Die jaar 1972 was 'n skrikkeljaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Saterdag begin het. Dit was die 72ste jaar van die 20ste eeu n.C. In teenstelling met gewone jare het die jaar 366 dae en 'n 29 Februarie gehad. 3-13 Februarie – Die elfde Olimpiese Winterspele word in Sapporo, Japan, aangebied. 3 Maart – Pioneer 10 word gelanseer. 20 April – Apollo 16 land op die maan. 22 Mei – Sri Lanka word van die Verenigde Koninkryk onafhanklik. 17 Junie – Begin van die Watergate-skandaal. 2-11 Augustus – Die vierde Paralimpiese Somerspele word in Heidelberg, Wes-Duitsland, aangebied. 10 Augustus – Die Daspoorttonnel word amptelik geopen. 26 Augustus-11 September – Die 20ste Olimpiese Sommerspele word in München, Wes-Duitsland, aangebied. 5 September – Elf atlete en amptenare van die Israeliese span word as gyselaars in die Olimpiese dorp aangehou en later vermoor deur die Palestynse terreurbeweging Swart September. 11 Desember – Amerikaanse ruimtevaarders land met Apollo 17 op die maan en begin die maanoppervlak verken. 13 Desember – Eugene Cernan klim in die maanmodule en word sodoende die laaste man wat op die maan geloop het.