横浜市営地下鉄3号線のうち、建設が中止された桜木町(桜木町駅)-本町(日本大通り駅付近)-山下町(元町・中華街駅付近)-本牧(三溪園付近)に由来する路線であり、1985年(昭和60年)の運輸政策審議会答申第7号で「みなとみらい21線」の名称で建設が計画された。