拿破崙希望他能留下一個開明社會工程師的形象，在他在位期間，法國產業迅速現代化。法國在這一時期所進行的工業化發展，對商人和勞工來說都是相當有吸引力的。工程人員依照奧斯曼男爵的計劃，改造巴黎，拆除貧民窟，拓寬道路。勞動工人遷居市郊，在當地工廠出售勞動力。信仰聖西門主義的人是拿破崙的主要支持者之一，他們稱拿破崙為「社會主義皇帝」。聖西門主義者當時設立了一種新式儲蓄機構，信貸動產，向公眾出售股份，並將得來的資金用於產業投資之上，引發了經濟快速發展。第二帝國時期，是法國第一個將「經濟目標清楚地擺在第一位」的時期。拿破崙促進自由貿易，降低貸款利息，進行基礎建設，以確保國內經濟繁榮發展。他和鄂圖曼男爵、佩爾西尼公爵一樣，認為赤字所造成的的負面影響，將會被後來所產生的效益抵消。拿破崙致力於打破貿易壁壘，這在法國歷史上是少有的。上述政策為產業發展創造了良好環境。加利福尼亞和澳洲的淘金熱增加了歐洲的貨幣供應。復辟時期大量出生的人開始成年促進了第二帝國的早期經濟。貨幣供應增加，物價穩定上升，吸引了公司進行資本投資。全國鐵路長度在19世紀50年代，由3,000公里延長到16,000公里，提高了礦井和工廠的生產效率。55條小型鐵路合併為六條大型鐵路。在海上運輸方面，新式鐵製蒸汽船取代了傳統的木製帆船。蘇伊士運河也在斐迪南·德·雷賽布的主持之下，由國際蘇伊士運河公司建成，開始了全球航運貿易的新篇章。
傳統的木製帆船被哪一種新的船所取代?