語源は南アフリカのlaager,lager,leaguer、laer(ドイツ語の軍を意味するlegerから来ているアフリカーンス語)であり、元々彼らは侵略者や夜行性の動物から守るため、荷車で円陣を作り内側に牛や馬を引き入れて守った。