これに対し、長崎本線・久大本線への直通列車を除いた博多以南のjr線は、概して天神大牟田線より運行本数が少なく、運賃も福岡-久留米間や福岡-大牟田間などでは天神大牟田線に比べて割高で、所要時間も西鉄特急と比べて長いなど、もともと利便性の面でやや不利な状況であった。