在鮭科魚類的300多個屬種之中，比較有代表性是具高商業價值的鮭魚總共有9種，來自兩個不同的屬。在中國大陸南方主要是進口的大西洋鮭為主，而北方太平洋品種的大馬哈魚常於9－10月回到黑龍江、烏蘇里江等河中產卵，故又叫「秋鮭」。部分商人會利用品種差異以虹鱒混充鮭魚。鱒屬和太平洋鮭屬都同時有不少魚種被稱作鱒魚。此外，鱒屬的鈍吻鮭和隆頭鱒在英語國家中都會視爲鮭魚的其中一種。雖然虹鱒會從淡水移居至海水，不過一般不視為鮭魚的一種。此外，還有一些魚類也會被稱作鮭魚。除了多瑙哲羅魚為鮭科大型淡水魚外，其他魚種都屬於鱸形目。
鮭科魚類當中擁有什麼樣特徵的鮭魚最多占所有種類的百分之三？