これにあわせて、英称が"minesweeper flotilla"から"mine warfare force"に変更され、平成17年度からは群司令職も指定職将補配置に格上げされるなど、護衛艦隊や潜水艦隊と同列で、自衛艦隊を構成する4つの艦隊(force)の一つとなった。