1973年に大学を出て以来、2013年3月に退職するまで、クックソンの本業はランカシャー州ペンドル()の自治体職員(市街地再開発担当)であり、多様な側面を持つ組織の戦略的運営について広く経験を積むとともに、市街地再開発の大規模プロジェクトにおいて多数のスタッフを統率する経験も積んでいた。