航太指與研究和探索外太空有關的領域，太空載具在太空的航行活動。科學界一般把太陽系內的航行活動稱為航太，而把太陽系外的航行活動稱為航宇。按太空載具探索、開發和利用的對象劃分，航太包括環繞地球的運行、飛往月球的航行、飛往行星及其衛星的航行、星際航行。按太空載具與探索、開發和利用對象的關係或位置劃分，航太飛行方式包括飛越、繞飛、著陸、返回。執行軍事任務的航太活動，稱為軍用航太；執行科學研究、經濟開發、工業生產等民用任務的航太活動，稱為民用航太；執行商業合同任務的航太活動，成為商業航太。有人駕駛太空載具的航太活動，稱為載人太空飛行；沒有人駕駛太空載具的航太活動，稱為不載人太空飛行。航太的主要目的是太空探索，其商業用途主要是衛星通訊，也有近來興起的太空旅遊。其他非商用的用途包括星空觀測，間諜衛星和地球觀測。
研究與探索哪一區塊的領域又稱為航太?