こうして、スパルディ空軍中尉を隊長に総勢11人(内軍人9名、民間人2名)の捜索隊が基地を出発し、12月17日夜に4人の偵察隊が目撃情報のあった島の奥地で日本兵らしき人物を発見し、スパルディに報告した。