秸秆，古称藁，是指水稻、小麦、玉米等禾本科农作物成熟脱粒后剩余的茎叶部分；其中水稻的秸秆常称为稻草、稻藁、俗称禾秆草，小麦的秸秆则称为麦秆。在工业化以前，农民对秸秆的利用五花八门，非常丰富。比如在中国南方，人们将稻秆晒干储藏，可用作柴火，编织座垫、床垫、扫帚等家用品，铺垫牲圈、喂养牲畜，堆沤肥还田，甚至用于制作简易房屋的屋顶等，很少被直接浪费掉。中国大陆近二十年来随着生活水平的提高、家用电器与天然气的普及，使农民对柴草的需求大量减少。并且因为秸秆处理成本较高，使得大量秸秆的处理成了一个严重的社会问题。虽然法律禁止，但很多地方的农民仍然为了处理秸秆、防止农作物减产和利用焚烧产生的草木灰为肥料等原因仍然直接在田地里焚烧秸秆，造成空气污染、火灾、飞机无法正常起降和交通事故等后果。为此，环保部会每天发布环境卫星秸秆焚烧遥感监测日报来反应各地秸秆焚烧情况。燃烧稻草造成污染的问题也在台湾发生，总是引发民怨，环保署指出，在收割时立即就地掩埋稻草不但没有空气污染，也是更好的施肥方式。但在另一方面，由于现代科技的发展，人们对秸秆的价值也有了更深入的认识。经研究，作物秸秆中含有多种可被利用的有效成分，除了占绝大部分的碳之外，还含有钾、硅、氮、钙、镁、磷等元素及纤维素、半纤维素、木质素、蛋白质、氨基酸等有机质成分。目前，秸秆的开发和利用已成为世界农业科技发展的重点，新发明的秸秆再利用方式远比以前更多，例如制做饲料、沼气、秸秆气化、秸秆发电、制纤维板、造纸、培养食用菌等，秸秆已成为一种重要的可再生生物能源。怎样将这些技术充分转化，有效利用富余的秸秆，是目前中国农业研究中一个重要的课题。
中国南方人们将稻秆如何处理？