1991年12月10日，在一場遭到當地亞塞拜然人抵制的公民投票中，納戈爾諾卡拉巴赫的亞美尼亞人同意創建一個獨立的國家。雙方都不滿意一個留在亞塞拜然內而加強納戈爾諾-卡拉巴赫自治權的蘇維埃提案，隨後一場全面性戰爭在亞塞拜然與納戈爾諾卡拉巴赫之間爆發，而後者獲得來看亞美尼亞的支援。依據亞美尼亞前總統列翁•特爾-彼得羅相的說法，卡拉巴赫的領導權達到最大化，而且他們認為他們可以得到更多。在1991年亞美尼亞與亞塞拜然同時從蘇聯獲得獨立之後，納戈爾諾-卡拉巴赫的對立逐步升級。在後蘇聯時期的權力真空狀態下，亞塞拜然與亞美尼亞的軍事行動受到俄羅斯聯邦軍隊的重大影響。而且，亞美尼亞與亞塞拜然雙方的軍隊裡都有大量來自烏克蘭與俄羅斯的傭兵。有多達一千名的阿富汗聖戰士加入亞塞拜然陣營參與作戰。也有車臣戰士為亞塞拜然作戰，而亞美尼亞一方則有由俄羅斯提供的火砲與坦克。許多亞塞拜然方面的倖存者發現亞塞拜然其他部分設有12個難民營，以收容因為納戈爾諾-卡拉巴赫戰爭而快速成長的逃離家園者。
在亞塞拜然與納戈爾諾卡拉巴赫之間爆發的戰爭是什麼性質?