異母兄の伊尹・兼通から可愛がられており、天延元年(973年)に先任参議6名を飛び越して権中納言に抜擢され、従三位に叙せられると、天延3年(975年)中納言、天延4年(976年)正三位に叙任されるなど、公卿となった後も順調に昇進していく。