馬來語在語言分類上是屬於南島語系的馬來-玻里尼西亞語族，主要使用於馬來西亞以及汶萊、新加坡、印尼蘇門達臘島的部分地區等。在1945年以前，印尼蘇門達臘以外的很多地方也是使用馬來語。但是在印尼獨立以後，該國所使用的馬來語則被稱為印尼語，並以之為國語。在馬來西亞，大概有1300萬人是以馬來語為母語，約佔全國人口的55%。此外，在馬來西亞還有1000萬人是以馬來語作為他們的第二語言。至於在其他國家，印尼的蘇門達臘也有1000萬的馬來語使用人口，泰國有100萬，新加坡則有40萬人左右。根據馬來西亞、印尼、和汶萊共同達成的默契，馬來語是以廖內語蘇門達臘廖內省的口音當作標準腔的。這是因為長久以來，現屬印尼的廖內省一直被視為是馬來語的誕生地。印尼在宣布獨立以後，也是使用某種形式的馬來語當作其官方語言，但是卻將其稱之為「Bahasa Indonesia」。至於在汶萊和新加坡，他們所使用的馬來語則是被簡單稱為「Malay」或者是「Bahasa Melayu」。
馬來語的誕生地是印尼的哪一個地方?