1883年、ロシア帝国ヘルソン県ヤノフカ(現在のウクライナ、キロヴォフラード州に位置する)の、最寄りの郵便局さえ15マイル離れた小村で、豊かではあるが文盲のユダヤ人農家、ブロンシテイン家の娘として生まれる。