鉄道建設の第一次計画は、新しい首都の東京と京阪神を結ぶ幹線とし、東京-名古屋間のルートは海岸線を避け(敵国の軍艦による砲撃をうけやすい)内陸地域の開発のため中仙道経由としていたため、最初に建設した新橋〜横浜間は幹線ルートの区間ではなかった。