法國為戰爭付出了巨大代價，500餘萬軍民傷亡，而且西線戰場絕大部分在法國。因此法國希望能取得德國工業的控制權以補償自身損失。克列孟梭總理的觀點也概括了法國民意。戰後法國軍隊迅速控制了魯爾工業區的重要城市如蓋爾森基興等，造成大批居民無家可歸，同時法國將該地出產的煤通過鐵路運至法國。德國鐵路工人組織了罷工來對抗法國占領者，其中約200人被法國當局處死。克萊蒙梭的主張可以簡單歸為以下：德國對戰爭中法國的損失進行戰爭賠償，將其軍力削減至不再對法國構成威脅，象徵性的懲罰德國軍國主義以使德國再也不能恢復到1914年以前的政治格局，當眾處死德國皇帝。法國收回阿爾薩斯-洛林，建立萊茵蘭非軍事區，甚至要在法德之間建立一個萊茵共和國作為兩國之間的緩衝國，由戰勝國瓜分德國的海外殖民地。將德國軍力削減至較低水平。同時他還希望簽訂封鎖德國海岸線的秘密條約，以便法國能控制德國的進出口貿易。因為這些嚴苛的條件，克萊蒙梭也得到了老虎的綽號。儘管英國本土在戰爭中未遭戰火，但仍有許多英軍士兵在戰爭中喪生，因此英國國內廣泛的民意仍希望嚴懲德國。英國首相戴維·勞合·喬治支持懲罰德國，但在具體措施上較法國為輕。喬治認識到，一旦法國提出的條件全都得到滿足就會成為歐陸的超級強國並破壞歐陸均勢，這和英國意圖維持一個均衡的歐洲的傳統政策相悖。同時喬治對美國總統伍德羅·威爾遜的民族自決政策感到憂慮，因為英國有龐大的海外殖民地。但他贊同簽訂秘密條約封鎖德國海岸線。
法國在第一次世界大戰付出慘痛代價，500餘萬軍民傷亡，所以戰後希望想控制什麼來彌補損失?