第6代リーヴェン伯爵および第5代メルヴィル伯爵デイヴィッド・レズリーとウィルヘルミナ・ニスベット(、1724年-1798年5月10日、ウィリアム・ニスベットの娘)の息子として、1749年11月7日に生まれた。