1859年10月後半に『ロイヤル・チャーター』はメルボルンからリヴァプールまでの帰航路にあった。総数約371人の乗客(約112人の乗組員とともに)は多くの金鉱者をふくみ、そのなかにはオーストラリアの鉱区でよい鉱脈を掘り当て大量の金を身につけて運んでいたひとびともいた。金の委託貨物もまた船荷として運ばれつつあった。10月25日にアングルシー島北西端に着いたとき気圧は下がりつつあり、船長の大佐トマス・タイラー(master,captain thomas taylor)は、ホーリーヘッド港(holyhead harbour)に避難するように助言されたと一部乗客によってのちに主張されたが、ただし確認されなかった。