Die jaar 261 was 'n gewone jaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Dinsdag begin het. Dit was die 61ste jaar van die 3de eeu n.C. Soos ander gewone jare het die jaar 12 maande, 52 weke en 365 dae gehad. Koning Odaenathus van Palmira verslaan die Romeinse pretendent Quietus en word die vernaamste bondgenoot van keiser Gallienus van die Romeinse Ryk. Die keiser benoem hom tot Dux Romanorum.