ソ連海軍初の本格的情報収集艦として量産された本型は、主にアメリカ合衆国本土近海での原子力潜水艦基地やケープカナベラルの大陸間弾道ミサイル打ち上げ試験の監視、北大西洋条約機構(nato)の軍事演習の偵察・監視などに多用された。