タンパク質の含有量は血管内のほうが多く、膠質浸透圧は血管内で約28mmhg、血管外では約8mmhgと圧差があり、細胞間質液(間質リンパ)中の水分はこの圧差によって静脈に水分、電解質、血液ガスが戻り、筋肉の動きにより分子量の大きなタンパク質やウイルスなどの異物等がリンパ管に吸収され管内リンパとなる。