title: PLACE DES EAUX MINÉRALES DANS L’ALIMENTATION [Rapport de l’Académie nationale de médecine*]
title: Mineral water as part of the daily diet
Creators: name: Queneau, Patrice
name: Hubert, Jacques
Publisher: name: Société Française de Médecine Thermale
Year: 2009

description: La qualité des eaux minérales consommées en France est globalement excellente. Toutefois, le consommateur doit être clairement informé de leur composition et des mises en garde dont elles peuvent faire l’objet, ce qui est loin d’être le cas aujourd’hui. On distingue, pour l’essentiel : • les eaux minérales naturelles pré-emballées dont la pureté naturelle est garantie, qui ont l’avantage d’un nom commercial spécifique et d’une composition constante pour chaque source. Cependant, certaines d’entre elles comportent des concentrations d’ions trop élevées pour pouvoir être consommées sans restriction, ce qui parallèlement, leur confère d’authentiques indications thérapeutiques (eaux riches en calcium, en sulfates...) ; • les eaux de source pré-emballées dont l’équilibre physico-chimique est contrôlé selon des normes, ce qui les met à l’abri de tout excès en minéraux. Cependant, ces eaux ont un nom commercial qui n’est pas spécifique d’une source ; • les eaux de distribution publique soumises après traitement aux normes de potabilité (contrôles réguliers) qui peuvent être bues toute une vie sans inconvénient ; • des “bois- sons supplémentées ou aromatisées à base d’eau de source ou d’eau minérale” régies par d’autres lois.
Les eaux minérales naturelles distribuées en France présentent une grande richesse du fait de la diversité de leur origine et de leur composition, ce qui leur confère un large éventail d’utilisation. Il est préférable, pour la consommation familiale courante, d’utiliser une eau minérale naturelle peu minéralisée ou une eau de source, si l’on souhaite remplacer l’eau de distribution. Leur goût agréable en fait un précieux recours pour prévenir et traiter les pertes hydro-électrolytiques (fièvre, température extérieure élevée, traitement diurétique, diarrhée...) notamment chez les personnes âgées dont les besoins en eau sont élevés (1500 à 1700 mL/j) et qui doivent être encouragées à boire lorsque leur sensation de soif est altérée. À la différence des eaux de source dont le résidu sec doit être < à 1500 mg/L, les eaux minérales peuvent avoir des teneurs élevées en ions. Ceux-ci leur confèrent des effets bénéfiques sur la santé, telles les eaux riches en magnésium et surtout en calcium, utiles : • pour prévenir et traiter l’ostéoporose sans apport de calories • en cas d’intolérance au lactose ou de consommation insuffisante de produits laitiers (enfants, femmes enceintes, personnes âgées...). Les eaux fortement minéralisées peuvent être néfastes, notamment celles riches en sodium qui peuvent rendre inopérant un régime hyposodé. Elles sont contre-indiquées en cas d’HTA, d’insuffisance cardiaque ou rénale (d’origine glomérulaire ou vasculaire), ainsi qu’en cas d’œdèmes et lors des corticothérapies prolongées.
La teneur en sucre des eaux supplémentées aromatisées “à base d’eau minérale naturelle” fait aujourd’hui problème dans l’optique de la lutte contre l’obésité. Une dérive plus grave encore est représentée par le développement de boissons fortement sucrées et alcoolisées, les “prémix”, amenant à d’authentiques accoutumances. D’où la nécessité : • d’améliorer notablement la lisibilité des étiquettes. Les teneurs ioniques, notamment en sodium, fluor et sulfates, doivent être indiquées en gros caractères et avec les mises en garde nécessaires si elles dépassent les limites légales. Il en est de même pour les eaux supplémentées en sucre dont la teneur doit être indiquée en équivalents de morceaux de sucre ou en g/L et non par 100 mL ; • de développer la recherche fondamentale et clinique dans le domaine des eaux minérales avec des méthodologies appropriées (études épidémiologiques...) afin d’obtenir des données fiables et conduire à des “niveaux de preuve” significatifs pour décider des indications préférentielles et édicter les mises en garde à leur utilisation chez les sujets à risques particuliers (nourrissons, femmes enceintes, personnes âgées, malades atteints d’ostéoporose, de lithiase rénale, d’affections cardio-vasculaires, d’insuffisance rénale, etc).
description: The overall quality of drinking water in France is excellent. However, the consumer needs to be provided with clear information on its precise composition and associated dangers. This is far from the case today. There are four main types of drinking water : • bottled natural mineral water, guaranteed to be originally pure. This water is marketed under a brand name. Its chemical composition is stable for a given spring. However, the mineral content of some brands may be too high for the water to be drunk ad libitum. On the other hand, mineral water can have therapeutic indications (e.g. calcium- or sulfate-rich water ; • bottled spring water : the physico-chemical composition of the water must comply with certain standards, meaning that it must not contain excess minerals. However, a given brand name is not linked to a specific spring ; • tap water is subject to strict controls designed to ensure that it complies with relevant standards. There are no drawbacks to drinking tap water ; • fortified and flavoured mineral or spring water based beverages. These are covered by different legislation.
The following remarks can be made with regard to these different types of drinking water : a wide variety of natural mineral waters are sold in France. Their uses are manifold. If bottled water is chosen to replace tap water in the daily diet, it is preferable to use a natural mineral water low in minerals or bottled spring water. Because they have a pleasant taste, it is useful for the prevention and treatment of hydroelectrolytic loss (due to fever, high ambient temperatures, diuretic treat- ment, diarrhea, etc.). This is particularly true in the elderly as their daily fluid requirements are high (1500 to 1700 mL/j) and they may not always feel thirsty. Unlike spring water (dry residue < 1500 mg/L), natural mineral water is often rich in mineral ions such as magnesium and calcium. Because of their health benefits, these mineral water are useful : • for calorie-free prevention and treatment of osteoporosis, • for subjects with lactose intolerance and • for diets low in dairy products (for children, pregnant women, the elderly, etc.). Water with a high mineral content can be dangerous : water rich in sodium can make inefficient a low-salt diet and is contraindicated in case of hypertension, heart or kidney failure, edema and long-term steroid treatment.
The sugar content of fortified flavoured natural mineral water has become a problem in the fight against the obesity. Even more worrying is the development of high-sugar alcoholic beverages, “premix”, which can lead to addiction. The following measures should be taken : • product labels should be easier to read. The ion content, especially in sodium, fluoride and sulfates, should be written in large characters if above legal levels. The label should carry appropriate warnings. The sugar content of fortified mineral water should be given in sugarcube equivalents and g/L (not per 100 mL) ; • experimental and clinical research on mineral water should be conducted, using appropriate methods such as epidemiological studies to collect reliable data and to obtain reliable evidence. There should be a special emphasis on the indications and on warnings, especially for at-risk individuals (newborns, pregnant women, the elderly, patients with osteoporosis, kidney stones, heart disease, kidney failure, etc).