フロイトは宗教は人類の集団的強迫神経症であるとしていたが、『モーゼと一神教』では宗教は単なる幻想というよりも、文化を推進する力とみなし、さらにキリスト教以後のユダヤ教は化石であるが、またパウロ以後のキリスト教も退行であり、いまやユダヤ人だけが一神教の活気を保持しており、キリスト教よりもユダヤ教が優位にあるとし、ユダヤ人が特殊な精神的適性を持っていたため苦難に耐えることができたと記憶痕跡説によって論じた。