只有約1％的細菌天然能夠攝取外源DNA。然而，這種能力可以通過外部刺激誘導其他細菌產生，增加其細胞膜對DNA的通透性；已吸收的DNA可以與基因組整合或作為染色體外DNA存在。 DNA通常使用顯微注射插入動物細胞，其中它可以通過細胞的核膜直接注射到細胞核中或通過使用病毒載體。在植物中，通常使用農桿菌介導的重組或基因槍技術插入DNA。在農桿菌介導的重組中，質體構建體含有T-DNA，其負責將DNA插入宿主植物基因組中。在感染植物細胞之前，將該質體轉化到不含質體的農桿菌中。然後農桿菌將天然地將遺傳物質插入植物細胞中。在生物動力學中，金或鎢的顆粒用DNA包被，然後注射到愈傷組織細胞或植物胚胎中。一些遺傳物質將進入細胞並轉化它們。該方法可以用於不易受農桿菌感染的植物上，並且還允許植物質體的轉化。用於植物和動物細胞的另一種轉化方法是電穿孔。電穿孔包括使植物或動物細胞遭受電擊，其可使細胞膜對質體DNA可透過，在一些情況下，電穿孔細胞可將DNA摻入其基因組中。由於其對細胞和DNA的損害，基因槍和電穿孔的轉化效率低於農桿菌介導的轉化和顯微注射。
DNA要插入動物細胞通常是要使用哪種方式?