Analyse de la chaîne de coton au Cameroun. Rapport pour l’Union Européenne, DG-DEVCO. Value Chain Analysis for Development Project (VCA4D CTR 2016/375-804)
Cotton value Chain Analysis in Cameroon. Report for the European Union, DG-DEVCO. Value Chain Analysis for Development Project (VCA4D CTR 2016/375-804)
Creators: name: Fok, Michael
name: Nicolay, Gian
name: Meier, Matthias
name: Balarabé, Oumarou
name: Calaque, Romain
Publisher: name: Value Chain Analysis for Development Project (VCA4D CTR 2016/375-804)
Year: 2019

description: La chaîne de valeur (CV) coton au Cameroun revêt une importance économique majeure dans le partie Nord, région la plus pauvre du pays. Au cours de la campagne 2017-18 étudiée, avec une production de 254 181 tonnes de coton-graine (305'000 t tonnées en 2018-19), elle a généré des revenus pour plus de 30% des ménages ruraux tout en assurant la sécurité alimentaire par les cultures céréalières en rotation avec le coton. Les zones de production cotonnière sont touchées par une insécurité persistante liée à Boko Haram dans la sous-région du Lac Tchad mais aussi aux rapts pour rançon opérés au niveau national et par des conflits croissants entre agriculteurs et éleveurs transhumants. La réduction de l'insécurité doit associer les acteurs locaux, elle interpelle les connaissances sur le fonctionnement local et l'imagination pour des actions efficaces. La réduction des débouchés au Nigéria des produits agricoles, devant persister au moins jusqu'aux prochaines élections de 2023, pousse les paysans à vouloir produire davantage de coton pour satisfaire leurs besoins monétaires dans un fonctionnement de plus en plus monétisé des sociétés rurales. Le coton est rentable pour les producteurs, même pour la grande masse de ceux produisant sur moins d'un hectare. Il induit des rentrées monétaires aux groupements de producteurs (GP) leur permettant de conduire des actions à impact socio-économique positif mais dont la portée est limitée par les moyens financiers disponibles. La production est déjà dans une phase croissante depuis plusieurs années à la faveur d'un partenariat remarquable entre la Sodecoton (SDCC), la Confédération Nationale des Producteurs de coton du Cameroun (CNPC-C) et les GP, sans signes défavorables sur la sécurité alimentaire dans les exploitations concernées. Les dispositifs informatiques de suivi-évaluation et de supervision des GP au sein de la SDCC constituent de formidables outils pour savoir qui sont les producteurs/GP et comment ils produisent/opèrent, même si les compétences méritent d'être renforcées pour tirer davantage d'information des dispositifs. Tout en exécutant des missions de service public pour le compte de l'Etat (notamment maintenance des pistes et appui à l'élevage), la SDCC a renoué avec les bénéfices dans son métier "coton". Le retour à une situation financière positive reste fragile du fait de l'état des moyens et des infrastructures dans le transport et la transformation mais aussi de l'écoulement insuffisant des produits solides de la trituration, alors que des voies possibles semblent exister. La perspective d'augmentation continue de la production est cependant source de risque de déficit financier colossal de la SDCC, et donc de grande perturbation du fonctionnement de la CV, dans le contexte de persistance de sous-capacités touchant au transport et à la transformation industrielle et d'insécurité de fourniture d'énergie. Le niveau de déficit financier sera d'un niveau bien plus important que celui de 36 milliards de FCFA qui a été connu dans un passé encore récent. La déclaration d'intervention des partenaires financiers au développement tarde à se concrétiser. Le risque déficit financier colossal au niveau de la SDCC à court terme impose une limite aux tergiversations et de prendre les responsabilités. Au niveau des paysans, l'augmentation prévisible de la production reposera sur la poursuite de l'extension des superficies dans un contexte de baisse de fertilité des sols et elle pose des problèmes fonciers ou d'exploitation de l'espace menaçant la stabilité et la paix sociales. Sous une forte poussée démographique (fécondité de six enfants par femme), ces problèmes se posent en termes de disponibilité foncière dans l'Extrême Nord, d'exploitation accrue des terres des zones protégées dans le Nord, et d'accès au foncier plus difficile pour la grande masse des "petits" paysans (70% de l'ensemble des paysans) dans l'ensemble des zones cotonnières. La persistance à laisser ces problèmes sans réponses adéquates a pour effet d'exacerber les conflits entre agriculteurs et éleveurs transhumants. La résolution des problèmes évoqués dans les domaines du foncier ou d'occupation de l'espace n'est pas facile dans la structure actuelle de gouvernance et la mauvaise communication entre les chefs traditionnels des Lamidats et les institutions officielles relevant du gouvernement (telles les Communes établies depuis 20 ans mais peu dotées en moyens et en capacités) ou de la société civile, alors que la SDCC n'a ni le mandat ni les capacités pour intervenir. Le soutien à l'augmentation de la production requiert la mise en œuvre d'actions d'accompagnement dans l'exploitation du foncier et l'occupation de l'espace dans une démarche de responsabilité partagée entre les acteurs impliqués sur le terrain. Les expériences dans les voisins peuvent servir d'inspiration. La restriction de l'extension des superficies doit être recherchée par un gain de productivité à la faveur d'actions idoines en recherche/développement et à conduire au plus vite, en exploitant un partenariat existant qui est performant. La conduite des actions mentionnée aura en retour un effet favorable sur l'impact environnemental de la CV. La durabilité de la CV coton au Cameroun est tributaire surtout du succès des actions régionales pour combattre Boko Haram et des actions nationales pour pacifier la cohabitation des agriculteurs et des éleveurs transhumants (par exemple par l'aménagement de corridors). La correction de l'iniquité des subventions octroyés par les pays riches à leurs producteurs pourrait avoir également un effet favorable, mais elle est attendue déjà depuis 2003. Sous réserve que les actions régionales et nationales mentionnées sont conduites dans le sens de l'efficacité, des actions relevant plus spécifiquement de la CV doivent être envisagées selon des échéances différenciées, sans cependant appréhender l'échéance liée au changement climatique en cours et dont les manifestations ne sont pas encore bien cernées ni stabilisées. A brève échéance, il s'agit de : • Mettre en conformité les capacités de transformation, de transport et de fourniture d'énergie au sein de la SDCC • Adapter les actions d'appui à la production auprès des petits producteurs de coton autant qu'auprès des plus gros ; • Renforcer les moyens financiers des GP pour accroître la portée socio-économique de leurs actions ; • Etablir de nouveaux partenariats pour assurer l'écoulement des produits solides de la trituration des graines de coton ; • Renforcer la recherche pour de nouveaux itinéraires techniques plus productifs et à recours réduit aux intrants chimiques ; • Augmenter les compétences dans le fonctionnement des dispositifs informatiques au sein de la SDCC pour aider à suivre les actions conduites ; Dans une échéance de 5 à 10 ans, il convient de : • Œuvrer pour la diversification des productions agricoles, en poursuivant les actions déjà conduites (cas du soja) ou en lançant de nouvelles productions, afin que s'instaurent d'autres CV pour compléter les sources de revenu des populations ; • Etendre le domaine d'action du partenariat entre la SDCC, la CNPC-C et les GP à la question foncière et à l'occupation de l'espace dans ses aspects de disponibilité, d'accès et d'entretien de la fertilité sous les divers modes d'usufruit (notamment celui de la location). L'implication des instances traditionnelles (lamidats) et modernes (Communes) de gouvernance est incontournable, elle interpelle l'imagination pour un cadre de partenariat dépassant la dimension tripartite actuelle et la volonté pour fournir les moyens et les capacités nécessaires.
description: The cotton value chain (VC) in Cameroon is taking on major economic importance in the country’s North province, the poorest region in the country. During the 2017-18 harvest studied, which achieved a production of 254,181 tonnes of seed cotton (305,000 t in 2018-19), it generated income for more than 30% of rural households, while providing food security through the grain crops grown in rotation with cotton. Cotton-growing regions are affected by persistent insecurity related to Boko Haram in the Lake Chad sub-region, as well as kidnappings for ransom carried out at national level and growing conflicts between crop farmers and transhumant livestock farmers. Reducing insecurity must involve local actors and requires knowledge of local systems and imagination to design effective actions. The lack of outlets for agricultural products in Nigeria, likely to persist at the very least until the next elections, in 2023, is driving peasant farmers to produce more cotton in order to meet their financial needs, as a part of the increasing monetization of the operation of rural societies. Cotton is profitable for producers, even for the large numbers of them producing on less than 1 hectare. It provides an income for producers’ associations (PA), allowing them to carry out actions with a positive socio-economic impact, although the scope of these is limited by the financial means available. Production has already been in a growth phase for the past several years thanks to a remarkable partnership between the Sodecoton (SDCC), the Confédération Nationale des Producteurs de coton du Cameroun (CNPC-C) [Cameroon national confederation of cotton producers] and PA, without negative indications for food security at the farms concerned. IT tools for monitoring-evaluating and supervising PA at the SDCC are excellent methods for finding out who producers/PA are and how they produce/operate, even though skills could be improved in order to draw more information from these tools. While carrying out public service missions on behalf of the government of Cameroon (in particular, maintaining paths and supporting livestock farming), the SDCC has restored profits in its “cotton” business. This return to a positive financial situation remains fragile, considering the state of means and of transportation and processing infrastructure, as well as the inadequate sale of solid byproducts of crushing, although potential opportunities do seem to exist. The forecast of a continuous increase in production nonetheless runs the risk of a colossal financial deficit for the SDCC, which has the obligation to purchase all seed cotton from producers. It therefore runs the risk of a significant disturbance in the operation of the VC, in the context of persistently inadequate capacities related to transportation and industrial processing, and the insecurity of energy supply. The financial deficit will be significantly greater than the 36 billion FCFA recorded in the recent past. Financial partners’ declaration of intent to invest in development is taking time to materialize. The SDCC’s risk of a colossal financial deficit in the short term is making it necessary to take responsibility and to stop procrastinating. On the level of peasant farmers, the predictable increase in production will be based on the continued expansion of farms in the context of the decreasing fertility of soils. This raises problems related to land or the exploitation of the space that threaten stability and social order. In the context of high demographic growth rates (a fertility rate of six children per woman), these problems are raised in terms of the availability of land in the Far North, the increased farming of land in biodiversity conservation areas in the North, and the increasing difficulty of access to land for the masses of “small” peasant farmers (70% of peasant farmers overall) across all cotton-growing regions. The persistent lack of providing adequate answers to these problems has the effect of exacerbating conflicts between sedentary crop farmers and transhumant livestock farmers. Resolving the aforementioned issues related to land or the occupation of the space is not easy in the context of the current governance structure and the poor communication between traditional lamidate chiefs and official government institutions (such as communes, established 20 years ago but which possess inadequate means and capacities) or civil society. The SDCC has neither the authority nor the capacities to intervene. Supporting an increase in production requires the implementation of actions to accompany the farming of land and the occupancy of space in a process that divides responsibility between the actors involved in the field. The experiences of neighbouring countries can serve as an example. A restriction of the expansion of farmed areas must be sought by means of an increase in productivity through ideal research/development actions to be carried out as quickly as possible, making use of an effective existing partnership. The management of the above-mentioned actions will in turn have a positive effect on the environmental impact of the VC. The sustainability of the cotton VC in Cameroon is primarily contingent on the success of regional measures to combat Boko Haram and national measures to pacify the coexistence of sedentary farmers and transhumant livestock farmers (for instance by establishing corridors). The redressing of the inequality of subsidies provided by affluent countries to their producers could also have a positive effect, but this has been awaited since 2003. Provided that the regional and national measures mentioned are taken to move towards efficiency, actions more specifically pertaining to the VC must be considered, with different deadlines. They should not, however, take into consideration the current climate change deadline, the manifestations of which are not yet well-defined or stable. Over the short term, this would consist in: • Bringing the SDCC’s processing, transportation, and energy supply capacities up to standard; • Adapting production support to the needs of both small cotton producers and the largest producers; • Strengthening the financial means of PA to increase the socio-economic impact of their actions; • Establishing new partnerships to guarantee outlets for solid byproducts of cottonseed crushing; • Strengthening the search for new, more productive technical solutions with a reduced use of chemical inputs; • Increasing skills in the use of IT tools at the SDCC to facilitate the monitoring of the actions carried out. Over a timeframe of 5-10 years, this would consist in: • Working to diversify agricultural production by continuing the actions already implemented (the case of soy) or by launching new crops, in order to establish new VC to complete the income sources of populations; • Expanding the scope of action of the partnership between the SDCC, the CNPC-C and PA to include the issue of land and the occupancy of space with respect to availability, access, and maintenance of fertility under the different usufruct regimes (in particular that of land rental). The involvement of different authorities – traditional (lamidates) and modern (communes) – cannot be avoided; it is indeed difficult to imagine a partnership framework transcending the current tripartite dimension, and real willingness would be required to provide the necessary means and capabilities.