Lettre de Pierre Bertholon à Jean-François Séguier, 1774-06-04
Creators: name: Bertholon, Pierre
name: Bertholon, Pierre
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Botanique
Sciences naturelles (général)
Physique (général)

description: [transcription] Monsieur et cher secrétaire,



Agréez les sincères remerciements que je vous dois au sujet de mon élection : je suis plus que persuadé qu'il faut attribuer l'honneur que je viens de recevoir, moins encore à l'indulgence de ces Messieurs, qu'au désir qu'ils ont eu de vous témoigner la part qu'ils prenaient à une personne pour qui vous aviez quelque intérêt.

c'est ce motif qui a fait fermer les yeux sur mes défauts et je ne regarde que comme une marque d'encouragement le titre qu'on a bien voulu me décerner. Dans le mémoire que je vous ai envoyé mon but était de prouver qu'il y avait dans le tonnerre une vraie attraction et répulsion électrique et que par ce moyen on pouvait expliquer plusieurs phénomènes curieux. Ces deux points m'ont paru nouveaux. Les auteurs qui ont traité de l'électricité artificielle ont parlé de l'attraction et de la répulsion électrique qu'on fait naître tous les jours dans les laboratoires de la physique, mais on n'avait point encore fait mention de ces deux qualités ou vertus qui ont lieu dans l'électricité météore et c'est ce que je me suis proposé de faire seulement dans ce mémoire.

J'aurais pu, vous avez raison, et peut-être j'aurais dû parler de la cause de cette attraction et de cette répulsion, comme vous l'observez très bien. Si je ne l'ai pas fait, c'est que j'ai cru de ne pouvoir rien de mieux, ni même [fol. 254 v] d'approchant de ce qu'on enseigné là-dessus Messieurs l'abbé Nollet, Franklin, Paulhian, Jalabert, &amp; c &amp; c. c'est que cette question appartient principalement à l'électricité artificielle. Selon l'abbé Nolet l'attraction résulte de la matière affluente; la matière affluente produit la répulsion. Dans les principes du Père Paulhian... ses ouvrages sont trop connus pour en rien dire ici. J'ai cru qu'il était plus prudent pour moi de ne pas entrer dans cette discussion et de supposer cette cause connue. Partant de là, je m'en suis tenu à la physique expérimentale à peu près comme certains géomètres qui supposent l'attraction newtonienne prouvée, montre qu'elle a lieu dans certains effets et expliquent par ce moyen, d'une manière particulière les phénomènes qu'ils y ont remarqué. Voilà ce que je crois répondre à votre observation très juste et la crainte, ou plutôt l'intime persuasion que j'ai qu'il ne m'est pas possible de donner du nouveau et du bon sur la cause en question, fait que je ne vous réponds que par l'aveu réfléchi de mon insuffisance, autrement j'aurais fait là-dessus un second mémoire mais dans la suite je traiterai quelque point, laissant celui-là au Père Paulhian qui est très en état de s'en acquitter d'une manière supérieure.

Si je trouve quelque occasion, je vous les enverrai pour prendre le paquet cacheté où seront les lettres d'association de l'Académie de Nîmes. Si vous en trouvez de sûres avant ce temps, vous me ferez plaisir de vous en servir. Peut-être Monsieur Roustan en aura-t-il quelqu'une.

Monsieur Roustan doit vous remettre ou vous avoir remis du gypse de Casoul de trois qualités, du rougeâtre, du blanc, et du gris, du gypse d'un beau rouge de Gabian, et du gypse amiantiforme blanc qui est selon moi, le stirium gypseum, le stirium pellucidum fixum fibrosum, et le gypsum filamentis parallelis composium, [fol. 255 r] des marcassites polyèdres des hautes montagnes du diocèse de Béziers, une nouvelle espèce de pouzzolane du mas de Mourié, un morceau de madréporite tubulite du diocèse de Béziers qui est spathifié et dans l'intérieur duquel il y a des pholadites ce qui rend le morceau plus curieux, puisque Wallerius et d'autres minéralogistes ne connaissent pas ces pholadites qui m'ont été découvertes que par Monti et Allione en Italie et celles-ci sont du Languedoc. J'ai mis dans un petit paquet les graines des plantes que vous m'avez demandées.

Je me propose de faire dans un mois et demi un voyage et d'aller à Toulouse, Montauban, Agen, Bordeaux, Rochefort, La Rochelle, les îles d'Oléron et de Ré. Mon principal objet est d'examiner sur les lieux tout ce qui a rapport à une belle question physico-astronomique que j'ai beaucoup étudiée autrefois, je veux dire le flux et reflux de la mer. Mon second but est l'histoire naturelle, relativement aux productions maritimes, aux corallines, fucus et algues, &amp; c, &amp; c.

Pour réussir et tirer une partie avantageuse de cette course deux choses me seraient très utiles, quelques exemplaires de ces différentes productions, bien étiquetés, et quelques lettres de recommandation pour divers naturalistes, uniquement pour m'indiquer les cabinets qu'il y a vus, les savants à connaître, &amp; c c'est à cela uniquement que doivent se borner mes lettres de recommandation. Si vous avez quelques doubles parmi vos productions maritimes et si vous connaissez quelques naturalistes dans les villes que je dois parcourir, vous m'obligerez infiniment de me mettre à portée de profiter de cette occasion, alors je pourrai prendre pour vous de grands et beaux échantillons, en revanche des petits exemplaires que vous m'auriez donnés pour me guider. Peut-être ne ferai-je pas ce voyage cette année, mais je le crois fort probable et j'en ai grande envie. Il n'y aurait que d'autres voyages qui pourraient m'en détourner.

Vous recevrez avec la présente lettre mon remerciement à l'Académie de Nîmes, étant présenté de votre main il en deviendra plus agréable. J'y ai joint aussi deux [fol. 255 v] petits imprimés que je crois être de Monsieur Bouillet. Je les lui ai demandés pour vous et il vous fait bien ses compliments. Vous trouverez aussi quelques autres graines de l'Astragalus narbonnensis, Gouan Illust. Il faut briser l'espèce de gousse qui renferme la graine, alors celle-ci lève mieux. Je n'avais qu'un exemplaire desséché de cette plante et il y a plusieurs mois que je l'ai cédé, autrement je vous l'aurais envoyé présentement mais vous en aurez toujours un que je vous promets, car j'ai recommandé qu'on m'en dessécha au moins deux et je vous ferai passer le plus tôt possible.

Je vous réitère mes remerciements et je vous prie de me faire la grâce de m'employer à tout ce qui pourrait vous être de quelque utilité, rien au monde ne saurait me flatter davantage.

J'ai l'honneur d'être avec un attachement plein de respect et de reconnaissance,



Monsieur et cher secrétaire,



A Béziers le 4 juin 1774

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Bertholon p.d.l.m.
description: [personnes citées] Aimée-Henri Paulhian, Benjamin Franklin, Carlo Allioni, Giuseppe Monti, Jean Bouillet, Jean-Antoine Nolet, Johan Gottschalk Wallerius
description: [reférence bibliographique citée] Paulhan, Henri-Aimé, Dictionnaire de physique, Avignon, Girard, 1758
. Gouan, Antoine, Illustrationes et observationes botanicae, ad specierum historiam facientes... Cum iconibus... ab auctore delineatis, Zürich, Orell, Gessner, Fuesslin et cie, 1773.
description: Source: [lieu de Conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote]ms. 138_7, fol. 254-255.
description: Source: ark:/12148/btv1b10015163w