享保19年(1734年)に長兄・宗憲、延享3年(1746年)に次兄・宗房、と2代の藩主が相次いで嗣子なくして死去し、三兄の貞千代(畠山義紀)は既に高家旗本畠山家を継いでいたので、延享3年(1746年)9月26日に家督を相続した。