元々8000番台には高山本線直通用の座席指定特急「たかやま」「北アルプス」用のキハ8000形気動車が割り当てられていたが、観光特急用に製造された8800系「パノラマdx」も座席指定列車として製造されたことから8000番台に組み込まれた。