メイシー会議においてルートヴィヒ・フォン・ベルタランフィ、アナトール・ラポポート、ケネス・e・ボールディング、ウィリアム・ロス・アシュビー、マーガレット・ミード、グレゴリー・ベイトソンらが提唱した一般システム理論は様々な現象をシステムとして捉え、様々なシステムに適用される一般理論を構築しようとするものであった。