一般的には "flying saucer" と "ufo" が同じ意味で用いられることが多いものの、本来、"ufo(未確認飛行物体)" とはアメリカ空軍およびアメリカ海軍で用いられる公用語で、日常語として普及してきたflying saucerとは全く異なる概念が背景にある。