Ceará (uitgespreek [siaˈɾa]) is een van die 26 state van Brasilië. Ceará se hoofstad en grootste stad, Fortaleza, het 'n bevolking van 2 505 552 in 2009 gehad. Die gebied van Ceará is oorspronklik bewoon deur verskillende Indiaanse volke, soos die Tabajara, Potyguara, Anacés, Kariri, Inhamum, Jucá, Kanindé, Tremembé, Paicaú en ander, wat voor die tyd kommersiële verhoudings met verskillende Europese mense, waaronder die Franse, gehad het. Die Portugese het besluit om die gebied in Brasilië in te sluit. Die eerste Portugese plan vir die vestiging in Ceará dateer uit 1534, maar die eerste pogings om die gebied te vestig het misluk, en die vroegste Portugese nedersetting is in 1603 deur Pero Coelho de Sousa naby die monding van die Cearárivier gestig. Hy het die fort São Tiago gevestig, maar 'n jaar later het hy en sy gesin Ceará laat vaar weens 'n droogteperiode, 'n natuurlike verskynsel wat die provinsie van tyd tot tyd getref het, wat die Portugese setlaars nie goed toegerus was om te verduur nie.