戦後、ソ連は強大なソ連軍の軍事力を背景に1949年の北大西洋条約機構(nato)結成に対抗して1955年にワルシャワ条約機構(wto)を結成し、東ドイツ、ポーランド、チェコスロバキア、ハンガリー、ルーマニア、ブルガリアなどの東欧諸国を衛星国として東側諸国の盟主となり、自国と同様の人民民主主義体制を強要して世界の2大超大国の一つとしてアメリカ合衆国を盟主とする西側諸国と冷戦を繰り広げた。