この過程には2つの段階があり、第一段階では(現在では)5箇所のそれぞれ独立した海洋地域で保護する優先順位を見極める事であり、次の段階ではオーストラリア国家が指定する海洋保護地域体系(national representative system of marine protected areas,nrsmpa)に加える適用海域(保護地区や海洋公園)を明確化する事である。