Bodhisattva is die Sanskrit-term in Mahayana-Boeddhisme vir ’n wese met bodhi (verligting). ’n Bodhisattva is enigiemand wat, aangespoor deur groot meelewing, bodhicitta opgewek het – die spontane wens om ander by te staan om boeddhaskap te bereik. Dit is een van vier verhewe toestande wat ’n mens in die lewe kan bereik (die ander is ’n arhat, boeddha of pratyekaboeddha). Die gebruik van die term "bodhisattva" het mettertyd verander. In vroeë Indiese Boeddhisme is dit byvoorbeeld hoofsaaklik gebruik om spesifiek na Siddhartha Gautama in sy vorige lewens te verwys. Bodhisattvas is gewilde onderwerpe in Boeddhistiese kuns. Staande bodhisattva, 2de tot 3de eeu. ’n Paar bodhisattvas bymekaar, China, 6de eeu. Muurskildering van ’n bodhisattva, China, 10de eeu. Samantabhadra-bodhisattva, Japan. Maitreya-bodhisattva, Indië. The Bodhisattva Vow: A Practical Guide to Helping Others, page 1, Tharpa Publications (2de uitg., 1995) ISBN 978-0-948006-50-0 P. 313 Brilliant Moon: The Autobiography of Dilgo Khyentse deur Dilgo Khyentse Coomaraswamy, Ananda (1975). Buddha and the Gospel of Buddhism.