Lettre de Barthélemy Faujas de Saint-Fond à Jean-François Séguier, 1774-10-20
Creators: name: Faujas de Saint-Fond, Barthélemy
name: Barthélemy Faujas De Saint-Fond
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles

description: [transcription] A Montélimar le 20 octobre 1774.



Monsieur,



Je vous dois bien des excuses si je viens interrompre pour un instant vos travaux littéraires et si je prends la liberté de vous écrire et de vous importuner, sans avoir l'honneur d'être connu de vous, mais Monsieur le chevalier de Gaillard, commandeur du Poet-Laval qui a de l'amitié pour moi et qui vous est assez particulièrement, m'autorise d'user de cette démarche et je viens me réclamer de lui.

Le goût de l'histoire naturelle fixe depuis quelques années mon attention et tous les moments que je ne suis pas forcé de donner à ma place, je les consacre à cette agréable étude. Je me trouve même engagé, je ne sais trop pourquoi ni comment, à préparer une nouvelle édition des oeuvres de Bernard Palissy, homme unique et admirable que bien connaissez, et chez lequel Monsieur de Maillet et même Monsieur de Buffon ont puisé bien des choses intéressantes. L'édition de 1636 de cet ouvrage était d'une rareté extrême et il manquait presque toute la bibliothèque des naturalistes. J'ai fait un très grand nombre de remarques et d'annotations pour l'intelligence du texte et je compte que cette édition qui formera deux [fol. 50 v] volumes in 4° s'imprimera à Paris dans le cours de l'année 1775. c'est le travail qui me met dans le cas de de venir vous importuner. Mon auteur fait mention à la page 313 et au chapitre de pierres, d'un cancre et d'un poisson pétrifié qu'il dit avoir vu. Quant au cancre, après avoir dit deux mots de ce genre de pétrification dans une note, je fais mention de quelques cancres pétrifiés très remarquables, entre autres, ce celui qui se voit dans le beau cabinet de Monsieur de Montribloud à Lyon. Je passe de là aux poissons pétrifiés, je parle de ceux qu'on trouve en plusieurs endroits de la Suisse, mais qui n'ont rien de comparables à vos ichtyolithes, qui selon le rapport qui m'en a été fait par divers naturalistes qui les ont vu, sont d'une beauté et d'une conservation unique, ce qui les rend encore plus précieux selon moi. c'est que vous avez eu le plaisir d'en faire vous-même la découverte dans vos voyages d'Italies. Je serais bien aise d'avoir quelque détail de votre part sur les mêmes poissons dont je ferai mention dans mes notes. Je désirerais surtout savoir 1° dans quelle matière ils ont été trouvés, si c'est dans de l'argile, ou des pierres fossiles 2° si ces poissons ont formé simplement des empreintes ou si au contraire ils sont saillants et en reliefs, s'ils sont pétrifiés ou desséchés 3° peut-on distinguer le genre de ces poissons, l'analogue existe-t-il encore dans nos mers ou dans les plus lointaines 4° quelle est la grandeur du plus remarquable de ce poisson 5° est-ce dans une plaine, àmi-côte d'une montagne ou sur son sommet qu'ils ont été découverts 6° étaient-ils placés par couches horizontales, inclinées ou bouleversées 7° y avait-il dans le voisinnage d'autres corps marins et de quel genre ? Le lieu où ils ont été trouvés?

Si vous ne vous faites pas une peine de me donner tous les détails et que [fol. 51r] vous n'ayez pas l'intention de faire imprimer séparemment l'histoire de la découverte de ces mêmes poissons, je me ferai un plaisir de publier moi-même les renseignements que vous voudrez bien me donner et j'aurai attention de faire mention que je les tiens de vous. Un pareil morceau ne peut qu'enrichir mes notes. Si vous pouviez même m'envoyer un dessin ou deux des plus remarquables de vos poissons, je les ferais graver, mais il les faudrait exactement et proprement dessinés. Comme je sais que vous joignez les recherches de l'antiquité à celle de l'histoire naturelle, ne vous aurait-il jamais passé par les mains un médaillon de Palissy. Je sais qu'il en existe un qui représente le portrait de cet ancien naturaliste français. Je comprends que comme vous ne recueillez que des médailles et autres monuments antiques vous ne seriez pas attaché à un médaillon moderne tel que celui de Palissy, mais je serai bien aise de savoir si par hasard vous ne l'eussiez pas vu quelque fois.

Pardon Monsieur de mon indiscrétion, mais si je pouvais être assez heureux à mon tour que de trouver des occasions propres à vous prouver mon zèle et ma bonne volonté, je les saisirais toujours avec le plus vif empressement,



Monsieur,



Votre très humble et très obéissant serviteur



De Faujas, lieutenant général et vice sénéchal de Montélimar



Comme je pars le premier du mois prochain pour Paris où je me ferai un plaisir de faire vos commissions, si vous le désirez, je vous prie de m'honorer d'un mot de réponse avant la fin du mois
description: [personnes citées] Benoît du Maillet, Christophe François Nicolau de Montribloud, Chrysostome de Gaillard, Georges Louis Leclerc Buffon
description: [reférence bibliographique citée] Le moyen de devenir riche, ou Traité des métaux, minéraux, pierres précieuses, Paris, 1636, 2 vol.
. Palissy, Bernard, Œuvres... revues sur les exemplaires de la Bibliothèque du Roi, avec des notes par MM. Faujas de Saint-Fond et Gobet, Paris, Ruault, 1777.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 94_4, fol. 50-51
description: Source: ark:/12148/btv1b10015074c