1942年、彼女はルイジアナ州ナッキトッシュ()にあったルイジアナ州立師範学校(ノースウェスタン州立大学()の前身のひとつ)を卒業し、1940年代後半にはニューオーリンズのダンサーだったアイク・"ストリームライン"・ハリス(ike "streamline" harris)と結婚していた。