エデッサはシリア語圏の中心都市で様々な神学者が集まり、グノーシス派など無数の教派が乱立し自らの正当性を訴えていたが、エフレムの率いるニシビス学派(エデッサ学派)はこれらの諸派を反駁し、後にカトリック教会および正教会双方で聖人となった。