ヘーゲルの影響を受けて、ロッシャーとヒルデブラントとともに歴史学派を創始し、経済現象をその他の社会現象とあわせ総合的に把握し、その歴史進化の過程を究明すべきであると主張し、シュモラー、アドルフ・ワグナーなどに影響を与えた。