要探討從梨俱吠陀到波你尼時代梵語的發展，可以考察印度教其它文本，如娑摩吠陀、夜柔吠陀、阿闥婆吠陀、梵書和奧義書。在此期間，這門語言的威望、它的神聖用途及其正確發音的重要性，形成了一股強大的保守力量，防止梵語像普通語言一樣隨時間而演變。現存最古老的梵語文法是波你尼的《八篇書》，大約於公元前四世紀成形。它本質上是規範性文法，就是說它定義了正確梵語的用法，儘管它包含了描述成分，但大多是處理在波你尼時代已經廢棄了的某些吠陀形式。這裡所說的「梵語」不作脫離於其他語言的特殊語言看待，而是視作講話的高雅純正或完美方式。通過梵語文法家如波你尼的精密分析，梵語的知識在古印度是社會等級層次高和教育程度高的標誌，並主要教授給高等世襲階級的成員。梵語作為古印度的學術語言，與俗語同時共存，而俗語演化成了中古印度-雅利安語方言，並最終演化成了當代的各種印度-雅利安語言。
夜柔吠陀與阿闥婆吠陀均可以最為研究哪一門語言的參考？