表向きは鉄道敷設法の別表に規定されていた来迎寺-小千谷-岩沢間の予定線と重なることと、沿線に軍の駐屯地があったことを根拠に買収されており、他の路線と同じような予定線重複にともなう買収、また一種の補償買収にも見えるものであった。