gp2閉幕後の中国gpではシーズンで5度目となる第3ドライバーを務めていたが、アレクサンダー・ヴルツが中国gp限りでの引退を発表したことにより、最終戦ブラジルgpでf1デビューが決定、日本人としては17人目のf1ドライバーが誕生した。