政権についたグラッドストンがアイルランド自治法案を議会に提出すると、アイルランド自治に反対して自由党を離党したジョゼフ・チェンバレンら自由統一党と連携してこれを否決に追い込み、その後行われたにも勝利し、1886年8月に第二次ソールズベリー侯爵内閣を発足させた("→第二次ソールズベリー侯爵内閣")。