2021年シーズンのj2を序盤から牽引したのは、開幕5連勝・13戦負け無し(10勝3分)で首位を快走する新潟と、同様に開幕5連勝・8戦負け無し(7勝1分)で新潟を追走する琉球の2チームで、これを曺貴裁が監督に就任した京都などのチームが追う展開となる。