日清戦争(1894年-1895年)では山陽鉄道は広島までしか開通していなかったため、東京からの鉄道西端で、大型船が運用できる宇品港があった広島市は兵站基地となり、戦争を指揮する広島大本営が置かれ、軍部の中枢だけでなく天皇も広島に移動し、帝国議会も広島で開催されていた。