白河の初期の側近として知られる大江匡房・藤原通俊(小野宮流)・源経信(宇多源氏)・藤原実政(日野家)・源俊明(醍醐源氏)は、摂関期以来の上流貴族・学者であり厳密な意味で院近臣とは言えない。