ナポレオン・ボナパルトの崇拝者だったアウグストとその弟フリードリヒ4世が1820年代に相次いで死去するとザクセン＝ゴータ＝アルテンブルク公家は断絶、遺領の相続をめぐってエルネスティン家の諸公の間で争いが生じた。