2001年(平成13年)の外食産業は値下げ競争と牛海綿状脳症(bse、狂牛病)問題が暗い影を落とした中、情報技術(it)を活用した集客増が注目を集め、チェーン店ではブロードバンドインターネット接続の提供やタッチパネル式の情報端末を設置するなどの実験が行われていた。