山田の離脱後、前年最下位のロッテが巻き返したこともあり「阪急の優勝は無理」の声が上がったが、今井雄太郎やこの年先発復帰の佐藤義則、リリーフ転向の山沖之彦などが奮闘、打撃陣も前人未到の1000盗塁を達成した福本豊や4番でこの年三冠王のブーマー・ウェルズ、弓岡敬二郎や蓑田浩二などが活躍して6年ぶりに優勝を達成。