かつては天皇・皇后を始めとする皇族の乗用車両として昭和初期から中期に製造されたお召し列車用の皇室用客車「1号編成」が使用されてきたが、製造から40年-70年が経過し老朽化も進行していたことから、それらの置き換え用として製造された。