音節構造は基本的に(c)vであり、母音は語頭でのみ単独で出現することができた。漢字音の影響を受けて音便と呼ばれる一連の音韻変化が生じるよりも前の時代であり、撥音(ン)・促音(ッ)は存在せず、拗音(ャ・ュ・ョで表されるような音)や二重母音(ai,au,euなど)も基本的に存在しなかった。