慧端が13歳のとき、城主松平忠倶に講義をするために登城してきた禅僧に「子ニ個ノ観世音菩薩アリ」(「自分の心の中に観音を見つけよ」の意)と告げられたことをきっかけに自己探求をはじめ、16歳のときに悟りを得たと伝えられている。