1864年に初代教祖崔済愚が刑死すると、李朝による厳しい弾圧下で、『東経大全』や『竜潭遺詞』など東学の経典を復刊して教義の体系化を図るとともに、朝鮮半島南部一帯への布教に力を注ぎ、教団組織を整備・拡大した。