音楽美学の世界においては、絵画には限られた面積があるのと同じように、音楽には限られた時間ーつまり「初め」と「終わり」ーがあることが宿命とされているが、古い時代の楽譜において、その終止線の上下や終結音の上下に現在のフェルマータのマークの基となったデザインが配され、そこで音楽の終わりを意味した。