初识草原，只见一片绿野漫至天边，没有森林那浮想联翩的幽深，没有大漠那空寂辽远的孤愁。它简简单单，就像一汪碧水，朴实且温柔。说草原朴实，是因为它仅仅由草原地区的植物、动物、微生物和简单的非生物环境构成，没有森林那般目不暇接的丰富动植物。虽然不如森林，但草原作为一个生物群与无机环境、有机环境构成的功能综合体，仍然是最重要的陆地生态系统之一。它的面积仅次于森林生态系统，在组成结构、功能等方面与森林生态系统、农田生态系统具有天壤之别，不仅是重要的畜牧业生产基地，而且是重要的生态屏障。草原生态系统多分布在地球的干旱地区，因而年降雨量很少。水源的缺乏使得草原生长不出高大的植物，在其中生活的动植物种类也不如森林的多，植物和动物的群落结构相对比较简单。由于在不同的季节或年份里，草原的降雨量很不一样，因此，草原动物和植物常随着降雨量的变化而迁徙、枯荣。草原上的植物以草本植物为主，偶尔有少量的灌木丛。生活在草原上的动物为了适应环境，大多数具有挖洞或奔跑速度快的特点，像瞪羚、黄羊、高鼻羚羊、跳鼠、狐等都善于奔跑;而擅长挖洞的黄鼠、花鼠等啮齿目动物，几乎都过着地下穴居生活。由于缺水，在草原上，两栖类和水生类动物非常少见。
草原具有什么样的特点?
广阔幽深 空寂辽远 动植物群落结构简单 动植物种类丰富