Die jaar 1842 was 'n gewone jaar wat volgens die Gregoriaanse kalender op 'n Saterdag begin het. Dit was die 42ste jaar van die 19de eeu n.C. Soos ander gewone jare het die jaar 12 maande, 52 weke en 365 dae gehad. 24 Januarie – Pous Gregorius XVI stel Friedrich Johannes Jacob Celestin von Schwarzenberg, aartsbiskop van Salzburg en Cosimo Corsi, dekaan van Roomse Rota aan as kardinale. 20 Maart – Narkose die eerste keer gebruik in 'n operasie. 23 Mei – Die Beleg van Congella begin. 28 Augustus – Die skip Waterloo vergaan het met groot lewensverlies by die mond van die Soutrivier in Tafelbaai. 7 Desember – Die New York Filharmoniese orkes lewer hulle eerste konsert. 25 Februarie – Karl May, Duitse skrywer van hoofsaaklik avontuurstories († 1912). 12 Mei – Jules Massenet, Franse komponis († 1912). 15 Junie – Sir John de Villiers, Hoofregter van die Kaapkolonie en die eerste Hoofregter van die Unie van Suid-Afrika († 1914). 29 Augustus – Albert Henry Hime, Eerste Minister van Natal († 1919).