abe発酵は、酸化的リン酸化を伴う代謝経路を持たない嫌気性クロストリジウム属細菌にとって、代謝の過程(解糖経路およびピルビン酸の酸化的脱炭酸反応)で生じる余剰電子を廃棄する重要な手段である。