パリ植物園で園芸家助手として働いている間に、植物園の栽培部長のジョセフ・ドケーヌに認められて、ドケーヌの個人教授を受け、1874年からソルボンヌ大学でフィリップ・エドゥアール・レオン・ヴァン・ティガンのもとで学んだ。