十字軍駐紮在君士坦丁堡城外，向復位的伊薩克二世和阿列克修斯四世索取報酬，以繼續東征。但二位皇帝兩手空空，既沒有錢來還願，也沒有辦法去弄錢，萬般無奈下，伊薩克只好下令沒收皇族的私人財產，並搜颳了君士坦丁堡城內各教堂的金銀珠寶祭器，湊了10萬馬克白銀送給十字軍。1204年2月初，雙方正在繼續談判時，城內又節外生枝。君士坦丁堡各階層都對阿列克修斯四世招來第四次十字軍的做法極為反感，對教堂的搜刮更是火上澆油，城中不斷發生希臘人襲擊拉丁人僑民的事件，有一次嚴重的衝突竟然導致城東地區失火，這是5世紀以來君士坦丁堡最大的一次火災，大火整整燒了兩天兩夜，從奧古斯都廣場到提奧多西廣場的精華區全部化為灰燼，公共建築、住宅和古典藝術遺產遭到巨大的損失。火災後，拉丁僑民不敢再停留於君士坦丁堡，紛紛出城，投入十字軍營內，連一向與東羅馬交往甚密、少有衝突的比薩人也逃了出去。於是，城中希臘居民的憤怒全都轉移到皇帝父子身上。他們認為災難全是伊薩克二世和阿列克修斯四世造成的。於是，憤怒的市民於1204年2月中旬在君士坦丁堡城內聚集起來，把貴族和僧侶趕到聖索非亞大教堂中，在這裡宣布廢黜安吉洛斯王朝，另立阿列克修斯三世的女婿阿列克修斯·杜卡斯為帝。暴民隨後沖入皇宮，把伊薩克二世投入監獄，並絞死了小阿列克修斯。阿列克修斯五世上台後立即著手鞏固城防，關閉城門，把在城外安營紮寨的十字軍拒之門外，同時宣布拒絕履行阿列克修斯四世對十字軍許下的諾言。威尼斯總督丹都洛清楚地認識到，奪取君士坦丁堡城的時機來臨了。4月8日，他下令發動總進攻。經過斷斷續續4天的戰鬥，第四次十字軍的在金角灣和加拉塔的靠近君士坦丁堡城牆的海岸船艦的拋石機和攻城錘在1204年4月12日在金角灣和加拉塔附近的海岸輕易突破擊毀君士坦丁堡的幾處城牆之後，最初是70個拉丁法國貴族騎士攻入君士坦丁堡，之後總共有大概幾百個第四次十字軍十字軍的騎士攻入君士坦丁堡，並四處謀殺、強姦、搶掠、破壞了三天。
阿列克修斯五世即位後決定不履行對十字軍的承諾，結果引起十字軍在城內燒殺擄掠幾天?