小沢中将は初月とアメリカ艦隊の交戦報告を受けて、艦隊(現時点で小沢中将が掌握している艦艇は大淀・伊勢・日向・霜月の4隻)に南下を命じたが時間を要した(ほとんどの艦が損傷していたためとされる)。