すでに初の単著『宣長と篤胤の世界』(1977)で本居宣長の新しい解釈を示していたが、『「宣長問題」とは何か』(1995)では、本居宣長の古事記や源氏物語などの実証的な文献研究と、過激な排外主義的主張が矛盾しているという加藤周一の主張に対し、本居宣長の『古事記伝』の実証性の背後には恣意的な漢意排除が行われているのであり、それを矛盾と感じること自体が無自覚な近代性の江戸時代への投影なのであると述べている。