当初はリーズとロンドンのセント・パンクラス駅をイースト・ミッドランズ経由で、現在のミッドランド本線となる路線により結び、さらにイースト・ミッドランズをバーミンガム・ブリストル・ヨーク・マンチェスターなどと結ぶ路線を建設した。