絵に添えられた文中には柴田旦が「閏四月」に海出人と遭遇したという部分しか記述がなく、舞台となった年代や発行年は不明であるが、『越後国人貝の図』には「嘉永二歳閏四月」と付記されており、また『藤岡屋日記』でも「嘉永二酉年閏四月中旬越後福島潟人魚之事」としてよく似た文字情報が出まわっていたことが書かれており(この情報では「水底に住者」と語っている)、それが6月ごろから何種類も版行され売り歩かれていたとされる点から、『海出人之図』も江戸時代末期の嘉永2年(1849年)の夏ごろに製作されたと考えられる。