それを受けてエジプト政府(当時のエジプトはオスマン帝国から事実上の独立を果たしており、一方でイギリスの半植民地状態となっていた)は、首都カイロからイギリスのウィリアム・ヒックス将軍の指揮する軍を派遣したが、オベイド南部のシェイカン(sheikan)で待ち伏せに合い、全滅し、マフディー国家が成立した。