Dr. Malcolm Wilhelm Retief (Knysna, Kaapkolonie, 21 Junie 1904 – 8 September 1990) was ’n predikant in die Nederduitse Gereformeerde Kerk en ’n skrywer van boeke oor godsdiens, onder die skrywersnaam dr. M.W. Retief. Dr. Retief was een van die ses kinders van ds. Petrus Jacobus Retief en sy vrou, Frances Elizabeth Christina Kotzé. Ten tyde van sy geboorte was sy vader predikant van die NG gemeente Knysna (1900–'08). Hy het grootgeword op Joubertina, waar ds. P.J. Retief predikant van die plaaslike NG gemeente was van 1908 tot sy vertrek na die NG gemeente Alexandria in 1921. Op Joubertina het Malcolm Retief sy juniorsertifikaateksamen afgelê en gaan daarna na die Hoër Jongenskool op Stellenbosch (nou die Paul Roos Gimnasium), waar hy matrikuleer. Hy het hom in 1923 as student aan die Universiteit Stellenbosch laat inskryf, behaal die B.A.-graad en gaan in 1926 na die Kweekskool. Nadat hy die kandidaatseksamen afgelê het, vertrek hy in 1928 na Princeton in die VSA. Gedurende vakansietye het hy lang reise deur Amerika onderneem. In April 1930 het hy sy doktorsgraad in die teologie behaal en is toe gelegitimeer as predikant in die NG Kerk.