設立者ルートヴィヒ5世の名にちなんだルートヴィヒ大学(ludwigsuniversität)またはラテン語におけるludovicianaの名称から、ギーセン大学で教鞭をとり19世紀の農化学の父として著名であるユストゥス・フォン・リービッヒにちなみ、第二次世界大戦後1945年に現在の公式名称に改名された。