もとは、九州鉄道が開業に際してプロイセン王国(当時)のクラウス社(lokomotivfabrik krauss&amp;comp.)から輸入したものであるが、大きさが手頃で高性能であったことから、同形機が川越鉄道や甲武鉄道、両毛鉄道にも導入されている。