Die Groot Depressie het 'n uitgesproke ekonomiese en politieke uitwerking op Suid-Afrika gehad, soos dit destyds op die meeste nasies gehad het. Namate wêreldhandel gedaal het, het die vraag na Suid-Afrikaanse landbou- en mineraaluitvoer drasties gedaal. Daar word geglo dat die sosiale ongemak wat deur die depressie veroorsaak is 'n bydraende faktor was in die skeuring in 1933 tussen die "gesuiwerde" en "smelter"-faksies binne die Nasionale Party en die Nasionale Party se daaropvolgende samesmelting met die Suid-Afrikaanse Party. Die skielike gebrek aan vraag het pryse van kommoditeite wat vir baie Afrikanerboere winsgewend was, skerp laat tuimel. Die prys van wol het byvoorbeeld tussen 1925 en 1933 met 75% gedaal. ’n Groot deel van die landboubedryf kon nie verbande op hul oorgekapitaliseerde plase terugbetaal nie. So het die Nasionale Party gevind dat hy guns verloor het by sy grootste kieserskorps – konserwatiewe, plattelandse Boere. Suid-Afrika is van 'n algehele ineenstorting gered deur die goudmynbedryf — een van die grootste en mees gevorderde destyds — aangesien die prys van goud vinnig gestyg het namate beleggers 'n toevlugsoord van die dooie effektemark gesoek het.