靖難之役，又稱靖難之變，是中國明朝建文年間發生的內戰。建文元年七月初五，明太祖第四子燕王朱棣起兵反叛侄兒建文帝朱允炆，戰爭持續三年。建文帝缺乏謀略，任用主帥不當，致使主力不斷被殲。朱棣以燕京為基地，適時出擊，靈活運用策略，經幾次大戰消滅官軍主力，最後乘勝進軍，於建文四年六月十三攻下帝都應天府。建文帝失蹤，朱棣登上帝位，是為明成祖。歷史上藩王造反成功者還有南梁時的侯景、馬楚時的馬希萼等人，但大一統王朝則惟此一例，絕無僅有。明朝建立後，明太祖朱元璋為了鞏固自己及子孫的統治，便大封宗室二十五人為藩王，駐守全國各地。這些藩王雖然沒有封地的管治權，但擁有護衛軍隊，少者有三千人，多者至一萬九千人，駐守北方邊境的九位邊王軍權更大，如寧王「帶甲八萬，革車六千」。朱元璋的太子朱標不幸早死，太孫朱允炆是諸王之姪，感到難以制約各叔父們的勢力。加上諸王擁有軍權，對他構成潛在威脅，便有削藩之意。洪武三十一年閏五月初十，明太祖朱元璋去世，朱允炆作為太孫繼位，是為惠帝。惠帝發布太祖遺詔，令諸王留於封地，不要赴都[4]；甚至燕王朱棣已經前來奔喪，卻被惠帝命令返回，導致諸王不滿。惠帝於是與齊泰、黃子澄商量開始削藩。
明太祖朱元璋為什麼要大封宗室二十五人為藩王並派其駐守全國各地?