bonté et de l'utilité de l'ouvrage : il ne s'agit que des conditions que vous voulez faire ; sur quoi le libraire m'a représenté que, quelque doit le mérite de votre livre, il est à craindre que le débit n'en soit pas fort prompt, n'étant propre que pour une sorte particulière de savants ;que nos professeurs Messieurs Boerhaave, Gravesande &amp;c en donnnat leurs copies aux libraires, ne demandent autre chose qu'un certain nombre d'exemplaires, qu'ils se réservent etque, sur ce pied là, il serait prêt à entreprendre avec plaisir l'impression de votre ouvrage. Il est certain, Monsieur, que ut est seculum insipiens &amp; inficetum, un libraire qui sera charmé de payer bien cher la copie d'une vie de Marianne ou de tel autre roman, y regardera de bien près et fera mille difficultés quand il s'agira d'imprimer un ouvrage savant et utile comme le vôtre. Outre mille exemples que l'on pourrait citer de cette vérité, j'en ai un tout récent encore. Un savant conseiller de notre cour avait fait proposer, il y a plus d'un an, par mon frère à un libraire de cette ville de réimprimer un excellent traité du fameux jurisconsulte Tiraqueau, qui ne se trouve que dans l'édition in folio de ses oeuvres : mon frère, qui est avocat à la Cour de Hollande aussi bien que moi, mais qui se donne entièrement à l'étude de la jurisprudence, qui ne m'occupe plus guère, aurait eu soin de l'impression, aurait coté les passages des auteurs dont les écrivains de ce temps-là ne faisaient ordinairement que rapporter les paroles sans indiquer l'endroit d'où ils les prenaient, peut-être y aurait-il ajouté quelques notes, enfin il aurait tâché de rendre cette édition plus utile et d'un usage plus commode que l'anciennne, sans rien exiger du libraire. Cependant, celui-ci diffère encore l'entreprise et selon les apparences abibit in summum iste labor.

Pour ce qui est de l'impression et de la correction, vous aurez tout lieu, je crois, d'être content: les éditions de ce pays sont [fol. 185 r] assez belles et nous ne manquons pas de bons correcteurs. Il n'est question que d'avoir une copie bien lisible et bien exacte, comme vous le dites vous-même, que vous pourrez envoyer par Ratisbonne, ou par telle autrevoie que vous jugerez la meilleure et me l'adresser, si vous le trouvez bon, ou à M. Jean Neaulme libraire à La Haye. Les frais de cet envoi ne vous regarderont pas. Vous aurez la bonté de me marquer vos intentions sur le format de l'ouvrage, la disposition par colonnes ou autrement, la forme et grosseur des catactères &amp; c. Je tâcherai de les faire exécuter du mieux qu'il me sera possible. Mon frère, qui vous assure de ses très humbles services, vous offre aussi tous ses soins.

Oserai-je à présent, Monsieur, vous parler de ce qui me regarde. Le genre d'étude auquel mon inclination m'a destiné est la littérature grecque et romaine, mais surtout la première. J'ai fait une étude particulière de la mythologie : c'est ce qui m'a engagé à travailler sur la bibliothèque d'Apollodore, dont j'ai dessein de donner une nouvelle édition avec des notes. La première édition de cet ouvrage est la romaine Benedicti Aegis Spoletinis cum eius versione ac notis et commentaris Scipionis Tetti de Apollodoris, Roma, 1555 in 8°. (Le titre grec est Απολλοδ?ρου του Αθηνα?ου βιβλιοθ?κης : ? περ? θε?ν βιβλ?α...) Cette édition est devenue très rare &amp; je ne crois pas qu'elle le soit beaucoup moins en Italie même qu'ailleurs. Si cependant, Monsieur, vous pouviez m'en trouver un exemplaire, vous me rendriez un service que tout ce que je pourrais faire pour vous ne saurait payer.

Si outre cela il se trouvait quelque manuscrit de cet auteur dans les bibliothèques du pays où vous êtes, dont vous pussiez me faire avoir les variantes en les faisant collationner avec quelque édition, soit celle-là, si pouvez la recouvrer, soit celle de Commelin qui est de Heidelberg 1599 8°, soit celle de Tanegui Lefèvre à Saumur 1661 8°, soit enfin celle de Thomas Gale à Paris 1675 8°, vous me feriez encore un sensible plaisir. Et même si l'on voulait prendre la peine de consulter mes manuscrits sur lesquels Aeginus a donné son édition, que je crois être à Rome et ceux que Commelin a collationnés, qui de son temps étaient dans [fol. 185 v] la Bibliothèque de Heidelberg et ont été depuis transportés dans celle du Vatican, l'on pourrait peut-être y trouver des différences avec les imprimés, ces premiers éditeurs n'ayant pas toujours suivi bien exactement les manuscrits qu'ils ont consultés et ne possédant même pas l'art de les déchiffrer aussi habilement qu'on le fait aujourd'hui. Enfin, si quelque savant de votre connaissance avait fait quelques remarques sur cet auteur dont il voulut bien faire part au public, je pourrais lui donner place dans mon édition en avertissant de qui je la tiendrai. Voilà bien des articles, mais, Monsieur, non omnia simul roga: unum ex iis praestitum me beabit tibique in aeternum devinciet: de plus à votre grand loisir, car mon édition demandant une grande exactitude pour oser soutenir la vue de nos pointilleux critiques d'aujourd'hui, qui apices venanhit. Je vous demande le secret par rapport à mon nom, n'ayant encore communiqué mon dessein à personne dans ce pays-ci. Oserai-je prendre la liberté d'assurer, Monsieur le marquis Maffei de mes très humbles respects. Nemo est, qui humaniores literas primis ut aiunt labiis degustavit, cui non illustre illud nomen innotuerit.

J'attends votre réponse sur ce qui regarde l'impression de votre ouvrage. Mon adresse est à M. G. J. van Swinden avocat à la cour de Hollande à la Haye. Je finis en vous assurant qu'on ne saurait être avec plus de considération que moi,

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur.

G. J. van Swinden

A La Haye, le 14 janvier 1738.
description: [description ill.] 14 janv. 1738 Wanswinden à La Haye
description: [personnes citées] Bibliothèque vaticane, Andreas Tiraquellus, Herman Boerhaave, Jean Neaulme, M. Ratis, Philip Van Swinden, Wilhem Jacob Gravesande
description: [reférence bibliographique citée] Benedicti Aegis Spoletinis cum eius versione ac notis et commentaris Scipionis Tetti de Apollodoris, Roma, 1555
. Thomas Galeus, Historiae poeticae scriptores antiqui: Apollodorus Atheniensis, Conon Grammaticus, Ptolemaeus Hephaestionis, Parthenius Nicaensis, Antoninus Liberalis, graeci e. Aππολ?δωρος Βιβλιοθ?κη Bibliotheces [éd. Tannegui Lefèvre], Saumur, 1661.
. Apollodori Atheniensis Grammatici Bibliotheces Sive Deorum Origine Hanc editionem Hieronymus Commelinus recensuit, Heidelberg, 1599.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 148_12, fol. 184-185