Ritme (van die griekse ῥυθμός , rhythmos, "enige gereelde herhalende beweging, simmetrie" ((Liddell and Scott 1996)) oor die algemeen beteken 'n "beweging gekenmerk deur gereguleerde opvolging van sterk en swak elemente, of van die teenoorgestelde of ander omstandighede" ((Anon. 1971, 2537). Hierdie algemene betekenis van gereelde herhaling of patroon in tyd kan van toepassing wees op 'n wye verskeidenheid van sikliese natuurlike verskynsels met 'n periodisiteit of frekwensie van enigiets van mikrosekondes na 'n paar sekondes (soos met die riff in 'n rock musiek lied); na 'n paar minute of ure, of, op die uiterste, selfs oor baie jare. In die uitvoerende kunste, is ritme die tydsberekening van die gebeure op 'n menslike skaal; van musikale klanke en stiltes wat voorkom met verloop van tyd, van die stappe van 'n dans, of die meter van gesproke taal en poësie. In sommige uitvoerende kunste, soos hip hop musiek, is die ritmiese lewering van die lirieke een van die belangrikste elemente van die styl.