Ian Murray McKellen (gebore 25 Mei 1939) is 'n Engelse akteur en skrywer. Sy loopbaan strek oor sewe dekades en hy het opgetree in genres wat wissel van Shakespeariaanse en moderne teater tot fantasie en wetenskapsfiksie. Hy het wêreldwyd bekendheid verwerf vir sy rolprentrolle, insluitend die titel King in Richard III (1995), James Whale in Gods and Monsters (1998), Magneto in die X-Men-filmreeks en Gandalf in die The Lord of the Rings- en The Hobbit-trilogie. McKellen se liefde vir die teater is op 'n vroeë ouderdom gestimuleer deur sy ouers, wat hom op die ouderdom van drie na 'n opvoering van Peter Pan by The Manchester Opera House geneem het. Hy het sy eerste rolle vertolk by sy laerskool, Bolton-School in die dorp Wigan, waarheen hy en sy ouers verhuis het net voor die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog. By Bolton-School het hy in die toneelstuk The Beauty Contest deur Leonard Roe gespeel, en Malvolio in Twelfth Night gespeel. Nadat hy sy hoërskoolloopbaan voltooi het, is 'n beurs aan hom toegeken om Engelse letterkunde te studeer onder leiding van Tom Henn, 'n vooraanstaande geleerde van Shakespeare en Yeats.