その内容は「聖規則」(ノモカノン)とよばれる、聖使徒規則などの初期キリスト教文書、および教会会議、公会議(全地公会・地方公会)などの決議、聖師父・教父の書簡から規則として承認された部分などの決議からなり、これがすべての基準となる。