インドと中国の物質文化をつなぐだけでなく、特にインドネシア人は、カタマランとアウトリガーボートを使用してスパイス(主にシナモンとカッシア)を取引し、インド洋の偏西風の助けを借りて遠く東アフリカまでも航海していた。