Lettre de Jean Etienne Guettard à Jean-François Séguier, 1773-08-12
Creators: name: Guettard, Jean Etienne
name: Guettard, Jean Etienne
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2021
Subjects: Fossiles
Collections

description: [transcription] à Paris le 12 août 1773

Monsieur,

Il y a quelque temps que Monsieur de Rochefort me fit remettre de votre part une petite caisse renfermant des échantillons de différentes sortes de pierres de vos environs. J'ai enfin trouvé le moyen et le temps de les examiner. Quoi qu'elles ne soient que des pierres calcaires, elles m'ont fait un grand plaisir n'ayant pu lorsque j'étais à Nîmes en faire une collection. J'espère Monsieur que vous voudrez bien me perfectionner cette collection que vous daignez me le promettre par votre lettre et d'y joindre des instructions semblables à celles que vous avez mises à cet envoi. Si j'avais eu de semblables notes de la part de ceux qui m'ont fait des envois de pierre, l'ouvrage que je me propose de donner par la suite sur les minéraux de la France serait beaucoup plus utile qu'il ne sera. Ce sera une ébauche que la suite perfectionnera. J'ai vu aussi dans votre envoi deux morceaux de pierre d'Agde on ne peut les méconnaitre pour des laves. Je n'ai pas encore eu le temps d'en faire une collection étant dans le pays. Plusieurs personnes m'en avoient promis un envoi, mais sans effet. Le caillou de la colline des moulins à vent des environs de votre ville est à ce qu'il me paraît de la nature du gris, il ne se dissout pas à l'eau forte. Il est, à ce que je crois, de la nature de certains stalactites de gris, qui se voient dans les montagnes sableuses d'Estampes et de plusieurs autres endroits de ces pays-ci. Je crois qu'on le peut regarder aussi, comme les melons, les poires gravées dans Aldrovande, qui sont des environs de Bologne en Italie et que ce naturaliste a fait graver dans son ouvrage sur les pierres. Ces sortes de boules prennent toutes sortes de formes [fol. 45v] ce sont comme disent bien des naturalistes des jeux de la nature. Si ces boules ont ainsi pris différentes formes, je serais bien aisé d'en avoir une suite ces pierre sont assez curieuses. J'en ai fait une collection assez singulière que j'ai commencé à faire graver. Je serais bien aisé de compléter cette collection par une suite de celles de vos environs. Je serais aussi bien aisé d'avoir une description de la composition de la montagne ou elles se trouvent et dans quel banc elles sont posées. Cette montagne est elle sableuse? ou calcaire? Ces pierres se trouvent elles dans un banc de sable ou non? Excusez ces demandes et ces questions mais Monsieur quand je trouve des personnes eclairées comme vous je fais tous mes efforts pour être instruit. Sachant cependant me conformer à ce qu'elles se détermine à ce sujet. Il paraît que vos pierres calcaires renferment des corps marins interéssants. Ne pourrais-je pas aussi en espérer une collection. Ce serait un intéressant accroissement à celle que j'ai faite de différents endroits de la France.

Pouvons nous espérer de voir bientôt paraître l'ouvrage intéressant que vous promettez sur des empreintes des poissons de Vérone. Que j'ai été faché de ne pouvoir me procurer d'intéressant en ce genre. Voyez donc Monsieur combien il importe pour les amateurs d'histoire naturelle de posséder votre ouvrage. De grâce remettez vous y et ne privez pas le public qui ne peut qu'être excellent sortant de votre main. Vous avez bien de la bonté de dire du bien de mes faibles productions. J'en sens toute la faiblesse, mais je fais tout ce que je peux. Ma bonne volonté doit me faire obtenir indulgence auprès même de ceux qui mettent comme vous Monsieur du goût dans tout ce qu'ils font.

[fol. 49] Je n'ai pas encore trop pu songer à mes observations d'Italie. Près de deux ans d'inaction pour le travail de cabinet avoient mis un trouble dans ma tête, qu'il a fallu laisser calmer avant de me remettre au travail. Je me suis amusé à faire graver des fossiles à lire à leur sujet pour tâcher de donner un nouveau volume de mes mémoires et lorsque je serai bien remis au travail je songerai à l'Italie que je regrette bien de n'avoir pas vu autant que ce pays intéressant le mérite. Si ma fortune n'était pas aussi courte qu'elle est je reverrais ce beau pays et y resterais plusieurs années mais il faudrais emporter ces regrets dans l'autre monde.

Je suis avec un profond respect

Monsieur,

Votre très humble obéissant serviteur Guettard
description: [note autre main] [note de Séguier]

Je lui ai répondu le 6 novembre que la montagne est calcaire et d'une pierre blanche unie et statuaire qu'il en recevra.

Je lui ai fait la description de ces cailloux et d'autres qui ont plusieurs enveloppes concentriques.

Je lui ai promis la collection de nos petrifications des environs.

[fol. 46] [note de Séguier, préparatoire à la réponse du 6 novembre]

à la minéralogie

Dictionnaire universel des fossiles propres et des fossiles accidentels. Paris, Musier fils.

Atlas minéralogique de la France par Guettard en 16 cartes comprenant l'Ile de France, la Champagne, partie de la Lorraine, de l'Alsace et la Franche Comté.

Dictionnaire de toutes les mines, terres, fossiles, fontaines minérales pour servir de suite au Dictionnaire des animaux et végétaux du royaume par Buchoz.

[fol. 47] [note de Séguier, préparatoire à la réponse du 6 novembre]

On trouva il y a plus de 25 ans dans le Bassigny une figure sauvage qui fut envoyée à Mr le duc d'Orléans par Mr le marquis de Biele capitaine au régiment de Brienne cavalerie.

Cette figure était fort agile et se nourrissait de fruits sauvage et d'animaux qu'elle prenait à la course.

On ajoute que Mr le duc d'Orléans la fit passer dans un couvent de religieuses et on la dit encore en vie.

[fol. 48] [liste dressée par Séguier, probablement des échantillons envoyés à Guettard, préparatoire à la réponse du 6 novembre]

N° I Bar gris de Mus.

2 Bars de L'Obre près de Mus

3 Pierre de Mus coquillière du banc du ciel

4 Pierre ordinaire de Beaucaire

5 Pierre du Velleion dans le Comtat qu'on tourne

6 Pierre de Barbantane

7 Pierre de Lens

8 Pierre de Barutel

9 Pierre d'Agde

10 Pierre calcaire grise

11 même pierre de différentes couleurs blanc rougeâtre

12 échantillon anglais d'un pavé antique

Le caillou des moulins à vent

de l'envoi fait à Mr Guettard à Paris au mois de juin 1773

[fol. 48v: note de Séguier, préparatoire à la réponse du 6 novembre]

Envoi du 25 octobre 1773 par Mr Mahs médecin de Pétersbourg passant à Nîmes

N° I Cailloutage uni par le gluten lapidifique vulgo sistras le plus dur.

N° 2 même cailloutage qui se trouve par blocs séparés vulgo teste de cabre

N° 3 Sistre ordinaire qui est au dessus du premier et moins compact

N° 4 Caillou du grès au-delà du vistre

N° 5 Caillou blanc des rivières et des montagnes

N° 6 Huîtres pétrifiées de Nîmes au rocher derrière les cazanes

N° 7 de Sète

N° 8 Argile de la [...] de Bouillarges

N° 9 Schiste blanc des poissons de Bolca

N° 10 Spath d'Aubais

N° 11 Bois pétrifiéde Nîmes
description: [personnes citées] Rochefort, François Tempié, marquis de Bielle, Martin Mahs, Philippe d’ Orléans, Ulisse Aldrovandi
description: [reférence bibliographique citée] Guettard, Jean Etienne, Atlas et description minéralogiques de la France entrepris par ordre du roi, Paris, Didot l'aîné, 1780.. Aldrovandi, Ulisse, Musaeum metallicum in libros IV distributum Bartholomaeus Ambrosinus , Bologne, Marcus Antonius Bernia, 1648.. Bertrand élie, Dictionnaire des fossiles propres et des fossiles accidentels..., La Haye, P. Gosse junior et P. Pinet, 1763
. Pierre-Joseph Buchoz, Dictionnaire minéralogique et hydrologique de la France, Paris, J. P. Costard, 1772.
description: Source: [lieu de Conservation] Paris, Bibliothèque nationale de France [cote]NAF 6568, fol. 45-49
description: Source: ark:/12148/btv1b10509441r