球団名が「大阪近鉄バファローズ」に改称された、キャンプの紅白戦やオープン戦でも開幕投手を務めるなど順調な仕上がりを見せ、自身の競馬好きに掛けて「10勝できなければ天皇賞の馬券は買わない」と目標を掲げた。