一方でこの海域における優位性に自信を持っていたイギリス海軍は、保持する軍艦を2つに分け、ジョージ・キース・エルフィンストーン率いる大艦隊をケープ植民地のサイモンズタウンに、ピーター・レーニア率いる小艦隊をオランダから奪ったマラッカに置き、東インド諸島に分散させていた。