この2犬種の区分ははじめ、ジャーマン・シェパードは軍用犬、オールド・ジャーマン・シェパードが能力重視で繁殖されてきた、ジャーマン・シェパードの枠(種としての犬種基準)に当てはまらない牧羊・牛犬種であることであると指定された。