従来の優等列車の走行経路は列車ごとにまちまちであり、また多数の列車の集中するライン・ルール地域(ケルンなど)とライン・マイン地域(フランクフルト・アム・マインなど)の間でも列車の時刻は不均等で、特に朝夕に集中する傾向があった。