除隊後にニューヨーク大学でマーティン・スコセッシに師事し映画制作を学んだが、しばらくはシナリオが売れないなどスランプの時期が続いたが、1974年にホラー映画『』(日本未公開、原題:"seizure"、あるいは"queen of evil")で長編監督デビュー。