Jakiś czas temu naukowcy zasugerowali , że takim „ brakującym ogniwem ” mogą być białka prionowe . Priony to peptydowe cząsteczki zakaźne , zdolne do samopowielania się w organizmie gospodarza . W stanie fizjologicznym występują w każdym organizmie i są całkowicie niegroźne . Jednak , gdy w ich strukturze przestrzennej zajdą pewne zmiany , priony stają się niebezpieczne i mogą powodować choroby układu nerwowego . W kilku niezależnych eksperymentach dowiedziono , że białko prionowe PrP , znane powszechnie z wywoływania choroby Creutzfeldta - Jakoba , potrafi przyłączać się do małych złogów beta - amyloidu w mózgu i tylko wówczas , tzn . przy ich udziale , dochodzi do zmian zapoczątkowujących Alzheimera . Jednocześnie twierdzono , że PrP nie jest w stanie wiązać się ani z pojedynczymi cząstkami beta - amyloidu , ani z bardzo dużymi skupiskami tego związku , czyli ma powinowactwo wyłącznie do tzw . oligomerów .