1660年にジェルジ2世が戦死、トルコ人の後ろ盾で即位したバルチャイ・アーコシュが退位させられた後、ケメーニは1661年1月1日にトランシルヴァニア議会によって公に選出され、4月にケメーニ主導の下でトランシルヴァニア議会はオスマン帝国からの分離を宣言、ウィーン宮廷に支援を求めた。