Lettre de Jean-Jacques Hilaire Sylvestre Daudé de Tardieu de Labarthe à Jean-François Séguier, 1770-09-27
Creators: name: Hilaire Sylvestre Daudé de Tardieu de Labarthe, Jean-Jacques
name: Jean-Jacques Hilaire Sylvestre Daudé De Tardieu De Labarthe
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021

description: [transcription] Au Monjol, le 27 septembre 1770.

Mon voyage, mon cher ami, fut de plus de 15 jours. M. l’archiprêtre de Viviers qui allait en Rouergue me fit dire qu’il m’attendait à Mende et je dirigeai ma route par cette vilénie pour avoir le plaisir d’embrasser un homme dont le moindre bien qu’on puisse en dire est qu’il gouverne en maître le diocèse de Viviers qui est peut-être le diocèse de l’Europe le mieux gouverné. J’ajoute que c’est un excellent ami à qui je suis redevable à vie, qui m’a traité comme son fils pendant mon séminaire, et qui joint à un cœur excellent beaucoup de science et les mœurs d’un ange. De Mende je fus au Puy en deux jours. Je logeai chez un nouveau prêtre, fils d’un conseiller au présidial, et je n’eus pas le plaisir d’embrasser ma sœur que je n’avais cependant pas vu de 12 ans, quoiqu’avec le voile baissé elle n’hésita pas à me reconnaître à la voix. Elle ne savait cependant pas que je dusse arriver et mes paroles n’étaient que celle d’un étranger que sa famille connaissait. Pendant mon séjour au Puy, j’eus l’occasion d’examiner le trésor de l’église, les manufactures, l’hôtel de ville et le séminaire. Tout cela me fit grand plaisir. Si je n’avais été prêtre, j’aurais été au spectacle qu’on disait très bon, et à vous parler vrai, c’est le plus grand scrifice que j’ai fait à Dieu en me consacrant à lui, parce que c’est la seule passion que j’ai jamais eue.Deux négociants ont fait les frais de la salle qu’on assure être charmante et depuis longtemps la troupe de Clermont y vient représenter 6 mois de l’année. Je doute qu’à Nîmes elle put se soutenir plus longtemps. Je ne vous dirai presque rien du trésor, de la manière emphatique dont il me fut montré pièce à pièce, de la bonhomie du chanoine chargé de cette opération.J’ai fait vœu de n’en jamais diremot aux personnes dont je suspecterai la foi, mais je puis vous apprendre sans rien risquer que j’ai vu des choses étonnantes. Un autel fait et porté par les anges dont les talents pour les arts sont bien au-dessous de Girardon, des Coustau, des Pigalle, des pages vides, du lait de la sainte Vierge, un corps des saints innocents, des cheveux de la Vierge et autres merveilles dont le bon Dieu ne m’imputera pas l’incrédulité parcequ’ayant fait tout ce qui dépendait de moi pour croire, je n’ai pu en venir à bout. On me fit voir des ornements superbes appartenants à différents chanoines dont le revenu est 600 livres et la magnificence de ces ornements fut pour moi un vrai miracle. Ceux de la manse commune sont de la plus grande beauté et je n’en fus plus surpris quand on m’apprit qu’elle a 5000 livres de rente. 46 chanoines à 600 livres et une manse aussi riche font une espèce de bizzarerie qu’on ne voit presque e part, mais il est encore plus rare de trouver un chapitre qui ne reconnaisse son [fol. 61 v] évêque en rien, sous pretexte qu’il relève immédiatement du pape. M. du Puy, dont je suis beaucoup connu, était à Monistrol, maison de campagne a 8 lieues de distance. Le chemin me fit peur parce qu'il m’écartait de ma route. Après avoir examiné les manufactures de soie, vraiment dignes d’une grande ville, et le séminaire dont la situation et le parc en terrasse est peut-être unique, après avoir examiné un rocher fait en obélisque, au haut duquel on a bâti une chapelle dédiée à saint Michel et ou on a pratiqué des escaliers où il est possible de monter le tout, quoique se rocher ait peu de base et très peu de surface en haut, je partis pour la chartreuse de Bonnefoy. Il faisait une chaleur à périr. Je me détournai toutefois peu pour voir celle de Brive qui en est la fille, et j’avoue que je fus étonné de la magnificence des bâtiments et de sa belle situation. Le procureur m’apprit que Bonnefoy après en avoir fait tous les frais y avait joint 8000 livres de revenu en belles terres. Il y a donc des moines au monde qui s’aiment sans se connaître et qui sont généreux. J’allais dîner au monastère Saint Chasse abbaye de Clunistes de la valeur de 14 000 livres appartenant à M. l’évêque du Puy. Ces moines étaient il y a dix ou douze ans très riches et très mal logés. Ils prirent l’expédient de se brûler, c’est la botte secrète des moines, et ils se sont bâtis après de magnifiques extérieurs, mais ce qu’il y a de plaisant c’est qu’on ne voit goute à la cuisine, au refectoire et à la sallede compagnie. L’architecte qui n’était pas de la patrie de Vitruve manqua ces trois pièces favorites. Il était midi quand je partis et je n’eus rien de plus pressé que de mettre un gilet [et] une redingote. J’étais accompagné d’un chartreux que j’avais trouvé par hasard sans quoi je vaguerais peut-être encore dans la montagne du Vivarais. On avait moissonné au Puy et je trouvais les foins existants, à l’égard du blé, il promettait d’être vieux à la Noël. C’est sur ces montagnes, mon cher ami, et non à Dions, que vous vous seriez amusé à herboriser. Je vis une infinité de plantes de coton, sans doute bâtard, mais beau, et dont je crois qu’il se tirerait grand parti. J’y vis des fleurs de toute espèce et de toute couleur que j’aurais peut-être cueillies si le froid ne m’eût engourdi les membre… Ici le mauvais conteur se repose… je viens d’éprouver que le blanc d’Espagne et la peau fine nettoient très bien les miroirs des télescopes, mais je ne puis venir à bout du verre coloré qui sert à observer le soleil. J’ai vusur cet astre depuis 5 ou 6 jours de fortes taches très noires qui ont parcouru tout le disque depuis le bord occidental septentrional jusqu'au bord oriental. Il y en avait plusieurs dont la figure représentait assez bien une harpe mal dessinnée. C’est la première fois que j’ai vu des taches faites au soleil, et j’en ai donné le plaisir à 7 ou 8 curés de mon voisinage que j’avais invités à dîner. Je leur ai aussi fait voir sur le papier. C’est aujourd’hui le 7e jour de la lune et je n’en put voir que la moitié. Jugez si ce télescope grossit, cependant quand un sattelite est fort près de Jupier, je ne puis le voir, je ne distingue pas même la boule de cette planète, sans doute par la faute de mes yeux. Venus n’est pas une comète. Elle jette des feux étincelants et il n’y a aucun plaisir à la voir.
[fol. 82 r] Je reprends mon voyage. Je reste quatre jours à Bonnefoy où le baromètre se soutint à 25 pouces 3 lignes dans son terme moyen. Mon thermomètre après midi était à 10 degrés au-dessus de la glace dans les jours où l’on va en chemise. Je ne sortis pas de la maison ou plateau du château car cette chartreuse ne ressemble en rien aux autres. On l’a bâtie dans l’endroit de la nature le plus affreux, à peu de distance de la butte la plus élevée de la montagne du Mezin. Cette montagne est bien plus élevée que le Cantal qui est 900 toises au-dessus du niveau de la mer. Je tremble de froid au souvenir de mon séjour dans ce pays-là. Je l’employais à prier Dieu à la place et le jour de mon départ, en descendant la terrible côte de Montpezat, je quittaila redingote, le gilet et l’habit. Je faillis à me mettre en chemise en passant à Aubenas. J’admirais les dévidoirs deM. de Vaucanson. Il a une salle de 46 toises de long avec des dévidoirs de tous les côtés. 300 femmes ou filles y sont employées et aidées par plus de 150 garçons, les autres salles où l’on perfectionne ce premier dévidage offrent des spectacles miraculeux pour la facilité et le génie sublime de l’inventeur. C’est dans cette ville qu’on voit les magnifiques jardins en terrassedu marquis de Voguë , où il ne manque qu’une bagatelle, c’est l’eau. À Viviers, où j’allais coucher, je fus reçu de mes maitres et de M. l’évêque avec une amitié indicible. Je préférai ma chambre au palais épiscopal et pendant quatre jours je ne restai pas un moment sans parler du bon Dieu, ou sans être caressé de tout le monde. Je m’en retournai par le Chambon, abbaye de Bernardins située dans les montagnes, bâtie à neuf, parce que les moines se firent brûler. J’y fis une chère étonnante avec 8 ou 10 femmes et j’admirais la beauté des logements, en souhaitant que le bon Dieupuisse y être logé quelque jour aussi décemment que le Marmiton. Voilà mon voyage en gros. Il m’arriva quelques aventures charmantes, parce que je m’annonçais partout comme un vicaire de village, en quoi je ne mentais pas, et parce que la magnificence de mes chevaux me démentait. Mon laquais pour se divertir disait d’un autre côté à la sourdine que j’étais marié et que j’avais des enfants, ce qui démontait lescervelles. J’eus une dispute avec un ami commandant de bataillon au régiment d’Auvergne à qui je prouvais son tour sur une position de l’armée en 1746. Cet homme était stupéfait de voir un curé de villageen savoir plus que lui, mais il le fut bien plus quand je lui demandais des nouvelles de tous mes amis d’Auvergne, et qu’il se trouva du nombre.
À mon retour, je n’ai rien de plus pressé que de partir à la campagne où je suis [manquant] J’ai mis moi-même ma chapelle dans un état charmant, je l’ai béni avec éclat, et j’y dis tous les jours la messe où vous n’êtes pas oublié. Je fais ensuite le catéchisme aux enfants du village qui sont dans l’ignorance la plus profonde. Le dimanche je le fais aux paysans et paysannes qui n’en savent guère plus, le soir je fais la prière à une maison nombreuse et une lecture à la suite. Voilà pour Dieu.Les affaires et tracas de la métairie qui est à moitié faite, sauf les réserves, m’occupent trop et m’excèdent. J’y jouis d’une luzerne admirable, fruit de ma patience et des railleries de mes voisins, je vais aux fêtes votives chanter la grand-messe et dîner chez nos curés qui me régalent en vin du Rouergue et en viande detestablement apprêtées. Je les régale bien parce que d’un côté je ne fais qu’un repas à cause de mon estomac, et que de l’autre j’ai une excellente cuisinière. Voilà mon histoire.
[fol. 82 v] Si les aubergines et les melons ne sont pas chers, je vous prie de m’en envoyer. Ayez la bonté de dire à M. Malafosse que j’ai reçu sa lettre au sujet des augmentations de gages que j’ai animés sur l’état du roi et que je mettrai cette affaire en règle lors de mon retour à Marueje. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Labarthe.
description: [personnes citées] Archiprêtre de Viviers, Charles François Elzéar de Vogüé, Jacques de Vaucanson, Jean-Georges Lefranc de Pompignan, évêque du Puy, Joseph-Robin Morel de Fons, évêque de Viviers, M. Malafosse, Soeur de l'abbé de Labarthe
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_2, fol. 81-82
description: Source: ark:/12148/btv1b10015006c