1863年に創立されたこの学会は、ロシア民族に関する知識を広め、学者や愛好者が博物学への関心を共有することを目的にしたもので、この学会を通じて資金、人材を集め、1867年から全ロシア民俗学博覧会(всероссійская этнографическая выставка)を開催した。