著者が少年時代に京都の禅寺で精進料理の作り方を教わった記憶をもとに、著者自らが包丁を握って1年間に渡って食事を作り続けた料理について綴ったクッキングブックであると同時に香ばしい土の匂いを忘れてしまった日本人の食生活を悲しむ味覚エッセイでもある。