本形式での流線型採用の背景の一つとして、流線型ブームと共に、ドイツ帝国鉄道(dr)が「フリーゲンダー・ハンブルガー」として知られる一連の電気式気動車による高速インターシティサービスを展開して大成功を収めていたのに当時の鉄道省が刺激され、気動車の高速運転を検討していたことが挙げられる。