海兵隊機が民間航空路の位置を知らず、航空管制センターから進入許可を受けないまま空域内に侵入していたこと、f-4bに装着されていたトランスポンダーが故障していたうえに、酸素供給システムのトラブルのためにf-4bは通常よりも低い高度を飛行していたこと、そのうえ機上対空レーダーはパイロットの要求で地形探知モードになっており、周辺を飛行する航空機を探知しにくい状態であった。