PEST分析是利用环境扫描分析总体环境中的政治（Political）、经济（Economic）、社会（Social）与科技（Technological）等四种因素的一种模型。这也是在作市场研究时，外部分析的一部份，能给予公司一个针对总体环境中不同因素的概述。这个策略工具也能有效的了解市场的成长或衰退、企业所处的情况、潜力与营运方向。根据RapidBI网站，PEST最初是被称为「ETPS」。在《Scanning the Business Environment》这本书中， 作者描述「ETPS」这个称呼是他对于四种企业环境因素（经济、科技、政治、社会）的一种记忆法。这本书发行之后，人寿保险协会的Arnold Brown将之称为「STEP」。之后一些学者及企业界的人士重新定义为「STEPE分析」，增加了生态因素（Ecological）。1980年代，许多学者加入了各种不同的分类，而有了PEST、PESTLE、STEEPLE等等不同的排列法。由于「Pest」于英文意指「害虫」，含意负面，因此依然有人沿用「STEP分析」称呼之，但为数已越来越少。有些学者认为PEST分析已足够应付各种情况，但也有其他人认为，加入其他的因素分析能更有效地帮助个人或团队去进行环境扫描。PEST有时也被称为STEP、DESTEP、STEEP、PESTE、PESTEL、PESTLE或LEPEST（政治、经济、社会文化Socio-cultural、科技、法律Legal、环境Environmental）。最近更被扩展为STEEPLE与STEEPLED，增加了生态（Ecological）与人口统计（Demographics）。PEST分析与外部总体环境的因素互相结合就可归纳出SWOT分析中的机会与威胁。PEST/PESTLE、SWOT与SLEPT可以作为企业与环境分析的基础工具。
为什么有人沿用「STEP分析」称呼PEST分析？