タイム("thyme")の語源は諸説あり、古代ギリシアの神殿で香として焚かれ、ギリシア語で煙を意味するスモス("thumos")、「香らせる」を意味するセイン(thyein)、スモン(勲香)となり、ラテン語のfumus(煙)に由来して、ラテン名のティムス("thymus")から英名のタイムへと変化したという説や、ギリシア語のthuo(消毒)に由来するという説、ギリシア語で防腐を意味するチモン("thymon")に由来し、殺菌・防腐作用が強いことにちなむという説、同じくギリシア語のthymos(勇気)に由来する説などがある。