21世紀に入ると整流機器が安価になったことにより直流電化の費用が低下したことに加え、電車化の進展やvvvfインバータ制御により直流電車の性能が向上したため、変電所の設置間隔以外で交流電化のメリットは低下し、新幹線のような大電力の必要な高速鉄道や貨物輸送主体の鉄道以外での交流電化の優位は失われてきている。