山口市から宇部市を経由して山陽小野田市に至る区間で山越えとなっている旧山陽道(西国街道)沿いを通過する国道2号および国道9号に対し、同区間で国道2号および国道9号の海側(周防灘沿い)を通過し、沿岸の各地域を結ぶ延長43.7 kmの一般国道である。