第3海兵水陸両用部隊の中核を成すのは、海兵隊古参部隊で精鋭を誇る第1海兵師団と、部隊としての歴史は浅いもののマーシャル、サイパンおよびグアムでの戦闘経験者から構成されていた第6海兵師団であった。