Die jaar 1888 was 'n skrikkeljaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Sondag begin het. Dit was die 88ste jaar van die 19de eeu n.C. In teenstelling met gewone jare het die jaar 366 dae en 'n 29 Februarie gehad. ’n Mynkamp word gestig op ’n plaas met die naam Roodepoort. Henry James publiseer sy langer kortverhaal The Aspern Papers. Brasilië is die laaste land op aarde wat slawerny verbied. 10 Januarie – Die Swartbergpas word oopgestel. 27 Januarie – Die National Geographic Society, uitgewer van die National Geographic tydskrif, word gestig. 13 Maart – De Beers Consolidated Mines word gestig. 31 Augustus – Jack the Ripper eis sy eerste slagoffer. 30 Januarie – D.B. Bosman, Afrikaanse taalkundige († 1960). 1 Februarie – Hans Anton Aschenborn, Duitsgebore Namibiese skrywer en kunstenaar († 1931). 27 April – Florence La Badie, Amerikaanse pionier aktrise († 1917). 11 Mei – Irving Berlin, Amerikaanse komponis († 1989). 23 Mei – Adriaan Roland Holst, Nederlandse digter († 1976). 24 Junie – Gerrit Rietveld, Nederlandse meubelontwerper en argitek († 1964).