当初はec40形・ed40形・ed41形と共用されたが、これら3形式が全車運用を離脱した1951年(昭和26年)からは本形式のみで運用を担当することとなり、軽井沢方から第3補機+客車もしくは貨車+第2補機+第1補機+本務機の4両での編成組成を基本として最大で編成重量360tの列車を推進・牽引した。