ハーティトラストは2008年1月から立ち上げ準備に着手し、幹事のミシガン大学図書館長、インディアナ大学図書館を中心に同年10月に米国の中西部を中心とした(旧the committee on institutional cooperation)に加盟する12の大学、シカゴ大学、およびカリフォルニア大学傘下の11の図書館によって正式に共同設立された。