一共有69個國家和地區的奧運代表團參加了第十五屆奧運會。其中有12個國家是首次參加，它們是：巴哈馬、加納、瓜地馬拉、英屬香港、印度尼西亞、以色列、荷屬安的列斯、奈及利亞、薩爾、蘇聯、泰國、越南和中華人民共和國。這是冷戰時期的第一次奧運會，也是蘇聯自1912年以來第一次重返奧運會賽場，日本與德國經歷上次被禁制參與1948倫敦奧運後，也重返奧運會賽場，惟德國卻因1949年出現由資本派及共產派引發之東西德分裂，故只有西德之運動員參與，直到1992年舉行之巴塞隆納奧運，兩德運動員才以德國之名義出現賽場，而該次奧運會亦是兩德統一後第一次的奧運會。
哪一個奧運會是冷戰時期的首次奧運會?