翌1969年3月17日、マジンギの王座剥奪で空位となったwba・wbcタイトルをスタンリー・ヘイワードと争い、判定勝ちで遂に王座に就いたが、過去に4年間のブランクがあり、チャンピオンになった時には既に32歳になっていた。