前半は大親分として増長したことで墓穴を掘った巳之助が入牢し、中盤は出獄した巳之助、その子分の藤左ヱ門が周五郎を使嗾して森の太市を粛清するまでが、終盤は周五郎と新虎の争いと巳之助の再びの入牢、島流し、斬首までが語られる。