ハリケーン自体による大規模運動や温められた海水により発生した上昇気流がイニキの勢力を更に強め、9月10日にハワイ諸島の南南西に差し掛かったところでメジャー・ハリケーン(カテゴリー3以上のハリケーン)となった。