前作hes 3を搭載した、世界初のターボジェット推進機he 178を1939年8月に進空させたハインケル社()は、その初飛行から2ヶ月後の11月1日にエルンスト・ウーデット()、エアハルト・ミルヒ()ら独空軍省()及びナチ高官の前でhe 176,he 178の展示飛行を催し、その場で戦闘機he 280の開発契約が結ばれた。