漢方医学では六腑のうち小腸は五行思想で言う火を司る機能を指し、六臓で言えば心臓、五官で言えば舌、五体で言えば血脈に相当するため小腸の機能の低下は(西欧医学で言う小腸の機能障害とは異なる)消化不良による便秘、難聴、月経不順、眼精疲労、卵巣痛、下肢内則のつれ、肩凝り、偏頭痛などがあらわれるとされる。