2003年はb'zとして活動を続ける中、邦楽をカバーするソロ・プロジェクトとしてzardの坂井泉水をボーカルに迎えたシングル『異邦人』、倉木麻衣をボーカルに迎えたシングル『イミテイション・ゴールド』を発売し、カバー・アルバム『the hit parade』を発売した。