しかし、440系電車は1両あたりの乗客用の乗降扉の数が側面につき2枚、車内の座席配置は革張りのクロスシート、電動車の主電動機のギア比も駅間の距離が一定以上の区間に適した設定となっており、多くの乗客を捌く必要のある郊外電車の運用に必ずしも適しているわけではなかったため、440系の車体設計を基礎として、側面の乗降扉を3枚としたを1984年に試作。