本型の舷側装甲は水線部装甲は主砲弾薬庫と機関部の側面はクルップ鋼板で最厚部203mmと、装甲巡洋艦としては列強の同種艦では他に類を見ない最厚に値する防御を誇っており、主砲塔から艦首と艦尾部は102mm装甲で奢られた。