中央公論社退職後、永山則夫連続射殺事件(1968年発生/警察庁広域重要指定108号事件)に関心を抱き、1970年末に犯人である同事件夫被告人・永山則夫に面会、さらに弁護士から永山が獄中で綴ったノートを見せられて内容に驚き、その出版を企画する。