基督教人文主義思想對耶穌會士產生了深遠影響，這體現在其系統教育與學習計劃中。耶穌會為使其成員能有效地在社會生活中發揮作用，特別注意耶穌會士的教育。此培訓往往長達15年之久，學習各種語言、文學、哲學、神學、法學、醫學以及自然科學知識。在兩年的見習期即初學階段，入會人員要過著一種嚴格的耶穌會士生活，即禱告、團體生活、修有關歷史、會憲、發願等方面的使徒體驗課，還有要做30日的神操課。入會的初學生在結束了兩年的初學培育，他們要公開發貞潔、神貧、聽命三願。發願之後他就成為一個耶穌會世俗助手或進入研究學者階段，花3年－5年研究文學和哲學，同時不斷進行簡單的發誓。此後，研究學者還要在特定的教廷職務上工作2－3年，通常是在中學任教。這以後進入為期4年的神學研究階段，接著是嚴格的考試；考試通過者可成為耶穌會正式會員。若要成為耶穌會神父，還需有資格特別發第四願：效忠教宗。
要進入耶穌會的人要花多久時間過一種嚴格的耶穌會士生活？