しかし、近代的な港湾としては限界があったこと、後背地に都市の発達がみられなかったこともまた、高雄と同様で、基隆の地形そのものは、三方を山に囲まれて北方に開いた深い湾で良港の条件を備えていたが、水深が浅く岩も多かったため、大型船の停泊には適さなかった。