従来、イギリス海軍は、水雷戦隊の旗艦として偵察巡洋艦を充当しており、リバー級(後のe級)の整備とあわせて、1905年にはアドヴェンチャー級・フォワード級・パスファインダー級・センティネル級の4クラス8隻が配備された。