利用轟炸機對敵人進行戰略轟炸，以摧毀有形的生產運輸以及無形的士氣，企圖結束戰爭的構想在二次世界大戰前受到各主要航空發展國家的注意。雖然在規模上小很多，日本是首先付諸實行的國家。德國稍後在不列顛空戰時與英國互相展開大規模的日間與夜間轟炸行動。在這一場作戰中，轟炸機無法如同杜黑所預測，能夠自由進行轟炸而不受到戰鬥機的影響。德國與英國在雙方獲得的經驗上採取不同的措施，其中利用戰鬥機擔任護航與掃蕩敵人戰鬥機威脅成為重要的項目。美國在1942年開始自英國的基地出發對付位於歐洲大陸的德國佔領區內的目標，即使英倫空戰已經清楚的呈現出護航任務的迫切性，美國陸軍航空隊依舊認為依靠轟炸機的自衛火力加上適當的編隊，就能夠深入敵境達成任務。然而居高不下的損失讓美國撤換第八航空軍的指揮官的同時，積極尋求足以擔任護航的戰鬥機種。當時盟軍使用的戰鬥機種當中，英國設計的機種作戰半徑僅能勉強來回於法國的部分目標，新服役的P-47因為阻力與發動機的關係，作戰半徑無法達到德國本土。雙發動機的P-38則有數量、性能以及對歐洲高空低溫適應不良等問題。直到第八航空軍開始接收P-51戰鬥機之後，護航的迫切需求才獲得適切紓解，美國為此還將所有第八航空軍的P-47與其他單位交換P-51，連英國訂購的同一型機種也被暫借擔任護航的工作。自從P-51攜帶副油箱伴隨轟炸機進入歐洲大陸之後，不僅降低德國空軍攔截的能力，同時擴大第八航空軍能夠有效轟炸的範圍，最終壓制德國的生產與運輸系統。在蘇聯方面，要擊敗前線的德軍的重要性較高，加上遠程轟炸機的數量不多，所以較少空襲德國本土。僅有本來在戰前已經製造的少數重轟炸機在開戰初期曾經空襲德國本土都市，所以蘇聯主力戰鬥機設計並未特別要求提高航程。但仍然有一種載彈量較少而航程較遠的IL-4轟炸機，足以勝任對於德國境內重要交通設施作轟炸，為了保護這種遠航程但自衛武裝貧弱的轟炸機，在Yak-9型的基礎上發展出了特長程的DD型。除了短暫使用位於中國境內的機場，美國部署B-29轟炸機對日本轟炸時基於歐洲的作戰經驗，對於護航亦不敢掉以輕心，而以戰鬥機為轟炸機提供保護也成為日後許多新機種設計時需要考慮的性能項目。
首先利用轟炸機摧毀敵方陣地的戰法運用，在二戰中是哪國開始先採用?