環境に放出する、つまり文字通り熱を廃棄する代わりに、廃熱(または冷廃熱)を別の目的で使用したり(たとえば、高温になったエンジン冷却水を使用して車内を暖房する)、必要な熱の一部を取り戻す(たとえば建物の)といった形で再利用することもある。