成長して、海運業の経験を積み商売で東日本から西日本を行き来した初代平田佐次郎は野州(上野国・下野国)や芸州(安芸国)で生産する芽麻に目を付けて、これで麻糸をつくり、これを編んで漁網生産するアイデアが浮かんだ。