アイルランド貴族であるとともにオーストリアのティロル系貴族(伯爵)で、司法大臣や高等裁判所長官を歴任したルートヴィヒ・ターフェ(イギリス名ルイス・パトリック・ジョン・ターフェ/アイルランド貴族としては第9代ターフェ子爵())の次男としてウィーンに生まれる(1873年、兄カール(チャールズ)の死去により伯爵(子爵)家を継承)。