Black was die verhoognaam van Colin Vearncombe (1962–2016), 'n Engelse sanger wat in die laat 1980's met treffers soos Sweetest Smile, Wonderful Life en Everything’s Coming Up Roses 'n tyd lank sukses op die hoofstroommark behaal het. William Ruhlmann, 'n Amerikaanse musiekkritikus en skrywer, het Vearncombe as 'n "sanger en liedjieskrywer met 'n rokerige stem" beskryf wat met sy "gesofistikeerde jazz-popliedjies en sy dramatiese stemkwaliteite êrens tussen Bryan Ferry en Morrissey lê". Black het sy musikale loopbaan met twee onafhanklike vrystellings begin - Human Features (1981), wat deur Rox Records versprei is, en More than the Sun wat in die volgende jaar op die rakke verskyn het en waarmee hy 'n platekontrak by WEA Records losgeslaan het. In 1982 het Black die geleentheid gekry om saam met die Britse popgroep Thompson Twins tydens hulle Quick Step and Side Kick-konsertreeks te toer. Met sy kombinasie van lewendige musiekinstrumente soos slagwerk en kitaar, sintetiseerders en spoel-tot-spoel-klankbande het Black dadelik die belangstelling van gehore en kritici gewek.