空襲が激化する戦時下の1945年(昭和20年)4月、当時27館あった都立図書館の多くは休館・閉館を余儀なくされていたが、日比谷図書館長・中田邦造の発案により、焼け残っている図書館の蔵書を多摩地区に移して守るため、町村部の都立図書館を設置する方針が決定される。