杜拜沒有水資源，降雨量非常稀薄，於是進行海水淡化，生產淡水同時排出大量的二氧化碳，加上該地奢華的生活方式，導致杜拜平均碳足跡世界最高，甚至超過美國人的兩倍以上。城市廢水經常不做處理就排入大海。另外，根據杜拜統計中心所進行的人口普查，截至2009年，杜拜酋長國的人口總數為1,771,000人，包括1,370,000名男性和401,000名女性，截至1998年，總人口中土生土長的阿聯人僅占17％，至2013年約佔15%。杜拜的人口結構與其它阿聯的酋長國不同的在於它的外籍人士比例相當大，許多外籍人士長久生活於杜拜，甚至在杜拜出生，主要來自於南亞與東南亞。從報告中，約莫四分之一的人口是從它的近鄰伊朗所遷入的。約85%的外籍人士為亞洲人，主要族群包括印度人、巴基斯坦人、孟加拉人、菲律賓人，另外約有3萬名索馬利亞人及其他較小的族群。杜拜也是大約十萬英國人與其他西方人的移民之地。阿聯政府並不總是允許永久移民、以及放棄國籍。
杜拜境內的外籍人士大多為哪一個洲的人?