1897年，早田23歲，3月自中學畢業，並於7月進入第一高等學校。在開學前，受到同鄉川上浩二郎的邀請，首度到台灣，但未留下任何採集記錄。進入高中後，他極力利用假日及假期從事植物的採集，1898年在福島縣會津地區的採集成果，成為他1903年發表的第一篇及第二篇科學文獻。1900年，進入東京帝國大學理學部。同年的七至九月，他進行了他第一次的臺灣植物採集行程。由於他在1903年所發表的日本大戟科植物符合了畢業的要求，七月畢業。1903年九月，進入東京帝大學的植物系，跟隨松村任三，開始他的研究所課程，並被指定其研究題目為台灣植物相。1904年9月17日他被指定為東京帝國大學理學院植物園的助理。1905年，5月，被台灣總督府短期聘任，鑑定總督府植物學者所採的標本。這個工作成為其日後對台灣植物相的研究的動力。
早田在哪一年時被台灣總督府短期聘任來鑑定總督府植物學者所採的標本?