Opium (wetenskaplike naam: Lachryma Papaveris) is gedroogde stabiele dispersie (emulsie) van polimeermikrodeeltjies in 'n waterige medium wat verkry word van die saadkapsules van die papawerplant Papaver somniferum. Ongeveer 12 persent van opium bestaan uit die pynstillende alkaloïde morfien, wat chemies verwerk word om heroïen en ander sintetiese opioïede te vervaardig vir medisinale gebruik en vir onwettige dwelmhandel. Dit bevat ook die nou-verwante opiate kodeïen en teïbien, en nie-pynstillende alkaloïede soos papaverien en noscapine. Die tradisionele, arbeidsintensiewe metode om die emulsie te verkry, is om die onvolwasse saadpeule (vrugte) met die hand te krap; die lateks lek uit en droog tot 'n taai geelagtige oorskot wat later afgeskraap en ontwater word. Vir onwettige dwelmhandel word die morfien uit die opiumlateks onttrek, wat die gewig met 88% verminder. Dit word dan omgeskakel na heroïen, wat byna twee keer so sterk is, en die waarde met 'n soortgelyke faktor verhoog. Die verminderde gewig en grootmaat maak dit makliker om te smokkel. Opium is gedurende die vroeë 20ste eeu in baie lande verbied, wat gelei het tot die moderne patroon van opiumproduksie as 'n voorloper vir onwettige dwelmmiddels vir ontspanning of streng gereguleerde, hoogs belaste wettige voorskrifmedisyne.