1884年、ハノーファー家(ブラウンシュヴァイク＝リューネブルク家)の遠戚にあたるブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテル家のブラウンシュヴァイク公ヴィルヘルムが死去し、ブラウンシュヴァイク公が空位となった。