任意の瞬間において、衝突の(ゆらぎはあれど)半分は非弾性(衝突した粒子対は衝突前よりも運動エネルギーが減る)衝突であり、もう半分は「超弾性」(衝突前よりも運動エネルギーが増える)衝突である。