Perspektief is die grafiese voorstelling van driedimensionele voorwerpe en diepteverhoudings op ŉ tweedimensionele (plat) vlak. Hoewel elke voorwerp ŉ sekere ruimtelike uitgestrektheid (of diepte) besit, is dit vir die mens onmoontlik om die diepte-omvang daarvan uit ŉ enkele waarnemingspunt te sien. Die feit dat diepte hoegenaamd waargeneem kan word, is gedeeltelik daaraan toe te skryf dat ŉ mens twee oë het, wat dus meebring dat enige voorwerp in werklikheid vanuit twee waarnemingspunte gesien word. As ŉ mens byvoorbeeld twee geboue sien waarvan die een gebou gedeeltelik deur die ander een verberg word, weet ŉ mens uit ervaring dat die een gebou voor die ander een staan. Net so weet ŉ mens dat voorwerpe kleiner lyk hoe verder weg hulle geleë is. Die kunstenaar wat diepte op ŉ plat vlak moet suggereer, maak van bogenoemde gegewens gebruik. Indien hy nie van die beginsels gebruik maak nie, sal hy nie daarin slaag om op die plat tekenvlak die illusie van diepte te wek nie. Die mens het eers betreklik laat volledige insig verkry in die elemente wat op perspektief van toepassing is.