1989年(平成元年)3月にjr足尾線を第三セクターに転換して開業したわたらせ渓谷鐵道が開業に際して投入したわ89-100形・わ89-200形・わ89-300形の老朽化に伴う代替用として製造された両運転台、トイレなし、ロングシートの新潟トランシス製気動車である。