Denise Newman jẹ́ òṣèrébìnrin ọmọ orílẹ̀-èdè Gúúsù Áfríkà. Newman dàgbà ní agbègbè Athlone tí ó wà ní ìlú Cape Town. Òbí rẹ̀ kan jẹ́ olùránṣọ. Ó ṣe àpèjúwe ara rẹ̀ pé òun maá sábà dá wà nígbà èwe òun, tó síì kọ̀ láti rí àwọn ẹgbẹ́ rẹ̀ bá ṣeré. Lẹ́hìn tí ó parí ẹ̀kọ́ girama rẹ̀ láti Athlone High School ní ọdún 1972, ó lọ sí Amẹ́ríkà fún ètò-ẹ̀kọ́ Post-matric Learnership. Newman padà sí orílẹ̀-èdè rẹ̀ ní ọdún 1974 láti kẹ́kọ̀ọ́ nípa ìmọ̀ àwùjọ. Newman gba iṣẹ́ kan ní ilé-ìṣeré Space Theatre níbi tí ó ti n ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bi olùtọ́jú ilé-ìṣeré náà, tó síì maá n ṣètò ilẹ̀ gbígbá àti aṣọ fífọ̀ ní ilé-ìṣeré náà. Ní ọdún 1979, wọ́n fun ní ipò alákòóso ìpele, èyí tí ó fun ní ànfààní láti kó àkọ́kọ́ ipa rẹ̀ gẹ́gẹ́ bi òṣèré nínu eré tí àkọ́lé rẹ̀ jẹ́ Political Joke, èyí tí Jean Naidoo ṣe olùdarí rẹ̀ tí Peter Snyders náà síì jẹ́ ònkọ̀tàn.