关于西红柿是怎样从南美洲来到欧洲的，说法不一。有一种说法是在1554年左右，一位名叫俄罗拉答利的英国公爵到南美洲旅行，见到这种色艳形美的佳果，便把它带回了大不列颠，作为礼物献给了伊丽莎白女王。西红柿曾被当做观赏植物，称为“爱情苹果”。
虽称“爱情苹果”，却并没有人敢吃它，因为它同有毒的颠茄和曼佗罗有很近的亲缘关系，本身又有一股臭味。人们常警告那些嘴馋者不可误食，所以在很长一段时间内没有人敢食用。最早敢于吃西红柿的，据说是一位名叫罗伯特·吉本·约翰逊的人，他站在法庭前的台阶上当众吃了一个，从而使西红柿成为食品中的一员。这件事发生在一百多年前。
1895年，英国商人从西印度群岛运来一批西红柿。按照美国当时的法律，输入水果是免交进口税的，而输入蔬菜则必须缴纳10%的关税。纽约港的关税官认定西红柿是蔬菜，理由是：它要进入厨房，经过烹制，成为人们餐桌上的佳肴。商人则认为它应属水果，据理力争：西红柿有丰富的果汁，这是一般蔬菜所不具备的；它又可以生食，同一般蔬菜也不一样；形状色泽也都应当属于水果范畴。双方为此争执不下，最后只好把这个问题提交到美国高等法院。
经过审理，法院判决：“正像黄瓜、大豆和豌豆一样，西红柿是一种蔓生的果实。在人们通常的谈论中总是把它和种植在菜园中的马铃薯、胡萝卜等归在一起。”从此，西红柿被法定为蔬菜，成为人们餐桌上的佳肴。
从第1段中，我们得知西红柿：
原产于欧洲 与苹果一样受欢迎 英国人非常喜欢吃 在欧洲最早用于观赏
在欧洲最早用于观赏