マクレラン軍は9月16日に戦場に到着したが、マクレランの慎重な性格から攻撃を遅らせ、南軍は防御を固める時間が取れたうえに、ヘイガーズタウンからロングストリートの軍団、ハーパーズ・フェリーからa.p.ヒルの師団を抜いたジャクソンの軍団の到着を許した。