1934年、ウォードはベニー・グッドマンの最初のバンドで歌い始め、スウィング・ジャズ分野で最も初期のいわゆる「ガール・シンガー(girl singers)」のひとりとして人気を博し、グッドマンの楽団にとっても最も人気の高い歌手のひとりとなった。