title: Fetonte ed i Savoia, ovvero le vittorie del Duca e del Principe sul Re Sole rappresentate in medaglie allegoriche del 1706 e 1709
title: Phaethon and the Savoy, or the victories of the Duke and the Prince over the Sun King represented by allegorical medals in 1706 and 1709)
titleType: Subtitle
Creators: name: Sparavigna, Amelia Carolina
Publisher: name: Zenodo
Year: 2025
Subjects: Medaglie commemorative
Collezioni British Museum
Mito di Fetonte
Ovidio
Torino
Augusta Taurinorum
Eridano
Mergitur Eridano
Vittorio Amedeo II
Principe Eugenio
Battaglia di Torino
Luigi XIV
Re Sole
Fetonte
Michelangelo

description: Il mito di Fetonte, come allegoria di punizione dell’orgogliosa tracotanza, ha avuto il suo spazio nell’arte figurativa anche su svariate medaglie commemorative. Il primo caso che sarà illustrato è quello di una medaglia conservata al British Museum, creata dopo la Battaglia di Torino del 1706, che vide Vittorio Amedeo II e il Principe Eugenio sconfiggere il Re Sole, Luigi XIV. La medaglia mostra appunto Fetonte che, colpito da Zeus, precipita nel Po, con inscrizione Mergitur Eridano. La simbologia rappresenta la vittoria del Duca (Zeus) sul Re Sole (Fetonte). L’altra faccia della medaglia mostra Vittorio Amedeo II che entra vittorioso a Torino. La medaglia, con la sua simbologia mitologica, rispondeva allo spettacolo allegorico che si tenne a Versailles nel 1704. L'allegoria voleva essere l'apoteosi del Re Sole e delle sue armate. La sera del 26 luglio 1704, nel gran viale del castello apparve un carro su cui torreggiava Marte, il dio della guerra, fiancheggiato da Pallade e Bellona. Narra Mario Zucchi, 1909, “che il nume veniva dalle rive del Po” e “fra i trofei di battaglia che adornavano il suo carro trionfale, stavano avvinti da catene d'oro quattro prigionieri venuti dalle conquistate città d'Italia”. “Quando il carro sostò innanzi al re, che attendeva circondato dalla sua Corte, Marte proruppe in un ampolloso saluto poetico”. Dopo il saluto a Luigi XIV, “il nume spronava i focosi destrieri e riprendeva la via per l'Italia dove, dice il cronista, meditava per il Gran Re nuove vittorie”. Sempre Zucchi nota che “poco più di due anni dopo”, nel 1706, “Marte si tramutava in Fetonte e sotto la sua effigie in atto di precipitare vergognosamente dal carro luminoso del sole”, si leggeva l’eloquente iscrizione: Mergitur Eridano. A commemorare la fine dell’assedio, Vittorio Amedeo fece coniare un’altra medaglia. Essa mostra da un lato il Duca e sull’altra faccia la città turrita con ai suoi piedi la rappresentazione del Po come Eridano, che alza una corona civica. La Vittoria alata porta una corona ed un serto d’alloro. Riguardo il mito di Fetonte vi è un’altra medaglia, dedicata alla figura del Principe Eugenio, relativa alla vittoria di Malplaquet (1709) sui francesi. Troviamo Luigi XIV trasformato in Fetonte, proprio perché il re francese aveva preso a suo emblema il sole e su medaglie da lui fatte creare compare il carro del sole. Il re di Francia, durante il suo lunghissimo regno, utilizzò le medaglie con il suo ritratto come mezzo di propaganda per diffondere la sua immagine e le sue vittorie in tutto il continente. Questo non impedì ai suoi nemici di utilizzare lo stesso mezzo per sottolineare le sue sconfitte, con la stessa allegoria classica.
description: The myth of Phaethon, as an allegory of punishment for a proud arrogance, had room in figurative arts on various commemorative medals too. The first case that will be illustrated is that of a medal, today at the British Museum, created after the Battle of Turin in 1706, which saw Victor Amadeus II and the Prince Eugene defeat the Sun King, Louis XIV. The medal shows Phaethon who, struck by Zeus, falls into the Po, with the inscription Mergitur Eridano. The symbolism represents the victory of the Duke (Zeus) over the Sun King (Phaethon). The other side of the coin shows the victorious duke entering Turin. The medal, with its mythological symbolism, responded to the allegorical spectacle held at Versailles in 1704. The allegory was intended to be the apotheosis of the Sun King and his armies. On the evening of July 26, 1704, a chariot appeared in the great avenue of the castle on which Mars, the god of war, was the towering figure flanked by Pallas and Bellona. Mario Zucchi, 1909, narrates "that the deity came from the banks of the Po" and "among the battle trophies that adorned his triumphal chariot, four prisoners from the conquered cities of Italy were wrapped in gold chains". "When the chariot stopped in front of the king, who was waiting surrounded by his Court, Mars burst into a bombastic poetic greeting". After greeting Louis XIV, "the deity spurred on his fiery steeds and resumed his journey to Italy where, the chronicler says, he meditated new victories for the Great King". Zucchi also notes that "a little more than two years later”, that is in 1706, “Mars was transformed into Phaethon and under his effigy in the act of falling shamefully from the luminous chariot of the sun", we read the eloquent inscription: Mergitur Eridano. To commemorate the end of the siege, Vittorio Amedeo had another medal minted. It shows on one side the duke and on the other side the turreted city with at its feet the representation of the Po as Eridanus, raising a civic crown. The Winged Victory holds a crown and a laurel wreath. Regarding the myth of Phaethon there is another medal, dedicated to the figure of Prince Eugene, referring to the victory of Malplaquet (1709) over the French. We find Louis XIV transformed into Phaethon, precisely because the French king had taken the sun as his emblem and the chariot of the sun appears on medals he had created. The King of France, during his very long reign, used the medals with his portrait as a means of propaganda to spread his image and his victories throughout the continent. This did not prevent his enemies from using the same means to emphasize his defeats, with the same classical allegory.