Die Wêreldnatuurlewefonds definieer 'n ekostreek as 'n groot stuk land of water wat 'n versameling spesies, natuurlike gemeenskappe en ekologiese omstandighede bevat wat geografies verskil. Daar is ook ander navorsers wat probeer het om die natuur van die wêreld in streke in te deel. Daar is byvoorbeeld die fitogeografiese indeling in floraryke. Die WWF se indeling is egter van die mees grondige. Dit is op wetenskaplike basis opgebou en probeer 'n sintese van plante- en diereverspreidings te wees. Die WWF onderskei tussen: ekostreke op land ekostreke van soetwater ekostreke van see en oseaan Die WWF onderskei 867 landekostreke. Die grense is nie altyd duidelik nie, maar hulle word bepaal deur te kyk na: rykdom aan spesies endemie van spesies uniekheid van die spesies, byvoorbeeld die aanwesigheid van primitiewe spesies of spesies wat oorblyfsels uit die verlede is. besonderhede op ekologiese en evolusionêre gebied, soos besondere aanpassings die seldsaamheid van die tipe vegetasie 'n Ekostreek behoort tot een van die 14 WWF-biome en een van die 8 ekosones.