哲学者としてのレッシングは、アルトゥル・ショーペンハウアー、オスヴァルト・シュペングラー、ルートヴィヒ・クラーゲスと同様、哲学的ペシミズム、および意志の形而上学の伝統に立っていたが、レッシングは個人的傾向に反して、行為の哲学でもって答えようとした。