既に講和条約発効以前から個人で釈放のための署名活動を開始し、1953年には90万人を署名を集めた者もいたが、大がかりなものとしては、1952年に、例えば日弁連がbc級戦犯家族を核として始めた署名活動、4日で17万人分の署名を集めた広島の婦人団体によるもの、全国で三千万人分を集めることを目標としたとする引揚援護愛の運動といった団体の署名活動等が知られている。