同じく都心部で環状運転を行っている山手線や大阪環状線との相違点は、運転方向を「右回り」・「左回り」と呼んでいること、jrや大手私鉄との接続駅が金山駅と大曽根駅のみであること、他路線のバイパスとして機能していること、都心部ないし副都心と郊外とを結んでいることである。