德意志民主共和國境內的電視台和廣播電台受國家控制。民主德國廣播電台是自1952年到德國統一期間東德的官方廣播電台。東德官方的對外廣播電台是柏林國際廣播電台。然而，西方電台和電視台的信號可以容易地在東德境內接受到。西柏林的美國占領區廣播電台亦是專門為東德聽眾製作節目的電台。東德的國家電視台是民主德國電視台，建立於1952年，下分兩個國家級電視台：民主德國電視台第1台和民主德國電視台第2台，德國統一後此兩台變為地區性的電視台：中德廣播公司和柏林-布蘭登堡廣播公司。對於收看西德電視節目的家庭，房頂的電視天線角度會有所不同。在20世紀50年代到60年代，這些收看西德電視節目的人往往會被愛國的鄰居或是自由德國青年團員告發。然而80年代後當局容忍了收看西方電視節目的行為，甚至允許帶有既接收東德電視節目又接收西方電視節目的大型天線和有線電視存在。東德電視台亦製作了《黑頻道》等節目應對東德居民普遍收看西德節目的現實，但收效甚微。據萊比錫青年中心統計，從1976年到1988年每天只看西德電視年輕人比例從14%提高到了56%。
大型天線和有線電視在何時被東德政府允許？