そのため一般書を求める潜在的ニーズは根強くあり、また本書の出版時には、それまで単純化されていた歴史の複雑な面を発見し、それ自体を楽しむという受容の仕方が歴史ファンに生まれていたことが、本書のヒットにつながったと分析されている。