石井が下訳を持参して近所に住んでいた井伏鱒二に本作の翻訳を依頼し、雑誌『文學界』1940年10月号に「童話ドリトル先生物語」として冒頭部分の抄訳が掲載されたのが、本作の日本における初めての紹介である。