Ontologie is 'n studie van die aard van die wese, die realiteit en die substansie van dinge. Dit bestudeer ook die wese of realiteit in die abstrakte, veral in die manier hoe dit verband hou met idees en teorieë. Dit dui aan wat objektiewe en subjektiewe bestaan konstitueer en wat dit beteken vir iets om te bestaan. Ontologie word tradisioneel gelys as 'n deel van die belangrikste filosofievertakking bekend as metafisika en dikwels oor vrae rakende watter entiteite daar bestaan, of wat gesê kan word dat hulle bestaan, en hoe sulke entiteite gegroepeer kan word, hoe hulle binne 'n hiërargie verband hou, en onderverdeel word volgens ooreenkomste en verskille. Ontologie het een basiese vraag: "Wat bestaan?" Verskillende filosowe het verskillende antwoorde vir hierdie vraag. Hoofvrae van ontologie sluit in: "Wat bestaan" "Wat is iets?" "In watter kategorieë, indien enige, kan ons bestaande dinge sorteer?" "Wat is die betekenis van bestaan?" Van die basiese konsepte van ontologie sluit die volgende wesenlike stelle van ontologiese begrippe in: 'n Universele is wat spesifieke dinge in gemeen het, naamlik kenmerke of eienskappe.