この巨大な目標は予期される第58任務部隊(マーク・ミッチャー中将)のパラオ空襲から逃れようとパラオから出港してきた戦艦武蔵であり、軽巡洋艦大淀や駆逐艦を従え、21ノットの速力で北に向かっていた。