進入清治時代後，大臺北地區在1684年隸屬於臺灣府諸羅縣，1723年再改隸淡水廳。清治前期，漢人移民逐漸取代與同化平埔族，並入墾山區；但清廷以消極的制度治理臺灣，導致社會動盪不安；至清領後期時，因列強要求台灣開港、與發生牡丹社事件等一連串外交事件後，才轉向積極的制度治理臺灣。1875年，欽差大臣沈葆楨奏請設立臺北府，自此為大臺北地區獨立設治之始；其下轄新竹、淡水、宜蘭三縣與基隆廳一廳，所以今新北市境，除包含汐止區在內的東北角各區外，均屬淡水縣轄區。1887年臺灣建省後，臺北府下屬各縣轄區維持不變。
如果沒有誰台北在清朝統治時可能不會被設置台北府？