8月24日、第三水雷戦隊(川内、天霧、夕霧、朝霧、白雲)は輸送船2隻(佐渡丸、浅香山丸、〔指揮官川口清健陸軍少将、川口支隊主力約5000名〕)を護衛してトラック泊地を出撃、ガ島にむけて南下を開始した。