1960年にノースカロライナ州知事選挙に出馬し、民主党の予備選挙ではi・ビバリー・レイク・シニア、マルコム・ビューイ・シーウェル、ジョン・d・ラーキンスを破り、本選ではロバート・ギャビンを破って当選した。