Sobre la protección de la integridad moral de los médicos por el derecho penal análisis desde el delito de calumnia
Creators: name: Velásquez Barrios, Andrés Felipe
Publisher: name: Universidad Externado de Colombia
Year: 2023
Subjects: subject: Medicina - Aspectos jurídicos
subject: Dolo - Derecho penal
subject: Servicios de salud - Legislación
subject: Calumnia
subject: Asimetría del conocimiento
subject: Médico
subject: Integridad moral
subject: Falsedad subjetiva

description: El ejercicio de la medicina, además del conjunto de protocolos y reglas denominado lex artis, se encuentra determinado por el acatamiento de los lineamientos dispuestos para garantizar los derechos de los pacientes. El catálogo de estas garantías jurídicas incluye, con una preponderancia especial, el derecho a la información, a la intimidad y a la autonomía personal, siendo condiciones indispensables para la dignidad humana del paciente. Sin embargo, en la práctica médica, el ejercicio de los referidos derechos se encuentra obstaculizado por la existencia de una “asimetría del conocimiento” entre el médico y el paciente; respecto de la enfermedad, el tratamiento, sus causas y desenlaces, entre otros. Así mismo, la referida asimetría puede ser causa de malentendidos y conflictos entre las partes, de los cuales pueden derivarse afirmaciones que afecten el patrimonio moral del médico; especialmente vulnerable cuando se producen en contextos informales, fuera de los cauces de los mecanismos institucionales para resolver las inconformidades de los pacientes y sus reclamaciones administrativas o judiciales. Dentro del ordenamiento jurídico colombiano, la protección del bien jurídico a la integridad moral es materializada, según el derecho penal, con los tipos de injuria y calumnia. Este último se configura cuando falsamente se imputa a otro la realización de una conducta tipificada penalmente a sabiendas de la falsedad de la afirmación. La conducta de la calumnia requiere, para su configuración como delito, de la existencia de dolo, el cual se encuentra reforzado con el ingrediente subjetivo consistente en la “falsedad subjetiva” (alusivo al conocimiento que el sujeto activo tiene respecto de la falsedad de la imputación). El referido ingrediente subjetivo constituye un requisito necesario para la configuración del tipo, y en consecuencia implica la impunidad de aquellas afirmaciones calumniosas de pacientes que se expliquen por malentendidos derivados de lo que se denomina, en el presente trabajo, como “asimetría del conocimiento” en la “relación médico-paciente”. Teniendo en cuenta lo anterior, debe partirse de la premisa de que el médico es un profesional que, por su función social, requiere de sus pacientes los mayores niveles de confianza, y que por ello, las afirmaciones calumniosas pueden generar consecuencias graves en su integridad moral en comparación con otros profesionales que puedan resultar afectados por dicha conducta. En atención a lo anterior, es pertinente evaluar si la protección que otorga el ordenamiento jurídico penal es efectiva y eficaz, o si se requiere explorar alternativas que logren una mayor protección del bien jurídico cuando se trata de la reputación de un médico. Considerando los conceptos de la política criminal y dogmática penal, las referidas alternativas podrían consistir en modificaciones normativas que incluyan circunstancias modificadoras de la pena o tipos penales calificados. Sin embargo, las referidas opciones se encuentran condicionadas a la estructuración de la conducta punible con la existencia del dolo y el ingrediente subjetivo de la “falsedad subjetiva”. En consecuencia, continuarían resultando impunes las afirmaciones calumniosas que puedan explicarse en un deficiente entendimiento del paciente respecto del acto médico, explicado por la denominada “asimetría del conocimiento”. Valdría la pena entonces evaluar una respuesta desde otras áreas del ordenamiento jurídico, siendo el derecho de daños y el mecanismo de acción de tutela opciones idóneas, por no tener una exigencia tan elevada de elementos subjetivos para la protección de la integridad moral del médico.
description: The activity of medicine, besides the sum of protocols and guidelines referred as lex artis, is determined by the compliance of the lineaments set for the guarantee of patients' rights. The list of these juridic warranties includes, with special consideration, the right to be informed, of intimacy, and personal autonomy, being indispensable conditions for the patient's human dignity. Nonetheless, in the practice of medicine, the wield of the mentioned rights is obstructed by the existence of a "knowledge asymmetry" between the medic and patient; regarding the diseases, treatments, causes and outcomes, among others. Also, the referred asymmetry may be cause for misunderstandings and conflicts between the sides, which may lead to affirmations that affect the medic’s moral patrimony; especially vulnerable when these are produced at informal environments, out of the channels for the institutionalized mechanisms for resolving the patients’ unconformities and their administrative or legal claims. Within the colombian legal system, the protection of the legal good of moral integrity is materialized, according to the criminal law, with the offenses of insult and calumny. The latter is constituted when it is falsely imputed to another the realization of a criminally foreseen conduct knowing about the falsehood of the affirmation. The conduct of calumny requires, for its configuration as a criminal offense, of the deceit’s existence, which is reinforced with the subjective element of the "subjective falsehood" (allusive to the knowledge that the active subject has regarding the falsehood of the imputation). This element constitutes a necessary requisite for the offense configuration, therefore implying the impunity of those calumnious affirmations made by patients explainable by misunderstandings derived from what it is denominated, along this text, as “knowledge asymmetry” within the "medic-patient relationship". Following the above, it must be started from the premise that the medic is a professional who, because of his social role, requires from his patients the highest levels of confidence, and that for that, the calumnious affirmations can generate severe consequences to his moral integrity in comparison to other types of professionals that may be affected by this conduct. Therefore, it is relevant to evaluate if the protection given by the criminal legal system is effective and efficacious, o if it is required the exploration of alternatives that manage a higher protection of the legal good when it is about a medic’s reputation. Considering the concepts given by criminal politics and dogmatics, the indicated alternatives may consist in normative changes that include penalty-modifying circumstances or qualified criminal offenses. However, the mentioned options are conditioned to the configuration of the criminal conduct with the existence of the deceit and the subjective item of the “subjective falsehood”. Consequently, the calumnious affirmations explainable by the patient’s deficient understanding about the medical act, explained by the referred “knowledge asymmetry”, will remain unpunished. In that way, it would be worth the evaluation of an answer from other areas of the legal system, being the tort law and the "tutela" (right protection) action mechanism more favorable options since these disown the offender's subjective falsehood as a fundamental element for the protection of the medic's moral integrity.