未婚の母から生まれ子供たちは、海外養子縁組に出された子供たちの大部分にあたるが、国連子どもの権利条約に批准した1990年以降、施設収容より家庭的養護が重視され始め、養子縁組は里親制度と並ぶ要保護児童対策として重要な役割を占めていると認識されるようになった。