一方、過熱装置の一般化前夜に当たるこの時期、海を隔てたフランスの有力私鉄の一つであった北部鉄道(nord)では、1885年よりミュルーズ市のアルザス機械製造会社(société alsacienne de constructions mécaniques:sacm)技師長のアルフレッド・ドゥ・グレーン()が考案し、ガストン・デュ・ブスケの協力を得て実用化した、ドゥ・グレーン(de glehn)式複式4気筒機関車が大きな成功を収めつつあった。