前戦イギリスgpで思わぬ敗退を喫したメルセデスは、オープンホイール仕様のw196を持ち込み、ファン・マヌエル・ファンジオとカール・クリングに加え、戦前のエースドライバーであったヘルマン・ラング(当レースのみのスポット参戦)の3人にこの新車を与え、ハンス・ヘルマンには従来のストリームライン仕様のw196が与えられた。