『謹訳源氏物語』に関するインタビューで林望は、佐藤の講義を受けて「初めて意識的に源氏物語を読んだ」とし、「解釈とはすべての可能性を吟味した上でのみ成立するものだと教わりました」と述べ、当時の佐藤が講義で語った解釈のメモを見返すと、「当時の私には理解できなかったけれども、先生がいかに深いことをおっしゃっていたのか、改めて知らされた」と語っている。