Effects of food supplements on juvenile development in Common hamsters (Cricetus cricetus)
Creators: name: Grimm, Johanna Maria
Publisher: name: (:none)
Year: 2016

description: The Common hamster (Cricetus cricetus), a facultative hibernator, builds up energy reserves internally as body-fat and externally in the form of food hoards – a challenge in time- and energy-management, that is often more severe for juvenile hamsters than for adults. In the present study we investigated, if food supplements offered to juvenile hamsters shortly after weaning could positively affect their development. Data-collection lasted from March until November 2014. Each focal juvenile received 200 g sunflower seeds post weaning. The hamsters were live-trapped and capture-mark-recapture techniques were applied to monitor body-mass (BM) and other morphometric parameters. The proportion of body-fat (BF) was calculated by using a validated non-invasive method. Two weeks after supplementation BM-increase-rates were higher in supplemented juveniles than in unsupplemented ones, but later in season no differences were found. BM, BF, BF-increase-rates, and structural-growth-rates did not differ between supplied and control animals. In supplemented female juveniles BM- and BF-increase-rates were higher than in control animals during the first two weeks after supplementation. Later in season these differences disappeared. The results indicate that the juveniles consumed the supplied food shortly after provision (at least partly) as reflected in higher BM- and BF-increase-rates. As structural-growth-rates did not differ between supplemented and control individuals, the provided food appeared to be mainly accumulated in BF. Considering the high population density at our study site and personal observations, we assume that at least in some cases the food stores of our focal animals were pilfered by conspecifics which could explain the short-term supplementation effect.
description: Der Feldhamster (Cricetus cricetus), ein fakultativer Winterschläfer (Hibernator), speichert Energiereserven in Form von Körperfett und legt Futterspeicher als Vorbereitung für den Winter an – eine sowohl zeitliche als auch energetische Herausforderung, vor allem für die Junghamster. Ziel dieser Studie war, zu untersuchen, ob die Entwicklung juveniler Feldhamster durch zusätzliches, ausschließlich den Jungtieren angebotenes Futter, positiv beeinflusst werden kann. Die Datenerhebung fand von März–November 2014 statt. Mit Hilfe der Fang/ Wiederfang Methode wurden u.a. die morphometrischen Parameter der Tiere erfasst, sowie der Körperfettanteil der Tiere mittels eines validierten Computer-Models errechnet. Nach der Entwöhnung wurden den Junghamstern einmalig 200 g Sonnenblumenkerne angeboten. Es zeigte sich, dass die zugefütterten Tiere in der zweiten Woche nach der Futterzugabe einen höheren Gewichtszuwachs aufwiesen, als die Kontroll-Tiere. Dieser Unterschied bestand zu einem späteren Zeitpunkt nicht mehr. In allen anderen untersuchten Parametern (Gewicht, Körperfettanteil, Köperfettzuwachs und Körperlängenmaße) konnten keine Unterschiede festgestellt werden. Bei den zugefütterten Weibchen konnte in den ersten beiden Wochen nach der Futterzugabe ein höherer Gewichtszuwachs, sowie ein höherer Körperfettzuwachs festgestellt werden. Später in der Saison bestanden diese Unterschiede nicht mehr. Die Ergebnisse zeigen, dass die Tiere das fettreiche Futter nach der Zugabe zum Teil gefressen haben müssen. Dies spiegelt sich sowohl in den höheren Gewichts-, als auch Körperfettzuwachsraten wider. Da der Effekt aber nur kurzzeitig anhielt, ist es wahrscheinlich, dass die Junghamster nicht in der Lage waren, das hochwertige Futter langfristig gegenüber Artgenossen zu verteidigen, vor allem unter Berücksichtigung der nachweislich hohen Populationsdichte im Gebiet.