除了遗传，人的行为方式决定着寿命的长短。而长寿与人的行为方式相关的理论有两种：一是吃七八分饱更长寿，二是体温较低能增加寿命。而且两者之间是有密切联系的。
今天，人类进化的最终结果是，正常人的体温平均是37摄氏度，而体温过高和过低人都不能承受，因此人属于恒温动物。但是，有人怀疑37摄氏度是否就是人的最佳温度，尤其是在寿命与体温的关系上。最近的一项研究发现，如果就寿命而言，37摄氏度也许不是最佳温度，而36.5摄氏度可能更好。把小鼠的正常体温降低0.5摄氏度，它们的预期寿命最高可增加20%，这相当于人增加的寿命。
数十年来研究人员已经知道，饮食比正常小鼠低三分之一热量的小鼠寿命要延长40%，这个结论也适用于其他哺乳动物。与此同时，饮食少三分之一的小鼠体温又会下降0.5摄氏度或更多。这是什么原因呢?
是低体温有助于延缓衰老，还是低热量饮食简单地导致了低体温呢?要弄清直接的因果关系是比较难的。为了找到其中的奥秘，研究小组利用遗传工程的方法降低小鼠的体温。他们使用一种基因，并把这种基因植入小鼠大脑下丘脑脑细胞中，这些细胞类似于自动调温器。植入的基因能有效加热自动调温器。结果，就让大脑误以为身体温度较高而发出降温指令，使得小鼠的身体降温0.3～0.5摄氏度。
而这种降温对雌鼠和雄鼠的寿命影响是不一样的。降温后雌鼠的预期寿命延长20%，而雄鼠只延长12%，而且小鼠似乎生活得很健康，直到它们死亡。因为，它们并非只是简单地延长了衰弱的老年时期，而是过着有质量的健康生活。
这个研究证明，限制饮食的抗衰老效果是与低体温相联系的。其中的原理可能是，低体温延缓了新陈代谢和身体其他副产品的产生。这种副产品是损害细胞和促使细胞衰老的元凶。
有关小鼠的饮食说法正确的是：
饮食温度低三分之一，小鼠体温下降40% 饮食少三分之一，小鼠体温下降40% 饮食热量低三分之一，小鼠寿命延长40% 饮食热量低三分之一，小鼠体温下降0.5摄氏度
饮食热量低三分之一，小鼠寿命延长40%