Die jaar 1538 was 'n gewone jaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Saterdag begin het. Dit was die 38ste jaar van die 16de eeu n.C. Soos ander gewone jare het die jaar 12 maande, 52 weke en 365 dae gehad. Die eerste swart slawe uit Afrika word na Brasilië gebring. 18 Oktober – Pous Paulus III stel Pedro Sarmiento, aartsbiskop van Compostella aan as kardinaal. 28 Oktober – Pous Paulus III publiseer die bul In apostolatus culmine oor die oprigting van die Universiteit van Santo Domingo op Hispaniola. 20 Desember – Pous Paulus III stel nog 6 nuwe kardinale aan. Maart Hans Buchner, Duitse orrelis en komponis (* 1483).