1部(j1)の優勝の行方は中山雅史、吉田光範らの日本代表選手を擁するヤマハfcジュビロ磐田(現ジュビロ磐田)と前年の天皇杯ベスト4のフジタ(現湘南ベルマーレ)に絞られ、最終節の直接対決によって決する状況であったが、フジタは第17節までにヤマハとの得失点差を19に広げており、その優位は動かしがたい状況であった。