その効果は薬剤によってさまざまであり、フィナステリドのように5αリダクターゼを阻害してテストステロンからdhtへの変換を特異的に抑制するものや、フルコナゾールやスピロノラクトンのようにより広範囲の男性ホルモンを阻害するものがある。