当時、中日は岩隈を「川上憲伸(同年の沢村賞)と遜色ない実力の投手」と高く評価し、タイロン・ウッズ(前横浜ベイスターズ)に続く大型補強の目玉として、野口茂樹をはじめ複数投手との交換トレードを視野に入れていた。