4年前(1947年)に他界した父・麟也と同じ研究を志した明義は、千葉医科大学(旧制)を卒業後、伝染病研究所に入りリケッチアの研究を行い、自らもリケッチアに感染したが幸いにも治癒することのできた経歴を持つ、当時の日本のリケッチア研究の最前線にいた人物であった。