最終的には、本形式の全車が三等車に格下げされ、サハ25形に編入されたが、そこに至る経緯は複雑で、特に17001-17009は短期間に用途変更が繰り返されている(詳細は国鉄デハ33400系電車#サロ17形の格下げを参照)。