「鼠輸送」のためガダルカナル島へと向かっていた日本海軍第一次ガ島増援部隊(駆逐艦8隻、指揮官:第二水雷戦隊司令官田中頼三少将、旗艦:駆逐艦長波)は、これを阻止すべく出撃してきたアメリカ海軍(指揮官:カールトン・h・ライト少将、旗艦:重巡洋艦ミネアポリス)を打ち破ったが、本来の目的たる輸送任務には失敗した。