title: Salivary hormone measurements in behavioural and cognitive biology
Creators: name: Stocker, Martina
Publisher: name: :none
Year: 2024

description: Im Bereich der Verhaltens- und Kognitionsbiologie wird danach gestrebt, die Komplexität der kognitiven Fähigkeiten und Verhaltensanpassungen von Tieren (inkl. Menschen) zu entschlüsseln, die zum Überleben und zur Fortpflanzung der Tiere beitragen. Hormone wirken als chemische Botenstoffe, die verschiedene physiologische Funktionen und Verhaltensweisen orchestrieren. Sie spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Verhaltensweisen wie Paarungs- und Territorialverhalten und sind an kognitiven Prozessen wie Gedächtnis und Entscheidungsfindung beteiligt. Die Messung von Speichelhormonen kann sehr nützlich sein, um hormonelle Veränderungen, die innerhalb kurzer Zeiträume stattfinden nicht-invasiv zu bestimmen. Diese Doktorarbeit zielt darauf ab, die Sammlung und Messung von Speichelhormonen bei nicht-menschlichen Primaten und Rabenvögeln, die für ihre hochentwickelten kognitiven Fähigkeiten bekannt sind, voranzutreiben. Durch den Einsatz von Tiertraining mit positiver Verstärkung zur Gewinnung von Speichelproben soll die Arbeit eine nicht-invasive Überwachung des Hormonstatus während Verhaltens- und Kognitionsstudien ermöglichen. Die Arbeit umfasst drei Studien. Die erste Studie konzentriert sich auf die Validierung von Messungen des Hormons Cortisol im Speichel von Braunen Kapuzineraffen und Totenkopfaffen, um die Hormonforschung in dieser Primatengruppe voranzutreiben. Die zweite Studie untersucht die Durchführbarkeit der Speichelentnahme bei Vögeln, speziell die Messung von Mesotocin im Speichel von Kolkraben, und zeigt interessante Möglichkeiten auf, das Zusammenspiel von Verhalten, Kognition und Hormonen bei Rabenvögeln zu erforschen. Schließlich befasst sich die dritte Studie mit der Beziehung zwischen Kooperation, sozialen Bindungen und Speichel-Cortisolspiegeln bei Javaneraffen, um die Rolle der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse im kooperativen Verhalten zu beleuchten. Diese Studien sollen zukünftige Forschungen an den untersuchten Tierarten erleichtern und dadurch ein tieferes Verständnis der zugrunde liegenden Mechanismen ihres Verhaltens und ihrer Kognition ermöglichen.
description: In the field of animal behaviour and cognition, researchers strive to unravel the complexities of the cognitive abilities and behavioural adaptations that contribute to the animal’s survival and reproduction. Hormones act as chemical messengers orchestrating various physiological functions and behaviours. They play pivotal roles in regulating behaviours such as mating and territorial behaviour and are involved in cognitive processes such as memory and decision-making. Salivary hormone measurements can be very useful to non-invasively determine hormonal changes on a short time scale. This doctoral thesis endeavours to advance salivary hormone collection and measurement in non-human primate and corvid species, renowned for their highly developed cognitive abilities. By employing positive reinforcement training for saliva sample acquisition, the thesis aims to enable non-invasive monitoring of endocrine status during cognitive and behavioural studies. The thesis comprises three studies. The first study focuses on validating cortisol measurements in the saliva of brown capuchin monkeys and squirrel monkeys, with the aim of furthering endocrinological research in this primate group. The second study explores saliva sampling feasibility in birds, specifically measuring salivary mesotocin in common ravens, offering intriguing opportunities to investigate the interplay between behaviour, cognition, and hormones in corvids. Lastly, the third study delves into the relationship between cooperation, social bonds, and salivary cortisol levels in long-tailed macaques, shedding light on the role of the hypothalamic-pituitary-adrenal axis in cooperative behaviour. These studies hopefully facilitate future research in the investigated species and will thereby help getting a deeper understanding of the underlying mechanisms of their behaviour and cognition.