マイコバクテリウム属やノカルジアの一部の菌は、グラム染色などの通常の染色では多量の脂肪酸の存在のために難染性を示すが、強力に染色された後は、酸やアルコール処理による脱色が起こりにくくなる(酸による脱色への抵抗性、acid-fastness)。