この言葉はプログラマの名前に由来すると言われており、その人物はmicrosoft accessのモーダルダイアログボックスのコードを書いたのだが、そこにはokとcancelのどちらのボタンも無いために、そのダイアログボックスが表示されると必ずプログラム全体が停止してしまった、ということである。