Die Hughes OH-6 Cayuse is 'n enkelmotorige ligte helikopter met 'n vierlem-hoofrotor gebruik vir personeelvervoer, bystand- en aanvalsmissies, en waarneming. Hughes Helicopters het ook die Model 369 as 'n burgerlike helikopter ontwikkel, en die Hughes Model 500, wat tans deur MD Helicopters vervaardig word as die MD 500. In 1964 het die Amerikaanse Departement van Verdediging 'n memorandum uitgereik waarin voorgeskryf word dat alle vastevlerkvliegtuie van die Amerikaanse Leër aan die Amerikaanse Lugmag oorgedra moes word, terwyl die Leër die oorgang na rotorvliegtuie gemaak het. Die Amerikaanse Leër se vastevlerkvliegtuig, die O-1 Bird Dog, wat gebruik is vir die waarneming en verkenning van artillerie, sou vervang word deur die OH-6A-helikopter. Die vliegtuig is in 1966 in diens gestel en het daarna by die Viëtnam-oorlog aangesluit. Die vlieëniers het die nuwe helikopter Loach genoem, 'n woord geskep uit die akroniem van die vliegtuig se aankoopprogram, LOH (ligte waarnemingshelikopter).