これは従来では「遊牧種族」の意味として捉えられており、碑文や出土品にスパルティコ、スパルトコスといった似た名前の人物がいるロドピ山麓のベッシ族とする説が有力だったが、ドイツの歴史学者が当時のトラキアには遊牧民は存在せず、これはトラキアの部族名の(メディ族)の意味であると主張して有力になった。