創辦之初，學校是一所慈善學院。班傑明·富蘭克林作為學校創建人，認為新的知識來自對現有資源最廣泛的認識和最有創新的運用。這一思想指導著他的研究工作，同時也是他創辦學校的指導方針。他認為要使當時的北美洲達到歐洲那樣的工業、商業和軍事實力，必須提倡和實施注重實際應用的新型教育，培養具有創新思維，對他人的創造反應敏捷，不脫離現實生活的人才。這一教育思想始終貫穿於賓州大學250多年的發展歷程。1755年，學校改名為費城學院和研究院。1765年學校的第一屆畢業生約翰·莫根創建了北美洲第一所醫學院，使學校成為事實上的大學。但一直到1779年，賓夕法尼亞政府才通過立法對學校進行改組，將其正式命名為賓夕法尼亞州大學。
北美洲第一所醫學院是由哪一個人所創建的?