述斎の学問は、朱子学を基礎としつつも清朝の考証学に関心を示し、『寛政重修諸家譜』・『徳川実紀』(成島司直と共同)・『朝野旧聞裒藁』・『新編武蔵風土記稿』など幕府の編纂事業を主導した。