Lettre de Dominique-Antoine Flaugergues à Jean-François Séguier, 1778-06-18
Creators: name: Flaugergues, Dominique-Antoine
name: Dominique-Antoine Flaugergues
Publisher: name: NAKALA - https://nakala.fr (Huma-Num - CNRS)
publisherIdentifier: https://ror.org/04ces3204
publisherIdentifierScheme: ROR
Year: 2022
Subjects: Antiquités

description: [fol. 56] A Viviers le 18 juin 1778.

Je me suis fait une loi, Monsieur, de me rappeler dans votre souvenir qu’en vous présentant quelque antiquité et j’en ai trois pour le présent.
La première était une gravure qui représentait Hercule se reposant après avoir fini tous ses travaux. La personne, à qui elle appartenait en faisait grand cas. Pour moi, je la soupçonnai un verre moulé. Le hasard est venu à l’appui de ma conjecture. On l’a laissé tomber sur le pavé, ce quoique d’un endroit peu élevé. Elle s’est mise en pièces. Un morceau s’est fondu facilement au feu. Heureusement, j’en avais pris une empreinte. Je vous l’envoie, de même que la copie des lettres grecques et le morceau où elles se trouvent gravées, il paraît que le tout avait été fait sur une belle critique.
La seconde est une tête gravée sur un jaspe sanguin ou sur une agathe sanguine, ce qui la rendrait plus précieuse à cause de la rareté. La personne qui voudrait l’acheter a renvoyé à conclure le marché lorsque vous aurez prononcé sur son mérite, vous aurez la bonté de l’examiner à votre loisir. Rien ne presse, pour me la renvoyer. La personne qui vous remettra ma lettre et qui doit séjourner deux ou trois jours dans votre ville, va la reprendre.
La troisième antiquité est une copie exactement figurée d’une inscription de la colonne miliaire sur laquelle elle est gravée : cette colonne est dans la cour du château de Joviac, qui est à un quart de lieu du bourg du Teil sur le bord du Rhône. Elle a près de six pieds de hauteur et son diamètre dans l’endroit le plus étroit est de près d’un pied et demi.
Le nombre de neuf mille pas, marqué au bas de l’inscription, a fixé mon attention. Il m’a paru qu’il pouvait peut-être décider définitivement l’emplacement d’Alba Helviorum, contesté parmi les antiquaires. Vous savez, Monsieur, qu’il est convenu parmi eux que les villes capitales des provinces de l’Empire romain faisaient tous leurs efforts pour se mouler sur Rome et la copie, d’où l’on pense conclure que la capitale des Helviens n’a pas eu moins d’empressement que les autres à faire placer, comme Rome l’avait fait, un milliaire au milieu d’elle qui servirait à mesurer les distances, cela posé il n’est plus question 1° que de bien constater l’endroit où était autrefois la colonne dont il est question 2° partant du point mesurer à laquelle des villes du Vivarais cette distance de neuf mille pas peut convenir et en faisant comme M. d’Anville le mille romain de 756 toises, ce sera la distance de 6804 toises qu’il faudra [fol. 56v] heureusement pour le premier article, je n’ai rien à désirer. M. le marquis de Joviac, seigneur respectable à tous les égards, m’a dit que le milliaire, dont il est question, était autrefois au bas de la montagne sur le penchant de laquelle passe le grand chemin qui conduit à Lyon, ce vis-à-vis un tournant, d’où l’on découvre Rochemaure. Sans doute que les eaux ou quelqu’un l’avait fait rouler en bas. Il m’a dit de plus que c’était lui-même qui l’avait fait transporter il y a quelques années dans la cour de son château. D’après un témoignage aussi authentique, on peut se placer hardiment au même point et chercher la ville qui se trouve placée à la distance de neuf mille pas ou de 6804 toises. 
Placé à cet endroit, si on se trouve du côté du nord, il n’y a que Baix qui puisse mériter quelque attention. Les autres villes et lieux intermédiaires ne pourront être regardés en quelque façon que comme modernes. Il faut même supposer avec M. Danville que Baix est Batiana dont il est parlé dans la table de Théodosienne mais sa distance est trop grande. Une carte, dressée par M. Sanson d’Abbeville, la fait de près de quatre lieues communes de France, c'est-à-dire de près de 8 000 toises.
Si on descend du nord vers l’ouest, c’est-à-dire si on jette ses regards vers l’intérieur du Vivarais il n’y a qu’Aubenas mais malheureusement pour cette ville que nombres d’antiquaires, ce même Samuel Pitiscus dans son dictionnaire en a fait la capitale des Helviens dans son éloignement trop grand puisque l’intervalle est de près de six lieues de Languedoc.
Enfin tournant vers le midi, trois villes se présentent, le Bourg-Saint-Andéol, qui jouit d’une certaine antiquité, Viviers que M. de Valois a fait capitale des Helviens et Aps qui a cause de ses restes d’antiquités a obtenu de plusieurs antiquaires le même titre. De ces trois, on peut retrancher le Bourg-Saint-Andéol, parce que se trouvant à une distance de près de quatre lieues de l’endroit de la colonne les neuf mille pas ne sauraient l’indiquer. Il ne reste plus que Viviers et Aps qui puissent se disputer la colonne milliaire. Quelque attachement que j’aie pour Viviers, ma patrie, je puis vous protester que je discuterai sa prétention avec la plus grande impartialité.
J’aurais l’honneur de vous observer que le chemin qui conduit de Viviers au point où était la colonne milliaire paraît avoir été toujours le même. Il suit presque partout la base des montagnes qui bordent le Rhône. Il eut été difficile [fol. 67] de le faire ailleurs. Si on avait voulu passer sur sommet des montagnes, non seulement le chemin aurait été beaucoup plus long, mais on aurait été arrêté souvent par des descentes et des montées escarpées qui forment des vallons extrêmement profonds. Ce chemin n’a changé que dans un seul endroit. Il passait autrefois sur le sommet d’une montagne, qu’on appelle le Devois, aujourd’hui on l’a pratiqué le long de la base. C’est un fait notoire, puisque le nouveau chemin date que du commencement du siècle. Celui depuis Aps jusqu’à l’endroit de la colonne paraît avoir plus varié à une certaine distance de cette ville et se partage en deux, ne servant aujourd’hui pour les voitures. L’autre n’est praticable que pour les gens à pied et à cheval. J’ai tout lieu de croire que ce dernier chemin est celui des Romains. Voici sur quoi je me fonde. 1° ce chemin suivait la ligne la plus droite et par conséquent la plus courte pour arriver à la colonne milliaire. 2° Il traverse il est vrai une montagne mais la montée et la descente en sont fort aisées et le sommet est une plaine fort étendue, ce qui aurait pu décider les Romains, qui aimaient assez à tenir les hauteurs. 3° Il est fort large dans les endroits où les voisins n’ont pas empiété 4° enfin, on trouve le long de ce dernier une grande quantité de fragments de ces briques, dont les Romains faisaient quelquefois leurs tombeaux. L’autre chemin paraît avoir été fait pour passer à Melas et là déboucher au Rhône près du Teil puisque sa direction est pendant un long intervalle vers le sud au lieu d’être vers le nord où était la colonne et d’ailleurs comme ces deux lieux sont modernes il n’est pas naturel de penser que les Romains ont fait ce chemin pour eux.
Après tous ces préliminaires, il n’est plus question que de mesurer. Pour abréger, j’ai consulté l’inspecteur du pays du Vivarais, que je savais avoir fait le toisé des grandes routes. Il m’a répondu qu’à compter de la porte de Viviers jusqu’à l’endroit où pouvait être la colonne milliaire, il y avait 5850 toises. Je ne vous dessinerai pas la joie que je ressentis en apprenant qu’il n’en manquait que 954 pour compléter les 6804 que donnent les neufs mille pas, parce que j’avais tout lieu d’espérer et de trouver dans les grandes sinuosités que devait faire l’ancien chemin, qui passait sur le sommet de la montagne du Devois, et que je ne connaissais pas. J’y fus avec empressement la chaîne à la main mais ma joie fut courte. La mesure à partir du point de réunion de l’ancien chemin avec le nouveau et à finir à l’autre point de réunion, ne me donne que 1400 [fol. 67v] toises. Il a fallu en distraire 1100 du nouveau chemin, fait le long de la base de la montagne, ainsi je n’ai eu qu’un excédent de 300 toises, ce qui laisse un déficit de 654. Je pouvais absolument parlant en revendiquer encore deux cents 1° parce que des vieux paysans m’ont assuré que l’ancien chemin où part le nouveau à la descente de la montagne ne se prolongeait dans la plaine pour aller à la rivière de Mélas. 2° Je pourrais supposer que le premier milliaire d’où on a commencé à compter était placé au centre de Viviers, mais avec ces deux cents toises de plus il en manquerait encore plus de 400, ce qui est trop pour une distance de 6 804 toises. Vous voyez que je suis assez scrupuleux même lorsqu’il est question des intérêts de ma patrie. Il est fâcheux pour elle d’être en concurrence avec la ville d’Aps. Le même inspecteur me marque que depuis cette dernière ville jusqu’au point où se fait la séparation des deux chemins qui conduisent à la colonne milliaire. Il y avait 5 040 toises, je n’ai point mesuré le chemin que je crois être celui des Romains, mais je l’ai parcouru à pied et je serais fondé à croire par le temps que j’ai mis à la parcourir, qu’on y trouverait facilement les 1764 toises qui manquent pour faire le nombre de 6 804. Je pourrai bien un jour faire cette course la chaine à la main. En attendant, j’ai été bien aise de vous faire part de ces observations auxquelles ont donné la colonne milliaire dont je vous envoie l’inscription.
Avant de finir ma lettre, qui n’est déjà que trop longue, vous ne serez peut-être pas fâché que je vous dise un mot de mon ouvrage. Je le continue toujours et je lui ai donné une nouvelle forme qui me paraît devoir en faciliter l’usage à ceux qui commencent à étudier les abréviations, car, comme vous savez, ce n’est que pour eux que je travaille. Un exemple vous mettra au fait de ce changement. À l’article du D devant I je mets de suite, ce sans inscriptions, autant qu’il est possible, les abréviations qui commencent par ces deux lettres comme DICT. DIEB. DIG. DIL. &amp; c mais comme souvent la lettre simple a la même signification que l’abréviation composée de plusieurs lettres. Je renvoie à la lettre simple l’explication de l’abréviation composée de plusieurs lettres. Je renvoie à la lettre simple l’explication de l’abréviation composée de plusieurs lettres, ainsi je dis DICT.. DICTator voy. D n° 7. J’ai numéroté les lettres simples pour qu’on les trouve plus facilement au D ° 7. J’explique ce que c’était qu’un dictateur à Rome. Vous aviez très bien observé que c’était un ouvrage immense. On peut dire de lui crescere cundo mais on ne le dira jamais des sentiments d’estime dont je suis pénétré pour vous.

 Flaugergues

[fol. 58] Milliaire transporté au château du marquis de Joviac, de l’endroit où il était auparavant aux environs du Rhône.

IMP. CAES
TAELIO HADR
AVG ANTONN
PIO PP
TRIB POT VII
COS IIII
MP VIIII

[fol. 59] Dans les décombres d’Alba Helviorum

L. PINARIO
OPTATO
CVLTORI. IARVM
SEX. ANTONI
MANSVETI. ET
L. VALERI RUFINI

Pierre milliaire à Ruoms dans le voisinage de l’ancienne voie romaine

IMP. TITO
AELIO HA
DRIAN AN
TONINO
AVG PIO. P.P.
TRIB. POT
VI. COS. IIII

A Pradon

IMP. TITO
AELIO HA
DRI AN. AN.
TONINO
AVG PIO
P.P. TRIB. POT.
VII. COS. III
M.P. 
[Ex. Schedii Jo. Ludov. Soulavie Presb. Argentariensis. 1780]

De Rochemaure près le Rhône

IMP CAES.
T. AELIO HADR
AUG. ANTONIN
PIO P.P.
TRIB. POT. VII.
COS. IIII
M.P.VI

Au château de Joviac. La pierre est brisée

SECVNDI.
VALERIA.
PATRI
CHRISSIMI.

Au bénitier de la chapelle de la Roche. Ruines de l’Anc. Alba. Helviorum.

D.M.
PARDVLE
POSIT ME
MORIA M
SILVINVS
EUTICHEA
MERENTISSIME

Trouvée au Teil. Elle appartient à M. le marquis de Joviac

D.M. 
ET MEMO
RIAE IA
NUARIS
HELVINI FI
LII ALBI
NI FRATRI
INCOMPARAB

La pierre est brisée au bourg Saint-Andéol à l’église
FABIVS ZOILVS SIBI ET
ONS VADVLIAE PRI…..
CAE MARITAE CARIS…M..
S…T HABEREMVS FECI

[fol. 61] A la Paillasse en Dauphiné à 6 milles de Valence

IMP. CAES. T. AEL HAD
Ant. Aug. Pio. P.P.P.M
Tr. POT. X. COS IIII
VI
Milliaire à 6 miles de la Paillasse à Valence.

M. l’abbé de Tersan, grand vicaire de Lectoure
A Marseille le 10e novembre 1776
Avec M. Chabert de Carpentras. Officier.


Jacques IV d’Hilaire, marquis de Jovyac
Sanson d’Abbeville
Samuel Pitiscus trop 

Jean-Baptiste Bourguignon d’Anville, Notice de l’ancienne Gaule, Paris, 1760.


[fol. 63] IMP TITO
AELIO HA
DRIAN AN
TONINO
AVG PIO
PP TRIB PO
VII COSIIII
MP XXI

Cette inscription est sur une pierre qui est entre Pradons et Ruoms. Elle occupe la moitié de al circonférence de la pierre qui a quatre pieds hors de terre et dont le diamètre est de plus d’un pied.
En tirant vers le midi et presque aux portes de Ruoms, il y a une autre pierre de la même grandeur avec une semblable inscription qui est beaucoup mieux conservée. Il y a au pied M. P. XXII, preuve que la voie romaine venait de la bise au midi ; c’est-à-dire du côté d’Aubenas vers Nîmes.
À Salavas, qui est de l’autre côté de l’Ardèche, il y a une pareille pierre où l’on voit quelques lettres seulement, ce qui prouve que M. l’abbé Soulavie se trompe bien grossièrement, lorsqu’il avance que cette voie romaine passait sur le Pont d’Arc. Ce pont est à une grosse demi-lieue de Salavas et l’on n’y peut arriver ni du côté de Vallon ni de celui de Salavas que par des bois et des rochers affreux.
À Vagnas, il y a une autre de ces pierres où est Aelio Hadriano et quelques autres lettres.
Sur toutes ces pierres, il y a des croix. Il y a apparence qu’elles ont été déplacées puisque les inscriptions regardent l’une le midi, l’autre le nord et les autres sont de côté.
[fol. 63v] Inscription qui est à Aps sur la porte d’une écurie

L. PINARIO
OPTATO
CULTOR LARUM
SEX. ANTONII
MANSUETI ET
L. VALEX. RUFINI
Elle est en caractères italiques gras et bien beaux.

Fragment d’une inscription qui est au mas de Gadret paroisse de Rozières sur une longue pierre carrée dont on a coupé un des bouts pour faire une pierre à huile.

… ΛSSOIΛBIOVΛIIRIΛNOCOSPRAΛI
…ONIΛIINIIRIORISCVRΛIORIOPIR
…O \IIIIΛVOVSIORVMPΛRIIIIOΛIIXI.
description: Source: [établissement de conservation] Nîmes, Bibliothèque Carré d'Art [cote] ms. 143, fol. 56-63