南北戦争期の傷病兵軍団は、作戦行動中の負傷や病気のために野戦任務に従事することができなくなった軍人のうち、守備任務や軽作業に従事する能力を未だ持ち、なおかつ上官によって十分な功績を認められた者を集め、軍事的・半軍事的な任務に従事させることを目的とした。