1950年代、上述の通り急増した利用客をさばくための方策として、国鉄では新しい通勤形電車を計画、101系では軽量・高回転型のmt46a形主電動機を用いた全車電動車方式を採用し、高加速・高減速度による輸送力増強を追求しようとした。