安土桃山時代又稱織豐時代，是1568年至1603年之間，織田信長與豐臣秀吉稱霸日本的時代。起於織田信長上洛扶植最後一位室町幕府將軍足利義昭為其傀儡，終於德川家康建立江戶幕府。以織田信長的安土城和豐臣秀吉的桃山城為名。他們作為強大的強勢大名，擊敗了其他大名，統一了日本，成為統一日本的實際政權的領導人。三位主要人物相繼成為這個時期的主導者：織田信長、豐臣秀吉、德川家康。他們透過與京都朝廷的合作取得政治上的實權，並以天皇的名義征伐全國其他不服從的大名，即中國所說之挾天子以令諸侯。有時甚至也可以說，武家政權的首領才是當時代事實上日本的皇帝。永祿11年，當時實力雄厚的織田信長率大軍上洛京都，扶植長期流亡在外的足利義輝之弟足利義昭成為第十五代幕府將軍，挾其為傀儡以號令天下。足利義昭並不甘心作織田信長手中的傀儡，後來暗中聯絡各地勢力大名，意圖挑戰織田信長的權威，導致他於天正元年被後者流放趕出京都。室町幕府至此滅亡，開創了安土桃山時代。信長在琵琶湖畔的安土建造了達七層高用石頭牆壁圍著的城堡。城堡可以承受火槍的攻擊，成為戰國時期的標誌。
江戶幕府為誰所建立?