本来、「洗硯」という言葉自体は文字通り、硯を洗い清めることであるが、硯の場合、水中に浸すと石の紋様などが分かりやすいため、その鑑賞行為を特に「洗硯」と称し、愛好家などが行う硯の鑑賞会を「洗硯会」と呼ぶ。