自らがキリスト教徒(カトリック)であり、信仰を主題とする作品を多く著した作家遠藤周作に関する資料の収蔵展示と研究の場として、2000年(平成12年)5月に当時の西彼杵郡外海町により「外海町立遠藤周作文学館」として開館した。