フットボールリーグは1986年に2年で630万ポンドで契約していたが、これがbbcとitvとの間で結ばれたカルテルであることが発覚、また放映権料の分配もリーグの全92チームに均等に行われていたため、特に強豪で人気のあったビッグ5(リヴァプールfc、トッテナム・ホットスパーfc、アーセナルfc、エヴァートンfc、マンチェスター・ユナイテッドfc)といわれたチームから不満の声が上がりリーグからの離脱が噂され始めた。