調性感の曖昧なこの作品は、新しい音楽を理解しようとしない保守的な聴衆や評論家を嘲るような鋭い調子を帯びており、開始楽章の第1主題は "a-f-f-e"(ドイツ語で "affe" は「猿」を意味する)という音列が使われている。